ДЖАМП

Выбрав удачный момент, с точки зрения Лонштейн, конечно, она пришла к Дюпре. В тот самый «светлый» миг, когда ему должны были сообщить об аресте счетов и активов.

Надо ли говорить, что в кабинете Гарри появилась капитан без приглашения? И прошла внутрь, просто отстранив секретаршу со своей дороги, словно мебель?

— У него сейчас совещание с важными деловыми партнерами! – пискнула в спину Эми отважная секретарша.

Повернувшись и совершенно по-разбойничьи усмехнувшись, сотрудница русского патруля с удовольствием сообщила:

— А они подождут. Если у меня будет хорошее настроение, то ваш босс даже успеет на свое совещание вовремя. Поэтому, милочка, не зли меня. – И добавила, переходя с издевательски-спокойного тона на резкий окрик. — Брысь!

Секретаря смело словно звуковой волной.

Войдя в кабинет Дюпре, Эми огляделась по сторонам. Восхищенно присвистнула, разглядывая картины на стенах.

— Не верю своим глазам. У вас действительно фетиш на картины постимпрессионистов! Ну-ка. Ну-ка. Поль Сезан. Гора Сент-Виктуар? Кажется, это вид от Бельвью. А это «Оливковая роща» Ван Гога. Да! Говоря о Ван Гоге и его творчестве. Подсолнухи в вашем личном убежище, я так думаю?

Гарри взвился с места, словно медведь, резко поднятый из спячки. Лицо мужчины налилось тревожным багровым румянцем. Впрочем, для истории так и осталось тайной, что он хотел сказать. У Эми не было никакого желания его слушать. Поэтому переместившись через весь кабинет, она нажала на плечо мужчины, заставляя его вернуться в кресло.

— Спокойно. Только вашего сердечного приступа мне еще не хватало. Вот когда окажетесь за решеткой, делайте что хотите – хотите, сдыхайте, хотите, пытайтесь жить. А сейчас еще рано. Я с вас еще не все долги взыскала. Ой, только не надо делать вид, что вы меня не знаете. Знаете. Сейчас вы собираетесь задать абсолютно глупейший вопрос, с чего я это взяла? – Эми расхохоталась, затем чуть наклонилась, ослабляя галстук на Дюпре. – Вы такой мужчина видный. Вы ленивы. Но вы предпочитаете знать о своих врагах всё. Думаю, это будет… здесь.

Пробежавшись пальцами по ручкам ящиков, вмонтированных в стол хозяина кабинета, девушка рванула третий нижний ящик на себя. По полу кабинета рассыпались фотографии, кубики голограмм и электронные отчеты. От резкого удара один кубик включился, демонстрируя Эммануэль, когда она была на балу во Франции.

— Вот видите, — улыбнулась довольно девушка. – А хотели сделать вид, что меня не знаете. Так-так, а что тут у нас? О! Отчет психолога обо мне! Как интересно! Так-так, так. Что тут у нас написано? Бесконфликтная? Тихая? Незаметная?! Зависимая от мнения вышестоящего руководства и во всем ориентирующаяся на мнение своих напарников. Ух ты! И это всё обо мне?!

Гарри хватал ртом воздух. Но снисхождения от ворвавшегося разозленного урагана он не дождался.

— Обожаю коллекционировать миленькие глупости о себе, — радостно сообщила девушка. – Я у вас позаимствую это? Косвенным доказательством не пойдет, не нервничайте. Это вредно. Я просто в личную коллекцию добавлю. Но всё-таки, какая прелесть! Я зависимая? Кррррасота! Хотите, расскажу кое-что? – наклонилась Эми к уху Гарри. – Я никому этого не рассказываю. Но для вас с удовольствием сделаю исключение. Мне никогда не разрешают работать одной, потому что я похуже оружия массового уничтожения. И напарники нужны, наоборот, для того, чтобы сдерживать мой неуемный энтузиазм. Впечатлились? Надеюсь. Потому что вы объявили мне войну. И выбрали в качестве первой кровавой жертвы того единственного, кто мог меня приструнить, когда я зарывалась. А теперь делать это некому. И знаете, вы пойдете под суд не только как один из Гюрзы. Я вам еще инкриминирую и Прохожих, и все эпизоды с воровством. И эпизоды по планам злого криминального гения, которые никогда с вашими делишками не связывали, я найду и вытащу на божий свет. Так что, ждите, — Эми не улыбнулась, оскалилась. – И попытайтесь найти что-то приятное в предстоящем вам удовольствии. Потому что теперь я не отступлюсь. И мало вам – не покажется.

…Голозапись закончилась на том, как капитан Лонштейн покинула кабинет морально раздавленного Дюпре.

Монтесье, нервно откашлявшись, выпил залпом свой коньяк, посмотрел на Лафорже.

— Теперь я понимаю всю глубину той ямы, в которой вы оказались…

— Точно, — кивнул Шэндон. – Мы. Оказались. Антуан. Сиди здесь. И не высовывайся. И скажи то же самое Рашель. Ты – криминальный гений. Это неоспоримо. Точно так же, как неоспоримо и то, что своя рубашка ближе к телу. И Дюпре, и Алэно не остановятся ни перед чем, чтобы спасти свою шкуру. К Эми… думаю, после этой записи лично к ней не сунется ни сам Дюпре, ни Алэно. Побоятся. Но есть еще одно средство давления на тебя. Рашель. И я уверен, они… не остановятся ни перед чем.

— А ты? – спросил Монтесье негромко.

Лафорже промолчал.

И то, что он не стал отвечать сразу, лучше всяких оправданий говорило его в пользу. А потом маркиз начал говорить, осторожно подбирая слова.

— Я хочу жить. Пусть даже не как маркиз, не с огромными средствами, не в шикарном особняке. Но я хочу жить на свободе. Я хочу вернуться к жизни простого человека. Я хочу… Много чего хочу, — маркиз отвел взгляд. – Но только не ценой жизни и здоровья Рашель. И не ценой твоей дружбы. В нашем чертовом мире вы двое – всё, что есть у меня. Пусть даже с Рашель я возился только тогда, когда она была совсем малышкой, и сейчас она меня практически не помнит. Правила Гюрзы, безопасности. Я устал, Антуан. Я устал просыпаться по ночам от каждого шороха. Я устал бояться каждой тени и вороны на кусту. Я хочу заплатить за свою ошибку, ведь я действительно виноват. У меня нет права надеяться на чье бы то ни было снисхождение. И если единственное, что я могу – это заплатить по своим счетам, я так и сделаю…

Граф Монтесье промолчал. Это был не тот случай, когда что-то можно было решить словами. Потом он сказал.

— В любом случае, я на твоей стороне. И я постараюсь сделать для тебя всё, что в моих силах.

— Спасибо, друг.

В эту ночь маркиз Лафорже дом своего друга, о котором в Гюрзе никто не должен был знать, так и не покинул.

Вспомнив студенческие годы, мужчины посмотрели четвертьфинала кубка по футболу за мировое первенство, обсудили команды и легли спать. На утро Шэндон вернулся в Гюрзу. А Антуан связался с дочерью, забыв о том, что это было то, что ему строго-настрого запретила делать Эми…

В квартире напротив его дома тут же раздался щелчок небольшого аппарата. И один мужчина показал второму большой палец. Данные были зарегистрированы.

***

Стрекоза, вызванная Нефритовым на срочную встречу, выглядела далеко не лучшим образом. Но только если в прошлый раз и дураку было ясно, что это макияж и театр одного актера, то в этот раз также определенно было понятно, что дела у Насти не ладились.

Против своей воли, детектив даже ощутил к ней сочувствие.

Впрочем, довольно быстро Нефритов вспомнил, в какую историю он попал с этим заказом, поэтому сочувствие ушло также быстро, как и появилось.

Оторвав взгляд от чашки с черным кофе, Стрекоза прямо спросила, не утруждая себя приветствиями:

— Вы пришли отказаться от работы?

Нефритов кивнул, садясь за стол.

— Вы знаете, в каком случае государство отзывает лицензию частного детектива?

— Когда они мешают работе патруля, — тут же ответила как прилежная ученица Стрекоза. А потом пришло понимание. Взгляд девушки испуганно метнулся в сторону, а потом вернулся к лицу детектива. – В деле… в деле…

— Вы не знали, — даже не столько уточнил Нефритов, сколько просто сказал, выкладывая на стол карточки с оплатой. – Девочка находится под защитой сотрудницы русского патруля. Капитана Лонштейн.

Стрекоза закашлялась, подавившись кофе.

Постучав ей по спине, детектив с интересом спросил:

— Настя, вы что, успели познакомиться с Эммануэль?

— Упаси меня высшие силы от такого знакомства, — пробормотала Стрекоза, делая большой глоток кофе. – Нет. Но она сегодня была в гостях у нашего начальства… Начальство озверело. А простые трудяги, такие как мы, в ужасе. Она просто пришла. Что-то сказала и ушла. Начальство бушевало столько, что из нашего офиса увезли шестерых с сердечными приступами… — А потом девушка спохватилась, вспомнив с кем разговаривает. Виновато улыбнулась. – Это всё от усталости, простите. Я передам ваш ответ начальству. Но… не пожалеете? Ведь вы не сможете получить шкуру обидчиков своей семьи.

Нефритов покачал головой.

— Если раньше я сомневался в том, какая судьба ждет Гюрзу, то теперь у меня нет никаких сомнений. Эми, вышедшая на тропу войны, в некотором смысле опаснее всего русского патруля вместе взятого.

— Почему?! – растерялась Стрекоза.

— А у нее от злости крышу сносит, — пояснил Виктор индифферентно. – Когда это случается, она забывает про должностные инструкции, социальную разницу, забывает о субординации. Всё, что она в этот момент помнит и воспринимает – это клич «крови». В общем, — детектив, занятый выбором меню на обед, даже не смотрел на свою собеседницу. – Я вам сочувствую.

— Я себе уже тоже, — пробормотала Настя, поднимаясь. – Спасибо. И… до свидания.

— Лучше, прощайте, Настя, — сказал Виктор. – Потому что если мы с вами встретимся еще раз – то это будет уже в зале суда. Куда вы вряд ли хотите попасть.

— Лучше уж туда, чем чтобы убили, — тихо сказала девушка. Потом махнула рукой. И больше ничего не добавив, торопливо двинулась прочь от кафе.

Вдоль изгороди, вдоль яблоневого сада.

Прочь от кафе, набирая на ходу номер.

— Никак Стрекоза получила какую-то информацию и соизволила отчитаться, — лениво сказал Алэно Марко, поворачиваясь на стуле в своем кабинете, чтобы принять информацию, передаваемую по ленте. – Чем порадуешь, воспитанница гения?

— Нефритов отказался от работы!

— Ничего страшного, — лениво сказал Марко, бегая взглядом по строчкам с сухими цифрами. – Мы уже нашли нашу маленькую принцессу.

— Алэно! Дослушайте меня!

— Говори, — мужчина, улыбающийся словно сытый кот, уже потянулся к внутреннему селектору, чтобы отправить приказ о доставке девочки отделу зачистки, когда следующие слова Стрекозы заставили его замереть.

— Девочка находится под охраной Эммануэль Лонштейн!

— Что-то, девочка, ты зачастила в последнее время с дурными новостями, — сухо заметил Марко. Протянутая рука упала на стол. – И мне, милочка, это совершенно не нравится. Не пора ли поставить на собрании вопрос о твоей профпригодности?

Настя промолчала, только крепче стиснула зубы, чтобы не ляпнуть то, о чем потом она пожалеет. Совет профпригодности выносил только один вердикт «Убить, чтобы не мешалась под ногами».

— А хотя, — Марко расплылся довольным взглядом, наблюдая через темное зеркало за гостьей, прошедшей по коридору в сторону кабинета Дюпре. – Милочка. Возвращайтесь в отдел зачистки. И займитесь делом под руководством своего непосредственного начальства. Хочется верить, что тогда от вас будет больше пользы.

— А… Нефритов? – спросила неуверенно Стрекоза.

— Он больше не ваша забота… Хотя нет. Передайте Ингеру, секретарю отдела зачистки визитку этого детектива. Он меня утомил. Пусть ему выпишут билет в один конец. Вы меня поняли, милочка?

— Да.

— Вот и ладушки.

Алэно улыбнулся. Положил трубку и потер суховатые ладони. Ему только что пришла в голову замечательная идея. Теперь осталось только правильно подать ее Дюпре, чтобы этот боров был уверен в том, что эта гениальная, вне всяких сомнений, идея принадлежит именно ему. И сразу две проблемы будут решены!

Глава 15. Об искусстве шантажа

Компьютер на столе попискивал, докладывая о том, что он готов начать выполнять любую работу. Ингер, с растеряно-рассеянным видом сидящий за столом, пытался справиться со своими совершенно расстроенными нервами.

Сбоку от секретаря отдела зачистки Гюрзы лежали две визитки, которые надо было передать начальству. Вышестоящее руководство, в лице Марко, уже звонило три раза, уточняя, передал ли Ингер визитки начальнику отдела зачистки. Раз за разом, секретарь на это отвечал, что шеф еще не пришел, будет позже.

В отделе зачистки было негласное правило – передавать заказы тогда и только тогда, когда начальник на месте. Никаких отложенных заданий, никаких отложенных во времени отчетов.

Что-то хлопнуло за дверью, и на компьютере Ингера в папке «входящие письма» появилось сообщение.

«Крепкий сладкий кофе с лимоном. И кто у нас в заказе на сегодня?»

Поднявшись со своего места, пытаясь заставить себя сосредоточиться, Ингер занялся кофе. На две визитки он отчаянно пытался не смотреть. Было страшно. Было неприятно, горько.

Левая визитка, стильная, с узнаваемым значком — «Нефритов Виктор Александрович». Вторая визитка была чисто белой, всего три слова «Капитан Борисова-Лонштейн» и телефон. Это была визитка, которую Эммануэль давала только тем, кого прикрывала во время операций. Очень редкая. Ингер терялся в догадках, как именно эта визитка могла попасть в Гюрзу. Как именно прямой телефон, по которому можно было в любой момент связаться с капитаном Лонштейн, мог попасть в руки преступной организации.

Кофе был сделан. За время работы с начальником, Ингер успел выучить практически наизусть его вкусы. К такому кофе не надо было ничего. Только кофе, визитки. И сигареты, которые были у начальства всегда при себе.

Подойдя к двери, Ингер постучал, но не вошел. Спустя мгновение поднос из его рук исчез. За дверью царила тишина.

А потом по компьютеру побежали буквы: «Визитки Нефритова и Лонштейн? Интересный выбор… Вначале пусть займутся Нефритовым. Передай отделу обеспечения приказ на разработку этого детективщика и на его убийство».

«Понятно. А… вторая визитка?»

«Начальство плохо представляет, кого именно повелело убить».

«Я бы сказал очень хорошо», — возразил Ингер.

«Случилось что-то интересное?»

«Капитан Борисова-Лонштейн нанесла визит в центральный офис. Поэтому дон Марко настаивает на том, чтобы в первую очередь убили именно капитана. Она мешает».

«Какой кошмар, — пришел ответ. Сухие буквы не передавали эмоций, но секретарь был уверен, что начальство сейчас издевательски смотрит на экран. – Ну, раз мешает, значит, начнем с ее устранения, отложив Нефритова. Для того чтобы убрать эту акулу с поля боя, потребуются усилия самых лучших специалистов. Передай приказ, начнем с ее разработки. Установить все возможные данные, проверить контакты, проверить ее местонахождение, найти домашний адрес, выяснить, кто именно ее прикрывает в патруле и есть ли такие вообще».

«Сколько человек на это отрядить?»

«Запроси пятерых. Этого хватит. Срок поставь им двенадцать часов. Через двенадцать часов всю информацию, которую они соберут мне на стол. За девчонкой одновременно с началом разработки установить плотное наблюдение. После этого будет согласована операция, и через сорок восемь часов девчонка будет убита».

«Я могу так и сказать дону Марко? Уверен, он скоро будет снова звонить, с надеждой уточнить, что я передал вам сообщение».

«Можешь так и сказать».

«Хотелось бы верить, что всё пройдет успешно», — подумал Ингер, наблюдая за потухшим монитором, затем повернулся к внутренней электронной почте, доставляющей адресатам нужные сообщения.

Через полчаса секретарь поднялся и двинулся к дверям. Дело было сделано, и можно было отправиться домой. Рабочий день был закончен одновременно с переданными визитками и отчетом дону Марко.

Через пятнадцать минут от некоего Анонима придет сообщение Нефритову: «Берегись, на тебя и капитан Лонштейн объявлена охота».

Еще через пятнадцать минут после этого будет поставлен вопрос о лояльности секретаря отдела зачистки к делам и миссиям Гюрзы.

***

У него была абсолютно дурная привычка — смотреть на мир свысока.

Любовь, дружба, привязанность были уделом баб и способом оправдать свою слабость для неудачников.

Что значит: «я не ударю ему в спину, потому что он мой друг»?! Даже если тот, кто по несчастью связан с тобой кровными узами, повернется к тебе спиной — бей в этот момент, никого и ничего не жалея. Сам дурак и неудачник, раз подставился.

Алэно Марко признавал в этом мире только две достойных силы: власть и деньги, а еще лучше, когда они оба шли рука об руку.

Хочешь зарабатывать больше — растаптывай тех, кто был настолько глуп, чтобы встретиться на твоем пути. Хочешь больше власти — убирай тех, кто над тобой, не гнушаясь ничем, и тогда, однажды, ты займешь свой трон.

Алэно свято соблюдал эти заповеди, никогда не задумываясь над вопросами морали. Люди для него делились на четыре группы.

В первой был мусор, который можно было топтать в свое удовольствие, не заботясь ни о чем. Во второй были недомерки, но недомерки полезные. Те, кто могли сэкономить для Марко время или стать трамплином для достижения желаемой цели. В третьей категории были смертники. Те, кто так или иначе мешал Алэно, занимая Его место или просто стоя у него на пути.

В четвертую, самую редкую категорию, Марко относил тварей, которые были опаснее его самого, тварей, которые могли растоптать и даже не заметить этого.

Гарри Дюпре относился к категории смертников. А вот его любовницу Клэр ждало «повышение». Из категории «полный мусор» в категорию «всего лишь недомерок».

Улыбаясь, устраивая гостью, говоря ей комплименты и попросту рассеивая ее внимание, Марко уже начал думать о том, как он ее убьет.

— Как я рад, что ты сегодня заглянула сюда, Клэр! — Марко показал на терминал корпоративной почты. — Чай? Кофе?

— Благодарю, конечно, но не стоит утруждать себя, — вежливо отозвалась женщина. — Признаться, Марко, ты последний, от кого я могла ждать приглашения по-дружески выпить чашку кофе. Вся эта ситуация с русским патрулем так удивительно на всех повлияла! Я просто не могу подобрать слов, чтобы описать всю степень своего потрясения. Но думаю, что мир всё же не совсем сошел с ума, и ты позвал меня в свой кабинет с каким-то умыслом.

— Твоя проницательность меня удивляет! Признаться, есть дело, в котором мне нужна твоя помощь.

— Я думала, ты действительно предложишь что-то интересное, а ты городишь полную глупость. Тебе ли не знать, что я не занимаюсь благотворительностью, Марко?

— Спокойнее, милая леди, спокойнее. Любая помощь должна быть достойно оплачена, — Алэно улыбнулся, подавшись немного вперед. — И твоя помощь, безусловно, будет вознаграждена. Ведь я знаю и могу исполнить все твои желания, — соблазняющий голос Марко звучал так располагающе, что Клэр, уже успевшая подскочить с места, медленно опустилась обратно.

«Да, вот так, девочка, лети в сплетенную мной ловушку, навстречу своей смерти — лучшего подарка из существующих на этой земле», — глаза Марка лучились мрачным торжеством, но Клэр, ничего не поняла. Завороженная обещанием исполнения ее желаний, всё, что она могла – это смотреть на него, нервно облизывая пересохшие губы.

— Да что ты можешь, — словно сомневаясь, спросила она.

И Марку больше ничего не надо было говорить или делать. Рыбка попалась в расставленные сети, заглотив наживку вместе с крючком.

— Ты поможешь мне, поможешь нашему делу, отомстишь заносчивому Монтесье, показав ему, как он был не прав, считая тебя не более чем приложением от Гюрзы к его сытой и довольной жизни. Но главное, в конце концов, ты станешь счастливой и официальной женой Гарри Дюпре.

Реакция Клэр последовала незамедлительно. Это было гораздо больше, чем всё, на что она могла надеяться. Это было обещанием подарить для нее весь мир. И подавшись всем телом к Алэно, она спросила:

— Что я должна сделать?

Марко кивнул.

— У тебя хороший настрой, Клэр. Ты знаешь, что сейчас происходит в Гюрзе?

— Гарри ничего не говорит мне, он возвращается домой уставший, падает на кровать и отворачивается к стене. И … всё.

— Тогда я расскажу тебе. Гюрза сцепилась с русским патрулем.

— Не нашли ничего умнее? – озадачилась Клэр.

На этот раз пришел черед удивляться Марко.

— Ты что, знакома с русским патрулем?

— Алэно, ты с ума сошел?! Я была частой гостьей в доме Монтесье и отлично знакома с одной из сотрудниц русского патруля – капитаном Лонштейн!

— Клэр. Насколько мне известно, никто в доме графа не знал о том, что прекрасная Эммануэль – капитан русского патруля.

— Вообще-то, об этом знал сам Монтесье, дворецкий. И я, как приставленная к ним сотрудница Гюрзы. Я проверяла всех, кто входил в круг общения семьи.

— О, — Марко удивленно приподнял бровь. – Я не ожидал услышать этого от тебя.

— Я может и художница, но не недалекая идиотка, поэтому не делай такого удивленного выражения лица. Когда надо, я умею делать то, что никто кроме меня не сделает.

— Тогда у нас не возникнет никаких затруднений. Кто такой Монтесье ты тоже, безусловно, знаешь.

— Конечно. Если бы он не был такой влиятельной фигурой, меня бы к нему не приставили. Но какая жалость, что он перестал работать на нас. Признаться, я бы предпочла, чтобы он вернулся в строй.

— Тогда ты сможешь этому посодействовать.

— Монтесье категорически отказался возвращаться. Несмотря ни на что. К тому же, маркиз Лафорже поддержал дружка в этом вопросе.

— Мы вернем его, Клэр. В эти трудные времена, нам как никогда нужен граф.

— Марко, — женщина едва уловимо поморщилась, — оставь свою агитацию для другого раза и для тех, кто готов слушать все твои сентенции развесив уши. Мне – ближе к делу.

— Вот такой ты мне нравишься гораздо больше, чем когда притворяешься идиоткой, — Алэно довольно кивнул. – Итак. У графа есть ребенок, которого можно использовать для того, чтобы заставить Монтесье вернуться в организацию. Ты – выманишь Рашель.

— Как предполагается, что я это сделаю?!

— Граф был настолько недалек, что связался со своей дочерью. Мы дадим тебе ее номер и организуем чистый канал, перехватить который невозможно. Ты позвонишь. Расплачешься.

— О, — губы Клэр сложились в деликатную улыбку. – Кажется, я догадываюсь, что будет дальше. Мне надо будет сказать, что ее отца – похитили и требуют выкуп. Но поскольку я к семье Монтесье не имею никакого отношения, мне нужна сама Рашель, чтобы она сняла деньги с их личного счета и я могла передать их похитителям.

— Точно.

— А если она скажет своей… покровительнице? Своему ангелу-хранителю, как она называет капитана Лонштейн.

— Ничего не бойся, — Марко наклонил голову, хищно глядя на Клэр. – Мы обеспечим тебе несколько часов форы. Ей будет не до ребенка. Вот и всё.

— Хорошо, — Клэр поднялась. – Тогда я буду ждать.

— Как только приготовления будут закончены, я позвоню. И путь к исполнению твоих желаний начнется.

— Договорились! – помахав рукой на прощание, Клэр вышла из кабинета Алэно. Постояла немного в коридоре, раздумывая. А затем, вместо того, чтобы пойти вниз – к дверям на улицу, или вверх – в кабинет Дюпре, женщина двинулась налево, в сторону темного, плохо освещенного коридора и малоприметного кабинета, пустого, без мебели, единственной деталью обстановки которой был терминал корпоративной почты.

Клэр собиралась отправить некое письмо, а для этого нужно было, чтобы никто не смог отследить, кому и что именно она отправила.

… Демарш любовницы Дюпре не прошел незамеченным. На совете безопасности, где сам Гарри отсутствовал, с головой погрязнув в бумагах, было вынесено решение об устранении Клэр Элье…

***

На душе было тяжело. Сидя за столом в своем кабинете, Эми остановившимся взглядом смотрела на папки перед собой.

Дело было почти собрано для передачи в суд. Оставалась самая малость, добавить к этому свидетелей и неопровержимые доказательства. С последним были проблемы. Точнее, если бы удалось сосредоточиться, если бы хотя бы на минутку исчезла эта ноющая боль…

Если бы Змей сейчас был бы рядом, со своим вечным невозмутимым видом, он поставил бы перед ней кружку сока и положил две таблетки анальгетика. А еще забрал бы себе бумаги. Но Змея больше не было.

По щекам опять покатились слезы.

Стирая их ладонями, Эми с трудом пыталась сдержаться, чтобы не разрыдаться отчаянно, в голос. Ощущение предательства, одиночества, брошенности пропитывало и ее саму, и ее кабинет, который она делила на двоих со Змеем. Она никого сюда не пустила. Стул за его столом был отодвинут, когда он в спешке уходил. И на спинке висела его запасная куртка.

Был забыт и рабочий планшет с кодами доступа.

Встав со стула, Эми подошла к окну и распахнула его нараспашку. По глазам ударило яркое солнце, погладило солнечным бликом по щеке. Ветер пролетел по кустарникам, поднимая вверх горсти пыли. По глазам ударило зайчиком, и Эммануэль круто повернулась спиной к улице. В кабинете, на обратной стороне подоконника была тревожная кнопка. Одно нажатие, и…

Интуиция слабо что-то курлыкнула на ухо, и Эми круто повернулась. Кусты шевелились.

— Опоздала, — пробормотала девушка. – Они уже ушли.

— Они?

Повернув голову, Эми вздохнула, разглядывая Кайла:

— И что ты тут забыл? И кстати, когда ты ради разнообразия научишься пользоваться дверью, чтобы входить в кабинет?!

— Это будет еще нескоро! И это будет большое горе! – отбарабанил мужчина, потом подошел к окну, выглядывая на улицу. – Там кто-то был, Эм?

— Следили, скорее всего. Думаю, Гюрза была очень недовольна моим вмешательством в их дела. Как бы я не привлекла внимание отдела зачистки.

— Неужели, я слышу в твоем голосе страх?!

— Я что? Похожа на железную бандуру с отсутствующим сердцем? Или я не человек?

— Да, как-то, — мужчина замялся. – Раньше я от тебя такого не слышал.

— Раньше на моей стороне был Змей, — голос Эми задрожал. – Одного его присутствия было достаточно, чтобы неприятности обходили меня стороной.

— Вот уж не думал, что он настолько был, — Кайл вовремя спохватился и не продолжил свою фразу до конца.

— Был?

— Прости, — Мерцающий отступил, на один шаг, потом второй. – Правда, Эми. Если я это скажу, то легче тебе не будет. А с него станется подняться из могилы, чтобы убить меня за это.

Взгляд Эми стал удивленным, потом она наклонила голову и задумчиво повторила:

— Подняться из могилы, да? – забыв о Кайле, она метнулась к внутреннему видеофону, застучала по клавишам, вызывая Антик.

— Да? – появилась на экране аналитик, вся взъерошенная и напоминающая больше маленького и испуганного воробья, попавшего под ливень, нежели взрослую женщину.

— Антик, слушай, вопрос! – Эми скрылась под столом, раскапывая залежи бумаг. Кайл округлившимися глазами смотрел на девушку, пытаясь сообразить, не тронулась ли она умом. Антик на экране видеовизора застонала, закрывая лицо руками.

— Я твой прошлый вопрос еще до конца не разобрала! А ты хочешь подсунуть мне еще такой же кошмар? Там уже четыре электронных папки забиты! Целиком!

— Прости-прости, но он совсем коротенький! – девушка вынырнула обратно, махнув в воздухе листочком. – Меня интересует вот эта фамилия, — ткнула она пальцем в список.

Антик вздохнула.

— Ну-ка, ну-ка? Хао Ян Чжу? Эми, ты в порядке? Если я правильно помню, этот человек родился сто шестьдесят лет назад и умер спустя сорок три года после своего рождения.

— Антик, ты же умница, — Эми сложила на груди ладошки. – Найди мне всё, что сможешь про эту фамилию и семью этого человека.

Кайл нахмурился. Антик наоборот просветлела лицом.

— Я поняла! – сказала она и торопливо отключилась прежде, чем Эми успела бы озадачить ее еще чем-то.

— Кайл? – взглянула на него Эми, отряхивая ладони от бумажной пыли. – Ты хочешь что-то мне сказать?

— Ты задумала дурное дело, Эм.

— Почему это? – удивилась девушка. – Ничего дурного здесь нет. Эта фамилия в нашем деле всплыла не случайно и может иметь очень интересные последствия. Дон Диего назвал этого человека, как родоначальника китайской мафии, с которой Прохожие долгое время имели дело. Вот я и подумала, а если они эти самые отношения продолжают? Мафия, особенно китайская, очень живучая.

— Эми, это может быть смертельно опасно.

— Да у нас и без того, в патруле – смертельно опасная работа. У обычных сотрудников, что уж говорить о твоей работе. Кстати, — снова скрылась девушка под столом, вспомнив, что видела краем глаза что-то странное. – Кайл, слушай. А кого еще провели по отделу зачистки?

— Эми.

— Да? – выглянула обратно девушка, сжимая через платок тонкую пластинку. – Ты хотел мне сказать, что это Гарри Дюпре, не так ли?

Глаза Кайла распахнулись шире некуда.

В руках у Эммануэль было подслушивающее устройство, глядя на которое она беззастенчиво лгала. Это был блеф на грани наглости.

Но самое удивительное, несмотря на всю фальшь, которой было пропитано каждое слово Эммануэль, она почему-то бледнела с каждым мигом. По виску сбежала одна капля пота, затем вторая.

Эми на глазах чуть ли не теряла сознание, а Кайл не знал, что ему делать и что происходит!

Пояснение происходящему раздалось всего через мгновение.

Зазвонил видеофон Эммануэль. Кайл показал на себя пальцем, но получил лишь отрицательное покачивание головой. Девушка прошла к стационарному терминалу, переключив канал на него одним рычажком. Внизу, в недрах офиса патруля началась работа техников. Их задача была отследить сигнал, задача Эми была потянуть время.

Сняв трубку, она поднесла ее к уху.

— Да.

— Добрый день, — голос говорящего был Эми совершенно незнаком. — Леди Лонштейн, могу я так к вам обращаться?

— Безусловно. Как я понимаю, — Эми села на стул, удерживая в руках трубку, — я имею честь говорить с доном Алэно Марко.

— О… — разговор на какое-то мгновение замялся. В своем кабинете Марко пытался прийти в себя. – Не думал, что вам известно мое имя. И уж тем более не ожидал, что вы сможете опознать мой голос.

— Не хочется вас разочаровывать, но вы слишком хорошего мнения о моих способностях. Ваш голос я не опознала. Женская интуиция. Не более того.

— Обычно я отношусь с недоверием к подобным заявлениям, но в ваших устах, признаться, я склонен поверить. Итак, леди Лонштейн, может быть, вы сможете догадаться и почему я вам позвонил?

— Признаться, нет. Как бы мне не хотелось обратного, у меня нет ни малейшей идеи касательно того, что же может вас интересовать, дон Алэно.

— Признаться, — ответил любезностью Марко, — услышать от вас это удивительно, леди. Я ожидал, что вы сразу же назовете мне причину, по которой я позвонил, и даже сразу согласитесь с моими условиями.

— Условиями?

— Ну и, конечно, вознаграждениями. Впрочем. Для начала, не стоит, чтобы у нашего разговора были слушатели. Отключите техников, леди Лонштейн. И попросите вашего напарника покинуть кабинет.

— Я могу догадаться, откуда вы знаете о том, что я в кабинете не одна. Этот жучок, который я нашла, был вашим подарком. Не так ли? Собственно говоря, сама того не зная, я подала вам сигнал, что он обнаружен, как только я его сняла?

— Совершенно верно.

— А вот откуда вам известно, что наш разговор сейчас слушают техники?

— Не стоит меня недооценивать. Хочу вам сказать, что пару десятков лет назад, когда я был юным дураком, наивным и мало что понимающем в этой жизни, я работал в патруле. Естественно, нашем.

— И естественно, вы это мне говорите потому, что работали вы там под другим именем?

— С каждой фразой вы радуете меня всё больше и больше. Вы удивительно благоразумная юная леди. Я могу только порадоваться этому. Ведь в этом случае, мы с вами быстрее договоримся, чем я мог подумать.

— Договоримся? Кажется, я начинаю понимать, что именно вас заставило сегодня мне позвонить.

— Мы сейчас всё обсудим. Но для начала, всё же позаботьтесь о напарнике.

— Безусловно, — метнув в сторону Кайла пластинку, Эми молча показала ему на выход, потом продублировала свою молчаливую просьбу вслух. – Уходи. Пожалуйста.

Дверью Кайл хлопнул так, что задребезжали стекла неплотного закрытого окна.

— Какая экспрессия, — восхитился Марко. – Он в вас часом не влюблен, леди?

— Этот бабник? Да что вы, дон Алэно. Пожалуй, единственный к кому мой временный напарник может питать нежные чувства – это он сам в отражении.

— Что же это вам так не везет с напарниками? Эксцентричная Фея, с которой вы начали свою карьеру в русском патруле. Удивительно неприятный Змей. А теперь бабник Мерцающий. Леди, вы никогда не думали о том, что вам стоит поменять работу или вообще уволиться?

— К сожалению, иногда такая мысль у меня возникала. Но вы же знаете, молодые девушки должны заниматься своим гардеробом. А когда родители так далеко, и помощи ждать по сути неоткуда, то еще и приходится обеспечивать себя самостоятельно. А работа в русском патруле – это один из немногих способов зарабатывать столько, сколько хочется.

— Да, понимаю. Такая молодая красивая девушка, как вы, нуждается в хорошей одежде. Я слышал, вам нравится французский модельер Ардио.

Эми скривилась, помечая на листе, что за слежку в Париже отвечала тоже Гюрза.

— У него хорошие коллекции, — заметила она в ответ.

— Не могу оценить, я не очень хорошо разбираюсь в женской моде.

— Конечно, у вас же нет дочерей, — усмехнулась Эми. – Два сына, верно?

— Преклоняюсь, леди. Вам удалось выяснить даже это!

— И немного больше, — согласилась Эми. – Поэтому, может быть, от словесных кружев вы перейдете к делу?

— Конечно, конечно. Я предлагаю вам написать заявление на увольнение, Эми. Но, как вы совершенно верно заметили, красивым девушкам нужны средства на то, чтобы жить достойно, я не осмелюсь вам предложить просто уволиться. Безусловно, не может идти и речи о том, чтобы вы стали чьей-то содержанкой. Но и при этом, как ни грустно это осознавать, замуж по расчету вы тоже не пойдете. Хотя даже лично я с искренним удовольствием предложил бы вам руку и сердце. О нет, нет. Ничего не отвечайте. Я предлагаю вам контрольный пакет акций сети международных кофеен «La’Cordo Sherry». Если я правильно помню, это ваша любимая кофейня.

— Вы хорошо осведомлены.

— Несмотря на то, что наши шпионы иногда совершенно бездарно попадаются во время подсматривания, свою работу они делают хорошо. Об «отлично», к сожалению, мечтать не приходится.

— Вот как.

— Да, леди. Так, что вы скажете? Переквалифицируетесь из оперативницы в бизнес-вумен?

— Дон Алэно. Ваше предложение всем хорошо, только меня кое-что удивляет. Почему оно настолько… однобокое. Давайте, расставим все точки над i. Вы предлагаете мне вкусный пряник. А где же кнут?

— Помилуйте, леди! Я умный человек и предпочитаю учиться на чужих ошибках. Разве мне нужны проблемы? Нет, пусть от них страдают другие. Я просто предлагаю вам сменить опасную работу на более безопасную, предлагаю вам достаток. Если хотите, я даже могу устроить вам брак с самым настоящим аристократом!

— Нет.

— Стесняюсь спросить, это вы замуж не хотите? Или…

— Я отказываюсь от вашего предложения, дон Алэно.

— Ох уж эти русские женщины. Такие возмутительно прекрасные и упрямые. Я не буду предлагать вам дважды, леди.

Эми промолчала.

Помолчал и Марко, потом демонстративно громко вздохнул.

— Что ж, я пытался. И это была действительно достойная попытка. Тогда, может быть, попытаемся договориться на других условиях? Если вы не хотите брать пряник… Тогда. Я просто скажу, что вас будет ждать, если вы во второй раз скажете мне «нет». Для начала – ваши родители. Нам известно их местоположение. Несмотря на то, что они в джунглях Америки и обладают хорошим прыжковым запасом, у нас есть локальные блокираторы джампа. Они будут убиты в течение шести часов после вашего отказа. Затем, в течение еще шести часов будет убит ваш прадед. Затем ваша тетка со всей ее семьей. Ваша любимая крестница – в том числе. И не думайте, леди. Следующей – умрете вы. Мы не настолько глупы, чтобы оставить вас после этого в живых.

— Вот как, — Эми подняла голову, глядя на стену мертвым взглядом. – Я правильно вас поняла, или я увольняюсь и получаю большой и вкусный пряник, или вы убьете меня и всех моих близких?

— Совершенно верно.

Эммануэль промолчала. Облизнула нервно губы, взглянула на часы.

— Что ж, дон Алэно. Считайте, что вы только что объявили войну мне лично. Я не принимаю ваше приглашение, и успокоюсь теперь только после того, как уничтожу вашу организацию. Вы меня поняли?

— Вполне, леди. Готовьте гробы.

Связь прервалась. Укладывая трубку обратно в гнездо, словно она могла укусить, Эми размеренно добавила:

— Вот и поговорили…

Глава 16. Потеряна и не найдена

В кабинете начальника русского патруля собралась маленькая, но весьма странная компания, которую вряд ли бы можно было увидеть где-то в другом месте. Потому что за столом для переговоров собрались оперативники, в принципе друг с другом не разговаривающие и на дух не переносящие. Любая случайная встреча после пары слов перерастала практически в драку.

Во главе стола, с вселенской тоской во взгляде сидел Котик. То, что его кабинет превращен в балаган, он уже смирился, но желание прибить светловолосую деятельную заразу никуда от этого не делось. Вышеупомянутая зараза сидела на другом конце стола, о чем-то перешептываясь с Нефритовым.

Помимо детектива, Эми и Котика, в кабинете присутствовали еще четыре оперативника патруля. Фея и Мерцающий, давно и взаимно ненавидящие друг друга. Оперативники не могли провести на одном квадратном метре больше пяти минут молча. После этого начиналась безобразная ссора. На соседних стульях сидели Танк и Антик. Мужчина предпочитал этого «ненормального ребенка» игнорировать, а вот Антик его смертельно боялась, хотя и поводов для этого не было.

— Итак, — привлек Котик внимание Эми, — может быть, мы всё же начнем? А свои личные вопросы вы обсудите позже?

— Простите, шеф. Никаких личных вопросов, просто Виктор Александрович подтвердил мои опасения. Как выяснилось, меня действительно заказали на устранение в отделе зачистки, впрочем, как и нашего многоуважаемого детектива.

— Эми! — Антик забыв, что сидит на достаточно не устойчивом стуле, испуганно подалась вперед. Тяжелая лапища подхватила ее за шиворот через мгновение после того, как стул под девушкой завалился, и она сама поняла, что сейчас упадет. Молча, на Антика не глядя, Танк пересадил ее на соседний стул.

Всё произошло настолько быстро, что картинка перед глазами окружающих даже немного смазалась.

— Прости, что ты сказала? — недовольно насупилась Фея, — опять охота на тебя? Но я же красивее!

— Зато полная дура, — поддакнул Кайл, сидящий с пилочкой в руках и подтачивающий ногти.

— А лиц нетрадиционной ориентации попрошу молчать в тряпочку!

— Уже сто пятьдесят лет как традиционной и узаконенной по всему миру, — усмехнулся Кайл. — Меньше в своем дурацком монастыре сидеть надо было.

— Да что ты знаешь о моем монастыре!

— То же, что и ты о жизни — ничего!

Казалось еще мгновение, и двое великовозрастных идиотов сойдутся в рукопашной.

— Не обращай внимания, — улыбнулась детективу Эми, говоря громко и четко. — Они такие всегда. Безбашенные.

— И что, в таком режиме и в такой компании можно еще как-то работать? – подыграл мужчина.

— На своем примере могу сказать, что не только можно, но еще и достаточно успешно при этом.

— Не иначе это настоящий подвиг, — покачал Нефритов головой. — Но теперь я хотя бы понимаю, почему Змей категорически долгое время отказывался брать меня сюда. Такой урон репутации патруля…

Эми задорно кивнула:

— Поэтому ты главное, ничему не удивляйся. Тут у нас всех куча своих тараканов.

— У тебя тоже?

— Что я, не сотрудница патруля?

— А вот с этого момента поподробнее, — радостно улыбнулась Фея, потирая руки и забыв о Кайле. Возможность поиграть на нервах Эммануэль переплюнула желание заткнуть рот Мерцающему.

— Может, перестанете позориться? — поинтересовался Котик со вздохом.

Оперативники замолчали, хотя теперь начали сверлить друг друга ненавидящими взглядами.

— Эми, что ты хотела получить, собрав всех в такой компании?

— Экий вы нетерпеливый, начальник! Ну, ладно-ладно, спокойнее. Просто, эти четверо, — показала она пальчиком на оперативников, — единственные, кто смогут предотвратить взрывы. И не надо там на меня смотреть. Да. Я знаю, в каком месте будет произведена акция с взрывами. Высчитала их, как по формуле. Важно здесь то, что взрывы будут в трех местах, если опираться на формулы и компьютерное моделирование. Но если довериться моей интуиции, взрыв прогремит еще в одном месте.

— Хватит, Эми, нас мучить, — пробормотал немного пристыженный Кайл, — где это всё случится?

— Первый взрыв прогремит в художественной московской галерее. Туда привезут по обмену картины. Это будут не постимпрессионисты, как скорее всего вы уже успели подумать, это будут обыденные картины романистов. Не самых известных даже.

— Тогда почему?

— Дело в запасниках. Вместе с картинами на реставрацию к одному нашему гениальному мастеру привезут картину Поля Сезанна «Голубой пейзаж». И упустить такой шанс хозяин картинной коллекции, Гарри Дюпре, не сможет.

— Как всегда, не очень понимаю, каким путем идет твоя мысль, но спорить с тобой бесполезно.

— Разве я хоть раз ошибалась?

— Такого не было.

— Вот! — торжествующе кивнула девушка. — Именно! Второй взрыв прогремит в детском саду во время тихого часа. Гюрза держит свое слово. Она сказала, что погибнут дети – и так оно случится. По их планам. Наконец, третий взрыв будет в Госдуме, во время депутатских прений. Всё-таки Гюрза политическая группировка, и она решила об этом напомнить. Если не окружающим, то хотя бы себе. Последний взрыв прозвучит в нашем патруле.

— Как? — даже подскочил Кайл, — быть того не может!

Эми пожала плечами.

— Может, не может, а будет. Антик, ты сейчас здесь именно по этой причине. Ты знаешь наизусть все дела Гюрзы. Ты знаешь их лучше, чем любой из здесь присутствующих. Скажи нам, как всё произойдет.

— Любишь же ты озадачивать, — Антик вздохнула, сильно-сильно потерла щеки. — Ладно, сейчас. Попробую. Эми, а если они сменили того, кто планировал им атаки?

— Нет, им просто не на кого его менять. Единственный, кого они могли бы привлечь, если бы нашли рычаг давления, — глаза Эммануэль распахнулись, голос сел, и она медленно произнесла, — это граф Монтесье. А значит, Рашель!

Девушка исчезла из кабинета, не прощаясь. Котик закрыл глаза, потом пристально взглянул на Антик:

— Мы тебя внимательно слушаем.

— А как же Эми? Ей же нужна помощь!

— Кажется, помощь уже не понадобится. Слишком поздно, — тихо сказал мужчина.

***

Дома Рашель осталась одна, тетя Лика вместе с Аннет ушли за покупками к школе. Рашель неожиданно для себя даже немного позавидовала новой подруге и подумала о том, можно ли будет попросить Эми вместе с ней купить всё необходимое к сентябрю.

Хотелось еще немного попробовать того, чего Рашель никогда не имела — полной семьи, с мамой и папой.

Заставив себя выбросить из головы мысли и строго напомнив себе, что она уже взрослая девочка, Рашель устроилась со свежей клубникой у игровой приставки и погрузилась в атмосферу мистического детектива, который предстояло распутать любой ценой.

Карманный видеофон зазвонил неожиданно. Рашель надо было в игре повернуть за угол коридора, а ей самой было страшно. Поэтому за возможность отвлечься от игры она ухватилась руками и ногами.

Подняла свой видеофон, надеясь, что звонит Эми или папа, и улыбка с лица девочки увяла. Номер был незнакомый.

В голове тут же всплыло предостережение Эммануэль: «Если тебе раздается звонок, номер которого ты не знаешь, то ты должна сделать следующее. Во-первых, сразу же отключи входящий звонок. Во-вторых, ты должна выключить свой видеофон. В-третьих, попробуй сразу же после этого переместиться. Я тебе забила координаты русского патруля, где ты будешь в безопасности. Если у тебя ничего не получится, сними с запястья свой векторизатор, на обратной стороне есть кнопка-маячок. Нажми эту кнопку и сам векторизатор спрячь в одежде, но не на видном месте. Еще у тебя в медальоне тоже есть маячок, активируй его и закрой медальон обратно. Открыть медальон можешь только ты. К счастью, он похож на детскую игрушку, и на него не обратят внимания. После этого, чтобы не случилось — я смогу тебя отыскать. Затем спрячься».

Рашель не успела всего чуть-чуть. Последнее, что она сделала, было активирование жучка в медальоне.

Потом дверь открылась, словно родным ключом, и в квартиру вошла Клэр Элье. Правда, выглядела она совсем не так, как привыкла Рашель. Приятная взгляду, симпатичная, но немного рассеянная художница исчезла. Та, что появилась на ее месте — пугала. Потому что выглядела рыжей лисой-хищницей, пробравшейся в доверие к куропаткам.

— И не надо так на меня смотреть, — улыбнулась Клэр, поправляя на руках лайковые перчатки. Из-за ее спины вышел еще один парень. Выглядящий встрепано и совершенно незнакомо. Блондин с серыми глазами что-то сказал в рацию, и Клэр повернулась к нему:

— Что скажешь?

— Присматривающих нет. Видимо, считали, что это место обнаружить невозможно.

— Ну, и отлично, обойдемся без убийств. Они меня в последнее время притомили. Рашель, мы с тобой друг друга не очень любили, признаю это. Но всё же надеюсь, что ты будешь достаточно благоразумна и отправишься с нами по доброй воле. Пока я с тобой рядом, тебе ничего не грозит. Всё, что потребуется от тебя, это позвонить папе и сказать, что ты жива и здорова. Он тебя заберет, и всё закончится.

Слащавая улыбка Клэр могла означать, что угодно, но точно ничего хорошего для Рашель. Девочка напряглась, готовая побежать, как только эти двое отвлекутся, но не успела. За ее спиной кто-то появился, в предплечье что-то укололо, и девочка свалилась на пол тюфяком.

В комнате воцарилось недолгое молчание, а потом, как только была разжата петля генератора помех, гости квартиру покинули.

Появившейся спустя пару минут Эми достался только растоптанный векторизатор Рашель.

Закрыв глаза, девушка постояла так две минуты, потом набрала номер единственного родственника, к которому могла обратиться за помощью в любое время дня и ночи. Девушка звонила прадеду.

Они встретились через полчаса в маленьком кафе на территории подмосковной военной базы.

Бодрый старик улыбнулся правнучке, показал ей на место напротив себя:

— Ну что, егоза моя, снова во что-то вляпалась?

Эми кивнула. Ей было не до шуток. Гюрза была уверена, что угрозы уберут Эми из их поля зрения. Эми в свою очередь такого счастья давать им не собиралась.

Гюрза уже подписала себе окончательный приговор. А после того как они украли Рашель, решимость Эми любой ценой уничтожить всех в этой организации, только укрепилась. Больше пути назад не было.

Разговор с прадедом затянулся почти на час. По всей Москве в это время шли приготовления к грядущей атаке Гюрзы. Эми, которая добровольно выключила себя из подготовки операции, была уверена, что слежка за ней продолжается.

Но после расставания с прадедом, девушка была уверена в двух вещах. Во-первых, в том, что о семье можно больше не беспокоиться. А, во-вторых, в том, что она найдет Рашель, чего бы ей это не стоило.

… Граф Монтесье разглядывал свои пакеты акций, решая какие пустить в дело, какие на продажу, а в каких компаниях стоит увеличить процент до контрольного пакета.

В стороне от документов лежал видеофон. Клэр, позвонившая полчаса назад, пообещала перезвонить немного позже. В тот момент ей было неудобно разговаривать, но для любимого графа она приготовила приятный сюрприз.

Антуан склонялся к тому, что ее словам можно верить, но на душе было тревожно. Клэр вела себя немного не так. Что-то в повороте головы, возможно, в развороте плеч или взгляде читалось необычно-непривычное.

Возможно, это разыгралась паранойя, но граф был всё равно настороже.

Еще через полчаса раздался звонок. Вот только звонила совсем не Клэр.

На экране видеофона возник бледный как смерть Шэндон, не здороваясь, мужчина выпалил:

— Они украли Рашель!

Граф посерел, из руки выпала ручка:

— Когда? Как?

— Я ничего не знал, — маркиз Лафорже готов был рвать на голове волосы от горя. – Я просто перехватил донесение об успешности операции! Они как-то отыскали место, где находилась Рашель. Туда отправились вместе Клэр и Зигзаг. От них пришло донесение, что они забрали девочку. Спустя всего пару минут пришел еще один сигнал от них — SOS. И они пропали! Вместе с девочкой!

— Правильно я тебя понял? – Антуан, не веря, смотрел на экран. – Сейчас никто не знает, где моя дочь?

— Точно. И ее сейчас ищут все: Гюрза, патруль, военные, полиция и нелегалы.

— Нелегалы? Эти еще откуда?!

— Не знаю. В любом случае…

— В любом случае, — потемневший взгляд графа подсказал Лафорже, что его друг не в себе. — Я иду в русский патруль.

— Зачем?! — растерялся маркиз.

— Давать показания. Против Гюрзы.

— Но это же подпишет тебе уголовный приговор!

— Переживу. Тем более что у Рашель есть ее ангел-хранитель. И ни один суд в мире не сможет доказать, что моя дочь имеет какое-то отношение к преступным делам.

— Это глупая идея!

— Мне следовало сделать это раньше, — граф мгновенно разорвал соединение и набрал номер Эммануэль. Возникшая на экране видеофона оперативница была смертельно недовольна. А еще ничем не походила на убитую горем женщину, потерявшую важную для себя мужчину.

Сейчас она выглядела так, словно вышла на тропу войну. Если допустить, что топор войны она была согласна закопать с врагами вместе.

— Граф, — вместо приветствий резко спросила капитан. – Как вы думаете, я без причины сказала вам, чтобы вы не звонили дочери? Почему вы не послушались меня?

— Простите, леди Эммануэль.

— Причем здесь я?! – Эми тяжело вздохнула, отводя взгляд от видеофона и читая чей-то отчет. – Вы, граф, понимаете, что будет настоящим чудом, если мы вернем Рашель домой до того, как с ней что-то случится?

— Я отлично это понимаю. Но.

— Но?

— Я верю в вас.

— От вашей веры! – вскипела девушка, потом вздохнула, сдаваясь. – Хорошо. Сделаем вид, что я приняла вашу веру в меня близко к сердцу и готова совершать подвиги. В любом случае, разве вы звонили мне ради этого?

— Нет. Я хочу дать показания.

К чести Эми она не стала спрашивать ни почему, ни какие именно показания решил дать граф. На ее лице появилось упрямое, жесткое выражение. Побелели косточки пальцев, когда она сжала кулаки.

— Кому еще вы говорили о своем намерении?

— Маркизу Лафорже.

— Хорошо. Более усложнить жизнь себе и окружающим вы не могли в принципе. Попробуйте переместиться. Будет лучше всего, если для этого вы выберете безопасное место.

— Что тут пробовать? – граф ввел координаты любимого кафе в Египте, о котором никто в его компании не знал. Нажал на кнопку отправки и ничего не произошло.

Эми всё прочитала по его лицу, и только вздохнула.

— Ну что ж, будем надеяться, что я успею к вам раньше, чем они. Диктуйте свои координаты, граф. И начинайте молиться.

По какой причине молиться граф не понимал ровно три минуты. А потом одновременно и его входная дверь, и дверь лоджии затряслись, когда начали их ломать. Кому-то очень не терпелось как можно скорее добраться до буйной головы Антуана.

Мало приятного осознавать свои ошибки. Еще хуже, когда из-за этих ошибок могут пострадать другие люди. Граф быстро понявший, что его пришли убивать, с ужасом осознал, что ничего не может сделать сам. Он мог только надеяться на то, что вовремя придут на помощь.

Но вот с этим могли возникнуть значительные проблемы. Джамп не был мгновенным. Чем больше было расстояние от точки А до точки Б, тем больше времени нужно было на перенос.

«Возможно, я так и умру, не дождавшись помощи. Если я решил дать показания, оставлять меня в живых в принципе опасно. Как не хочется мне этого признавать, но я дурак. И Шэн не лучше. И ведь я могу лишь надеяться, что Эммануэль успеет до того, как выломают мои двери».

Эммануэль или патруль, или еще кто-то успел вовремя. Но не туда, куда надо.

Дверь угрожающе затрещала, обещая вот-вот развалиться, а снизу раздался звук перестрелки. Он еще не стих, когда входная дверь вылетела, и на пороге возник один из давних знакомых графа. Один из членов Прохожих, приближенное лицо Дюпре и член внутренней команды зачистки.

Высокий громила весом в пару центнеров, с широченной грудью и канатами мускулов мог ломать локтями кирпичи и жонглировать людьми, если у него возникало такое желание.

— Без обид, — попросил пришелец негромко. – Сам знаешь, я бы на тебя руку ни за что не поднял бы по своей воле. Но обстоятельства у нас сейчас таковы, что меня никто не спрашивал. Твоя последняя просьба, брат?

— Скажи, где моя дочь.

— Прости, брат. Никто у нас не знает. Сами паникуют. Украсть ее точно украли, уже на базу двигались. А вот куда и как пропала и она сама, и двое оперативников, выполнявших заказ, уже настоящая тайна.

— Ясно.

— Вот не упрямился бы ты, жил сейчас как купец, в сыре, масле купался. А вместо этого дочь твоя непонятно где находится, неизвестно жива или нет. Я лично слышал, как Гарри отдал приказ сразу же после ее поимки вколоть ей наркотик. А теперь еще и ты сам одной ногой в могиле. Вот не умеешь ты выбирать друзей.

— В последнее время, — вздохнул Антуан, — мне кажется, что я научился это делать только сейчас.

Громила не ответил. Уловил звериным инстинктом, что что-то не так, и метнулся в сторону. Впрочем, Эми, появившаяся у него за спиной, драться не спешила. И стрелять, кстати, тоже. Вложив в плечевую кобуру пистолет, она поправила ленту в волосах, «срисовала» взглядом напавшего на графа и очаровательно улыбнулась.

— Какая встреча. Бристольский Тролль! Признаться, отправляясь на защиту важного для следствия свидетеля, я даже не надеялась, что мне так повезет. Та мелкая шушера в подъезде и косорукий снайпер убедили меня в этом лучше всяких слов. А тут такая встреча!

— Мои ребята?

— Не мертвы, как мне не жаль это признавать, — девушка чуть качнулась на месте. – Но я всё-таки немного их пристрелила. Сейчас появятся сотрудники местного патруля и займутся этой компанией. Итак. А мы с вами немного поговорим?

Тролль не мог понять, что происходит. Какая-то пигалица, хребет которой он мог переломить одним пальцем, смотрела на него нагло. Вела себя угрожающе. По виду ее можно было сразу зачислять в категорию заведомо проигравших противников, если бы эта девица кого-то Троллю не напомнила.

Не дождавшись результатов мучительного мыслительного процесса, Эми радостно улыбнулась и представилась.

— Эммануэль я. Капитан Борисова-Лонштейн. Русский патруль.

Монтесье так и не понял, чего Эми хотела добиться, зато отлично видел результат. Тролль взревел и дернул за тонкий шнурок на запястье. Векторизатор, который должен был отправить мужчину по одному единственному адресу, чьи вектора не перекрывались генератором помех, не сработал.

— Не работает да? – сочувственно спросила Эми. – Какая всемирная несправедливость. И как удачно я приложила к ней руку.

— Пигалица! Как ты! Как ты вообще осмелилась?!

Эми развела руками:

— Право слово, разве мне тяжело? Для «хорошего» человека сделать гадость – в радость.

Игра слов до противника не дошла. Зато то, что над ним издеваются, тролль просек сразу. Взревев, он как бык на корриде бросился на Эми. Причем девушка даже на алый плащ мало была похожа, так, на ленточку.

Граф, не умеющий драться, но собирающийся защитить девушку, шагнул вперед и замер. Эммануэль едва уловимо покачала головой.

Вообще-то, по роду своей деятельности, Антуан часто видел мастеров своего дела. Встречал он, безусловно, и бойцов. Но впервые в своей жизни он видел, как здорового кабана уложила за несколько секунд девушка в три раза его ниже ростом и раз в шесть легче.

Эми даже особо напрягаться не пришлось. Пропустив Тролля мимо себя, она присела, бросая свое тело на подсечку, а затем, когда противник рухнул, обхватив ногами за шею, придушила своего противника до потери сознания.

А потом просто сняла с него векторизатор и вновь посмотрела на графа.

— Не буду вас отговаривать. Ваша жизнь, граф, и вам решать. Но обратного пути не будет, если вы дадите показания. И кто знает, чего удастся добиться вашим адвокатам. Вполне возможно, что Гюрзу мы упрячем за решетку. Но будет это сделано ценой, в том числе, и вашей свободы. Вы готовы такой ценой платить по своим старым счетам?

— Конечно. Заключение пережить не страшно. Только в таком случае, вы сможете позаботиться о моей дочери, Эммануэль?

— Чтобы было о ком заботиться, надо сначала ее найти, — вздохнула Эми, с трудом скрывая свою тревогу. – Ее ищут. Ищут сейчас все, до кого я смогла дотянуться. Но кажется этого мало. Поэтому, граф, давайте не будем терять время. Доставим в патруль этих деятелей, и я продолжу поиски.

Граф кивнул, и через пару минут конспиративная квартира опустела.

***

Стрекоза сидела на маленькой скамеечке. За спиной шумел фонтан, где-то над головой пели птицы. На чаше фонтана у воды стрекотала белка, потирая лапками.

Привычное для центра города умиротворение, Настю не успокаивало.

Ее не просто трясло, ее всю колотило. На шее у девушки висел мощный профессиональный аппарат, с длинным выдвинутым объективом. Красивый, дорогой и не настоящий.

Внутри муляжа была спрятана бомба, которой хватило бы на то, чтобы разнести в клочья всю художественную галерею, со всеми ее посетителями.

Настя нервничала. Хотя даже не так, она смертельно боялась того, что будет скоро сделано.

Да, она была в отделе зачистки, но еще ни разу никого не убила своими руками. А то, что ей предстояло сделать, скольких людей убить и искалечить, как сильно ей надо было переломить себя – всё это заставляло девушку отчаянно молиться… русскому патрулю.

Не богам, а обычным людям с необычным мышлением. Они же смогли спасти детей, так пускай же ей повезет, и в этот раз они тоже придут вовремя.

С трудом сдерживать от того, чтобы не подскочить, Настя тянула время. Где-то на крыше окружающих высоток был снайпер, отвечающий за то, чтобы взрыв состоялся в любом случае. Даже если Стрекоза не сможет нажать на кнопку.

Девушка не обольщалась. Первый выстрел будет в фотоаппарат – второго уже не потребуется. Стрекоза просто не успеет переместиться.

Минуты летели как сумасшедшие, и с каждой следующей плечи Насти опускались ниже и ниже. А то, что она плачет, девушка поняла лишь после того, как рядом с ней сел совершенно незнакомый мужчина и молча подал носовой платок.

Профессионально сверкнул корочками оперативника русского патруля и улыбнулся:

— Снайпера мы сняли. В других местах бомбы тоже обезоружены. Ну а вы, вроде как – арестованы.

Кайл, а именно его Котик отправил в галерею, опешил, когда стра-а-ашная и опасная террористка разрыдалась, уткнувшись носом в его тонкую рубашку.

Гладя ее по вздрагивающим плечам, как котенка, Кайл задумался над тем, не успел ли мир сойти с ума за то время, которое мужчине потребовалось на то, чтобы добраться до галереи?

Через пять минут, Стрекоза, выплакавшись, с покрасневшим кончиком носа, припухшими глазами, добровольно отдала бомбу, позволила нацепить на себя наручники и переместилась вместе с Кайлом в русский патруль.

Последний приказ подорвал моральный дух Стрекозы, окончательно сломав девушку. Из апатии, в которую она погрузилась, ее вывела только пробегающая мимо Эммануэль, когда повернула лицом к себе и спросила:

— Показания давать будешь? Начиная от Прохожих и заканчивая последним эпизодом, в котором принимала личное участие? Только имей в виду, на срок ты уже себе насобирала. Не на пожизненное заключение, есть смягчающие обстоятельства. Но лет двадцать пять за решеткой проведешь точно. Можешь сейчас не отвечать. Подумай до вечера. Адвоката приставим тебе нашего. Иначе тот, что придет к тебе в соответствии с вашей корпоративной этикой, убьет тебя раньше, чем ты скажешь хоть словечко.

Стрекоза не думала. Она просто кивнула.

— Я буду давать показания, — хрипло сказала она.

Смерив ее молчаливым взглядом и больше ничего не добавив, Эми унеслась вихрем по коридору дальше.

Только Кайл смотрел напарнице вслед с изумлением, да его слова еще долго звучали в ушах Насти:

— А ты ей почему-то понравилась…

Глава 17. Аноним для детектива

В кабинете Котика собралась почти та же компания, что и всего несколько часов назад. Только на этот раз сил ссориться ни у кого не было. Фея почти лежала на столе. Смеяться и хохмить ей больше не хотелось. Ее отправили в Госдуму спасать депутатов и, в результате пришлось драться с тремя мужиками сразу.

И, о трагедия, о рожу одного из них Фея сломала ноготь! Ноготь на самом любимом, указательном пальце! А рыбешка, попавшая в ее сети, как назло, была мелкой и совсем не интересной.

Кайл, побывав в художественной галерее, мог похвастаться Стрекозой, но не хотелось. Слишком много сил он положил, пока бегал за снайпером и только чудом не попался на его выстрел. Знал бы Змей, как позорно Мерцающий чуть не слил эту операцию, лично заставил бы пахать недели две в спортивном зале.

Меньше устали Танк и Антик. Они на пару были в детском саду. Террористов тоже было двое. Один со взрывчаткой, второй с ее активатором. Мелкая Антик подошла поближе к тому, что был «активатором», что-то спросила. Представить, что эта шмакодявка работает на патруль, террорист не смог. За что и поплатился. Девушка вырубила его электрошоковым оружием. В это же время, Танк просто скрутил в бараний рог своего противника. Сработали эти двое на «отлично», но в их сети попалась тоже только мелочь.

Оставалась последняя точка «взрывного плана» Гюрзы – здание русского патруля.

Но Антик, виновато отводя глаза, призналась, что понятия не имеет, ни когда будет атака, ни как именно это случится. Гюрза еще никогда не атаковала офисы патрулей. Нападение на французов было актом отчаяния, и общей схемы не прослеживалось. Аналитический склад ума девушки был бессилен в этом случае.

После признания Антика в кабинете повисла тишина.

Эми, привычный двигатель дела и источник проблем для всех, целиком закопалась в свой планшет. На экране у нее то и дело появлялись отчеты и копии допросов, которые сейчас шли внизу.

Графа Монтесье Эми оставила для себя лично и вообще убрала его по программе защиты свидетелей из патруля. Правда, перед тем как допрашивать графа, капитан Лонштейн собиралась найти Рашель.

Следов девочки не было нигде, но Эми не унывала. Просто ждала. Вот-вот должно было упасть сообщение на ее планшет с несколькими зашифрованными цифрами. Расшифровать их труда не составило бы, достаточно было подставить в исходную формулу, подписать пару констант и после этого смело можно было отправляться забирать девочку, где бы она ни была.

Котик, недовольный поведением подчиненной, наконец, не выдержал, стукнул кулаком по столу:

— Эми!

— Да, Иван Валерьевич? – невинно откликнулась девушка, не поднимая головы.

— Ты на грешную землю возвращаться планируешь?

— Никак нет, Иван Валерьевич. Думаю я.

— Думает она! У тебя ребенок пропал бесследно! Во-вот может раздаться взрыв в патруле, и пойдут на свалку все наши достижения, а она думает.

— Взрыв, безусловно, раздастся, только не сейчас, — возразила Эми. – А ровно в девятнадцать часов. У Гюрзы по этому поводу пунктик есть. Для них девятнадцать часов – время символичное. А девочку я найду. Господин начальник, а отпустите меня сегодня пораньше? Идея есть, надо бы ее проверить.

— Что еще за идея? – Котик подался вперед одновременно с тем, как девушка поднялась. – Эммануэль. Сядь.

Когда начальство переходило на полные имена, следовало выполнять всё дословно во избежание последующих несчастных случаев. Аккуратно вернувшись на стул, Эми сцепила пальцы, даже убрав в сторону планшет.

— Да, Иван Валерьевич.

— Что еще ты задумала?

— Мне надо посетить три города, в которых одновременно с деятельностью Прохожих были совершены убийства, — четко сказала девушка. – У нас есть полный пакет для того, чтобы организовать бывшим членам Прохожих судебный срок. При большой удаче – пожизненный. Но чтобы довести до приговора к смертной казни, необходимо больше улик. Больше свидетельств, на этих уликах базирующихся. На половину судебного срока Алэно Марко и Гарри Дюпре уже заработали благодаря показаниям дона Диего и теоретически тому, что можно получить от графа Монтесье и Анастасии Яузовой. Если бы добавить сюда еще кого-то из высшего «общества», то свидетельский пакет был бы полностью собран. Поэтому мне не помешают показания Клэр Элье и Дениса Грека. А для этого придется вначале найти Рашель.

— О каких убийствах идет речь?

— Я подозреваю, что Гарри Дюпре и Алэно Марко лично принимали участие в убийствах. Чтобы доказать связь Гарри Дюпре с Прохожими и всеми эпизодами Гюрзы, достаточно будет получить картины и провести дактилоскопический анализ. Острую химию, которая могла бы повредить картинам, Гарри бы не применял, к тому же он уверен, что никто не знает об этих картинах. Там мы сможем найти отпечатки бывших владельцев.

— Если он использует термин перекупка? Купил у кого-то, не знал, что ворованное?

— Не получится, — пожала плечами Эми. – Перекупка таких картин, охраняемых мировым культурным фондом, также уголовное преступление. К тому же, — девушка улыбнулась. Фея подавилась заготовленным едким словцом, Кайл вздохнул. Профессиональная улыбка голодной акулы производила гнетущее впечатление на всех поголовно. Даже оперативникам после такой «улыбки» становилось не по себе. – Если открыть картины в тот момент, когда нервное состояние Дюпре будет особенно неустойчивым, он признается сам.

— Что же такое должно случиться? – удивилась Фея, проглотив язвительность. Сейчас на первом месте было дело.

— Во-первых, он остался без денежных активов. Во-вторых, теперь его никто не поддержит. Внутри Троицы начался разлад. В-третьих, показания, которые начали давать в нашем патруле. Наконец, у нас есть еще и светская жизнь. А именно, Федорова Инга, которая собирается со дня на день разорить Гарри Дюпре. После этого всё, что останется русскому патрулю, это прийти с понятыми, устроить выемку картин Дюпре, и этого будет достаточно, чтобы его сломать.

— Как насчет третьего? Холда?

— Фэйшон Холд, да, — Эми облизнула губы. – Если ему подкинуть правильную информацию, он поможет нам разыграть один весомый козырь. И после этого мы получим еще партию улик, вплоть до чистосердечного свидетельства.

— Эми?

— Фэйшон Холд будет особым свидетелем против Гюрзы. Если быть точнее, новое имя Холда, Шэндон. Маркиз Лафорже. После того, как в Гюрзе украли Рашель, а его лучший друг начал давать показания, маркиз связался со мной. Он тоже готов дать показания и выступить на стороне русского патруля.

— Не может быть!

— Ты шутишь?

— Ничуть.

— У него же, с тем учетом, что он связан с Гюрзой, на смертный приговор наберется! Для помилования недостаточно просто сотрудничества со следствием!

— Он знает, — кивнула Эммануэль. – Всё, что он хочет получить взамен своих показаний, это спасенная Рашель. А потом хоть весь мир вокруг гори гаром.

— Как много связано с этой девочкой, — Котик едва заметно поморщился. – Так. Эми, в третий раз спрашиваю, хватит вешать всем нам лапшу на уши. О каких убийствах идет речь?

— Ох, господин начальник! Какой же вы настойчивый! И не надо так на меня смотреть, — сделала Эммануэль вид, что обиделась. – Эти фамилии появлялись в наших делах. По ним уже взысканы долги. Обвиняемые заняли свои места в тюрьмах. Я отправляюсь к этим людям, чтобы получить их показания.

— Нет, — Котик нахмурился. – Всё то же самое может сделать и Кайл, и Фея. Фея даже лучше, перед ее прекрасными глазами и тем, что хм… ниже, не может устоять ни один мужчина.

— Кто же вам сказал, что там сидят мужчины? – улыбнулась Эммануэль. – Если позиционировать с этой точки зрения наше расследование, то будет лучше, если туда отправится Кайл.

— Не сейчас, — твердо сказал Иван Валерьевич. – Вначале, посмотрим, что за людей принесет в атаку на наш патруль. Потом, Эми, ты передашь Кайлу список убийств, людей, вопросов и на этом остановишься. Ты и без того сделала гораздо больше, чем от тебя ожидали. Можно сказать, что ты одна отрезала Гюрзе все пути к отступлению. Поэтому не надо больше нарываться. Ты остаешься до конца рабочего дня в патруле. Ведешь себя как умничка, никуда одна не выходишь, никаких прыжков. Остаешься только в здании патруля под прикрытием генератора помех. Ясно?

— Да, Иван Валерьевич.

— Хорошо. Игорь. Кайл. Лена. Вы трое займетесь охраной патруля. Я верю, что мимо вас никто не пройдет. Еще двоих, кто освободится раньше от допросов, я пришлю к вам на помощь. Сам вспомню юность и прикрою вас с оптической винтовкой. Аня, присмотри за тем, чтобы Эммануэль никуда из патруля не делась. Вопросы?

— Никак нет!

— Тогда по местам.

Возражать никто не стал. И через пару минут оперативники разошлись по распланированным местам.

***

Остановившись в подворотне, Нефритов попытался отдышаться.

Не стоило отправляться в Париж без прикрытия, ой, не стоило. Но у него была назначена встреча в кафе со своим «анонимом», он или она обещали рассказать о заказах отдела зачистки. Но в указанном месте встрече детектива уже ждали трое мужчин в черных очках, плащах и шляпах, с явными «недружественными» намерениями.

Исчезнув с места, Виктор решил немного пройтись по городу и подумать, как такое могло случиться, а вместо этого завернул за угол и столкнулся с теми же тремя мужчинами.

— От нас не убежать, — заметил с паршивой улыбкой блондин впереди. – Так что можешь и не пытаться, детективишка. Тебя велено убрать быстро и незаметно, вот именно этим мы и займемся.

— Простите, тороплюсь. Заняться мной вам придется в другой раз, — Нефритов, хоть и немного растерялся, но не отступил. Опустил руку в карман и потянул за цепочку экстренного переноса. Должно было появиться ощущение рывка, а вместо этого векторизатор не сработал.

У противников был локационный генератор помех, блокирующий любые прыжки в пределах нескольких метров. В итоге, пришлось вытаскивать пистолет, на который было разрешение, стрелять и убегать. Выйти за пределы генератора помех и прыгнуть удалось метров через десять, только детектива после этого очень быстро догнали. Он оторвался, и его снова догнали. И снова.

Кто-то из преследующей тройки умел не только читать следы, но и очень быстро превращать их в набор координат.

Вот и получилось, что вместо того, чтобы присоединиться к расследованию или хотя бы не добавлять неприятностей и работы Эммануэль, Нефритов бегал по всему Парижу. У него был хороший прыжковый предел, но и его джамп готов был вот-вот иссякнуть.

«Какой сегодня мерзкий день», — вздохнул мужчина, прижавшись к стене и тяжело дыша. Обманка из пяти прыжков из одного и того же места должна была сработать, особенно если учесть, что из того места он убежал пешком. Но особо задерживаться тоже не стоило. Главное было понять, где именно он сейчас находится, чтобы знать куда бежать.

Напротив мужчины в подворотне было небольшое крыльцо и дверь.

«Какую-то квартиру приспособили под офис», — отметил Нефритов мимолетно. А потом дверь открылась, и на крыльцо вышел худощавый парнишка, лет девятнадцати. В штанах-трубах, вернувшихся в модную струю, хламиде-рубашке и широкой бейсболке. Перекинув через плечо рюкзак, местный зевнул.

— Ну и жарень, — пробормотал он. – И когда будет попрохладнее?

— Эй, парень! – Нефритов подался вперед. – Не подскажешь, где это я сейчас?

Парень перегнулся через перила, разглядывая детектива. Удивленно похлопал огромными глазищами, потом кивнул:

— Да не проблема. Франция, Париж. И… дайте подумать, XII округ, на улице Шарантон. Если вы заблудились, то, как выйдете отсюда, то налево, до пересечения с бульваром Берси. Там на бывшей одноименной станции метро есть стационарный джамп-терминал. С его помощью вы быстро вернетесь домой даже без использования координат.

— А, — Нефритов, сбитый с толку подробными объяснениями, кивнул.

Парень улыбнулся и перепрыгнул через перила. Приземлился гибко на ноги, поддал мыском скейтборд у стены, ставя его на землю, и помахал рукой.

— Ну, удачи!

Детектив только головой покачал, потом замер.

«Он же говорил по-русски! А я вопрос задавал на французском. Откуда этот парень знал, что я русский?!»

Забыв об осторожности, детектив метнулся из подворотни вслед за пареньком и в растерялся. Парень был там, правда, не один. Спеленав его по рукам и ногам, на парнишку пытались надеть специальный ошейник, блокирующий любой джамп. Причем, пеленали его те самые трое, которые гоняли Нефритова по Парижу.

— Эй, мужики, оставьте парня в покое, — потребовал детектив.

Мужчины переглянулись, и все тот же блондин вышел вперед.

— Ты решил остановиться и не уподобляться зайцам? Хорошо! Сейчас мы тебя упокоим, и всё будет в шоколаде.

«Никогда не ввязывайся в бой с превосходящим тебя по количеству противником. Никогда не ввязывай в бой с противником, который превосходит тебя по силе», — говорил Змей, присев на корочки перед Виктором, тогда еще не детективом, а подростком, в очередной раз влезшим в глупую дворовую драку.

«А если другого выбора нет?»

«Разведи противников в разные стороны и бей по одному. Если не получится – то обеспечь себе такую позицию, чтобы они не могли напасть одновременно».

«Ты можешь меня научить этому?»

«Если только ты хочешь учиться и не пустишь это знание во зло».

«Я хочу!»

За первыми уроками Змея последовали восточные единоборства, русские приемы, которым учили в полиции и в патруле, обычный бокс. Но те три приема, которые показал когда-то Змей, были в арсенале детектива самыми эффективными и редко используемыми.

К ним он прибегал только тогда, когда не было другого выхода.

Сейчас его не было. Увернувшись от протянутой руки, скользнув под ней, Виктор ударил дважды. Один удар был обманным, на который противник купился, оставив без защиты живот, куда Нефритов в следующий момент и ударил.

Блондинчик отлетел в сторону, врезался в стену и затих.

Двое его подельников оставили уже спеленатого парня и бросились вперед.

А дальше всё было как на ринге. Отступить, закрыть лицо, а потом нанести удар справа, слева и добить хуком снизу.

Еще минус один противник.

С третьим справиться так легко не удалось, встав в малознакомую стойку, тот атаковал быстрее, чем Нефритов мог уворачиваться. Всего два удара по касательной, и в голове зашумело.

«Совсем себя запустил», — с огорчением подумал детектив, пытаясь заставить тело хотя бы просто сдвинуться с места. Увернуться от следующего удара. Но сил не было.

Вот только удара почему-то не последовало… Мгновение заминки, расширенные изумленные глаза, а потом противник слабо вскрикнул и завалился.

Незнакомый, еще мгновение назад спеленатый «парень» тряхнул головой. Длинные волосы, вырвавшись из-под плена бейсболки и заколки, разлетелись по плечам. Опустив скейтборд, которым и огрела противника, девушка, хотя скорее молодая женщина, только в очень талантливо наложенном гриме протянула руку Нефритову.

— И занесла же вас, детектив, нелегкая в этот округ и к этому дому!

Виктор, покачав в изумлении головой, руку принял, а потом краем глаза заметил отсвет и рыкнул:

— Ложись! – рванув женщину на себя.

За их спинами пули выбили фонтанчики рыжей крошки из дорожной плитки, и всё стихло. Держать генератор полей в замкнутой петле было некому, и Нефритов успешно сбежал, прихватив с собой незнакомку, чем-то ему знакомую.

Усадив ее спустя пятнадцать минут в своей питерской квартире, Виктор шагнул к шкафу:

— Сейчас дам тебе что-нибудь переодеться. Как тебя зовут?

— Ну, — женщина закинула руки за голову, прогнулась в спине. – Ты меня знаешь под именем «Аноним», в отделе зачистки я секретарь Ингер, ну а в миру, и это имя, которое я люблю меньше всего, меня зовут Инга.

Из рук Нефритова выпала рубашка, которую он только вытащил из зеркального встроенного шкафа. Забыв о тряпке под ногами, мужчина медленно повернулся.

Инга на кровати встретила его очаровательной улыбкой.

— Да?

— Поясни, что всё это значит?!

— Тебе о чем-нибудь говорит: «Федоров Иван Валерьевич»?

— Начальник русского патруля.

— Я его невестка, — просто сказала Инга, задрав выше колен брюки и разглядывая кровавые потеки в окружении синяков. – Когда… всё случилось… когда погибла моя семья, я осталась одна. Весь мир стал для меня пустышкой. Зачем я существую? Ради чего каждый день восходит солнце? Зачем есть? Зачем жить? Зачем просыпаться? Зачем дышать? Я не жила. Существовала. На воде… Когда, однажды, в дом вошел Иван Валерьевич, он просто меня не узнал. Я походила на привидение. Впервые меня не стали жалеть. Он накричал на меня, потом спеленал и отволок в больницу. Две недели на внутривенном вскармливании, пока я не окрепла достаточно для того, чтобы есть самой. Вместе со мной в палате лежала женщина. Лет сорок ей было, может сорок пять. Я уже не помню до мелких деталей, как она выглядела, но именно она сказала самые главные для меня слова: «Если хочешь что-то получить в этой жизни, сражайся за желаемое сама. Не перекладывай ответственность на другие плечи. Принимай чужую помощь, пользуйся чужой силой, но стремись вперед сама. Пусть даже твои маленькие шажки будут меньше, чем шаги тех, кто тебе помогает, делай их». Спустя полмесяца после выписки из больницы, после пулевого ранения, она снова ввязалась в опасное дело – и погибла, вытащив на себе террориста со взрывчаткой за мгновение до взрыва. После этого, я поняла, что бездарно трачу время. Я знала, кто мой враг. Но я не знала, как добраться до его шкуры.

— Враг?

— Гарри Дюпре. Один из Троицы, которая управляет Гюрзой.

— Но ведь это же не доказано.

— Это в стиле «все знают, но законным путем недоказуемо»… И я решила, что сделаю всё, чтобы испортить ему жизнь. Раз его не могут посадить, то я его разорю. И я начала свой путь в бизнесе.

— Ничего нет страшнее мстящей женщины, — пробормотал Нефритов.

Инга развела руками, но спорить не стала. Детектив был прав.

— Каждый миллион приближал меня к моей цели. Каждое новое знакомство укрепляло мое положение. Но всё это было не то, что я хотела. Даже так я никак не могла подобраться к шкуре Дюпре. А потом ко мне пришел человек и сказал. «Я знаю, что у вас есть брат-близнец. Пусть он устроится на работу секретарем вот по этому адресу».

— Брат-близнец?!

— У меня его никогда не было. Но я прошла курсы актерского мастерства, грима, спецкурсы при русском патруле. И вместо Инги в отдел зачистки пришел секретарь Ингер. Я немного освоилась, а после этого рядом со мной снова появился тот самый человек и сказал, что если я смогу, не рискуя своей жизнью, передавать информацию по адресу, то очень помогу этому человеку. Я согласилась и таким образом познакомилась с вами, Виктор.

Нефритов задумался.

— Кто-то привел вас в отдел зачистки. Этот же кто-то подсказал вам, кому давать информацию. Я этой информацией делился с русским патрулем. Не находите, что это очень странно?

— Я думаю, есть кто-то еще, кто хотел отомстить Гюрзе любой ценой, но по какой-то причине у него были связаны руки.

— Инга, опишите мне этого человека.

Женщина отрицательно покачала головой:

— Я не знаю даже, мужчина это был или женщина. И сам понимаешь, этот человек не представился. Я не видела рук, не видела лица, голос был искажен. Я ничего не знаю…

— Ясно. Зацепка не сработала. Инга.

— Да?

— Тебе надо будет побыть некоторое время в патруле, под защитой.

— У меня нет на это времени. О том, что Ингер и Инга один человек, в отделе зачистки никто не знал. А у меня больше нет времени. План, ради которого я жила, пришел в исполнение. Осталось только разорвать в клочья Дюпре и его защиту.

Детектив подался назад, покачал головой:

— Ох уж эти русские женщины. Тогда, как насчет такого варианта? Я тебе помогу.

— Поможешь?

— Да. Присмотрю, чтобы тебя ненароком не убили. Если слишком сильно прищемить хвост Дюпре, то в твой бывший отдел придет заказ уже на тебя саму.

— Не получится, — Инга усмехнулась. – У Гюрзы нет денег. Остался невыполненным один-единственный заказ на капитан Лонштейн. Все остальные заказы отменены, пока не поступит полная оплата. Но от помощи отказываться я не буду. Помощь она лишняя не бывает, никогда. Спасибо.

Нефритов вздохнул, подал руку:

— Тогда, будем вставлять палки в колеса Гюрзы в паре?

— Да!

…Когда Антик увидела, с чем именно Эми вышла на крышу, она подумала о том, что Эммануэль надо отправить к психотерапевту. Судя по виду смерть напарника сказалась на оперативнице гораздо сильнее, чем остальные подумали.

На крышу, куда Котик забыл приказать ей не высовываться, девушка вышла… с детской рогаткой и ореховым драже в шоколаде. Устроилась на краю парапета с банкой колы, включила музыку, вставив наушники-вкладыши, и сделала вид, что она целиком и полностью наслаждается жизнью.

Это было настолько не в стиле Эми, что Антик, предусмотрительно оставшаяся под защитой силового зонтика, могла только хвататься за голову.

А потом Эммануэль, глядя в небо, солнце на котором еще даже не думало клониться к закату, спросила:

— Ань, как думаешь, если мы поймаем Дюпре и Марко, на этом всё закончится?

Антик, растерянно отодвинула в сторону свой ноутбук. Задумалась. Эммануэль никогда не задавала вопросы «просто так». И раз спросила, значит с какой-то целью. Значит, что-то ее подтолкнуло к такому вопросу и к какому-то выводу.

— Думаю, да.

— Это ты сейчас думаешь или тебе подсказал твой аналитический склад ума?

— Думаю, — осторожно сказала Аня.

— А если просчитать?

— Если ты просишь…

— Очень прошу.

— Ну, хорошо, — Антик вздохнула. – Давай, тогда просчитывать вместе. Ты со своим складом ума тоже можешь посчитать.

Эми промолчала. От собеседницы донесся еще более тяжелый вздох. Капитан Лонштейн на контакт не нашла. Предпочитала, чтобы всё сказала сама Аня.

— Денег у них не будет. Поддержки тоже. За спиной будет самый позорный разгром, который только можно себе представить. Арестована вся верхушка. Причем, показания начали давать те, кто должен был делать обратное. В смысле, до конца утверждать, что они никогда, не при чем, ничего не делали, никого не грабили, не убивали, не взрывали. Все самые сильные лидеры будут за решеткой. Им просто нечего будет противопоставить патрулям!

— Вот как. Значит, — Эми повернулась, разглядывая Антик. – Можно сказать, что мы загнали их в угол?

— Вне всякого сомнения.

Закинув в рот драже в шоколаде, Эми включила голографическую клавиатуру и гарнитуру на ухе. Пробежалась по клавишам и ворвалась в малую сеть оперативников, защищающих здание.

— Народ, — лениво сказала она. – У вас три минуты, и вы не там где надо. Взрыв будет не с внешней стороны, а изнутри. Кто-то из тех, кто сейчас сидит в допросной комнате – с подвохом. И у вас по времени всего ничего, чтобы понять, кто именно подставной и не допустить жертв.

— У вас?! – рев Котика напоминал тигриный. – Эми, что это значит?!

— У меня другие планы, — радостно сказала девушка, оттолкнувшись от парапета и прыгнув вниз. – И Танк пригляди за Анечкой, а то она осталась одна, на крыше. А там снайпер напротив Котика сидит и не знает, куда ему стрелять, то ли в девочку с бантиком, то ли в командира патруля.

— Эми!!! – дружный возмущенный рев пронесся по сети, и всё смолкло.

Девушка приземлилась уже в другом месте, упрямо тряхнула головой, сбрасывая и растаптывая в пыль гарнитуру. Затем шагнула в спортивный магазин справа от себя. На крыше остался лежать ее планшетник с сообщением, которое найдут через полчаса. Уже после того, как будут отбиты сразу три атаки на русский патруль.

«Беги, Ангел. Охота на тебя началась».

Глава 18. Охота на ангела на роликах

Темные брюки. Темная кофта с капюшоном. На запястьях напульсники, при резких поворотах они единственное, что помогает использовать окружающий мир, не нанося при этом себе повреждений, после которых восстанавливаться потребуется в больнице.

В рюкзаке полотенце и бутылка воды, пара шоколадок и кулек с орехами. На поясе плеер, на шее наушники.

Сама девушка сидела в парке, качая в воздухе ногами, обутыми в любимые ролики, класса агрессив. На таких угнаться за ней было невозможно без ее на то желания. Увернуться от пули, конечно, было бы нельзя, если бы не пара секретов, которые были у Эми благодаря ее прадеду.

В парке девушка просидела уже почти час, ожидая посланников.

Клэр и Зигзаг пришли за Рашель, Стрекозу привел в карцер патруля Кайл. Больше никого из засветившихся не осталось, поэтому Эми даже приблизительно не знала, кто придет ее убивать. Хотелось верить, что кто-нибудь совсем нестрашный, кого она легко сможет побить, но интуиция подсказывала, что всё так легко не пройдет.

Интуиция же держала девушку на одном месте, после того, как в патруле она выбросила свой планшет. Интуиция не дала пойти ни домой, ни на квартиру, ни к прадеду. Сейчас телом девушки правила та самая таинственная сила, которую так не любили мужчины во все времена.

Едва слышно в наушниках играла музыка, что-то из старинного рока, а потом на плечо легла рука.

— Эми.

Девушка вскинула голову, разглядывая двух своих знакомых по роликовым бегам. Первое, что она спросила, было:

— Нашли?

— Точно.

Парни, похожие как близнецы, сели по обе стороны от девушки, пряча лица в глубине капюшонов. Невидимая для окружающих флэшка перекочевала из кармана одного парня в карман Эммануэль.

— Здесь немного. Больше мы просто не смогли достать, защита там такая, что у нашего профи глаза на лоб полезли. Но, ты была права. Эти записи – просто настоящая бомба. Но официальным путем ты их не получишь.

— Раз они есть, значит, получу, — Эми мимолетно улыбнулась. – У меня есть тот, кто мне принесет их на блюдечке.

— Эм. Ты бы поосторожнее. А если тебя убить попытаются?

— Я и так осторожно, ребята. Поэтому прошу вас, запомните и выполните то, что я вам скажу. До того дня, как по первому информационному каналу не объявят, что Гарри Дюпре и Алэно Марка были казнены, не приближайтесь ко мне даже близко.

— Эми.

— Да. Я знаю. Это может занять неделю, месяц, год. Но то, что вы сделали, ребята, это то, что даст мне крылья для сегодняшней ночи.

— Ночи?

— Да. Атака на меня начнется в одиннадцать часов.

— Тогда почему ты до сих пор не в безопасном месте?!

— Потому что такого места нет и в принципе быть не может, — отозвалась девушка. Затем спрыгнула со скамейки, потянулась, махнула рукой. – Спасибо, ребята. Была бы другая пора – расцеловала бы за помощь. А так, надеюсь, еще увидимся!

Хрупкая фигурка давно растаяла в тени парка, а парни всё так же сидели на скамье. Надеясь на то, что Эми справится, надеясь на то, что их ангел на роликах к ним вернется.

А Эммануэль в это время мчалась по сонным улицам, где уже расходились жители. Кому-то было рано вставать, кому-то не хотелось гулять, кто-то уже отгулял свое.

Гасли огни домов, и только трение роликов об асфальт разгоняло окружающую тишину. Тихо, тихо. Только шуршание чужих роликов по асфальту.

«Вот и началось», — Эми рванула в сторону за секунду до того, как с тихим звяканьем на асфальт посыпались стреляные гильзы. Церемониться с ней не собирались, взялись сразу и всерьез.

Немного согнуть колени, чтобы лучше войти в поворот. Проскользнуть по земле, почти распластавшись по ней, чтобы не тратить время на крюк и проскочить в парк. И вместо того, чтобы продолжать безумную погоню, остановиться в парке и забраться на крышу небольшой веранды. Над головой были яркие чистые звезды, где-то свалилась комета, заставив Эми пожалеть, что прошли те времена, когда на яркий след упавшей звезды она загадывала желание.

Сердце стучало ровно. В парке шуршала трава, ломались под чьей-то неосторожной ногой сухие веточки, а потом кто-то с сожалением констатировал, что «девка ушла».

В воздухе, за спиной Эми, появились следы джампа. Откинув голову, чтобы было удобнее наблюдать, по давней привычке, девушка посмотрела на вектор перемещения, потом по той же привычке пересчитала его на координаты и рванулась с места. Прокатилась по черепице как с горки и свалилась в кустарник.

За ее спиной по покатой крыше застучали два мешка с костями, неудачно рассчитавшие джамп и вывалившиеся на высоте двух метров над крышей. Что с ними станется, Эми не смотрела, она уже юркой белкой проскочила между широких прутьев ограды парка и покатила дальше.

Впрочем, можно было не сомневаться.

Один ноль в ее пользу.

Теперь можно немного и передохнуть. Ночь большая, а гонять ее будут долго. До удачного исхода дела. Или до того момента, как им придется заняться кое-чем другим…

…Потянувшись на стуле, Кайл покосился на часы.

«Три часа?!» — мужчина удивленно распахнул глаза, огляделся по сторонам. Обычно общий зал, который оперативники не жаловали, разбегаясь по своим отдельным кабинетам, был заполнен. В углу сидела Аня. Перед ней были то ли три, то ли четыре голографических клавиатуры. Пальцы аналитика скользили то по одной, то по второй. И время от времени начинало казаться, что Антик получила пару дополнительных конечностей.

Чуть левее от нее перебирала бумаги Фея. Волосы были забраны в узел карандашами, женщина уже практически «съела» кончик ручки, постоянно ее кусая. Видимо, дела у нее не ладились.

У дверей на стуле дремал Танк, откинув голову на стену. Это было требование Котика, до того момента, как угроза жизни и здоровью патруля не будет ликвидирована, по одиночке никуда не ходить. Почему к Антику приставили именно Танка, Кайл мог только догадываться.

Еще чуть в стороне склонились над планом следующего допроса Карыч и Русалка.

Змея больше не было в живых. Эми не было, и Кайл боялся, что она не вернется обратно в патруль, если те, кого отправят по ее душу в Гюрзе, будут быстрее, сильнее.

Беспокойство было слишком неприятным, усидеть на одном месте было невозможно. Поэтому подхватив со стола связку ключей, Мерцающий отправился вниз, в подвалы. Проверять… что-нибудь проверять.

Котик проводил подчиненного сочувствующим взглядом и снова целиком ушел в свои расчеты. Следовало согласовать сразу две операции по зачистки двух «гнезд» Гюрзы. Всего же их было больше трех десятков, поэтому работы было непочатый край. И даже привлеченные кадры из остальных патрулей помогали мало.

Кайл, засунув руки в карманы джинс, медленно спускался по лестнице в карцеры. И остановился на последней ступеньке, так и не ступив на пол. Затем медленно наклонился вниз. У самого края последней ступеньки была натянута тонкая проволочка.

А в голове всплыла сама собой старая сценка.

Эми, сидящая на полу и потирающая голову, смеющаяся Аня, с кипой электронных папок в руках. Недовольный Змей, выговаривающий Эммануэль, что под ноги тоже надо смотреть, и сам Кайл, насмехающийся над бурчанием подруги.

А потом, когда начали выяснять, откуда на лестнице появилась эта самая веревочка, задуматься пришлось всем. Никто не признавался. Зато звон колокольчиков слышал Кайл отлично.

«Чужаки?» — перепрыгнув через веревочку, Кайл двинулся по коридору, удивленно оглядываясь по сторонам. В камерах спокойно спали свидетели. Чужих не было, только почему-то стало немного жарко, и дышать тяжело.

Странно тяжело…

Рванув на груди рубашку, отчего пуговицы весело застучали по полу, Кайл прислонился к стене, отчаянно пытаясь дотянуться до тревожной кнопки на стене.

Слишком тихо!

Неправильная тишина, неправильная жара и уж тем более, такая духота, когда дышать нечем, не должна существовать на подземном этаже. Здесь работает своя климатическая станция, и даже если ее отключить такого бы не возникло. А значит, значит…

Что именно это значит, Кайл не додумал, сполз на пол, из последних сил всё же ударив по тревожной кнопке.

По лестнице застучали тяжелые шаги, каблуки. Кто-то наклонившийся над Кайлом метнулся в сторону и исчез темной тенью в углу.

Смертей не было. Но четыре человека из тех, кто побывали в помещении, были отправлены в реанимацию. И никто из патруля так и не смог понять, почему у Кайла была закушена до крови губа, да таким смертельно бледным выглядел Котик…

…Пять утра.

Эми открыла глаза, словно прозвенел над ухом будильник. Еще двоих простаков она легко обвела вокруг пальца, они были еще слабее, чем автоматчики, отправленные за ней в первый раз. Теперь, если кто и появится, то это будет действительно опасный противник.

Если бы сейчас, рядом с Эми был кто-то еще, например, Котик, девушка бы не смогла оставаться рядом с ним.

Когда отдел зачистки начинает свою работу, у него появляется одно непреложное правило – никаких свидетелей. Любой оставленный в живых свидетель – угроза благополучию всей организации в целом.

Никаких оставленных камер и витрин магазинов, если вдоль них кто-то решил пробежать. Случайно заснятое отражение в витрине – и доказательство со временем «пробега» уже в суде.

Никаких людей – люди непредсказуемы, не всех удается вовремя сломать и не до всех удастся вовремя добраться.

Не желая становиться поводом для чужого убийства, всё, что Эми могла – это бежать.

Просить о помощи было не у кого. Все, кого она знала, были в зоне опасности. Котик из-за невестки. Фея из-за дочери, существование которой тщательно скрывала. Танк должен был охранять Антика.

Карыч и Русалка, как обычно скооперировались, и скорее всего еще не покинули здание патруля, планируя допросы.

Помощи ждать было неоткуда. Помощи просить было не у кого, если Эми своими руками не хотела подписать друзьям и напарникам смертный приговор. Этого допустить она не могла, поэтому делала то, что у нее получалось лучше всего. Слушала свое шестое чувство и бежала.

На мосту, под которым она перед рассветом спряталась, сняв ролики, загрохотали тяжелые ботинки.

«Не иначе военного образца», — подумала девушка рассеянно и улыбнулась.

— Я ждала тебя.

Визави, который спрыгнул прямо с перил, ощерился в ответ.

Во взгляде читалось: «Я тебя убью».

Эми заставила себя усмехнуться, поднимаясь с травы и отряхивая черные брюки от налипших мусоринок. И дернулась, ощутив укол в шею. Ей отрезали пути к отступлению.

В жизни каждого человека бывают вехи, которые отмечают его путь или навсегда закрывают его. Будущий гениальный врач, пожелавший стать гонщиком, попадает в страшную автомобильную аварию, и лишается и своей настоящей мечты, и своей фальшивой.

Гениальная певица завоевывает первый в своей жизни кубок и собирается идти дальше и дальше, стремится к вершине Олимпа, не покладая рук.

Свою «работу» в русском патруле молоденькая Эми восприняла как игру. Почему это вокруг все такие взрослые и умные? Чего они боятся? Чего они хотят? Для юной девушки всё вокруг было незнакомым, не таким как рассказывали на парах, а оттого более интересным.

Изначально, она собиралась отработать в патруле два года, а затем двигаться дальше – снова в академию, где учат патрульщиков, только уже преподавателем. Затем защита диссертации, и снова выше и выше. Учиться, учиться и снова учиться.

Ведь это ей так легко дается. Ведь этой ей настолько интересно.

К тому же, так здорово наблюдать, как расплывается на лице бедолаги студента истинное понимание, когда сложная задача рушится под напором новых знаний и доказанных теорем. Эми нравилось учить, нравилось быть нужной.

Поэтому и в патруле она появилась в образе девочки-чистоплюйки, гламурной, которая явно уже успела надоесть всем и вся, а оттого не внушающей надежд.

Чего Эми не учла в своих планах, так это Змея. Нахального мужчину с темным, почти черным взглядом, который неожиданно станет больше, чем просто напарником.

А еще она не учла, что, однажды, эта временная работа станет делом ее жизни. Просто потому, что вернувшись с позднего спектакля, Эми спустится вниз с лестницы и увидит в своем доме постороннего мужчину.

В театре, когда она облаченная в темно-синее платье смеялась с родителями, в кои-то веки выбравшимся к дочери, пусть и спустя пару месяцев после ее дня рождения, она увидела мужчину. Двухметрового роста, с косой саженью в плечах. В лопатообразных ладонях мужчины на глазах удивленной Эммануэль всмятку сложилась консервная банка.

«Сильный, опасный, лучше держаться подальше», — мудро решила Эми, вновь вернувшись к родителям.

И меньше всего она ожидала увидеть этого самого типа в своем доме.

Всё, что было на девушке в этот момент, шортики, топик и короткий халатик.

Тип напротив был силен, опасен и… узнаваем.

— Как я понимаю, Олег Владимирович, Кузьмин. Он же Молчун, он же серийный убийца и насильник девочек и молодых девушек. Если правильно помню, жертвы на вид двенадцати-шестнадцати лет, невысокого роста, со светлыми волосами и необычным цветом глаз? – спросила Эми спокойно. Только пальцы стиснули перила так, что длинные ноготки, специально перед театром приведенные в порядок, врезались в кожу. На запястье девушки не было векторизатора.

— Совершенно верно, — раскланялся Молчун. – Рад видеть, очень рад. Такая красивая леди. Я был очень удивлен, узнав, что вы работаете в русском патруле. Совершенно не дело. Но у вас под рукой нет…

Мужчина замолчал. Поза девушки на лестнице изменилась.

Она больше не смотрела испуганным загнанным зверем. Она выглядела хозяйкой положения. Но что могло случиться, Молчун терялся в догадках.

— Проясните мне одну вещь, — попросила Эми, спускаясь по лестнице и натягивая на руки тонкие перчатки. – С чего вы взяли, что я беззащитна? И меня удастся легко спеленать?

— Ну, так. Ребенок же.

— И что? – заинтересовалась Эммануэль. – Два образования, — загнула она один пальчик. – В шестнадцать лет практикантка русского патруля, это два. Такой прадед как мой, три. Ну и наконец, я гений – четыре!

— У тебя нет векторизатора, а без него ты мне ничего не сделаешь!

— Это как сказать, что его у меня нет в смысле, — пояснила Эми, вытаскивая из кармана тонкий браслет и нацепляя его на запястье. А, затем, не меняя выражения лица, четким командирским голосом сказала: — Голосовой ввод. Принять команду на распознавание.

Через пять минут, когда появится патруль, Эми будет уже с азартом сортировать вещи и ставить галочки в личном списке, чтобы передать дело в суд.

И сейчас Молчун опять стоял напротив нее. Только теперь, точно зная, насколько опасна противница с векторизатором, в руке он сжимал локальный браслет помех.

— Рад снова тебя видеть. Не представляешь себе, как рад!

— Отчего же не представляю? – Эми позволила себе усмешку. – Отлично представляю. Ты же всё делал, чтобы вырваться с зоны и меня увидеть. Так стремился, что нашим соглядатаям все уши прожужжал, что сделаешь после того, как выберешься. И начнешь с того, что убьешь меня. А тут, какая радость, еще и мало того, что получил такую возможность, так тебе еще и деньги посулили за это. А чтобы тебе полегче было, меня еще и погоняли, чтобы сил поменьше осталось,. Настоящее счастье. Не так ли?

Молчун хмыкнул.

— Тебя, козу, опять недооценили?

— К моему искреннему удовольствию, это происходит очень часто. Даже Гюрза не избежала подобного. Тут видишь, в чем дело, мало кто в курсе, что я гений. А еще меньше людей в курсе, какие корни у моей семьи.

— Корни?

— Ты же не думаешь, что я вот возьму и всё тебе раскрою? – Эми засмеялась. Внутри нее невидимый метроном отсчитывал секунды. Еще полторы минуты потянуть время, и она сможет двигаться после попадания паралитика. Еще полторы минуты, и она сможет сбежать. Главное потянуть время. Только бы его хватило.

— Думаешь, я тоже куплюсь на эту ловушку?

Тяжелая рука великана легла на хрупкое плечо Эми и нажала, девушка рухнула на траву и подняться уже не смогла.

Молчун расхохотался у нее над головой.

— В тебя попали. Я не пришел бы сюда один, без огневой поддержки. И давать тебе возможность выжить тоже никто не собирался. Поэтому для тебя и был подготовлен паралитик нового поколения. Да, ты сильная, девочка, удивительно сильная! Смогла даже устоять на ногах. Но уверен, к этому ты готовилась заранее. Сама же сказала, что ждала меня.

Эми смотрела прямо, не отводя взгляда в сторону.

Теперь у нее оставался единственный шанс – на джамп. Если Молчун достаточно отвлечется или уберет генератор помех в сторону.

Впрочем, дураком противник больше не был. Нацепив генератор на свое запястье, чтобы был постоянный контакт с кожей, он улыбнулся.

— Ну что, сейчас мы с тобой поиграем. Я давно хотел этого, еще как только тебя увидел в тот вечер. А потом я выжил на зоне потому, что представлял твое тело и думал, на сколько оно изменилось. Какой прекрасной ты стала. Только вот придушу тебя маленько, чтобы не дергалась и всю малину мне не портила, — с долей озабоченности сказал мужчина.

Мощная лапа потянулась к хрупкой шее.

Эми нашарила языком пломбу на одном из коренных зубов. Весьма «оригинальный» способ спрятать препарат, который оперативники в свое время назвали «адреналиновой бомбой». В тело поступало бешеное количество адреналина, отчего все системы организма начинали работать на пределе. Главное было пережить еще пятьдесят две секунды, и заставить Молчуна поверить, что она сдалась.

Пусть даже для этого придется потерпеть его мерзкие руки на теле. Пусть даже придется стерпеть боль, когда он начнет по давней привычке резать тело.

Молчун не знал, что Эми была готова к этой встрече.

Просто продержаться еще пятьдесят одну секунду.

Тело не дрожало. Глаза не закрывались. Смотрела Эми спокойно и немного снисходительно. Никаких слез, никаких просьб о пощаде. Возможно, психологи назвали бы ее поведение неправильным. Но Эми было всё равно. Она не собиралась становиться ничьей жертвой.

Молчун замер. Душить не стал, немного отодвинулся.

На мгновение закралась мысль о том, что девушка здесь не одна и вот полезет он ее душить и тогда все, не отвертится. А эта въедливая тварь прицепится и всё вытащит на свет: и о тех убийствах, которые он совершал, и о тех убийствах, которым был свидетелем.

«Может, ее попросту прибить? — пришла в голову логичная мысль. – Чего я с ней цацкаюсь. А с теплым телом вообще что угодно можно сделать».

Мысль была гениальной.

Вытащив из кармана пистолет, Молчун приставил его ко лбу девушки. Глаза ее распахнулись, и на этом всё закончилось. Только губы почему-то шевельнулись, словно она что-то сказала или кого-то пыталась позвать.

А потом расстановка сил изменилась.

В воздухе жахнуло. Что-то обожгло щеку. И когда Молчун, от неожиданности дернувшийся, на миг отвел в сторону руку с пистолетом, прозвучал второй выстрел. Правда, не в его руку, а в пистолет, который он всё это время сжимал.

— Кто осмелился?! – взревел мужчина, вскакивая на ноги.

Чуть в стороне, через реку мелькнул оптический блик.

— Винтовка? – озадачился Молчун, наклонившись к Эми.

Еще один выстрел взрыхлил полоску земли у ноги Молчуна, недвусмысленно угрожая.

— Я до тебя доберусь, — пообещал Молчун, отступая и исчезая в темноте.

Эммануэль с травы так и не поднялась. Полежала, глядя на темный мост над головой, пока действие краткосрочного паралитика не закончилось. Потом села и расплакалась. Нервное напряжение уходило вместе со слезами.

Когда спустя пару минут она оказалась на другой стороне реки, там уже никого не было. Чего и стоило ожидать.

Вопрос о нежданном помощнике был открыт.

Это мог быть Кайл. Мог быть Нефритов. Могли быть ребята из роликовой сферы. Мог быть человек посланный Монтесье или Лафорже. Вариантов была масса. Но проверять их было некогда. Надо было вернуться в патруль, взять планшет и заняться более важными делами, чем гаданием на кофейной гуще.

Был ребенок, которого надо было забрать. И был прадед, которому нужно было сообщить, что его внучка эту чертову ночь пережила. А еще получила то, что хотела, и теперь военные могут нанести ответный удар, «случайно» перепутав координаты проверочного запуска малой ракеты «Земля – Воздух». В конце концов, когда у тебя такие предки, грех не воспользоваться их возможностями, не так ли?

…Голова была тяжелой.

Всё, что мог Котик, это прислонившись этой самой головой к холодной стене, уговаривать себя, что для отключки еще слишком рано.

Антик сообщила, что русский патруль в осаде. До утра, то есть всю ночь, их будут пытаться убить. Своеобразный акт отчаяния Гюрзы, у которых сорвались все взрывы, что было освещено должным образом уже вечером на информационном канале. После этого все свидетели и подозреваемые были в срочном порядке убраны из офиса патруля. Кого-то отправили под программу защиты свидетелей. Кого-то в карцеры других патрулей и в другие города. Кого-то просто под подписку о невыезде домой, с напутствием: «Если сможешь – выживи». Патруль не был злым, патруль просто действовал, когда светлыми методами, когда черными. Важным было то, что после такого эмоционального шантажа, показания давать решились все, от кого они очень были нужны.

Сотрудники патруля поделились парами и «разбежались» в разные стороны.

Лови их теперь, где хочешь.

Попытки были. Взламывали дома, гаражи, пытались найти и добраться до родственников. Но всё было бесполезно.

Не в безопасном месте был только Котик, оставшийся в приемном покое больницы. Ожидая, что скажут врачи по поводу Кайла и трех свидетелей.

— Вам бы поспать, — посоветовал тихий голос.

Котик вздрогнул и повернул голову. Мир вокруг вместе с ним закружился, в ушах воцарился низкий гул. Эми, появившаяся в больнице, подала начальству две таблетки и стакан простой воды.

— Эту ночь мы пережили, как ни странно.

— Второй такой мы уже не переживем.

— Второй такой не будет, — сказала она. – Тут, знаете ли, в чем дело, завтра я отправлюсь арестовывать Гарри Дюпре. А Марко Алэно, получив полную свободу действий и власти, начнет перекраивать Гюрзу на свой вкус и цвет. Ему на пару дней будет не до нас. А нам этого времени хватит на то, чтобы найти окончательно улики против него.

— А Гарри?

Эми кивнула.

— Я их нашла. А чтобы ни у кого не возникло желания от них избавиться, — подняла она ветер ресницами, часто-часто хлопая ими, — я попросила дедушку помочь мне нанести превентивный удар.

— Эми.

— Да?

— Напомни мне, никогда не переходить тебе дорогу.

— Почему?

— А ты никогда не задумывалась, какие силы ты можешь привлечь на свою сторону, когда тебе очень понадобится помощь?

— Как-то не задумывалась. Но если так подумать, то не очень большие. У меня за спиной нелегалы, хакеры, — начала девушка загибать пальцы. – Патрули, военные. Пара политиков. Несколько аристократов. Интеллигенция определенного слоя. Но это так, всего по чуть-чуть, чтобы мне жить не скучно было.

Котик хмыкнул. Совсем по чуть-чуть, но все занимали руководящие посты. «Ангелочек» на роликах умела обрастать очень полезными связами и должниками.

— Что теперь будешь делать? – спросил он.

— Кайл теперь здесь надолго, — Эми грустно улыбнулась. – Значит, план действий такой. Завтра подождать, пока Инга не спустит свой план с цепи. Затем окончательно выбить из колеи Дюпре и арестовать его. Передать на него полный пакет улик и свидетельств и заняться Алэно. Думаю, в патруле завтра не появлюсь.

— Спать домой отправишься?

— Нет, — Эми покачала головой. – Сниму комнату в отеле. Увидимся, Иван Валерьевич. Берегите себя.

Начальство ответить не успело, улыбнувшись на прощание, девушка исчезла. А от ее последних слов отдало почему-то могильным холодом…

Глава 19. Удачно неудачная спасательная операция

Тик. Так.

Тик. Так.

Тик…

И тишина.

Часы в палате, куда перевели Кайла после операции, сбоили. На каждые пять секунд приходилась одна потерянная секунда. Весьма красноречивый эффект для места, в котором теряли своих близких и родных. Каждая потерянная секунда была секундой надежды и секундой страха.

Особенно для тех, кто отмерял по этим часам чужое дыхание.

Эммануэль, сидящая у кровати мужчины уже который час, на табло не смотрела. Просто не сводила глаз с одного из своих напарников, слушала его дыхание и надеялась, что когда Кайл очнется, всё будет хорошо.

Надежда на это была. У мужчины был сильный организм, который не сдавался перед смертью. Прогнозы врачей были самыми благоприятными, несмотря на то, что еще несколько часов назад Кайл был между жизнью и смертью.

Только тягостное ожидание выводило из себя. Взглянув на часы, девушка прерывисто вздохнула. План Инги должен был начаться вот-вот, но закончиться он мог только через два часа. Еще час Эми давала Гарри Дюпре на то, чтобы узнать замечательные новости. И эти три часа ей предстояло сидеть в палате Мерцающего, чтобы его не убили.

Потом Гюрзе будет не до одного из оперативников русского патруля.

Впрочем, для Эми это не означало амнистию. На нее, как полагала девушка, охота продолжится в любом случае. Слишком весомо она потопталась по больным мозолям Гюрзы. Подтверждение этому, Эммануэль уже успела получить. В виде кучи голосовых сообщений, обещавших ей смерть.

В общем, день начинался «замечательно».

Кисло усмехнувшись, девушка поднялась со стула и подошла к окну. Поправила на плечах форменный белоснежный китель и с тоской посмотрела на свое смазанное отражение. Китель Эми не любила. И с удовольствием бы обошлась своей привычной цивильной одеждой. Но предстоял очень важный арест, на котором появляться надо было при всем параде.