Дирижер для музыканта

Глава первая

Что он должен был ей ответить? Что он как грязное животное занялся сексом с бывшей женой, пока Амели ждала встречи с ним?

— Почему ты молчишь? — тихо спросила она с лёгкой тревогой, но Шепард услышал, как задрожал её голос.

Он не хотел причинять боль. Не хотел врать ей, но рассказать правду — означало навсегда её потерять. Он собственными руками испортил то, что они выстраивали несколько месяцев. Однако сделал это. Поступил также как Дэн. Идиот! Берк — ещё одна преграда на его пути. А сейчас он собственными руками помогает ему.

Надо сказать правду…Надо.

— Трахался…

Амели всхлипнула в трубку…

#эротика #неидеальные герои любовь и страсть #предательство #обман

НЕПОДРАЖАЕМЫЙ БАСС

Чака вновь начала выводить из себя задержка доставки. Обещали привезти четыре дня назад! Потом перенесли сроки поставки. А потом ещё и ещё.

Черти проклятый! Что б им икалось…

В чате тех поддержки мамой клялись, что товар вот-вот доставят. Уверяли, что их человек, будто Хатико, уже ожидает за дверью, стоит только руку протянуть. Убеждали его настолько профессионально, прибегая к ловким уловкам: льстили, подлизывались, предлагая бешеные скидки, что Басс невольно стал ощущать себя полоумным идиотом, который только и рад уши развесить, да слюной на пол капать. Польщен… Что тут ещё сказать?

Идиот. Ну?

Ситуация складывалась донельзя смешной — на грани лёгкой истерики. Но не так, когда хочется от души посмеяться, по-дружески похлопав тяжёлой ладонью по плечу оппонента, а после положить на все это жирный болт. Нет. Скорее хохот напоминал что-то с отголосками нервного срыва, дергающимся глазом и подкрадывающейся истерикой.

Клиентоориентированнось "zZoonds" плелась где-то в тройке ободранных лузеров, кого вместо душа споласкивали вниз головой в одном из грязных сортиров в старшей школе. И это, несмотря на то, что Басс являлся вип клиентом этой треклятой компании за такую нехилую плату вот уже много лет!

Сволочи!

Правда и плюшки в этом свои тоже были, играя роль некого бальзама на душу. Хотя и это в последнее время отнюдь не спасало. Да, Басс обладал специальными привилегиями. Порой даже через чур привлекательными. Чак одним из первых получал секретные ссылки в дни чёрной пятницы, скупал оборудование по баснословным скидкам. А на каждый день рождения от компании ему присылали приятный подарок. Басс без исключения каждый раз с интересом, будто ребёнок в канун Рождества, заглядывал в коробку в ожидании чего-нибудь эдакого.

Но вот в последнее время они из раза в раз стали косячить с доставкой. Долбанные ленивцы!

А у него между прочим дедлайны горят. Заказчик с него три шкуры сдерет и поимеет в жопу, если к утру завтрашнего дня у него на столе не окажется демо-нарезка музыкального сопровождения для приближающегося громкого мероприятия в шикарном отеле на Юнион сквер с полчищем толстосумов, морем холодного игристого и тонной заготовленных заранее речей.

Итить их за ногу! Чтоб у них во всех отверстиях тараканы скреблись.

И где этих доставщиков носит? Пешком они эту посылку что ли несут?

В дверь нежданно-негаданно позвонили, вырывая Басса из собственных гневных мыслей, тем самым повышая в нем градус напряжения на пару дюймов. Он оказался настолько на грани, что грудь пошла красными пятнами.

Хотелось во все горло прокричать: "Аллилуйя!".

— Да неужели?! — негромко взревел он, шлепая босыми ногами по паркету в сторону входной двери.

Сатанея внутри до небывалых масштабов, Чак с серьёзным намерением был готов сожрать бедного посыльного вместе с заказом. Ладно-ладро…сожрать человека живьём достаточно сложно, но голову он бы попробовал откусить, чтобы спустить лишний пар.

Уже несколько раз за крайний месяц Басс ходил разбираться к главному менеджеру по поводу задержек, параллельно засыпая службу поддержки письмами и обрывая телефон. Но толку от них оказалось, как от быка молока.

К тому моменту, когда Чак взялся за ручку двери, ему уже казалось неважным, в каком виде он предстанет перед сотрудником доставки. Но когда за ней оказалась симпатичная афроамериканка с фигурой как у модели из Victoria’s Secret, Чак приосанился и в миг растерял былой пыл.

Сменил гнев на милость. Ага.

Девушка лишь безразлично скользнула темнющими глазами по полу-голому и поджарому телу клиента в одних трусах, ничуть не смутилась, а затем будто очнулась, натянула дежурную улыбку и включилась в работу.

— Доброго утра. — приветствие вышло достаточно дружелюбным и правдоподобным со стороны сотрудницы "zZoonds", хотя Басс отлично понимал, что дружелюбие девушки больше напускное, чем искреннее.

— Скорее дня. — беззлобно поправил её Чак, растянув губы в довольной улыбке, не забывая блуждать нахальными глазами по девушке, при этом гадая, как бы выведать номер её телефончика.

Девушка лишь на секунду удосужилась поднять на него взгляд. Мазнула по нему незаинтересованным взором, желая как можно скорее покончить с работой.

— Приносим свои извинения за задержку, вот ваша посылка. — стоит отдать ей должное, эта фраза прозвучала практически мило, если бы не её серьёзный и сосредоточенный взгляд.

Она протянула Бассу скромных размеров картонную коробку с множеством ярких наклеек на ней. И освободив собственные руки с изящными пальцами, потянулась за электронным планшетом.

— Вам осталось расписаться здесь, — тыкнула ручкой в левый угол современного гаджета последней модели. — и поставить инициалы здесь.

Басс нагло пропустил её монолог мимо ушей. Облизнулся, ныряя зелёно-золотыми глазами в крохотное декольте фирменной блузки, после чего плотоядно ухмыльнулся, облокотившись плечом на дверной откос.

— Сделаю, если такая очаровательная леди, как вы, согласится выпить со мной чашечку кофе. — обаятельно выставил условие он.

— Спасибо за приглашение, но я откажусь. — ответила девушка, не желая продолжать и поддерживать разговор, что перетек в такое довольно банальное русло.

— Могу я спросить почему?

— Внутренняя политика запрещает встречи с клиентами вне работы. — прохладно отчеканила красотка, словно заученную скороговорку.

Он показательно выглянул в коридор, посмотрев в разные стороны и с хитрым прищуром ответил:

— А мы никому не расскажем.

— И ещё раз отвечу — нет. — твёрдо стояла на своём симпатяга.

— В вашу компанию специально набирают обворожительных сотрудниц, а потом запрещают им встречаться с клиентами, чтобы подогреть интерес? — Чак предпринял последнюю попытку по обольщению. Выходило от чего-то из рук вон плохо.

"Теряешь сноровку, дружище."

— В нашей компании существуют строгие правила, мистер Басс. — слегка раздражённо процедила она. — Я получаю достаточно хорошую заработную плату, сумму которой также не имею права разглашать. Потому и дорожу своим местом. И если встанет выбор между тем, чтобы выпить кофе с красавчиком, который даже не удосужился натянуть штаны, перед тем, как открыть дверь, но потерять при этом работу. Или же отказать назойливому клиенту, но сохранить свое место в штате. Уверяю, я с уверенностью выберу второе. Всего доброго, мистер Басс. И хорошего вам дня.

Отшила, так отшила. У Басса возникло ощущение, что он далеко не первый и не второй, кто пытался "оригинально" подкатить к молоденькой девушке. Ему только и оставалось, что иронично хмыкнуть, принимая собственное поражение, попрощаться и захлопнуть входную дверь. Обижаться на красотку не было смысла. Она была абсолютно права. Но Чака эта ситуация всё-таки зацепила.

Все началось с того, что две недели назад в его студии сломалась крохотная по своей величине, но глобальная, в плане выполнения работы деталь — встроенный модуль восстановления звука. Поэтому кровь из носа, но он был нужен ещё позавчера. Поэтому в срочном порядке пришлось заказывать новый, как можно скорее. Суть этого модуля заключалась в том, что он отлично поглощал все шумы. А без него работа практически встала.

Басс немедленно вскрыл коробку и со свистом выругался сквозь зубы, обнаружив повреждённый царапинами чип.

Гнаться за афроамериканкой уже было поздно…Да и чем бы она помогла?

Похоже, ему все же придётся бросить дела насущные, срочно лететь голодным и злым в главный офис «zZoonds», чтобы как следует потрепать нервишки генеральному этой шарашкиной конторы. И по возможности постараться не оторвать никому голову.

Достаточно! Терпению Басса пришел конец. Он в конец устал говорить с этими полоумными менеджерами, которые только и могут, что "завтраками" кормить.

Наспех одевшись, Чак выскочил из апартаментов, что снимал вот уже года два. Прыгнул в машину и выжал педаль газа, зло скрипя зубами. По салону авто на полную громкость усердно затрещал мобильник, автоматически подключенный к блютусу на приборной панели, проигнорировать который оказалось практически невозможно. Басс яростно тыкнул длинным пальцев в дисплей на зелёную кнопку, принимая вызов.

— Че надо? — без приветствия бросил он.

— Чего пыхтишь, как девственник перед девкой? — по-доброму спросил Лео. — Опять энергетиков обожрался и всю ночь творил?

— Пошёл к черту, Сименс! Говори, что стряслось? Что-то горит, пока ты за главного? Или нас атаковала стая твоих голодных подружек? — рыкнул в ответ Басс, агрессивно перестраиваясь в нужный ряд.

— Такими темпами я подумаю, что нравлюсь тебе, столько комплиментов в мой адрес, а я ещё кофе не пил и не трахался. — игриво пропел друг и по совместительству подчинённый.

— ЛЕО!

— Лады, лады, чего так завёлся?! — Сименс обождал секунду и перешёл к делу. — Я вот че звоню. Певичка та звонила, у которой сегодня на 4 часа назначено, сисястая такая, мне че ей ответить-то?

— Скажи, что я буду. Но, Лео! — предупредительно сказал Чак, прежде чем завершить разговор.

— Внимательно тебя слушаю. — мурлыкнул здоровяк в трубку.

— Ни руки, ни язык, ни тем более "дружка" своего в сторону Мэг не распускать! Узнаю, повешу замок на твой член, а ключ выброшу в местный залив. Ты меня понял?

— Да я и не думал даже. — лениво ответил друг.

— Брехло! — прошипел недоверчиво Чак. — Так я тебе и поверил. Хоть бы постарался сделать вид, что меня понял. Её папаша главная шишка в нашем центральном участке. И поверь, если он узнает, что ты свои яйца к его дочке подкатываешь, тогда он медленно и мучительно будет выщипывать по одному волоску с твоего хранилища спермы, а потом без зазрения совести прямиком за них и подвесит на радость зрителям на главной площади.

— Да угомонись уже. Понял я, понял. — фыркнул Сименс и сбросил звонок.

— Ага, понял он, как же. Ловелас хренов. Говнюк обаятельный. — пропыхтел себе под нос Чак, барабаня пальцами по рулю, стоя на светофоре.

Схватив коробку с порченым оборудованием, он выскочил из кое-как припаркованного автомобиля по адресу Бивер стрит напротив музея «Ренделл», по пути прикидывая в голове виды изощренных пыток. Картинки с каждой секундой в его голове мелькали все кровожаднее и кровожаднее…

Настроение было хуже некуда. Дно оказалось пробито. Хотя казалось, ну куда уж хуже? Но главная "изюминка" ждала его впереди.

Хоть похоронный марш заказывай для сотрудников "zZoonds".

"Давай обойдёмся без кровопролития!" — взмолился внутренний пацифист, взывая к благоразумию.

Басс рассерженно отмахнулся от здравой мысли, желая засунуть её куда глубже.

Со стороны могло показаться, что вот-вот и «золотые» глаза Басса смогут метать шаровые молнии в невинных прохожих. Кровь кипела, а желваки на лице молодого мужчины бегали настолько быстро, что мышцы стало сводить колючими спазмами.

По своей натуре Басс уродился достаточно вспыльчивым, словно спичка, но в то же время мог похвастаться скорой отходчивостью, добротой и всепрощающим сердцем.

Благодаря своей творческой личности в нем чаще говорила спонтанность, и желание жить одним днем, нежели рассудительность и планы на будущее. Возможно поэтому за те 3 декады, что он успел прожить, Басс так и не обзавёлся серьёзными отношениями.

Куда уж ему… Чак даже не решался завести себе домашнее животное, потому что был твёрдо уверен в том, что бедная животинка в скором времени помрет от голода. Он то и сам иногда забывал пообедать, а тут ещё такая ответственность за живое существо. Нет. Лучше уж одному.

Чуть не сбив дохлого парнишку в нелепой бейсболке на входе, он устремился к табло с нумерацией офисов и прилагающимся к ним фамилиям боссов, что были указаны на экране для более комфортного ориентирования в огромном бизнес центре.

Зацепился глазами за фамилию Уокер — человек, кто отвечал за роль генерального директора «zZoonds». После чего решительно шагнул в сторону лифта.

Там, ожидая своей очереди, стояла его прекрасная знакомая — Рози.

— Рози, придержи двери лифта! — крикнул он ей в сердцах, ускоряя шаг. Прижимая к себе заветную коробку, как можно крепче.

— Чак? — удивлённо свела густые тёмные брови она. — Какими судьбами, дружище? — девушка расплылась в широкой улыбке и послушно выполнила просьбу друга под недовольные вздохи и шёпот офисных планктонов.

— Да вот, решил наведаться к вашему генеральному. Как его… Мистер, мать его, Уокер. — рявкнул возбуждено мужчина. От чего тут же все шепотки стихли, а головы планктонов послушно вжались в собственные плечи.

Рози хитро переглянулась с девушкой, аккурат расположившейся по левую руку от неё, а затем едва заметно подмигнула коллеге.

— Ну да, верно. А по какому вопросу? Может я смогу чем-то помочь?

— Да нет, красавица. Несмотря на то, что ты здесь давно, эйчаром тебя назначили чуть ли не вчера, поэтому ты не заслуживаешь, чтобы все шишки за ваших сотрудников сыпались на тебя. Я уже говорил с этими непутевыми менеджерами. Если честно, я в шоке от скорости их работы. Ленивцы из «Зверополиса» и то быстрее работают.

— Ох, и не говори. — поддакнула ему девушка, кивая будто болванчик. — Ну ничего, Уокер скоро это исправит! Он… — девушка слегка запнулась, о чем-то подумав, но быстро продолжила. — Он у нас зверь, а не начальник!

— Что, все настолько ужасно? — Басс фальшиво ужаснулся. Даже глаза округлил для большего эффекта.

Его кривлянья подействовали на Стоунс. Рози сдавлено хохотнула и широко улыбнулась другу. На что получила такую же довольную улыбку в ответ.

— И не говори, как только ему дали эту должность, тут же полетели головы с плеч. Одни на него молятся, другие дышать в его сторону бояться, потому что он людей пачками увольняет.

— За что?

— Как ты и сказал, их работоспособность оставляет желать лучшего. — вздохнула Рози, разводя руками. — Поэтому и возникли проблемы с кадрами. Сейчас эта суматоха досталась мне по наследству от предыдущего эйчера. Приходится разгребать. — развела руками она, насколько позволяло пространство в переполненном лифте. — Но я не жалуюсь. Я давно ждала повышения, но прошлый генеральный не спешил с этим.

— Ты у нас, Рози, рабочая лошадка. В этом только дурак усомнится. Поэтому, дай угадаю. Это местечко было пригрето кем-то из "своих", кто был в окружении бывшего босса?

— Угу.

Чака никак не смущал тот факт, что их кто-то может подслушать. Ему было абсолютно плевать. Да и подруга не стала бы поднимать данную тему, если бы в лифте вдруг оказались "лишние" уши.

Рози при первой встрече показалась Чаку запуганным и грустным зверьком с большими карими глазами и вечно хмурым лицом. Тогда она только устроилась в "zZoonds" на должность помощника HR и проходила стажировку.

После нескольких месяцев скупого общения между ними, Басс стал замечать, как Рози напряжённо вглядывается в лица незнакомцев. Боялась наткнуться на кого-то из знакомых?

Она мало говорила и чаще хмурилась. Не пыталась кокетничать или жеманичать в обществе нового знакомого. Рози рвала все шаблоны на мелкие кусочки, и это никак не хотело укладываться в голове Чака.

Спустя какое-то время та невидимая стена, что Стоунс возвела вокруг себя в роли крепости, стала постепенно таять. Рози стала потихоньку открываться Бассу и даже приняла от него приглашение пропустить по паре бокалов в ближайшем баре от офиса. Так и завязалась их осторожная дружба.

Невозможно сказать, удалось ли Рози открыться Бассу полностью. Временами ему думалось, что он совсем ничего не знает о ней. Вообще ничего. Она, как незнакомка с многогранным секретом, оставалась сладкой загадкой для творческого ума Басса.

Жаль, что девушка оказалась вовсе не в его вкусе. Очень жаль.

Да и Чак, как он считал, не лучшая для неё кандидатура. Таким девушкам чаще требовались надёжные отношения с не менее логическим продолжением. Они хотят стабильности и уверенности в завтрашнем дне, семью, детей, уютный быт и барбекю по выходным.

А что мог дать ей он? Ничего из вышеперечисленного… Он и любить-то не мог по-настоящему…

А предлагать Рози суррогат не было никакого желания…

И почему-то от этой мысли у Басса сдавливало грудь. Дышать удавалось лишь прилагая усилия. А на душе кошки скреблись.

Как человек, Рози вызывала большое уважение. Она, безусловно, очень умная девушка и осторожная. Поэтому остерегаться и боится подпускать кого-либо близко к себе.

Но однажды Стоунс немного рассказала о себе. О смерти её родителей, например. И о смене работы и переезде из-за личных проблем. О мудаке-бывшем, что окунул Рози лицом прямо в грязь и безжалостно растоптал ее чувства дважды.

Не густо он разузнал, конечно, но Чаку хватало и этих знаний о своей подруге. Он старался не лезть в душу, возможно поэтому Рози было так легко с ним общаться. Впрочем, Басс также комфортно и легко чувствовал себя в компании Рози.

— Хорошо, что я ваш клиент, а не сотрудник. И все же не позавидую тебе, кановому эйчеру под руководством Уокера. — задумчиво произнёс он, сверля створки дверей лифта, пока они поднимались вверх.

Рози в ответ по непонятным причинам хохотнула, пихнув коллегу локтем в бок, из которой уже заметно пробивался наружу истерический гогот. От чего та ещё пуще засмеялась, заполняя своим похрюкивающим звоном последние крупицы свободного пространства.

— Тебе сюда. — сказала подруга, когда лифт прибыл на нужный этаж.

— Спасибо, Рози! Хорошего тебе дня. И да, жди приглашение на благотворительный вечер, о котором я говорил.

— Всенепременно, Чак! И тебе удачи! — помахала ручкой подруга в ответ, под продолжающийся ржач своей коллеги.

Басс, покинув металлический ящик на тросах, потопал в нужную сторону, бегая глазами по табличкам на кабинетах.

— Здравствуйте! — обратился он к мужчине восточной наружности, который сидел в приёмной Уокера.

"Значит Лу (так было написано на деревянной табличке с именем) является его секретарём." — вынес такое умозаключение Басс.

Не сказать, что Чак особо удивился этому факту, ведь чаще в роле секретаря он встречал девушек, но если в этой компании так…Значит тому и быть.

— Мистер Уокер у себя?

— Добрый день! Мистер Уокер? — удивлённо протянул секретарь, вздернув брови к переносице. — Ааа… Вам назначено? — вежливо уточнил Лу.

— Нет, но я ваш очень ценный клиент. Уж поверьте. И я ОЧЕНЬ хочу прямо сейчас обратиться к мистеру Уокеру по важному вопросу.

— Назовите свою фамилию и имя, пожалуйста.

— Чак Басс.

— Одну секунду. — Лу сконцентрировано уставился в дисплей своего компьютера, умело бегая короткими пальцами по клавиатуре. — Да, вижу ваше имя в базе, мистер Басс. Всё верно. Мне надо уточнить, сможет ли он… вас принять прямо сейчас.

Секретарь снял трубку внутреннего телефона, игнорируя селектор. Набрал нужный номер и ждал ответа, слушая длинные гудки.

Чак в это время с интересом бегал глазами по приёмной. Кроме полукруглого стола, за которым восседал Лу, небольшого чёрного шкафа и уютного крохотного дивана, не более чем на двух персон, внутри более ничего не было.

Интерьер отличался особым вкусом и в то же время простотой. Стены, по видимому, не так давно выкрасили в приятный лимонный цвет. Интерьер дополнял фирменный логотип в треть стены над диваном, а на шкафу, довольные собой, стояли комнатные растения.

Уютно. Эдакий офисный минимализм. Просто и со вкусом.

Судя по всему, Лу отлично ухаживал за зелёными "питомцами", ведь те так и пышали зелёными стеблями и увесистыми листьями.

— Босс готов вас принять, мистер Басс. Вы можете проходить. — осторожно обратился к нему секретарь, выдергивая Чака из собственных мыслей и рассуждений.

— Спасибо. — Чак сосредоточенно кивнул, в ответ на внимательный взгляд Лу.

Но шагнув в массивную дверь кабинета, Чак чуть не подавился от собственной тупости.

И почему его не смутили смешки Рози и её коллеги, а также сбитый с толку вид Лу, когда Чак назвал его босса МИСТЕРОМ Уокером?

Конечно, Басс предполагал, что такой крупной фирмой, как "zZoonds", у которой сотни филиалов по всей Америке, будет рулить мужчина. И никак не ожидал увидеть зеленоглазую и достаточно привлекательно женщину лет 30–35. Это попросту сбило его с ног.

Не то, чтобы Чак являлся сексистом и считал, что женщина не подойдёт на место генерального. Нет. Он просто оказался растерян и хладнокровно подставлен своей хорошей и единственной подругой!

Н-у-у-у чёртовка! Хррр!! Да и Лу тоже не отличился. Гад такой. Нет, чтобы сразу исправить его! Они оба промолчали!

Решили что это будет выглядеть смешно? Что ж, Бассу на данный момент хотелось их как следует встряхнуть за ребячество. А ещё считают себя взрослыми людьми!

Ай-яй-яй.

Ну ничего, он придумает, как поквитаться с ними. Его мстя будет жестокой.

Мисс… или миссис Уокер пригвоздила глазами-изумрудами Басса к полу, да так, что ему показалось, будто они вросли в него до самого основания бёдер.

«Ведьма!» — первой мыслью промелькнуло в его голове.