Deus Ex: Чёрный свет

12

ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНЫЙ СОСТАВ 995 АРМИИ США – МИЧИГАН – США

Вэнд посмотрела на Чена так, как всегда на него смотрела: как на грязь, которую соскабливала с подошвы ботинка, — и направилась к грузовому вагону.

— Я проверю, как там другая команда, — сказала она.

— Уже скучаю, — ответил он. Ироничный ответ вырвался у него сам собой, он ничего не мог с собой поделать. Он услышал сдавленный смешок Кастилло, ещё одного оперативника, который находился с ним в вагоне.

— Ты ведь понимаешь, что каждая такая реплика раздражает Вэнд ещё чуточку сильнее, — заметил Кастилло. — Лучше перестань, пока она тебя не придушила во сне.

— Что я могу поделать, если влюблён в замкомандира?

Кастилло закатил глаза:

— Ты в курсе, что все считают, что ты понятия не имеешь, когда нужно заткнуться?

— В этом моё очарование, — настойчиво сказал Чен.

— Нет, это… — начал было Кастилло, но закончить предложение ему не довелось. Без предупреждения раздался грохот, и задняя дверь вагона вдруг прогнулась от сильного удара снаружи.

Чен и Кастилло машинально схватились за оружие, дверь слетела с петель. В вагон вошёл, пригнувшись под слишком низким для него проёмом огромный ауг с мёртвым, неподвижным лицом, на котором горели два немигающих алых глаза. За его спиной по платформе приближались и другие силуэты, но их Чен увидел лишь как мелькнувшие тени. Он поднял револьвер и выстрелил одновременно с Кастилло, который выстрелил из своей винтовки FR-27 от бедра.

Киборг с поразительной для его размеров скоростью и оглушительным лязгающим топотом понёсся на них и сшиб опорную раму, отчего контейнеры кувырком полетели на пол. Чен был уверен, что один из его выстрелов попал в грудь нападавшему, но ему это было как щекотание пером.

— Враг, враг! — закричал он в инфолинк. — На нас напали!

Ответом ему был бесконечный шорох помех.

Кастилло был ближе к нападавшему, и он попытался выстрелить киборгу в голову, но промазал. Киборг прыгнул на него, вырвал у него из рук винтовку и швырнул её о стену так, что она разлетелась на куски. Другой рукой, кулаком с молот размером, он отбросил Кастилло спиной в окно, и толстое стекло треснуло от силы удара. Агента шатало из стороны в сторону, он был ошарашен ударом, из носа у него шла кровь.

Чен не видел Вэнд, он не знал, находилась ли она всё ещё в одном вагоне с ними. Времени её искать у него не было: киборг теперь надвигался на него, разминая на ходу толстые пальцы.

Револьвер подпрыгивал в руке Чена с каждым новым выстрелом — и толку от них было столько же, сколько от первого. Подкожная броня у этого киборга сделала его ходячим танком.

— Trottel[30], — сказал киборг краем рта. Чен не знал значения этого слова, но по полуухмылке на лице с мёртвыми глазами он понял, что оно было презрительным. Кулак киборга мелькнул чёрно-стальным пятном и врезался в Чена с такой силой, что он отлетел назад, в другой конец вагона.

Техник почувствовал страшное жжение от сломанных рёбер, которые острыми концами вонзились в лёгкие. Трясясь на полу в агонии, Чен силился подтянуться назад, к следующему вагону.

— Вэнд! — крикнул он. — Мне нужна помощь!

Киборг сердито взглянул на него, а затем отвернулся, возвращаясь к Кастилло, который стоял, прислонившись к стене, в полузабытьи. Через порог переступили ещё противники в чёрных костюмах с антисканирующим покрытием.

Ладонь киборга расправилась шире, чем должна была: его пальцы удлинились, чтобы обхватить лицо Кастилло, — а потом сжались, с нарочитой, просчитанной медлительностью сокрушая кости в его черепе.

«Как они пробрались на борт в тайне от нас? — Чен не позволял страху взять вверх, он отчаянно цеплялся за мысли, которые могли бы ему помочь понять, что происходило вокруг него. — Как они нас нашли? — Его охватило гнетущее откровение, и он начал чувствовать привкус крови на языке. — Нас подставили! Кто-то нас сдал...»

На плечо Чену опустилась рука. Подняв голову, он увидел Вэнд, которая стояла над ним с серебряным пистолетом в руке.

— Счастливого конца не будет, — сказала она.

Третий вагон от локомотива был центральным в составе — по идее, он был самым безопасным местом для хранения незаконных аугментаций. Дженсен плечом протолкнул дверь в начале вагона и увидел нагромождения знакомых чёрных контейнеров — таких же, какие он видел на фабрике в Милуоки-Джанкшн. Каждый из них удерживали на месте до прибытия к пункту назначения магнитные зажимы.

На каждом из этих контейнеров стоял логотип «Шариф индастриз» — немой свидетель безграничного желания Дэвида Шарифа расширять возможности технологий человеческого совершенствования. Дженсен задумался о том, что двигало Шарифом. Он всегда был загадкой, он шёл своим путём, но при этом он был гением с этическими принципами… или у него они были только напоказ? Дженсен никогда не сомневался, что его бывший начальник верил в то, что он поступает правильно, — однако самому Шарифу, кажется, не особенно было важно, что остальные думали о его истинных намерениях. Его ви́дение усовершенствованного человечества, живущего в мире, где люди сами могли направлять свою эволюцию, выглядело соблазнительно… до тех пор пока никто не присматривался к грязным деталям и не начинал задавать неудобных вопросов. Если человека можно сделать быстрее, умнее, живучее, то не так уж сложно сделать его ещё и опаснее.

А Дэвид Шариф был не из тех людей, которые откажутся от заманчивой в теории технологии лишь потому, что её можно применять не только в мирных целях. Дженсен поколебался, глянув на свои механические руки, которые заменили его разбитые настоящие руки два года назад. У него не было выбора, ему не дали возможности решить, хотел ли он остаться неполноценным, дефектным человеком или установить себе аугментационные системы, которые не только восстановили его, но и превратили в ходячее оружие. В который раз он почувствовал ядовитый укол неприязни к бывшему шефу.

Дженсен продолжил идти: цепляться за эти мысли было бессмысленно. Он жаждал прояснения, но оно всё ещё ускользало от него, он никак не мог до него дотянуться.

В дальнем вагоне зашипела гидравлическими системами открывавшаяся дверь, и Дженсен вернулся к реальности, приготовившись стрелять из своего «Урагана TMP-18». Он услышал восходящий вой и разрыв оглушающей гранаты «Шок-Так», за которым последовал ураганный шквал пуль, отскакивавших от металла. Ещё до того как дверь открылась до конца, он увидел двух людей, поспешно ввалившихся в проём вместе с окружавшим их пороховым дымом.

Первым был оперативник, которого он видел на барже ОГ-29, техник с самоуверенной ухмылкой. Больше он не ухмылялся: теперь он был бледный, окровавленный, морщившийся от боли, которой ему стоило каждое движение. Его проталкивала перед собой блондинка с холодными глазами — замкомандир Джерро, которую он называл Вэнд. Она с холодным, сосредоточенным выражением лица держала в руке пистолет.

Вэнд ударила по панели рядом с дверью, чтобы снова закрыть её, прежде чем Дженсен успел различить в проёме их преследователей, и рявкнула на техника:

— Выполняй!

— Я… — Техник («Чен, так его звали») зашёлся в кашле и плюнул кровью. — Чёрт, я наверняка не смогу…

Вэнд подошла к нему вплотную и прижала к его лицу полуавтоматический пистолет с серебряным покрытием, оборвав его ответ.

— Я отдала приказ! Выполняй или я пристрелю тебя до того, как это успеют сделать они!

Чен слабо кивнул и на шатких ногах побрёл к панели управления на стене, вынув из кармана на пропитанном кровью бронежилете блокировочный модуль.

Дженсен медлил, переводя дух. «Какого чёрта тут происходит?» Все агенты Оперативной группы 29, которых он видел на этом поезде, были мертвы, его страх, что он не успеет предупредить людей Джерро, сбылся, — и вот теперь у него на глазах замкомандира угрожала собственному подчинённому пистолетом.

Он напряжённо размышлял. С того самого момента, как Вэнд перешагнула порог камеры на барже, Дженсен остерегался её. Сначала он думал, что причина крылась во вполне объяснимой неприязни, которую породила их первая встреча на крыше фабрики «Шариф индастриз», но теперь уже он был склонен полагать, что этим дело не ограничивалось. В то время как Джерро готов был поверить Дженсену, Вэнд не скрывала своей ненависти с первого взгляда и настаивала на его аресте. И это была не игра в хорошего полицейского, плохого полицейского — её презрение было искренним.

Но что если она так на него отреагировала не из-за инстинктивного недоверия? Что если она знала о том, кем он был и что он сделал?

Видеозапись, которая хранилась в памяти искусственных глаз Уайлдера, железно подтвердила, что иллюминаты проникли в ОГ-29. И Дженсен знал, как они действовали. Эти теневые кукловоды не ограничивались тем, что давали самые высокие посты своим людям, у них были агенты и внизу. «Они бы внедрили предателя».

Он вышел из-за стеллажей с чёрными контейнерами, целясь из пистолета-пулемёта в Вэнд:

— Никому не двигаться.

Увидев его, женщина резко развернулась, машинально подняв второй пистолет. Когда она узнала Дженсена, глаза её округлились.

— Verdomme…[31] — Секундная оторопь сменилась раздражением, и она вновь повернулась, целясь из одного пистолета в Дженсена, из другого — в направлении Чена и двери. — Как ты сюда попал? Ты один из них? Я должна была догадаться!

— Оружие на пол! — крикнул Дженсен.

Вэнд выругалась на него и помотала головой. Ледяное спокойствие, которого она придерживалась в Детройте, испарилось, и на его место пришёл гнев. Она метнула взгляд на техника:

— Чен! Выполняй! Подключись к системе локдауна! Сейчас же!

— Нет! — шагнул Дженсен к Чену, но Вэнд встала у него на пути. По-прежнему удерживая его на мушке, она сверлила его взглядом.

— Не бери меня на слабо. Шагнёшь ещё ближе, и я размозжу твою симпатичное личико.

Чен вновь закашлялся, и устройство в его руке издало громкий сигнал.

— Готово… — просипел он и сплюнул. — Активирован…

Дженсен думал, что после этого магнитные замки, которые удерживали контейнеры, откроются, но Чен активировал другую систему. На окнах опустились бронированные створки, по краям дверей в обоих концах вагона замкнулись блокирующие захваты. Вэнд не хотела открыть контейнеры; она приказала технику опечатать вагон изнутри.

Чен, тяжело дыша неравными рывками, проковылял на другую сторону вагона. Он рухнул на контейнер, стоявший под одним из закрытых окон, и посмотрел на Дженсена мутным взглядом.

— Этот парень..? У вас… нет билета.

По ту сторону запечатанной двери раздавались тяжёлые удары, за ними последовали выстрелы, отскакивавшие от металлической двери. Затем они смолкли, и Вэнд решилась подшагнуть к двери, вслушиваясь в тишину и по-прежнему держа пистолеты наготове.

— Они будут здесь, как только сообразят, как ворваться в вагон, не свалив поезд с рельс.

— Я разобрался с командой в передних вагонах, — начал рассказывать Дженсен. — И у них с собой был лазерный резак. Скорее всего, и у твоих дружков за дверью он есть.

— Моих кого? — сощурилась Вэнд. — Ты выскакиваешь, как чёрт из коробки, тычешь нам в лицо пистолетом — и обвиняешь ещё меня в том, что это я участвую в нападении? — Она скривилась. — Я и за меньшие оскорбления в людей стреляла.

— Это правда, — слабо кивнул Чен. — Я сам видел.

— Я сюда пришёл, чтобы вас предупредить, — сказал Дженсен. — После того что произошло в аэропорту, я вышел на новую зацепку… Вы знаете женщину по имени Дженна Торн? — Он тайком активировал КАСИ, сканируя с помощью встроенного детектора лжи двоих агентов ОГ-29. Имплант не зарегистрировал никакой реакции. — Она из Министерства национальной безопасности, но эта должность — всего лишь прикрытие. Я полагаю, что она работает на людей, которые спонсируют контрабандистскую сеть, за которой гонялась ОГ-29. Они хотят заполучить это оборудование, так что, когда вы помешали им вывезти его из Детройта… они решили перейти в более активную позицию.

— Эта Торн… — рискнула Вэнд посмотреть через плечо. — Она одна из них?

Из-под захвата на двери пробилась тонкая струйка белого дыма, метал начал наливаться тёмно-красным цветом от нагрева.

— Ты был прав, — сказала Вэнд. — Они прожигают себе путь внутрь.

Дженсен решился опустить «Ураган». Неужели он ошибся насчёт агента Интерпола? Что ж, скоро он выяснит, на чьей стороне она была на самом деле.

— Да, — сказал он. — Так что, похоже, нам придётся действовать вместе.

К его удивлению, агент ОГ-29 опустила пистолеты и приступила к их перезарядке.

— Коммуникации заглушены. Мы уже должны были отчитаться, так что Джерро найдёт кого-нибудь, кто сумеет выяснить, почему мы этого не сделали… Но его люди не успеют прибыть вовремя. Если ты правда пришёл сюда, чтобы нам помочь, надеюсь, ты захватил подмогу.

— Я здесь один, — покачал головой Дженсен. — Но у нас есть самолёт в районе ожидания. Если я смогу подать им сигнал, они нас вытащат…

— Чтобы их снова украли? — показала на контейнеры Вэнд. — Нет. Наши противники — профессионалы. Если мы сейчас отступим, они победят. У них есть своё судно для погрузки наготове, будь уверен. Мы не для того пролили столько крови ради этого металлолома, чтобы просто взять и отдать его.

— А как же он? — кивнул Дженсен на Чена, бледневшего всё больше с каждым мгновением. — Ему нужен врач.

Техник выдавил слабую ухмылку:

— Я н-не могу оставить Рэй… когда она так отчаянно во мне нуждается.

— Ты идиот, — сказала ему Вэнд.

У Чена не было возможности ответить. Единственным предвестником того, что произошло в следующую секунду, был краткий удар металла о металл с другой стороны вагона, рядом с тем местом, на котором развалился техник. Он дёрнулся, встревоженный, но его реакция была слишком медленной.

Металлический ставень на окне и бронированное стекло под ним разорвал огненный шар, ворвавшийся в переднюю часть вагона с волной жара и осколков. Взрыв — скорее всего, учинённый удалённо управляемой взрывчаткой — снёс Чена, как горелка, обратив его плоть в пепел и обугленные кости. Он умер ещё до того, как тело его коснулось пола.

За взрывом последовал ураган пуль: за дырой в окне мельтешила массивная фигура, расстреливавшая обстановку вагона вслепую. Вэнд отлетела ещё во время взрыва, но Дженсен находился достаточно далеко от него, чтобы удержаться на ногах, и он выпустил три очереди в рваную дыру, за которой выла проносившаяся мимо темнота. Он явно попал в кого-то, потому что стрельба прекратилась — хотя было очевидно, что передышка это была только временная. Сквозь вой ветра пробивались шипение и жужжание расплавляющихся металлических захватов на двери.

«Атака с двух фронтов. Они распыляют наше внимание». Эта тактика нападения сошла со страниц пособия по пробиванию осады — и как только он узнал её, Дженсен понял, что противник сделает следом. Он кинулся вперёд, протянув руку, чтобы поставить Вэнд на ноги и оттащить как можно дальше.

— Назад!

Три чёрно-жёлтых цилиндра чуть больше кулака размером влетели в вагон через выбитое окно, с лязгом разлетевшись по полу. Инстинктивно Дженсен отвернулся в беззвучном крике, чтобы выровнять внутреннее давление и давление, которое обрушилось от трёх взорвавшихся друг за другом оглушающих гранат.

Он потерял драгоценные секунды, сражаясь с навалившейся на него тошнотворной дезориентацией. Подавитель вспышек в кибернетических оптических системах Дженсена спас его от ослепления, но защитить от оглушительного писка после взрывов он не смог.

Им с Вэнд повезло, что они вообще были живы. Работавшие на Торн убийцы могли бы подбросить в выбитое окно разрывные гранаты и превратить их обоих в кровавые ошмётки, но им явно не хотелось рисковать повредить груз.

Всё ещё пытаясь стряхнуть оглушительный шок от света и звука, Дженсен, пошатываясь, схватил Вэнд и поставил её на ноги. Быстро моргавшую агента ОГ-29 шатало из стороны в сторону, из носа у неё шла кровь от обрушившегося скачка давления. Она упала на Дженсена, потеряв равновесие из-за шаткого хода поезда. Он увидел удивление на её лице, когда она увидела что-то за его плечом, а затем по движению её губ прочитал своё имя — он не слышал, как она произнесла это предупреждение, из-за звона в ушах.

Резак закончил свою работу, и дверь начала открываться рывками. Дженсен нашарил рукой рукоять пистолета, увидев на пороге огромную чёрную тень, которая до этого свисала за окном.

Этот киборг-гигант был аугментирован с головы до ног — военные и полицейские таких аугментированных называли ограми. Подобно мифическим существам, в честь которых их назвали, огры были сильными, нечеловечески выносливыми и практически неуничтожимыми. Создание и использование огров где-либо, кроме вооружённых сил и уполномоченных частных военных корпораций, было под запретом: ООН их расценивали как оружие поражающего действия, не как людей.

И вот он вошёл, запросто оттолкнув металлическое полотно со своего пути. Дженсен упустил возможность выпустить в него очередь из «Урагана», но судя по нескольким пулевым отверстиям на туловище гигантского киборга, всё, что было меньше крупнокалиберных патронов, для него было не более чем раздражающими комариными укусами.

Дженсен и раньше сталкивался с таким противником, но не так близко, и тогда в зоне поражения вместе с ним не находился другой человек. Он увидел ледяную усмешку на лице киборга, и затем на него кувалдой обрушился удар, от которого он улетел от Вэнд. Падая на пол, Дженсен столкнулся со стеллажом, и звон в его голове пополнился новыми громкими болезненными нотами. Он увидел, как вслед за киборгом-гигантом в вагон прошли другие противники в чёрных боевых костюмах.

Вэнд снова попыталась встать на ноги, но огр одним ударом отбросил её к Дженсену, и она рухнула рядом. В какой-то момент она выронила свои пистолеты, «Ураган» Дженсена тоже лежал чуть дальше, чем он мог дотянуться. Последнюю надежду на то, что он ещё мог вернуть себе оружие, уничтожил один из нападавших, который подобрал пистолет-пулемёт и выбросил его в выбитое окно.

Стройный и грациозный противник в чёрном стянул облегающий капюшон, обнажив медно-рыжие волосы и полностью открыв бледное, до зубного скрежета знакомое лицо.

— Мне очень жаль, что вам пришлось меня ждать, мистер Дженсен, — сказала Торн. Её голос и интонации приглушал медленно стихавший звон. — Но всё-таки мы встретились вновь.

— И в такой дали от Аляски, — выдавил он. — Я бы предпочёл, чтобы вы были ещё дальше.

— Я солгу, если скажу, что не ожидала тебя здесь встретить. Есть у тебя способность всегда оказываться там, где тебя меньше всего хотят видеть. — И она нахмурилась, словно что-то обдумывая. — Может, именно поэтому ты им и интересен.

— Кому это? — спросил Дженсен, с трудом поднимая себя на ноги.

Торн проигнорировала его вопрос. Она повернулась к другому участнику команды — мужчине с походившими на клинки механическими ногами — и показала на панель, с которой ранее работал Чен:

— Сможешь отсюда перехватить управление поездом?

— Это всего лишь военное шифрование, — кивнул оперативник. — Я смогу контролировать всю сеть, затем снять блокировку со всех запоров, после чего перепрограммирую локомотив…

— Я не запрашивала комментарии, — перебила его Торн. — Выполняй задание. — Хакер приступил к работе, и она повернулась к большому киборгу. — Подкрепление от Интерпола прибудет сюда минут через пятнадцать максимум. Мы должны быть полностью готовы к захвату их СВВП, когда они сюда прибудут. Истребляем всю команду, но так, чтобы не повредить судно, ясно?

Огр мрачно кивнул, ничего не прибавив. А Дженсен усмехнулся:

— Так вот как вы собрались вывезти аугментации, на собственном СВВП Оперативной группы 29. Умно. Вы знали, что они примчатся на помощь, как только команда охраны пропадёт с радаров.

— Это максимально эффективное использование имеющихся ресурсов, — ответила Торн. Стоявший за ней оперативник что-то сделал с панелью управления, вызвав звуковой сигнал, после которого все крепления на контейнерах разблокировались. Она кивнула и обратила к Дженсену испепеляющий взгляд. — А вот вас, с другой стороны, я считаю… излишним требованием.

Она подняла пистолет, прицелившись ему в лоб.

— У нас другой приказ, — заговорил огр с сильным немецким акцентом. — Ты превышаешь свои полномочия.

— Тебя много кто не любит, — посмотрела на Дженсена Вэнд и сделала резкий вдох. — Но ты им нужен… живым? Видимо, кому-то… ты нравишься.

— Понятия не имею, — прорычал Дженсен, закипая гневом. — Или стреляй, Торн, или нет. Я больше не собираюсь играть по правилам иллюминатов!

Он напрягся, готовясь к тому, что должно было последовать дальше.

«Я не умру, не утащив этих подонков вместе с собой».

Торн как будто не слышала никого из них. Она продолжила, как бы размышляя вслух.

— Остаётся множество вопросов без ответов. Что выделяет Адама Дженсена среди всех людей, которых в тот день выудили из Северного Ледовитого океана? Почему он там находился? Кто его прислал? — её тёмные глаза сощурились. — Думай, Дженсен. Задай себе вопрос: что на самом деле тобой двигало? Что было подлинной причиной, по которой ты отправился на Панхею? — она взвела курок. — И почему ты не утонул?

В её словах звенела ненависть, и он никак не мог понять, чем она была вызвана. Возможно, где-то в его потерянных воспоминаниях крылось событие, в котором участвовала и Торн? Или она с самого начала что-то знала о нём, как он и подозревал с первой их встречи, — какую-то тайну, о которой не знал он сам?

— Это ты мне расскажи, — ответил он.

— Ты никогда не узнаешь, — сказала Торн с тщательно просчитанной жестокостью и слабой улыбкой на бескровных губах. Её палец плавно надавливал на спусковой крючок.

— Она слишком много болтает, — выпалила Вэнд, вскочила на ноги и молнией метнулась вперёд.

Дальше события разворачивались так быстро, что они даже отдельными событиями не были, они были вплетены одно в другое. Вэнд влетела прямиком в Торн и врезала ей так сильно, что та крутанулась по оси; огромный киборг попытался схватить её, но промазал; Торн нанесла удар рукой с револьвером, и он с громовым грохотом выстрелил; Вэнд отшвырнуло на Дженсена, который шагнул, чтобы поймать её.

По животу Вэнд расползалось кровавое пятно, но она скалилась в кровожадной усмешке. В руке она держала плоскую электромагнитную гранату «Пульсар», сорванную с пояса Торн во время обмена ударами. Она нажала на кнопку пускового механизма и бросила гранату под ноги огру.

Дженсен машинально продел свою руку под рукой Вэнд и потащил её к задней части вагона. Он услышал взрыв электромагнитной гранаты и почувствовал жужжащий треск нагонявшей их разраставшейся вспышки, от которой они отпрыгнули. Перед глазами у него всё расплылось, как на экране телевизора с плохим сигналом, но долго это не продлилось. Они вывалились из зоны действия гранаты, через дверь в переднем конце вагона.

Он бросил Вэнд на пол, игнорируя её вскрик от боли, взялся за дверь и захлопнул её за собой. Магнитные захваты с лязгом захватили её, но он знал, что теперь, когда вражеский хакер получил доступ к системе управление поездом, надолго Торн и её команду это препятствие не остановит.

Ему пришлось прибегнуть к грубой силе. Дженсен выставил клинок из правой руки и рассёк панель управления, подняв фонтан искр, и сразу же вытянул руку вверх и отсёк камеру слежения, висевшую над дверью.

— Я… я… — с трудом выдавливала Вэнд. Обернувшись, Дженсен увидел, как она держалась за живот, сквозь её пальцы сочилась кровь. — Окружена… грёбанными… идиотами… и я заразилась от них тупостью. — Она злобно посмотрела на него. — Иначе зачем бы я это сделала? Скажи, зачем!

— Ты спасла мне жизнь, — ответил Дженсен.

— А оно того стоило? — выплюнула она. Её взгляд упал на тела её боевых товарищей, тех, кого убили самыми первыми. — Дерьмо. Verdomme дерьмо. Сет погиб, он последний оставался… Это полное дерьмо, Дженсен.

— Я тебя вытащу отсюда, — решительно сказал он, показав на крышу вагона. — Там есть люк, я подам сигнал пилоту, которая меня здесь высадила…

— Я же сказала, нет! — взорвалась она. — Вечно вы, американцы, думаете, что только вы знаете, как всё делать… Нет! — она подтянула себя, чтобы сесть, выпрямившись, и нашарила ладонью спрятанный в кобуре на лодыжке дерринджер .454 калибра. — Слушай сюда. Эти подонки не должны заполучить этот поезд, ты меня понял? Они его не заполучат. — Её взгляд помутнел на несколько секунд, и Дженсен понял, что она смотрела на изображение, которое проецировалось на её ретинальный дисплей в глазах. — Поезд пересечёт… пересечёт границу штата примерно через восемь минут, и после этого будет поворот… поезд начнёт сбрасывать скорость. — Она покачала головой. — Ускорь его. Разгони.

Он кивнул, поняв, что задумала Вэнд:

— Если поезд въедет в поворот на полной скорости, он слетит с рельс. Его разорвёт на части.

— И все эти устройства, которые… они так жаждут заполучить, сгорят, — сказала она с ненавистью, глядя на дверь, через которую они вошли в вагон. — Иди. Перевод на ручное управление — в кабине локомотива. — Дженсен открыл было рот, чтобы возразить, но она снова выругалась с остервенелым выражением лица. — Не надо мне… слащавых речей. Не думай, что мы друзья, просто потому что по нам стреляли одни и те же ублюдки…

— Ты хочешь умереть здесь? — прорычал он.

— Нет! — крикнула она в ответ, откинувшись спиной на стену и сжав дерринджер в руке так, словно это был её талисман. — Но кто меня спрашивает? — она покачала головой. — Так что марш туда и уничтожь этот грёбанный поезд!

— Они уничтожили панель управления со своей стороны, — нахмурился хакер, глядя на портативный дисплей на запястье. — Я возьму лазер, мы снова прорежем дверь.

— Так и сделай. А пока… — Торн фыркнула и обернулась к киборгу. — Ты. Сделай то, что у тебя лучше всего получается. Найди Дженсена и женщину, убей обоих. Это приказ.

— Нам говорили совсем другое… — начал киборг, но Торн остановила его, резко проведя ребром ладони по своему горлу.

— Ты отказываешься выполнять мой приказ? — холодно спросила она.

— Нет, — ответил он после секундного размышления. На его застывшем лице не дрогнул ни один мускул. — Но ты будешь нести ответственность.

Он ушёл, разминая свои большие пальцы.

— И как, по-вашему, он туда доберётся? — спросил другой оперативник.

— По прямой.

Огромный киборг дошёл до вырезанной в задней части вагона двери, переступил порог, развернулся и поднял руки, уцепившись пальцами за погнутый металл. Под аккомпанемент шипения поршней он подтянул себя на крышу движущегося поезда.

Кабина локомотива была практически пустой. В углу кабины, рядом с высоким серверным модулем, спрятанным за стальными пластинами, была прикреплена панель транслятора. Этот модуль управлял поездом, считывая характеристики движения и массу вагонов позади, управляя их огромной скоростью в режиме реального времени. На дисплее, который виднелся через врезанное в стальную пластину окошко, отображалось с дюжину виртуальных приборов, а над ними — двигавшаяся карта. На последней железная дорога обозначалась узкой линией, постепенно уходившей в крутой поворот, который становился всё ближе с каждой минутой.

Осмотревшись, Дженсен обнаружил приборную панель для экстренного ручного управления, которую установили здесь на тот маловероятный случай, что управление захочет взять на себя машинист-человек. Эта панель была заперта под толстой пластиковой пластиной, и она отказывалась подниматься. Поэтому, тщетно попытавшись её вырвать, он ударил по ней прикладом винтовки FR-27, которую он нашёл на полу в турном вагоне, и по пластику пошли трещины. Вскоре он добрался до приборов. Из тех регуляторов и переключателей, что находились на этой панели, он узнал только аварийный тормоз и регулятор скорости.

Дженсен повернул ручку регулятора до упора на самое высокое значение, и почувствовал, как поезд рванул вперёд, стремительно набирая обороты. Загорелись красные индикаторы, предупреждавшие его о том, что скорость нужно было сбросить, но он их проигнорировал. Что ему действительно было нужно, так это найти способ заблокировать панель управления так, чтобы скорость уже нельзя было сбросить.

«Сомневаешься — ломай», — сказал он себе. Отыскав переключатели для включения экстренного торможения, он расстрелял их. Взвыли ещё больше тревожных оповещений, а он между тем повернулся к главной панели управления, готовясь снова выстрелить.

Но вдруг на стене локомотива со скрипом плохо смазанных рабочих колёс отъехала в сторону металлическая дверь, и в образовавшийся проём влезла огромная рука из стали и мертвенно-бледной плоти и потянулась к Дженсену. Громовой рёв локомотива заполнил кабину, в которую вместе с протискивавшимся внутрь ручным киборгом Торн ворвался ураганный ветер. Размахивая руками, огр задел плечо Дженсена, и даже его скользнувшего удара хватило для того, чтобы механизмы внутри полимерной руки затарахтели.

Уже просто в узком вагоне драться было тяжело, а в кабине локомотива это было всё равно что сражаться внутри телефонной будки. Здесь попросту не хватало места для размаха, и длинная боевая винтовка в руке Дженсена для такого боя совершенно не годилась. Он попытался прицелиться из неё, но только выпустил в потолок несколько стреловидных пуль, которые со свистом и визгом отскакивали рикошетом — киборг был слишком близко, и он оттеснял его в угол.

— Аргх, — выдавил огр, как если бы он был чем-то разочарован, и небрежным ударом отбросил Дженсена в заднюю часть кабины.

Этот удар вышиб дух из Дженсена, он клацнул зубами, врезавшись в дверную раму. По его спине разлилась жгучая боль, и он запоздало заметил, что выпустил из рук винтовку.

Сквозь туман боли, движимый больше инстинктами, нежели продуманной стратегией, Дженсен вскочил на ноги и нырнул вперёд, на противника, выставив нано-модифицированные клинки: один из костяшек пальцев, другой — из локтя — и крутанувшись в полёте. Врага без брони — или даже врага в стандартной кевларовой броне — эта атака в столь тесном пространстве неминуемо сразила бы насмерть. Но, к его смятению, кончики клинков отскочили от гладкого металлокерамического сплава, покрывавшего широкое туловище огра; им удалось высечь лишь искры и неглубокие царапины.

— Моя очередь, — буркнул огр и ударил Дженсена наотмашь, от которого он улетел в панель управления. У него разбилась одна из линз защитных очков, и на несколько головокружительных мгновений его кибернетические оптические системы ушли в перезагрузку, временно ослепив его.

Огр потянулся к Дженсену, как если бы собрался обнять его. Механизмы в его кистях рук расширились и раскрылись, чтобы удлинить его пальцы, которыми он собирался обхватить голову противника и сокрушить её.

И снова Дженсен сделал не то, что от него ждали. Вместо того чтобы блокировать эту атаку, он её повторил, как зеркальное отражение: схватился за гладкий металлический череп и вцепился в него пальцами; промелькнувшее на мертвецком лице огра шокированное выражение говорило о том, что Дженсен застал его этим врасплох. Он протолкнул большими пальцами центры больших алых линз в глазницах огра, и один из этих пластиковых дисков треснул под давлением. Киборг вцепился в Дженсена в попытке его оттащить, но тот ухватился за оптический кибернетический имплант под алой линзой — и резко вырвал его.

Огр издал долгий низкий стон, который слышался поверх шума поезда: искусственный глаз за собой вытащил тонкие провода и синтетические зрительные нервы. Из глазницы потекли ярко-красная кровь и молочно-белый обрабатывающий состав.

На мгновение вселенная позволила Дженсену предаться приятному заблуждению, будто бы он подкосил огра, — но всего лишь на мгновение.

— Я тебя вижу, — прошипел киборг, проглотив боль.

Ответный удар врезался в грудь Дженсена шаровой молнией. Он услышал, как растрескались полимерные пластины в его бронежилете, почувствовал болезненные уколы от треснувших рёбер; охваченный этой бурлившей болью, он пролетел от удара через всю кабину. Прежде чем он успел что-либо предпринять, киборг схватил его за лодыжку и рванул её на себя, поднял Дженсена с пола и швырнул его в стену, чтобы он снова упал.

Внутри него словно толкались сотни ножей, норовивших разорвать его тело изнутри. На краю поля его помутневшего зрения мерцали оранжевые и красные иконки импланта «Хранитель», который был перегружен и еле-еле удерживал его на пороге сознания. Его рука скользнула по полу и наткнулась на что-то — на приклад винтовки.

Дженсен схватил её и отполз назад, к дальнему концу кабины, чтобы увеличить расстояние между собой и огромным киборгом. Он поднял винтовку, ствол которой шатался из стороны в сторону: повреждённые приводы не могли ровно удерживать его руку.

— Это мне не помешает тебя прикончить, — ровным голосом сообщил ему огр. — Понадобится что-то гораздо лучше тебя, чтобы меня убить.

Губы Дженсена искривились в усмешке:

— А я и не в тебя целюсь, придурок.

Он надавил на спусковой крючок и выпустил все оставшиеся в магазине FR-27 патроны в панель ручного управления поездом, уничтожив её.

Локомотив затрясся, и Дженсен услышал скрежет металла внизу от вращавшихся колёс, которые вцепились в изгиб рельсов. Тряска пронеслась по всему поезду, кабина заходила ходуном. Киборг осмотрелся, оценивая нанесённые повреждения.

— Теперь эта машина неуправляема. Это глупо.

— Думаешь? — поднялся на ноги Дженсен, бросив на пол опустошённую винтовку. — Как по мне, у тебя всего один вариант действий, здоровяк. — Он вновь выставил клинки. — Я только что превратил вашу миссию в игру с нулевой суммой. Давай подумаем логически. Или мы с тобой оба умираем от крушения поезда, или…

Огр не стал дожидаться завершения фразы. Спокойно, как если бы он собирался выйти на своей станции, киборг шагнул за открытую дверь и провалился в темноту. Дженсен бросился к двери и высунулся из локомотива, чтобы посмотреть ему вслед. Он разглядел коренастый силуэт, который поднялся из зарослей, раскинувшихся вдоль железнодорожной выемки, а затем ретировался, растворившись в ночи.

Внизу Дженсен увидел ещё больше фонтанов ярко-оранжевых искр, отскакивавших от тележки из-за несработавшей тормозной системы. У него перехватывало дыхание от молотившего его ветра, но он всё же посмотрел вперёд. Вдалеке он уже видел закривлявшиеся серебряные линии рельсов. За ними начиналась чаща из загнивших кустарников. На такой скорости до схода локомотива с рельсов и утягивания за ним всех вагонов оставались считаные минуты.

Дженсен затянул жилет, скрепляя повреждённые бронированные пластины, поморщился от боли и пошёл обратно в турный вагон.