Джейн ищет мужа

8

Когда я рассказывала подругам о своих злоключениях, я, естественно, опустила многие детали. Ни слова о разочаровании, бессильной злости, досаде на весь мир. О нет. Я преподнесла им это приключение как веселую шутку и получила по заслугам, когда Кэрри выразительно постучала по своему лбу согнутым указательным пальцем.

— На этот раз ты превзошла себя в глупости, — заявила она. — Ты упустила прекрасный и, боюсь, последний шанс обзавестись приличным мужчиной.

— А, по-моему, это он непорядочно поступил с Джейн, — подала голос Эллис. — Она вовсе не была обязана… — Эллис запнулась и покраснела.

Кэрри захохотала как гиена.

— Естественно, ее никто не заставлял! Но Бродерик рассчитывал на приятное продолжение вечера, а Джейн по глупости разочаровала его. Теперь он поищет себе более уступчивую даму.

— Если он любит Джейн, он поймет.

— Если любит! О господи! — фыркнула Кэрри. — Ты как ребенок!

В этот обмен дружескими любезностями я старалась не встревать. Кэрри считает меня полным ничтожеством, и поделом мне. Я совершила страшную ошибку, когда согласилась поужинать с Бродериком, но только не ту, в которой меня обвиняет Кэрри.

Вернувшись домой в тот вечер, я обнаружила напротив своего дома Серхио и его мотоцикл. Я ужасно обрадовалась тому, что он приехал, и тому, что сейчас достаточно темно и его не видят глазастые соседки, обожающие посплетничать за чужой счет.

— Привет, — сказала я.

— Привет, — кивнул он.

— Ты давно здесь?

— Три часа.

Ждал меня так долго? Здорово.

— Заезжал к приятелю, — пояснил Серхио, разрушая мои девические грезы.

Мне моментально расхотелось с ним беседовать. Видимо, сегодня у меня специальный вечер разочарований.

— Как погуляла? — спросил Серхио.

— Лучше всех, — ответила я с приличествующим случаю энтузиазмом. — Меня до отвала накормили в дорогом ресторане и выкинули из машины у ближайшей остановки.

И зачем я ему об этом рассказала?

— Сочувствую, — вежливо сказал Серхио, но мне показалось, что он имел в виду совсем другое.

— Да все нормально, — вяло отозвалась я.

Странно было обмениваться с ним ничего не значащими словами. Как будто мы коллеги или обычные знакомые и не было ничего в нашей жизни — ни безумной поездки на мотоцикле под дождем, ни горячего глинтвейна в полутемном кафе. Ничего, в общем, не было.

— Если бы сегодня ты поужинала со мной, я бы довез тебя до дома, — вздохнул Серхио.

Я едва не прослезилась. Трогательный синеглазый мальчик в кожаной куртке…

— Но мой мотоцикл, конечно, не джип, — продолжил он язвительно, и мои слезы тут же высохли.

— Откуда ты знаешь? Следил за мной? — возмутилась я.

— Ага, следил. Как же. Очень надо. Заехал за тобой после работы. Прождал час и понаблюдал, как ты усаживаешься в роскошную машину.

Он меня ревнует, восхитилась я. Он ограничивает мою свободу, оскорбилась я.

— Странно, что ты не поехала к нему ночевать, — добавил Серхио, и моя оскорбленная половина взяла верх над восхищенной.

— Моя личная жизнь тебя не касается, — высокомерно заявила я.

— Поздравляю. У тебя изумительная личная жизнь. Ужин в ресторане и автобус, — заметил он с сарказмом.

И тут я повела себя как идиотка (не самое редкое мое состояние).

— По крайней мере я рада, что ты не имеешь к ней никакого отношения, — прошипела я и быстро зашагала к своему дому.

Серхио, естественно, тут же уехал. Когда я выглянула из окна, его мотоцикла уже не было. И поделом мне, дуре. Только я могу провернуть подобное — избавиться от двоих мужчин за один вечер.

Ровно неделю Бродерик меня игнорировал, возбуждая тем самым нездоровое любопытство наших коллег. Не все они имели непосредственный доступ к моему телу, как Кристин или Саманта, поэтому им ничего не оставалось делать, как сплетничать за моей спиной и строить догадки.

Зато уж Кристин с Самантой оторвались по полной. Два дня они преследовали меня вопросами. Я упорно отмалчивалась. Потом они обиделись и весь четверг меня не замечали, словно сговорились. В пятницу бремя всеобщего непонимания стало для меня слишком тяжело, и я приоткрыла завесу тайны. Кристин — поподробнее, Саманте — самую малость.

Кристин развеселилась. Арчибалд изводил ее своим серьезным видом и постоянными замечаниями, и ей было приятно узнать, что ему кто-то дал по носу. Хотя себе я, по ее мнению, сделала только хуже.

— Он тебе отлично подходит, Джейн, — вздохнула красавица. — И по возрасту, и по остальным критериям. Состоятельный, солидный. Нудноват, но это потерпеть можно.

Я с жаром принялась ей доказывать, что состоятельность — не главный критерий в выборе мужчины, но Кристин со скучающим видом водила пальчиком по столу и время от времени хмурила идеально выщипанные брови.

— Все равно без денег никуда, — назидательно сказала она, игнорируя мои пространные рассуждения о высоком и светлом. — А у Бродерика их куры не клюют.

Саманта придерживалась такого же мнения. И хотя я не сообщила ей ничего, кроме того что «Мы с мистером Бродериком не сошлись характерами», она сочла своим долгом объявить мне:

— Характер — это ничто, а мужчины вроде Арчибалда на дороге не валяются.

Кажется, она очень расстроилась из-за того, что ее попытка сватовства окончилась неудачей…

Но на следующей неделе Бродерик немного отошел и перестал глядеть на меня букой. Даже здороваться снова начал. Местные сплетницы постепенно успокоились, положили меня на полку. Так сказать, до лучших времен, пока не дам новый повод для пересудов. Меня это ни капли не огорчило. Не привыкла я как-то быть в центре внимания, да и привыкать уже поздно.

Меня, если честно, занимали совсем другие вопросы. Как мне найти Серхио и извиниться перед ним за свое хамское поведение? Может, и не очень хамское, но все равно извиниться за то, что я грубо с ним разговаривала… А может, и не извиняться, а просто так встретиться… А может, и не просто так.

В любом случае для начала его надо было найти. Условия задачи. Дано: город с пятью миллионами жителей — раз. Мотоциклист с длинными черными волосами, наполовину испанец, — два. Найти: второе в первом. Неизвестно: ни фамилии, ни адреса, ни друзей, ни коллег, ни родителей, ни привычек… Перечислять можно до бесконечности. Другими словами, неизвестно ничего.

Был один запасной вариант — спросить насчет Серхио у наших охранников на первом этаже. Должны же они что-то о нем знать, раз мило с ним разговаривали. Но, во-первых, мало ли с кем они каждый день разговаривают. А во-вторых, девичий стыд хоть и не в моде, но пока в природе. Моей.

Полный бардак. Девственницей давно быть перестала, а стыд остался. И никуда от него не денешься. Значит, нужно было включать мозги и действовать. Первое, что пришло мне на ум, было разыскать тот бар, в котором мы с Серхио в дождь пили глинтвейн. Задача хоть и сложная (учитывая то, что я имела лишь отдаленное представление о том, где он находится и как называется), но выполнимая. По крайней мере по сравнению с поисками самого Серхио. Здесь у меня под рукой был компьютер со спасительным Гуглом, а значит, и списком увеселительных заведений всего Нью-Айленда, которые можно было планомерно перебрать.

Гугл снабдил меня множеством разных адресов, и я с чистой совестью принялась заниматься в служебное время личными делами. С чистой совестью потому, что всегда могла притвориться, что подыскиваю заведение, достойное того, чтобы наша компания отметила в нем свой юбилей. Тридцать первое октября неумолимо приближалось, а я до сих пор не придумала ничего конкретного. Бродерик вряд ли станет выгораживать меня перед президентом, так что, если я не потороплюсь, у меня могут быть серьезные неприятности.

Я выбрала наугад несколько вариантов и отправила их Бродерику по электронной почте. Пусть видит, что я не сижу сложа руки. Обеспечив себе таким образом надежное алиби, я оставила в покое помпезные заведения с банкетными залами и занялась небольшими барами и уютными кафе.

С пятым мне повезло. «Танцующая Корова» на Блэк Сэмон-стрит. Вход расположен в подворотне, а само кафе располагается в подвале жилого дома. Каждый четверг, субботу и воскресенье — живая музыка, по пятницам проводятся латиноамериканские вечеринки.

К описанию прилагалось несколько нечетких фотографий. Конечно, можно утверждать, что многие нью-айлендские бары и кафе похожи друг на друга как две капли воды. К тому же в тот раз я была не в том состоянии, чтобы обращать внимание на детали интерьера. Я отнюдь не была уверена, что «Танцующая Корова» — как раз то, что я ищу. Но она показалась мне похожей, и я решила проверить. Сегодня как раз пятница. Почему не пойти в приятный клуб и не провести время весело? Молодая хорошенькая женщина имеет полное право развлечься после трудной рабочей недели и стольких разочарований на личном фронте.

Оставался единственный вопрос — с кем я туда пойду. Естественно, ни о каком мужчине речи быть не может. Во-первых, мне и позвать-то с собой некого. А во-вторых, я иду туда Серхио разыскивать.

Но какую-нибудь подружку позвать можно. Первой на ум пришла Кэрри. Она точно не откажется от возможности побывать на латиноамериканской вечеринке и завести парочку интересных знакомств, а мне будет проще и надежнее рядом с ней.

Но у Кэрри наклевывался новый роман, и, так как муж уехал в командировку, она не собиралась тратить драгоценные часы свободы на меня. Что ж, вполне ее понимаю.

Эллис я пригласила исключительно ради приличия. Я прекрасно знала, что она мне ответит. Без Бобби она и шагу из дома не сделает, а Бобби, увы, занят на очередной научной конференции и вернется домой поздно вечером. Она должна его дождаться… К тому же малышка не очень хорошо себя чувствует…

Одним словом, идеальная мать и жена. Что с нее возьмешь?

Коллеги меня не вдохновляли. Брать с собой такую красавицу, как Кристин, я не хотела. Зачем? Чтобы жалко смотреться на ее фоне? Не то чтобы я жаждала произвести на него впечатление, но мне хотелось исключить малейшую вероятность знакомства ее и Серхио. Ничего личного, всего лишь мой каприз.

Я была поставлена перед выбором: либо запереться дома и опять просидеть все выходные в четырех стенах, либо наплевать на комплексы и пойти в клуб одной.

Второй вариант наполнял мою душу прямо-таки леденящим холодом. В такие места люди ходят компаниями или, на худой конец, парами. По одиночке ходят законченные старые девы, которым никто не захотел составить компанию, либо девицы облегченной нравственности в поисках необременительных приключений. Нет смысла уточнять, к какой категории принадлежу я.

И все-таки я решилась пойти. Рванула с работы домой, чтобы привести себя в порядок, и всю дорогу размышляла над тем, что надеть. Латиноамериканская вечеринка ассоциируется у меня с умопомрачительно короткими юбочками, загорелыми ногами и яркими блузками с обилием рюшей. Ни того, ни другого, ни третьего в наличии не имелось, поэтому пришлось ограничиться заурядными джинсами и белой майкой. Если я не ошибаюсь, в дискотечном освещении белое смотрится особенно эффектно.

Мама неодобрительно покачала головой. Ей пристрастие современных девушек к джинсам кажется диким и бессмысленным.

— Совсем как подросток, — сказала она, глядя на меня.

Мое сердце возликовало. Как раз этого эффекта я и добивалась.

— Лучше бы юбку надела, — не сдавалась мать.

Но в тридцать два года я, конечно, сама решаю, что мне носить.

Ровно в половине десятого я вышла из дома. Вечеринка назначена на одиннадцать, так что я приеду как раз к началу.

В метро я села напротив хихикающих девиц старшего школьного возраста. Девочки были в боевой раскраске и явно направлялись погулять. Я представила себе, что «Танцующая Корова» полна таких хорошеньких школьниц, и похолодела от ужаса. Невероятным усилием воли мне удалось удержать себя на месте, хотя очень захотелось выпрыгнуть из вагона и поехать в обратном направлении, вернуться домой и запереться в комнате.

Однако я вовремя напомнила себе, что еду не развлекаться, а Серхио искать. Вернее, не только развлекаться. То есть просто посмотреть, тот ли это бар, в котором мы с Серхио… Тьфу. В любом случае дело надо было довести до конца.