Deus Ex: Чёрный свет

11

ДЕЛОВОЙ ЦЕНТР – ДЕТРОЙТ – США

Вынырнув из переулка на улицу, Дженсен увидел быстро летевший вдоль крыш силуэт с крыльями, как у летучей мыши: это был полицейский дрон, разбрасывавший красный и синий свет проблесковыми маяками. С его узкого фюзеляжа свисал сложно устроенный сканер, поворачивавшийся из стороны в сторону для сбора данных.

Дрон летел ему навстречу, поскольку двигался на цифровой запах отслеживающего антиугонного передатчика. Дженсен не мог себе позволить попасть в поле зрения сканера. Детройтская полиция слишком хорошо его знала, так что проскользнуть в кадре незамеченным он бы не смог, при виде его лица копы тут же сюда бы сбежались.

Он быстро свернул в первую попавшуюся освещённую дверь — она вела в круглосуточный магазинчик вездесущей китайской сети «Лаки дот», расползавшейся по всем углам городов по всему миру, как пластико-неоновая плесень.

Дверь с щелчком закрылась за ним, и в следующий момент мимо прогудел дрон. Краем глаза Дженсен увидел, как дрон зашёл в мягкий поворот и взмыл повыше, чтобы взять общий план зоны свысока. Так что ему предстояло отсиживаться здесь в ожидании, когда машина полетит дальше.

— Привет, добро пожаловать в «Лаки дот!» Могу я вам помочь? — прозвучало запрограммированное приветствие из уст большого мультяшного робота-кота с толстым туловищем, двумя пухлыми выдвижными руками и видеоэкраном вместо головы. Стоял он на рельсе, по которому мог двигаться взад-вперёд, за захламлённым прилавком в конце длинного, узкого торгового зала. Созданный по образу маскота компании, этот робот напоминал гигантскую игрушку, но при этом, как и большинство его собратьев в различных магазинах сети, он был покрыт грязью, трещинами и граффити.

Его жизнерадостный голос синтезировала примитивная программа, но его глазами на этот и ещё дюжину магазинов смотрел оператор-человек, сидевший на месте с высокими перегородками в офисе на другом конце света, где-нибудь в Гуанчжоу.

Дженсен отмахнулся от робота, прошёл напрямик к кофейному автомату у дальней стены и нажатием кнопок запросил напиток, намеренно встав спиной к камерам слежения в магазине. Предложить автомат мог только один вариант: «синтетический кофеобразный напиток с натуральным вкусом»[28] от «Лан Ри», пришлось заказать именно его.

В ожидании Дженсен растёр лицо ладонью. Вокруг правого глаза кожа размягчилась и покрылась синяками от щипков и растягиваний. И хотя он поставил свой глаз на место, тот зудел, как инородное дело. Кибернетический глаз Уайлдера болтался в кармане.

Дженсен слушал заглушавшее чириканье музыки из динамиков гудение автомата, который заваривал ему фальшивый кофе. Мыслями он снова и снова возвращался к тому, что увидел глазами Уайлдера.

— Дженсен… — зазвучал голос Притчарда по инфолинку. — Думаю, зря только буду воздух сотрясать, если предложу тебе сделать то, что я тебе сказал сделать ещё в самом начале.

— Исчезнуть с радаров… — безмолвно произнёс Дженсен, чтобы робот не уловил его слов. — Сейчас этого сделать уже не получится.

Может, Торн и правда работала на Министерство национальной безопасности. Но теперь Дженсен убедился, что она исполняла приказы других, зловещих хозяев — тех же людей, воплощение планов которых чуть его не убило, а затем вывернуло его жизнь наизнанку.

— И последствия будут преследовать тебя ещё долго, — сказал Притчард. — Ты ведь это понимаешь?

— Да.

Он невольно задумался о том, насколько хорошо теневой клике иллюминатов было известно, что с ним произошло между разрушением Панхеи и пробуждением на Объекте 451. Что если он, как и Торн, был пешкой в их бесконечной игре? Что если его направляли без его ведома? От каждого вопроса ответвлялось по несколько новых, и они разрастались до такой гигантской паутины неизвестности, что она задушила бы Адама, попробуй он распутать её всю за раз.

Так что он сделал глубокий вдох, чтобы унять беспокойство в мыслях.

— Мне нужно сосредоточиться на том, что находится непосредственно передо мной, — сказал он больше себе, чем Притчарду. — Разобраться с тем, с чем я могу разобраться… а остальные проблемы буду решать по ходу дела.

Кофейный автомат выплюнул стаканчик с безвкусной жижей цвета грязи. Дженсен взял его и медленно пошёл к выходу из магазина, высматривая полицейский дрон на улице.

— Не самый умный подход, — ответил Притчард. — Но когда тебя это останавливало?

Хакер озвучил все известные ему факты: вполне вероятно, что руководители Торн и контрабандистской сети, которую пытались разрушить ОГ-29, с самого начала запланировали такое развитие событий. Кроме того, поскольку Торн упомянула именно поезд — значит, на нём будет осуществляться транспортировка, о которой говорил Джерро, — это указывало на то, что противник знал о планах Интерпола. Знали ли Джерро и Вэнд о том, что в их организации завёлся крот? Предупредить их об этом было невозможно.

— Я проверяю все железнодорожные маршруты и базы данных в округе, но ничего не нахожу, — заключил Притчард. — Если эта перевозка осуществляется прямо сейчас, то значит, Интерпол очень хорошо её скрыл.

— Мы не можем просто ждать, пока люди Джерро попадут в засаду! — выпалил Дженсен вслух.

Робот за прилавком завибрировал в ответ на его возглас:

— Могу я могу я могу я могу я?

Синтетический голос расползался и становился всё ниже, руки хаотично дёргались в разные стороны.

Внезапно экран погас и началась перезагрузка. Когда изображение вернулось, на экране появилась зернистая, тёмная съёмка с маленькой ручной камеры. Дженсен разглядел на фоне внутреннюю обстановку фургона, а на переднем плане, прислонившись к металлической панели, сидел улыбавшийся Гарвин Квинн.

— Привет, ребята, — сказал он через вокодер робота. — Прекрасная ночь для прогулки, разве нет?

— Как ты меня нашёл? — замер Дженсен.

— Мой ответ очень расстроит Фрэнсиса.

Притчард фыркнул так сильно, что заставил имплант инфолинка содрогнуться, но Дженсен продолжил, прежде чем он смог заговорить:

— Не время для шуток, Квинн.

— Да, ты прав, — совсем другим тоном ответил Квинн, сделав извинительный кивок. — Если вкратце, то мы с Вегой установили следящие устройства в логове твоего приятеля.

— Я знаю, — тут же сказал Притчард. — Я их нашёл и уничтожил!

— Ну, одно ты пропустил, как мы и задумывали. В общем, «Коллектив Джаггернаут» слышал почти все ваши разговоры на протяжении всего последнего дня. Вы не подумайте чего, мы так за вами присматривали.

— Что-то не заметно было, — холодно ответил Дженсен. — Как, удалось мне развлечь Януса?

— Ты продолжаешь впечатлять Адам, — сказал, на мгновение ухмыльнувшись, Квинн. — Слушай, ну ты можешь стоять там всю ночь и хлебать ужасный кофе или мы можем заняться делом. Давайте не будем циклиться на уязвлённых эго, ты в тупике. И поэтому я решил нарушить протокол: «Джаггернаут» может помочь тебе.

— И каким это образом? — с вызовом спросил Притчард.

— Мы знаем, где военный поезд и по какому маршруту он следует. И конечно же, в моём распоряжении есть прелестная Алекс и её реактивный самолёт. Понимаешь или мне тебе объяснить в картинках?

— Откуда Янус знает про поезд? — нахмурился Дженсен.

— А откуда он знает всё остальное? — резко ответил Квинн. — Я же говорил, у него связи повсюду. — Он помолчал и продолжил говорить тоном помягче. — Считай это жестом доброй воли. Демонстрацией bona fides[29] «Джаггернаута». Я понимаю, что ты нам не доверяешь, потому что у тебя на то нет никаких причин. Так давай мы тебе их дадим. Мы докажем тебе, что мы на одной с тобой стороне, подбросив тебя дотуда, куда тебе нужно. Мы уже в полёте. И гораздо ближе, чем ты думаешь.

— Это плохая идея, — сказал Притчард. — Они могут заманивать тебя в ловушку.

— Пришла пора определиться, — ответил Квинн. — Что скажешь?

Дженсен бросил стаканчик в урну и посмотрел на экран:

— Сколько у тебя уйдёт на то, чтобы доставить ко мне СВВП?

Квинн снова ухмыльнулся:

— Сколько у тебя уйдёт на то, чтобы подняться на крышу?

ОЗЕРО МОНТКАЛМ – МИЧИГАН – США

Группа из шестерых человек твёрдыми шагами быстро спустилась по насыпи к земляному полотну железной дороги в полной тишине и, как только их ботинки захрустели галькой рядом со шпалами, выстроились кругом. Торн вышла в центр и подняла закрывавший её лицо визор, чтобы почувствовать дуновение ветра. Так же как и её сокомандники, она носила матовый шлем со встроенными очками ночного видения и облегающий костюм из подавляющих сигналы метаматериалов. Её оружие и нужные приспособления висели крест-накрест у неё на груди, и она потрогала пальцами в перчатках предохранительный затвор, удерживавший её полуавтоматический «Зенит». Она повернулась лицом на восток и увидела вдали слабые янтарные отсветы города на низко висевших облаках.

Ещё один участник команды отделился от общей группы и подошёл ближе всех к рельсам, к железнодорожной линии, которая шла с западной стороны Детройта и пересекала границу штата. Он сел на корточки, и Торн услышала тихое взвизгивание микромоторов в его механических суставах. Этот киборг был самым высоким и крупным из них. Почти всё его тело состояло из протезов; редкие вкрапления его кожи казались аппликациями на стальной скульптуре, а не проблесками натуральной плоти. В частности, его лицо тянулось из-под идеально гладкого хромированного черепа, как маска с двумя круглыми алыми искусственными глазами, из-за которых его лицо казалось вечно скорбным.

Торн почти ничего о нём не знала, кроме слухов о том, что его после взрыва грузовика собирали по частям с помощью экспериментальных аугментаций и наращивания биомеханических конечностей. Но для неё главным было только одно: чтобы он не только выглядел, но и в действительности был эффективным. Всех этих оперативников ей подобрали, руководствуясь алгоритмами и прогностическими моделями, в детали которых её не посвящали. Каждый из них был аугментирован в большей или меньшей степени, причём многие из этих аугментаций Торн видела впервые. Это всё было неважно, от неё требовалось только руководить ими всеми для выполнения миссии.

Киборг положил ладонь, состоявшую из плоти и металла, на рельс и замер.

— Едет. Мы должны приготовиться, — сказал он, отчеканивая каждое слово с сильным акцентом.

— Вы его слышали. На позиции, — сказала Торн остальным. Она показала пальцем на трёх оперативников. — Первая команда, вы поднимаетесь на борт турного вагона за локомотивом. Вторая команда, мы поднимаемся на борт последнего вагона и продвигаемся вперёд.

Остальные кивнули и перепроверили своё обмундирование. Стройный, спортивный мужчина с отогнутыми назад кибернетическими протезами поставил на землю свой увесистый рюкзак и выдал его содержимое своим сокомандникам: каждому он выдал по устройству в форме диска, на котором с одной стороны была пара захватов, с другой — наногель с металлическим отблеском.

— Проверка, — объявил он по завершении раздачи.

Все одновременно повернули захваты — и красный свет индикаторов на дисках сменился на голубой.

— Приступаем, — приказала Торн. Ветер принёс пыхтение быстро приближавшегося поезда, рельсы начали вибрировать. Каждый из шести оперативников занял свою позицию на прямой и лёг на спину, удерживая на груди дисковые устройства, как подношение ночному небу.

— Активировать таймеры, — велела Торн, закрывая визор. Отдалённый шум поезда уже перерастал в рёв.

По телу Торн скользнул белый свет от фары локомотива, но поглощавшая спектральные волны ткань её костюма позволила ей слиться с тенью. Она подавила инстинктивное желание убежать с пути поезда, все разумные опасения, что её раздавят стальные колёса, — и вот поезд уже гремел над ней чёрной стеной шума в сантиметрах от её визора.

Торн закрыла глаза и позволила электромагнитному диску, который она держала в руке, выполнить свою работу. Она почувствовала, как он активировался, и усилила хватку. Диск подбросил её вверх, в пустоту тележки последнего вагона. Удар отозвался во всём её теле, но она продолжала держаться. Мгновение спустя Торн рискнула чуть повернуть голову — и увидела мельтешившие внизу шпалы.

На дисплее её визора зажглись пять зелёных иконок: все успели прицепиться к нижней части вагонов. Справа от себя она увидела яркую вспышку лазерного резака, который начал вырезать люк в полу вагона над её головой.

Вэнд подняла голову, заметив вошедшего в последний грузовой вагон Чена, который пошатывался от тряски поезда. Она кивнула на дверь, через которую он только что вошёл, — дверь в центральный вагон, в котором находился охраняемый груз.

— Сколько раз ты собираешься перепроверить ящики? Нам ещё долго ехать.

— И нам ещё долго до перерыва на сон, — добавил Чен со слабой улыбкой. — Ничего не могу поделать, у меня психическое расстройство. Просто смирись с моими обессивно-компульсивными приступами.

Вэнд нахмурилась. Поезд вышел из Детройта и теперь он не остановится, пока не достигнет пункта назначения — распложенного в Дакоте военного центра вывода систем из эксплуатации, где армия США уничтожала самое опасное своё оборудование. Вэнд налепила на руку бодрящий пластырь «антисон», она была готова сохранять бдительность, но случившееся во время расследования и перестрелка в ангаре вымотали её, и она растеряла остатки терпения. Доброжелательная болтовня Чена для неё звучала, как скрежетание ногтей по стеклу, — он считал себя очаровательным, она его считала страшно раздражающим. Вэнд встала и прикинула, не пересесть ли ей в третий грузовой вагон с начала поезда, в котором располагались остальные члены команды.

Она надавила себе за ухом, активировав инфолинк вручную.

— Всем позывным доложить обстановку.

Чен, ещё один находившийся с ними в вагоне агент и трое оперативников в переднем вагоне выполнили приказ, и она кивнула.

— Поняла хорошо. Так, дальше придерживаемся протокола. Проверка каждый час, вызовы только в экстренных случаях, в остальном — держать радиомолчание. База, как слышно?

— Вас понял, мобильная группа, — отозвался отдалённым эхо голос Джерро в её голове. — Мы будем отслеживать ваше перемещение. Безопасного вам пути.

Вэнд снова кивнула и отключила соединение. Джерро предостояло участвовать в виртуальной встрече по нейронной подсети с Мандерли и руководителями из Лиона, чтобы отчитаться за хаос, учинённый в Детройте, и негативную общественную реакцию, которая обрушится на Интерпол. Она ему не завидовала. Вэнд ещё во времена работы в полиции ненавидела общаться с высшим командованием. Ей гораздо больше нравилось действовать, находиться на поле боя, в гуще событий. Она потому и присоединилась к Оперативной группе 29, что надеялась на то, что тут будет больше подобных заданий, но в последнее время…

— Кто-нибудь прихватил колоду карт? — спросил Чен. — Я забыл взять читалку.

Смерив его взглядом, Вэнд ответила ледяным и совершенно серьёзным тоном:

— Кажется, ты заткнёшься, только когда я тебя пристрелю.

ВОЗДУШНЫЙ КОРИДОР – МИЧИГАН – США

Дженсен наблюдал за сидевшим в тесной грузовой кабине СВВП напротив него Квинна, который изучал дисплей карманного радиотранслятора. В узком проёме за его спиной виднелась кабина пилота, битком набитая экранами, по которым в беспрестанном движении пробегали пальцы Алекс Веги, которая вела самолёт в ночном небе над пригородом. Они летели на предельно низкой высоте, задевая макушки деревьев и придерживаясь пересечённой местности, чтобы не привлекать внимания местных радиолокационных станций управления воздушным движением. Вега что-то напевала себе под нос, забывшись в пилотировании.

«А она профи, — подумал Дженсен. — Скорее всего прошла тренировку у военных или наёмников».

Лететь в подобном самолёте навстречу неизвестности ему было не в новинку. Он закрыл глаза и мысленно перенёсся в другое время, другое место.

— Вижу поезд, — сказала Вега через плечо, прервав свои напевы. — Пятиминутная готовность, парни.

Она щёлкнула переключателем — и всё залил тёмно-красный свет. Искусственные глаза Дженсена быстро приспособились к темноте.

На мгновение Дженсену показалось, что если он посмотрит в сторону кабины, увидит лицо Фариды Малик. Он нахмурился. Хоть Вега и была умелым пилотом, он бы предпочёл лететь с тем, кому полностью доверял. Малик, старший пилот «Шариф индастриз», всегда была рядом, когда нужно было забросить Дженсена в опасную ситуацию или вытащить его оттуда, и теперь он остро переживал её отсутствие. Но он не мог себе позволить отвлекаться на мысли о том, чтобы разыскать её, и он отсёк их, сосредоточившись на разговоре с Квинном.

— И насколько глубоко «Джаггернаут» копнул в расследовании кражи аугментаций? — спросил он. — И сколько вы им занимались?

— Я не начальник, Дженсен, — пожал плечами Квинн. — Не я выбираю цели и миссии. Мы коллектив, если ты забыл, — наше название на это намекает. «Джаггернаут» объединяет согласованно действующих людей. Решения принимают все, не кто-то один.

— Даже если это Янус?

Квинн слабо улыбнулся:

— Янус, конечно, вносит огромную лепту: добывает ценные разведданные, получает доступ туда, куда нам попасть и не снилось… Так что да, его мнение имеет больший вес, но в итоге мы все преследуем одну общую цель.

— Уничтожить иллюминатов.

— Это самая главная, — кивнул Квинн. — Затяжная, как можно заметить. Наверное, самое подходящее сравнение — игра в шахматы. — Он помолчал, обдумывая, что сказать дальше. — Они делают ход, мы отвечаем. — И он хмыкнул. — Причём отвечаем хорошо. Их организация слишком большая и консервативная, она на всё реагирует так же, как разворачивается гигантский танкер: меееееедленноооо. Несмотря на своё название, «Джаггернаут» более подвижный, и мы всегда успеваем встать у них на пути. Видишь ли, они считают, что на их стороне неизбежность, что сопротивляться им невозможно. Но на самом деле сместить невозможно «Коллектив».

— Какая милая речь, — сказал Дженсен, подскакивая вместе с СВВП в воздушной яме. — Долго репетировал?

— Немного, — признал Квинн. — Тебе она понравилась?

— Я всё ещё жду ответа на свой вопрос.

Дженсен осмотрел своё снаряжение. Он перепроверил «Ураган» и «Зенит», которые ему предоставил Квинн, прикосновениями пересчитал запасные обоймы.

— Ты уже имел удовольствие насладиться обществом Оперативной группы 29, — сказал Квинн. — Отряда специального назначения под эгидой Интерпола — так, во всяком случае, они декларируют свою миссию. Борются с развернувшимися после Инцидента терроризмом и преступностью по всему миру. — И он жестом изобразил кавычки. — «Хорошие копы, которые расправляются с плохими вещами».

— Это всё, что мне о них известно.

Улыбка Квинна стала хитрой:

— А что если я тебе скажу, что «Коллектив Джаггернаут» считает, что ОГ-29 связаны с деятельностью иллюминатов? Скорее всего, через сотрудников, которые разбросаны по всему миру.

— Если это так, — покачал головой Дженсен, — то почему Джерро и его команда положила столько сил на то, чтобы ликвидировать контрабандную сеть? От затеи с поставкой боевых аугментаций террористам за километр несёт этими теневыми ублюдками.

Квинн снова пожал плечами:

— Янус говорит, что внутри иллюминатов есть группировки, которые преследуют противоречивые цели.

— Янус говорит? — повторил Дженсен. — И тебе не интересно, откуда он это знает?

— Я постоянно об этом думаю. Но я ему верю. — По тому, как спал гонор Квинна, Дженсен понял, что он вспомнил очень личную тайну, которой никогда ни с кем не поделится. — И больше мне на эту тему сказать нечего.

Дженсену было интересно, какую ношу должен был снять с плеч Квинна Янус, чтобы сделать его столь преданным последователем, но решил поразмышлять на эту тему позднее. Между тем Квинн продолжил.

— Я знаю, что, как бывший коп, ты думаешь, что понимаешь, чем руководствуются ОГ-29… но ты не понимаешь. Подними голову, посмотри дальше настоящего, Дженсен. Эту оперативную группу сформировали, чтобы урегулировать скачок терроризма и преступности и всего такого… но ведь эти обстоятельства образовались из-за Панхейского инцидента! Оперативная группа 29 — это прямое следствие ситуации, которую создали иллюминаты! Ты должен это знать, ты ведь был там… — Он всё больше заводился. — Это всё цветочки, братан, ягодки будут впереди. Сегодня Оперативная группа 29 — это маленькие отряды, разбросанные по всему миру, выполняющие тяжёлую работу, чтобы честные граждане могли спокойно спать по ночам… но что будет завтра? Они станут армией, солдаты которой заполонят каждый город в каждой стране. Они не будут отчитываться ни перед каким правительством. Иллюминаты создали почву для появления Оперативной группы 29, чтобы засеять её семенами армии Нового мирового порядка.

Тот, кто не проходил через то, через что прошёл Адам Дженсен, и не видел то, что он видел, отмахнулся бы от слов Квинна как от очередной теории заговора человека в шапочке из фольги. Но для Дженсена это всё казалось возможным вариантом развития событий. Он выпрямился, прислонившись спиной к стенке.

— Предположим, Янус прав, и Оперативной группой 29 управляет засланный двойной агент. Что вы собираетесь с этим делать?

— Проникнуть туда и разнюхать, что к чему, — сказала Вега, слушавшая разговор с самого начала. — И «Джаггернауту» нужен тот, кто сможет это сделать, понимаешь? Только никто из нас на эту роль не годится.

— Алекс всё верно сказала, — добавил Квинн. — Мы хотим проникнуть в ОГ-29 и найти убедительные доказательства того, что они скомпрометированы.

— И тогда мы их сравняем с землёй, — заявила Вега.

ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ СОСТАВ 995 АРМИИ США – МИЧИГАН – США

Первым тревожным сигналом, который заметила команда в переднем вагоне, — это лязгающий звук из-под пола. Агент Доу, эмигрировавшая коренная жительница Канады с завязанными в пучок чёрными волосами и установленным набором передовых нейроимплантов, соскользнула с ящика, на котором сидела, и низко пригнулась к полу.

— Слышите? — спросила она остальных.

Впереди, за дверью, которая вела в турный вагон перед локомотивом, снова раздался тот же звук, и Доу вынула оружие из кобуры.

— Мне сообщить об этом? — спросил один из её коллег. — Вэнд выбесится, если мы нарушим радиомолчание из-за ерунды.

— Если это действительно ерунда, — ответила Доу. Пройдя через весь грузовой вагон, она ударила ладонью по панели, открывающей дверь.

Металлическая дверь отъехала в сторону. За ней стояла тень с тёмной поглощающей свет кожей. В руке тени был широкий ромбовидный тычковый нож, метнувшийся к Доу и вонзившийся в её шею и грудь полдюжины раз — она не успела даже вскрикнуть. Истекая кровью, она попятилась, выронив оружие из рук. Убийца поймал и развернул её, прежде чем она успела упасть, в другой его руке возник большой полуавтоматический «Штайнер-Бизли». И без того грузный пистолет удлинял в два раза пухлый глушитель.

Подтянув к себе Доу как мясной щит, её убийца прошёл в грузовой вагон, и за ним вошли ещё два бесформенных чёрных силуэта, похожих на обретшие плоть и разум куски ночного неба. Коллеги Доу взметнули оружие, но к этому моменту воздух уже разрезали пули. Выпущенные двойными выстрелами дозвуковые патроны сорок пятого калибра врезались в оперативников с аккуратной кучностью.

После того как они упали, убийца позволил упасть и Доу. Он встал в стороне, пока его напарники приостановились над телами, выпустить по пуле в голову, чтобы оперативники точно больше не поднялись.

Убийца трижды надавил на ладонь перчатки, отправив три щелчка по зашифрованному каналу.

— Передний вагон наш, — безмолвно произнесла Торн, когда последний из её соратников взобрался через вырезанную дыру в последний вагон. — Трое убитых.

— Половина из них уже убита, — сказал киборг-амбал тоном, походившим на разочарованный. — Я устраню оставшихся.

Члены бригады военного состава — двое инженеров и двое солдат — уже лежали мёртвые вповалку в дальнем углу вагона. Их жизни в считанные секунды оборвали приглушённые выстрелы и бой врукопашную.

— Это не игра, — подняла голову, чтобы посмотреть громадному человеку-машине в глаза, Торн. — Мы здесь не для того, чтобы ты мог заработать побольше очков.

Линзы его неподвижных глаз чуть повернулись, чтобы сфокусироваться на ней.

— Не стой у меня на пути, — предупредил он и прошёл к двери, которая вела в вагон впереди. Она отъехала в сторону, открывая вид на две платформы между последним вагоном и грузовым. На этих платформах, под придавленными металлическими тросами трепыхавшимися на ветру плотными брезентовыми чехлами, проступали острые формы разобранных, обескрыленных фюзеляжей. Киборг протопал вперёд, не оборачиваясь.

Высокий и худой оперативник с походившими на клинки механическими ногами посмотрел на Торн.

— Не напрягайся, — сказал он громко, чтобы его голос не утонул в рёве ветра, врывавшегося через дверной проём. — Немец начинает беситься, если ему не дают запачкать руки.

— А это как тогда называется? — кивнула она на мертвецов.

— Разминка, — сказал он и отправился следом за киборгом.

— Мы на месте, — объявила Вега, закладывая вираж. — Я перевела пташку в режим шёпота, так что для радаров мы невидимки… Но там на платформах, кажется, какое-то движение, так что осторожнее...

Квинн посмотрел в иллюминатор в двери рядом с ним.

— Не рискуй, сестрёнка. Подлетай к локомотиву и держи её ровно. — Он повернулся к Дженсену. — Всё, остальное за тобой.

Дженсен решительно кивнул и пробормотал, активировав инфолинк:

— Притчард. Я высаживаюсь. Как слышно?

В ответ раздался шквал режущих слух помех. Дженсен разобрал в нём только отдельные слова хакера, что-то насчёт «глушилки» и «отсоединения», а затем слабый голос Притчарда полностью растворился в белом шуме. Похоже, эту миссию ему предстояло выполнять в одиночку.

—Удачи, — потянулся Квинн за рычагом открытия люка. — Вернёшься живым — ещё поговорим.

Створка кабины втянулась в обшивку, наводнив отсек шквалом ревущего ветра. Дженсен отстегнул ремень безопасности и подошёл к краю отсека. Менее чем в метре от металлического брюха СВВП внизу неслась крыша локомотива военного состава цвета хаки, состоявшая из металлических пластин и вытяжных отдушин. Единственным источником света в нём были передние фары: внутри не было машиниста-человека, поездом управлял электронный мозг, считывавший информацию в темноте с помощью инфракрасных сенсоров и радаров.

Дженсен наблюдал за рваными движениями СВВП и локомотива, вымеряя подходящий момент; затем он спрыгнул, приземлившись на три точки посреди крыши локомотива. Он схватился за торчавшую поручневую скобу, чтобы его не снесло ураганным ветром.

Сливавшийся с ночным небом чёрный СВВП тихо отлетел в сторону, и задвигавшаяся створка постепенно отрезала свет внутри грузовой кабины, пока самолёт не стал практически полностью невидимым. Его силуэт нырнул под линию крон деревьев, а затем растворился в ночи.

Держась за выстроенные в ряд поручни, Дженсен приставными движениями рук перебрался к самому концу локомотива. Он насчитал семь прицепленных к нему вагонов: турный вагон, три грузовых, две платформы и замыкающий тормозной вагон. Отсюда всё казалось спокойным, но тот факт, что кто-то глушил сигнал и близкий подлёт СВВП не привлёк ничьё внимание, беспокоил сам по себе.

У него в голове вновь зазвучали слова Квинна. Дженсен всё ещё не до конца понимал, какую роль Торн и Оперативная группа 29 играли в этой тайной шахматной партии, но он точно знал, что нельзя было допустить, чтобы украденные шарифовские технологии просочились на рынок — они были слишком опасны для этого. Его главной целью было добиться их уничтожения, а с остальным он будет разбираться по ходу дела.

Эти технологии были тайным наследством от Дэвида Шарифа, и отчего-то Адам Дженсен чувствовал груз ответственности за него.

«Что ж, — вспомнил он собственные слова Притчарду. — Последнее задание для шефа».

В крыше следующего вагона был люк. Дженсен прыгнул на неё и открыл крышку люка, как раз когда из мрака ночи начал надвигаться туннель. Дженсен нырнул в турный вагон — и в следующую секунду над его головой пролетел свод туннеля с красными лампами по всей его длине.

С пистолетом наперевес Дженсен прошёл по вагону. Он чувствовал, как в вагон врывался воздух, но не из открытого люка сверху, а откуда-то ещё. Осмотревшись, он увидел дыру со рваными краями в полу, через которую он видел смазанные тёмные пятна пролетавшей внизу земли. Тот, кто её вырезал, оставил рядом лазерный инструмент и тяжёлую батарею к нему. Дженсен присел у дыры и потрогал её край — всё ещё горячий.

Позади прозвучал глухой удар, и Дженсен резко поднял голову. С поднятым «Зенитом» он медленно подошёл к источнику звука. От скверного освещения по вагону были разбросаны хаотичные тени, но Дженсен не видел, где бы мог спрятаться человек.

В противоположной стороне находилась дверь в первый из грузовых вагонов. Дженсен приопустил пистолет и продолжил идти вперёд. Именно этого и ждал его противник.

Краем глаза Дженсен увидел мутное оранжевое свечение, огибавшее прежде невидимого человека, и резко повернулся к нему: невидимый покров растворялся, открывая одетую в чёрное фигуру, носившую шлем с четырьмя пурпурными линзами подсветки, встроенными в плоскую маску.

Как только термооптический камуфляж распался, этот человек бросился на Дженсена, и над костяшками его пальцев, как выкидной нож, вылетел блеснувший кинжал. Инстинктивно Дженсен взметнул руки, блокировал удар и отвёл его в сторону. Его механические руки столкнулись с глухим лязгом, и кисть Дженсена дёрнулась в сторону; он невольно выстрелил в потолок, но звук выстрела поглотил шум поезда, гремевшего внутри туннеля.

Вагон погрузился во тьму, которую освещали лишь пролетавшие сверху предупредительные огни. Под этими мерцавшими, отрывистыми вспышками света Дженсен и его противник боролись в тесноте. Широкое лезвие клинка с низким свистом разрезало воздух рядом с горлом Дженсена снова и снова. С каждым таким взмахом он пытался отступить, но отступать было некуда. Тогда он перешёл в нападение, ударив противника рукояткой пистолета по шлему. Он разбил один из четверных глаз, и нападавший дёрнулся; Дженсен понял, что эти линзы были подключены через нервную систему напрямую к искусственным глазам, и хотя их потеря была безболезненной, мало кто мог потерять глаз — неважно, настоящий или искусственный — и хотя бы не вздрогнуть.

Он воспользовался возможностью и со всей силы ударил нападавшего кулаком в горло — силы удара хватило, чтобы он почувствовался даже сквозь бронированный воротник. Лезвие снова метнулось к Дженсену, но он отбил его и оттолкнул противника.

Человек в чёрном выбросил вперёд руку, попытался подтянуть Дженсена обратно, ухватившись за его бронежилет и высматривая проём в броне, куда можно было бы вонзить клинок. Дженсен продолжил надвигаться на него, зная, что если он остановится, то его миссия завершится, едва начавшись. Сцепившись в борьбе, они нетвёрдой походкой продвигались вперёд и врезались в дверь. Та открылась, и они ввалились в следующий вагон.

У Дженсена было меньше секунды на то, чтобы охватить взглядом обстановку — тела и кровь на полу, двое других убийц в чёрном на другом конце вагона, рядом с рядами контейнеров и коробок, — прежде чем его противник взбрыкнул, ударив его в переносицу шлемом. Лицо обожгла боль, одна из линз его защитных очков треснула.

В бой вступили оставшиеся двое нападавших: один прыгнул в укрытие, другой выпустил очередь из пистолета-пулемёта с глушителем. Безгильзовые патроны с нисходящим воем и искрами отлетали от стеллажей вдоль стен, и Дженсен воспользовался этим отвлекающим шумом, чтобы оттолкнуть, наконец, своего противника. Дженсен выстрелил, и человек в чёрном упал замертво.

Оставшиеся двое пошли на него, стреляя на ходу. Град пуль раздирал вагон, пули визгливо отлетали рикошетом от контейнеров с оборудованием, которое находилось на пути к переплавке.

Дженсен упёрся плечом в один из стеллажей и столкнул с него металлический контейнер с потрескавшимися вставками для керамической брони. Контейнер с грохотом рухнул на пол, и Дженсен нырнул следом, использовав его как прикрытие, прежде чем броситься на противников. Ему нужно было подбежать к ним вплотную, воспользовавшись тем, что в узком проходе они не смогут продолжать его обстреливать.

Они встали плечом к плечу на его пути. Дженсен прыгнул на них, выбросив вперёд руки, как если бы собрался ударить кулаками обоих одновременно, но вместо этого он выставил скрытые в механических руках нано-модифицированные лезвия, тупые концы которых пробили бронированные пластины и вонзились в тела под бронежилетами. Их вскрики поглотили звуконепроницаемые шлемы, и они рухнули вповалку, обильно истекая кровью.

Дженсен отступил назад и мрачно осмотрел плоды своей неприятной работы, заметив тела трёх оперативников Джерро, умерших на месте. После смерти стирались различия между двумя сторонами. И те, и другие были грозными, но скрытными бойцами в тёмной одежде.

«Солдаты-марионетки, — вспомнил он слова Дэвида Шарифа, сказанные ему когда-то давно. — Ими управляют люди, прячущиеся в тени».

Эта мысль беспокоила Дженсена, и он вновь вернулся к вопросу, на который у него не было ответа, — вопросу, который его мучил с самого пробуждения на Аляске.

«Кто управляет мной?»