Долгорукий. Суетолог Всея Руси

Глава 3 Темный Владыка

— Серьезно? — наконец открыл рот виконт Разумовский, — Вы позволите мне призвать Темного Владыку?

Парень-культист, кажется, до сих пор не верил своему счастью.

— Да. Я тебе помогу, — сказал я, — Говори, что делать. Инструкция по эксплуатации у тебя есть? Какая-нибудь памятка юному демонопоклоннику?

— О-о-о… — культист выглядел невероятно счастливым, — Конечно, конечно, княжич… Я все сделаю… Ох, жалкие смертные, вы даже не представляете, какие кары обрушит на вашу голову Великий Тотх’Аз…

— Да-да-да, — я кивнул, рывком поставил его на ноги и развязал веревки, — Мослами шевели, верный фанат.

— Мерзкое человечество не заслуживает иной судьбы, кроме как полного уничтожения! — продолжал распинаться виконт со счастливой физиономией.

Я отвесил ему подзатыльник. Тот щелкнул зубами, втянул голову в плечи и больше не возникал.

Ох уж эти сектанты…

Виконт послушно принялся перечислять все необходимое для ритуала:

— Сегодня на небе особое расположение звезд, это идеальный день для ритуала… Нужен мраморный белоснежный алтарь… Обязательно, чтобы кровь благородной девы пролилась на алтарь… Нужно прочитать заклинание, ни разу не сбившись… И самое главное — сердце наследника, рожденного в определенный день и час, чтобы Тотх’Аз мог им насытиться после пробуждения.

— Фу, какая мерзость! — скривилась княжна Милослава и повернулась ко мне, — Княжич! Я бы на вашем месте дважды подумала, чем слушать этих козлов!

— Т-с-с… княжна! — укоризненно шикнул на неё дворецкий, — Это неподобающие выражения из уст благородной девицы!

— А мне плевать! — фыркнула в ответ княжна, — Пусть эти изуверы знают, что я о них думаю! Кроме того — свою кровь я не дам! Так и знайте! Можете даже не пытаться уговаривать! Фиг вам, а не кровь благородной девы!

— Ага, ага, — я, даже не думая спорить с княжной, задумчиво крутил в руках лоскут белоснежной ткани, испачканный алыми каплями. По странному совпадению, маленькая царапина на шее княжны, оставленная кинжалом её мучителя, каким-то чудесным образом оказалась очищена от кровавых потёков. Хотя еще пару секунд назад они там были.

Я тут совершенно не при чем, честное слово.

— Ну что ж, похоже, у нас есть все необходимое! — радостно объявил я, — Осталось только подыскать подходящее место.

И я без труда взвалил на плечи огромный мраморный алтарь, тяжеленную глыбу, которую едва ли подняли бы десяток мужчин. Присутствующие ахнули от изумления, глядя, как я легко поднимаю его, будто пушинку.

— Эм… Ваша светлость, зачем вам этот алтарь? — осторожно поинтересовалась княжна.

— Как зачем? Чтобы вызвать Тотх’Аза, конечно! — бодро ответил я, — Только не здесь, а на свежем воздухе. А то мало ли, вдруг этот божок окажется буйным. Не хотелось бы и после него порядок наводить. Пошли на свежий воздух.

И я решительно зашагал прочь, легко неся на плече многотонную глыбу белого мрамора. Присутствующие поспешили за мной, перешептываясь и обмениваясь настороженными взглядами.

Мы вышли из особняка через парадную дверь и оказались в просторном внутреннем дворе. За нашими спинами возвышался величественный особняк Долгоруких. Его фасад украшали колонны из белого мрамора, а высокие окна были обрамлены изящными наличниками.

Вокруг особняка раскинулся ухоженный сад. Дорожки, вымощенные галькой, извивались между клумбами с аккуратно подстриженными кустами. В воздухе стоял тонкий аромат роз и лилий. В центре сада находился пруд с чистой водой, в котором отражалось ночное звёздное небо.

За садом начинался обширный старый парк с вековыми деревьями. Где-то в чаще ухала сова.

— Ляпота-а-а… — я глубоко вдохнул и резко опустил глыбу на землю. Земля вздрогнула, подлетели мелкие камушки. Дворецкий, княжна, горничные и студент так же подпрыгнули от мощного толчка, — Самое время и место, чтобы призвать Темного бога!

— Шутить изволите, княжич? — укоризненно посмотрела на меня княжна Милка, — Судя по вашему ребяческому лицу, вам просто любопытно и вы очень хотите подраться.

— Нет, нет, нет, — максимально серьезно произнес я, — Мной движет… этот, как его… моральный долг дворянина, ага… бороться с силами тьмы. Вот.

— Ага, ага, — княжна скрестила руки на груди, — И именно поэтому вы прямо сейчас призываете на землю русскую какую-то иномировую хтонь, верно?

— Я думаю, все будет хорошо, княжна, — успокоил ее дворецкий, — Все эти темные силы — лишь глупые мифы, которыми лидеры культов держат паству в подчинении. Если княжич так хочет поиграть в мага, то пусть потешится… Думаю, ничего страшного не случится.

— Итак, приступим! — я энергично хлопнул в ладоши и шлепнул ленту с кровью на белый алтарный камень, — Парень, давай свое заклинание. Чего медлишь?

Виконт Разумовский нервно сглотнул. Когда дошло до дела, он растерял изрядную долю уверенности. Он неуверенно начал читать длинную молитву на незнакомом языке. Его голос дрожал от волнения.

Я скрестил руки на груди и с любопытством наблюдал за процессом. Княжна и остальные испуганно жались друг к другу. Лунный свет словно стал ярче, звёзды на небе как будто начали выстраиваться в зловещие узоры. Воображение разыгралось?

Виконт закончил молитву и замолчал, тревожно озираясь по сторонам. Несколько минут царила напряженная тишина. Но ничего не происходило.

— Ну и где? — я огляделся вокруг, — Похоже, твой божок решил продолжить свою спячку.

Лицо виконта вытянулось от разочарования. Княжна фыркнула и ехидно заметила:

— Что, не вышло призвать своего воображаемого дружка? Может, стоит поискать себе более реальных кумиров, а не выдуманных монстров?

И она насмешливо посмотрела на опешившего парня. Тот покраснел от стыда и гнева и пробормотал себе под нос нечто невразумительное.

И тут произошло странное — стихли сверчки в траве, замолкли ночные птицы в кронах деревьев. Листва перестала шелестеть, воцарилась мертвая тишина.

— Тихо как-то стало… — настороженно произнесла княжна Милослава, озираясь по сторонам, — Это к добру или к худу?

Вдруг земля под ногами слегка задрожала, сперва почти незаметно, но с каждой секундой всё сильней и сильней.

— Батюшки, это что, землетрясение! — воскликнул перепуганный дворецкий.

— Скорее в укрытие! — пискнула горничная Маша.

Ночное небо стремительно заволокло тучами, закрывая луну и звёзды. Поднялся резкий сильный ветер, гнущий деревья к самой земле.

— Да что с погодой! — удивился Алексей Петрович, — Откуда столько туч? Чистое же небо было…

И тут на нас обрушился настоящий ливень. Тяжёлые капли дождя в мгновение промочили нас до нитки. Загрохотали оглушительные раскаты грома, а за ними последовали первые вспышки молний, расчертившие всё небо сетью ослепительных разрядов. От их ярости задребезжали стёкла в окнах особняка. Ветви деревьев гнулись и трещали, не выдерживая натиска урагана.

И вот, наконец, в десяти метрах над алтарём замерцало странное сияние. Воздух задрожал и исказился, образуя пространственно-временной разлом. Преломленные лучи света разбежались в стороны, открывая проход в совершенно иной мир…

— Это он! Тот самый момент! — ахнул виконт Разумовский, его глаза заблестели восторгом, — Я читал о нем в книгах!

В разломе шевелились и хлюпали невероятно огромные тени. Медленно, неумолимо из глубин иного мира вылезало нечто невообразимое! Совершенно чуждое нашей реальности!

Княжна и горничные, визжа от ужаса, кинулись прочь со всех ног. Дворецкий, бледный как полотно, поспешил за ними.

— Запритесь в подвале и не вылезайте! — крикнул я им вслед и радостно хлопнул в ладоши, — Красава, вундеркинд! Долго же твой божок собирался!

Виконт Разумовский светился от счастья. Он, кажется, сам не верил, что у него получилось.

— Эх, погнали! — я хрустнул костяшками пальцев, — Давай, студент, пятюню на удачу!

Виконт неуверенно улыбнулся и поднял ладонь с растопыренными пальцами. Мы с энтузиазмом пробили друг другу по пятюне.

А между тем над нашими головами всё шире распахивались врата в иные измерения, открывая взору все новые ужасы. Из пространственного разлома сперва показались отвратительные щупальца и извивающиеся склизкие отростки. А за ними последовало месиво, состоящее из гигантских спрутов, сколопендр, слизи, щупалец и шипов.

Оно медленно, с хлюпаньем и чавканьем выползало в нашу реальность, роняя вниз шлейф вонючей слизи. Чудовище по размерам превосходило мой особняк в разы, а его щупальца распластались по земле на сотни метров в разные стороны.

Я заглянул в разлом позади этого Нечто — и увидел такое, отчего у обычного человека разум помутился бы от ужаса. Там, в глубинах иных измерений, ворочались и копошились невообразимые тени, и каждая была ужаснее другой.

Тем временем чудовище, просачиваясь сквозь разлом, обретало более чёткие очертания. Оно собирало свою бесформенную массу в нечто гуманоидное, напоминающее исполина ростом с небоскреб, а то и гору. Щупальца постепенно сплетались в пальцы и руки, гор бесформенной плоти образовывали мышцы, связки и сухожилия.

Тотх’Аз, если это был он, возвышался над особняком, заслоняя собой луну. От него исходила аура первобытного ужаса и могущества.

Студент рухнул ниц и начал шептать молитвы, не в силах даже посмотреть на своего повелителя.

— Вот это ты широкий! — крикнул я чудищу, желая привлечь его внимание, — Со сладким не перебарщиваешь?

Тотх’Аз даже на меня не посмотрел. Он оглядывался по сторонам, как будто не замечая нас — жалких насекомых у своих ног. Его глаза, собранные из сотен шевелящихся сколопендр, изучали новый для него мир.

— Эй, смотри под ноги! — крикнул я ему, — Там клумбы!

Тотх’Аз зловеще расхохотался, и от этого громогласного смеха затряслась земля.

— Да-а-а!.. — произнес он зловеще, — Свершилось! Наконец-то я возродился во всём своём истинном величии! Долго, как же долго я этого ждал… Жалкие неблагодарные смертные! Теперь вы искупаетесь в море крови и страданий! Склонитесь передо мной, и я дарую вам быструю смерть! Будете сопротивляться — и ваши мучения будут вечны!

Я задумчиво почесал затылок, разглядывая пафосно жестикулирующего исполина.

— Мужик! — позвал я, — Эй, мужик! Я тут!

Темный бог резко перестал смеяться и опустил глаза. Кажется, он только-только меня заметил.

— Твое предложение звучит неплохо, но, знаешь, приятель… — задумчиво произнес я, поправляя топор на плече, — Может, не стоит сразу начинать с угроз? Сядем лучше, выпьем по кружечке пивка, обсудим наши разногласия. А то сходу — «реки крови», «мучения»… Давай полегче, а?

Демон молча смотрел на меня десяток секунд. Словно пытался сообразить — что за предъявы кидает ему этот муравей?

— Ты кто? — поинтересовался он, глядя на меня, как учёный на плесень в пробирке, — Глупец, который не боится неминуемой смерти?

Я удовлетворенно кивнул. Именно такой ответ я и хотел услышать.

— Ну да, я понял, ты крутой злодей, — кивнул я, — И ты даже не представляешь, как я этому рад. Послушай, Тутанхамон, тут такое дело…

— Я — великий Тотх’Аз! — рявкнул демон, — Запомни это имя!

Он наклонился ко мне, его ноздри раздулись, втягивая потоки воздуха. Я увидел, как порывы ветра подхватывают ветви, листья и прочий мелкий мусор, затягивая его в эти бездонные дыры…

— Чую запах сердца, предназначенного мне в жертву… — произнес бог, распрямившись, — Но это еще не все… От тебя также идет знакомый запах… Он мне кого-то напоминает… Это же его запах… запах чертового архимага…

— Моего деда, что ли? — уточнил я, — Архимага Парацельса?

— Что⁈ — грохотнул демон, — Я ненавижу этого проклятого Парацельса! Он помог запечатать меня много веков назад во время великой битвы высших сущностей!

— Серьезно? — мои брови взлетели на лоб, — Дед, когда напьется, любит хвастать, как он после очередной попойки спас мир во вселенской битве Добра и Зла… Оказывается, всё правда? А я-то думал, он просто набухался со своими друзьями-алкашами из высших сущностей… Выпьют, поругаются, подерутся… а потом самого буйного в бутылку заточат или в иномировой саркофаг запрут. А он потом обижается.

Темный бог ухмыльнулся.

— А ты забавный. Возможно, даже в шуты бы сгодился. Но ты Его внук. Поэтому я убью тебя с особым удовольствием, — произнес он, — И заберу твоё сердце. А потом приду и за ним.

— Знал бы ты, как мне нравится твоя уверенность! — я довольно ухмыльнулся и отсалютовал ему топором, — Я аж дрожу от предвкушения! Давай, схлестнемся! Только аккуратнее там, мои клумбы не топчи. И дом не ломай, он мне нравится.

Тотх’Аз с хрустом начал расти, стремительно наращивая свои размеры и силу. Его ноги, ломая одно дерево за другим, медленно погружались в землю из-за стремительно растущего веса. И вот он уже вознёсся надо мной, его гигантская тень накрыла, кажется, весь парк. В его глазах полыхнул инфернальный огонь. Он выставил руку с длинными когтистыми пальцами и на ладони сгустилась чёрная энергия, постепенно формируясь в пульсирующий шар.

— Жалкий червь! — проревел Тотх’Аз, — Вкуси моей безграничной мощи!

Из шара вырвался концентрированный черный луч и с ревом устремился в мою сторону.

Я подставил лезвие топора. Концентрированная тьма ударилась о сталь, в стороны разлетелись мириады искр. Ударная волна взъерошила мне волосы, но сам я устоял, лишь слегка пошатнувшись. Мои мускулы вздулись, и я резко взмахнул топором, перенаправив луч обратно.

Луч устремился Тотх’Азу в лоб. Но тот, показав неожиданную проворность, чуть отклонился в сторону. Луч под корень срезал один из его массивных рогов. Тот полетел на землю и с грохотом упал прямо на клумбы!

Моё сердце пропустило удар. Ну вот…

Чёрный луч продолжил свой полёт и, вспоров облака, исчез где-то в космических далях. Тотх’Аз взревел от ярости, хватаясь за обрубок рога.

— Ну всё, ты перешёл грань! — заорал я. Оттолкнувшись, я взмыл высоко в воздух, занося топор для удара.

— Что⁈ — успел выкрикнуть ошарашенный демон, когда я внезапно оказался у него прямо перед рожей.

— За клумбы! — с размаху я обрушил топор на чудовище. Мир вокруг нас содрогнулся…

Ударной волной от топора гигантскую тушу разнесло на мелкие ошметки. А те в свою очередь расщепляло на исчезающе малые частицы. Ветер подхватывал их и уносил прочь.

Огромная просека вспаханной земли протянулась от особняка до самого конца парка. Деревья на многие километры вперед оказались повалены или вовсе вырваны с корнем.

Всё небо над особняком очистилось от облаков. А дождь резко прекратился, словно его выключили.

Портал в иной мир над алтарем с протяжным воющим звуком захлопнулся.

От большей части тела Тотх’Аза осталась лишь едва заметная кучка пыли, медленно оседающая на землю.

Я приземлился и в шоке уставился на дело рук своих. Я отказывался верить своим глазам. И это всё? Так быстро? А как же… мне ведь обещали крутую эпическую битву…

Сердце заныло от тоски и разочарования. Неужели всё было зря, и я просто переоценил своего противника?

На землю в десятке метров от меня что-то упало. Это оказалась верхняя часть туловища темного бога с одной рукой и головой. После моего удара они каким-то образом сжались до обычных человеческих размеров. А иначе бы хана моему особняку…

Тотх’Аз захрипел и судорожно задергался. Я подбежал к нему.

— Тутанхамон, братишка, родной! — взмолился я и потряс ослабшую тушку. Та не сопротивлялась, — Держись! Давай, вставай! Давай как будто из последних сил! Доставай из рукава свой злодейский козырной туз! Давай еще помахаемся!

— Ы-ы-ы… ш-ш-ш… хр-рблп… арх-х-х… — Темный бог что-то невнятно пробулькал. У него отломился второй рог, упал на землю и рассыпался прахом. Я похлопал его по щекам. Голова Тёмного бога безвольно моталась из стороны в сторону.

Я опустил руки. Кажется, злодейского туза из последних сил не будет…

— Да жёваный твой крот!!! — в отчаянии закричал я, прижимая его к груди, как павшего на войне друга, — Не-е-ет!!!

Что ж поделать, если он такой слабый. Придется ему отправиться туда… куда там обычно отправляются Темные боги после смерти? В поддавки я играть не буду.

На мгновение глаза Темного бога прояснились. Он уставился на меня, в его взгляде крайнее удивление вытесняло боль.

— Что… что это за магия… — прохрипел ТотхАз, еще живой. Но было видно, что время его сочтено.

— Никакой магии, — я покачал головой, — Это тело даже не одаренное. Так что у меня пока всё чисто на физухе. Только топор пару трюков умеет.

— Что-о-о?.. Ты думаешь, я тебе поверю? — задергался он в гневе, — Чтобы меня, Тотх’Аза, убили простой грубой силой…

— Ну-у-у… — я посмотрел на свой сжатый кулак, — Не просто грубой силой…

— А?..

— Очень большой грубой силой.

Он замолчал, переваривая эту глубокую мысль.

— Прости, Тутанхамон, но я имба, — вздохнул я печально, — Я уже много лет не встречал никого, кто был бы способен дать мне хоть какой-то отпор. Я мечтал стать профессиональным попаданцем и прожил уже тысячи жизней в разных мирах. Но в итоге так много перерождался, что моя физическая сила стала проклятием, преследующим меня при каждом перерождении. Сила, прочность, реген — всё это у меня на запредельном уровне. Ты ещё молодец, хорошо держался. И до сих пор не откис.

— Арх-х-х… ш-ш-ш… хр-рблп… — снова захрустел и забулькал он. Его тело начало распадаться на части.

— Ладно… Спасибо, что хотя бы на мгновение дал мне надежду на хороший бой. Деду привет, если вдруг снова встретитесь.

— Пошел ты, козел… — прохрипел он из последних сил. На моих глазах тушка рассыпалась в прах.

Тотх’Аз умер. А вместе с ним умерли и мои надежды на интересное приключение.

Налетел ветер, унося с собой остатки праха. В самой большой кучке что-то блеснуло. Протянув руку, я поднял небольшой золотой шар, размером с яблоко. Его поверхность была покрыта причудливыми узорами, он едва заметно светился.

Ядро силы Темного бога. Я отряхнул его и сунул в карман.

Может быть этот Тёмный бог просто был слишком слабый после возрождения? Надо было ему время просто дать… в спортзал там сводить, питание правильное организовать.

Теперь-то уже поздно. Да и он наверняка начал бы на людей нападать и творить злодейства. Или, хуже того, слинял бы от меня в другой мир.

Я распрямился. На душе было тоскливо. Ну, собственно, вот и всё. Главный босс побежден, приключение закончено. Можно расходиться. Осталось только гарем из богинь укомплектовать и стать императором. Ну и, конечно же, посмотреть, что будет с этим миром после резкой смерти главного плохого парня.

Ох, чувствую, взбурлит тут знатно.

Вздохнув, я взвалил топор на плечо и тяжело потопал обратно к дому. Могучий артефакт, подарок деда, как обычно не подвел. Его неразрушимость делала его идеальным оружием для меня. Можно было лупить от души.

У входа в особняк стоял виконт Разумовский с вытаращенными глазами. На его лице застыла крайняя степень офигевания.

Он всё видел. И, возможно, даже слышал.

Но стоило мне приблизиться, как он снова зашевелился. И весьма активно.

— Вы не поняли, княжич! — закричал он прежде, чем я что-либо сказал, — Вы вовсе не победили!!!

— А что тогда произошло? — устало поинтересовался я.

— Просто великий Тотх’Аз потерял к вам интерес! Он превыше материального мира, и произошедшее — его послание нам! Нужно найти правильное толкование!

— Ага, ага, интерес он потерял, — фыркнул я, — По тыкве получил и резко потерял интерес…

Студент крепко сжал кулаки. Он всё-таки был парень умный и не мог не признать очевидное. Интеллект в нём сошелся в жесткой схватке с фанатизмом.

В уголках его глаз и под носом что-то заблестело.

— Ви всё врёти! Не может великий Тотх’Аз проиграть! — воскликнул он, давясь соплями.

— Ты сам всё видел своими глазами, — я пожал плечами, — Тотх’Аз вышел в тираж. Он оказался совсем не так силен, как ты описывал. На одном лишь размере далеко не уедешь.

Он рухнул на колени и зарыдал, руками впился в траву и начал рвать её. Я похлопал его по плечу. Надо его поскорее успокоить, а то весь газон мне перепахает…

— Найди себе новый объект для поклонения, — сказал я, — Или увлечение хорошее. Бабочек там коллекционировать или муравьев.

— За… зачем?

— Ну как зачем, чтобы на душе теплее было. Девушку найди в конце концов!

Рыдания стали ещё громче. Кажется, последним предложением я сделал только хуже.

— Мне… мне… хлюп… мне незачем жить…

Я его прекрасно понимал. Трудно жить, когда в жизни нет цели… или её невозможно достичь.

Смерть ТотхАза нас всех очень расстроила. Но каждого по разному.

— Главное, Роскомнадзор не соверши, — сказал я ему, — Это худшее, что ты можешь сделать в данной ситуации. Небо само тебя найдет. Когда придет срок.

— Но что мне теперь делать? — он поднял на меня мокрые от слёз глаза.

— Сказать, что тебе теперь делать?

— Да…

— Для начала — подметай, — я протянул ему метлу. Парень моргнул, не понимая, откуда это она вдруг взялась у меня в руке, — Алексей Петрович и девушки тебе покажут, где именно.

Он покорно взял метлу.

— А… а потом?

— А потом делай что хочешь, — щедро разрешил я, — Ни в чем тебя не ограничиваю. Ноги, главное, не забывай в гостях вытирать. А то снова подметать заставят.

Я взял под мышку абсолютно ошарашенного виконта-культиста и вошел с ним в дом.

Там нас уже поджидала взволнованная компания, состоящая из дворецкого, трех горничных и княжны Милославы. Кажется, они все наблюдали через окна за разворачивающимся сражением и теперь встречали нас в полном шоке, с отвисшими челюстями.

Сказал же им спрятаться в подвале… Почему наследника никто не слушается?

В доме было темно. Лишь свет луны из окна давал чуть-чуть видимости. Я пощелкал выключателем — ноль реакции. Надо проверить щиток.

— Салют! — жизнерадостно поздоровался я, будто ничего особенного не произошло, — Кто-нибудь хочет чайку? А то после прогулки прямо пить охота.

— Святый Боже, что это было⁈ — воскликнул Алексей Петрович, хватаясь за голову, — Этот кошмарный монстр размером с гору! И как вы только сумели… одним взмахом топора! Невероятно!

— Да ладно вам, ерунда это всё. Он оказался совсем не так силен, как выглядел, — небрежно махнул я рукой и грохнул обалдевшего виконта в кресло. Тот сидел, опустив голову, и, кажется, до конца не мог осознать произошедшее. В руках он крепко сжимал метлу, цепляясь за нее как за последний повод жить.

— Ваша светлость, вы просто чудо-богатырь! Это было потрясающе! — затараторила горничная Маша, хлопая глазами, — Как вы этого урода в пыль разнесли! Просто супер!

— Спасибо за лестные слова, — я слегка поклонился, — Приятно, что мои скромные таланты кого-то впечатляют.

— Но всё же, откуда в вас столько нечеловеческой силы? — недоуменно поинтересовалась княжна, озадаченно хмуря тонкие брови.

— Да-да-да! — закивала Маша, её глаза горели восхищенным огнем, — Вы стали таким огромным и могучим за один вечер! В вас пробудилась скрытая сила рода Долгоруких?

— Эм… знаете, всё очень просто, — я загадочно улыбнулся, — Питаюсь я в основном овсяной кашей, да ещё каждое утро выпиваю с чаем по ложке свежего мёда. И сегодня витамины, наконец, подействовали на полную!

— Но вы же никогда не любили овсянку, — удивилась Полина.

Все переглянулись с ещё большим недоумением. Явно мои объяснения вызывали лишь новые вопросы.

— Ладно, отстаньте от юного господина с глупыми вопросами! — тряхнул седой головой дворецкий, — Я вызову полицию. Пусть они разбираются с этими преступниками и их таинственным культом. И надо что-то с освещением сделать…

Он выразительно кивнул в сторону виконта. Тот понуро опустил голову. После гибели Темного бога он полностью потерял волю к сопротивлению.

— Правильное решение! — одобрительно кивнул я, — А ты пока, парень, давай, метлу в зубы и наведи тут порядок. Вы с приятелями знатно натворили дел в моём доме! Но если хорошо уберешься — я замолвлю за тебя словечко в суде.

Виконт понуро взял метлу и побрёл выполнять указание, бормоча себе что-то под нос.

Дворецкий же строго отдал ряд распоряжений горничным. Сам он направился в свой кабинет, чтобы связаться с полицией и разобраться с нарушителями по всей строгости закона.

Когда все разошлись по делам, я остался в гостиной наедине с очаровательной княжной Милославой.

Интересно, могу я называть ее Милкой, когда мы познакомимся поближе?

— Княжна, вы не откажетесь выступить свидетельницей в суде? — обратился я к ней, — Ваши показания будут очень важны.

— Конечно, с удовольствием! — с жаром воскликнула княжна, — Эти мерзавцы похитили меня, раздели догола и хотели принести в жертву какому-то чудовищу! Я обязательно расскажу всю правду в суде! И не только правду, а вообще всё, что думаю!

— Музыка для моих ушей, княжна, — я благодарно поклонился и уселся на диван, давая ногам немного отдохнуть. Топор поставил сбоку.

Из кармана я достал Ядро Темного бога. Встряхнул его хорошенько — оно начало светиться заметно ярче, озарив всю комнату мягким золотистым сиянием. Я провел пальцами по его узорам в определенной комбинации. После чего приложил сферу к стене над диваном. Ядро застыло на одном месте, словно приклеенное.

Делюсь лайфхаком — из Ядер Тёмных богов получаются отличные светильники. Пользуйтесь, кому нужно.

— Вы спасли меня от ужасной участи этой ночью, — мягко сказала княжна, глядя мне в глаза, — Я в неоплатном долгу перед вами. Если могу чем-то помочь — обращайтесь.

Она присела рядом со мной, её щёки слегка порозовели. Всё-таки она действительно хороша собой — стройная фигурка, изящные черты лица, умные глаза цвета морской волны… чувствуется княжеская порода.

— Что вы, не стоит благодарностей, — улыбнулся я, разговаривая с ней, как и положенно куртуазному наследнику рода, — Лучшая награда — видеть вас невредимой. Кстати, не желаете ли переночевать в моём скромном доме? Уже поздно, да и после пережитого вам стоит отдохнуть.

Княжна слегка закусила губу, раздумывая.

— Не беспокойтесь, комнат для гостей у меня предостаточно, — заверил я, — И горничные позаботятся обо всём необходимом.

— Что ж… раз вы настаиваете, соглашусь, — лукаво улыбнулась она, — Только если пообещаете выпить со мной чашечку чая перед сном. Сегодня была такая волнующая ночь!

— С удовольствием! — я ответил ей той же многообещающей улыбкой.

Кажется, это начало прекрасной дружбы. А может, и чего-то большего…

Лучи восходящего солнца проникали сквозь полупрозрачные занавески, заливая мою спальню мягким утренним светом. Я проснулся и с наслаждением потянулся, разминая затекшие за ночь мышцы.

Рядом со мной под одеялом сладко спала княжна Милослава, мелодично посапывая в две ноздри. Её платье лежало на спинке прикроватного стула. Длинные ресницы княжны трепетали во сне, упругая грудь мерно вздымалась. Рыжие локоны разметались по подушке. Даже во сне на губах княжны играла легкая улыбка.

Я бережно поправил одеяло, чтобы ей было теплее, и аккуратно выбрался из постели, стараясь не потревожить её покой. Накинув халат, я вышел на балкон подышать свежим утренним воздухом.

Легкий ветерок трепал полотнище с гербом Долгоруких. Солнце медленно поднималось над горизонтом, обещая прекрасный летний день. Птицы заливались трелями в кронах деревьев парка. В саду перед особняком трудились, весело переговариваясь, Маша и Полина, стараясь хоть немного привести двор в порядок. И всё это на фоне поваленных деревьев и огромных просек в парке, оставленных Тёмным богом.

Я с улыбкой вспоминал, как провел вчерашний вечер в обществе очаровательной княжны. А потом ночью мы… успешно выпили чашечку чая. И не одну. Я вернулся и ласково погладил Милославу по вьющимся огненно-красным волосам. Какая же она всё-таки милаха. Особенно когда спит. В глубине моей груди разливалось теплое и нежное чувство к этой юной, но храброй княгине.

Пора подвести итоги первого дня в этом мире. Тёмного бога — завалил. Княжну — тоже завалил. Неплохое начало. Правда, скорей всего, дальше меня ничего интересного не ждёт, а лишь скучная рутина…

Смогу ли я найти достойное приключение, которое снова разожжет в моем сердце огонь? Даже и не знаю…

Из головы у меня не шли слова леди Белладонны: «Мне не особо интересен культ Тотх’Аза — я стремлюсь к куда большей силе». Она просто красовалась… или в этом мире реально есть нечто, более могущественное, чем Тёмный бог?