Джеральдина (СИ)

Глава 56

Забежав в гостиную, Джо резко остановилась. Осколки разбитой вазы покрывали пол, в стене, отделанной под дерево, виднелись следы от лазера, несколько перекинутых стульев, испачканная кровью белая обивка дивана – и Чейз, живой и невредимый.

Девушка выдохнула с облегчением.

– Он мертв? – кивком указала на бесчувственное тело соперника.

Мужчина поднял взгляд на Джо и недовольно поджал губы.

– Я, кажется, просил не высовываться, пока не позову. – Он склонился над парнем, лежавшим без сознания, и шарил по его карманам.

– А ты, кажется, забыл, что я вовсе не беспомощная.

Она подошла ближе. Неизвестный оказался молодым черноволосым парнем. Его правый глаз начал заплывать после удара крепкого кулака Чейза, а из носа струилась кровь.

– Он был один?

– Да. Помоги связать, пока не очнулся.

Джо наблюдала за движениями Чейза, пока они возились с бесчувственным телом. Ей казалось, что он занимался этим всю жизнь – связывал пленников и устраивал допросы, настолько уверенным он казался в эту минуту. Хотя если учесть, где он работает, то связывание пленных, пожалуй, самое безобидное, что он мог делать.

Ноги незнакомца крепко зафиксировали за ножки стула пластиковыми жгутами, которые Чейз достал из своего рюкзака, а руки сцепили между собой и завели за спинку. Теперь он обездвижен и неопасен.

Незнакомец был молод, заметила Джо. Лет двадцать-двадцать два, не больше. Недалеко от дивана валялся чужой черный рюкзак. Она бросилась к нему.

Ничего особенного: запароленный визор, который, учитывая отсутствие нормальной сети в радиусе нескольких миль, был бесполезнен, оружие, полупустая бутылка воды, витаминные тюбики, переносной процессор и несколько сетевых дисков памяти к нему. Ничего, что могло бы указать на причину визита в этот дом.

Закончив осмотр содержимого, она села на диван и нетерпеливо выстукивала пальцами ритм о железную боковушку. Джо была напряжена. Боялась, что ей не понравятся ответы незваного гостя, и злилась, что ее тихое местечко раскрыто и теперь придется покинуть его.

Чейз держался спокойно. Несколько минут медленно расхаживал туда-сюда перед парнем и, не собираясь больше ждать, с силой ударил того несколько раз по лицу, приводя в чувство. Глаза парня медленно приоткрылись и, заметив дуло бластера у лба, расширились от страха.

– Послушайте, давайте договоримся. Я не выполнил заказ, но и вернул предоплату, так что не вижу причин для конфликта.

– Кто прислал тебя? – рыкнул Чейз, приложив его хорошенько ударом в челюсть.

Парень сплюнул кровь на пол.

– Значит, ты не заказчик, тогда что …

Конец фразы он не договорил, так как бегающим взглядом наткнулся на Джо – и его глаза расширились еще больше, если это вообще было возможно.

В этот раз от удивления.

– Джо? – неверяще спросил он, совершенно позабыв о том, что находится на мушке.

– Ты его знаешь? – холодным голосом спросил Чейз, не отрывая взгляд от цели.

– Нет.

– Эй, это ведь я, Соло. Твой друг, – нервно тараторил он.

– Соло? – силясь вспомнить хоть одного знакомого парня с таким именем, переспросила она.

– Хакер, Соло. Я узнал тебя, в жизни ты такая же, как на голограмме. Ты просила сделать документы эмигрантов для двух девушек и парня. Я ведь прав, ты Джо?

Девушка недоверчиво посмотрела на него. Подошла ближе, раздумывая над всей нелепостью ситуации. Какая вероятность их с Соло встречи? Практически нулевая. И как наверняка узнать, что это и есть тот самый Соло? Что, если кто-то просто взломал ее сервер и прочел переписку?

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду?

– Эй, ты чего? Мы знакомы с тобой не один год. Только не говори, что ты связана с проектом «Мертвая земля» и пришла за мной, – на последней фразе его голос резко поменялся, как и взгляд. Он стал серьезным и настороженным, как будто только сейчас осознал всю опасность ситуации, несмотря на то, что несколько минут назад очнулся привязанным к стулу и с шансом получить дыру в голове.

Чейз вдруг расслабился и убрал бластер за пояс.

– Это ты, что ли, тот самый призрачный хакер Соло, за которым гоняется весь Материк?

Соло лишь хмыкнул и с вызовом посмотрел на него.

– Отмена тревоги, Джо. Это, кажется, тот самый идиот, который всунул свой нос в дела правительства и теперь является самым разыскиваемым человеком на Материке. Ты, кстати, сразу после него. Как же мне повезло, – вдруг рассмеялся он, – я нахожусь в помещении с двумя недоделанными хакерами, за чьи головы назначена такая награда, что можно смыться жить в другую вселенную и кредитов еще на одну жизнь останется. Какая заманчивая перспектива.

– Мы не можем знать наверняка, что он не представляет для нас опасности. Не будь таким беспечным, Чейз, может, он работает на Бернарда, – нервно поглядывая на Соло, воскликнула она.

– Я пойду проверю его флайкар, а ты присмотри за ним. Потом продолжим допрос, хотя тот факт, что ему известно само название проекта, наводит меня на мысль, что он так же, как ты, пытается скрыться от агентов.

Джо разглядывала парня, а тот напряженно молчал в ответ, пытаясь тайком высвободить руки. Соло не был уверен, что его выпустят отсюда живым, несмотря на то, что он с уверенностью мог сказать, что эта девица и есть тот самый хакер из сети. С которой, кстати, они не одно незаконное дельце проворачивали.

– Слушай, я могу доказать, что я Соло из сети. Полгода назад ты убежала от каких-то людей и сменила внешность. Я помог тебе найти того доктора, который воскрешал мертвых. А потом ты попала в тюрьму. А еще я прислал тебе документы на остров в коробке с туфлями. Я точно помню, что они были черными, с небольшими шипами и на огромной шпильке. Я все представлял, как бы они смотрелись на тебе. Хотя тогда я не знал, как ты выглядишь, – затараторил он.

– Ладно, допустим, ты Соло. Зачем ты пришел сюда и как вообще нашел это место, если явился не за моей головой?

– Это я должен спросить тебя, какого хрена ты приперлась в мой дом и как отыскала его?!

– Это мой дом! – воскликнула Джо.

– То, что ты нашла его в этой глуши, не делает его твоим. Это дом моей семьи, так что будь так добра, развяжи меня и выметайся отсюда вместе со своим перекачанным дружком! – кажется, от злости Соло даже зарычал. Его бесило, что он стал заложником в месте, которое должно было быть для него крепостью и защитой. Раздражало, что какие-то чужие люди осквернили его святая святых своим присутствием. Даже ваза из-за них разбилась.

– Так, стоп. – Джо примирительно вскинула руки вверх, пытаясь осмыслить сказанное Соло. – Какое твое имя? Настоящее, не ник в сети, не имя с поддельных документов. Как тебя зовут на самом деле?

Соло смотрел на Джо и молчал, как будто его имя было тайной вселенского масштаба и оттого, что он произнесет его, произойдет взрыв атомной бомбы.

– Ну? Если ты сейчас же не ответишь, то так и просидишь до утра привязанным к стулу. Еще и кляп в рот засуну.

– Джеймс, – сдался он, – меня зовут Джеймс, но не думаю, что тебе это что-то даст, потому что только несколько человек в мире знает мое настоящее имя и как я выгляжу. Твой друг не шутил по поводу хакера-призрака. Никто не знает, как я выгляжу. Я никогда не встречаюсь с заказчиками лично, и никто из моих знакомых не знает, чем я занимаюсь.

В этот раз Джо посмотрела на парня по-новому, и она могла поклясться, если бы она сейчас была собой, Джеральдиной с острова, они бы удивились их внешней схожести. Она подметила и форму губ, и разрез глаз, и лоб, и цвет волос. Те же ямочки на щеках, широкие брови и светло-карий цвет глаз.

– Джеймс Джонс, – произнесла, глядя в его глаза и подмечая удивление, – похоже, у нас намечается воссоединение семьи, хотя в это трудно поверить. Были бы твои руки свободны, я бы даже попросила ущипнуть меня.

– Ты о чем?

– Я Джеральдина, – представилась она, подмечая, как странно произносить свое имя, которым уже долгое время ее никто не называл, – Джеральдина Джонс. А ты, похоже, мой брат.

Подумать только, судьба столкнула их ещё несколько лет назад. Как такое вообще возможно? И как после этого не верить в эту самую судьбу? Хотя, подумала Джо, и она, и Соло – самые лучшие хакеры Материка, они просто не могли не пересечься где-то. Точно так же, как и не могли быть отсталыми от науки и кибернетики людьми, учитывая их гены.

Соло недоверчиво фыркнул и откинулся на спинку стула, чувствуя, что его руки уже начинают неметь.

– Не знаю, откуда тебе известна моя фамилия и имя моей сестры, но, похоже, ты не в курсе, что она умерла. Уже много лет назад, – самодовольно произнес он.

– Это ты, похоже, не в курсе, что она ожила. Уже много лет назад, – вернув ему его же слова, Джо отправилась в сторону кухни в поисках ножа.

Когда Джо вернулась в гостиную, с воинственным выражением лица, гордо вышагивая с ножом в руках, Чейз решил, что за время его отсутствия она решила-таки прикончить парня, и даже собрался ее остановить. Он не верил, что она вот так просто может убить человека. Ведь решили же, что он не угрожает их жизни. Поэтому, когда увидел, что она лишь освобождает Соло от фиксаторов с помощью того самого ножа, то выдохнул с облегчением. Ему не хотелось бы иметь под боком импульсивную женщину, готовую перерезать горло безоружному человеку. Она и так у него была необычной, и этого для него было более чем достаточно.

– Ты, похоже, не нашел послание нашей матери, – обратилась она к парню, растирающему онемевшие руки. – Пошли, я покажу тебе кое-что.

***

Соло раньше уже бывал в пристройке за домом, но он даже предположить не мог, что под ней может что-то скрываться.

– Как ты нашла это место? – спросил он, когда они спустились под землю.

– Неважно. Лучше посмотри вот это. – И она нажала кнопку воспроизведения записи.

Соло никогда не видел мать вживую, но на голограмме она была такая же, как и на тех фото и видео, которые хранились у него на дисках памяти. Такая же красивая, незнакомая, но родная. При виде ее он словно перенесся в детство и снова стал маленьким мальчиком, который тысячи раз просматривал видео. С ней, с отцом и с маленькой девочкой, которая всегда так заразительно смеялась. Он завидовал ей, завидовал, что она успела застать родителей, что они любили ее. Завидовал, несмотря на то, что эта маленькая девочка, которая была его сестрой, умерла, как и их родители.

– Как это возможно? – спросил он, после того как просмотрел послание матери. Чувства переполняли его. Он, взрослый парень, сдерживался изо всех сил, чтобы ни одна слеза не скатилась из его глаз.

– Я не знаю, – хмуро ответила Джо и уселась на пол, упираясь спиной в стену. Соло пристроился рядом. – Я надеялась найти все ответы здесь, но, видимо, мама посчитала, что эта информация слишком опасна, и все уничтожила. Я… я была мертва, Джеймс, понимаешь? Но каким-то непостижимым образом ожила, и во мне, вот здесь, – она постучала несколько раз пальцем в то место, где под кожей головы скрывался разъем, – что-то есть. Что-то встроенное, что не считывает ни один сканер. И мне безумно страшно, что в один прекрасный момент все выйдет из строя. В том числе и я. Ты не представляешь, на что способна эта штука в моем мозгу.

– Если бы я был создателем чего-то гениального, я бы не смог полностью уничтожить все, – задумчиво произнес он. – Я бы обязательно спрятал это там, куда не добрался бы ни один живой человек. И если бы я хотел, чтобы это нашел кто-то определенный, то оставил бы подсказку, которая была бы ясна только ему. Я не верю, что наши родители смогли бы уничтожить все свои многолетние труды. Возможно, – Соло подошел к столу и взял в руки записывающую пластину, – возможно, подсказка именно здесь. Нужно еще раз внимательно просмотреть видео.

– Не думаю, что в этом есть смысл, Джеймс. Они смогли отдать тебя, родного сына, чужим людям, так почему они не смогли, по-твоему, уничтожить все разработки проекта?

– Они не отдавали меня чужим людям. Они спрятали меня у нашей бабушки, Джо. Они верили, что это лишь на время. Пока все не утрясется… Но они погибли. Я лишь знаю, что они летели на флайкаре в шторм и разбились. Мы часто с бабушкой ходили к их могилам. Наша бабушка была человеком старого мира, – с нежностью сказал он, – она была против имплантов, против чипирования и с одержимостью фанатика верила в бога. Поэтому тела родителей не хранятся в общем склепе Материка в виде маленькой коробочки с прахом, а покоятся на кладбище, куда можно прийти, чтобы поговорить с ними и попросить совета. Там есть и твоя могила, я даже приносил тебе куклу однажды, – рассмеялся он.

– Да уж, приятно, что хоть кто-то обо мне помнил. А что случилось с бабушкой? Она жива? – с замиранием сердца спросила она, надеясь, что сможет с ней встретиться.

– Нет, она была самым упертым человеком в мире, – с грустью произнес он, – у нее были проблемы с сердцем, она не говорила мне об этом, а я был еще ребенком, чтобы заметить, что что-то не так. Ба отказалась от операции, считала это осквернением тела. Говорила, после этого Бог не раскроет для нее свои ворота. Она умерла, когда мне было десять. Меня забрали в интернат, а через несколько лет я сбежал оттуда. Сначала я вернулся в наш старый дом, но понял, что меня будут там искать в первую очередь, поэтому забрал самое необходимое и свалил. Ба оставила мне координаты этого места, сказала, что если у меня будут проблемы или мне надо будет скрыться, то здесь меня не найдут. Впервые я добрался сюда в четырнадцать, но наткнулся на каменную глыбу, которую можно было лишь перелететь. Я вернулся через четыре года на флайкаре, когда уже стал тем, кем я есть. Призраком в сети.

– Похоже, это у нас в крови. Дети гениальных ученых стали киберпреступниками. Родители бы гордились нами. – И они рассмеялись, смотря друг на друга и наконец-то осознавая, что теперь в этом мире не одни, что теперь у них есть семья.

– Так что ты натворила? Твой дружок обмолвился, что после меня ты вторая по списку.

– Это длинная история, и сейчас мне не хочется говорить об этом. Но если в двух словах, то плохие люди хотят заполучить разработку родителей и ни перед чем не остановятся. А ты что натворил?

– Ну-у-у, если в двух словах, меня наняли хакнуть и скачать секретные данные из системы правительства. О Мертвых землях. Я ни разу не смотрел файлы, которые мне заказывали взломать, но в этот раз не смог удержаться. Кому не интересно, что находится на Мертвых землях и правдивы ли слухи о них? – глаза Соло загорелись, похоже, он был повернут на этой теме. – То, что я нашел там, Джо, позволит стать настоящим Богом на Материке тому, кто первый доберется до нужного места. И поверь, планы на эту информацию и у правительства, и у моих заказчиков не в пользу простых смертных.

– Звучит серьезней, чем киборги, которых собирается создать Бернард с помощью моего расчленения.

– Ты даже не представляешь, насколько это глобально. Поэтому я решил не отдавать информацию своему клиенту. Сказал, что не получилось взломать. И удалил все данные с правительственного сервера. Теперь эти данные есть только у меня, и их надо спрятать в надежном месте.

– Думаю, это место идеально подойдет для этого. – Джо обвела взглядом помещение, служившее когда-то лабораторией.

– Ладно, пошли, а то твой дружок решит, что я убил тебя по-тихому, а у меня и так на лице живого места не осталось.

– Идем, у меня есть портативный медик, приведем тебя в порядок, – поднялась она.