Дорога меж миров

Глава 1

Конец рабочего дня всегда волнующее событие.

Я сидел в кресле, сохранив только что законченный проект в компьютере, и решал, как закончить этот день.

Пойти с коллегами в бар? Витек уже давно зовёт в «Фишку», что возле работы. Говорит, что там крафтовое пиво хорошее.

Или пойти домой, попробовать выспаться? Неплохая идея, вчера вечером засиделся за новеньким сериалом до часу ночи, а с утра как песка в глаза насыпали.

Или погулять по центру города, без определенной цели, фоткая на телефон городские пейзажи?

Или написать подружке? Вот, кстати, эта идея самая лучшая! С девушкой и гулять интереснее, и сериалы смотреть!

Склонился над телефоном, набирая текст.

«Привет, что делаешь вечером…». Отправить. Статус сообщения «Прочитано»

— Кхм. — Раздался у меня над головой голос.

Поднял голову, уперся взглядом в шефа.

— Дело есть, на хорошую премию. — Сразу же перешёл шеф к делу. — Надо в соседний город к партнерам отвезти наши детали. Почта уже закрылась, доставка цену ломит как за истребитель. А наш Форд Транспортер простаивает.

— Эм, а водитель же на зарплате сидит?

«Ничего особенного!». — Пришло сообщение в телефон.

— Заболел с утра. — Поморщился шеф. — Бензин за счет фирмы и премия в конце месяца.

— Эмм…

— Надо. — Шеф сделал серьезное лицо. — Надо. Гостиницу на сутки тоже оплатим. Срочно доставить, к понедельнику материалы должны быть у клиента. Это наша репутация!

— Ну… — Ехать не хотелось. Девушка стоила прогулки, как сказал бы один знакомый. Веселая и умная, непосредственная, грудь двоечка, но глаза веселые, в которые хочется смотреть и смотреть!

Откажусь, пожалуй. Серёжа из соседнего отдела довезет, у него тоже права есть.

Телефон тренькнул.

«Иду в гости, потом спать». — Второе сообщение.

— Еду, раз на кону наша репутация! — Я со вздохом выключил экран телефона. — Выехать хоть сей момент могу.

— В ночь?

— Ну а что ждать, дороги пустые, домчу быстрее.

— Не лихачь только. — Предупредил шеф. — Машина служебная, как я перед директором за штрафы буду отчитываться? Имей в виду, бензин наш, а штрафы твои!

— Дополнительный выходной и премия тоже мои! Договор?

— Договор! Коробку забери в цеху, ключи Форда у секретарши. Удачной дороги!

И вот я сижу за баранкой, а длинная зимняя трасса ложится под колеса.

В салоне машины играла музыка, тускло горели огоньки на приборной панели, шелестели старенькие вентиляторы отопления. Болтались по лобовому стеклу щетки, смахивая налетающий снег.

Я расслабленно держал руки на руле и поглядывал краем глаза в навигатор.

Ещё девяносто три километра до конечной точки маршрута, три часа неспешной езды. Гнать не хотелось, дорога однополосная, зимняя. Вокруг лес, заснеженные елки плотной стеной, над ними черное, без единой звездочки, небо. Впереди несутся фары машин, надвигаются из темноты, бросая перед собой снопы света.

Красота!

Зарядил снегопад, ветер гнал вдоль трассы снег, разбивал о борта проходящих навстречу фур, мел на лобовое стекло.

Сбросил скорость, забираясь на подъем.

Впереди пологая длинная низина, заполненная снежными вихрями. Видимость упала, свет фар выхватывал из темноты летящие навстречу крупные снежинки.

Дорога прямая как стрела, на навигаторе тоже ни поворотов, ни съездов.

Чуть придержал ногу на педали газа, ощущая, как машина мчит через снежную бурю.

Фургон начал спускаться в низину, расталкивая снегопад боками. В низине ветер успокоился, снег валил с неба большими хлопьями.

Ни одной встречной машины. Даже вдалеке фар не видно, только бесконечные снежинки кружатся над дорогой, пропадающей в тумане впереди.

Внезапно фургон подпрыгнул, защелкала система курсовой устойчивости. Резкая, злая вспышка света, голова помутилась на миг, и сразу же ясность. Перед глазами дорога поплыла влево.

Рывком пришёл в себя, пальцы вцепились в руль, нога вдавила педаль, прибавляя газу. Машина не успела уйти в занос, выправилась, помчалась дальше по дороге.

Леса вокруг изменился, пропали елки, торчали кое-где деревья, похожие на коряги, воткнутые посреди снежной равнины. Впереди нитка длинного шоссе, три полосы движения, впереди меня видны темные силуэты транспорта.

Странно, почему у них нет габаритных огней?

Шоссе поплыло вправо.

Успел про себя проклясть своё решение ехать сразу же, теперь же, сей же момент, ночную дорогу и даже ни в чем не виноватые детали, которые нужно передать нашим клиентам…

Больше ничего не успел.

Крутанул руль, но опоздал. Промелькнула разметка, надвинулась короткая обочина, сугроб… Толчок под колеса, по сторонам несутся скрюченные деревья, мелькает впереди черное небо. Удар, неожиданно мягкий.

Машина застыла.

— Твою ж мать. — Только и сказал я.

Фургон засел в сугробе, пропахав от края проезжей части метров тридцать. В зеркало заднего вида было видно шоссе, по которому прошла черная тень, бросающая впереди себя облако ослепительно-белого света.

Ночь. Тишина.

Открыл дверь, сплюнул на землю. Потянулся к телефону.

Ну конечно же, сети нет, великолепно.

Вышел, обошел машину по кругу.

Земля твердая, снега намело на неё не много. Форд уткнулся в сугроб, попавшийся на пути. Снизу течей нет, радиатор цел, двигатель работает.

Вернулся за руль, задний ход, газ!

С визгом провернулись колеса, машина затряслась.

Вперёд, чуть-чуть, назад, вперёд, назад… Машина раскачивалась, ревел двигатель, полировали землю колеса, но движения назад так и не получалось. Форд плотно сел на брюхо.

Делать нечего, необходимо ловить машину с тросом. Самостоятельно выбраться не получиться.

Достал из бардачка фонарик, накинул куртку и двинулся к дороге. Вот, что-то снова пронеслось. Посигналю фонарем, остановятся. Это же трасса, тут помогут быстрее, чем в городе.

И вдруг остановился.

Что-то было не так.

Покрутился на месте, огляделся.

Нет, вроде все хорошо в кавычках. Вернее сказать, ничего не изменилось. Стоит наш служебный Форд, зарылся в сугроб. Скрюченный лес, снежок с неба падает, кружатся большие мокрые снежинки. Вот там трасса, изредка фуры проносятся. Под ногами земля, с полосами наметенного снега.

Отойдя от машины на пару шагов, услышал скулёж. Тонкий такой, жалобный.

Собака? Откуда тут собака, зима на дворе, деревень до города нет! А до города час езды.

Вернулся, обогнул машину по кругу, и встретился взглядом с собакой.

Не крупный пес, порода двортерьер, пытался отгрызть правую переднюю шину Форда. Упирался лапами, скулил сквозь зубы, но упрямо пробовал пастью резину.

— Жрать хочешь? — Спросил я. В машине бутерброды, захватил в магазине по дороге. Колбасу сожрет точно, и хлебом не побрезгует. Пес мохнатый, шерсть клоками висит, но тощий, как Кощей, каждое ребро видно. Выбросил дурак-хозяин из машины на трассе, и…

Додумать я не успел. Собака бросила грызть резину занятие и обернулась ко мне. Алые угольки глаз горели среди свалявшейся шерсти, в приоткрытой пасти сахарно блеснули острые клыки с мизинец размером.

Шина Форда испустила тихий звук выходящего воздуха.

Я швырнул в пса фонарик и бросился в обход капота. Мохнатое чудище поймало фонарик, хрумкнуло им, раскусив на части, и припустило за мной.

Монтировка, монтировка, монтировочка, где же ты? Вот она ты!

Собака прыгнула через капот за мной, я обеими руками рванул водительскую дверь наружу, ловя пса в прыжке. Удар, дверь вырвало из рук, полуопущенное стекло вылетело, а пес застрял в проеме, дергая лапами. Удар монтировкой по черепу чудищу не понравился, лапы разъехались и существо повисло в двери отдохнуть.

— Милая моя. — Нервно сказал я, погладив монтировку левой рукой.

Посмотрел на тварь. Нет, собакой я это назвать не мог, это чудище. Косматая шерсть, слипшаяся в космы, длинный хвост, лапы с мягкими подушечками и короткими когтями. Голова комок шерсти, ушей не видно, глаза спрятаны. Венчается голова длинной, как у крокодила, пастью, забитой тонкими игольчатыми зубами.

Зверь вонял кислятиной и стойлом.

Как объяснить директору, почему он отдал мне целую машину, а вернул я с пробитым бампером и без двери? Как бы не вычли…

Тонкий скулеж раздался сзади.

Проблема объяснений с шефом сразу отошла на последний план.

Обернулся медленно, выставил монтировку в сторону ещё трёх таких же тварей.

Стая диких собак. Что на дороге творится-то? Откуда тут эти существа? Что это вообще такое?

Первую бросившуюся тварь встретил пинком ноги, спиной вперёд заползая в кабину Форда. Попал в морду, тварь заскулила, остановилась. Быстро ткнул монтировкой, целя в глаза, и понял, что сам себя загоняю в ловушку. Собаки в машину лезть не бояться, а размахнуться не смогу.

Открыл дверь, вывалился с другой стороны, вдарил по черепу ринувшегося за мной чудища. Попал, удар вышел хороший, с оттяжкой. Тварь осела на пассажирском сиденье.

Как оказался на крыше, не понял.

Отмахнулся монтировкой от парочки пытавшихся залезть собак. Твари тупо полезли со стороны капота, получили своё, и сползли обратно, в сугроб.

Существ стало больше. Твари вперед не лезли, с десяток их расселись кружком вокруг машины, уставившись на меня.

— Съели, твари? — Спросил я, показывая средний палец. — Попробуйте, возьмите.

Задрал голову к небу, заорал громко.

— Помогии-и-и-и… Те.

По серо-черному небу ветер гнал вдаль длинные клочья облаков. Над горизонтом застыла Луна. Синяя, с зеленоватым отливом, в полтора раза больше, чем та, которую можно увидеть на Земле. И звезды, звезды! Яркие, разноцветные огоньки, рассыпавшиеся по небосводу, подмигнули сверху.

Моргнул, протер глаза. Потом пощупал пульс.

На Земле такой Луны нет. И звезд таких нет. И собак таких тоже не бывает!

— Куда ж меня занесло? — Спросил я у неба.

В другой мир, куда же ещё. На другую планету, в другое измерение, в иную галактику, в далекое будущее или в столь же далекое прошлое, или как там ещё. Одно понятно, я не на Земле.

— Ууу! — Завыла на разные лады стая, приглашая спуститься к ним для более тесного общения.

Нетерпеливую тварь, через капот лезшую на крышу, я снес монтировкой походя.

Классная у меня монтировка, длинная, раскладная, с насадками. Шеф из Германии привез. В стандартных комплектах инструментов такие не идут, а этой можно и болты колесные отвернуть, и колесо разбортировать.

И от чудищ иномирных отбиться.

— Что за… — Ругаться я не стал, хотя нервы скакали как зайчики в детском мультфильме.

— Ууу! — Снова завыла стая.

Впереди, в свете фар, возникла темная тень.

А это что ещё за новое действующее лицо?

Тень подошла ближе.

Волк, вставший на задние лапы. Поджарый, сутулый, с длинными лапами, увенчанными острыми на вид когтями. Вытянутая морда поводила носом из стороны в сторону, глаза загорелись алым огнём.

Волк, осторожно ступая, подошёл к машине, и смахнул меня лапой на землю.

Полетел я хорошо, рухнул в сугроб.

Поднялся, оглядываясь. Ребра ныли, рука взрывалась болью, а чудо-монтировка потерялась в полёте.

Стая подходить не спешила, жалась к машине. Вперёд вышел громадный волк. Покрутил узкой башкой, навострил уши. Обернулся, зарычал. Потом повернулся и сделал шаг ко мне.

— Подавишься. — Сплюнул я тягучую слюну. Покрутился, ища хоть какое-то оружие. Лес же, должны быть палки? Нет, нету ничего, деревья скрюченные, как после пожара. Основные стволы не сломать, а веточки тонкие, только щекотаться можно. Даже камней под ногами нет, зарядить напоследок по наглой серой морде…

Грохот очереди пулемета прозвучал невозможной, прекрасной музыкой.

На обочине дороги стоял пикап с пулеметной установкой в кузове. Спаренные стволы плевались огнём. Трассирующие пули огладили сначала здоровенного волка, сшибив наземь, прошлись по Форду, продырявив борта, потом добавили волку.

Волк извернулся на земле, разбрасывая шерстью снег, ринулся прятаться за Форд. Трассеры уперлись в кузов моего фургона. Форд затрясся, принимая попадания, и вспыхнул, ярким костром, разгоняя ночной мрак.

Волк выметнулся с другой стороны, попытался бросить на пикап, но пулеметчик, видимо, ожидал такого маневра. Поймав долгую очередь, волк перекувырнулся, прянул вниз, и замер. Туша затряслась от многочисленных попаданий.

Стая бросилась врассыпную.

Несколько тварей бежали мимо, и изменили курс, заметив меня. От первой чудом удалось увернуться, подскочила вторая, бросилась на грудь, сбив меня с ног. Перед глазами возникла раскрытая пасть, я убрал голову, укус пришёлся в землю, над плечом. Из последних сил отшвырнул тварь, и на этом мои успехи кончились.

Меня рванули за ногу. Обжигающая, резкая боль пронзила все тело, я заорал, наблюдая, как надо мной мелькают ветки деревьев и черное небо, полное звезд. Тварь волокла меня по камням, уцепившись зубами за бедро. К ней присоединилась вторая, цапнула за руку, движение стало быстрее.

Трассеры пронеслись вверху, сшибая ветки.

Твари отпустили моё тело, и, оглашая окрестности скулежом, бросились в чащу.

Шум мотора.

Людские голоса.

Меня подняли на ноги, перевернули через борт пикапа, как мешок с картошкой.

Оглушительно загрохотал пулемет, посылая пули в лес, оттуда завыли на все лады, а пикап развернулся и двинулся обратно, откуда приехал.

Пулеметчик на кресле развернул оружие назад, чутко поводя стволами.

Я ещё раз взглянул на небо, ощутил холод.

Черное небо заслонила пластиковая маска под зеркальными очками. Глухой голос произнес незнакомые слова с явно вопросительной интонацией.

— Не понимаю. — Вздохнул я. Становилось все холоднее, нога взрывалась болью, руки уже не ощущались.

Человек ещё раз спросил, я не понял ни слова.

Нет, ну логично же? Если это другой мир, или там другое измерение, откуда мне знать их язык?

Становилось все холоднее, и в какой-то момент мир вокруг погас.