Deus vult

Глава 6

— Кто вы? Что здесь делаете? — спросил я, подойдя ближе к орку.

— Разведчики стойбища великого Ыхлага, искать путь…

Мы с Седым переглянулись.

— Кто такой Ыхлаг? — спросил он.

— Пойтить лесом… — заортачился орк.

— А если так, — сказал Седой и наступил орку на ногу.

Тот заверещал и попытался вырваться, но куда ему…

— Повторяю вопрос, кто такой Ыхлаг? — спросил Седой

Развердчик на секунду задумался, но когда понял, что сейчас пытка продолжится запричитал:

— Великая вождя Орды, сильный, большой. Людишкам — конец, — с горящими глазами ответил пленник

Допрос занял около получаса. На многие вопросы разведчик «великого» Ыхлага не знал ответов, так как был далёк от этой информации. На вопрос о количестве воинов под рукой «Великий вождя», отвечал: «Многа, большой Орда получаться». Возможно, на подобный вопрос не смог бы ответить и сам Ыхлаг, так как это сборище полудиких оборванцев не отличалось умственными способностями. Зато отличались количеством и напором.

Что удалось узнать точно, так это то, что степные орки пронюхали о том, что в провинции появились людишки, и решили проверить их на зуб. А так как большие походы не собирались очень давно. Собралось большинство стойбищ, и возглавил их огромный по размерам вождь Ыхлаг. Ни когда они собираются выступать, ни количества войск, ни конечной точки маршрута выяснить не удалось. Хотя и так понятно, цель Дальний.

— Что будем делать? — спросил Инг.

— Нужно лететь и смотреть, а дальше уже будем решать, мы и так знали, что там собирается Орда, но я не предполагал, что они организуются так быстро, — сказал Седой, накидывая на себя доспехи.

Хмель окончательно выветрился и не мешал работать голове.

— Возвращаемся в Дальний, завтра отправимся на разведку, — сказал я, после того как и сам оделся в броню.

Назад добрались без приключений.

Утро началось с неожиданности. Я спокойно пил кофе вместе с Шай в небольшой беседке, построенной буквально вчера на заднем дворе нашего дома. Даже запах свежеспиленного дерева, ещё не выветрился. Вокруг раскинулась маленькая зелёная лужайка огороженная зелёной изгородью.

Из дома послышался топот, и к нам вылетел ошарашенный Инг с глазами как два блюдца.

— Рэй, ты это видел? — хватая ртом воздух, выдал Инг.

— Ты о чём Макс? — спросила Шай.

— Кто-то слил видео твоего боя с Королевой Улья. Форум не то что бурлит, его разрывает на куски, ролик заполнил все соцсети и видеохостинги. И все задают только один вопрос: «Кто это?». Так что готовься, на тебя скоро начнётся настоящая охота, как тех кто захочет к нам присоединиться, так и тех кто захочет тебя прирезать, рассчитывая потешить своё самолюбие.

Пока говорил Инг, явился хмурый Седой. Похоже он тоже посмотрел видео.

— Согласен с Ингом, события понеслись вскачь. Неделя максимум две и нас найдут. Дам ещё недели две, пока они пронюхают о грифонах. Ситуация странная, я не могу пока сказать, чего нам это принесёт больше, головной боли или выгоды, но нужно подготовиться…

— Что предлагаешь? — спросил я хмуро. Не хватает мне ещё толп фанатов и недругов сейчас и так голова пухнет от количества нерешённых проблем. Теперь ещё и это…

— А чёрт его знает… — сказал Седой, — Я конечно тоже оказывался в центре внимания и довольно часто, но не в таких масштабах. Это как сравнивать шторм с двухметровыми волнами и цунами метров тридцать в высоту.

— не нужно спешить и делать необдуманных поступков. Предлагаю, для начала собраться и обсудить проблему, заодно поймём, что нужно делать, — предложила Шай.

— Согласен, — поддержал её я. Мне нужно было время для осмысления.

Быстро собраться не получилось. Аз и Шекель появились лишь через полчаса.

— Чего так долго? — спросил Седой.

— Ролик пересматривал, отличное кино вышло не находишь, — спокойно отозвался Аз.

— И тебя не смущает, что это добавило нам проблем?

— Нисколько, — ответил Аз, и уселся за стол беседки, — Там где идёт игра, всегда появляются и возможности. И от того как мы распорядимся ими будет в большинстве зависеть наше будущее.

— Было бы всё так просто… — пробормотал Седой.

— А всё действительно не так уж и трудно. Давай подумаем. Пойдём от меньшей проблемы к большей. Сейчас речь пойдёт исключительно об одиночках, не о кланах. Первое. Будут те кто захочет приобщиться к известности Рэя и вступить в клан. Это минус или плюс?

Аз посмотрел на Седого, ожидая ответа.

— Если произвести правильный отсев, то плюс конечно.

— Хорошо, дальше. Будут те кто захочет прирезать Рэя. Это проблема даже если у них получится? Нет, ну потеряет пару уровней, всё равно ведь он у нас в непонятном безклассовом статусе, да и мы не лыком шиты.

Аз говорил всё настолько спокойно, что казалось будто он давно разложил эту ситуацию по полочкам и теперь просто озвучивает уже сформированные мысли. Аз посмотрел на меня:

— Прости, Рэй, но от тебя действительно не убудет.

— Понимаю, ты прав, — сказал я.

Аз кивнул.

— Что ещё? Известность это ещё и неплохой фактор в бизнесе. Инг, Шай сможете с этого что-то поиметь в этом плане? Хотя бы выстроить коттеджи на берегу моря и продать их игрокам побогаче?

— Ха! Конечно сможем, домики это мелочь, тут такого наворотить можно, что голова кругом, — ответила Шай.

— Вот и отлично, — кивнул Аз, — Что ещё по одиночкам? Вроде всё, если не считать того, что у нас прибавится жителей в провинции. Думаю это тоже к плюсам отнести можно.

На это уже отреагировал Инг. Кивнул.

— Теперь по кланам. Тут посложнее будет. Главы кланов, да и хорошие офицеры, всегда ищут, как усилиться и многие начнут собирать информацию по Рэю и тут же выйдут на провинцию. Многие и так знают, но пока это для них глушь с непонятными перспективами, поэтому и не лезут. Сейчас многое поменяется, они увидели, какие дела здесь творятся и захотят поучаствовать. Обязательно захотят. Как минимум пошлют эмиссаров, как максимум пожалуют полным составом. Время снимать эмбарго на пребывание здесь других РУ кланов. Те же Медведи или СССР нас сильно усилят, а если учитывать, что на нас прёт Орда орков, то это даже необходимо.

Аз замолчал, плеснул в чашку кофе из заварника и сделал небольшой глоток.

— Тьфу, гадость, и как ты его без сахара пьешь, — слегка скривился. Его никто не перебивал, у меня же появились стойкие подозрения, а не он ли слил запись…

— Дальше, — произнёс Аз, — Пришлые кланы создадут определённые проблемы. Мы должны решить, кому именно мы будем давать разрешение на постоянное базирование, ведь есть подобная возможность?

Аз посмотрел на меня.

— Да, я могу запретить постоянное пребывание в провинции, есть и финансовые рычаги, чтобы утихомирить совсем зарвавшихся. Что касается тех, кого мы будем пускать… Славяне, начиная от русских заканчивая сербами. Кого ещё? Можно немцев, французов, не всех, будем брать выборочно. Китайцы и индусы пусть лучше проболтаются за бортом, как собственно и англосаксы. Не жду я от них ничего хорошего. Слишком сильны, слишком многочисленны… Я не вижу ничего кромольного, чтобы пригласить африканцев, в провинции тепло, считай курорт, приживутся. Заодно смогут поубавить пыл тех же французов, люди не забыли ещё колониальные времена и платят бывшим хозяевам лютой ненавистью…

— С Рэем я согласен, — заявил Седой, — но, Аз, есть ведь и другие проблемы…

Обсуждение выдалось жарким, подчас доходило до откровенной ругани. Седой разозлился и походил на взъерошенного петуха. Постепенно к нам присоединялось всё больше людей, небольшой сад с трудом вмещал в себя такую прорву народа…

Когда точка кипения дошла до того, что народ был готов вступить в рукопашную, я спросил:

— Аз, это ты слил запись?

Все мгновенно замолчали и переводили взгляды с меня на воина. Тот молчал долго.

— Я в тебе не сомневался, Рэй. Да, это сделал я.

— Зачем? — взвился Седой и чуть не бросился на Аза с кулаками. Я выставил руку наперерез, останавливая разбушевавшегося кланлида.

— Пусть объяснит, не думаю, что он сделал это только ради сомнительного веселья.

— Пусть объяснит! Не ожидал я от тебя такого Аз. Думал ты более здравомыслящий… — бросил Седой со злостью.

— Основное, что я вижу это — мы костенеем и закрываемся в своём мирке, если не развиваться, не перейти с шага на бег, то рано или поздно нас сметут. Взять ту же Орду. Как ты собрался с ними воевать? Кем? Нас слишком мало здесь. Можем, конечно, попробовать отбиться и своими силами, пригласив побольше наёмников или пару наших кланов, тех же Медведей. Но этого хватит только на орков. А если это будет Архипелаг с его непомерным флотом и хорошей организацией, а если сильный клановый союз. Не думаешь ли ты, что о нас забыли. Рэй выдал хорошую оплеуху всем, кто рассчитывал на главный приз. Они этого точно не забудут. Тот же Сандрайв уж точно.

— Не поминай этих, а то ещё явятся… — сказал Седой, слегка остыв.

— Явятся. Обязательно явятся, ещё и других приведут. И увидят Злыдней с составом в сто человек. Смех по меркам любого клана из их союза. Там счёт идёт на тысячи. И судить они будут во многом именно по этой цифре, или забыл, как войны кланов происходят? Основа это мораль людей, пока она есть, клан дерётся, как только она уходит вниз, клан сразу разбегается во все стороны.

— Я и без тебя это знаю, — буркнул Седой.

— Нам нужен альянс, не тот полумифический, который мы собрали под защиту Штандарта и боимся сейчас призвать в провинцию, чтобы информация не расползлась, а настоящий, сильный. С Рэем и Злыднями во главе. Но тут уже и сами Злыдни не чешутся. Что это за клан во главе альянса и провинции с численностью в сто человек…

— А где нам было взять людей? Где? — огрызнулась Шай, — У верити набирать местных или может здесь? В безлюдной провинции, ну так пойди, поищи, может, и найдёшь какого-то залётного…

— Кать, я это сказал, не для того, чтобы как-то вас зацепить, не будь вас, то и всего этого бы не существовало. Я говорю о другом, вам нужны люди, причём срочно, чтобы вы смотрелись грозной силой, а не непонятно кем. По вам будут судить о всём альянсе.

— Нам негде взять ещё, — сказал Инг.

— Есть, — Аз впервые за разговор улыбнулся, — Раз уж я сам спровоцировал эту ситуацию, то я и помогу.

— Ты что творишь⁈ — Седой подпрыгнул с места и уставился на Аза.

Поначалу я не понял, что происходит, но когда мысленно поднял интерфейс, увидел, что рядом с именем Аза больше не светится символ принадлежности к клану.

— Принимай пополнение, — сказал Аз и заржал.

После непродолжительных ахов и охов, обнимашек, обсуждение вернулось в конструктивное русло.

Пришли к следующему. Перенести дату открытия портала со следующей недели на завтра. В целом все заявки на припасы уже выполнены и ждут на складах. Ждать так долго нет смысла. При этом в разы увеличить количество наёмников. По факту мы выгребли практически всех, кого можно было собрать за один день в столичной провинции Северной империи. Чуть больше трёх тысяч местных, поделённых на девятнадцать отрядов разной численности. От небольших, численностью около двадцати человек, до полутора тысячного отряда линейной пехоты.

Второе. Призвать союзные войска альянса, ведь не только кланы Аза и Седого в него входили. Медведи, СССР, Вепри и ещё пять кланов помогут в войне с орками и остудят горячие головы иностранцев. Это наша провинция!

Третье. Оплатили работу десятка артелей, со специализацией на строительстве и ремонте крепостей. Общим решением было принято, что провинцию нужно укреплять. Перекрыть южную степь десятком крепостей, закрыть все маломальские пригодные для переброски войск тропы в горах, возвести стены вокруг Дальнего, и приняться за ремонт оборонных сооружений Города, как самого потенциально укреплённого места в провинции. Да, дело не быстрое, скорее всего на годы, но делать его всё равно нужно.

Четвёртое. Обратится к столичному Магикуму с просьбой о строительстве магической школы. Решение на первый взгляд абсурдное в нынешних обстоятельствах, скорее эта работа на перспективу. Если получим согласие, то автоматически получим несколько десятков очень сильных магов и пару сотен студентов. По Имперскому закону каждая магическая школа обязана выделять людей на защиту, в случае нападения. У нас они будут.

Были и другие пункты: пять, шесть, семь… Но это основные.

Разошлись в приподнятом настроении. Всем хотелось бросится и заняться делом. Всем, но не мне. Последние полчаса совещание у меня начались головные боли, как будто мне напоминали, о том, что я должен сделать. А именно, найти способ поговорить с тем кто вызывает эти приступы. Откладывать не стал, отправился искать Эю, она ведь обещала помочь…

Найти её труда не составило, пару дней назад она получила от Инга землю недалеко от нашего кланового дома. Хороший такой шмат земли, раза в три больше чем выделили себе. От помощи наших строителей она наотрез отказалась, сказав, что и сама справится.

И ведь справлялась, сейчас половина участка была заполнена полураздетыми от жары девушками дроу. Трудились все, котлован под дом уже походил на шахту баллистической ракеты. Минимум три — четыре подземных этажа получится. Не удивительно, учитывая с кем, я имею дело. Дом тоже получится огромным, скорее не дом дворец или крепость, зная воинственность Эи.

Когда я наискосок пересекал раскуроченный участок, то почувствовал себя симпатичной студенткой каким-то чудным образом попавшую в казарму к солдатам. Пусть рядом и стоит офицер, и солдатики будут вести себя смирно, но по глазам-то видно чего они хотят. Со всех сторон на меня смотрели десятки глаз, многие похотливо улыбались и делали недвусмысленные намёки. Дроу, матриархат, что с них взять…

— Не волнуйся, Рэй. Смысла отправляться сейчас — нет. Весточку матриарху я передала, время аудиенции назначено и раньше чем подойдёт дата меня не примут, даже, несмотря на то, что она моя мать. Мы, дроу страшные церемониалы, знаешь ли…

— Когда встреча? — спросил я, стараясь не обращать внимания на пожирающую меня глазами помощницу Эи.

— Сегодня вечером, перемещусь сразу в тронный зал и оттуда обратно. Подожди до утра, там видно будет.

Эя обратила внимание на поведение помощницы и со сталью в голосе сказала:

— Тебе заняться нечем кроме как стоять здесь? Так я сейчас быстро найду занятие и оно тебе не понравится.

Дроу как ветром сдуло.

— Дисциплина на высоте, — заметил я.

— С ними можно только так, только дай слабину и тебя тут же сожрут…

Остаток дня я провёл с Седым и Азом, обсуждая и размечая на карте, где стоит ставить крепости, а где нет. Решили начать с горных троп, как более спокойного места. Посылать строителей в сторону степи, верная гарантия их потерять. Неизвестно когда Орда придёт в движение, может завтра, а может и через месяц, но построить укрепления за это время никак не получится. Зачем рисковать ценными специалистами?

На первых порах пришли к тому, что нужно минимум восемь небольших крепостей с гарнизоном около ста местных. В той местности удачно поставленная башня с десятком лучников, сможет вполне успешно справляться со значительно большим количеством противников за счёт рельефа. Так что взяли даже с запасом.

Во многом размах наших действий сдерживали золотые. Пришлось буквально выкраивать по копейке, там кусочек тут кусочек. Понимая трудность положения Шекель отказался от части из пяти миллионов, выделенных ему на строительство верфей, оставив себе лишь половину. Очень кстати пришлась кубышка Аза, в ней было восемь миллионов. Седой тоже подкинул в общий котёл. Кое-как наскребли общими усилиями нужную сумму.

А ведь ещё и Драгу нужно денег отправить на обустройство ордена. Не зря говорят, что деньги это кровь войны.

Уставший я бухнулся на кровать и забылся неспокойным сном. Утром меня ожидала Эя и вылазка к лагерю Орды, нужно отдохнуть…