Девиант-2

Глава 3. Легкая прогулка до могилы

«Три стола свободны. И что? Остальные три десятка же заняты. И чего они так распереживались?

Ну не пришло несколько гостей на открытие, это же их проблемы. Томленая говядина была великолепна, так что они сами виноваты, что все прощелкали.

Само открытие прошло для меня обычно — на кухне. Повара — криворукие уебки, бесполезные. Даже ножи точить не умеют нормально, привыкли к своим пидорским машинкам, которые все делают за них.

Если бы не инвесторы, я бы этих бездарей в жизни не подпустил к своей кухне. Особенно Майк. Который младший, а не старший. Богатенький папашка, который свинину от резины не отличит на вкус, если побольше соуса подлить. И нахрена он своего сынка ко мне пристроил на кухню?

Короче, все было великолепно, но руководство опять брюзжит. Три стола пустовали. Ну так усадили бы за них свои жопы и жрали бы молча, что дают. Клянусь «имя стерто», когда-нибудь эти сволочи выведут меня из себя и тогда я на пальцах объясню, как жарить мясо. На их пухлых пальцах».

Я сидел и читал записки в дневнике, просто чтобы отвлечься. Вот уж не думал, что спокойный день, где ни ты, ни тебя никто не пытается убить, может навевать тоску.

Нет, дело не в том, что я привык к такому бешеному ритму, на самом деле наоборот. Я бы вообще не отказался от выходного или двух… Месяцев. Или лет. После такой недельки вообще появляется дикое желание обзавестись домиком у озера и своим виноградником. Плюс коллекция кресел-качалок на все случаи жизни.

Нет, дело в словах Занозы. К концу первого этапа уже появляются ультимейты, а это весомый аргумент в споре между игроками. А у нас на пятерых, включая Виза, даже в сумме пятнадцатый уровень не наберется.

Я пятого и у меня есть способность клона. Заноза и Седой взяли по третьему, причем у нашего престарелого барда никаких способностей нет, но ему как раз может и отсыплет покровитель чего на пятом уровне.

Камень был вторым, но взял его совсем недавно. И вот ему точно никаких способностей не светит. Выбор покровителя давался лишь раз и теперь его можно получить лишь в Вавилоне, вместе с детьми, что там родились и дожили до совершеннолетия. Это со слов Занозы.

Виз вообще непонятно как вписывается в эту картину. У него вроде и есть первый уровень, но качаться он не может, какие-то ограничения из-за возраста.

Итого, вспоминая наш короткий разговор с Андией, я пришел к закономерным выводам. Они говорили, что весь опыт будут отдавать Короне, потому что у него самые полезные способности и что-то там про абсолют еще.

По той же логике нам надо качать Занозу. Не то, чтобы ее способность самая сильная, она просто есть. Заноза может дважды в день создавать небольшие автоматизированные механизмы второго ранга, причем, ей для этого даже материалы не нужны. Но если эти самые материалы есть, то механизмы получаются лучше.

И стекло она повсюду ищет как раз для этой способности, а вовсе не для крафта.

Вот о том, как бы нам быстро всем прокачаться я и размышлял, пока мои подельники обносили очередной гараж. Двое чистят, один на улице следит за обстановкой, потом меняемся. Виза оставили с Занозой. Пацан моментально проникся к ней доверием и никакого логического объяснения кроме женских штучек я тут не нахожу. Ведьма, короче.

«Половина зала пустая. В этот раз я видел все своими глазами. Реально народу не хватает. И даже те, что пришли, далеко не всегда едят мясо, бабы какие-то с силиконовыми сиськами, сидят и салаты свои наворачивают. Кто их вообще позвал в нормальный ресторан? Пусть в огороде свою капусту жрут.

Майк лишь довольно улыбается, хотя это и тяжело ему дается с опухшей рожей. А нечего было под руку лезть, пока я смешивал специи, это вообще-то личное. Вот и сидит, скучает теперь. Думает, что я тут рецепт фирменной вырезки придумываю и записываю. Ты гандон, Майк. И папаша твой ублюдок, лучше бы кончил на занавеску.

А еще эти свиньи обвиняют меня в провале. Меня! Мол, это я хреново готовлю. Публике нужно что-то новенькое, экстравагантное. Приготовленное, видимо, по новопидорским рецептам. Совсем охренели, мрази. Сидят в своих костюмчиках и в мягких креслах, тыкают наманикюренными пальчиками в графики и схемки и еще и меня пытаются сделать крайним.

Моя работа — готовить мясо. И я делаю это на высшем уровне. А эти гандоны со всеми своими деньгами не могут просто привести гостей на три десятка столов. Ненавижу».

Мда, типичная история, каких миллионы. Ну, это пока что. Вряд ли она закончится чем-то банальным, не в этом месте точно. Интересно, что страницы дневника сами по себе всегда первые. Но если их вложить в саму карту дневника, то текст меняется на следующий по порядку.

Так что мне подойдет любая новая страница, чтобы узнать продолжение истории. Как я понимаю, это не особо ценный и довольно распространенный лут.

— Все обчистили? — спросил я выходящего Камня.

— Да вроде. Точно не нужно? — показал он мне полупустую канистру с маслянистой жидкостью.

— Нулевка? — уточнил я.

— Нулевка. Все проверил, как учил.

— Тогда выбрасывай. Ну или себе оставь, но когда пустышки понадобятся — выбросишь.

Я видел, что у парня в голове что-то перемкнуло за эти дни в чертогах. Он явно из нормальной обеспеченной семьи и синдромом Плюшкина не страдал. Но несколько дней впроголодь, на крысах, да доброте Амодеша.

И вот обычный такой, цивилизованный паренек, пытается набивать кладовку всяким хламом, потому что «а вдруг». Но три дня — не три года, выбьем и эту дурь. Нет, все подряд выбрасывать тоже не надо, здесь все духовное имеет свою цену. Но не нулевки.

Весь остаток вечера мы потратили на обследование промзоны. За Занозу не переживали, у нее там столько металлолома, что не страшно. В том плане, что она из мастерской сделает крепость, а вдобавок сможет поднять столько лязга и шума, что мы уж точно услышим.

Но начинало темнеть, а значит у нас около часа, чтобы вернуться и нормально поужинать, не боясь выколоть себе костью глаз.

— Сворачиваемся, — дал я команду и мы начали все рассовывать по картам.

Ребята как-то быстро приняли мое право командовать. Седой не подчинялся, скорее просто был не против, пока я его сильно не напрягаю. Камень же каким-то глубинным инстинктом решил, что у кого револьвер, тот и главный.

Заноза… Ну не знаю, она сама не рвется в лидеры, но при этом прекрасно понимает свою ценность в нашем отряде. Да и вообще девочка она умная, способная. Знает, чего стоит и спокойно может послать нас всех троих куда подальше, если кто-то перегнет палку.

А мы и не перегибали, наоборот, прислушивались к ее мнению и лишний раз старались на ее остроты не реагировать, так и образовалось у нас что-то вроде командной работы. А еще мы ей жизнь спасли, но ни разу этим не кичились. Так и образовалось что-то вроде зачатков дружбы.

Виз… Он просто доверял Камню, потому что привык к нему. Доверял Занозе, потому что все женщины — ведьмы. Седой красиво играет, а я тот — у кого есть вкусная еда. Так что мы вроде как еще не близкие ему люди, но уже и не посторонние.

В целом наш заход по территории не сказать, что был очень удачным, но все же. Приличный запас питьевой воды, немного еды нулевого ранга, в основном сухпаи. Несколько карт с материалами для крафта. Три мотка синей изоленты, кстати. Бутылка технического спирта, а это всегда приятно. Ну и так, по мелочи всякого.

— Ох ты ж, великие добытчики явились в пещеру к очагу, — встретила нас Заноза. — Всего за полдня управились, а мы вас только через неделю ждали.

Несмотря на подколки, девушка лучилась довольством и была в хорошем расположении духа. Остальные может и не поняли, но я уже видел подобные взгляды. Человеку просто не терпелось похвастаться, так что ее настроение быстро распространилось на остальных.

— Без приключений? — на всякий случай уточнил я.

— А, — отмахнулась девушка. — Какие в этой дыре могут быть приключения.

— А где Виз? — напрягся Камень.

— Внутри, играет с Павуком.

— Кем?

— Павук. Его так называла… Че ты пристал, а, лосяра? Пошли уже, жрать хочется, как чумной.

Зайдя внутрь, мы увидели Виза, вокруг которого носилось механическое нечто, действительно напоминающее шестиногого паука, размером с ладонь. Некоторые ноги были сделаны из обрезков арматуры, кое как сваренных между собой и почти не гнулись. Некоторые из металлических брусков на шарнирах. Одна вообще из поршней и шестеренок.

Выглядело это чудо довольно нелепо и при движении все норовило завалиться набок. А еще оно нещадно скрипело и один глаз болтался на пружине. Глаза были сделаны из стекла и непонятно, имели они какой-то функционал или были чисто декоративными.

— Собрала из разных остатков, — пожала плечами Заноза. — Просто чтоб не скучал.

— Оно, — замялся я, подбирая слова. — Живое?

— Десять осколков потратила, — демонстративно небрежно отмахнулась Заноза. — Теоретически, это просто механизм, работающий на духовной энергии. Заряда хватит на день-два.

— Павук живой, — возразил Виз серьезным голосочком. — Просто он маленький и пока несмышленый. Как Носок, когда только пришел к нам жить.

— Ну ничего, найдем еще материалы, подправим, смажем, чтоб не скрипел, — как бы невзначай бросила Заноза.

Но я видел. И понимал. Десять осколков, это минимум два убитых человека или десяток нулевок. На десять осколков в Вавилоне очень скромно можно прожить и месяц, как мне объяснил торговец. А тут как бы явно не богатая Заноза сделала игрушку из «обрезков». Ага, как же.

Но вслух, разумеется, ничего говорить не стал. Лишь одобрительно кивнул.

— Камень, — многозначительно кивнул я на Павука.

— А? — тупил он.

— Масло.

— А?

— Б, — начал раздражаться я.

— А-а, — просиял парень и быстро достал из колод нужную карту. — Вот, подойдет?

— Нулевка? — удивилась Заноза. — Вообще да, скрипеть перестанет.

— Они брать не хотели, — гордо выпятив грудь, наябедничал Камень. — но как знал, что пригодится.

Заноза посмотрела на Виза, затем на свою игрушку, на карту, а потом и в глаза парню.

— Спасибо, Камень.

Парнишка скромно потупился и чуть ли не залился краской от такой скромной похвалы. Я хлопнул его по плечу и подмигнул.

— Показывай уже, чем мы теперь богаты.

— О, — обрадовалась Заноза, чуть ли не пританцовывая от предвкушения. — Пошли. Сначала тебе, Деви.

Из под полотна на свет появилась знакомая металлическая труба гарпуна на пружинном механизме. Только в отличие от предыдущей модели, которую Заноза сделала мне прямо на земле, эта выглядела куда внушительней.

Больше походила на полноценный посох с несколькими рычагами и удобной обмоткой. Занозе он явно был тяжеловат, и я уже начал напрягаться. Но на удивление, в руке оружие лежало вполне удобно, по весу тоже вполне нормально.

— Полый внутри, — гордо пояснила девушка. — Но с утяжелителями для баланса, так что можно орудовать как дубиной, но бить надо краем, а не срединой. На блок не принимай, повредишь механизм внутри. Прочности у него не много. Теперь смотри сюда.

Оружие было заряжено заточенным металлическим стержнем, толщиной с палец. Заноза направила оружие в стену, провернула трубки, и стержень со свистом засел в перегородке, войдя в металл наполовину. Сам стержень оказался полуметровой длины.

— Наберем больше костей, смогу сделать стабилизаторы. Но пока что стреляет метров на пять-шесть, дальше даже не пытайся, в полете закрутит. А теперь сюда смотри.

Заноза потянула незаметный рычажок вдоль корпуса и с нижнего края трубы выскочило лезвие, длиной с ладонь. Обычный заостренный металл, ничего такого. Но для чумных вполне сгодится.

— Это не стреляет. Но ты вроде любишь всякие сюрпризы?

Я аккуратно взял оружие в руки. Потянул рычажок, но ничего не произошло. Пришлось упирать лезвие в пол и потом фиксировать его. Оглядел оружие еще раз и почувствовал в нем нечто родственное. И только после этого догадался накинуть морок.

И вот уже двухметровое оружие превратилось в тоненькую деревянную палочку. Затем в роскошный посох из резного дерева с переливающимся кристаллом наверху. Затем в немного гипертрофированную, но все же винтовку со штыком. Подобную я видел у Ворота.

— Это че такое? — опешил Камень.

— Морок, — пояснил я. — Иллюзия.

— Бесовщина, — вздохнул Седой.

— Раньше у меня не получалось изменять вид чего-то больше двух ладоней. А тут…

— Да, я впаяла в него проводник иллюзий. Сразу говорю, обратно уже не вытащу. Такие материалы при разборе я не верну, так что там лишь стандартный шанс будет, процентов тридцать.

— Спасибо, Заноза, ты великолепный мастер.

— А то, — гордо вскинула она подбородок и сверкнула глазками. — Три сотни опыта получила за него. — Девушка подошла к стене и убрала стержень в карту. Признаюсь честно, я бы не догадался так сделать, скорей всего руками бы выдергивал. — Пять стрел наточила. Заряжает по одной в минуту.

— Спасибо.

— Ты не понял да? Обычно заряжает по одной в десять минут. Но так как и оружие, и боеприпас делал один и тот же великолепный мастер, то раз в минуту. Понял?

— Можешь забрать мою порцию десерта, — улыбнулся я, устав благодарить.

— Вот, наконец-то оценил по достоинству, — победоносно улыбнулась девушка и пошла обратно к столу.

Я же убрал оружие в карту и вчитался в описание.

Иглоплюй . Артефакт второго ранга, класс: атака. Крафтовый (Заноза). Проводник Морока. Зарядов 0 из 1. Прочность 15 из 15. Особенности: повышенное удобство.

Это уже не коротенькое копье или дубинка. Не револьвер, конечно, но вполне добротное оружие, то что надо для повседневного использования. Я был крайне доволен. Особенно тем, что у меня наконец-то есть что-то действенное, чем я могу воевать, не опасаясь заработать грыжу.

Камню достался обратно его же меч. Только в этот раз он был слегка изменен. Лезвие стало чуть шире, а режущая кромка осталась лишь с одной стороны. С другой металл расширялся, теряя металлический блеск. Гарда и эфес украшены костяными вставками и кажется оружие даже стало слегка изогнуто.

— С помощью чумных костей я подняла ему ранг, — пояснила Заноза. — Добавила перк на остроту, поправила балансировку и улучшила характеристики.

— Ты и в мечах разбираешься? — удивился я.

— Я разбираюсь в цифрах показателей, — скривилась Заноза. — В настоящем мире это важнее. Не нужно быть кузнецом или мечником. Для второго ранга и отличного крафтера хватит. Ладно, кузнец сделал бы лучше, да, но кузнеца у вас нет. Так что…

— В любом случае, — прервал ее Камень, разглядывая меч, — это оружие стало куда лучше. А еще я как будто бы глубже стал понимать его, чем раньше. Я ведь никогда раньше не сражался на мечах, а тут только взял его в руки и неплохо так пошло. Словно у меня талант. А сейчас держу это оружие и думаю, что смогу с ним куда больше.

— Духовная связь, — пояснила Заноза. — Владелец карты, это не колоду в трусы засунуть. Это связь между твоей душой и содержимым карты. И чем выше первое и второе, тем лучше связь. Поверь, Деви тоже не стрелок от бога, но иногда даже попадает.

— А иногда еще и на ногах при этом устоять получается, — вклинился в разговор Седой, который до этого просто наблюдал за Визом и Павуком. — Но не часто, связь слабовата. Или ноги.

— Понял, благодарю, — чуть ли не поклонился Камень. — Не против, если я немного…

— Пошли, мне тоже хочется размяться.

— Мальчики такие мальчики, — усмехнулась Заноза. — Только дай им новые игрушки и все, за уши не оттянуть.

— Кстати, а ты себе что-нибудь сделала?

— Да так, — загадочно улыбнулась Заноза. — Одну мелочь.

Девушка вернулась к столу и вытащила оттуда здоровенный, мать его, гаечный ключ. И когда я говорю здоровенный, это значит, что он размером больше, чем ее голова. И это только сам ключ. Еще составная рукоять из металла в несколько слоев, с кучей шестерней, поршней и ремешков, которые крутились внутри корпуса.

Даже на вид эта махина была неподъемной. Голова разводного ключа, уж не знаю, как она правильно называется, да она настолько огромна, что ею можно скрутить целиком колеса с того автомобиля, что уж говорить про гайки.

И тем не менее, Заноза с демонстративной легкостью закинула ключ себе на плечо и даже не поморщилась. Заноза, которой даже мой Иглоплюй был явно тяжеловат.

— Почувствовал себя ущербным? — шепотом обратился я к Камню. — Челюсть подбери. Он наверняка надувной.

— Без вариантов, — согласился он.

— Случаи, — беззлобно рассмеялась Заноза. — Ладно, не буду ущемлять вашу мужскую гордость. Он реально очень тяжелый. Но это инструмент механика в первую очередь. И для меня он легкий. Как гитара для Седого. Этакие фишки для профи.

— Круто, — кивнул я. — Можно?

— Валяй, — со спокойной улыбкой кивнула Заноза.

Ключ оторвать от пола я смог. Даже ходить с ним получалось, но и речи не шло, попытаться этой дурой замахнуться. Камень оказался реально здоровым парнем, а то видал я дутых качков с огромными бицепсами, но силы в них на грош. Парень смог не только поднять инструмент, но и даже пару раз им махнуть, но видно было, как ему тяжело.

— Получается, ты у нас теперь главная боевая единица? — усмехнулся я.

— Нет, это не оружие же, — немного расстроенно ответила Заноза. — Драться им можно и даже придется, но прочность просадится очень быстро. А на ремонт нужно очень много разных материалов, которых у меня не осталось.

— И зачем ты его тогда сделала? — удивился я.

— Ин-стру-мент, Деви. Чтобы крафтить. Он как бы бафает мои навыки и расширяет возможности. В общем, штука универсальная и весьма полезная.

— Понял. Мы с Камнем тогда чуть поиграем на улице, а вы начинайте пока без нас.

Провозились мы до самого наступления темноты. Причем так увлеклись, что возвращаться десять метров пришлось на голос Занозы. Седой не играл, потому что они уже ужинали без нас.

Я поупражнялся с посохом, помахал им из стороны в сторону, немного покрутил восьмерки и остался крайне доволен. Против толпы ниндзя как в кино я вряд ли что-то сделаю, если это только не фильм из испытания. Но вот трех-четырех чумных покрошить должен в легкую.

Камень сначала осваивал новый меч и двигался он завораживающе. Довольно плавно для его немаленькой фигуры. И если посмотреть со стороны, то в жизни бы не сказал, что оружие он держит впервые. Такое чувство, что тренировался он много.

А вот потом он попробовал взять меч и щит. И тут уже начались явные проблемы. Дело в том, что щит был слишком громоздким для него. Тут бы скорее подошло длинное копье или автомат. Стоишь на месте, прикрываешься этой шипастой стеной металла, да отстреливаешь потихоньку врагов народа.

А вот с полуторным мечом получалось не очень. Камень моментально терял в мобильности и скорости. И если до этого он был похож на неторопливую кобру, которая плавно перетекала из стойки в стойку, периодически нанося быстрые и точные удары. То сейчас больше напоминал пьяного броненосца, переминающегося с ноги на ногу и периодически огрызающегося короткими выпадами.

Но это все еще куча брони и возможность атаковать в ответ. Ладно, всяко лучше, чем было день назад, так что и жаловаться не будем. Обкатаем все это дело в бою, там глядишь и придумаем чего получше.

На этой ноте мы и вернулись к столу, собранному из палет, установленных на бочки. Виз уплетал за обе щеки что-то из глиняного горшочка, а Заноза пыталась всунуть ему в руки ложку. Пацан, который всю жизнь так ел, вообще не понимал, зачем нужен лишний посредник между ртом и едой, когда он и руками прекрасно справлялся.

Доедали уже при свете спиртовых горелок, что было крайне странно. Потому что круг света несколько резко обрывался в непроглядный мрак. Поэтому по углам я старался лишний раз не смотреть. Создавалось впечатление, что вокруг нас всего лишь декорации, которые на ночь убирают. И если выключить свет, то мы просто провалимся в ничто.

Но это чувство быстро улетучилось, пока мы сидели в кругу за одним столом и наслаждались ужином. Виз уговаривал Павука «нормально» помыться в пластиковой ванночке с машинным маслом. Машинерия явно капризничала и пыталась выбраться, но получалось у нее слабо, из-за разнокалиберных конечностей.

Седой достал откуда-то фляжку с чем-то настолько крепким, что даже у меня глаза заслезились, хотя я сидел от него через весь стол. Похоже, у музыканта не только хорошо развит слух, но еще и нюх, потому что еще утром этой фляжки у него не было.

Затем он взял гитару и снова тихо перебирал струны, даже не пытаясь сыграть что-то большее. А мы его и не торопили. Заноза отсыпала колкости, но такие, по доброму, от хорошего настроения. Камень постоянно что-то спрашивал, а я просто старался поддерживать беседу.

Когда Виз уснул, положив голову на колени Занозы, Павук пристроился рядом. Сложил свои лапки, став похожим на кусок металлолома, валяющийся на полу.

Вскоре все разбрелись по углам и легли спать. Заноза расстелила свою шкуру, которую где-то достала еще до нашей встречи и устроила Виза рядом с собой. Камень помог его перенести, неловко потоптался, но все же ушел в другой угол.

Этой ночью спали все. Никто ни за кем не следил. Разве что посреди ночи кто-то прошуршал металлическими лапками через весь ангар и наглым образом перевернул ванночку с машинным маслом. Но так как никаких скрипов не было, то никто и не проснулся. Свидетелей не нашлось, а потому преступление останется неразгаданным.

Наутро все проснулись бодрыми и отдохнувшими. У меня разум и дух дошли до предела, в теле не хватало всего единицы. В целом, день отдыха пошел всем на пользу и за завтраком мы уже строили дальнейшие планы.

— У меня остался один духовный камень, — подвела итог Заноза. — Нужно найти еще два, три любых аспекта и три сотни осколков. Тогда сможем укомплектовать всех духовными щитами. У кого сколько осколков, кстати?

У меня накопилось почти полторы сотни. У Седого с Занозой в сумме набралось еще столько же, что уже было достаточно. Так что торговца решили не искать, а сразу направиться в угодья. Осталось их только обнаружить.

— Кофе тоже хватит на неделю максимум, — горестно вздохнула девушка.

— И выпить бы чего, — вставил свои пожелания Седой.

— Ну давайте, выкатите уже весь список, — закатил я глаза. — Пойдем по магазинам пробежимся, кому еще что взять?

Шутки шутками, но мы действительно немного расслабились за последнее время. Все-таки одиночество нас немного разбаловало. И как бы это не сыграло с нами злую шутку. Поэтому на выходе из промзоны я немного, что называется, понудел.

Про безопасность, осторожность, чертоги и прочее. От меня отмахнулись, пришлось напомнить, что мой покровитель тут рулит и к моим советам стоит прислушиваться хоть иногда. Отмахнулись. Напомнил, что мы теперь отвечаем за мелкого. Все собрались.

Ну, кроме Седого. Он всегда в одном ровно-флегматичном состоянии. Кажется, ему абсолютно наплевать, пить, играть или крошить чумным черепа. Готов ко всему, но желательно все же первое.

Впрочем, ничего страшного с нами не случилось. Очередная спокойная прогулка по пустому, для нас повторно вымершему городу. Один раз нашли оружейную лавку, начисто ограбленную, но кем-то неопытным. Раз признаки точки лута есть, значит и сам лут должен быть. Так и оказалось, что игроки проворонили тайник в стене и сейф за картиной. Классика же.

Для сейфа нужен был ключ, который скорей всего был у местной охраны. Но никого вокруг не было, так что и париться с ним не стали. А вот тайник вскрыли. Среди пачек пожелтевшей бумаги, которая, судя по всему, была раньше местными деньгами, нашлось немного серебра, золота и чертеж арбалета.

Заноза окрестила его хламьем первоуровневым, для нубососов, конец цитаты. Но дальнобой есть дальнобой, да и нужно там из ресурсов, всего ничего. Металл, древесина, струна и немного деталей для оружия. А, еще рецепт болтов не помешает, да где его взять?

Еще мы нашли одну зону с низкоуровневым испытанием, но я наотрез отказался туда идти. Категорически, даже выслушивать не стал их аргументы. Даже награду не смотрел. Ребята что-то такое почувствовали и лишних вопросов задавать не стали.

А примерно к обеду мы наконец нашли то, что искали. Это было огромное трехэтажное здание с витринными окнами. Вход украшали статуи и некогда красивые клумбы, что смотрелось несколько нелепо посреди ржавых фонарных столбов и пробивающейся сквозь растрескавшийся асфальт травы.

«Внимание, вы входите в угодья «Выставочная галерея Визарата». Охотник без ранга Неизвестный Художник».

— Охо-хо, — радостно захлопала в ладоши Заноза. — Да ты чертовски удачный малый, Амодешевец. У нас тут Муз решил поохотиться. Прям легчайшая прогулка намечается. Без обид, Седой. Но твой покровитель вообще не боевой мужик.

— Думаешь, в чертогах бывает так легко? — со скепсисом заметил я.

— Ну это же Муз, явно. Художники в его ведении, больше некому. И угодья нулевые, все сходится. Максимум, придется искать растворитель, чтобы отмыться от краски. Легкая прогулка за камнями и осколками.

— Ага, — буркнул я. — До могилы.

А затем замер на мгновение и прислушался к шорохам вокруг. Даже поднял руку, призывая к тишине.

— Что не так? — напрягся Камень.

— Да не, — повел я плечами через несколько секунд. — Показалось, будто кто-то посмеялся.