Долгорукий. Суетолог Всея Руси

Глава 2 Вы не шутите?

— Так какого чёрта вы у меня на ковре наследили? — хмуро произнес я, оглядывая собравшихся, — Мне плевать, аристократы вы, масоны, сотрудники зоопарка или кто… но подметать грязь, которую нанесли, пойдете дружно, с песней и под барабанный бой!

Культисты нервно переглянулись. Неудивительно, что они растерялись. Никто не заметил моего стремительного броска.

А вот старик и три девушки смотрели на меня с очень радостными лицами. Кажется, они узнали мой голос.

На меня со всех сторон налетели пятеро хористов. В их руках сверкнули длинные загнутые ножи, вокруг лезвий вспыхнуло золотистое сияние.

Одного я приложил древком топора, отправив его в полёт. Он собрал ещё двоих в кучу, и они втроем покатились по полу. Четвертый зашел со спины, я ударил его затылком по маске, прогнув ее в обратную сторону. С громким воплем хорист рухнул на пол, хватаясь за лицо.

Пятый посмотрел на них, спрятал кинжал за спину, и сделал вид, что просто смахивает рукавом пыль с края алтаря.

Толпа потрясенно ахнула. Лидер беспомощно дернулся, пытаясь высвободить руку, но моя хватка была подобна тискам.

— Кто ты, наглец?!! — прошипел лидер сквозь маску демона, — Как ты смеешь мешать великому ритуалу⁈

Я усмехнулся:

— Я? Ты, дядюшка, разве не узнаешь голос собственного племянника?

Он снова попытался вырваться из моей хватки, но моя рука даже не шелохнулась.

— Колись, дядя… наследство отжать хотел? — скучающе произнес я.

Его глаза забегали по сторонам.

— Нет, что ты… — сказал он резко подобревшим голосом, — Кир, да зачем мне какое-то наследство… Я не такой…

Кажется, он узнал мой голос. Но его явно должен смутить мой рост и габариты. А я, в свою очередь, узнал, как меня зовут.

— Да ну? Я тут отдыхал в своих покоях, как вдруг ко мне ворвались твои головорезы. Нечего сказать, родственные чувства на высоте!

Дядя ощутимо вздрогнул и попытался вырваться, но безуспешно. Угодил в мой капкан, аки кур в ощип.

— Пойми, Кир… — выдавил он хрипло, — Я с тяжелым сердцем и со слезами на глазах иду на эту жертву… Но ты должен отдать свою жизнь ради высшего блага!

— А, вот как, — беззаботно ответил я, — Не волнуйся, дядя, я не держу зла. Присоединяйся к празднику!

И я от души приложил лидера культа головой об алтарь. Раздался глухой удар, фонтан алых брызг оросил мрамор, и лидер обмяк, потеряв сознание. Его кинжал со звоном упал на пол.

А я снял маску и молча оглядел собравшихся заговорщиков.

— Боюсь, придётся отменить ваш весёлый праздник плодородия, — спокойно ответил я, — И заменить его на весёлую генеральную уборку моего особняка.

Среди аристократов царило замешательство. Высокий худой мужчина в маске ворона судорожно сжимал свой кинжал. Его длинные тощие пальцы подрагивали от едва сдерживаемой ярости. Рядом с ним толстуха в маске совы истерично всхлипывала, комкая в лапах перьевой веер. Ее множественные подбородки тряслись, а из глаз текли ручьи слез, размазывая на щеках румяна. Хрупкая блондинка в маске лани дрожала как осиновый лист, вцепившись в рукав своего ухажера. Другие выглядели ничуть не лучше.

— Господин, почему вы… стали таким большим? — седовласый старик-пленник оглядел меня с ног до головы, — И накачанным?

— Как бодибилдер… — дружно закивали служанки, оглядывая меня с головы до ног. Их щечки залились легким румянцем.

— Да вот… потерял память, — рассеянно ответил я.

— Э-э-э…

Судя по его округлившимся глазам, вопросов у него стало только больше. Три девушки-горничные тоже смотрели на меня озадаченно. Я освободил их всех, разрезав веревки лезвием топора.

— Вы мой дворецкий? — уточнил я, бросив веревки на пол.

— Да, господин, — кивнул старик, потирая запястья, на которых виднелись багровые следы, — Я обещал вашему покойному отцу, что буду заботиться о вас…

— Отлично. Сейчас я тут порешаю вопросы и после поговорим… — я вновь обратился к заговорщикам, — Предлагаю закончить это безобразие. Я жду извинений. Начинайте наводить в доме порядок, пока целы. Иначе мне придется применить силу.

— Никогда! — воскликнул «Ворон» пронзительным фальцетом.

— Так сильно ручками работать не хотите? — я вздохнул, — Зря, труд облагораживает…

— Ритуал должен свершиться! Наш Владыка жаждет крови!

Вокруг «Ворона» вспыхнуло золотое сияние, окутавшее его фигуру коконом из чистейшего света. Глаза «Ворона» полыхнули яростным огнём, а тело приобрело нечеловеческую скорость и ловкость. Он рванулся в мою сторону, описав сверкающую дугу кинжалом.

Я легонько толкнул его в грудь раскрытой ладонью. Золотой покров на его груди треснул и разлетелся на осколки. Ворон пролетел через весь зал и врезался в каменную стену, оставив в ней след в виде человеческого контура. Камни по периметру следа потрескались от удара, посыпалась крошка. С той стороны виднелись две слегка подергивающихся ноги в дорогих лакированных ботинках.

Остальные культисты ахнули от изумления. Лань, вскрикнув, упала в обморок прямо в объятья своего ухажёра — щеголя в маске оленя. Тот едва успел подхватить ее в последний момент.

— Аномалия! — завопила дама в маске чайки, тыча в мою сторону трясущимся пальцем, — Это Аномалия! У человека не может быть такой силы!

Остальные быстро оправились от шока и кинулись на меня. Вокруг их тел одним за другим вспыхивали покровы. Ничему они не учатся. Никакого инстинкта самосохранения. Близкородственные связи и вырождение на лицо.

Я по очереди вырубал аристократов лёгкими щелчками, зуботычинами и подзатыльниками. Они мне всё-таки нужны были относительно целыми, чтобы убрать весь тот срач, который принесли в мой дом. Одни врезались в стены, другие падали в кучу-малу прямо на пол. Кто-то бился в конвульсиях, кто-то орал диким голосом.

Через минуту в зале остались лишь неподвижные тела. Некоторые маски раскололись от ударов, обнажив окровавленные лица.

Тем временем пленники (седой дворецкий и три горничных) наблюдали за происходящим в полном оцепенении.

— Батюшки светы! — воскликнул старик, хватаясь за голову, — Господин, откуда у вас такая сила? Я служил вашему роду многие годы, но ни разу не видел ничего подобного!

— Ну, я подкачался, — я пожал плечами.

— За пару часов? — выпучил глаза дворецкий.

— Я просто крепко осознал свои ошибки и взялся за ум.

— Это было потрясающе, княжич! — выкрикнула юная горничная-блондинка. На вид самая молодая из всех троих, — Как вы дали жару, господин! Показали этим засранцам!

— Маша! Что за выражения! — одёрнула её горничная постарше, — Соблюдай этикет при господине!

— Да ладно тебе, Полина! — отмахнулась лихая Маша, — Господин здорово им врезал! Я и не знала, что он так умеет! Ваша светлость! Ещё им дайте! Пнуть бы их напоследок!

— Благодарю за поддержку, — улыбнулся я рыжей горничной. А она миленькая… — Хотя юной девушке не стоит смотреть на такое побоище.

Маша фыркнула и закатила глаза:

— Зато эффектно! Вы просто супермен, княжич! Эти уроды получили по заслугам.

— Я всего лишь выполнил свой долг, — скромно произнес я.

Маша широко улыбнулась в ответ. А эта девчонка мне понравилась. Храбрая да прямолинейная — редкое сочетание.

— А ты забавный, — внезапно раздался женский чувственный голос за моей спиной, — Давно я так не веселилась.

Я обернулся. Посреди зала, словно из воздуха, возникла роскошная женщина в облегающем черном платье с глубоким декольте. От неё веяло аурой силы, властности и уверенности. Её выразительные глаза цвета изумрудов смотрели, казалось в самую мою душу. Пухлые алые губы кривились в легкой усмешке. Её лицо наполовину скрывала золотая маска кошки. В руках она держала простую метлу из переплетённых прутьев. Кажется, раньше я не замечал эту сударыню среди присутствующих.

— О… одобряю такой подход, — сказал я, взглянув на метлу, — Готова убрать ту грязь, которую вы с другими культистами принесли в мой дом? Тогда начни с первого этажа, там особенно много…

Она рассмеялась, подняла метлу горизонтально и отпустила. Та зависла в воздухе, женщина уселась на неё боком, изящно положив руку на древко. Мои горничные ахнули и попятились, а дворецкий прикрыл их собой, в ужасе глядя на странную сударыню.

— Это госпожа Белладонна… — с каким-то экзистенциальным ужасом прошептал он, — Нам конец…

Впервые слышу это имя.

— Да неужели? — я вскинул брови, — А мне показалось, это просто стильная леди на метле.

— Она ужас во плоти…

Знаменитость какая-то местная?

Белладонна хищно улыбнулась, демонстрируя ряды идеальных белых зубов. Её зелёные глаза сверкнули.

— Юный наследник, — проворковала она чувственно, — Ты не так прост, раз так скрывал свою настоящую силу от этих слабаков и невежд. Но мне куда интереснее эта занятная игрушка…

Она указала на топор в моих руках. Я ощутил, как древко само собой задрожало и выскользнуло из пальцев. Топор со свистом перелетел к госпоже Белладонне. Она поймала его и стала внимательно рассматривать, поглаживая сверкающую сталь ладонью.

— Тебя не учили, что чужое брать нехорошо⁈ — укоризненно произнес я, — Я ведь и отшлепать воришку за такое могу.

— Какое потрясающее оружие… — прошептала Белладонна, не обращая на меня внимания, — Я чувствую здесь руку настоящего мастера… Такой силы я давно не ощущала. Это не простой смертный создал его.

— Ну да, конечно, не простой смертный, — пожал плечами я, — Это был мой дед. Подарил мне топор на пятилетие.

— Знания мастера как будто безграничны… — продолжала шептать Белладонна, не слушая меня, — Великий человек.

— На самом деле он тот ещё алкаш, — отмахнулся я, — Но я всё равно его люблю.

Ведьма пристально посмотрела на меня. В её глазах вспыхнул огонь азарта.

— Ты как-то странно спокоен… Я забираю это оружие себе, — твёрдо сказала она.

— Э… нет, сестрица, — я погрозил ей пальцем, — Мой топор служит только мне.

Белладонна резко вскинула руку с топором. Все острые предметы в комнате (кинжалы, ножи, осколки) взмыли вверх и развернулись остриями ко мне.

— Я предупреждаю только один раз, — угрожающе прошипела ведьма, — Уступи оружие добровольно, и я сохраню тебе жизнь. Мне не особо интересен культ Тотх’Аза — я стремлюсь к куда большей силе. Так что мстить тебе я не буду… Живи и будь благодарен за моё милосердие.

Я хмыкнул. Что ж, придётся проучить невоспитанную леди.

Она как будто прочитала моё намерение.

— Тогда умри! — она взмахнула рукой и все острые предметы на огромной скорости устремились в меня.

А я набрал полную грудь воздуха и дунул от души! Порыв ветра ураганной силы вырвался из моих лёгких и обрушился на зал. Ножи и осколки отклонились от траектории и со звоном воткнулись в дальнюю стену.

Порывом ветра сорвало с Белладонны и её платье, оставив лишь нижнее бельё из тончайшего кружева и шелка. Она вскрикнула от неожиданности, попыталась прикрыться руками и едва удержалась на метле. Вихрь сдул все прутья с метлы, превратив её в обычную палку.

Белладонна в глубоком шоке уставилась на меня. Её щёки пылали румянцем от смущения и гнева. Но я лишь дружелюбно улыбнулся:

— Ну вот, теперь мы квиты. Я видел твое бельё, ты подержалась за моё древко… древко топора. Предлагаю разойтись с миром.

— Никогда! — прошипела Белладонна сквозь стиснутые зубы. Её тело сотрясала крупная дрожь от ярости, — Я… я уничтожу тебя!

Она выставила руку в мою сторону. По её пальцам пробежала чёрная молния, и из центра ладони с шипением вырвался узкий луч концентрированной тьмы.

Я дунул второй раз. Луч тьмы расщепило и разорвало на мелкие частицы. Вторым порывом ветра с Белладонны сорвало маску, изрядный слой косметики и, кажется, ещё маскирующие чары. Потому что ее внешность кардинально изменилась. Она постарела лет на шестьдесят, превратившись в древнюю, скрюченную старуху, похожую на морщинистое печеное яблоко.

Как говорится, все женщины прекрасны, в каждой есть изюминка. Но что если изюминка растет у хозяйки прямо на носу?

Белладонна от неожиданности села прямо на пол. Её глаза снова округлились от изумления.

— Ох… ладно, я понял, — я прикрыл глаза от ведьмы рукой, — Кажется, теперь я тоже испытываю экзистенциальный ужас… Надеюсь, ты не заставишь меня дуть в третий раз? Иначе мои нервишки, наверное, не выдержат…

Белладонна опустила глаза, посмотрела на себя и, кажется, тоже испытала экзистенциальный ужас. Подорвавшись на ноги, с визгом и позором она убежала прочь. Топор она выронила, он полетел на пол.

— А разговоров-то было… — я протянул руку, топор сам собой влетел в мою ладонь, — Иди сюда, родной.

Казалось бы, пора на этом и закончить. Но нет, сзади раздался крик. Я резко обернулся.

— Не подходи, монстр! — это был мой дядя, лидер культа. Оказывается, этот гад уже очухался. Он подобрал упавший кинжал и стащил обнаженную девушку с алтарного камня. Закрывшись ей, он грубо прижал лезвие к её нежной шее. Капля крови скатилась по белоснежной коже… Бедняжка ахнула от боли и ужаса, её глаза широко распахнулись. Она беспомощно забилась в крепких руках дяди, но тот держал крепко.

— Назад! — прошипел сквозь зубы дядя, в его глазах полыхал безумный огонь, — Ещё шаг — и я перережу ей горл…

Он запнулся на полуслове. Потому что в его руках была уже не княжна, а один из его приспешников в маске кабана. А сама девушка уже стояла рядом со мной, бледная, но живая и невредимая.

Я осторожно придерживал её за дрожащие хрупкие плечи. Она изумленно хлопала ресницами, глядя то на себя, то на дядю. А затем нервно рассмеялась от облегчения.

— Ой, а почему я теперь здесь? — растерянно произнесла она.

Дядя же застыл столбом с разинутым ртом, растерянно переводя взгляд с ножа на своего приспешника. Его глаза готовы были выскочить из орбит от потрясения.

— Но… как⁈ — только и смог выдавить он, обводя нас шальным взглядом, — Как ты умудрился подменить девушку так быстро, что я даже не заметил?

Я лишь таинственно улыбнулся в ответ, наслаждаясь его замешательством.

— Послушай, дядя, — сказал я, — Как твой племянник скажу тебе…

— Ложь! — перебил меня он, — Ты не он! Ты — чудовище, занявшее его тело!

Я терпеливо ждал, не сводя с него взгляда. Рядом послышался твердый голос дворецкого:

— Да что вы такое несете⁈ Вы пытались принести в жертву наследника рода ради своих честолюбивых целей! А ещё угрожали смертью княжне Милославе! — продолжал возмущаться дворецкий, — Не усугубляйте своё положение!

Голубые глаза княжны, подернутые дымкой наркотического дурмана, медленно прояснялись. Она попыталась прикрыть обнаженную грудь руками, с ужасом глядя то на меня, то на тела поверженных культистов.

— Где… где я? — её голос дрожал от страха и растерянности, — Что со мной сделали?

Ноги её подкосились. Я подхватил бедняжку до того, как она упала на холодный пол. Её тело в моих руках было легким как пушинка. Хрупкая девичья фигурка дрожала в моих объятиях.

— Тише, княжна, — мягко произнес я, — Вы в безопасности. Эти люди больше не причинят вам вреда.

Она подняла на меня заплаканные глаза, и я утешающе улыбнулся ей.

Дядя продолжал таращиться на меня, хватая ртом воздух, как выброшенная на берег рыба.

Дворецкий, воспользовавшись моментом, вытянул в сторону лидера культа руку. Вокруг контура его тела вспыхнул свет покрова. С руки дворецкого сорвался сгусток света, ударил в тело заговорщика и разбежался по нему сверкающими электрическими разрядами. Дядя выпучил глаза, рухнул на пол, пару раз дернулся и затих.

Княжна Милослава вздрогнула и изумленно ахнула. На её хрупкой фигурке волшебным образом возникло платье — элегантное черное вечернее платье из дорогого шелка и кружев. Это была платье, которое еще недавно носила сударыня Белладонна. Оно идеально облегало стройную фигурку княжны, подчеркивая все её достоинства, как будто было сшито лично для неё.

— О боже… откуда это взялось? — княжна растерянно оглядела себя, поглаживая нежную ткань. Её щёки порозовели от смущения.

— Прошу прощения, милая княжна, — учтиво сказал я, — Было непозволительно оставлять прекрасную даму в таком виде. Надеюсь, теперь вам значительно комфортнее?

Княжна застенчиво улыбнулась и кивнула, скромно опустив длинные ресницы.

— Благодарю вас. Ума не приложу, как вы это провернули…

Я учтиво поклонился в ответ.

Я принялся не спеша связывать бессознательных культистов, используя их собственные дорогие одежды. Мне активно помогали дворецкий и слуги.

Мой дворецкий был одаренным и мог использовать духовную силу. После того, как я связывал культистов, дворецкий выкачивал из них остатки энергии. Даже если они очнутся, то больше ничего не смогут сделать.

— Кстати, дорогая княжна, мы ведь так и не успели познакомиться, — обратился я к девушке.

— Княжна Милослава Пушкина, к вашим услугам, — слегка поклонилась она.

— Очень приятно, княжна. Я — князь Кирилл… м-м-м, — я посмотрел на дворецкого, — Кто я там?

— Вы наследник рода Долгоруких, княжич, — поклонился дворецкий.

— Ага, их самых… А вы кто?

— Алексей Петрович, — терпеливо представился дворецкий и снова любезно поклонился, как ни в чем ни бывало, — Покорный слуга ещё вашего покойного батюшки.

Милослава слушала наш странный разговор, озадаченно склонив голову набок.

— Чувствуйте себя как дома, княжна, — сказал я ей, — Насколько это возможно после всего случившегося.

Мы мило беседовали, как будто только что здесь не было жестокого мордобоя. Дворяне-с, мы куртуазны в любых условиях.

— Кто эти люди, Алексей Петрович? — поинтересовался я у дворецкого, кивнув на связанных культистов.

— Боюсь, юный господин, это адепты культа «Возвышенных», — нахмурился старик, — Влиятельная и опасная организация, признанная террористической. Они известны своими темными практиками и жертвоприношениями, у них есть ячейки во всех странах мира. Давно ходят слухи, что в неё входят многие знатные особы…

И дворецкий принялся поочерёдно снимать с культистов маски. При виде их лиц он ахнул от изумления:

— Господи боже! Да это же граф Волконский, помощник тайного советника! И княжич Трубецкой, заместитель министра! И госпожа Барятинская, фрейлина самой императрицы! Какие именитые персоны! Никогда бы не подумал…

Я лишь хмыкнул. Этот культ явно пустил глубокие корни в самых верхах общества.

— Изменники! — с возмущением произнесла Милослава, уперев руки в бока. Её аккуратные бровки грозно сошлись над переносицей, — Если б я так не ослабла, ух я бы вам всем! Когда об этом растрезвонят в СМИ, будет грандиозный скандал!

— Надо же, какое количество уважаемых людей я уважил за одну ночь, — ухмыльнулся я.

Вдруг послышался тихий стон. Один из культистов, худой юноша в маске зайца, начал медленно приходить в себя. Он пошевельнуться, но тут же обнаружил, что крепко связан по рукам и ногам.

— Не дергайся, дружок, только хуже себе сделаешь, — бодро сказал я ему, — Силы к тебе в ближайшее время не вернутся.

Княжна Милослава, прищурившись, аккуратно сняла с парня маску зайца и вдруг ахнула от неожиданности:

— Господи боже мой! Да это же виконт Алексей Разумовский! Известный студент-вундеркинд, лауреат всех мыслимых премий и стипендий!

— Как такой перспективный юноша мог связаться с этими безумцами-сектантами⁈ — Алексей Петрович приподнял брови.

Виконт Алексей был худощав и бледен, с аскетичным узким лицом и высоким умным лбом. За стеклами модных очков в его светло-серых глазах полыхал нездоровый фанатичный огонь.

— Даже к самым одаренным умам можно подобрать ключик, — философски заметил я, продолжая не спеша связывать остальных культистов.

— Проклятый мир должен пасть! — вдруг истерично выкрикнул виконт, — Он насквозь прогнил и испорчен! Только великий Тотх’Аз способен его очистить и возродить из пепла!

— А не, это не сектантская идеология, это обычный подростковый максимализм, — я пожал плечами, — Ничего страшного, с возрастом само пройдет.

Разумовский принялся нести откровенную ахинею про конец света, греховное человечество и скорое воскрешение Темного Владыки. Похоже, этому парню хорошенько промыли мозги.

— Тотх’Аз вечно спит в иных измерениях, но однажды непременно пробудится! — торжественно возвестил виконт, — Не сегодня, так через сто лет! Он вечен и непобедим! И сотрет этот гнилой мир в порошок! Вам не остановить неизбежное! Наше место займут новые последователи!

И вот тут я глубоко задумался. А ведь парень-то дело говорит. Стоит ли оставлять в покое спящее зло? Тёмный бог может воскреснуть через тысячу лет, а меня в этом мире уже не будет.

— Хм… интересно, — задумчиво протянул я, — А насколько этот ваш… Тутанхамон силён на самом деле? Допустим, чисто гипотетически, если бы его сейчас призвали, смог бы он одолеть, к примеру, меня?

На меня вытаращились все присутствующие, включая самого виконта.

— Ваша светлость! — воскликнула княжна, с возмущением глядя на меня, — Неужто вы всерьёз намерены вызвать это чудовище⁈ Это ведь конец света!

— Не переживайте, княжна, — успокоил я её, — Вызовем этого Тутанхамона, я его одолею — и никаких проблем. Пусть будущие поколения живут в мире и спокойствии.

— Боюсь, юный господин несколько… заблуждается, — осторожно заметил дворецкий, нервно поправляя галстук, — Тотх’Аз — это скорей всего лишь миф, и его в реальности не существует. Но влезать в эту темную магию нам точно не стоит.

— Ну раз не существует, значит, и волноваться не о чем! — заметил я, — Эй, вундеркинд! Сможешь в одиночку провести ритуал без помощников?

Виконт Разумовский ошеломленно уставился на меня, явно не зная, шучу я или говорю серьезно.

— Ну, чего замешкался? Призывай своего божка, раз уж так ему поклоняешься, — подбодрил я его, — Хватит откладывать неприятное в долгий ящик. Или ты только на словах герой, а как до дела дошло — сразу в кусты?

И я выжидательно уставился на ошарашенного парня. Все присутствующие молча переводили обеспокоенные взгляды с меня на него и обратно. Похоже, они уже серьезно беспокоились о моем психическом здоровье.

Но я был совершенно серьёзен.

— Вы точно не шутите, Ваша светлость? — осторожно уточнила княжна, не сводя с меня настороженного взгляда.

— Абсолютно! — я широко улыбнулся, — Я полон решимости дать отпор этому Темному, как там его… Если, конечно, он вообще существует, а не просто чьё-то воспаленное воображение.

Виконт же продолжал с подозрением коситься на меня, явно опасаясь какой-то подставы или ловушки с моей стороны. Княжна тем временем осмотрела меня с ног до головы и заботливо осведомилась:

— Ваша светлость, вы уверены, что у вас всё в порядке с головой? Может быть, вам лучше прилечь и отдохнуть? А то мало ли… с кем не бывает.

Я же лишь беззаботно отмахнулся и вновь требовательно посмотрел на растерянного виконта.

— Давай, студент, покажи своё кунг фу.