Дорога меж миров

Глава 15

Ехали мы ночь напролет, под утро проскочили портал, и оказались в потоке машин, несущихся по Дороге. Над горизонтом восходило яркое, летнее солнце, по сторонам дороги расстилалась ровная как стол степь. Далеко справа виделись горы, слева вырастали острые шпили городских высоток, к которым уводил съезд Дороги.

— К ближайшему терминалу. — Сказала Лена. — Потом в столицу.

Свернули, проскочили по дороге пару километров, обгоняя поток фур, вырули к таможенному терминалу. Такой же блокпост, как и на Аркаиме, разве что расположен посреди голой равнины.

На бетонном блоке сидел здоровенный волк, отвернувшийся от мирской суеты к солнцу.

«Тварь Обочины».

Я дернулся к пистолету на поясе. Волк повернулся ко мне, смерил презрительным взглядом зеленых, как огни светофора, глаз, и отвернулся.

К нам подошел худой светловолосый паренек-маг.

— Привет, Лен! Каникулы закончились? — Спросил он. — Это Полкан, его не бойтесь, ручной он! Предпочитает свежее мясо из столичного супермаркета…

Волк дернул хвостом.

А маг заметил разбитый пулемет и повязку на плече Лены.

— Что это с тобой? Что случилось?

— Потом, Изяслав. — Устало отмахнулась Лена. — Мне нужно в город.

— Вы не можете проехать в город на вооруженной машине. — Подобрался маг.

— Там уже нет оружия!

— Правила для всех едины, Лена, даже для боярских дочек. Пересядь в мою, вот ключи. Ваш транспорт тут оставьте, я присмотрю

Мы втроем пересели в «Шевик», за руль села сама Лена.

Машина сорвалась с места, и помчалась в направлении города.

Город раскинулся на холмах, позади виднелось море.

— Сначала в институт.

Остановились у старинного здания, высоченного, десять или двенадцать этажей.

«Двенадцать»

В центре вверх вздернут длинный шпиль-игла, на котором горит яркий красный огонь, похожий на солнце. Вытянутые вверх окна, некоторые из которых открыты по жаркой погоде. Стены облицованы плитами серого гранита, ко входу ведет лестница с широкими низкими ступеньками, в окружении колонн. Вокруг здания разбит парк, подстриженные кубами кусты обрамляют узкие, посыпанные гравием дорожки. Стоят на постаментах бюсты важных людей, притаились в углах скамеечки, фонтан бросает вверх струю воды.

Храм науки, сразу понятно.

По парку прогуливаются студенты и преподаватели, ведут мудрые беседы.

Лена остановила машину у обочины, сорвалась наружу из-за руля.

— Ждите меня тут!

Взбежала по длинным ступенькам, скрылась внутри здания.

«Ждём». Сказал Миро. «Если она ничего не добьется, то возвращаемся к машине и сваливаем отсюда в другой мир. В этом будет жарко».

Студенты и преподаватели с любопытством уставились на «Шевик» и на меня.

— Извините, уважаемые. — К машине подошёл мужчина в черном свободном костюме, похожем на кимоно. Рост средний, не полный и не худой, рядовой человек. Стрижка короткий ежик, словно это военный, но перепоясанное широким поясом кимоно отвергало всякие мысли об Уставе или дисциплине.

Во всем облике подошедшего внимание привлекали глаза. Необычного цвета, серо-зеленого, наполненные некоей глубиной. Словно колодец. Сбоку не ясно, что это ямка в земле, но пойди ближе и загляни внутрь, и увидишь далеко внизу зеркало воды.

Взгляд человека, донельзя уверенного в своей силе.

«Сильный маг».

— Тут нельзя оставлять машины. Не могли бы вы перепарковаться чуть дальше, пока Елена отсутствует?

— Не вопрос. — Кира пересела за руль.

«Сканирует».

Глаза мага внезапно расширились.

— Одну минуту. — Он встал рядом. Вроде и не мешал проезду, но ехать мимо него не получится. И народ вокруг собрался, смотрят на нас крайне заинтересованно. И их стало больше, вот, из здания подходят, по двое, по трое. Среди любопытствующих мелькают черные кимоно.

Не нравится мне такое внимание.

«Правильно что не нравится. Эти, в черном, маги».

— Кому принадлежит девушка за рулем? — Тихо спросил маг.

«Отвечай правду».

— Мне. — Ответил я.

— Без ошейника по городу она перемещаться не может. — Маг посмотрел на меня задумчиво. — Потрудитесь привести вашу собственность в надлежащее состояние.

Кира не отреагировала никак, а мне стало неприятно. Захотелось сказать гадость…

«Молчи и соглашайся. Сожжет вмиг!»

— Я только что с другой планеты и не знал ваших обычаев. Где можно приобрести нужные… Вещи?

— Тут я вам не советчик, я не держу таких… Существ. — С холодной вежливостью ответил маг. — Перепаркуйте машину, или я вызову охрану.

Мы остановились в указанном месте.

Лена появилась быстро. Сбежала по ступенькам, села рядом с Кирой, резко захлопнула дверь.

— За город. Срочно. Я покажу дорогу.

— Что случилось? — Спросил я, когда «Шевик» выкатился на дорогу.

— Нужного человека нет на месте.

— Может, пойдем в армию, правительство там?

— Нет времени на это. — Отмахнулась Лена. — Если попадем к Гранд Леди, то все проблемы решаться быстрее. Она поверит.

— Гранд Леди Джелит?

— Она самая. Слышал про неё?

Я промолчал.

— Если она нас не выслушает, я не знаю, к кому обращаться. — Грустно сказала Лена. — В охранку соваться бесполезно, армия тоже, к царю на прием не попадешь…

— Придумаем что-нибудь. — Постарался утешить я девушку, но она только вздохнула.

Пробок в городе не наблюдалось. Дорожное движение регулировалось светофорами, народу на тротуарах мало. С неба парило солнце, я расстегнул и снял куртку, оставшись в одной футболке.

По бокам потянулись низкие длинные дома, потом они исчезли и подступила выжженная солнцем степь. Машина рванула по прямой, как стрела, дороге, обгоняя редкий поток транспорта.

Свернули, подъехали к массивным кованым воротам среди зарослей орешника. За воротами виднелся двухэтажный особняк, не такой уж и большой, как я ожидал. Острая крыша, каменные стены, широкие окна с балконами, и фонтан перед входом.

Лена вышла из машины, вдавила кнопку звонка.

Через минуту за воротами появился мужик в черном кимоно, поглядел на нас.

— Я боярыня Елена Голубкова, и у меня срочное дело к Гранд Леди Джелит. — Нервно сказала Лена.

— Гранд Леди просила не беспокоить её по пустякам. — Размеренно ответил мужчина.

Клонируют их, что ли? Прямо один в один, как я в институте встретил, даже глаза того же цвета.

«Особенность школы магии». Пояснил Миро.

— Я Елена Голубкова, дочь боярина Весемира Голубкова. — Представилась Лена заново. — Я студентка второго курса обучения Института, факультет общей магии. Мне нужно увидеть Леди Джелит по безотлагательному поводу.

— Скажите, что с ней хочет поговорить Мирослав с Земли. — Я вышел из машины, встал рядом. — Она меня вспомнит.

«Лучше б и не вспомнила»

Маг пожал плечами.

— Пусть так. Если Гранд Леди откажет, вы уедете.

Развернулся, и скрылся на дорожке, ведущей к дому. На его место заступили два вооруженных стрельца. Винтовки держали на ремне, лица закрыты масками и массивными тактическими очками.

Через полчаса мужик в черном кимоно появился, и лицо его излучало удивление.

— Гранд Леди готова принять вас. Выходите из машины, следуйте за мной. Оружие оставьте за порогом.

Гранд Леди ничуть не изменилась с того момента, как я видел её в библиотеке. Сидела в кресле с высокой спинкой, положив правую руку на обложку большого раскрытого тома. Пальцы Гранд Леди поглаживали плотную бумагу, как гладят кошку.

Взгляд сквозь стекла очков выражал заботу и немного любопытство.

— Приветствую, Мирослав! — С легкой улыбкой сказала Джелит. — Рада видеть, Елена. Вы помните о том, что ваша сессия пока что не закрыта? И… Не знаю вашего имени?

Посмотрела на меня, на Лену, потом на Киру, которую я не стал оставлять в машине. Взгляд её пробежался по нам, вернулся ко мне.

Гранд Леди присмотрелась внимательно, охнула.

— Что это за украшение ты таскаешь с собой, Мирослав? И что за девушка рядом с тобой?

«А она сильна».

— Гранд Леди! — Вперёд выступила Лена. — У меня важные новости! Прямо сейчас сирены захватывают Даршит! Мой отец и городское начальство были их слугами. Городской маг тоже. Нам чудом удалось вырваться. От имени государства Аркаим, я, боярыня Елена Голубкова, прошу помощи!

Глаза Джелит сузились.

— Славомир Первый в курсе, интересно? — Негромко произнесла она. — Нет, не отвечай, знаю, что бояре Аркаима сами посольства отправлять могут… Ох уж эти ваши вольности. Мирослав?

— Да, Гранд Леди?

— Ты как замешан в этой истории?

— Я являлся её участником.

— А кто эта девушка рядом с тобой?

— Это Кира, моя подруга.

Взгляд Гранд Леди впился в меня как лезвие ножа. И она, видимо, ожидала какой-то реакции, но ничего не последовало, я поежился, стоя на месте. Что делать-то надо, как себя вести?

«Ментальная атака. Мы защищены».

— Елена, рассказывай, что случилось. — Попросила ровным тоном Гранд Леди, снимая со стола трубку телефона. Набрала короткий номер, положила трубку на аппарат.

Рассказ Лена повторила два раза. Первый раз для Гранд Леди, второй раз для двух примчавшихся мужчин в форме. Красивая форма, черные сапоги чуть ниже колен, черные штаны с алыми вставками, красный сюртук с веревочными полосами и аксельбантами. На боках справа короткие кинжалы-кортики, слева пустые кобуры белой кожи.

«Генералы местные».

Правый генерал выглядел так, словно в форме родился. Блондин, с правильным лицом и холодными льдистыми глазами, лоб собирался в едва заметные морщины. Высокий, с безукоризненной осанкой, словно палку проглотил.

А вот левый генерал парадной одеждой тяготился, то и дело тянул руку расстегнуть верхнюю пуговицу. Чуть ниже среднего роста, с залысинами, редкие серые волосы назад зачесаны. Нос перебит, на скуле тонкая ниточка шрама, глаза постоянно прыгают с одного предмета на другой. То на меня, то на Гранд Леди, то на Лену.

— Сирены… — Задумчиво произнес левый генерал, выслушав Лену. — Как я понимаю, вы, стажер Мирослав, — он пробежался по мне взглядом, — убили младшую? И взяли ещё одну младшую в заложники, выторговав жизнь и свободу людям?

— Да, верно.

— Моё имя Радек Бельский. Воевода Радек Бельский, кавалер орденов, генерал армии и прочая, прочая, прочая, что в данный момент не важно… Вам обращаться ко мне можно воевода Бельский, или Ваша Светлость. Генерал не называйте, уж душевно прошу, какой из меня генерал?

«Повтори его звание, второе».

— Да, Ваша Светлость.

— Для меня странно, что старшая не взяла вас под контроль там же, Мирослав. Своих сестер они ценят только до определенного предела, и никогда не знаешь, когда этот предел наступит. Кстати, что вы попросили, дословно?

— Ваша Светлость, старшая обещала, что ни она, ни её люди не будут чинить нам препятствий и преследовать вас, пока мы не окажемся на Дороге.

— А младшая такого не обещала.

«А умный дядька».

— Нет, Ваша Светлость.

— И вас отпустили… Гранд Леди, я думаю, что необходимо проверить всех, кто был в лагере.

— Поняла вас, воевода Бельский. Воевода Милорадович, что вы скажете?

— Пока что у меня нет вопросов. — Равнодушно сказал генерал-щеголь.

— Я вас более не задерживаю. — Прикрыла глаза Гранд Леди.

Генералы поклонились и пошагали к выходу. Милорадович как на параде, Бельский семенил за ним, ставя ноги боком. Видно, сапоги на каблуках носил он не часто.

— Вы можете отдохнуть у меня. — Сказала Гранд Леди. — Сегодня же на Аркаим отправятся войска, и разберутся в происходящем. Магов отправлю я.

В этот момент я ощутил, что ноги у меня подкашиваются. Хотелось лечь и не вставать минимум сутки.

— Все, кроме Мирослава, могут идти. Вам покажут ваши комнаты.

Мы с Гранд Леди остались вдвоем.

«Сейчас ты пожалеешь, что не убил бабку». Проворчал Миро.

— Садись, Мирослав. И расскажи, что за тварь ты носишь на спине. Нет, показывать мне её не надо, я и так чувствую.

— Это Индик. — Я присел в мягкое кресло, попытался расслабиться. Не получалось.

— Вижу. — Наклонила голову Джелит. — Но у меня не получается определить модель.

— Я тоже, а говорить он отказывается.

«Ой дурак»

— Говорить? — Лицо Джелит побледнело, она дернула пальцами, меж которых пробежали искры. — Ты с ним разговариваешь?

— Ну…

— Индик машина, Мирослав. Сложная, необычная, но машина.

«А ты животное. Сложное, конечно, но животное»

— Говорить с Индиками нельзя, в большинстве своём они лишь дают носителю доступ к настройкам…

«Где мои настройки, Миро?»

«Информация закрыта».

— Но существует отдельный класс Индиков. — Джелит пропускала искры между пальцев. — Редкий класс, почти не встречающийся. Возможности этого класса воистину безграничны. Использование техники Архитекторов и магии, иммунитет к тварям Обочины, бесконечное здоровье и жизнь… Все это дает редкий класс Индиков, называемый Владыка.

«Что скажешь, Владыка?»

«Бабка ошибается»

«В чем?»

«Информация закрыта».

— За все время, пока я в этом мире, я видела двух Владык. Первый сожрал своего носителя изнутри и самоуничтожился. Второй… Второй, да. Алый раньше был большим и развитым миром. Города, поднявшиеся в стратосферу, самолеты, корабли, даже в космос полетели. А потом там появился Владыка. Собрал армию тварей Обочины, подмял мир под себя, ринулся на соседей. Началась тяжелая война, уничтожить Владыку стоило больших жертв. Теперь на развалинах цветущей планеты бродят твари Обочины. Ты же помнишь Алый? Помнишь закаты? Взрывы ядерных бомб выбросили в космос пыль, оставшуюся после их городов, и она сгорает на солнце… Мирослав.

— Да, Гранд Леди.

— И что же ты скажешь?

— Я не знаю, что сказать. Пока Миро не делает ничего плохого.

«Да замолчи же! Стоп. Погоди. Какая хитрая бабка. Она влияет на нас ментально!»

«У нас же защита есть»

«Защита от прямого влияния, а она действует тоньше. Глаза, лицо, интонации голоса. Сейчас»

Мир вокруг меня вдруг утратил цвета.

«Вот так-то лучше»

Черно-белая Гранд Леди играла тонкими нитями меж своих ладоней. Нити липли к пальцам, их концы плыли в воздухе между нами, тянулись ко мне.

— Значит, у него есть и имя. — Задумчиво произнесла Гранд Леди. — Интересно, как он его получил?

Я молчал.

— Расскажи. — Попросила Гранд Леди.

— Я хотел бы сделать это по своей воле.

Нити исчезли, пальцы Гранд Леди замерли.

— Приношу свои извинения, стажер Мирослав. — Официально сказала Джелит. — Мои действия были вызваны беспокойством за жизнь доверившихся мне людей. Расскажи то, что ты посчитаешь нужным.

Я кивнул, принимая извинения.

— Мы попали в засаду в городе драконидов. Существо, которое солдаты называли доктором, поймало меня, утащило в дом и посадило Индика. Очнулся я уже с ним на спине.

— О да. Необычная экспедиция. Знаешь, а ведь боярин Голубовский лез в руины не за семенами хлебных деревьев, хотя и эта добыча достойная. Он лез за чем-то другим. Как думаешь, за чем именно?

«Информация закрыта».

— Я всего лишь стажер, Гранд Леди. Меня в это никто не посвящал.

— Видишь ли, Мирослав. Индик — это не просто машина, расширяющая человеческие возможности. Это прямой путь жить долго… Очень долго. Пока Индик может ремонтировать человеческое тело. Рабочие экземпляры вытягивают своих носителей до двухсот лет. А что может твой?

«Не твоё дело».

— Я не знаю, Леди.

— А что он сам говорит?

— Он недоволен сложившейся ситуацией.

— Ещё бы. Владыка… Редкое, совершенное создание Архитекторов. — Гранд Леди задумалась. — Мирослав, побудь пока что моим гостем. И… Та девушка, Кира, которая с тобой. Как так получилось, что она пришла в такой вид?

— Я не знаю, Леди. Я встретил её уже такой. На Алом пришлось взять её под контроль, чтобы спасти тех, кого пленили сирены. Я был бы рад, если бы нашелся способ вернуть девушке возможность быть самой собой.

«Хочешь ещё одну проблему нажить?»

Гранд Леди глянула на меня холодно, очень холодно.

— Такого способа нет. Человек, добровольно принимающий имплантат подчинения, остаётся таким навсегда. Ступай, тебе покажут твои комнаты. И приведут твою собственность, пока она не сошла с ума.

Слуга в черном кимоно провёл меня на второй этаж, в скромную комнатку. Двухспальная кровать в центре, столик, несколько стульев, душевая и санузел. Окно забрано ажурной сеткой. На столике цветы, в углу на потолке висит экран телевизора.

Кира ждала меня, сидя на кровати.

Увидела, осветилась радостью. Порывисто встала, обняла. Теплое солнышко стало ярче, на моем лице появилась глупая улыбка. Снова этот душевный подъем, почему так хочется танцевать по комнате и заниматься сексом с девушкой?

«Потому что это батарейка. Она дает духовную энергию»

«Что?»

«Проще говоря, низкоранговая самка обладает источником энергии, которое её тело преобразует и передает хозяину. Рядом с ней твоё развитие ускоряется, силы восполняются быстрее, повышается настроение».

«Как такое возможно?»

«Естественный источник самки был переделан в это после принятия метки. Это сильный артефакт для тех, кто занимается магией, Мирослав».

«Какая мерзость».

«Согласен».

— Погоди. — Я усадил Киру обратно, сам сел за стол. — Давай дождемся обеда?

— Давай, Мирослав. — Улыбнулась мне Кира.

Обед принесли через пару часов, те же маги-слуги в черных кимоно. Забрали грязную посуду, удалились.

Так же и ужин.

К утру следующего дня, когда я уже озверел от безделья, меня позвали к Гранд Леди.

Джелит встретила меня там же.

— Информация подтвердилась. — Сказала Гранд Леди. — На Аркаиме нашли гнездо сирен.

«Ничего себе гнездо, целый караван грузовиков туда выгрузился»

— Даршит зачистили, по всей планете идут облавы. Государь Аркаима Славомир Первый призвал жителей сохранять спокойствие и не заниматься охотой на ведьм. Метки нашли у Морозова, Смагина и других высших боярах. Сейчас наследники Морозовых и Смагиных принимают дела. Кстати, Елена Голубкова теперь боярыня Голубкова. Один курс обучения боярыне придется пропустить, ей необходимо принять дела рода. Два рода пресеклись полностью, у них не осталось наследников. Сеть оказалась шире, чем мы думали, Мирослав. Благодаря тебе, и твоему Индику мы остановили большую войну.

— Мы попали в те обстоятельства, при которых не могли действовать иначе, Гранд Леди.

— Тем не менее, заслуги твои, Елены Голубковой и Киры отмечены царем Борисом Вторым. Ордена получите позже. А сейчас необходимо вернуться на Аркаим.

«Ой что-то темнит бабка»

— Ваша машина исправна, возвращаемся на ней.

«Ой темнит!»

— Возвращаемся, Леди?

— Я поеду с вами. — Безапелляционно сказала Джелит. — Мне нужно как можно быстрее оказаться в Даршите, я беспокоюсь за свою библиотеку! Как она там?