Дикая магия. Особо демоническое Рождество

10.2

– Ани… – Карпов выпустил клетку из рук и с удрученным вздохом подошел ко мне. – Одну тигрицу я еще переживу, но целый заповедник клыкастых тварей?

Я виновато пожала плечами: каждый вьет гнездо, как умеет. Я вот – с истинно демоническим размахом. Заразное, видимо. Меня с наступлением беременности накрыло острое желание сберегать, размножать, заселять и строить.

Сейчас, в фонарном свете, отражающемся от сугробов, тени на лице Карпова казались особенно резкими. Густыми, чернильно-черными. Поистине, инфернальными.

Весь его мученический вид намекал, что Демон готов трагически скончаться прямо тут. В ближайшем сугробе. Так и не познав счастье отцовства, супружества и разведения диких магических тварей.

– Мы оба знаем, Андрей Владимирович, что вы невероятно живучий.

– Скоро у нас с тобой прибавится забот, – мягко напомнил он, заглядывая в глаза и убеждаясь, что я его слушаю. Даже капюшон мой вместе с головой развернул к себе. – Артур передал мне дела. Шурхову кипу дел, под которой вполне можно состариться и не заметить. А ты…

– Стала на два размера больше? – догадалась с обреченным вздохом.

Без поддержки моего страшного чудища я не справлюсь, в этом не было сомнений. Но я понимала, сколько у него сейчас хлопот без меня. И сколько будет потом со мной. И со всеми нами.

– Пока только на один, – ухмыльнулся, наощупь оценивая изменения в моей талии. Еще не критичные, но все к тому шло. В один прекрасный момент натянутое платье обиженно треснет и разойдется по своим делам. – К чему все это, пигалица? Разве ты успела заскучать?

Вопрос с подвохом. Нет, по бесштанному недоэльфу, арканам и битвам я совсем не скучала. Ни секундочки.

– Я хочу что-то сделать. Пока могу, – призналась шепотом, чтобы даже омела нас не услышала. – Сильная, полноценная капля во мне ведь не навсегда. С рождением малышей она меня покинет, я чувствую, да и Кесслер с Мари подтвердили.

– У тебя еще достаточно времени, чтобы наворотить дел, – мрачно подметил Андрей, продолжая исследовательское путешествие лап по моей потерявшейся талии.

– Вот я и хочу наворотить! – закивала уверенно. – Так наворотить, чтобы Вяземский в ближайшие лет двадцать к нам даже не сунулся!

– Какая кровожадная пигалица…

– Я хочу успеть что-то изменить, – уложила руки на его плечи и пылко зашептала: – Не весь мир, так хотя бы его часть. Маленькую. Ту, что нам двоим по силам. Иначе зачем все это? Этот непрошенный дар Судьбы?

– И зачем по-твоему? – он задрал подбородок и тряхнул волосами, сгоняя с них мелкие снежные хлопья.

– Ты как-то говорил, что не заслужил «подарков». Что задолжал богине и не ждешь от нее ничего хорошего. Так, может, это был аванс? – предположила вдохновленно. – Этот мир чудесен. Невероятен. В нем живет самая настоящая магия! И мы обязаны попробовать ее сохранить.

– Девочка моя маленькая, – он ткнулся носом в мой лоб и прижался губами к холодной коже. – В тебе говорит сила. Новая, непривычная.

– Во мне говорит желание добиться справедливости…

– Нет, Ани. Нет. Мне это знакомо, в юности я тоже чувствовал зов капли. Всю эту мощь, что шепчет неумолимо: «Ты создан для великих дел». Что ты, именно ты нужен миру и можешь решить его проблемы. Поверь, Блэру она тоже шептала… Заставляя затеять серьезную, опасную игру, отказавшись от простого человеческого счастья.

– Я не грежу о всемогуществе, – замотала головой, с теплотой в груди думая о своем «простом демоническом счастье». Его я ни на что не променяю. Даже на всю магию этого мира. – Я не собираюсь с этим заигрываться. Обещаю.

– Но заповедник? – не уставал сокрушаться Демон, поглядывая на осоловевшую Сажель.

Если мы не поторопимся с транспортировкой, она успеет очухаться в самый неловкий момент. И спросонок это будет очень недобрый котик.

Наверное, Карпова стоило как-то подготовить к нашей затее. Не вываливать на него все новости сразу. Он пока с парочкой непоседливых демонят не успел смириться, куда ему еще три десятка зубастых подопечных? Но получилось как получилось. Обратно не повернешь.

– И план придумывала не я одна, поэтому он не так уж плох и наивен, – я гордо вздернула нос.

– А есть план?

– Мы получим статус заповедника, а с ним – дотации Эстер-Хаза и дополнительную защиту территории. Перестанем зависеть от магов-аристократов, протирающих штаны в Большом Совете.

– Артур придет в восторг, узнав, что мы заселили Академию камнехвостами, – закатил глаза Карпов.

– Мы изменим правила! – амбициозно заявила, растапливая мужа под горящим взглядом. Он должен в меня поверить. В нас. В будущее мира магии. – Не во всем сообществе, но хотя бы у нас на территории. Мы подадим пример. Никаких титулов, никакого разделения на кровь. Первую, дестинскую, древнюю, смешанную… Неважно!

– Профессор и его магически несовершеннолетняя ученица – весьма сомнительный пример, Ани, – пробурчал Карпов, расстегивая тугой черный воротник на своей шее.

– Совершеннолетняя уже… – проворчала в ответ. Я ведь не такой «пример» подавать собиралась. – Мы выделим больше квот на обучение детей из магприютов. Укрепим фон и сохраним вымирающие виды. Начнем рассказывать правильную историю. О дарах, о Блэре, об Авроре. Маги должны понимать, откуда они пришли. Знать о равенстве. О…

– Ани, – он осек пылающую азартом меня. – И кто же тебе помогал составить столь чудесный план?

– Скажем так, не обошлось без консультации некоего австрийского зануды.

– Фридрих… – Карпов мысленно поставил еще одну галочку в списке «на разговор». Или на мучительное убиение. – Все не так просто, пигалица. На каждое наше действие найдется противодействие. Ты начнешь кричать о равенстве, они издадут закон против дестинов. Или полукровок, или еще кого-то… Застарелые устои очень трудно расшатать. Практически невозможно: они въелись всем под кожу. Это дело не одного года и не двух…

– Но твое слово тоже имеет вес в магическом сообществе, – запыхтела расстроенно. – Как и крестного. Пусть он лишился магии, но не потерял рассудок, титул и знания.

В моей голове план выглядел проще простого. Он начинался похищением Сажельки, а там… как пойдет. И ни к чему выдумывать сложности.

– Ты хочешь открыто развязать войну с Верховным Советом? – спокойно уточнил Карпов, кладя руку мне на живот. Простой, привычный жест, значивший так много, что в носу защипало. – Именно сейчас?

Слово «война» отозвалось горечью в душе. Нет, с меня хватило борьбы. Хватило потерь. Я просто хотела жить в любви и дарить любовь другим. Всем, кому могла. Ее во мне было запредельно много, аж с пальцев по ночам капала.

– Сейчас… Нет, не хочу. Войны с Блэром было достаточно, – оглядев заснеженный серебристый пейзаж, со вздохом призналась Андрею. – И вообще, я пришла к выводу, что битвы – не мое.

– Я так и подумал, мисс «военный врач в будущем, помощник целителя в настоящем», – издевательски хмыкнул он. – И откуда только у меня предчувствие, что спокойная жизнь нам все равно не светит?