Дом ветров и закатов. Книга первая

Вэйран

– Кави! Ну, зачем ты наговорил ей все это? – Отчитывал друга я. – Она же теперь решит, что это я тебе все рассказал!

Кави беззаботно сидел в своем любимом кресле моего кабинета и продолжал играться с собственными клинками. Он всегда это делал, самоустранялся, отвлекаясь якобы на свое оружие, не желая полноценно участвовать в разговоре.

– Она видела меня в «Отделе обращений», – спокойно объяснял Кави, не отвлекаясь от клинков. – Мне нужно было, чтобы она забыла об этом событии совершенно. Нет ничего лучше, чем потаенные страхи и подавленные обиды.

– Это подло и низко.

– Это действенно.

– Ты совершенно не понимаешь, что делаешь, – устало сев в кресло, выдохнул я. – Кем бы она ни была, она моя гостья. А я не хочу, чтобы она стала затворницей в своей комнате и перестала мне доверять.

Кави презрительно фыркнул.

– Ты действительно думаешь, что она тебе доверяет?

– В той мере, в которой это необходимо. Кави, я хожу с ней на задания, она должна быть уверена, что в случае опасности я ее не подведу. А ты довел ее до полного недоверия в этом вопросе.

– Вот и хорошо, – Кави посмотрел на меня своим коронным уничтожающим взглядом. – Пусть лучше боится тебя и даже не пытается с тобой связываться.

– Мы уже это обсуждали.

– И я тебе уже говорил: то, что она тебя оправдала, еще не означает, что это не часть ее плана.

– Смысл?

– Ты что, ослеп?! – Кави подался вперед в возмущении. – Очнись, Ран! Сколько раз тебя нужно уничтожить, чтобы ты наконец понял прописную истину? Все в этом мире могут тебя обмануть! Даже последняя безобидная бабочка! А она, я тебе скажу, далеко не безобидна! Бойся поврежденных людей. Ведь они знают, как выживать. И она, именно она, когда-нибудь предаст тебя так сильно, как никто и никогда этого не делал.

– Я не идиот, – скривился, – я все понимаю и не жду от нее снисхождения. Тем более не ожидаю, что она внезапно станет моим лучшим другом. – Кави ревностно скривился, а меня это позабавило. – Но мне все еще нужен юрисконсульт. Иначе я не смогу выполнять свои обязанности. А ты знаешь, что это для меня на первом месте.

– Знаю, Ран, знаю, – кивал Кави, снова возвращаясь к своим клинкам, – но мне не нравится, как быстро и легко спадают барьеры в вашем с ней общении.

– Чего? – Не своим голосом выдохнул с улыбкой я. – В смысле?! Мы просто перешли на «ты», вот и все.

– И как часто ты переходишь с новыми знакомыми на «ты»?

– Глупости. Это совершенно ничего не означает. Наоборот, это упростило наше общение…

– Это ее хитрый план, чтобы подобраться к тебе! – Кави снова стал походить на заговорщика. – Видишь, как легко ей удалось втереться к тебе в доверие. Вроде бы сходили на пару заданий, а ты уже сидишь и выгораживаешь ее передо мной.

– Не начинай, – предостерег я. Кави чуть сбавил градус напряжения. – И потом: если это был ее план, чего же она повелась на твою провокацию? Теперь она снова со мной не общается и перешла на официальные обращения. В чем здесь ее план?

– В том, чтобы ты за ней бегал и извинялся.

– Она захлопнула передо мной дверь и уже третий день не реагирует на мои попытки с ней поговорить.

– Вот видишь! Работает!

– Кави… – я выдохнул улыбку из-за абсурдности его выводов.

– Дело не в том, сможешь ты извиниться или нет, дело здесь именно в твоем желании. Она со своей обидой заполонила всю твою голову. И мы с тобой сидим и уже в который раз перемалываем косточки этой ситуации. Почему? Это ее план!

Кави для убедительности потыкал пальцем в сторону закрытой двери. Я лишь вздохнул и закатил глаза.

– Ладно, – спорить с Кави почти также бесполезно, как пытаться остановить солнце от восхода. – Хорошо. Больше не буду к ней ходить. Обиделась и обиделась. Раз ты ее так хорошо знаешь, какой будет ее следующий шаг?

Во-первых, Кави улыбнулся, довольный тем, что добился, чего хотел. Во-вторых, он снова вернулся к клинкам и размышлял над моим вопросом некоторое время.

– А дальше… – Кави даже отвлекся от клинков, – она попытается сыграть на твоих чувствах.

– И каким же это образом, интересно? – Ухмыльнулся.

Мне нравилось, когда Кави представлял себя богом и начинал якобы забираться в головы других людей. Он становился похожим на маленького ребенка, для которого нет никаких ограничений. Правда, сам он представлял себя совсем иначе, но я не торопился его разочаровывать.

– Старым проверенным, конечно, – улыбался все он, – она попытается тебя соблазнить.

Не сдержавшись, я расхохотался в голос.

– Может быть, я не так хорошо разбираюсь в людях, но скажу тебе кое-что: Валетта не та, кто будет использовать подобную тактику.

– Ты подожди.

– И не собираюсь, – поднялся, собираясь отправляться спать. – Ладно, Кави, игры на сегодня закончились. Завтра последний день срока, а это значит, Монстриха все же прибудет. Нам нужно подготовиться.

– А разве ты не хочешь свести ее с девчонкой? – Удивился Кави, даже не собираясь подниматься из кресла.

– Кое-кто позаботился о том, чтобы отбить у нее всякое желание в это встревать, – игриво напомнил я.

– Она же твой юрисконсульт! Она не посмеет отказаться!

– Если кое-кто извинится… – так же игриво продолжал я.

Кави тут же принялся пыхтеть, не находя подходящих слов возмущения, но потом быстро вернулся на путь истинный.

– Чтобы Кави ир Фиррат перед кем-нибудь извинялся?! – Он даже вскочил на ноги, дабы выглядеть более убедительным. – Да ни в жизни! Заруби себе на носу! Я не извинялся даже перед отцом за действительно плохой проступок! А уж перед какой-то замарашкой без способностей и подавно не стану!

– Хватит оскорблений! – Разозлился я. – Кем бы она ни была и какие цели не преследовала, она все же девушка. Не смей ее оскорблять.

Кави сначала обиделся, но потом быстро понял, что перегнул.

– Ты прав, прости.

– Вот видишь, не так уж и сложно это сделать, – лукаво улыбнулся я.

Кави сначала хотел что-то сказать, но потом его глаза расширились, и он осознал, что сделал. По нему было видно, что осознание случившегося было подобно падению с самой высокой башни. Причем осознание пришло в полете, но поделать уже ничего было нельзя.

– Это!.. Это было не всерьёз!

– Что? – Угроза в голосе ласково напомнила о том, кто в доме Хозяин.

Кави пыжился еще пару секунд, но потом махнул на меня рукой, обругал разными проклятиями и удалился.

Сделав глубокий вздох, я вернулся мыслями к Валетте. Мне не нравилась эта ситуация, а еще больше мне не нравилось, что она действительно теперь будет считать, что это я рассказал Кави о ее прошлом. Она же не знает, что этот хитрец сам разведал все о ней в первые несколько дней после того, как она здесь поселилась.

Но оправдания, даже хорошие, все равно запоздалая форма признания собственной вины. Кави прав отчасти, доверять никому нельзя. Но мне не хотелось, чтобы Валетта теперь заперлась в своей комнате и больше не разговаривала со мной, только лишь по необходимости на заданиях. Как я мог переубедить ее? Идей не было. Но сначала мне нужно пережить приезд Ольрихи, потом – я подумаю о том, как вернуть расположение моего юрисконсульта.

***

Ольриха приехала в последний день срока, еще ближе к вечеру. Естественно, она дотянула до последнего, но я не стал выказывать неудовольствия или непочтения. В конце концов, она делает свое дело, я – свое. Главное, чтобы она позволила мне и дальше работать. Я и так потерял месяц пустого ожидания, мне необходимо срочно наверстать упущенное.

Если я, конечно, смогу найти нужные аргументы и убедить Ольриху.

– Добро пожаловать в дом Кайтранов! – Улыбался шире некуда я, приветствуя совершенно недовольную Ольриху.

Она ступила на подъездную дорожку с таким видом, будто с момента последнего визита мой дом покрылся илом и плесенью, а место буквально кишело паразитами и другими мерзкими тварями.

– Вэйран Динари ир Кайтран, – обнаружила она мое присутствие. – Не скажу, что рада Вас видеть.

– А я вот, напротив, очень рад, – отступая в сторону, я пригласил ее в дом.

Шла она неохотно, намеренно тормозя процесс. Но что я мог сделать? Не пихнешь же ее, чтобы поторапливалась. Уверен, она бы нашла тысячу законов и прочих правил, чтобы оттянуть и так оттянутое до невозможности.

Ольриха была нагловатой, а посему выбрала мое рабочее кресло и с удовольствием в нем расположилась. Мойла принесла цветочный чай и всякие сладости. Мойла была умной девочкой и знала, что особенно нравится Ольрихе, а потому, когда выходила, поклонилась мне и хитро улыбнулась. Я сдержал ответную улыбку, ведь Ольриха буквально буравила меня взглядом и отслеживала каждую реакцию.

Насладившись чаем и съев все вкусности, Ольриха приступила к препарированию моей жизни.

– Итак, согласно официальному запросу, поступившему из дома Кайтранов, Вы желали рассмотреть случившееся в доме достопочтенных Литарэнов. Согласно закону вторжение на территорию частной собственности без уважительной причины и официального заявления запрещено и карается мерой в виде лишения свободы сроком до 10 лет.

– Уважаемая, Ольриха ри Старьени, – попытался вставить что-то я, – уважительная причина была. Нам пришел официальный запрос на осмотр и зачистку поместья, и…

Монстриха слащаво улыбнулась.

– Какой еще официальный запрос? – Злорадно уточнила она. – Никакого запроса нет и не было, уважаемый ир Кайтран.

Понятно. Вот, значит, какой у нее план.

– А как же сестры? – Уже без особого энтузиазма спросил я.

Что мне грозит? Слишком многое. Если маг высшей степени не работает на благо Империи, то его сила вызывает сомнения и подлежит возможному изъятию. Раз маг принадлежит Империи, то его сила тем более.

Ольриха чувствовала себя настолько уверенно, что я уже сдался. Но тут дверь резко распахнулась и в кабинет буквально влетела Валетта. Мое спасение.

Или погибель. Это решать ей.

– Ольриха ри Старьени!

Валетта быстро улыбнулась, прошла по кабинету и толкнула меня в плечо, мол, «Уступи место». От неожиданности я так и сделал, быстро вскочив на ноги, а Валетта уселась на мое место. Обескуражен – это не то слово, которым можно описать мое негодование. Но мне определенно стало интересно, что будет дальше.

– А Вы?.. – С презрением рассматривала юную особу Ольриха.

– Валетта ри Крос’ери, юрисконсульт Вэйрана Динари ир Кайтрана, – представилась.

А я боялся, что она спешила сюда, чтобы отречься от этой должности. Судя по тому, как крепко она на меня обиделась, я и не такое ожидал.

– Славно, – с ноткой волнения в голосе выдавила Ольриха и прищурилась. – Что?..

– На основании главного закона и основных принципов…

В общем, Валетту так понесло, что я после первых слов совершенно потерял нить повествования. Она предъявляла примерно то же самое, чем апеллировала в разговоре со Стражем, но для себя я уловив только суть: она все же меня защищала.

– Милочка… – хотела было возразить Ольриха, но Валетта не закончила.

– Я Вас услышала, – улыбнулась мой юрисконсульт. – Да, официальный запрос по данному делу мистическим образом исчез. Хорошо, что я несколько педантична в этих вопросах и всегда снимаю копии.

Брови Ольрихи ползли вверх, словно их кто-то сверху тянул. Валетта же достала из принесенной с собой папки (я ее только в этот момент заметил) копию с официальными печатями Департамента и протянула ее Ольрихе.

– Не волнуйтесь, я сделала еще несколько копий, на случай если и эта потеряется, – просияла Валетта. – Полагаю, инцидент официально исчерпан?

Ольриха побагровела и пыталась сдерживать себя от нецензурных ругательств минут пять, пыжась и пыхтя, словно закипающий чайник.

– Верно, – еле выдавила из себя наконец она.

А потом спешно удалилась, прихватив оставшиеся сладости с таким видом, будто это было самое драгоценное в моем доме. Валетта еще успела получить от нее официальное разрешение на наши вылазки перед тем, как Ольриха была такова. Мы не заговаривали с Валеттой, пока Монстриха не уехала.

– Почему не позвал? – Насупившись, наконец повернулась ко мне Валетта.

Меня несколько сбил ее решительный настрой и возвращение к нашей непринужденности в общении. Тем не менее, копаться в мотивах я не хотел, а посему просто улыбнулся.

– Мне показалось, ты не захочешь участвовать в беседе, – признался я.

– Я – твой единственный шанс усмирить эту тетку, – решительно заметила она. – Нет, если ты, конечно, хочешь все прекратить, я возражать не стану. Ты здесь Хозяин.

– Вовсе я этого не хочу, – покачал головой, с интересом наблюдая за тем, как меняется выражение лица Валетты.

– Вот и хорошо. Я пока не планирую искать себе нового работодателя.

– Валетта, я… – не знаю, что меня подстегнуло, наверное, импульс, – знаю, что ты обижена на меня. И хоть это будет звучать глупо, но я к этому не причастен. – Хищное обвинение в ее взгляде меня почти обезоружило. – Но я все равно прошу прощения.

По-прежнему молча, она чуть ли не приказала мне прекратить поднимать эту тему. Похоже, все эти дни она боролась с собой и своими обидами. Наконец она вздохнула и отвернулась.

– Я просто решила, что это совершенно непрофессионально, вот и все. Я должна быть беспристрастна. Это главное.

– Спасибо. За помощь, – решил дальше не углубляться, а сменить тему.

Ведь если она готова примириться, чего я буду бередить старые раны?

– На то я твой юрисконсульт, – пожала плечами Валетта, но уголки ее губ приподнялись.

Мне захотелось, чтобы она улыбнулась.

– Нет, правда, – мотнул головой, – ты разгромила ее, словно время старый город. Лучшая схватка, которую я когда-либо видел, а ведь мне приходилось присутствовать на многих судах!

Валетта наконец-то улыбнулась и посмотрела на меня.

– Можешь на меня положиться.

Этот настрой мне определенно нравился. И раз уж на то пошло мне захотелось подкрепить наше примирение.

– Валетта, – осторожно обратился я, отлеживая реакцию. Разрешает ли она к ней так обращаться? – Могу я кое-что уточнить?

Валетта подозрительно нахмурилась.

– Что именно?

– Ты уж извини, что снова затрагиваю эту тему, но мне стало безумно интересно, какой у тебя уровень сил.

Валетта скривилась в недовольстве и сложила руки перед собой.

– Никакой.

– Это-то и интересно. Можешь продемонстрировать?

– Хочешь тоже стать свидетелем моей неудачи?

– Вовсе нет. Скажем так: это профессиональный интерес.

Валетте это не понравилось, она вздыхала и возражала, однако я был настойчив, и она все же согласилась сходить со мной на тренировочную площадку. После моей просьбы продемонстрировать свои способности, она совсем уж скривилась и нехотя попыталась сколдовать хоть что-нибудь. К сожалению, как она и говорила, уровень ее способностей был невообразимо минимален, она даже не смогла оформить простейшее заклинание.

Меня это несколько удивило, и я подошел к ней, с разрешения взял ее ладонь и нащупал внутренние энергетические потоки.

– Нет, все в порядке, блоков нет, – удивлялся я.

– Я же говорила, – лишь пожимала плечами Валетта. – Ноль.

Это действительно было странно, обычно такое встречается очень редко, хоть какой-то уровень способностей у любого жителя Империи, да присутствует. А у нее он как будто не был развит изначально.

Я заглянул ей в глаза и в свете мерцающих огней, невольно ими залюбовался. Это был необычный цвет, которым ее одарила природа. Она тоже смотрела на меня, но то ли этот взгляд, то ли все еще никуда не девшееся чувство вины, но мне захотелось ее удивить.

Накрыв ее ладонь своей, я попытался передать ей немного собственной магии. Когда она это почувствовала, она тут же разорвала контакт и одернула ладонь с решительным «нет».

– Это не больно, – пообещал я и шагнул ближе.

– Нет, – качала она головой, прижимая ладони к груди.

– Почему? – Улыбнулся. – Это волшебно.

– Не люблю то, что не могу контролировать, – призналась она.

Что-то в этом взгляде показалось мне не однозначным, но воспринимать на свой счет я не стал.

– Упрямая, – лишь хмыкнул я и прекратил напирать.

– Поэтому я здесь, – лишь ухмыльнулась она. – Теперь когда на дело?

– Завтра с утра. Не против сразу нескольких? А то мы так отстали от общего графика…

– Вовсе не против, – заверила Валетта.

Я снова улыбнулся ей и еще немножко позволил себе любоваться цветом ее глазом. Потом мы распрощались и разошлись по своим комнатам. Нужно хорошенько выспаться, завтра я планирую выложиться по полной программе.