Джалита

Вино

Зимнее солнце перемещалось по небу быстро. Тени, так и не успев значительно укоротиться, начинали вновь вытягиваться. Февраль в лесу жарой не отличался и вот уже потянул ветерок, усиливая собой прохладу, напоминая, что зима ещё не ушла, она здесь, за соседним деревом.

Есть, сидя на свежем воздухе, особенно приятно. То ли потому, что пища пропитывается её специфическими ароматами, которые отсутствуют в закрытых помещениях, и оттого приобретает новые вкусовые качества, то ли окружающая природа своими новыми впечатлениями и ощущениями обостряет все чувства восприятия и потому даже обычный кусочек хлеба, съедаемый ежедневно в квартире или в общественном пункте приёма пищи без особых эмоций, на лесной скамейке неожиданно кажется необыкновенно вкусным и приятным.

У Володи же были припасены к хлебу и семипалатинская колбаска, и «Костромской» сыр, баночка болгарского перца, копчёная ставрида, отварной картофель, сваренные вкрутую яйца, солёные огурцы и помидоры. Всё это нехитрое богатство предлагалось к бутылке мадеры, изготовленной на опытно-производственной базе института «Магарач». Эта мадера имела своё собственное название «Серсиаль типа мадеры».

Настенька помогала разворачивать пакетики и раскладывать на скамейке, не сдерживая изумления:

— Ба, да тут целый пир! Даже соль с маслом не забыты. Какой же ты, Володечка, хозяйственный. И вина нам, наверное, до утра хватит. А как же с аперитивом, который вырабатывает алкогольдегидрогиназу? Без неё мы сразу опьянеем. Это не дело.

Но по части стола Володю смутить было трудно.

— Дело в следующем, Настюша, — пояснил он, — во-первых, сейчас уже несколько прохладно и вино поддержит нас, а тело не разомлеет. Во-вторых, мы не будем пить залпом, а постоянно закусывая. В-третьих, пока спустимся с горы весь хмель из нас, как ветром, выдует.

— И, в-четвёртых, — перебила Настенька, — ничего страшного, если и опьянеем немножко. По-моему, нам с тобой это ничем не грозит.

— Что ты имеешь в виду? — Задумчиво спросил Володя.

— А ничего, — весело ответила Настенька. — Просто мы оба уже сильные люди и вино нас не свалит. Давай пить. Чем ты сегодня потчуешь?

Она повертела в руках бутылку и громко прочла по слогам:

— Сер-си-аль. Странное название. Я никогда не пробовала такого вина. И приписка «Типа мадеры». Так это мадера?

— Честно говоря, по-моему, лучше, но, конечно, мадера. Знаешь, у мадеры есть ещё несколько названий. Прежде всего — это, конечно, «солнце в бокале». Смотри, что будет, когда я налью его в бокал — И Володя достал из рюкзака плотную длинную коробку, в которой оказались три небольших тюльпанообразных бокала.

— Ой, какой ты предусмотрительный, — восхитилась Настенька. — А зачем три бокала, если нас двое?

— Это, как у нас в шутку говорят, на нахала. То есть для того, кто неожиданно окажется рядом.

— Фантастика, — пробормотала Настенька.

— Теперь смотри, — говорил Володя, — налив вино на две третьих бокала и, подняв его на уровень глаз Настеньки так, что в вине оказался луч опускающегося солнца, который буквально заиграл в вине отражениями, заискрился, и весь напиток будто вспыхнул огнями.

— Какая красота!

— Вот в этом всё дело, — продолжал Володя. — Прежде чем пить вино, надо насладиться вдоволь его красой, а для этого его нужно сделать таким, что бы хотелось смотреть, то есть чистым, без мути и сияющим. В этом смысле настоящая мадера непревзойдённа по золотистой окраске и потому называется «Солнце в бокале».

— Ну что пробуем?

— Нет, погоди! — остановил Володя. — Мы ж не алкоголики. Я разве тебе не говорил, что, наполнив себя радостью от игры красок в бокале, неплохо проверить его качество, слегка взболтав вино? Видишь, по стенкам стекла поползли маслянистые дорожки? Это говорит о том, что напиток действительно выдержанный, а не ординарный. Наша мадера «Серсиаль» выдерживается не менее четырёх лет.

— Ну что, пьём?

— Минутку.

— Ты какой-то садист, Володя. Жажда меня одолела, сил нет.

— Я хочу, чтобы ты была по-настоящему счастлива от вина, а как же можно познать его, не ощутив аромат? Поднеси бокал к губам, но сначала вдохни носом, наполни лёгкие дыханием вина. Можешь слегка подогнать ветер ладонью. Бокал ведь для того и сделан тюльпанообразным, чтобы букет не улетучился сразу, а сохранялся на поверхности вина.

Настенька потянула носом, и это было действительно прекрасно. Что-то сладковатое и может лишь чуть-чуть горькое, но свежее и удивительно нежное проникло в грудь, наполняя всё тело радостью.

Она замерла и даже не сразу поняла услышанного:

— Вот теперь попробуй, но несколько глотков по одному и почувствуй, как вино катится по языку, проникая в горло.

Вино проникало мелкими глотками внутрь, принося такое облегчение и восторг, которого Настенька никогда прежде не ощущала.

— А знаешь ли ты, — продолжал Володя, пригубливая сам из бокала, что виноград единственный из продуктов, заключающий в себе практически все элементы таблицы Менделеева, а потому вино из него является суперполезным для человека напитком, при его правильном потреблении? А правильно потреблять — это значит сразу закусывать, дабы не опьянеть. И лучше всего сыром.

Настенька начала есть, поглощая с аппетитом всё, что припас Володя, а он рассказывал ещё интереснее:

— Теперь Настюша, послушай историю мадеры. Я не договорил, что этот прекрасный напиток называют ещё дамским коньяком. То бишь, для дам он так же прекрасен и крепок, как коньяк для мужчин. Ну и третье дополнительное название, присущее сугубо мадере и никакому другому вину — это «вино, дважды рождённое солнцем». Чтобы понять это название, расскажу одну историю. А ты пока закусывай.

Давным-давно на острове Мадейра готовили вино и отвозили его на продажу в далёкую страну Индию. Обычный это был маршрут, но однажды случилось так, что корабли с бочками вина попали в сильный шторм, и несколько месяцев носило их по волнам пока, наконец, им удалось добраться до Индии. Подойдя к причалу, разгрузили торговцы бочки и собирались получить плату. Но местные покупатели, прежде чем платить, продегустировали вино и отказались его покупать, заявив, что вино испортилось и приобрело другой вкус, не тот, что был раньше.

Что было делать? Погрузили торговцы вино обратно и повезли назад на остров Мадейра. И снова корабли попали в сильный шторм, и снова носило их по волнам океана несколько месяцев. Вернувшись в свой родной порт, выгрузили они не принятое вино. Виноделы попробовали его и сказали: «Да вино не такое, как было, но пить можно» и стали продавать его здесь же в портовом шинке по самой низкой цене. Ну а кто покупает дешёвые продукты? — бедные моряки и портовый рабочий люд. Только вот что потом произошло.

То вино рано ли поздно ли, но закончилось, а покупатели продолжали приходить и требовать его. Но закон торговли гласит: если есть спрос, должно быть предложение. Стали виноделы думать, как приготовить такое же вино.

Начали вспоминать весь процесс его так называемой порчи. Вспомнили, что вино хранилось в дубовых бочках несколько месяцев и качалось на океанских волнах, когда корабли попали в шторм. Виноделы поместили вино вновь в дубовые бочки, которые подвесили цепями к деревьям и долго раскачивали, пытаясь изменить качество. Но безуспешно. Вино таким, как хотели, не получалось. Много думали виноделы, пока одному из них не пришла в голову счастливая мысль, что всё это время, пока корабли болтались в океане, бочки с вином находились на палубе под палящими лучами южного солнца, которое может и изменило вкус вина. И это была истинная правда.

С тех самых давних пор вино мадера дважды рождается солнцем. Первый раз, когда виноградные ягоды созревают на виноградниках. Если не будет вовремя достаточно солнечных дней, не будет виноград в полной мере сладким.

Второй раз вино рождается солнцем, когда сок винограда выдерживается в дубовых чанах или бочках на специальных мадерных площадках. За это время, меняя вкус, вино испаряется на одну треть своего объёма. Большая потеря, к сожалению, но, как говорят, смеясь, виноделы: «Это вино пьют ангелы». Такое оно вкусное, это вино мадера.

Настенька слушала зачарованно, забыв о закусках, и как только рассказ был закончен, подняла бокал, торжественно произнеся:

— Мой милый Володенька, ты больше поэт, чем другие поэты. Налей мне ещё мадеры. Я хочу выпить этот бокал только за тебя, за то, что ты так любишь своё дело, свою науку. И ещё за то, чтобы кровь твоя была чище, чем твои прекрасные вина.

Володя наполнял бокал, а из глаз Настеньки выкатились неожиданно слёзы.

— И ещё совсем, совсем немного, Володенька. Я очень хочу тебя поцеловать.

Усатов чуть не уронил бутылку. Поставив дрожащей рукой осторожно бокал с вином на скамейку, он выдохнул слова:

— Если бы ты знала, как я хочу этого.

Они оба поднялись и упали друг другу в объятия. Через некоторое время, оторвавшись на секунду от губ Володи, Настенька прошептала:

— А я таки была не права. Мы не такие сильные с тобой. Вино оказалось сильнее.

— Нет, Настюша, дело не в вине, — тоже шёпотом возразил Володя. Это жизнь. Она у нас с тобой может быть очень короткой. Мы не имеем права проживать её зря. Но любовь тоже часть жизни. Зачем же отказываться от такой прекрасной части?