Перед тем как отпустить, ямабуси предупредили меня, что Амайя, вероятно, будет звонить и разыскивать. Они не объяснили, почему я должен скрываться от неё, но попросили сделать это. Поэтому, когда вечером раздался звонок от девушки, я не ответил на вызов. Поразмыслив, набрал Исаму.
— Привет, Кенджи-сан! — отозвался он почти сразу. — Как дела?
— Отлично. Как сам?
— Ну, по-прежнему. Ты же знаешь.
Он всё ещё страдал по Гото Рико. Девушка игнорировала его и примерно раз в день находила повод заговорить со мной. Не знаю, когда Исама сообразит, в кого она втюрилась. Наверное, парню просто в голову не приходило, что это могу быть я.
— Как провёл выходные, Кенджи-сан? У вас с Аяко всё серьёзно?
— Более, чем.
И тут я даже не соврал.
— Рад за вас. Тебе было нелегко перенести разрыв с Эйко, и новая девушка — лучшее лекарство.
— Я давно забыл об Эйко.
— Что ж, тогда ещё лучше.
— Исама-сан, у меня к тебе просьба.
— Выкладывай, не стесняйся.
— Помнишь Амайю?
— Ещё бы! Она тебя разыскивала, кстати. Я сказал, что ты с девушкой уехал. Мне кажется, она то ли расстроилась, то ли не поверила.
— Похоже, Амайя в меня влюблена.
— Ого! Тогда понятно.
— И в этом проблема.
— Да уж!
— Хочу тебя попросить. Если она снова появится, скажи, что меня нет, и ты не знаешь, где я.
— Не вопрос, Кенджи-сан. Но, может, тебе лучше поговорить с ней? Объяснить, что у тебя чувства к другой? Или она тебя прямо преследует?
— Вроде того.
— Ладно, сделаю. И что только девчонки так западают на тебя?
— Сам не знаю. Может, потому что я красавчик?
Исама усмехнулся.
— Не иначе! Жаль, я не могу похвастать тем же.
— Ну-ну, дружище. Ты себя недооцениваешь.
— Скажи это Гото Рико.
— Может, и скажу.
— В последнее время вы часто общаетесь.
Вот оно! Всё-таки заметил.
— Да, есть такое.
— Может, она уже разлюбила своего… Ну, ты понял.
— Так узнай это.
— У неё?
— Ага.
— Не, плохая идея.
— Почему?
— Она меня игнорирует. Ты же сам видел.
— Может, ей просто неловко, что она тебя отшила.
— Думаешь?
— Проверь.
— Ладно, я подумаю. До завтра.
— До завтра, Исама-сан.
Отключившись, я включил телевизор: как раз должны были начаться новости. Первые два сюжета были про экономическую обстановку. Отношения с Европой ухудшались, штаты тоже явно готовились выступить против азиатского востока. Япония наращивала военный потенциал, политические противники отвечали тем же. Его Величество встретился с правителем Поднебесной, в планах были диалоги с Кореей и Малайзией. В этом мире азиатские страны были скорее историческими союзниками, чем противниками, и образовывали что-то вроде конгломерата. В общем, мир готовился к масштабной войне.
Затем показали новости культуры, а после — криминальные. Меня заинтересовал сюжет похорон босса клана «Сасориза» Яно Тору. Церемония была довольно пышной, якудзу провожали в последний путь сотни две человек. Это напомнило мне проверить банковский счёт. Оказалось, что министерство правоохранения перевело мне гонорар ещё в пятницу вечером. Я сразу отправил большую часть на счёт своей фирмы по созданию соцсети. Примерно через месяц мы планировали запустить пробную версию.
Перекусив, я принял душ и отправился спать. Тренировки Аяко были довольно изнуряющими, и сил почти не осталось. А утром меня ждал менториум.
На следующий день после первых трёх занятий ко мне подошла Гото Рико.
— Кенджи-сан, офицер Маэда просила передать, чтобы ты заглянул к ней после лекции по фортификационным постройкам.
— Спасибо, Рико-сан. Она не сказала, зачем?
— Нет, конечно.
— Я обязательно к ней схожу.
Девушка кивнула, поправила чёлку и улыбнулась.
— Не могут оставить тебя в покое, да?
— И не говори.
— Ладно, извини, что отвлекла.
— Ерунда. Спасибо, что передала просьбу Маэды-доно.
— Не за что.
Ещё раз улыбнувшись, Рико упорхнула. Но я заметил, что возле выхода её остановил Сэтоши Накаяма. Он явно поджидал девушку. Сын префекта завязал разговор. Он источал обаяние и даже позволил себе ненавязчиво прикоснуться к плечу Рико. Мне эта инициатива совсем не понравилась. Не из ревности, само собой, а потому что Накаяма, скорее всего, заметил интерес старосты ко мне и решил перехватить девушку, чтобы насолить недругу. Вот только страдать-то опять придётся Исаме.
Сэтоши Накаяма и Гото Рико вышли из аудитории вместе. Вероятно, парень придумал какое-то дело и увёл девушку, чтобы пообщаться с ней подольше.
Ко мне подошёл с кислой миной Исама. Он сегодня попытался заговорить со старостой, но она ответила ему практически односложно и поспешила уйти.
— Не загоняйся, — посоветовал я. — Мы что-нибудь придумаем.
— Что, например?
— Можно воспользоваться старым добрым способом.
— Каким?
— Замутить с другой. Чтобы Рико-сан задумалась, не прогадала ли она, отвергнув тебя.
— Просто использовать какую-то девушку?
— Ну, да.
Исама покачал головой.
— Это будет нечестно.
Какие тут все щепетильные. Но вообще, конечно, он был прав.
— Ладно, есть другой вариант. Попросить кого-нибудь сделать вид, что у вас отношения.
— Хм… — Исама почесал репу. — Да, это лучше. Но кого?
— Вот уж не знаю. Подумай.
— Ладно. Только сомневаюсь, что это поможет.
— Ну, попытка не пытка.
Мы собрали вещи и отправились в додзё на тренировку.