— Любаша?
— Да, Оксана Дмитриевна!
Люба заглянула в спальню к своей хозяйке. Шторы были опущены, в комнате — душно, а запах мази для натирания вызвал у Любы приступ кашля.
Оксана Дмитриевна привстала на постели, бледная, в ночной рубашке, с распущенными волосами и такая несчастная со своими болями в позвоночнике, что у Любы сердце сжалось.
— Ну что, не помогла ваша немецкая мазь?
— Нет, Люб, не помогла. И такая вонища стоит — хоть святых выноси. Но ладно еще эти боли… Ты же знаешь, у меня спина болит всегда к плохим новостям.
— Да будет вам. — Люба решительно вошла в спальню и, кивком головы по направлению к окну спрашивая, можно ли, раздвинула шторы, распахнула створки, и чистый свежий воздух с полей, с сада хлынул в комнату.
— Это, конечно, не мое дело, но я бы на вашем месте не валялась вот так, а поднялась бы, привела себя в порядок, спустилась вниз, в гостиную, устроилась бы там перед телевизором или с книжкой! А я бы вам чайку приготовила или морсу холодного клюквенного.
— Ты думаешь, что я способна на такой подвиг?
— А я вам помогу… Давайте-ка вставайте, я вас подхвачу вот так, под руки. Ну, доверитесь мне?
— Хорошо, сейчас…
Оксана, ежась от дискомфорта, в пропитанной мазью рубашке, с грязными волосами, с болями в спине, с трудом поднялась, Люба помогла ей встать, подхватила ее, чтобы отвести в ванную, и в это время позвонили в ворота.
— Ну, что? Открывать? — спросила Люба, глядя с сочувствием на Оксану.
— Поди, открой, Любаша. Может, это от Виктора Владимировича кто?
У Любы язык чесался, чтобы ответить ей. Все ждет, бедняжка, какой-нибудь весточки от мужа, а он, кобель, о ней даже и не вспоминает, разве что деньги регулярно переводит (и на том спасибо!). Хоть бы позвонил ей, чисто по-человечески, поблагодарил за внимание к нему, за ту еду, что она отправляет в Сосновку, еду, которую он сжирает со своими девками!
Ну зачем ей этот Власов? Давно бы уже себе кого-нибудь нашла. Такая симпатичная, молодая еще, нет и пятидесяти, женщина. Стройная, волосы красивые. А глаза? Власов когда-нибудь замечал, какие красивые глаза у Оксаны? Как у газели с черными ресницами. Какие же они слепые, эти мужики!
Люба увидела за воротами незнакомую женщину. Каштановые волосы собраны на затылке тяжелым узлом, лицо розовое, наполовину скрытое черными очками, ярко-накрашенные красной помадой губы. Женщина была молода, эффектна. Зеленый сарафан, белая блузка, на ногах белые полотняные балетки.
— Здесь живет господин Власов Виктор Владимирович? — спросила она, внимательно разглядывая Любашу.
— Да, здесь, — сказала Люба, считая, что она не имеет права отпускать эту незнакомку вот так просто. Надо сначала выяснить, кто она такая и зачем пришла. А потому ее следует пригласить в дом, дать ей возможность поговорить с Оксаной Дмитриевной. — Проходите, пожалуйста.
Она открыла калитку, впустила женщину внутрь двора, а сама побежала к хозяйке — доложить о визите.
— Кто она такая? — Лицо Оксаны стало кислым, озабоченным. — Люба, я понимаю, конечно, что ты хотела, как лучше, чтобы я поговорила с ней, тем более что она пришла к Виктору, а я должна быть в курсе его дел… Но я сейчас так ужасно выгляжу! А вдруг это его новая пассия? Пришла, быть может, просить развода… Ох, как же не вовремя!
— Ну, так что делать-то будем? Могу сказать, что вы больны, а Виктора Владимировича нет дома, а?
— Нет-нет, я сейчас спущусь в гостиную. А ты приготовь нам холодного чаю с лимоном, хорошо? Что же мне надеть? Люба, дай мне, пожалуйста, желтые брюки и майку…
Люба уж и сама пожалела, что впустила эту женщину. Конечно, она была намного моложе Оксаны, посвежее, да и выглядела модно, современно. Наверняка забеременела от Власова и теперь пришла качать права… Вот только этого Оксане, с ее болями в позвоночнике, и не хватало!
Люба позвала гостью, пригласила ее войти в дом, усадила в гостиной на диване, возле кофейного столика.
— Вы посидите минутку, хозяйка сейчас к вам спустится…
— Кто? Хозяйка? А Власов?
— Он появится здесь с минуты на минуту, — солгала Любаша, сама не зная, как у нее это получилось.
Она ушла на кухню, почти сразу же на лестнице появилась Оксана Дмитриевна. Она шла, держась за перила, и выглядела ну просто как ходячая мумия!
— Здравствуйте! — Посетительница поднялась ей навстречу. — Где Виктор Владимирович? Власов! Мне нужно с ним поговорить.
— Он еще на работе, но скоро придет. Может, я могу быть вам чем-то полезна?
— Вы? Вы его жена?
— Да. А вы, простите?..
— А я ему никто.
— В смысле… Как вас зовут?
— Меня зовут Варвара. Скажите, а где ваша сестра?
— Не поняла… — Оксана даже зачем-то оглянулась, словно ее несуществующая сестра могла находиться где-то поблизости.
— Так у вас есть сестра или нет? — Варвара нервничала, она сорвала с лица очки и теперь крутила их в руке.
— Да нет у меня никакой сестры! Что вам вообще надо?
— А то, что у вас действительно нет никакой сестры, значит, вы попросили кого-то еще, чтобы мне позвонили и наговорили разных глупостей… Что вы на меня так смотрите? Вы еще не поняли, кто я такая? Я — та самая женщина, с которой до недавнего времени жил ваш муж. Я никому не хотела зла, я никого не отбивала. Ваш муж сам пригласил меня в Сосновку, где я заботилась о нем, выполняла те обязанности, с которыми вы, да-да, вы, его законная жена, не справляетесь. Да, он покупал мне подарки, и что с того? Разве это преступление? К тому же вы прекрасно знаете своего мужа, что я у него — не первая и, уж поверьте, не последняя! Так что вы взъелись на меня? В чем я виновата? Зачем было мне угрожать какими-то связями в прокуратуре или еще где…
Варвара раскраснелась, волосы ее рассыпались по плечам, из глаз полились слезы, растворяя тушь и образуя на щеках черные потеки. Но все равно она была прекрасна, с досадой подумала Оксана, еще так и не вникнув в суть того, что говорила любовница мужа.
Что ей от меня нужно?
— Послушайте, Варвара, что произошло? Почему вы здесь? Вы хотите развода? Хотите выйти замуж за Власова? — Она проговорила это дрогнувшим, ослабевшим голосом.
— Вы что, меня не понимаете? — возмутилась Варвара. — Я тут перед вами распинаюсь, а вы? Спрашиваю вас: зачем вы мне угрожали прокуратурой? Между прочим, я вспомнила, что и у меня тоже есть знакомые в прокуратуре. И не последние люди! И я тоже могу позвонить, куда надо, и рассказать кое-что о вашем муже. Думаете, я слепая или глухая и ничего не вижу и не слышу? Да у Виктора Владимировича рыльце в таком пуху, вам даже и не снилось!
— Да о чем вы?!
— О вашей сестре, которая позвонила мне и приказала убираться из Сосновки, иначе она подключит все свои связи, и у меня будут неприятности… Да меня чуть ли не убьют! И шубы мои отнимут! Я что, их украла? Да я отработала их, ублажая вашего мужа! Пусть я уйду, вернее, я уже ушла, как тут не уйти после такого звонка. Я человек миролюбивый, никого, повторяю, не трогаю, зла никому не желаю… Но мне элементарно обидно! И я требую объяснений! К тому же я еще не знаю, как Виктор Владимирович отнесется к тому, что произошло, я имею в виду к моему уходу. Думаю, я нанесла ему травму… Он привязался ко мне. Я понимаю и ваши чувства, у вашего мужа — любовница. Но я у него, быть может, тысячная! И почему именно я?
Оксана слушала ее, часто моргая и не в силах осознать происходящее. О чем она говорит? О какой еще сестре?
— Послушайте, милочка. — Она резко перебила нежный, даже какой-то жирненький голос Варвары. — У меня нет никакой сестры, это вам ясно? И никто от моего имени вам не звонил. Вернее, я никого об этом не просила. Да, мой муж уже давно живет своей жизнью. И я с этим смирилась. Но он по-прежнему остается моим мужем, и я, даже находясь в этом странном и унизительном для меня положении, пытаюсь о нем заботиться… И если вы жили в Сосновке с Витей, то наверняка видели, какие сумки с продуктами я ему отправляю. Конечно, я подозревала… Да нет, чего уж там! Знала, что приготовленные моей Любашей блинчики и отбивные Виктор Владимирович поедает в компании другой женщины… Даже представляла себе, как они, вернее, вы с ним смеетесь над такой вот моей заботой… Но я поступаю так, как считаю нужным… Повторяю, Витя — не чужой мне человек. К тому же и он тоже по-своему заботится обо мне, переводит на мой счет деньги, содержит меня!
— Тогда вообще не понимаю, что вам от меня нужно?
— Варвара, я ничего не предпринимала и никого к вам не посылала!
— Тогда кто? — Варвара нахмурилась. — Что же это получается? У него есть еще кто-то, какая-то женщина, которая захотела, чтобы я ушла от него? Вы случайно не знаете, кто она такая?
— Варвара!
— Ох да, извините… Выходит, я напрасно сюда пришла и просто лишний раз потрепала вам нервы… Ну, тогда вы уж меня извините… Я пойду…
Она встала и, бормоча про себя, направилась к выходу. Потом повернулась к Оксане:
— Вот не дай бог оказаться на вашем месте! Честное слово…
Оксана встала и налила себе холодной воды, выпила залпом.
— Люба!
— Да здесь я. — Любаша уже стояла рядом.
— Ты слышала?! Нет, ты слышала?!
— Вы уж извините меня, Оксана Дмитриевна, но я тут поблизости была и кое-что услышала…
— Люба, как все это понимать?! Мало того, что я терплю постоянные измены Виктора. Так теперь еще какая-то «прости-господи» заявляется ко мне в дом и начинает права качать, выговаривать мне свои обиды!
— Тяжело все это говорить, Оксаночка Дмитриевна, но она-то думала, что это вы через подставное лицо угрожаете ей, хотите, чтобы она оставила Власова, а поскольку это не вы, то получается, что у нашего Виктора Владимировича есть еще одна женщина. И женщина эта считает, что она имеет право на него. Совсем запутался Виктор Владимирович… Вы вот меня, конечно, не послушаете, а я вам так скажу — не пара вы. Я давно вам говорю, но кто я такая? Просто мне вас очень жалко. Бог с ними, с деньгами! Они у вас и так есть. Вон, сколько площади на рынке вы сдаете в аренду, и все это оформлено на ваше имя. Так что, если даже вы и разведетесь с Виктором Владимировичем, все равно с голоду уж точно не умрете. И дом он оставил вам, и сбережения у вас имеются. Вы встретите еще свою судьбу, выйдете замуж и, кто знает, может, удастся еще и родить! Возможно, бог вам не дал ребенка, чтобы вы родили его для другого мужчины… Послушайте простую женщину. Ну кто еще вам скажет это в лицо? У вас же и подруг-то нет. Все одна да одна. Вон книжки умные читаете, кино смотрите, в театры ходите… В Москву специально ездите, чтобы постановки модные посмотреть, и что? Разве в спектаклях этих не можете найти ответ на свои вопросы? Жить надо, Оксана Дмитриевна, понимаете? Жить, значит, двигаться вперед, не стоять на месте. Вы должны бывать на людях. У вас вон сколько нарядов-то! Поезжайте куда-нибудь за границу, на курорт… Отдохнете, наберетесь сил…
Оксана стояла, глядя на растущие под окном цветы, и плакала.
— Понимаешь, Люба, я все ждала, что он опомнится, что поймет, кто ему настоящий друг. Что вспомнит, какая у нас с ним была любовь, как мы понимали друг друга… Но все проходит… Знаешь, Люба, что-то тревожно у меня на душе. Нехорошо. Ты бы позвонила Егору, пусть приедет за продуктами… Ты же перцы фаршировала, я знаю, и пирожки испекла. Может, ты поедешь вместе с Егором? Разведаешь обстановку… Вдруг там, в том доме в Сосновке, поселилась уже другая его пассия?
— Оксана Дмитриевна! — не выдержала Люба. — Да что же это за характер у вас? Пассия! Слово-то какое интеллигентное! Ох, Оксана Дмитриевна, вы точно не от мира сего… Вас бьют, а вы подставляете и подставляете свои щеки! Какие, к черту, перцы! Пусть хлеб один ест или пельменями покупными питается!
— Люба! Прекрати!
— Да вы и понятия не имеете, с кем жили… — Люба с трудом заставила себя замолчать, чтобы не сказать лишнего. — Ладно, как скажете. Могу и я поехать. Мне-то что?
— Постой… И я тоже с тобой поеду… Ты звони, звони Егору, скажи, чтобы приехал за нами… У меня же есть теперь причина с ним поговорить, я расскажу ему про эту Варвару, пусть знает все… Сделаю возмущенное лицо, скажу, чтобы он приструнил своих баб… Хоть увижу его, поговорю… Знаешь, я лучше сама позвоню Егору, а ты давай, где там твои пирожки, контейнеры? Укладывай все! Сейчас поедем. Даже если его нет дома, подождем там, во дворе… А я пойду приведу себя в порядок. Где мои щипцы для завивки, не знаешь?
— В ящике тумбочки, на месте, где им еще быть, — вздохнула Люба и, ворча, принялась собирать сумки.