Днем и ночью

11

— Неправда. Это не так, — проговорила она хрипло.

— Но ты ведь любишь его. Ты произносила во сне его имя. Неудивительно, что ты не захотела надеть его подвеску для того, чтобы заняться любовью со мной.

Морин устало закрыла глаза.

— Я не знаю, что сказала тебе Келли. Но до отъезда из Рингсенда я и правда была уверена, что люблю Дона. И Келли это знала. В Рингсенде это ни для кого не было тайной. Но теперь я поняла, что это не так. Келли говорила мне, что это просто детская влюбленность, но я ей не поверила. Я поняла это только здесь.

— После того, как провела несколько приятных ночей со мной? — спросил Алан с презрительной усмешкой.

Морин молчала. Она чувствовала себя слишком оскорбленной и униженной, чтобы признаться Алану в любви. Да и поверит ли он ей?

— Когда мы занимались любовью, я никогда не представляла никого, кроме тебя, — выдавила она наконец. — Но я не могу доказать это. А ты мне не веришь.

Алан, ни слова не говоря, смотрел на нее. Это было невыносимо. У Морин вдруг закружилась голова, и тошнота подступила к горлу.

— Уходи, пожалуйста, — попросила она, отворачиваясь.

— Только после того, как преподнесу тебе подарок, — ответил он сухо, протягивая ей коробочку, которую достал из кармана в самом начале их разговора.

— Мне не нужно никаких подарков.

— Это твое, — ответил Алан жестко. — Я не хочу, чтобы ты уехала отсюда с пустыми руками и с таким чувством, что потратила время впустую.

Морин стояла, точно окаменев. Если она попытается сказать хоть слово, ее стошнит. Еще никогда в жизни ей не было так плохо, в самом прямом смысле этого слова. Не только морально, но и физически.

Он сам развернул подарочную упаковку и, раскрыв коробочку, вынул оттуда золотую цепочку, на которой висел кулон, сверкающий всеми цветами радуги.

— Ты жаловалась, что у тебя нет украшений? Теперь у тебя есть сапфиры и бриллианты. Считай это платой за оказанные услуги.

Но она уже не могла ему ответить. Бросив на Алана отчаянный взгляд, Морин кинулась в ванную и склонилась над раковиной. Ее выворачивало наизнанку, она сама не понимала, что с ней происходит. Когда через несколько мгновений в ванной появился Алан, она даже не попыталась обернуться; ей в этот момент было все равно.

Спазм прошел. Морин, бледная и дрожащая, стояла, тяжело опираясь на раковину. Она не сопротивлялась, когда Алан неожиданно нежно взял ее за плечи и помог дойти до кровати.

— Полежи немного, — сказал он. — Я сейчас дам тебе попить.

— Я ничего не хочу, — прошептала Морин непослушными губами.

Но Алан все же налил в стакан воды из кувшина и заставил ее сделать несколько глотков, после чего наконец вышел. Куда он девал кулон, Морин не знала, да и не хотела знать. Она провалилась в тяжелый сон и проснулась только оттого, что ее снова тошнило.

Морин кинулась в ванную. Наверное, какой-нибудь местный грипп, успела подумать она, снова склоняясь над раковиной. И в этом есть свое преимущество. В таком состоянии у нее просто не остается времени на то, чтобы оплакивать свою разбитую любовь.

Она, пошатываясь, вышла из ванной и вздрогнула — посреди комнаты стоял Алан. Вид у него был все такой же мрачный. Ни слова не говоря, Морин снова легла и натянула на плечи одеяло.

— Ты ничего не хочешь сказать мне? — сухо спросил он.

— О чем? — Морин с трудом повернула голову на подушке в его сторону.

— Мария сказала, что ты по-прежнему много спишь.

Морин настороженно вскинула глаза на Алана.

— Она что, следила за мной?

— Она беспокоится за тебя.

Алан говорил очень спокойно, но что-то в его настойчивом взгляде встревожило Морин.

— Наверное, я заболевала, — ответила она неуверенно. — А сейчас болезнь наконец проявилась. Наверное, это грипп. Скоро пройдет.

— Ты не пьешь ни кофе, ни вино.

— Ну и что? — раздраженно поинтересовалась она. — Я не любительница спиртных напитков.

— А кофе?

— Не хотелось. Пахнет как-то не так. Но зачем тебе это? Какое это имеет значение?

В его взгляде был гнев и еще что-то. Она не могла понять, что именно.

— Дело в том, что так обычно ведут себя беременные женщины.

Морин потрясенно уставилась на Алана.

— Что?!

— Сонливость и отвращение к кофе — одни из самых распространенных симптомов. — Алан был внешне спокоен, но взгляд его не предвещал ничего хорошего. — Ты предохранялась тогда, в самый первый раз?

— Нет, — пролепетала Морин, бледнея. — Но ты ведь…

— Это не всегда помогает, — ответил он без всякой интонации. — Я думал, у тебя хватит ума принять все меры предосторожности.

Ума? О каком уме он говорит? До размышлений ли ей было в ту ночь? Она действовала под влиянием чувства.

— Но это только одни предположения, — пробормотала Морин. — Я ничего не чувствую.

— На таком сроке ты и не можешь ничего чувствовать. — В голосе Алана звучало презрение. — Если, конечно, это от меня.

Морин сжалась, как от удара. Но гордость заставила ее тут же выпрямиться.

— Если я действительно беременна, в чем пока сильно сомневаюсь, — ответила она холодно, — то, можешь мне поверить, это твой ребенок.

Его лицо окаменело.

— Пора внести некоторую ясность в этот вопрос. Сейчас ты отдохнешь, а я слетаю в Буэнос-Айрес за тестом на беременность. У меня в аптечке ничего подобного, к сожалению, нет.

Морин вспыхнула от стыда и ярости.

— Я прекрасно могу сделать это сама без твоей помощи.

— Ты сейчас и до ванной с трудом добираешься, — ответил он сухо. — Тебе лучше лежать и не вставать без надобности.

Алан был абсолютно прав. Едва Морин попыталась приподняться, как у нее безумно закружилась голова, так что пришлось снова лечь.

— Что с тобой? — спросил он испуганно.

— Ничего, — ответила она сквозь зубы. — Пожалуйста, выйди и оставь меня в покое.

— Я попрошу Марию принести тебе чаю с тостами.

— Спасибо, я ничего не хочу.

Алан, не отвечая, вышел, и через несколько минут в комнату все-таки зашла Мария с небольшим подносом, на котором стояли кружка с чаем и блюдце с парой тостов.

— Поешьте немного, — попросила она ласково. — Вам станет легче. Я зайду за подносом попозже.

К этому моменту Морин уже казалось, что все ее внутренности вывернулись наизнанку, но она все же попила немного и съела кусочек тоста. После чего ей и вправду полегчало. Она даже оделась, намереваясь спуститься вниз и выйти из дому, но в последний момент передумала. Тошнота временно отступила, но не ушла совсем.

Лежать она больше не могла. Просто мерила комнату шагами, вздрагивая от каждого звука в коридоре. Морин пыталась собраться с мыслями, решить, что ей делать дальше, если она беременна. И если не беременна, тоже. Потому что остаться здесь после того, что наговорил ей Алан, было невозможно.

А она-то думала, что страдает от любви к Дону! Она просто не знала, что такое страдание. Даже не догадывалась, как больно может сделать человек, которого любишь. Дон всегда был мягок и деликатен; он был не способен оскорбить женщину.

Совсем другое дело Алан! Как смело, не сомневаясь ни минуты, он бросал ей оскорбления. Какое он имел право обижать ее? Морин никогда не давала ему повода так плохо о ней думать!

В коридоре зазвучали шаги, и Морин, вздрогнув, обернулась. Через секунду дверь распахнулась, и в комнату вошел Алан.

— Что тебе нужно? — спросила она ледяным тоном.

— Возьми. — Он протянул ей бумажный пакет. — И я хочу увидеть результат своими глазами.

От ярости и унижения у Морин все закружилось перед глазами.

— Результат тебя не касается!

— Если ты беременна от меня, — процедил он, — то очень даже касается. А теперь отправляйся в ванную и делай то, что написано в инструкции, пока я сам тебя туда не отвел.

Пулей влетев в ванную, Морин с грохотом захлопнула перед Аланом дверь. Несколько секунд она просто стояла, дрожа от бешенства и стараясь прийти в себя, потом все-таки открыла пакет и с ненавистью прочитала инструкцию. Фирма-изготовитель гарантировала точную информацию даже в первые дни беременности.

Морин тупо смотрела в одну точку, сидя на краю ванны и ожидая результата. Если беременность подтвердится, она вернется в Кормак-Холл. Куда же еще? Келли и Дон теперь живут отдельно, а тетя Пегги и дядя Брайан будут только рады помочь ей.

Наконец она потянулась и взяла картонную полоску. Та изменила цвет… Морин несколько мгновений смотрела на нее невидящими глазами — до последней минуты она все-таки сомневалась в своей беременности, — и рука ее сама собой легла на живот. Она медленно подняла голову — и встретилась взглядом с Аланом, стоящим в дверях.

— Ты что здесь делаешь? — вспыхнула Морин.

— Проверяю, как ты, — буркнул он. — А теперь скажи мне правду: чей это ребенок?

— Твой, — ответила Морин, побелевшими губами.

— Почему ты так в этом уверена?

Ее затрясло от обиды.

— Потому что до встречи с тобой я не спала ни с кем! — кинула она яростно.

— Со слов Тоби у меня создалось иное впечатление, — заметил он ледяным голосом.

— Значит, твое впечатление неправильное! Или Тоби тебе соврал! Я никогда не занималась с ним любовью! Ни с ним, и ни с кем другим.

Ее ярость вдруг куда-то пропала, и остались только горечь и усталость.

— А теперь пропусти меня, пожалуйста. Мне надо собираться.

— Куда собираться? — Алан угрожающе загородил собой выход из ванной.

— Домой, в Рингсенд. — Морин гордо вскинула голову и посмотрела ему в глаза. — Не беспокойся, я никому не расскажу, что ты — отец моего ребенка, и ничего от тебя не потребую. Я сама смогу вырастить малыша и позаботиться о нем. Он не будет ни в чем нуждаться.

Она обогнула Алана и решительно прошла мимо него в комнату. Через несколько мгновений он вышел вслед за ней.

— Ты права. Он не будет нуждаться. Потому что мы с тобой поженимся.

На какой-то миг в ее сердце вспыхнула безумная надежда, но одного взгляда на каменное лицо Алана было достаточно, чтобы понять — радоваться нечему. Он совсем не любит ее и даже не уважает — ни капельки. А она никогда не согласится выйти замуж за человека, который презирает ее до такой степени.

— Нет, — сказала она твердо.

— Да, — ответил он не менее решительно.

— Зачем тебе жениться на мне, если ты не веришь, что это твой ребенок? — спросила она с горечью.

— Я верю.

— Ты же не веришь ничему тому, что я тебе говорила. Почему же ты поверил этому? — настороженно поинтересовалась Морин.

— Потому что, если ты, и вправду, была девушкой в ту первую ночь, значит, ребенок должен быть моим.

Некоторое время они смотрели друг другу в глаза. Алан — скептически, Морин — спокойно и твердо.

— Кое-что подтверждает твои слова, — произнес он наконец неохотно.

— Что же?

— Ты казалась удивленной и немного испуганной собственной страстностью. И выглядела совсем неопытной. Я был уверен, что ты девственница до самого момента оргазма.

Морин покраснела.

— Надеюсь, тебе не надо объяснять, — насмешливо сказал Алан, — что женщины очень редко достигают оргазма в свой первый раз. И поэтому я пришел к выводу, что ты относительно неопытна, хотя уже не девушка, и оргазм испытала впервые со мной.

— Понятно, — сказала она тихо. — И ты решил, что я переспала с Тоби без любви, чтобы вынудить его сделать мне предложение, а потом бросила его из-за того, что фирма его отца оказалась на грани банкротства.

— Дело в том, что я хорошо знаю Тоби и верю ему.

— Неужели он так и сказал, в открытую, что я с ним переспала, а потом бросила его из-за денег? — недоверчиво спросила Морин.

Она не могла в это поверить. Тоби никогда не был лгуном. Или подлецом. Он мог обидеться и разозлиться на нее, но со злости оболгать человека — это было не похоже на Тоби. И Келли… Она всегда была Морин лучшим другом. Неужели сестра предала ее?! Не может быть. Это какое-то недоразумение. Как в том ужасном сне. Только, к сожалению, проснуться нельзя. Потому что все это происходит с ней наяву.

— Я никак не мог понять, что у тебя на уме, — холодно произнес Алан. — Но, как только Келли сказала мне, что ты давно и безнадежно влюблена в Дона, все наконец встало на свои места. Когда ты поняла, что упустила Дона и он никогда на тебе не женится, ты решила переключиться на Тоби, который, в свою очередь, был безнадежно влюблен в тебя. Это был хороший вариант — верный, любящий, богатый муж. Но тут случился этот непредвиденный финансовый кризис и нарушил все твои планы. И ты поторопилась расстаться с Тоби. И снова задумалась о Доне.

— Но, встречаясь с Тоби, я даже не знала, что Дон собирается жениться на Келли! — отчаянно воскликнула Морин. — Он и сам тогда об этом не знал! Это было за полгода до свадьбы!

Алан покачал головой.

— За полгода до свадьбы Дон делился со мной своей радостью и говорил, что летом собирается жениться. Ты должна была знать об этом, ведь вы с Келли постоянно перезванивались, разве нет?

— Но она ни разу мне об этом не говорила!

Алан бросил на нее недоверчивый взгляд.

— Скажи мне, о чем вы беседовали с Келли? — допытывалась Морин. — Что она такого про меня наговорила?

— Ничего плохого она не говорила, — сдержанно ответил Алан. — Просто спросила, как у тебя настроение и перестала ли ты наконец грустить о том, чего не было. Я спросил, о чем же ты грустила, и она рассказала, что ты много лет была влюблена в Дона, но он всегда видел в тебе только ее младшую сестренку. А я ей ответил, что настроение у тебя прекрасное. Она была очень рада за тебя и передавала тебе горячий привет. И просила передать, что она была права. Только не объяснила, в чем именно. Сказала, что ты поймешь.

Морин криво усмехнулась. До чего же неудачно все получилось. Но Келли и впрямь ни в чем не виновата. Она хотела как лучше. Алан сам додумал за нее то, о чем она и не догадывалась. Может, он и за Тоби додумал? Но как же он смел обвинять Морин в том, чего не знал наверняка? Как он смел не доверять ей до такой степени?

— Но теперь это все не важно, — сказал Алан. — Ты ждешь от меня ребенка и потому выйдешь за меня замуж.

— Так просто? — поразилась Морин. — Ты готов жениться на женщине, которую считаешь непорядочной, коварной, охотницей за чужими состояниями? И которая к тому же любит другого?

Алан стремительно, в два шага, пересек комнату и встал перед Морин. В эту минуту она показалась себе крошечной и жалкой, и все же надменно вздернула подбородок, не сводя с него презрительного взгляда.

— С твоей детской влюбленностью мы как-нибудь разберемся, — угрожающе сказал Алан. — Я сумею сделать так, чтобы ты не слишком тосковала по Дону.

Морин уже открыла рот, чтобы заявить, что уже не любит Дона, но тут же покрепче сжала губы. Если Алан догадается, что она любит его, он тут же использует свое знание против нее, она попадет в зависимость от него.

— Ты, кажется, что-то хотела сказать? — нарочито мягко поинтересовался он.

— Нет.

Алан пальцем приподнял ее лицо за подбородок и внимательно посмотрел ей в глаза.

— Ты будешь вполне обеспечена материально, — добавил он.

— Это намеренное оскорбление?

— Вовсе нет. Большинство женщин были бы счастливы занять высокое социальное положение в обществе и разбогатеть.

— Ты действительно считаешь, что в браке можно жить счастливо без любви?

— А ты? — спросил он после недолгого молчания.

— Нет. Хотя думаю, что найдется множество женщин, которые не согласятся со мной. Не беспокойся, ты не останешься без жены. Ты легко отыщешь себе честную, замечательную жену, которая к тому же будет любить тебя.

Резко отвернувшись, Морин шагнула в сторону кровати, но тут же ухватилась рукой за комод. У нее вдруг снова закружилась голова. Под ладонь попало что-то твердое. Опустив глаза, она увидела, что это бриллиантовый кулон. Пропади он пропадом! Схватив кулон, она яростно швырнула его в Алана, но тот даже не попытался уклониться или поймать украшение.

— Я никогда не выйду за тебя замуж! — крикнула Морин. — Ты не доверяешь мне! Так почему я должна верить, что ты станешь хорошим мужем мне и хорошим отцом моему ребенку? Если вообще будет ребенок!

Алан схватил ее за плечи и заглянул ей в глаза.

— Я не сомневаюсь, что легко найду себе подходящую жену. Вокруг меня всегда было много прекрасных женщин. Но ни у одной из них нет таких прекрасных синих глаз с длинными черными ресницами, такой нежной шелковистой кожи… Никто не способен рассмешить меня так, как ты, или довести до белого каления.

— И никто из них не умудрился забеременеть от тебя, — добавила она убито.

— Только не плачь.

Алан нежно коснулся губами ее закрытых глаз, под которыми закипали слезы, потом губ, подбородка, висков. Морин стояла как деревянная, не шевелясь, боясь вздохнуть или вздрогнуть под его поцелуями. Наконец он поднял голову, чтобы посмотреть на нее.

— Ты можешь заставить меня хотеть тебя, — сказала она упрямо. — Но я все равно не выйду за тебя замуж.

Взгляд Алана снова стал жестким.

— Ты выйдешь за меня замуж, даже если мне придется силой тащить тебя под венец. Я слишком хорошо представляю себе, что значит расти без отца. Мой ребенок вырастет в полной семье.

Морин уже с трудом держалась на ногах. Вся кровь отлила от ее лица, и она вдруг пошатнулась, но Алан мгновенно подхватил ее на руки. Ощущение ее послушного, мягкого, гибкого тела волновало его даже сейчас, когда ему казалось, что он ненавидит и презирает ее. Морин выглядела сейчас такой маленькой и хрупкой; ему хотелось прижать ее к себе, утешить, защитить.

Вот только она не желала, чтобы он ее защищал.

— Я не потеряю сознание, — произнесла Морин сквозь зубы, бросив на Алана яростный взгляд. — Я еще никогда не падала в обморок, и из-за твоего ребенка тоже не упаду. Если ребенок есть.

Ее отчаянное упорство заставило Алана улыбнуться против собственной воли. Он крепче прижал Морин к себе, не в силах отвести глаза от ее бледного и заплаканного, но все равно такого прекрасного лица.

Морин чувствовала, как, несмотря на головокружение, от его близости пробуждается в ней желание.

— Отпусти меня, — потребовала она шепотом.

Алан продолжал держать Морин на руках, глядя ей в глаза.

— Отпусти.

— Ну хорошо, — согласился он.

Алан осторожно уложил ее на постель и сел рядом. Они смотрели друг на друга, и взаимная обида и гнев отходили на задний план, уступая место чувству более могучему и властному.

— Я не выйду за тебя, — не отрывая завороженного взгляда от лица Алана, проговорила Морин.

— А что ты сделаешь? Вернешься в Рингсенд? Станешь живым укором сестре?

Морин прикусила губу и тут же почувствовала его жадный взгляд, который он не мог оторвать от ее рта.

— Я еще точно не знаю, — нерешительно ответила она. — И вообще, может, я вовсе не беременна. Я в этом не уверена.

— Зато я уверен, — сказал он просто. — И я не хочу, чтобы моему ребенку пришлось пробиваться в жизни так, как это приходилось делать мне.

Морин колебалась. Она прекрасно понимала, что одной ей придется нелегко.

— Нам нужно пожениться как можно скорее, — настаивал Алан.

— Я вернусь в Кормак-Холл, — слабо повторила Морин.

— Ты не поступишь так со своей сестрой. Ты хочешь испортить ей жизнь? Келли этого не заслуживает.

Морин отвернулась. Конечно, Алан был прав. Если она сейчас вернется в Кормак-Холл, одна, беременная, Келли во всем обвинит себя. Но выходить замуж за человека, которого любишь, и который не любит тебя… Это значит обречь себя на бесконечные муки.

— Алан, ты не можешь жениться на мне силой. И не торопи меня, это тебе не поможет. Я должна все хорошенько обдумать, не мешай мне, пожалуйста.

Алан с трудом сдерживал бессильный гнев и нетерпение. Он должен убедить ее!

— Посмотри на меня, Морин.

Она, не оборачиваясь, замотала головой.

— Посмотри.

И Морин, не выдержав, повернула голову.

— Послушай, у нас с тобой может быть совместное будущее. Мы привлекаем друг друга физически, нам интересно вместе… и у нас будет общий ребенок.

Он знал, как заставить ее колебаться. Но Морин продолжала упрямо молчать.

— Я достаточно заметная фигура в обществе, — продолжал Алан. — Если мы опоздаем с женитьбой, обо мне начнут ходить всевозможные сплетни, а их и так уже немало. Но дело даже не в этом. Я действительно хочу жениться на тебе. Хочу, чтобы наш ребенок был счастлив, чтобы он был уверен в том, что родители любят его, чтобы у него были и мама, и папа. — Он бросил на нее взгляд, от которого ее сердце забилось как бешеное. — Поверь, ты не пожалеешь, что стала моей женой. Я сумею сделать твою жизнь приятной, — добавил он многозначительно.

Протянув руку, он легко провел пальцем по ее щеке, и Морин вздрогнула всем телом, ощутив это прикосновение. Как ей хотелось поддаться на его уговоры! Закрыть глаза, позволить ему прикасаться к ней — так мягко, так нежно.

— Нет, — проговорила она, с трудом подавляя сладкую дрожь. — Не пытайся сбить меня. Ребенок не может быть счастлив, если несчастлив брак его родителей.

— Значит, мы должны сделать наш брак счастливым, — невозмутимо ответил Алан. — В конце концов, ты же хотела выйти за Тоби, не любя его.

Морин вздрогнула.

— Это правда. Я не имела права эксплуатировать его любовь. Но мне тогда было так плохо и одиноко… А он так любил меня и хотел быть со мной. Мне казалось, что, выйдя за него замуж, я сделаю его счастливым и, возможно, стану счастливее сама. Но я не смогла… Я ничего не испытывала к нему, кроме дружбы, не смогла даже ответить на его поцелуй… И тогда сказала, что не могу, что мне очень жаль…

Алан, вскочив с кровати, подошел к окну и со всей силы ударил кулаком по подоконнику.

— Но ведь он верил, что его любовь взаимна! Как ты могла обманывать его!

— Поверь, мне очень жаль, что так получилось, — устало ответила Морин. — Но, мне кажется, Тоби тоже отчасти виноват. Он-то знал про Дона, но делал вид, что ничего не знает. Он обманывал сам себя и хотел, чтобы я тоже участвовала в этом обмане.

— Но как ты могла отказать ему в такой момент? В самый неподходящий! Когда ему было и так плохо? Ты не могла не знать о проблемах его фирмы!

— Но я не знала, — все так же устало ответила Морин. — Мне это было неинтересно, честное слово. Я знать не знала, что там на их фирме происходит. Но, конечно, я не могу доказать это. Так же, как не могу доказать то, что ты был моим первым мужчиной.

Алан молчал, глядя в окно, и Морин не видела его лица, не знала, о чем он думает в эту минуту.

— Мы не виделись с Тоби с того момента, как я ему отказала, — добавила она. — Я думала, он приедет в Кормак-Холл на свадьбу, и мы с ним помиримся. Но он уехал в Индию.

Алан по-прежнему стоял к ней спиной. Его стройная фигура четким треугольником рисовалась на фоне светлого окна. Он так красив, и она так любит его… Но если он ей не поверит, она никогда не выйдет за него замуж. Никакая семья не может существовать без взаимного доверия.

— Теперь все это уже не важно, — спокойно и твердо сказал Алан, поворачиваясь к Морин. — Я позвоню своему врачу и договорюсь, чтобы он осмотрел тебя как можно скорее. И тогда, если будет хоть малейшее подозрение на беременность, мы поженимся.

Когда он наконец ушел, Морин, чтобы хоть как-то прийти в себя, решила принять душ. Стоя с закрытыми глазами под тугими струями, она на несколько минут представила себе совместную жизнь с Аланом. Какое это было бы счастье. Может быть, плюнуть на все и выйти за него? Ну и пусть он не любит ее, зато она будет видеть его каждый день, говорить с ним. Она сможет любить за двоих.

А сколько супружеских пар живут вообще без любви — и ничего. Так почему же она не может? Чего ей еще нужно?

Морин открыла глаза, выключила воду и потянулась за полотенцем. Нет, она слишком хорошо помнила, что чувствовала по отношению к Тоби. Ни за что на свете она не согласится на то, чтобы Алан так же думал о ней. Нет, лучше совсем ничего, чем его жалость, снисходительность и презрение.

Она утерла, постоянно набегающие, слезы и вышла из ванной. Теперь, когда ссора утихла и Алан ушел, ей снова стало нехорошо. Тошнило, хотелось спать и не было сил снова думать об одном и том же. Надо было поскорее лечь.

В дверь стукнули, и на пороге снова возник Алан.

— Мне срочно надо уехать, — с ходу сообщил он. — В пампе пожар, и я должен быть там.

— Зачем? — испуганно спросила Морин.

— Огонь распространяется в сторону деревни. У меня есть самолет, значит, я смогу чем-нибудь помочь. Послушай, Морин, обещай, что дождешься моего возвращения и мы примем окончательное решение вместе.

— Ты не имеешь права требовать от меня этого, — сказала она с обидой.

— Пожалуйста, — нетерпеливо произнес Алан.

— Хорошо, — неохотно ответила Морин, с горечью понимая, что не может отказать ему.

Алан кивнул, а потом, посмотрев ей в глаза, наклонился и крепко поцеловал в губы.

— Увидимся, как только вернусь, — произнес он резко и, отвернувшись, быстро вышел.

Через полчаса Морин услышала гул улетающего самолета, и сердце ее неожиданно сжалось от нехорошего предчувствия.

Следующие несколько дней она провела, борясь поочередно то с тошнотой, то со все возрастающей тревогой. Один раз, когда тошнота отступила, Морин решила, чтобы хоть как-то развеяться, прокатиться на Гебе. Но, стоило ей выйти во двор, как около нее возникла Мария.

— Куда вы, сеньорита? — озабоченно окликнула она Морин.

— Хочу покататься на лошади.

Мария, услышав об этом, замахала руками.

— Что вы, сеньорита, ни в коем случае. А если вам станет плохо?

— Но я не буду уезжать далеко, — попыталась возразить Морин. — И Геба очень спокойная лошадь.

— Нет, нет, сеньор Алан ни за что не позволил бы вам…

— Ну ладно, тогда я просто схожу посмотреть на лошадей, — раздраженно сказала Морин.

— Хорошо, тогда я пойду с вами.

Стоя у загона и любуясь Аресом и Гебой, Морин с тревожным чувством поняла, что, если она захочет сбежать отсюда, это будет не так-то просто. Совершенно очевидно, что Алан дал Марии указание присматривать за ней. Возможно, всем остальным слугам также было приказано следить, чтобы Морин не сбежала. Да, Алана так просто не обойдешь. Особенно, если ей совсем не хочется покидать его.

Как глупо устроена жизнь. Сначала она страдала от невозможности выйти замуж за одного человека, теперь страдает оттого, что не может принять предложение другого. Того, кого она любит. Скорее бы Алан вернулся домой. Скорее бы они решили все свои вопросы и разошлись навсегда.

Через два дня пожар окончательно потушили, но Алан, не заезжая домой, сразу же улетел по каким-то срочным делам в Великобританию. Об этом Морин узнала от Марии, которая успела поговорить с Аланом по телефону. Не зная, что и думать, не имея возможности что-либо предпринять, Морин провела в неизвестности еще три дня. На четвертый день утром она срезала в саду цветы для букета, когда над головой раздалось знакомое гудение. Сердце ее отчаянно забилось и, бросив цветы, она побежала к дому.

Неожиданно ровное гудение сменилось странным дребезжанием, а еще через несколько мгновений раздался ужасный грохот.

У Морин упало сердце.