Долгорукий. Суетолог Всея Руси

Глава 9 Сукин сын

После секса меня всегда тянуло на философию.

Русские и другие народы, живущие в России — это люди, привыкшие к тяжким испытаниям, в них живёт дух воина. Силой привести их к покорности невозможно. Да и не хочу я покорности. Заслужить уважение и преданность таких людей — вот, что по настоящему ценно!

Я хочу, чтобы меня любили, а не ненавидели. По крайней мере простой народ. Ну а с аристократами договоримся… или порешаем, как уж получится.

— Княжич, вот ваш махровый халат…

— Спасибо, Маша.

Может быть я и не встречу сильного противника, но хорошее приключение, кажется, всё равно намечается! Борьба с неизвестными темными силами, дорога в императоры… м-м-м… надеюсь, эти темные силы не сольются раньше срока.

Не разочаруйте меня!

Кроме того… в этом мире столько красивых женщин… Пока что все дамы, которых я встречал, были ну очень хороши собой. Даже Белладонна, пока косметику не смыла…

— Княжич, о чем вы так напряженно думаете?

— О сиськах, конечно.

— Надеюсь, хотя бы о моих?

— По-любому…

После приятной горячей ванны мы с Машей, цветущей от счастья, отправились в мои покои. Пришло время приодеться для важной встречи.

— Ну что, княже, пора облачить вас во все самое лучшее! — объявила она, вытаскивая из гардероба дорогой костюм.

Это был строгий наряд из черного бархата с золотой вышивкой — идеально подходящий для торжественного приема. Маша ловко застегивала на мне многочисленные пуговицы, болтая без умолку:

— Вот тут запонку вставим золотую… А это воротничок отгладила, чтоб стоял красиво… Ой, какая прелесть эта брошь с гербом! Сразу видно — настоящий князь!

Я же думал о предстоящей встрече с Орешкиным и мысленно готовился к ней. Это сто процентов будет непростой разговор. Мне, возможно, пригодится помощь начальника ИСБ, чтобы добраться до заговорщиков. Но не факт, что удастся его уговорить.

Но я твердо решил настоять на своем.

Пока Маша наводила последние штрихи, я позвонил Алексею Петровичу по внутреннему телефону:

— Алло, Алексей Петрович? Я собираюсь в Москву, на встречу с Орешкиным. Прошу вас выйти через пять минут во двор.

— Конечно, Ваша светлость! — бодро ответил дворецкий, — Прикажете подать автомобиль? Или, может быть, вертолет? Времени-то в обрез…

— Не стоит, ничего мне не нужно, — усмехнулся я в трубку.

— К-как так? — удивленно протянул Алексей Петрович, — Но… как же вы доберетесь до Москвы? Пешком идти далековато будет.

— Увидите сами, не переживайте. Просто выходите ко мне, — попросил я.

— Хм… ладно, как скажете, Ваша светлость, — неуверенно протянул дворецкий и положил трубку.

Я взвесил топор в руке. На древке топора сверкала тонкая серебристая нить — след не до конца закрывшегося портала. Эта странная деталь придавала оружию особый, мистический вид, будто топор был игровым оружием. Как будто уровень легендарности повысил, так сказать.

Я решил, что портал можно пока и не закрывать. Пусть себе висит на моём топоре, как новомодный аксессуар. А я буду держать ухо востро — а вдруг тот загадочный голос объявится снова? Тут-то я его и возьму тепленьким.

Выйдя во двор вместе с Машей, мы увидели, что садовники и рабочие усердно трудятся, восстанавливая порядок в саду. Они убирали сломанные ветки, складывали обломки построек в кучи. Следы недавних сражений постепенно исчезали.

— Ну вот, скоро сад снова будет как новенький! — обрадовалась Маша, — Зелень разрастется, цветы зацветут.

— Да, хорошо, что жизнь налаживается, — кивнул я.

Через минуту я услышал за дверью в особняк шаги. Выйдя во двор, Алексей Петрович в недоумении уставился на меня. Дворецкий явно был обеспокоен моим странным поведением. Я лишь таинственно улыбнулся в ответ. Предстояло удивить старика.

Я показал ему старинный ключ с изящной витиеватой ручкой, найденный Машей.

— Скажите, Алексей Петрович, этот ключ вам о чем-нибудь говорит? Что им можно открыть?

Дворецкий внимательно осмотрел ключ со всех сторон, повертел в руках.

— Нет, впервые вижу. Даже предположить не могу, к какому замку он подходит, — покачал головой старик.

Я разочарованно вздохнул. Надеялся, что Алексей Петрович как хранитель нашего дома сможет пролить свет на эту находку. Но, видимо, ключ вел к какой-то давно позабытой тайне.

Возможно, мне стоит поплотнее пообщаться на эту тему с самим дядей. Но сперва Орешкин.

Я передал связку ключей дворецкому. Этому старику я доверял почти как самому себе.

— Ну что, друзья, я ненадолго отлучусь в Москву! — объявил я присутствующим, — На переговоры с высоким начальством.

— Княжич, давайте всё-таки вызовем вертолёт! — предложил Алексей Петрович. Он всё еще не терял надежды, — Времени мало осталось, вы не успеете!

— Зачем? Я пешком быстрее доберусь! — я легонько подбросил топор и поймал его на лету.

И, разбежавшись, совершил гигантский прыжок! У Маши и Алексея Петровича отвисли челюсти. А у садовников повыпадали из рук их инструменты.

Я легко запрыгнул на крышу особняка, встал в полный рост и гордо выпрямился.

— Как вы научились так прыгать, барин? — восхищенно произнесла Маша.

— Это всё ежедневные приседания… К вечеру вернусь, не скучайте тут без меня! — крикнул я и оттолкнулся от крыши с такой силой, что черепица посыпалась вниз. Со свистом я улетел в небеса… мощный порыв ветра тут же ударил мне в лицо, а в ушах засвистело.

Хочешь покорить небо, а крыльев нет? Делай приседания и учись лучше прыгать.

— Княжич совершенно не бережет родовой особняк, — уловил я укоризненный голос Маши.

— Там все равно большую часть черепицы менять из-за урагана, — Алексей Петрович махнул рукой.

Я взмыл высоко в небо, и ветер превратился в настоящий ураганный вихрь, бьющий в лицо и грудь. Мои волосы развевались, одежда хлестала по телу.

Земля внизу мгновенно превратилась в мелькающую панораму лесов, озёр, дорог и деревень. Моё поместье сжалось до размеров игрушечного домика. И осталось далеко позади.

На небольшой лесной поляне, утопавшей в зелени и цветах, вдруг раздался треск ломающихся веток и крики. Из чащи вылетел молодой человек и упал на траву, тяжело дыша.

Это был юноша лет двадцати, одетый в дорогой камзол из темно-синего бархата, расшитый серебряной нитью. Это была одежда знатного человека: ткань переливалась, как ночное небо, усыпанное звёздами. Серебряная вышивка изящно обвивала рукава узором плетеных лоз. Камзол был расстёгнут, обнажая льняную сорочку. У ворота виднелся медальон на цепочке с гербом рода.

У него были пышные каштановые кудри до плеч и яркие гетерохромные глаза — один голубой, другой зелёный. Высокие скулы, тонкий орлиный нос и овал лица выдавали благородное происхождение. Но сейчас его красивое лицо было в синяках и кровоподтеках. А на дорогой одежде то тут то там виднелись грязные разводы и разрывы.

Он тяжело дышал, в руке сжимая украшенную драгоценными камнями рапиру. Это было причудливо изогнутое оружие с витиеватой гардой. Клинок отполирован до зеркального блеска. На нём плясали блики солнца, просачивающегося сквозь листву.

Несмотря на синяки и царапины, юноша довольно ухмылялся, обнажая белоснежные зубы. Правда, нескольких зубов в улыбке не хватало. Его разноцветные глаза — один голубой, другой зеленый — сверкали азартом.

Похоже, он только что участвовал в ожесточённой схватке, откуда и получил свои раны. Но исход поединка, кажется, ещё не был определен.

Из глубины леса на поляну выбежала молодая девушка в простом холщовом платье без украшений. У неё были длинные русые косы и голубые глаза цвета васильков. На шее виднелся кожаный шнурок с привеской-ладанкой. Девушка была хрупкого телосложения, с миловидным личиком. Увидев юношу, она бросилась к нему:

— О, виконт Сивушкин! Вы ранены! Позвольте мне помочь!

Она протянула руки, чтобы поддержать его, но юноша уже поднимался на ноги сам.

— Ничего страшного, Алёна, милая, — усмехнулся он в ответ, — Бывало и хуже.

В это время из чащи послышался треск ломающихся деревьев. Раздался грозный оглушительный рык — судя по звуку, это было что-то крупное. Девушка испуганно оглянулась.

— Бежим скорее! Эта Аномалия сейчас нас настигнет!

Но виконт лишь небрежно помахал рапирой.

— Прячься за меня и не бойся. Я этому ублюдку уже задал жару. И добавки ему не пожалею.

Девушка нерешительно всхлипнула. Что-то большое и страшное приближалось к поляне. Но виконт выглядел уверенным и спокойным. Вокруг него и его рапиры вспыхнуло яркое сияние покрова.

Из чащи на поляну вышло отвратительное чудовище ростом под три метра. Тело его было покрыто бугристой зеленоватой чешуёй, а лицо заменяла огромная пасть, полная острых кривых зубов. Длинный хвост с шипами волочился по земле, оставляя борозду. Всё тело чудовища покрывали колотые кровоточащие раны.

Увидев монстра, Сивушкин азартно сверкнул глазами и крутанул рапирой. Сталь со свистом рассекла воздух.

— Ну, сволочь, готовься! Сейчас я тебе задам по самые помидоры!

Девушка же, напротив, оставалась полностью спокойна. В её глазах не было ни капли страха. Она стояла рядом с виконтом, прижав руки к груди.

Чудовище расхохоталось, обнажив клыки:

— Ха, щенок! Думаешь снова испытать свою удачу? На этот раз я твои кишки размажу по деревьям!

У твари не было глаз, но она каким-то образом точно знала, где находятся её жертвы.

— Ага, размажешь, как же! Твоими лапищами-крючьями разве что в носу ковыряться! — насмешливо бросил Сивушкин, — Да и то сомневаюсь, что достанешь!

Чудовище зарычало, мотнув башкой.

— Смеешься⁈ Я такую тлю, как ты, голыми руками растерзаю!

— О да, видел я твои «голые руки»! Чешуя да бородавки! Твой максимум — врага грибками заразить! — Сивушкин пренебрежительно фыркнул и помахал рапирой, — А ну, попробуй подойти, увидишь, как моя рапира в твою башку воткнется!

— Так подойди и воткни, — предложил монстр, не двигаясь.

— Щас воткну! — бесшабашно ответил Сивушкин, — Давай, атакуй, мерзкая ты тварюга! Я тебе самому пузо вспорю и смешаю твои кишки с грязью!

— Да я тебя, вошь, голыми руками разорву! — взревело чудище, топнув лапой. Деревья вокруг пошатнулись. Мелкие камни, листья и веточки на земле подпрыгнули.

— Ну давай, козел, вперед! Ты же у меня лопнешь, как перезрелый арбуз! — Сивушкин даже глазом не моргнул. Лишь взмахнул перед собой рапирой. Лезвие со свистом вспороло воздух, оставляя за собой светящийся сверкающий след, — Ну давай, подходи, уродец! Посмотрим, чьи кишки по деревьям разлетятся!

Возникла неловкая пауза. Сивушкин и монстр буравили друг друга взглядами и свирепо сопели. Словно соревновались, кто кого пересопит. Чудовище, похоже, уважало бойцовские качества юного виконта. А тот тоже почему-то не торопился начинать…

Они уже успели оценить силу друг друга. И никто не хотел делать первый шаг.

— Ну что, тварюга, не передумал еще? — насмешливо бросил Сивушкин монстру, — Сейчас я тебя прикончу и поведу свою возлюбленную Алену под венец! Во всех СМИ напишут про мой подвиг!

— Ха, не смущает тебя, щенок, что твоя возлюбленная — простолюдинка? — ощерилось чудовище, — Ну победишь ты меня, а дальше что? Поматросишь ее и бросишь. И новую пойдешь искать.

— Мне плевать на ее происхождение! — с вызовом ответил виконт, — Я люблю ее! Это всё, что имеет значение!

— Хм… а если я скажу, что Алена на самом деле тоже Аномалия, как и я? — зловеще прорычало чудище, — Я подослал её специально, чтобы заманить тебя в ловушку! Как тебе такое, а, виконт? Эй, Аленка! Покажи ему!

Сивушкин резко повернулся к девушке. Та ухмыльнулась, обнажив два острых клыка. В её глазах зрачки растянулись до вертикальных щелочек.

Девушка засмеялась, в ее голосе появились новые жутковатые потусторонние нотки:

— О да, мой наивный виконт! Ты и правда поверил, что я полюбила тебя? Глупец! Обмануть и вертеть тобой было так легко… Я даже не старалась…

Похоже, чудовище не врало — Алена и вправду оказалась монстром в человеческом обличье.

Но виконт лишь покачал головой и посмотрел на Алену спокойным, чуть грустным взглядом.

— Алена, милая… Ты и правда не особо старалась, не так ли? Я понял, что ты — Аномалия, еще при нашей первой встрече.

Девушка отшатнулась, ахнув от изумления.

— Но… как? — прошептала она.

— Я решил не раскрывать твою тайну, — продолжил Сивушкин, — Мне стало любопытно — что происходит? Общаясь с тобой, я понял, что душа твоя все еще человеческая. Аномалия забрала только твое тело. И я понял, что ты — лишь жертва, направляемая настоящим негодяем…

По щеке Алены скатилась слезинка. Губы её задрожали, а плечи затряслись. Казалось, она едва сдерживается, чтобы не зарыдать.

Сивушкин повернулся к рычащему чудовищу:

— Не думай, что ты заманил меня в ловушку. Я пришёл сюда по своей воле. Чтобы убить тебя, мерзкая тварь, и освободить Алену от твоего коварного влияния!

Он поднял рапиру, готовясь к решающей схватке. Его глаза полыхали праведным гневом. А золотое сияние покрова стало еще ярче!

— Ах вот как, ну и плевать! — зарычало чудовище, — Я всё равно убью тебя и заберу твою плоть и силу! Взгляни на это!

Чудище вдруг начало стремительно мутировать. Его и без того уродливое тело вздулось, наливаясь новыми буграми мышц и жил. Кожа лопнула, и из спины прорезались ещё две руки — они были покрыты чешуёй и заканчивались длинными когтистыми пальцами.

Голова чудовища вытянулась, став ещё более похожей на змеиную. Из пасти вылез ещё один ряд острых кривых клыков. Челюсти растянулись, и теперь в пасти поместился бы человек целиком.

Над пастью у чудища прорезались глаза — теперь их стало шесть. Зрачки сузились до вертикальных щелей, а белки налились кровью.

Хвост чудовища разделился надвое, превратившись в два длинных отростка, усеянных массивными острыми шипами. Они хлестали по земле, вспарывая траву и грязь.

Сивушкин в ужасе наблюдал, как его враг преобразовывается в нечто ещё более чудовищное. Тварь теперь возвышалась над ним огромной пульсирующей горой мутировавшей плоти.

— Я берёг эту форму для особого случая! — проревело чудовище оглушительно и ударило себя кулаками в грудь, — Теперь я в десять раз сильнее!

Сивушкин стоял, глядя на мутирующего монстра, и чувствовал, как страх сковывает его тело. Эта тварь теперь была во много раз сильнее и ужаснее прежней. Шансы на победу стремительно таяли.

«Нет, я не должен поддаваться слабости!» — твердо сказал себе юный виконт. Он вспомнил слова своего наставника: «Истинный герой преодолеет любой страх ради справедливости».

Сивушкин глубоко вдохнул, успокаивая колотящееся сердце. Перед глазами возникли лица его предков — отважных и благородных дворян из рода Сивушкиных. Они не раз сражались с чудовищами и Аномалиями во имя Императора и ради защиты простого люда. Их подвиги были увековечены в легендах и преданиях.

«Я иду по их стопам», — подумал Сивушкин, — «Я должен одолеть это чудище, чтобы спасти Алену и всех остальных. И пусть шансов мало, но таков мой долг. Мое имя тоже прославится в веках!»

Решимость вернулась к нему вместе с новой волной сил. Сияние покрова вспыхнуло ярче, защищая его. Сивушкин поднял рапиру, готовый к бою.

— Плевать! — крикнул виконт, собравшись с духом. В его гетерохромных глазах решимость полностью вытеснила страх, — Я виконт Сивушкин, во мне течет кровь моих благородных предков! Я иду по пути героя, чье имя прославят в веках! Я одолею тебя, даже если это будет стоить мне жизни!

Чудище оскалило клыки.

— С удовольствием её забе…

На монстра с неба что-то рухнуло, с громким хлюпающим звуком тварь разлетелась на множество кусков.

Когда пыль рассеялась, от чудовища остались лишь разбросанные куски плоти и внутренности. А среди них стоял задумчивый здоровяк под два метра ростом в дорогом костюме. На плечо он закинул массивный боевой топор.

Алена и Сивушкин ошеломлённо уставились на это зрелище, не веря своим глазам. Кусок монстрячьей печени шлёпнулся возле ног виконта, но тот даже не заметил.

Только что перед ними высилось гигантское чудовище, готовое разорвать их в клочья. И вот от него остались лишь куски плоти да брызги крови.

Алена ахнула, прикрыв рот ладошкой. Её глаза были полны изумления и восхищения.

— Кто это? Откуда он взялся? — прошептала она, не сводя взгляда со здоровяка, — Он только что спас нас… Удивительно! Этот человек обладает немыслимой силой… кто он такой?

Сивушкин же замер неподвижно, глядя на Долгорукого застывшим напряженным взглядом. Виконт выглядел как человек, у которого слегка… подвисла «оперативка».

— Извините, — здоровяк с улыбкой обратился к виконту и девушке, — Ребят, я заплутал чутка. Москва в какой стороне?

Не сводя со здоровяка ошалевшего взгляда, девушка молча указала направление.

— Там… — робко пискнула Алена, — Вдоль трассы…

— О-о-о!.. — обрадовался здоровяк, — Вы мои спасители! Спасибо, ребят, от души!

Согнув ноги в коленях, он совершил дикий прыжок и со свистом скрылся за кронами деревьев. Виконт и девушка проводили его взглядами.

Больше ничего не происходило. Чудище было мертво окончательно и бесповоротно, его тушку уже начали пробовать на вкус муравьи и жуки.

Алена с сияющими от радости глазами повернулась к Сивушкину и заговорила:

— Милый виконт, я не нахожу слов, чтобы выразить вам свою благодарность! Вы спасли меня, хотя я того и не заслуживала. Я была слепа, мною манипулировали темные силы. Но теперь вы открыли мне глаза, я понимаю, что вы — моя настоящая любовь! — она прижала руки к груди, её взгляд переполняли любовь и нежность, — Я оставлю свое темное прошлое и буду жить достойной жизнью рядом с вами. Как обычная женщина! Я согласна стать вашей женой, если вы все еще примете меня. Вы избавили меня от чар, и я готова последовать за вами хоть на край света!

Однако виконт, казалось, находился в полном трансе, глядя прямо перед собой. В его глазах плескалась какая-то мысль, жаждущая вырваться волю. И с каждой секундой она становилась всё сильнее…

Лицо виконта исказилось гневом.

— Долгоруки-и-ий! — зычный ор виконта Сивушкина разлетелся по всему Подмосковью. Он начал грозить кулаком вслед удалившейся фигуре, — Я узнал твою рожу, дятел! Как ты посмел украсть мой подвиг, мой час триумфа⁈ А ну вернись, паскуда такая! Ты заплатишь! Дуэль, безотлагательно!

Сивушкин стоял, сжимая кулаки и тяжело дыша. Похоже, он так и не услышал признаний Алены, полностью поглощенный мыслями о реванше…

Наконец, он выхватил рапиру и в ярости начал рубить воздух, словно представляя перед собой соперника.

— Я отомщу! Слышишь, Долгорукий⁈ Ты еще пожалеешь о том, что перешел мне дорогу!

— Ох уж эти мужики… — девушка закатила глаза.

— У парня есть потенциал, — задумчиво произнес я, с огромной скоростью рассекая воздух, — В этом плане он похож на Милу. ЧСВ и жажда славы могут стать трамплином для него…

Не договорив, я вгляделся в маячившие на горизонте контуры высотных зданий. Москва близко. А значит, и разговор с Орешкиным тоже.