Девочка для Маршала

Глава 1.

- Ляна, щёлкни меня! – попросила Ева и подбежала к парадному входу в бизнес-центр «Империал». – Только, чтобы красиво было! Я потом в Инсту что-нибудь обязательно опубликую!

- Хорошо, - я вытащила из своего рюкзака зеркалку.

Моя старшая сестра отлично знала, в какую нужно стать позу, чтобы подчеркнуть свои длинные стройные ноги. Как выгнуть спину и повернуть голову, чтобы получиться на снимке не хуже какой-нибудь начинающей, но подающей большие надежды модели.

- Готово, - объявила я.

- Дай посмотрю! – Ева на высоченных каблуках подбежала ко мне и выхватила зеркалку, чтобы лично убедиться в безукоризненности фотографий.

Мы с ней две противоположности. Два полюса. Две параллельные, что никогда не пересекутся. Ева – копия нашей матери. Красивая, уверенная, бойкая. Она точно знает, чего хочет и уверенно идет к своей цели. Самая популярная девочка в классе, затем среди своих однокурсниц. Вокруг нее всегда вьются парни, но Ева отшивает всех их. Она не из тех, кто станет размениваться на обычных кавалеров. Сестра всегда открыто говорит, что заполучит в свои сети «крупную рыбу». Если посчастливится, то и настоящую «акулу бизнеса». Но пока, по ее мнению, никого достойного Ева на свой крючок «не подцепила». Но сестра не унывает и упорно продолжает бороздить просторы мегаполиса в поисках подходящего мужчины.

Я – полная копия нашего папы. Он почти двадцати лет не живет с нами. Так сказать, не сошелся характером с нашей мамой. Он тихий, работящий, предпочитающий посидеть дома у телевизора за просмотром футбольного матча или же выбраться на выходных куда-нибудь на рыбалку. В молодости папа был настоящим красавцем, поэтому неудивительно, что мама его заметила. Но их брак продлился недолго и через четыре года они расстались. Мы остались с мамой, а к папе приезжали на каникулы.

Со временем Ева заявила, что ей с папой до чертиков скучно и в гости к нему я приезжала уже сама. Нам вдвоем было классно. Тихо, мирно, уютно.

Все, когда узнают, что мы с Евой родные – не верят. Сестра – голубоглазая блондинка. Я же брюнетка с зелено-карими глазами. К тому же и высоким ростом похвастаться не могла, да и ноги у меня тоже не длинные. Папа всегда говорит, что внешность не главное. Он тоже был красивым юношей, но счастливым его это не сделало.

- Вот эта вот ничего, - отметила Ева, показывая мне одну из фотографий. – Сбросишь мне ее потом?

- Да, конечно.

- А те удали, а то я на них на корову похожа.

- Никакая ты не корова, - я спрятала зеркалку обратно в рюкзак.

- Нет-нет! Корова! Надо будет на недельку сесть на диету. Пятьдесят пять килограмм не годятся. Нужно до пятидесяти сбросить.

- И стать похожей на скелет? Ева, не играйся с весом и здоровьем, потом это всё тебе еще вернется.

- Ляна, не нуди, - сестра наморщила свой курносый нос и окинула меня скептическим взглядом. – Ты серьезно вот так появишься вместе со мной? – она сделала неопределённый жест рукой.

- А в чем проблема? – я посмотрела на себя. – Меня всё устраивает.

- Кеды, джинсы и какая-то странная блузка из секонда? Ляна, скажи, что ты шутишь.

Я не относилась к тем девушкам, которые всегда предпочитают носить платья и юбки. Не то что бы я не любила такую одежду, просто… На фоне Евы я всегда ощущала себя нелепой. Ей всё это идет, а мне – нет. К тому же в кедах и джинсах проще проводить фотосъемки. А блузка… Обычная блузка. За спиной рюкзак с фототехникой. Волосы стянуты в узел на затылке. По-моему, всё прилично.

- Нет, не шучу.

- Ты себе так никогда парня не найдешь, - Ева закатила глаза совсем как мама.

Мне двадцать четыре, и я смело могла назвать себя ботаником и улиткой, уютно обосновавшейся в своей раковине. Прилежная ученица и студентка факультета журналистики. Сейчас работаю свадебным фотографом. Эта работа\хобби отлично меня кормит. Так отлично, что я даже смогла самостоятельно снимать себе небольшую квартиру-студию. Мальчикам я никогда не была интересна, а они соответственно не интересовали меня.

Однажды я набралась смелости пригласить однокурсника в кафе, а он рассмеялся мне в лицо. Сказал, чтобы я на него не рассчитывала и ушел. Правда, потом сплетни по курсу пускал, что последняя девственница универа, то есть я, отдалась ему на заднем сидении такси. Это была наглая и грязная ложь. После этой неприятной истории я вообще обрубила любые романтические мечтания в своей голове.

- Я с тобой согласилась идти не из-за поисков парня, - напоминаю.

Мама настояла на том, чтобы я сегодня пошла вместе с Евой. Сестра работает секретарем-референтом у одной уважаемой и деловой дамы. Эта дама занимается то ли гостиницами, то ли ресторанами, а, возможно, и тем и другими. Ева на нее работает вот уже почти целый год. И работа эта была нелегкой: постоянно нужно быть на телефоне, держать руку на пульсе, составлять график и прочее-прочее. Но Ева не жаловалась. Она говорила, что готова работать столько, сколько понадобится, а потом с чистой душой сесть на шею какому-нибудь успешному бизнесмену.

Сегодня должно было состояться открытие нового ресторана. Ева к этому дню готовилась очень тщательно, потому что начальница велела разослать пригласительные не менее влиятельным людям. Среди них было много мужчин: и старых, и средних лет. Сестра нацелилась на этом вечере познакомиться с одним из них. Мама, обеспокоенная отсутствием в моей жизни романтических отношений, настояла составить компанию Еве.

Нашей матери проще уступить, нежели пытаться оспорить ее решение. И вот я здесь. После двухчасовой свадебной фотосессии. Естественно, у меня даже не было времени переодеться. А уж если быть до конца честной, то идти я совсем никуда не хотела. И втайне надеялась, что сестра, увидев мой внешний вид, с богом отпустит домой.

- Нет, - твёрдо произнесла она. – Так не пойдет. Меня ведь все засмеют. Тут есть несколько хороших бутиков, идем, - Ева посмотрела на свои наручные часы с тоненьким стальным ремешком. – Если поторопимся, то успеем.

Глава 2.

- Как я выгляжу? – спросила у меня Ева, когда мы вошли в обширный зал с огромными панорамными окнами.

- Отлично, - искренне ответила я, но не уверена, что сестра мне поверила.

Она очень придирчива к своей внешности и уже несколько раз говорила, что, когда ей стукнет сорок, без зазрения совести начнет себе вкалывать различные омолаживающие инъекции. Еве всего лишь двадцать шесть, а она уже думает об инъекциях.

Я себя на этом мероприятии чувствовала не совсем уютно. Спасало лишь то, что большего скопления людей я не боюсь. На фотосъемках, особенно, на свадебных всегда очень много людей бывает, поэтому я уже к этому привыкла.

Но вот с богатыми и влиятельными персонами я почти не встречалась и это немного меня пугало. Не то что бы я поддавалась стереотипам, но мы с этими людьми из разных миров, практически с разных планет. И этот факт я игнорировать никак не могла. У некоторых здешних женщин туфли стоят дороже, чем вся моя фототехника вместе взятая.

- Держи, - Ева протянула мне фужер, наполненный шампанским розоватого цвета.

- Я не хочу.

- Ну не с пустыми же руками ходить будешь, - сестра всучила мне фужер и один взяла себе. – А вот и моя начальница. Идем, нужно поздороваться.

Евиной начальницей оказалась стройная женщина лет пятидесяти. Светлые волосы стянуты в безупречный узел. Лицо украшают изысканные прозрачные очки в тонкой оправе. Взгляд цепкий и немного строгий. На длинных пальцах блестели дизайнерские перстни. Горчичный брючный костюм сидел на женщине просто отлично. Она уже была далеко не молода, но в ней остро ощущалась неповторимая женственная энергетика, что отлично сплеталась с жесткой, практически мужской уверенностью.

- Отмени вечернюю встречу, - с места в карьер начала женщина, как только мы с Евой к ней подошли. – Перенеси на вторник на пятнадцать тридцать.

- Виктория Павловна, я уже трижды переносила. Боюсь, что директор просто откажется, - сестра отвечала чётко, гордо расправив плечи.

- Если он заинтересован в нашем сотрудничестве, то не откажет. Сегодня я уже буду недоступна, - не ожидая ответа, Виктория Павловна отвернулась от нас и продолжила беседовать с другими женщинами.

Это был не самый приятный момент. Но Еву это, кажется, ни капли не заботило. Она поздоровалась с парой других гостей, и в два глотка осушила свой фужер.

- Твоя начальница всегда такая? – спросила я, когда мы отошли к столику с закусками.

- Большую часть времени, но мне плевать. Я буквально выдрала для себя эту должность, поэтому готова терпеть характер Виктории. Главное, что у меня появилась возможность бывать на таких вот мероприятиях. Знаешь, Ляна, состоятельные мужики ведь на дороге не валяются. Их тут искать надо, ну или на каких-нибудь выставках, или в дорогих ресторанах. Понимаешь, о чем я?

- Понимаю, но здесь в основном находятся очень взрослые мужчины или вообще старики. Думаю, они уже давно все женаты. Ну или разведены раза два-три, может, в довесок еще и любовница есть.

- А мне всё равно, - совершенно расслабленно ответила сестра. – Я и любовницей готова быть. Сегодня любовница, а завтра уже законная жена. Так сказать повышение.

Позицию Евы я категорически не разделяла. Она мне была чужда. Пусть я и сама ни разу ни с кем не состояла в романтических отношениях, но всё же такая стратегия вызвала в моей душе лишь отторжение. Сестра была цинична и порой она рассуждала, как мужчина. Но с другой стороны, она не строила никаких иллюзий. Ее цель была проста и понятна – Ева хочет безбедной жизни. Точка. Всё равно мне сестру не переубедить. Пыталась несколько раз и всё тщетно.

Я была дико голодной и закуски меня очень соблазняли. Но я, скованная здешним обществом, взяла всего лишь парочку канапе. Ева то здоровалась с некоторыми гостями, каких лично знала, то без умолку рассказывала мне о некоторых мужчинах, которые приехали на открытие ресторана:

- Вон тот ухлёстывал за Викторией Павловной, - Ева показала на лысого мужчину со смешной клинообразной бородкой. – Она его отшила. А тот недавно закодировался, - сестра показала на худого мужчину в берете. – Причем уже дважды.

- Почему он в помещении в берете?

- Не знаю. Стиль у него такой. Как слез с виски, то каким-то странным стал, а деньгами такими ворочает, что страшно подумать. Но я бы с ним в одну постель точно не легла.

Всё это мероприятие оказалось жутко скучным. Я не понимала восхищения Евы. Меня совсем не интересовали те баснословные суммы, что лежали на счетах у присутствующих бизнесменов и депутатов. Я всеми мыслями была уже в своей уютной квартире-студии. Даже всерьез начала разрабатывать план, как бы отпроситься у Евы.

Рассматривая пузырьки в своем фужере, я периферийным зрением вдруг заметила, что створки центрального лифта плавно открылись. У меня вдоль позвоночника маленькой холодной змейкой скользнуло то ли чувство страха, то ли ощущение надвигающейся опасности. Не знаю.

На праздник пожаловал тот самый мужчина, которого я случайно встретила в холле. Он держал в руках небольшой квадратный бархатный футляр. Взгляд нацелен исключительно на Евину начальницу. В мыслях тут же тенью проскользнуло уже знакомое сравнение. Этот мужчина точно, как акула, которая заприметила добычу и теперь целенаправленно приближается к ней.

Я вновь поразилась этой невероятно прямой идеальной осанке. Поразилась широким плечам и той твердости, с которой мужчина направлялся к Виктории Павловне.

- Вот такого я бы хотела заполучить, - вдруг шепнула мне на ухо Ева. – Но это слишком высокая планка.

- А кто это? – я хотела, чтобы мой тон прозвучал безразлично, но не совсем получилось.

- Маршал, - мечтательно вздохнув, ответила Ева.

- Это имя его?

- Нет. Зовут его Кир. Странное имечко. Но почему-то очень часто я слышу, что его называют Маршалом. Не знаю, позывной такой или, может, фамилия. Он некоторое время в Нью-Йорке жил. Не исключено, что и сейчас там. С Викторией старые друзья. Слышала, что она его когда-то под своё крыло взяла. Помогла раскрутиться.

Глава 3.

Когда Елена вновь вернулась к нам, я попыталась посмотреть на нее иначе, но ничего подозрительного всё равно не обнаружила. Женщина мило улыбалась, наслаждалась шампанским и закусками. Сделала несколько любезных комплиментов Еве.

Быть такого не может, чтобы кто-то целенаправленно пытался найти человека для одной ночи и даже предложить за это деньги. Слишком сложная схема. Думаю, если кто-то из присутствующих вдруг захочет выпустить пар, то для такой задачи всегда найдутся желающие, причем бесплатно. Именно вся эта заковыристость схемы и переубедила меня в том, что Ева всё немного преувеличивает.

Елена продолжала расспрашивать меня о том, где я приобрела такое замечательное платье и можно ли взглянуть на какие-нибудь мои работы.

- Можно, но у меня телефон скоро разрядится, поэтому покажу всего лишь парочку, - с улыбкой ответила я.

Разблокировав смарт, я продемонстрировала несколько фотографий, что сделала совсем недавно в нашем парке. Природа. Лебеди. Дети, кормящие голубей. Пожилая пара, сидящая на скамейке.

- Это я исключительно для себя фотографировала, - поясняю. – Не для коммерческого использования.

- Очень красиво! Мне нравится то, как вы подмечаете детали. Особенно нравится фотография с детьми.

Ева с подозрением посмотрела на Елену, явно всё еще твёрдо придерживаясь своей позиции.

- Мне нужно к Виктории, - заявила сестра. – Уладить момент, связанный с отменой встречи.

- Хорошо, я тебя здесь подожду.

- Можешь пойти со мной.

Я мельком глянула на Маршала, он всё еще находился в компании Виктории Павловны. Лишь от одной мысли, что мне придется подобраться ближе к этому мегалодону, я внутренне поёжилась. Это просто мужчина. Мы не знакомы. Всё, что мне рассказала о нем Ева – лишь сложный узор сплетен и домыслов. Что правда, а что нет – неизвестно. Но какой-то внутренний голос, возможно, это была интуиция, сигнализировал о том, что лучше держаться на расстоянии от этого Маршала.

Он пугал меня. Пугал своим взглядом. Той безоговорочной силой, что определённо владел. Пугали его габариты. Даже едва заметное движение его плеч меня настораживало. Всё это чувствовалось на уровне инстинктов. Будто включился некий животный механизм или радар, что указывал, кто здесь хищник, а кто добыча.

- Нет, я постою здесь. Подожду.

- Хорошо. Я постараюсь быстро управиться, - Ева пошагала прочь, гордо демонстрируя всем свои красивые стройные ноги.

- Я так понимаю, что ваша сестра здесь работает? – вдруг поинтересовалась Елена.

- Да, - я перевела взгляд от удаляющейся фигуры сестры обратно на свою собеседницу.

Женщина рассматривала меня. Нет, не так. Она будто оценивала меня, мою внешность. И мне это совершенно не понравилось. Холодок пробежался от такого чрезмерного внимания. Елена перехватила мой взгляд и снова мило улыбнулась. Нет, с ней явно что-то не так. В мыслях начал сгущаться страх.

Слава богу, Ева вернулась совсем скоро, и моя идея поскорей вернуться домой, обрела уже совсем иные масштабы.

- Можешь вызвать мне такси? – спросила я у сестры, отведя ее в сторонку, поближе к окнам.

- А что такое?

- Не знаю, может, ты оказалась права. Эта Елена… Она и впрямь какая-то подозрительная. Мне это совсем не нравится. У меня телефон уже сел.

- Хорошо. Я вызову такси. Идем, по дороге наберу, нужно еще твой рюкзак из кабинета забрать.

Попрощавшись с Еленой, мы направились к лифту. Не знаю, какая такая неведомая сила заставила меня оглянуться и буквально натолкнуться на пристальный взгляд Маршала. В одной руке он держал стакан, обернутый салфеткой. Другая рука была спрятана в кармане брюк. Мужчина открыто отвечал на мой взгляд, даже не пытаясь этого скрыть. Он будто взял меня под прицел. Казалось, что еще чуть-чуть и я услышу щелчок затвора. Маршал выглядел так, будто учуял кровь своей добычи и теперь ни за что не оставит ее в покое. Его взгляд пронзал и поражал своей нахальностью.

Благо подъехал лифт. Мы шагнули в кабину, и блестящие створки скрыли меня от этого жуткого акульего взгляда. Ева вызвала мне такси и вернула вещи.

Только когда я оказалась дома, за железной дверью своей квартиры, меня отпустило. Всю дорогу я ощущала внутри себя невероятное напряжение. Оно железной пружиной застряло где-то под самым сердцем, лишая возможности сделать нормальный глубокий вдох. Мне было страшно. Причем настолько, что ни о чем другом совсем не получалось думать.

Я никогда и никого так сильно не боялась, как этого Маршала. Было в нем нечто такое до безумия пугающее. И этот взгляд. Ей-богу этот мужчина должен был родиться акулой. Мегалодоном, что жил много-много веков до нас.

Но стоило мне переступить порог квартиры, окунуться в атмосферу уединения, как на душе тут же стало легче. Моя квартира-студия не совсем была похожа на обычные среднестатистические квартиры. Вокруг царил беспорядок. Ничего криминального. Множество моих фотоснимков были развешены то тут, то там. В углу у окна на круглом журнальном столике лежал мой ноут, окруженный съемными объективами, штативами и парочкой разобранных софтбоксов.

На полу был расстелен мягкий пушистый ковер. На нем лежали мои альбомы и несколько маркеров. На кровати, что стояла прямо у стены, валялись вещи. По центру изголовья весел ловец снов, подаренный одной моей заказчицей. Она сделала его своими руками. Вся квартира уставлена широколистными комнатными цветами в огромных вазонах.

На барной стойке, что делила комнату на две части, валялась стопка журналов и несколько, недавно приобретенных книг, посвященных фотоискусству. Мама терпеть не может обстановку в моей квартире. Она называет ее «пристанищем хаоса». А мне комфортно жить в таком хаосе. Главное, чтобы в мыслях был полный порядок.

Перед тем, как принять душ, я поставила телефон на зарядку и тут же позвонила Еве, чтобы она не волновалась. Потом поплелась в ванную комнату. Идея с этим дурацким походом на открытие ресторана мне изначально не нравилась, а тут еще эта Елена и Маршал, и вообще... Тяжко вздохнув, я закрыла глаза и попыталась освободить свои мысли от всего, с чем пришлось сегодня повстречаться.

Глава 4.

Я неторопливо упаковала всю необходимую для сегодняшней фотосъемки, технику. Успела и позавтракать, и пообедать. Когда мыла посуду, мне позвонила Ева. Поставив телефон на громкую связь, я продолжила заниматься уборкой.

- Ну и как закончился вчерашний вечер? – поинтересовалась я у сестры.

- Скукой смертной. Ничего интересного. Виктория сжалилась надо мной и отпустила пораньше. Сегодня вот выходной дала. Она занята своим этим дружком, Маршалом. Ну и жуткий же он тип.

Почему-то от упоминания прозвища этого мужчины мне вдруг стало не по себе. В памяти тут же яркой картинкой вспыхнул его пристальный откровенный взгляд. А вслед за этим вспомнились мои сегодняшние ночные кошмары, связанные с акулами.

Крепче сжав пальцами почти вымытую тарелку, я рассеянным взглядом посмотрела на пену, ускользающую в водосток раковины.

- Ляна! – позвала меня Ева. – Ты где пропала?

- Здесь я здесь, - я продолжила мыть посуду.

- А у тебя там как дела?

- Всё отлично. Пришла, поработала, легла спать. Сегодня вот неожиданная съемка запланирована. В жилом комплексе «Империала». Гонорар приличный предложили. Полтора часа работы. Плюс потом, конечно, с обработкой повозиться придется, но в любом случае, деньги хорошие обещали.

- Слушай, отличная новость. Может, заказчик окажется каким-нибудь молодым перспективным красавчиком, что думаешь? А то ты всё эти свадьбы снимаешь. Нет, заработки хорошие, но кого там высматривать? Все непременно со вторыми половинками.

Я закатила глаза. Кому что, а Ева всё о своем.

- Я занимаюсь работой, чтобы получать деньги, а не искать себе ухажёра. Почему у тебя всё сводится либо к мужчинам, либо к сексу с ними?

- Потому что секс – правит миром, - совершенно серьезно ответила сестра. – Поверь, он занимает огромную роль не только в процессе размножения, но и удовлетворения многих человеческих потребностей. Помогает обрести не только хорошее настроение, но и получить полезные связи или надёжного покровителя.

- Ты неисправима, - я вздохнула.

- Просто здраво смотрю на жизнь.

- Мне уже пора выходить. Позже созвонимся.

- Хорошо. Удачи тебе.

Вытерев руки, я быстро стянула волосы в пучок, чтобы они мне не мешали во время работы. В сотый раз перепроверила, всё ли взяла с собой. На такси я добралась до «Империала» ровно за полчаса до начала съемки. Мы попали в небольшую пробку. Водитель ругался на какой-то кортеж и приговаривал, что для богачей, как обычно, закон не писан.

Оплатив поездку, я закинула на плечо тяжеленный рюкзак, взяла не менее тяжелую сумку с оборудованием и пошагала к центральному входу в высокое здание жилого комплекса. Внутри оно было не менее пафосным, чем деловой одноименный центр.

Я немного нервничала, потому что боялась наткнуться на какого-нибудь капризного клиента. В моей практике попадались уже такие кадры. А учитывая, что в этом комплексе вряд ли живет простой рядовой работник, то есть все шансы, что его может не удовлетворить мой профессионализм. Не могу сказать, что я не уверена в своих силах, но работать на таких шикарных локациях у меня выпала возможность впервые.

Как только я вошла в холл, женщина за стойкой администрации тут же оживилась. Она принялась кому-то звонить. Подойдя к ней, я сняла рюкзак и глубоко выдохнула.

- Добрый день. У меня здесь назначена фотосъемка.

- Апартаменты 201Б?

- Да, всё верно, - я положительно кивнула.

- Имя? Фамилия?

- Мельникова Лилиана Борисовна.

- Всё верно.

Через пару секунд к нам подошел мужчина. Лысый. Крупный. С каменным выражением лица. Должно быть, он охранник. В его руке блеснула ключ-карта. Не здороваясь, мужчина с легкостью подхватил всю мою ношу, развернулся и пошагал в сторону лифтов. Я даже не успела ничего спросить, хотя планировала детальней узнать о заказчике.

Растерявшись, я пошагала вслед за мужчиной. Он двигался быстро, твёрдо вышагивая. Осанка прямая, движения немного резкие. В кабине лифта мы поднимались вдвоем. Я смотрела себе под ноги, ощущая, нарастающее чувство тревоги. Но при этом мне всё равно не хватило духу озвучить протест или задать хотя бы несколько вопросов. Хотя что-то мне подсказывало никаких ответов от этого человека я бы точно не услышала.

Наблюдая за красными цифрами этажей, что отсчитывались на верхней панели кабины лифта, я мысленно считала удары собственного сердца. Когда зажглось «22», лифт остановился и беззвучно распахнул свои стальные створки.

Я оказалась в небольшом светлом коридоре, где была всего лишь одна дверь с черной табличкой, на которой золотыми цифрами и буквами было написано «201Б». Переложив сумку с объективами, штативом и прочей атрибутикой в одну руку, мой провожатый воспользовался ключ-картой. Дверь открылась, впуская в роскошные апартаменты, в которых одна стена была полностью стеклянной.

Охранник сложил мои вещи в кресле, что стояло прямо напротив электрического декоративного камина и пошагал к дверям. Я топталась в прихожей, не зная, что делать дальше. Мужчина прошел мимо, вышел и закрыл дверь. Я дёрнулась и схватилась за ручку, она не поддалась.

- Эй! Что происходит?! – я несколько раз сильно ударила по глянцевой поверхности холодной металлической двери, но никакого ответа не последовало.

Я бросилась к сумке чтобы взять смартфон. Но его там не оказалось. Когда его вообще успели вытянуть? Я несколько раз перерыла весь рюкзак и сумку, но телефон так и не обнаружила. Черт! Черт! Черт!

Остановившись на несколько секунд, я взволновано потёрла ладони, пригладила волосы, выбившиеся из пучка. Паника мне сейчас совсем не поможет. Подойдя к двери, я еще раз дёрнула ручку, но никакого эффекта это не возымело. Я вернулась к креслу, осмотрелась по сторонам. Мой взгляд выцепил черный стационарный телефон, установленный на низком журнальном столике. Я бросилась к нему, схватила трубку, но связи не было.

На какую-то долю секунды я всерьез решила, что это розыгрыш. Не уверена, что очень смешной, но исполнен он уж точно безукоризненно. Несмотря на то, что гостиная апартаментов была весьма обширной, а за счет стеклянной стены и вовсе казалась огромной, мне вдруг стало не хватать воздуха.

Глава 5.

- Что всё это значит? – с усилием выдавила я из себя вопрос. – Почему ваш человек забрал у меня телефон?

- Я ему поручил, - совершенно спокойным голосом ответил мужчина.

Его абсолютно не смущал тот факт, что он практически взял меня в заложницы. И это… Это пугало больше всего. Мысли продолжали роиться в моей голове, но никакого толку от них всё равно не было.

- Отпустите меня, - умоляющим тоном проговорила я, чувствуя, что страх черной густой волной стремится накрыть меня с головой.

- Нет, - кратко ответил Маршал, глядя на меня немигающим взглядом. – Я всегда беру то, что хочу.

Судорожно сжав руки в кулаки, я не верила собственным ушам. Я вообще не верила в реальность происходящего. Так не бывает. Или всё же бывает? Нет, это просто какой-то бред! Зачем я кому-то сдалась? Зачем такому человеку, как Маршал, обращать свое внимание на такую, как я? Уверена, многие женщины добровольно захотят быть с ним. К чему все эти сложные схемы?

- Берёте, не спрашивая разрешения? – я скрестила руки на груди.

- Я не нуждаюсь в разрешении, - акулий взгляд ни на секунду не отрывался от моего лица. – Беру тебя на эти две недели, пока нахожусь в городе, - мужчина развернулся и подошел к моему рюкзаку с фототехникой.

Шок был настолько мощным и огромным, что мое сознание никак не могло объять всю его масштабность. Я просто неподвижно стояла и тупо наблюдала за мужчиной. С ним бесполезно спорить, бесполезно о чем-то молить и умолять. Не послушает. С таким же успехом можно вылить кровь перед акулой и истерично просить ее не поддаваться искушению разодрать добычу в клочья.

Маршал извлёк из моего рюкзака фотоаппарат. Включил, настроил. Кажется, я дышала через раз. Мозг усердно искал пути отступления, но ничего дельного на ум не приходило. Мужчина неспешной твёрдой походкой подошел ко мне и остановился в паре шагов. Сделав несколько снимков со мной, он быстро изъял карту памяти и вручил мне фотоаппарат.

- Я обращусь в полицию, - голос так не вовремя дрогнул.

- Бесполезно, - мужчина спокойно смотрел на меня с высоты своего роста. – Ты. Со мной. На эти две недели, - с расстановкой проговорил Маршал.

- Зачем я вам нужна? – шок медленно схлынул, дружелюбно уступая свое место панике.

- Предпочитаю неопытных.

- С чего вы взяли, что я неопытна?

- Я людей вижу насквозь. Тебя проверят и упакуют для меня.

- Вы говорите какую-то ерунду! – встревожено выпалила я. – Вы не можете вот так взять и присвоить себе человека, будто он какое-то животное! У меня есть своя жизнь, работа! Вы не можете вырвать меня из привычного окружения! Мы не в средневековье! У женщины тоже есть права!

Интуитивно я понимала, что пытаться воевать с таким мужчиной, как Маршал, не самая разумная идея. Он одним лишь своим присутствием, взглядом уже расставлял все роли и акценты. Но и без боя я сдаться никак не могла.

- Плевать, - с безразличием ответил Маршал. – Я беру то, что хочу, - он подошел ко мне вплотную, пытая своим, без преувеличения, жутким бездушным взглядом.

Всё. Больше он ничего не сказал. Никаких аргументов или условий. Маршал настолько был уверен в себе, что не считал нужным вести со мной переговоры и заключать взаимовыгодное сотрудничество. Впрочем, я в любом случае отказалась. Потому что… Потому что он до чертиков пугал меня своим этим взглядом, почти полным отсутствием эмоций и слишком спокойным тоном.

- Что ты будешь на ужин? – вдруг спросил Маршал, твёрдо продолжая находиться в границах моего личного пространства.

- Ничего, - буркнула я.

- Что ты будешь на ужин? – вновь повторил он свой вопрос.

Господи, этот человек даже в мелочах не терпит неповиновения! С каждой секундой ситуация становилась всё хуже и хуже.

- Без разницы, - ответила я и крепко сжала в руках фотоаппарат.

Мужчина развернулся на пятках и ушел куда-то в недра апартаментов. Подбежав к своим вещам, я бросила фотоаппарат в рюкзак, подхватила сумку и ринулась к дверям. Они оказались заперты. Стало даже смешно. Неужели я допустила мысль о том, что этот человек настолько глуп? Нет, это уж точно не про него.

Сбросив сумку с плеча, я осторожно поставила ее на пол и прижалась спиной к дверям. Что же мне теперь делать? Присев на корточки, я зажмурилась, пытаясь найти хоть какой-нибудь выход. Нужно остаться на ужин. Ничего другого я всё равно сделать не могла.

Страх и паника – не мои советчики. Голова должна оставаться ясной. Может, всё-таки получится как-то незаметно ускользнуть? Нет. Это уж вряд ли. Внутренний голос гаденько так зашептал, что от этого Маршала вряд ли удастся спрятаться. Уж очень он решителен и уверен в своих действиях. А раз так, то он точно знает, что удерживает ситуацию под контролем.

Ну и чем я могла привлечь внимание этого мужчины? Что такого он разглядел во мне, раз решил перейти в незамедлительную атаку? Неужели у меня на лбу написано, что я никогда прежде не состояла ни романтических, ни в сексуальных отношениях?

Я внезапно вспомнила ту немного странную и любопытную Елену. Она так воодушевлённо интересовалась мной. Боже… Елена расценивала меня, как потенциальную добычу для своего босса. И этим боссом, вне всякого сомнения, был именно Маршал. Черт!

Я уже давно привыкла к тому, что мужчины всегда обращают внимание именно на Еву. И это было справедливо. Она настоящая красавица. Уверенная в себе. Не глупая. Со своими недостатками, но у кого их нет? Не то чтобы я желала собственной сестре оказаться в такой жуткой ситуации. Впрочем, она бы и не оказалась. Думаю, наоборот – обрадовалась тому, что Маршал отметил ее. Но мне такой сомнительный статус «фаворитки» был совсем ни к чему.

Вскоре вернулся Маршал. Он был переодет в обычные строгие серые брюки и белую рубашку. Мужчина окинул, мою съежившуюся у дверей фигуру, пронзительным акульим взглядом.

- Поднимись, - приказал Маршал. – Сейчас принесут ужин.

Я медленно поднялась и решила прибегнуть к последнему средству обороны – ко лжи.

Глава 6.

Когда Елена появилась на пороге апартаментов, мне одержимо захотелось вцепиться ногтями в ее лицо и разодрать его. Я злилась и на нее, и на себя, и вообще на всю эту ситуацию. Но больше всего меня злил и пугал тот факт, что я ничего не могу сделать. Очевидно, что против Маршала мне никак не пойти. Он полностью контролирует ситуацию.

Я попыталась успокоиться. Уже в который раз за этот проклятый бесконечный вечер. Пока что не стоит делать резких движений. Усыплю бдительность, а затем убегу. Я тут же вспомнила собственное досье. В нем ведь было указано абсолютно всё, в том числе и моя семья. Лишь сейчас я отчётливо поняла, что информация обо мне не просто так лежала на видном месте. Маршал доходчиво продемонстрировал, что отныне вся моя жизнь, каждый ее элемент находится в его руках. Одно неверное движение и последствия будут ужасающими.

Осознание всей глубины той трясины, в которую я угодила, вырвало из моего горла сдавленный стон. Я плотно сомкнула губы, и прижала ладони к груди.

Елена вела себя так, словно ничего дурного и не произошло. Всё, как всегда. Может, у ее босса это и нормально, такое поведение, но здравого смысла в том, что случилось, я всё равно не находила. Затолкав панику глубоко в сознание, я послушно последовала за Еленой. Нас сопровождали еще двое телохранителей.

Моя голова была полна тревожных мыслей. Я апатично смотрела перед собой, пока находилась в кабинете у гинеколога. Он провел осмотр, но ни на один из его вопросов я упрямо не ответила. Позже меня отвели в парикмахерскую. Остригли посеченные кончики, вымыли голову и нанесли на лицо какие-то не совсем приятно пахнущие маски.

Глядя в потолок, я продолжала усердно думать и наивно искать хоть какие-нибудь лазейки, что могли бы мне помочь выпутаться из паутины Маршала. Мне бы очень хотелось верить в то, что если я убегу, то меня никто не станет искать или мстить. Но я совершенно не знала Кира и понятия не имела, что у него на уме. Рисковать собой или своими близкими я не хотела. Вновь попытаться его попросить отпустить меня? Тоже не вариант. Он не станет меня слушать. Я его интересую лишь, как игрушка ну или аксессуар, а не как человек. Сопротивляться? Можно попробовать, но вряд ли это принесет хоть какой-то положительный результат.

Я вдруг вспомнила слова Маршала про то, что сама захочу лечь к нему в постель. Меня всю передёрнуло. Никогда я не захочу лечь в его постель. Откуда в нем вообще возникла такая несокрушимая уверенность? Или он спутал мои испуганные взгляды с заинтересованностью?

После всех этих процедур меня провели обратно в апартаменты. Один из охранников вручил мой смартфон. Я сразу же воодушевилась, но тут же одёрнула себя. Всё равно ничего никому не смогу рассказать. Мне было страшно, но я уж точно не сошла с ума. Поэтому сжав в руке телефон, я глубоко вздохнула и отложила его на столик.

В апартаментах я была одна. Маршал, к счастью, отсутствовал. Но надолго ли? И что будет потом? В висках больно заломило. Я почувствовала себя бабочкой, которая совершенно неожиданно угодила в липкую почти незаметную паутину огромного паука. Даже обмануть его никак не удалось. Всё предусмотрел.

Осмотревшись по сторонам, я с опасением прошла в небольшой коридор, что вёл в огромную спальню. Должно быть, хозяйскую. Всё здесь было аккуратно застелено и убрано. Создавалось такое впечатление, что в этой комнате еще никто толком и не ночевал. Я прошла внутрь и увидела собственное отражение в большом зеркале, за которым скрывалась гардеробная.

Я всё еще не могла понять, почему акулий взгляд Маршала сосредоточился именно на мне? Неужели он настолько опытен, что с ходу может определить, есть у женщины сексуальные отношения или нет? Или я себя как-то не так повела?

В гардеробной стоял лишь один чемодан. Несколько рубашек были аккуратно развешены на тремпелях. Пара костюмов. Обувь. Я подошла чуть ближе к полкам, на которых стояли флаконы с мужскими одеколонами. Всё, что принадлежало Маршалу, жутко меня пугало. Даже запонки вызывали во мне колючие импульсы страха. Здесь всё было пропитано этим мужчиной, словно ядовитыми опиумными парами.

В одном из ящиков я неожиданно нашла пистолет. Сама не знаю, зачем решила провести здесь нечто похожее на обыск. Что я вообще здесь искала? Вид настоящего пистолета меня неприятно потряс. Я быстро закрыла ящик и шагнула назад, словно увидела саму смерть. Продолжая шагать назад, я неожиданно вжалась лопатками во что-то твёрдое. Дёрнувшись, я обернулась и встретилась с немигающим пристальным взглядом серо-голубых глаз. Дыхание от ужаса перехватило.

Маршал стоял на пороге гардеробной, спрятав руки в карманах серых брюк. Я ничего не могла понять по выражению его лица. Оно словно было высечено из мрамора. Сердце ошалело загрохотало под рёбрами. Я не смогла даже пошевелить кончиками пальцев, потому что задумчивый взгляд Маршала пригвоздил меня, обездвижил.

Он внимательно рассматривал мое лицо, волосы. Кажется, Кир воочию хотел убедиться, что проделанная работа пошла на пользу моей внешности. Я и сама ощущала, что моя кожа стала гладкой и удивительной мягкой. Волосы блестели и после избавления от посечённых кончиков ощущалась невероятная лёгкость. Не хотелось этого признавать, но мастера постарались на славу. Мужчина оценивал мою внешность. Он смотрел на меня не как на женщину, а как на предмет интерьера, что недавно приобрел. Это было очень унизительно.

- Мне нравится, - лишенным каких-либо эмоций голосом, ответил Кир.

Я ничего не ответила лишь сомкнула пальцы в замок за спиной. Рядом с этим мужчиной меня накрывала мощная волна, почти что цунами, сотканное из удушливого страха.

- Ты можешь уйти, - вдруг заявил Кир. – Но я тебя найду в любом случае, - он не хвастался своей властью и теми привилегиями, которые она ему давала. – Будет проще для всех, если ты примешь… мою компанию. Ты говорила о времени и редкой возможности его полностью контролировать.

Я ошарашено смотрела на Кира. Он всё слышал? Или ему Елена дословно передала мои реплики?

Глава 7.

Удивительно, но то платье, что мне принесли, оказалось вполне скромным и не вычурным. Я почему-то решила, что меня сейчас принудят надеть какую-нибудь откровенную пошлость. Но, к счастью, мои опасения не подтвердились.

Это зеленое платье чем-то было похоже на то, что мне купила Ева на вечер в ресторане. Фасон такой же и никаких ярких деталей. Пытаясь всегда и во всём искать хоть немного позитива, я мысленно отметила, что это платье не такое уж и плохое.

Переодевшись, я еще раз глянула на свой смарт, борясь с желанием позвонить родным. Нет. Этого всё равно не стоит делать. Я давно уже не маленькая девочка и постараюсь сама разрешить ситуацию. Будет сложно. Я это отчетливо понимала, но иначе никак.

Поправив подол платья, я несколько раз сделала глубокий вдох, чтобы постараться успокоиться. Молчаливый телохранитель провел меня в ресторан, что располагался несколькими этажами ниже. К счастью, не в тот, который принадлежал Евиной начальнице. Людей здесь было немного. Кир сидел за столиком у панорамного окна и с кем-то спокойно разговаривал по телефону, рассматривая панораму вечернего города. Профиль мужчины был резким, словно высеченным из камня. Упрямый подбородок, чуть сдвинутые на переносице брови, высокий лоб. Кир вселял опасение одним лишь своим видом. Не знаю, нарочно он это делал или же вся суть в особенности его внешности.

Завершив звонок, мужчина посмотрел на меня и встал из-за стола, чтобы… поухаживать. Помог придвинуть стул и сесть. Я растерялась, потому что окончательно во всём запуталась. Мне казалось, что этот человек расценивает меня, как кусок мяса, которое собирается сожрать на ужин. Но и здесь я ошиблась. Кир неожиданно оказался очень галантным. Может, это уловка? Может, он просто хочет усыпить мою бдительность, а затем переломать хребет, как голодная акула? Я не знала, что и думать.

- Я заметил, что ты не ешь мясо, - вдруг спокойным голосом заявил Кир. – Поэтому я выбрал для тебя овощи, - он сделал несколько глотков минеральной воды из своего стакана.

Внимательность этого мужчины была просто поразительной. Проигнорировать это в своих мыслях я никак не могла, потому что сама такой внимательностью никогда не владела.

- Нет, - робко ответила я. – Мясо ем, но не такое, где есть кровь.

- Это не кровь, Лилиана, - Кир склонил голову чуть набок, продолжая рассматривать меня.

- А что же? Я… Я видела красную жидкость, значит, кровь, - растерянно ответила я, сжав руки под столом.

- Сок. Если бы в мясе была кровь, оно быстрее портилось. Вода и белок миоглобин. Именно он окрашивает сок в красноватый цвет. Так что можешь есть стейк без опасений, - Кир глотнул еще воды и прижал костяшку указательного пальца к губам.

- Нет, спасибо. Овощей будет достаточно, - я медленно разжала руки под столом, пытаясь расслабиться.

- Почему боишься крови? – неожиданно спросил мужчина.

- Не знаю, - я пожала плечами, - это у меня с детства.

Кир ничего не ответил. Он еще несколько секунд смотрел на меня, а затем перевел взгляд на экран смартфона, что внезапно загорелся. Я думала, что мужчина ответит на звонок, но он лишь сбросил вызов.

Вскоре нам подали ужин. Всё, как всегда, выглядело очень красиво и аппетитно. Ароматы витали просто невероятные, но мой желудок в приступе волнения неприятно сжался. Я не смогу есть, потому что в моей голове господствовал бардак. Маршал почему-то тоже не спешил приступать к трапезе. Стейк на его тарелке выглядел великолепно. Настоящее произведение кулинарного искусства.

- Почему… - откашлявшись, я снова сжала руки в кулаки и взглянула на мужчину, - почему вы это делаете?

- Я так захотел, - Кир сразу же понял, о чем именно я спрашивала. – Я захотел тебя, Лилиана. Захотел твое время, - он расправил салфетку на своих коленях. – Захотел твоего внимания.

Мои щёки предательски стали горячими. Впервые я слышала такие откровенные признания, что были адресованы конкретно мне. Сердце тяжело застучало в груди. Я поспешила отпить из своего стакана, чтобы смочить горло.

Кир неподвижно наблюдал за мной. Его серо-голубые глаза сейчас отливали преимущественно серебром. Воротник белой рубашки расстёгнут на несколько пуговиц. На манжетах блестели платиновые запонки. Этот мужчина был привлекателен. Но его взгляд… Его движения. Они пугали и настораживали. Что-то на инстинктивном уровне вызывало страх и опасение.

- Я тебя не обижу, Лилиана, - совершенно серьезным тоном заявил Кир.

- Тогда отпустите.

- Мы это уже проходили, - он едва заметно улыбнулся, словно я была несмышлёной дурочкой, и он устал объяснять мне простые истины.

Отчетливо понимая, что этот вопрос уже закрыт и вряд ли получиться что-то изменить, я взяла вилку и принялась ужинать. Аппетита не было, но и сидеть неподвижно я уже не могла. Нервы не выдерживали. Как только я начала есть, к ужину приступил и Кир.

Ели мы молча. Я старалась думать, о чем угодно, только чтобы не сойти с ума от страха, но ничего не получалось. Мой взгляд иногда осторожно поднимался к Маршалу, изучая его облик. Я будто бы пыталась проникнуть к нему в мысли, но, конечно же, не могла этого сделать. Оставалось только одно – продолжать заталкивать в себя овощи.

- Кто с тобой был на вечере? – спросил меня Кир, аккуратно разрезая стейк на небольшие кусочки.

- Моя сестра, - осторожно ответила я, принуждая себя смотреть в свою тарелку.

Никаких последующих вопросов не последовало. Как бы я себя мысленно не умоляла успокоиться, меня всё равно одолевали негодование, непонимание и непринятие всей этой ситуации.

- Хорошо, - произнесла я и отложила вилку. – Допустим, я… Я буду с вами.

- Не будешь, а так оно и есть, - невозмутимо поправил меня Маршал.

- Секс – это физическое. Просто ряд движений. А что же чувства? А как же любовь? Вы просто берёте то, что хотите, а затем вышвыриваете? Вас это не тревожит? В чем суть контакта, если сердце одержимо не стучит в приступе страсти или эмоций, что не стискивают каждую клеточку в желании прикоснуться к человеку и стать с ним единым целым? – я втянула воздух в лёгкие, потому что моя маленькая тирада чуть не удушила меня.

Глава 8.

Его спокойный голос набатом бил у меня в голове: «Я приказал, приказал, приказал». Он эхом разлетелся в каждый даже самый отдалённый уголок моего сознания. Я стояла неподвижно и испуганно смотрела на Кира. Его поза была расслабленной, но взгляд оставался каким-то чрезмерно напряженным, испытывающим. Кажется, что этот человек до конца никогда не расслабляется. Во всяком случае, у меня возникло именно такое ощущение.

Я не была готова раздеться. Потому что совершенно не была готова к интимной близости и вообще к любой другой интимности. В горле что-то больно стянуло, а в уголках глаз предательски защипало. Ну вот. Давай, Ляна, разревись и стань совсем уж жалкой.

Постепенно я начала понимать, что этот Кир так устроен. Он прямым текстом сказал, что любовь и прочие чувства не про него. Он другой. Он, действительно, берет то, что хочет, потому что иной установки, иного сценария даже не рассматривает. Всё просто и в то же время поразительно сложно. Ужасно. Страшно. Жутко. Не знаю, как еще описать свое состояние.

Мысленно я уже вдоль и поперек проклинала этот чертов вечер в ресторане. Ведь не хотела идти. Не зря, как выяснилось. Но и мама, и Еве так одержимо хотели поскорей отправить меня к кому-нибудь в постель. Нет, конечно, я их не винила в том, что затеял Кир. Просто я не знала, как из всего этого выпутаться.

Кир медленно поднялся с кресла и уверенно направился ко мне. Он двигался бесшумно, удерживая меня под прицелом холодного взгляда. Я настолько была напугана, что даже шаг назад сделать не могла. Собственные мысли внезапно стали такими тяжелыми, а сердце в панике, будто разбухло, больно распирая рёбра.

Продолжая напряженно смотреть мне прямо в глаза, Кир безошибочно и быстро коснулся пальцами застёжки платья, что располагалась на спине. Я вздрогнула, словно меня обожгли.

- Стой, - тихо приказал Маршал таким тоном, что лучше подчиниться, чем навлекать на себя еще больше проблем.

Бегунок медленно пополз вниз, к пояснице. Обнаженная кожа спины тут же покрылась мурашками. Я стиснула руки в кулаки и опустила взгляд, рассматривая босые ступни мужчины. Высвободив мои руки из рукавов, Кир плавно стянул платье с моих бёдер, присев на корточки.

- Перешагни, - приказал он таким тоном, будто он – капитан, а я – недавно прибывший солдат.

Переступив платье, я сглотнула комок в горле. Кир выпрямился и отошел на шаг назад, внимательно рассматривая меня. Я осталась в одном нижнем белье. Простеньком, потому что хорошее качественное женское белье стоит, как самолет, и я не готова столько денег на него тратить, но зато очень удобном.

Взглянув на Кира, я ничего не смогла понять по выражению его лица. Отчетливо видела лишь сосредоточенность. Он явно не смотрел на меня, как на сексуальный объект. Хотя, откуда мне знать, как мужчина должен смотреть на женщину? Кир обошел меня, вернулся в исходную точку.

- Ты плохо питаешься? – вдруг спросил он, рассматривая мои не ярко выраженные бёдра.

- Нет, - едва слышно ответила я.

- Грудь хорошая, - Кир говорил это таким ровным и спокойным тоном, что вряд ли его слова звучали, как комплимент.

И как моя грудь может быть хорошей, если ее почти нет? Конечно, не ноль, но такая слабая единичка.

- Фигура хорошая. Талия, бёдра, - продолжал констатацию Кир.

Я вдруг почувствовала себя какой-то машиной. Стою себе на ветрине, а тут внезапно пожаловал потенциальный покупатель. Мне стало тошно от такого сравнения.

Чем дольше и тщательней рассматривал меня Маршал, тем мрачней становился его взгляд. Напряжение в нем уже плавно перекочевало ко мне. Это было странно, учитывая, что мужчина обозначил свое одобрение моей фигурой. В этот момент я отчаянно хотела одного, чтобы всё это поскорей закончилось.

- В ванной комнате есть халат, - заявил он и сел в кресло. – Можешь надеть его и ложиться спать. По соседству с хозяйской спальней есть еще одна, - Кир разблокировал свой телефон и это означало, что на сегодня с меня хватит.

Быстро подняв платье, я скрылась за стеклянными дверями ванной комнаты. Сердце еще несколько минут ошалело стучало в груди, а затем плавно начало успокаиваться. Я присела на бортик джакузи и уронила голову в руки, пытаясь хоть как-то совладать с собственными эмоциями.

Теперь у меня появилось чуть больше времени, чтобы принять эту дикую ситуацию и, возможно, попытаться как-то от нее отделаться. Маршал явно движим не просто животным инстинктом, в противном случае, он сейчас бы меня уже подмял под себя. Вообще он какой-то странный и оставалось лишь надеяться на то, что этот мужчина не окажется каким-нибудь психопатом-тихоней.

Голова гудела, потому что мыслей в ней не собирались успокаиваться. Биться в истерике, огрызаться и драться – не вариант. Во-первых, у Маршала предостаточно охраны. Во-вторых, эмоциями его явно не пробить, а вот сделать еще хуже вполне реально. Впутывать родных во всё это я тоже не стану. Чтобы не рисковать. Остается только одно – призвать на помощь всю свою женскую хитрость. Но сначала ее нужно хотя бы разбудить. Мне не нужны деньги Маршала. Я просто хочу тихо и мирно оставить всю эту ситуацию позади.

Две недели – это не много. А отдать свое тело такому вот человеку – слишком огромная цена. Я не готова ее платить. Поэтому нужно что-то делать, но аккуратно.

Подведя в своей голове небольшой итог, поставив перед собой что-то вроде задачи, я ощутила, что мне становится немного спокойней. Я даже вдруг почувствовала в себе прилив сил. Завтра обязательно станет легче.

Отыскав взглядом простой белых халат, я быстро его надела. Он оказался невероятно мягким и тёплым. Вымыв руки, я прижала влажные ладони к горячим щекам и прикрыла на несколько секунд глаза. Я не могла уверенно сказать, что Маршал, как мужчина был мне максимально омерзителен. Нет. Если откинуть тот страх, что он умеет нагонять одним лишь своим взглядом, то он вполне привлекательный мужчина. Не красавец, но и не чудище болотное. Его присутствие не вызывает во мне рвотных позывов и острого приступа гадливости. Скорей, омерзительной была вся эта ситуация.

Глава 9.

Кое-как собравшись с мыслями и силами, я начала новый день в паутине Маршала. Шок, вызванный всей этой жуткой ситуацией, схлынул. Теперь я могла рассуждать здраво и спокойно. В сопровождении молчаливого телохранителя я спустилась в ресторан, чтобы позавтракать. Находиться в четырёх стенах апартаментов мне совершенно не хотелось. Я должна была всё еще раз хорошенько обдумать и решить, как же стоит себя вести дальше.

Ковыряясь вилкой в омлете, я смотрела на утренний мегаполис, всё еще не веря, что нахожусь в «Империале». Разблокировав телефон, я решила поискать хоть какую-нибудь информацию об этом Маршале. Раз он влиятельный человек, то хоть что-то же должно быть о нем написано. Ничего толкового я не нашла. Горстка фотографий, что были сделаны на официальных мероприятиях. Везде Маршал серьезный и неулыбчивый. Всё тот же акулий взгляд, от которого у меня вечно мурашки по коже бегают. Жесткая линия губ. Костюмы либо черные, либо серые. Рубашки всегда белые. Всё. Никакой иной цветовой палитры он не признает, как я успела понять.

На долю секунды мне показалось, что Маршал – персонаж немого черно-белого фильма. Минимум цветов, слов. Всего. Его бизнес связан с регенеративной энергией. «Зеленой», как ее еще иначе называют. Лишь одно предложение было посвящено личной жизни Маршала. Холост. Всё. Больше ничего. Такое ощущение, что он очень тщательно скрывает свою личную жизнь. Стоит отдать ему должное, потому что в нынешнее время для этого нужно приложить огромные усилия. Утечка информации происходят постоянно, но только не с Маршалом. Никаких скандалов или провокационных фото. Всё, что мне рассказала Ева существовало исключительно на уровне слухов. И вновь я не могла понять: где правда, а где же вымысел. Что за человек этот Маршал?

Отставив в сторону тарелку с завтраком, я выпила немного воды и отложила телефон. Что же, кажется, иного пути у меня нет. Переживу как-нибудь эти две недели, а затем всё станет, как прежде. Главное… Главное, чтобы Маршал не затащил меня насильно в постель. Не дамся. Ни за какие деньги мира не дамся. Может, кого-то и возбуждает такой вот типаж мужчин, но уж точно не меня. Без любви, без взаимных чувств лечь в одну постель – это каторга. Мне такой формат отношений непонятен и неприятен.

Сделав еще несколько глотков воды, я едва не поперхнулась, когда случайно увидела Еву. Она, одетая в строгий брючный костюм, с кем-то говорила по телефону и что-то параллельно записывала в блокнот. Светлые волосы собраны в хвост. Настоящая бизнес-леди и всегда на каблуках. Красивая. Уверенная. Так и не скажешь, что просто секретарём работает.

Я обрадовалась появлению сестры и тут же ужаснулась. Что мне ей сказать? Или лучше незаметно улизнуть? Я ничего толком не успела придумать, потому как Ева уже заметила меня. На ее лице отчётливо отобразилось удивление. Это было так странно – вновь увидеть настоящие человеческие эмоции.

- Ляна? – Ева села за мой столик. – Не ожидала тебя здесь увидеть, да еще и в такую рань. Какими судьбами? Еще одна фотосессия? – сестра, как всегда, полна энергии.

- Нет.

- Только не говори, что приехала сюда просто позавтракать, - Ева закатила глаза.

- Я у Маршала, - сама не знаю, как правда сорвался с моих губ.

- Чего? – сестра изумленно посмотрела на меня, а затем засмеялась. – Ляна, с чувством юмора у тебя всегда была беда. Слишком нереалистичные шутки.

Ее слова неожиданно больно укололи меня. Не могу сказать, что мы с Евой были дружными сёстрами, но и ссорились довольно редко. Думаю, это было связано с тем, что наши интересы практически не пересекались. Отсутствовала основательная почва для скандалов.

- Я не шучу, - мой тон звучал серьезно.

Ева перестала смеяться и внимательно посмотрела на меня.

- Ляна, ну хватит тебе.

- Вчерашняя фотосъемка… Это он ее подстроил. Я сегодня ночевала в его апартаментах. Сказал, что эти две недели хочет видеть меня рядом с собой. Никаких предложений. Всё в приказном тоне. Охранника даже приставил, - я кивнула в сторону молчаливого мужчины, который сидел за соседним столиком.

Я сказала правду, потому что иначе поступить не могла. Иллюзии по поводу того, что это поможет мне выпутаться из ситуации я почти сразу же отмела. Просто мне хотелось быть честной. Не знаю, какой именно реакции я ожидала от Евы, но то, что она сказала – удивило и даже ранило меня:

- Везет же дурам, - она тяжело вздохнула.

Да, Ева всегда была цинична и временами до жути прямолинейна. Но сегодня она превзошла саму себя.

- Сложно всё это назвать везением, - я невесело улыбнулась.

- А как еще? – Ева посмотрела на меня с искренним непониманием. – Такая акула и угодила в твои мелкие сети!

- Не было никаких сетей, Ева! – мои нервы начали сдавать. – Ты абсолютно меня не слышишь. Он подстроил ловушку мне. Знает обо всём от «а» до «я». Разрешения он не спрашивал. Сделал так, как ему захотелось.

- Ну и почему ты жалуешься? Знаешь, сколько женщин по нему сохнет!

- Ты ведь сама рассказывала, что этот Маршал… Он… Опасный человек.

- Да. Все, кто в большем бизнесе опасные люди. Такова жизнь.

Мы и впрямь две параллельные. Не только никогда не пересечёмся, но и никогда не услышим друг друга.

- Ляна, мне уже в офис нужно возвращаться. Можем встретиться в обед.

- Зачем?

- Подробно мне всё расскажешь, как и что у вас было.

- Между нами ничего не было, - я нервно передёрнула плечами.

- Значит, будет. Ты не бойся. В первый раз всё не так страшно, как кажется. А с таким-то мужчиной! Уверена, у него большой член, - Ева хихикнула.

Я стиснула в руках салфетку и плотно сжала губы. Во мне зародилось два острых чувства: злость и бессилие. Я злилась на Еву, потому что она судила обо мне, исходя из своего опыта и своих принципов. А бессилие, потому что не откуда было ждать поддержки.

- Так что? Встретимся? – спросила Ева.

- Нет, - нервно ответила я. – У меня еще дела.

Глава 10.

Сердце, ощутив стремительное приближение опасности, зашлось в неистовом ритме, всерьез решив, проломить мою несчастную грудную клетку. Ложка, которой я помешивала кофе, выпала из моей руки и со звоном ударилась о край блюдца.

Страх, смешенный с едким чувством адреналина, горячим потоком разнёсся по моим венам. Несколько мгновений, что резко растянулись в одну крошечную вечность, Маршал неотрывно смотрел на меня, не моргая. Возможно, стало бы чуточку легче, если на его каменном лице мелькнула хоть какая-нибудь эмоция. Хотя бы ее тень. Ничего.

Он что-то держал в руке, но я не успела рассмотреть, что именно. Страх мелкими молоточками бился в моем сознании, будто пытаясь пробраться наружу. На чем-то одном сосредоточиться не получилось. Взгляд постоянно возвращался к ледяным серо-голубым глазам.

Когда Маршал твёрдой уверенной походкой направился в мою сторону, я уже была готова вскочить со стула и бежать, куда глаза глядят. Только вот проблема в том, что бежать мне и некуда. Вслед за Маршалом вошли его телохранители. Один из них обратился к официанту. Последний лишь положительно кивнул.

Маршал, всё еще удерживая меня под прицелом своего акульего взгляда, продолжал приближаться. Я поежилась, но наш зрительный контакт не прервала, пусть это и далось с огромным трудом.

В ресторане посетителей практически не было, но и тех, кто присутствовал, кажется, начали деликатно выпроваживать. Это. Плохой. Знак. Маршал остановился в шаге от моего столика и чуть склонил голову набок. Взгляд намертво был прикован ко мне, словно мужчина сканировал объект, выискивая в нем недочёты или искал причины, почему его приказ таким вот наглым образом нарушили.

- Умно, - спокойным тоном произнес Маршал и швырнул мне черный кружевной комплект нижнего белья.

Я вздрогнула, будто в меня метнули нож и с опаской посмотрела на мужчину. Он расстегнул пуговицу на пиджаке и сел на соседний стул. В зале не осталось никого, кроме охраны и официантов. Создалось такое впечатление, что меня выбросили в глубокий бассейн, кишащий голодными акулами. Да что ж это сравнение намертво прилипло ко мне?!

Через несколько секунд к нам подошел официант. Маршал снова заказал стейк и стакан минеральной воды. Озвучивая свое пожелание, мужчина продолжал пронзительно смотреть на меня. Я не могла точно сказать, что Маршал рассержен или взбешён. Он был всё такой же спокойный. Неживой. Замёрзший в арктических льдах.

- Надевай, - услышала тихий приказ.

Внутри меня всё словно покрылось изморозью от страха. Я застыла на месте и с такой силой сжала тонкие лямки бюстгалтера, что пальцы практически сразу же онемели. Неужели я всерьез решила, что сумею переиграть мегалодона? Уплыть быстрей, чем он доберется до меня с открытой пастью? Кажется, я всё лишь усугубила.

- Твоя находчивость впечатляет, - Кир расправил на коленях салфетку, - но мой приказ в любом случае должен быть исполнен, - он вынул из внутреннего кармана пиджака смартфон и отложил его на стол.

В голосе Маршала не был угроз. В нем вообще никаких оттенков эмоций не слышалось. Между нами повисло напряженное молчание. Маршал ждал. Я осмотрелась по сторонам. За несколькими столиками безмолвно сидела охрана. Официанты, судя по всему, скрылись на кухне. Когда я решила устроить свою авантюру, то не могла даже предположить, каков будет ответ Маршала. Похоже, его приказы – это не капризы. Он банально не рассматривает такой вариант развития событий, в котором кто-то своевольно ослушался его. Не спорю, для таких убеждений у Маршала есть все основания. Он богат и вероятно очень влиятелен. Этот мужчина расценивает людей по своей личной и совсем непонятной мне шкале.

Я глянула на нижнее белье, затем снова перевела испуганный взгляд на Маршала. Он не упивался своим положением и тем, что одержал блестящую и быструю победу в этом дурацком поединке. Думаю, Кир слишком самодостаточный, чтобы самоутверждаться за счет такой мелочи. Это я не знала, куда себя деть. Это для меня всё происходящее казалось каким-то кошмарным сном. Это я находилась в углу.

Маршал принял выжидающую позицию и по его отрешенному выражению лица создавалось впечатление, что он готов еще очень долго ждать. Очевидно, что его выдержку мне никак не переплюнуть. Черт!

Официант подал воду, затем стейк и быстро ретировался. Наверняка, не желая навлечь на себя ненужные проблемы.

Понимая, что иных вариантов у меня нет, я глубоко вздохнула и поднялась из-за стола. Главное дышать глубже и не паниковать. Всё равно паника мне ничем не поможет. Для начала нужно найти уборную.

- Нет, - произнес Маршал, словно прочитав мои мысли. – Переодевайся прямо здесь, в моем присутствии, - он указал вилкой на то место, где я стояла. – Апартаменты оказались тебе неугодны, Лилиана, - мужчина принялся разрезать свой стейк. Каждое движение неспешное, чётко выверенное, без лишней суеты.

Втянув поглубже воздух, я поджала губы и отложила бельё на стул. Уже осознав, что Маршала вряд ли можно отнести к рядовым похотливым мужчинам, о которых так часто рассказывала Ева, я принялась раздеваться. Выхода другого я всё равно для себя не видела. Он попросту отсутствовал. Попыталась стать в позу, по итогу заработала наказание. Урок получен. Учтен.

Мне было стыдно и до невозможности неловко, потому что прежде я ни перед кем не раздевалась. Даже в женской раздевалке перед физкультурой в универе, я старалась прошмыгнуть скорей всех, чтобы первой переодеться. Не скажу, что я ненавидела свою внешность. Просто… Когда-то давно мама как-то невзначай обронила, что у меня некрасиво выпирают коленные чашечки и будет лучше, если я стану носить что-нибудь мешковатое, дабы скрыть свою худобу. Эти слова неожиданно прочно осели в моем сознании, и я непроизвольно загнала саму себя в клетку. Поэтому меня так и шарахало, когда Маршал вчера приказал раздеться и даже обронил, что мое тело хорошее. Ни вчера, ни сегодня я не была готова повторить всё это, но иначе уже никак.

Глава 11.

Новый день в сетях Маршала начался почти, как предыдущий. Завтракать в ресторане я не решилась. Горничная принесла еду в апартаменты. Я съела совсем чуть-чуть, потому что аппетит всё еще отсутствовал. Да и как тут можно наслаждаться изысками кухни, когда в жизни происходит непонятно что?

Пока мой чай остывал, я решила, что займусь тем багажом работы, который еще не успела завершить. С обработкой последних десяти фотографий пришлось довольно долго повозиться, но по завершению, я весь материал тут же отправила клиенту. Благо, что вся необходимая техника была со мной, иначе не знаю, как бы пережила заточение в этой бетонно-стеклянной клетке.

Мне почти сразу же отписались. Читая сообщение, в котором меня благодарили и делились положительными впечатлениями от проделанной работы, я краем глаза заметила вспыхнувший экран телефона. Звонила мама. Этого и стоило ожидать. Ева непременно всё ей рассказала.

Несколько минут я сомневалась: поднимать трубку или нет. В конечном итоге решила ответить. Не буду рассказывать правду, чтобы мама не переживала. В конце концов, всё не так уж и плохо. Кое-как справляюсь. Во всяком случае мне хотелось в это верить.

- Привет, мам, - максимально весёлым голосом ответила я.

- Привет, Лян. Как дела? Мы давно не созванивались.

- Всё, как всегда. Никаких проблем, - я бездумно свернула и снова развернула окно с программой Фотошопа.

- Как работа?

- Отлично. Не жалуюсь. А ты как? Когда в отпуск с дядей Егором летишь?

Дядя Егор – наш с Евой отчим. Хороший мужчина. Но когда он только появился в нашей семье, я его дико невзлюбила. Считала, что он занял место папы. Даже мелко пакостничала ему, за что всё еще стыдно, хотя столько лет уже прошло. Потом я выросла, успокоилась и поняла, что дядя Егор уж точно мне не враг. Он переживал не меньше папы, когда болели или я, или Ева. Ходил на все школьные праздники и ярмарки. В общем, я рада, что сумела найти с ним общий язык. Правда, иначе его называть не получалось. По имени отчеству? Глупо. На «ты»? Тоже как-то неуважительно. Вот он и остался для меня всё тем же дядей Егором.

- Да вот совсем скоро. Решит последние дела на работе и сразу летим.

Повисла неловкая короткая пауза. Я уже догадывалась, о чем именно меня хочет расспросить мама. Оставалось лишь гадать, что именно ей рассказала Ева.

- Сестра случайно обронила, что у тебя мужчина появился, - осторожно произнесла мама.

Случайно обронила? Нет, это уж точно не про нашу Еву. Она ничего и никогда случайно не обронит.

- Да, что-то типа того, - я помассировала переносицу, жмурясь из-за того, что приходиться лгать.

- И кто он? – заинтересовано спросила мама.

Как ответить на этот вопрос, если я и сама не знала, кто такой Маршал? Так и сказать, что он жутко странный тип, обладающий до безумия устрашающим взглядом? Рассказать о том, что Маршал сам себе на уме и окружающих его людей не считает равными себе? Конечно же, я такое рассказать никак не могла.

- Человек, - ответила я и закатила глаза.

- Очевидно, что не робот, - хохотнула мама. – Вы на вечере познакомились?

- Можно и так сказать.

- Как его зовут? Сколько ему лет? Кем он работает?

В гостиной внезапно возникла Елена. Ее появление неожиданным образом избавило меня от необходимости отвечать на мамины расспросы. Я этому в определённой степени даже обрадовалась, потому что не хотелось еще больше лгать.

- Мам, мне пора. Прости. Позже созвонимся, хорошо? – торопливо проговорила я.

- Да, хорошо. Не забудь, я жду подробностей, Ляна.

- Окей.

Завершив вызов, я с некоторым подозрением посмотрела на Елену.

- Сегодня у Кира Георгиевича запланирована встреча. Вам нужно подобрать несколько образов.

- Встреча? – переспросила я.

- Именно, - Елена утвердительно кивнула. – Вы идете с ним. Таково распоряжение. Кир Георгиевич приказал, чтобы я помогла вам определиться с одеждой. Затем он сам выберет из предложенного то, что посчитает уместным увидеть на вас.

Я всё еще не могла привыкнуть к тому, что Елена так послушно и тщательно выполняет все распоряжения Кира. Да, очевидно, что она получает приличную заработную плату, но ее должность казалась мне уж очень сомнительной. Носится с игрушками своего шефа? Серьезно? И как называется такая профессия? Как бы там ни было, но я видела себя в этой истории исключительно игрушкой. Унизительно, неприятно, но зато это правда. Когда роли обозначены, проще играть спектакль.

Кир расценивал меня, как эдакую куклу Барби. Одел, раздел, посмотрел, покормил, отпустил. Конечно, всё могло быть гораздо хуже. Поэтому… Приходиться хотя бы в этом безобразии находить какие-нибудь положительные стороны.

Итак, командирские настроения Маршала меня уже не удивляли. «Распорядился… Приказал…». Здесь всё стабильно и эта стабильность помогала укрощать мой страх. Вечер… Сегодня мне предстоит побывать на каком-то вечере. Зачем я вообще там нужна – непонятно.

Выключив ноут и отправив его в рюкзак к прочей технике, я направилась вслед за Еленой. Охранник снова тенью шел позади нас. Я хотела попытаться разговорить женщину, чтобы хоть что-то узнать о Маршале. Всё-таки владение дополнительной информацией никогда не будет лишним. Но Елена всем своим видом доходчиво продемонстрировала, что вести со мной светские разговоры, как на вечере открытия ресторана, точно не собирается.

- Кир Георгиевич распорядился, чтобы вы выбирали исключительно платья, - заявила Елена, когда мы оказались в пристежном дорогом бутике женской одежды.

Моя прошлая провокация завершилась показательным наказанием. Хотя, всё это было так неоднозначно. Я открыто не бросала вызов Маршалу. Сделала так, как он хотел. Он же… Как бы и не наказывал меня, а завершил всё так, как хотел изначально. В определённой степени ни я, ни он не вышли за рамки оговоренного накануне пункта. Разве что мясо я испортила спонтанно.

Глава 12.

Маршал вошел в апартаменты, разговаривая с кем-то по телефону на английском языке. Я сидела на диване, поджав под себя ноги, и терпеливо ожидала, когда на ноуте обновится антивирус. Нужно же было время проводить с пользой плюс это помогало мне не накручивать себя лишний раз.

Мужчина окинул меня спокойным взглядом, будто на всякий случай, желая, убедиться, что игрушка находится на своем законном месте. Затем пошагал в сторону спальни. Когда фигура Маршала скрылась, я тихо выдохнула и снова посмотрела на экран своего ноута. Главное не паниковать. Всё хорошо.

Через несколько минут Маршал вернулся в гостиную. Пиджак был сброшен. Белая отлично отглаженная рубашка идеально повторяла контуры широких плеч и груди. Черные брюки с ровными стрелками безукоризненно сидели на узких бёдрах. Вся эта образцовость во внешнем виде вдруг показалась не просто скучной, а какой-то безликой и неодушевленной. Ни что в облике Маршала не указывало на то, что этот человек наделен хоть какими-нибудь чувствами или слабостями. Слишком аккуратный, слишком собранный, слишком… неживой. Ни единой лишней складки или пятнышка. Кажется, этот мужчина даже не курит, потому что я ни сигарет не видела, ни табачного аромата не ощущала. Хотя, меня это ни капли не волнует, просто в который раз удивляет.

Маршал опустился в кресло. В то же самое, что и в прошлый раз. Взгляд серо-голубых глаз остановился на мне. Я поёжилась и почувствовала, что вверх по хребту пополз колючий мороз. Похоже, есть такие штуки, к которым вряд ли когда-нибудь можно будет привыкнуть.

- Платья, - кратко обозначил Кир, прижав костяшку указательного пальца к подбородку.

Я отложила ноутбук на тумбочку. Долбанный антивирус никак не хотел обновляться и ноут окончательно завис. Прекрасно! Под внимательным взглядом Маршала я ушла к себе в комнату, где лежали платья. Переоделась в то, что было обтягивающим и с тонкими бретельками.

Вернувшись в гостиную, я увидела, что Кир взял мой ноутбук и сосредоточенно всматривался в экран.

- Это мое, - возмущенно проговорила я.

- Вне всякого сомнения, - спокойно ответил Маршал и посмотрел на меня, на платье. – Повернись.

Непробиваемый! Стиснув зубы, я повернулась и вернулась в исходную позицию. В серо-голубых глазах отразилась некоторая задумчивость.

- Следующее, - кратко распорядился Маршал.

Я с опаской посмотрела на свой ноут. Мне не хотелось остаться без него, но внутренний голос подсказал, что ничего дурного Кир с моей техникой не сделает. Стараясь сохранять спокойствие, я переоделась в другое платье. В то, что было с открытой спиной. Я уже не думала о том, как всё это выглядит со стороны. А толку? Главное, что у меня есть один небольшой козырь.

Второе платье Маршал забраковал сразу, как только увидел вырез. Ох, какие же мы избирательные! Третий наряд он рассматривал особенно долго. Сосредоточенно и неподвижно. Я практически физически ощущала его взгляд, как если бы ко мне прикасались чужие пальцы. Было в этом мужчине сосредоточено нечто такое сильное и тяжелое, что невозможно не почувствовать.

Его взгляд не приковывал, а, скорей, отталкивал. Его непоколебимость пугала. Его чёткие и немного резкие движения настораживали. Уверенный и в то же время напряженный. Никогда не расслабленный до конца. Что творится в его голове, пожалуй, только одному богу известно.

- Нет. Надень первое, - Маршал закрыл крышку ноута и передал его мне. – Я устранил проблему. Пользуйся.

Я забрала ноутбук. Потопталась на месте, затем осторожно взглянула на мужчину. Он смотрел перед собой, будто обдумывал что-то очень важное и сложное. Прижав ноут к груди, я быстро ушла к себе в спальню. В углу моей гардеробной стоял пакет с теми вещами, что я планировала сегодня надеть. Стоит ли воплощать свой план в реальность? Несколько минут я серьезно размышляла над этим, но всё же пришла к выводу довести начатое до конца.

- Ты самоубийца, Ляна, - обратилась к себе и тяжело вздохнула.

С этим Маршалом явно что-то не так и вместо того, чтобы вести себя тише воды, ниже травы, я продолжаю провоцировать акулу. Что со мной не так? А что не так с ним?

Спрятав ноут в рюкзак, я вернулась в гостиную, чтобы забрать в спальню и остальные свои вещи.

- У тебя есть полчаса на сборы, - вдруг заявил Маршал, продолжая восседать в своем кресле, как гребаный король этого мира. – Ни минуты больше. Телохранитель тебя проведет.

Я ничего не ответила, лишь забрала вещи и ушла к себе. Снова это знакомое ощущение адреналина, что иголочками колется изнутри. Вынимая из пакета мужской кислотно-желтый костюм, я пыталась ответить себе на вопрос – зачем вообще я это делаю? В попытке что-то доказать Маршалу? Очевидно же, что ему ничего не докажешь. Протест? Да, возможно. Но если честно, мне вдруг ошалело понравилось это чувство адреналина. Понравилось искать новые пути, чтобы всё переиначить, сделать не так, как того хочет Маршал. Возможно, и мне нужно обратиться к специалисту?

Опасаясь, что Маршал может в любой момент без разрешения войти ко мне в спальню, я продолжала быстро собираться. Я выбрала самый маленький размер из представленных, но костюм-двойка всё равно оказался мне великоват. Надев белую футболку, что шла в комплекте, я ее хорошенько заправила в брюки. Пиджак оставила расстёгнутым. Ох, и в копеечку же мне влетела эта революция! Обув простые черные ботинки, я стянула волосы в низкий хвост.

Управилась блестяще. Быстрей, чем за полчаса. Сердце ошалело колотилось в груди, внутренний голос вопил, что я самая настоящая дура. Ну и пусть. Не я бросилась к Маршалу, он сам решил, что может играться людьми, как куклами.

Ровно через полчаса за мной зашел телохранитель. Никак не отреагировав на мой внешний вид, он молча сопроводил меня к лифту. Стискивая в руках телефон, я мысленно считала до десяти, в попытке успокоить себя.

Когда створки лифта открылись, и мы вышли в холл, я почти сразу же взглядом нашла массивную фигуру Маршала. Он стоял к нам спиной и с кем-то снова говорил по телефону. Черный костюм и узкая белая полоска воротника рубашки. Мог бы для разнообразия сменить чёрный на серый. Хотя, о чем это я вообще?

Глава 13.

Первая часть вечера проходила легко и непринужденно. Мужчины говорили обо всём и в то же время ни о чем существенном. Были поданы напитки, закуски. Позже еще установили кальяны. Я узнала, что девушек, с которыми сюда приехали друзья Маршала, звали Вика и Кристина. Обе брюнетки. Они вели себя достаточно раскованно и, кажется, отлично знали друг друга. На вид девушки были на год или два старше меня.

Когда принесли кальян они еще больше оживились. Вика с Кристиной мне напоминали кошек. Ластятся к своим покровителям, показывают свою покорность, но лишь потому, что им это выгодно. Не более.

Мужчины выпивали, но я быстро заметила, что Маршал только делал вид, что пьет. Его стакан по-прежнему оставался полным. Вообще Кир на фоне своих друзей или же коллег очень контрастировал. Он не позволял себе расслабиться, его взгляд оставался сосредоточенным. Лишь уголки губ иногда кривились в едва заметной улыбке, когда один из мужчин отпускал просто неприлично пошлую шутку.

Я даже задумалась над тем, а почему Маршал вообще решил приехать сюда? Очевидно, что это не его близкая компания, иначе он бы не был настолько напряжен и скован. Возможно, его с этими людьми связывал бизнес или еще какие-нибудь другие дела. Чем дольше я наблюдала за Маршалом, тем отчётливей понимала, что он и впрямь немного не от мира сего. Его абсолютно не интересовали выпивка или кальян, или шоу, что уже началось на сцене. Всё это было очень странно.

Может, я и размышляла стереотипно, но, а что тогда интересно мужчине? Или Маршал просто пресытился всем этим и теперь ищет что-то более экзотическое, чем просто выпивка и просто стриптиз?

Один из друзей Маршала совсем плохо говорил по-русски, поэтому беседа плавно переключилась на английский.

- Идём с нами, - вдруг предложила мне Вика, встав из-за стола и протянув руку. – Они всё равно сейчас про работу начнут говорить. Нам здесь делать нечего.

Я посмотрела на Маршала. Он едва заметно кивнул и скользнул спокойным взглядом по моей фигуре. Снова оценивал костюм? Почему-то вдруг подумалось, что если бы ему категорически не понравился мой наряд, то Маршал быстро и безапелляционно устранил раздражающий фактор. Но он ничего не сделал, можно, ли это оценить как одобрение? Не знаю. Этот мужчина был для меня одним сплошным запутанным лабиринтом.

Приняв предложение девочек, я встала из-за стола. Мы тут же направились в дамскую комнату. Она была узкой, но длиной, с рядком кабинок по одну сторону и рядом умывальников – по другую. Над каждым умывальником висело овальное зеркало. Кристина подошла к одному из них и принялась подкрашивать губы. Вика скрылась за тонкой дверью туалетной кабинки.

- Значит, ты у нас девочка Маршала? – поинтересовалась Кристина и быстро глянула в мою сторону.

- Не знаю, - я отошла к сушилкам для рук. – Не думаю. Во всяком случае я себя таковой не считаю.

- Главное, что таковой тебя считает сам Маршал, - Кристина спрятала губную помаду в сумочку и вынула небольшую расчёску.

- А ты его знаешь? – немного помолчав, решилась спросить я.

- Лично – нет. Мой с ним иногда пересекается. Да и Викин тоже.

- И он всегда такой? – продолжила я свою осторожную атаку.

- Какой? – Кристина вопросительно посмотрела на меня. – Отмороженный?

- Можно и так сказать, - уклончиво произнесла я.

- Да, - ответила Вика, выйдя из туалетной кабинки. – Характер такой у него. Ни споить его невозможно, ни соблазнить. Пока со своим не начала интрижку, пыталась пару раз с Маршалом этим. Непробиваемый.

- Может, он гей? – спросила у Вики Кристина.

- Нет. Вряд ли, - Вика включила кран и принялась мыть руки. – Он тот еще самец. Это прям на уровне инстинктов ощущается. Просто он не такой, как наши.

- Да, пожалуй, ты права, - согласилась Кристина.

- Маршал редко когда с девушками появляется. Ты вторая или третья, которую я лично вижу, - заявила Вика и подошла ко мне, чтобы высушить руки. – Как удалось его на крючок взять? – спросила она, когда сушка выключилась.

- Никак, - я пожала плечами. – Он сам… взял меня на крючок.

- Ого! – Вика обменялась с Кристиной удивленными взглядами. – Серьезно? Или ты прикалываешься?

- Серьезно.

- Ничего себе! – Воскликнула Кристина. – Тебе крупно повезло, дорогуша.

- Я в этом очень сомневаюсь.

- И зря. Прошлые его девушки не жаловались. Деньгами снабдил их будь здоров. Да и в постели он хорош. Да, на своей волне мужик, ну ничего страшного. Красивый ведь. Не маньяк. Не садист. Да, может, в голове что-то поломалось, так это не страшно. Что еще нужно для счастья?

- Ты лучше не дёргайся лишний раз, - вдруг серьезным тоном предупредила меня Вика. – Сделай, как он хочет и всё будет замечательно.

- Он может навредить?

- Не знаю, но судьбу лучше не испытывай. Мой вот с ним вообще конфликтовать не хочет. Хотя тоже уже не первый день в бизнесе.

- Короче, воспринимай это, как небольшое секс-приключение, - предложила Кристина. – Увидела акулу, лучше не дёргайся, - она звонко засмеялась и продолжила приводить в порядок свою прическу.

Мне же стало как-то совсем уж не по себе.

- Костюмчик у тебя отпадный, - подметила Вика и посмотрелась в зеркало. – Эффектно.

Я спрятала руки в карманах брюк и смущенно посмотрела на себя.

- Да, мне тоже нравится.

- Слушай, а это не у Маршала был сумасшедший папаша? Я где-то об этом слышала, - спросила у Вики Кристина.

- Не знаю. Я сплетням не верю. Правды в них со спичечную головку. Но что-то подобное я тоже слышала.

- А вы… со своими мужчинами долго в отношениях? – аккуратно спросила я, чувствуя, что из-за разговора о Маршале у меня мороз по коже забегал.

- Отношения? – хохотнула Кристина. – Мой просто трахает меня и даёт за это деньги. Ну, может, у Вики всё немного посерьезней.

От такой откровенности я даже опешила.

- Не парься. Меня это не смущает, и ты не смущайся, - подбодрила Кристина. – Меня всё устраивает и его тоже всё устраивает. Всем хорошо.

Глава 14.

Я даже не переоделась. Так и осталась в своем этом кислотном мужском костюме сидеть в гостиной и встревоженным взглядом наблюдать за ночными огнями родного мегаполиса. Мое сознание было слишком перевозбужденным, чтобы я могла просто спокойно лечь и уснуть. Думать о плохом не хотелось, но всё и так оказалось слишком очевидным. Какое-то время я боялась в своих мыслях озвучить то, что увидела по дороге в апартаменты. Но всё же сделала это. На нас кто-то видимо покушался. Покушался на Маршала. И его люди быстро и жестко устранили эту проблему.

По коже пробежался мороз, когда я снова вспомнила картину резкого неминуемого столкновения. Игнорируя все правила дорожного движения, внедорожник, как разъяренный бык, протаранил седан и бесцеремонно вытолкнул его на обочину. Я видела покорёженный металл. Не знаю, выжили пассажиры или нет.

Это был просто какой-то кошмар! Опасная ситуация лишь острым краем прошлась мимо меня, а я уже едва могу унять собственные эмоции. Да, я уже множество раз слышала, что Маршал – опасный человек. Я это отчётливо интуитивно ощущала. Но чувствовать и слышать совсем не идет ни в какое сравнение с тем, когда всё это видишь собственными глазами. Стало жутко.

Неудавшееся нападение было спонтанным? Или его долго и тщательно планировали? Зачем на нас кто-то хотел напасть? Будут ли еще предприняты подобные ужасающие попытки? С каждым новым вопросом я всё глубже и глубже погружалась в ту действительность, в которой жил Маршал. Теперь даже как-то и не удивительно, что он вот такой… окутанный арктическим холодом. Если подобные ситуации происходят с ним постоянно, то, наверное, в какой-то момент уже просто физически перестаешь чему-либо удивляться.

Я сняла пиджак и бросила его в кресло. В голову лезли мысли, связанные с разговором с Викой и Кристиной. Вообще весь этот вечер был странным. Господи, да всё, что связанно с Маршалом жутко странно!

Похоже, что для всех моих проделок и протестов настал конец. Тут теперь совершенно не до шуток. Нарушать приказа Маршала в этот вечер я уж точно больше не планировала. Сказал сидеть – буду сидеть. Грань проведена и точно показала, где всё-таки стоит беспрекословно подчиниться.

Вынув из кармана брюк телефон, я увидела, что мне несколько раз звонила Ева. Всё еще жаждет получить подробности? Неугомонная. Нет никаких подробностей и рассказывать тоже нечего.

В конце концов, я решила, что всё-таки нужно переодеться. Когда я шла в свою спальню, то остановилась у дверей, что вели в комнату Маршала. Не знаю, почему я снова решила сюда зайти. Любопытство? Нет. Маршал всё так же пугал меня и любая ниточка, ведущая к нему, пугала не меньше. Я действовала интуитивно, меня что-то притягивало в этой искренней холодности и неподвижности. В спальне царил безукоризненный порядок. Я осторожно вошла в гардеробную. В ней тут же автоматически загорелся свет.

Я подошла к ящику, в котором в прошлый раз случайно обнаружила пистолет. Сегодня его здесь не было. В душе заколотился страх. Сегодня кого-то убьют? Или уже убили? Я быстрым шагом вышла из гардеробной и ушла к себе. Затем вернулась в гостиную. Почему-то именно в этой комнате мне было спокойней всего.

Я улеглась на диване, подложила одну руку под щёку и задумчивым взглядом смотрела на ночной город. Океан его огней словно ввёл меня в некое подобие транса, загипнотизировал. Я провалилась в тревожный сон. Мне даже что-то снилось, но при этом я, кажется, не была полностью отрезана от реальности. Потому что, когда запищал электронный замок на входных дверях, я тут же открыла глаза и села.

Внутри меня всё мгновенно стянулось в один сплошной колючий клубок, когда я натолкнулась на исполинскую фигуру Маршала. Он медленными и чётко выверенными шагами подошел к креслу. Сел. Я не шевелилась, притаившись, будто напуганный кролик.

Маршал что-то держал в руке. В полутьме я не сразу разглядела, что это был пистолет. Кажется, тот самый, что лежал в ящике в гардеробной. Стало не по себе. Я почувствовала, как мороз медленно и уверенно пополз вверх по позвоночнику, оставляя изморозь на рёбрах и уверенно подбираясь к сердцу.

Мой взгляд оторвался от созерцания оружия, крепко удерживаемого длинными бледными пальцами, и переместился к рубашке. Ее белоснежная ткань была испачкана в каких-то черных пятнах. В полутьме апартаментов не существовало никаких иных цветов и оттенков. Казалось, что Маршал пролил на себя чернила. Я находилась в полной растерянности и, конечно же, у меня накопилось много вопросов по поводу того, что случилось на дороге.

- Покушение, - спокойным голосом вдруг произнес Маршал, будто прочел мои мысли. Хотя, думаю, у меня всё на лице было и так написано.

Я поджала губы, пытаясь унять дрожь в коленях и принять реальность происходящего такой, какой она есть.

Маршал отложил пистолет и расстегнул пуговицу на пиджаке. Свет ночного города упал таким образом, что «чернила» на белоснежной рубашке, внезапно обрели багровый оттенок. Это была кровь… Мне стало нехорошо. По-настоящему. Желудок неприятно сжался, серьезно угрожая вытолкнуть наружу всё, что я сегодня съела.

Я отвела взгляд в сторону и глубоко втянула воздух. Господи, в какую же я историю на самом деле вляпалась?!

- Иди за мной, - приказал Маршал и поднялся с кресла.

Тишина в апартаментах неожиданно стала какой-то немыслимо тяжелой и ватной. Я встала с дивана и последовала за Киром. Всё во мне сейчас говорило о том, что лучше не дёргаться и делать так, как велят. Не та ситуация, чтобы становиться в позу и демонстрировать свою независимость. Тем более, что на Маршала это совершенно никак не влияет.

Мы прошли в хозяйскую спальню. Мягкий свет в комнате всё равно на несколько секунд крепко ослепил меня. Я осталась стоять у дверей. Маршал подошел к кровати и принялся снимать пиджак, затем расстёгивать манжеты на безвозвратно испорченной рубашке.

- В наш договор вносятся некоторые изменения, - заявил Маршал, ловко сняв одну запонку, затем другую.