"Великолепная четверка" пялилась на экран в кают-компании, где шла наитупейшая комедия, выводящая их из себя.
- Он точно издевается! - Сид оскорбленно сморщила носик и потянулась за бокалом с выпивкой.
- Ну-у-у-у-у... Издевается он исключительно над тобой... - Со вздохом заметил один из близнецов, с сожалением разглядывая пустой стакан. - Хотя, по идее, из нас всех именно ты - дипломат в пятом поколении и уж должна была найти с ним общий язык!
- Я бы и нашла! Нашла! Нашла! Так ведь он же нас чуть ли не в четырех стенах запер! - Тера Лау искренне не понимала, почему я так с ней.
- Ну, он в своем праве, Сида. - Агни пожал плечами и завис, медитируя на эту адскую новинку, под названием "чебурек", удивительно вредную, но, зараза, вкусную. - Ты же его только что говном не назвала!
- Ну, говнюк он и вправду... - Мэт почесал подживающую ссадину на щеке и широко улыбнулся. - Но говнюк удачливый, этого не отнять! Такую аномалию заполучить! Да в центральных мирах, за такие данные, аукцион можно устраивать! Передерутся научники, ей-ей передерутся!
- Наивный. - Помрачнел Агни. - Никто драться не будет, просто сожрут и косточек не оставят. А мы, все, в лучшем случае исчезнем на одном из переходов, а в худшем, пойдем на Цергу. Донорами. Бесплатными и добровольными.
- Какой ты... Пессимизд! - Сида сделала глоток терпкой настойки, покраснела и громко выдохнула. - Крепкое, бл...
- Все, надралась... - Констатировал факт Дон, восхищаясь самим фактом. - Как она нажирается с этого компота?!
- Ошибка в генах... - Агни пожал плечами.
- Думаете, нас зря к нему прикрепили? - Мэт бросил быстрый взгляд на Дору, с сожалением признав, что комбинезон это, конечно, безопасно и даже где-то эротично, но с женской юбкой не сравнится. - За два месяца он только и делает, что берет все дальние и дальние контракты!
- Он это делает, исключительно, чтобы нас позлить! - Выпалила и вправду пьяная в усмерть, Сида. - И, чтобы мы никому не рассказали... Ик!
- Ненавижу ее... - Пробормотал себе под нос Агни и попросил искина вызвать меддрона - если теру Лау оставить "как есть", то на следующее утро, страдающая от похмелья, она способна довести до взрыва даже спокойнейшую команду, набранную Хомом неизвестно где.
А владелец судна, единожды нарвавшись на страдающую Сиду и выслушав все, что она ему наговорила, не только "срезал доступы" всем, но и громко предупредил, что если подобное повториться, то трезветь тера будет в карцере, на хлебе и воде, с отключенной нейросетью, которая у нее, судя по всему, отчаянно глючила.
Потому что, только так можно было объяснить почему Сида и вправду напивалась легким вином, по типу "Сангрии", с его-то 7% крепости?!
При, совершенно точно, включенной нейросети, чья обязанность следить за своим владельцем, нянчить и держат в бодрости и здравом рассудке?!
Агни вздохнул и выбрался из кресла - к чебурекам изощрённо подходила "планетарка", предварительно охлажденная градусов до 7-8 по Цельсию, то есть, почти ледяная... С горячим чебуреком - самое оно то!
- Извращенец... - Передернул плечами Мэт, глядя как сперва горячий чебурек "полируется" холодной "планетаркой", а потом все происходит с точностью до наоборот - ледяная "планетарка" шлифуется горячим чебуреком.
- Да-а-а-а... Под такую закуску пить - только печень садить... - Философски почесал затылок Дон, не решаясь сменить куафэ на что-нибудь покрепче...
Странного вида меддроид, в прочем, на этом корабле четыре пятых дроидов были странными и уж точно не относились ни к пятому, ни к шестому поколению Содружества, заботливо приподнял спящую женщину силовыми полями и неторопливо поплыл к выходу из кают-компании, увозя в медотсек, за содержимое которого, в свое время, Агни бы убил и взял на абордаж любого, у кого бы такое увидел.
А тут...
Два десятка капсул, из которых половина - реанимационные, а половина восстановительно-диагностические и все два десятка способны вести обучение "под разгоном", в пятикратной скорости!
Да даже в корпорации "Нейросеть", максимальный разгон был шести-семи кратным!
При этом, и Агни, и оба близнеца, у которых были медицинские базы в разных уровнях, точно идентифицировали установленные капсулы вторым-третьим поколением, за исключением используемых картриджей и обновленного ПО, от возможностей которого впору было закатывать глаза и начинать нещадно материться...
И это старье - работало!
А было еще и еще несколько нюансов, которые можно было собрать в кучу, систематизировать, но понять...
Нет!
Например, этот экипаж!
Агни потер свежезалеченную челюсть и повертел рукой, которую ему выломала на спарринге миниатюрная, но быстрая, как змея, Настена.
А Бирс, с которым сцепились оба близнеца, "танцевал" с ними минут пятнадцать, так и не пропустив ни одного удара!
А вот сам владелец корабля и их личная головная боль, кстати говоря, в спарринги не ввязывался и впечатления опытного бойца не производил, хотя Сида его считала, как минимум, боевиком первой линии, хотя склонялась, что и это не правда, а Дан Хом не меньше, чем агент Аратана и ладно если на пенсии, а не старательно вживляемый...
Остальные, на эти ее мудрствования посматривали скептически, но не признать одного, очень любопытного факта никак не могли - за исключением их самого первого "огневого контакта", в остальном все путешествие проходило исключительно спокойно.
Агни своим глазам и ушам не поверил, когда взятый с Биржи заказ на защиту рудовоза-миллионника, всегда лакомого кусочка для пиратской братии, прошел настолько буднично, скучно и без эксцессов.
Если не считать таковым напившуюся Сиду.
Потом был Бран и Солли - два горлопана и задиры, которые друг друга терпеть не выносили, но вот же ты, посмотри - провели бок о бок целую неделю и даже ни разу не поскандалили!
Более того, Бран подарил Настене Стафийскую ракушку, на удачу, а Солли, покидая корабль, намекнул, что с таким капитаном можно в любую даль голову совать!
Коротко вякнула сирена, предупреждая, что транспорт вот-вот уйдет в варп, отправляясь к очередной точке своего путешествия и что всем бы не мешало если уж они бухают, так хоть отодвинуть выпивку в сторону, чтобы не пролить.
"Укумбра" всегда чуть вздрагивала, входя в подпространство. С одной стороны, по мнению Мэта, это была какая-то странная рассинхронизация двигателей, а с другой...
С другой, любой другой корабль, при такой "рассинхронизации" уже давным бы давно свое отлетал, превратившись в облачко электронов, позитронов и прочей мелочи, равномерно растянутой по варпу от точки "не получивщегося входа" и сами Звезды представления не имеют, до куда...
- Чего молчишь? - Мэт дождался когда транспорт дрогнет, почесал подбородок, на котором красовался уже желтый синяк и тяжело вздохнул. - Между прочим, это твой "питомец"...
- Скажу, что...
Транспорт содрогнулся еще раз, теперь уже вываливаясь из варпа.
- Что хорошее имеет свойство очень быстро заканчиваться... - Продолжил за креата, Дон.
- Но сирены - нет. - Агни доел чебурек. - Никто не бегает... Так что, это...
С шумом и хлопком в кают-компании вломился владелец корабля, и, ткнув пальцем в сторону близнецов, хмыкнул:
- Ждали сполотов? Вот, дождались!
Через десять минут шустрые дроиды, наводнившие кают-компанию, передвигали мебель, пополняли бар и устанавливали по углам и на потолке какие-то излучатели.
Суматоха улеглась так же быстро, как и поднялась - "Шлеп!" И вот она есть! "Бумм" и вот ее нет!
Через пару минут в комнату влетела чистая и с глазами по полтиннику, Сида, а еще через минуту, в кают-компании нарисовалась сполотка в сопровождении одного высокого сполота и двумя существами, что Агни видел впервые.
Аланувиэлин, увидев присутствующих, повела плечиком в раздражении, вздохнула и украдкой бросила взгляд на своего спутника, словно передавая эстафету.
- Дан Хом, контроллер Агни, братья Са, дипломат Лау... - Сполот сделал вежливый кивок каждому, словно учитель отмечает на уроке, кого из учеников нет. - Меня зовут Вэелль. Наш род нуждается в представителе на скором аукционе в одной из систем Центрального скопления...
- К сожалению, - развел руками Дан, даже не пытаясь спрятать улыбку кайфолома-обломиста. - У меня запрет на посещение Центральных миров. Да и, об насколько "скором аукционе" идет речь - у меня во-первых контракт, а во-вторых, отсюда и только до границы Центрального скопления пылить месяцев пять. При удачном расположении звезд, разумеется...
- Проблемы контракта нас не интересуют. - Вэелль покачал головой, давая понять, что "проблемы ниггеров - шерифа не волнуют", причем не волнуют от слова "совсем". - Аукцион состоится через два месяца, мы сможем затянуть его еще на две недели, но... Это самое большее, что мы можем сделать.
- Самое простое, что вы можете сделать - это появиться на аукционе самим. - Хом улыбнулся, намекая, что любые проблемы имеют, как минимум, два варианта решения.
У всей "четверки" от этих слов отвисли челюсти - разговаривать подобным тоном, с почти небожителями, способными вывернуть планету наизнанку и сказать, что так все и было - немыслимо.
Но Дан даже глазом не моргнул.
- Наше присутствие на аукционе может оказаться решающим... - Аланувиэлин потянула носом в сторону Агни, от которого все так же тянуло планетаркой и чебуреками. - Но слишком велики шансы, что интересующее нас может быть снято с торгов, едва мы только войдем в зал. На человека же никто не подумает...
- Ага, с этим разобрались... - Владелец транспорта почесал нос и Аланувиэлин вцепилась взглядом в его руку, словно увидев там что-то особенное. - Теперь осталось понять, как я до туда доберусь за два месяца - раз и кто меня пропустит через границу - два.
Веэлль вздохнул, видимо пытаясь понять, как ему надо объяснять потомку обезьяне прописные истины, чтобы и истины были поняты, и чтобы самому дураком не показаться.
- Вэлль! - Коротко толкнула парня в бок локтем сполотка, привлекая к себе внимание.
На добрую минуту оба представителя голубокожей расы "потерялись" из этого мира, о чем то переговариваясь "без посторонних свидетелей", а потом, сполот вздохнул и предложил "подвезти" до границы. Ну, почти до границы.
Навязанная сверху троица аж слюну сглотнула, представив, как же это будет... Уникально!
- Но только тебя! - "Обломал" раскатавших губы представителей Биржы, сполот.
- Хорошо, первое решили. Осталось второе - нелегальное пересечение границ Центральных миров наказывается каторгой от десяти лет. - Хом прищурился, ожидая ответа.
- А кто сможет запретить представителю нашей расы посещать эти миры?! - Искренне удивилась Аланувиэлин, совсем не пряча улыбки.
- Э-э-э-э-э м... - Веэлль вздохнул. - Если все будут знать, что он - наш представитель, то в чем смысл его прибытия на аукцион? Это все равно, что на аукцион придем ты или я! Все сорвется!
- Тогда... - Сполотка оценивающе уставилась на Хома, словно примеривая на него новое тело. - Тогда...
Двое голубокожих переглянулись и снова зависли, что-то решая.
- Это - решаемо! - Вышел из транса Веэлль и сделал приглашающий жест рукой, мол, следуй за нами.