ДПП-3 "Операция "Отжать и убежать"

Глава 15 Чудо ходит парой

- Может, все-таки скажете, что же вас интересует на этом аукционе? - Я смотрел на сполотов стараясь удержаться от отчаянного чиха, который сетка все никак не могла купировать, словно аллергику подсунули подержать линяющего котика. - Что там, Артефакты?

- Да, пара артефактов. - Аланувиэлин покосилась на здоровенного кролла, который сейчас споро сервировал пафосный обеденный стол в центре кают-компании кланового корабля первого класса, способного разместить в своем трюме пять транспортов "Укумбра", да еще и останется место. - Они появились совсем недавно, видимо, кто-то наткнулся на хорошо сохранившийся корабль Древних или базу.

- Мы предполагаем, что, на самом деле, все нашли давным-давно, просто Арварцы придерживали найденное до поры, до времени, чтобы не обрушить цены. - Вэелль кивком головы поблагодарил кролла и потянулся за блюдом, парящим свежесваренным мясом. - Конфликт, что в прошлом году в очередной раз порвал их общество, требует немалых денежных вливаний и тут уже не до ценностей, что лежат мертвым грузом в кладовой, тут бы выжить хотелось.

Аланувиэлин с удивлением воззрилась на своего спутника, во-первых только сейчас заметив, как много жрет ее будущий супруг, а во-вторых - с каким блеском в глазах Вэелль рассказывает о происходящем в мире, снаружи мира Сполотов.

- Артефакты такого уровня, да еще рабочие - это уникальная возможность сделать маленький шаг навстречу пониманию Сил Древних... - С набитым ртом продолжил свой рассказ, молодой сполот.

А в том, что они оба - молодые, можно было даже и не гадать!

Вон, Агни общался с представителями сполотов, при найме - трижды! - ничего похожего на то, что происходит со мной!

На борту "Укумбра" они, конечно, свой ценник задрали, но вот уже через сутки после моего заселения в отдельную каюту на "Скрооль-и-Ланниль" превратились в нормальных, вменяемых и совсем не помешанных на правилах.

Более того, Вэелль за милую душу шел на контакт, рассказывая такие вещи, что будь со мной кто из моих "наблюдунов"...

Аланувиэлин, по сравнению с ним - ледяная глыба!

А вот остальной экипаж...

Тут просто загадка на загадке, если честно.

Большая часть из тех, кого я видел, к сполотам отношения не имеет.

Есть креат, но он "оружейник" и в кают-компанию не ходит, предпочитая развлекаться со своими стреляющими железками, есть три десятка кроллов, боготворящих сполотов до такой степени, что страшно становится.

Вэелль сказал, что есть еще Капитан, но за все это время я ее не видел, но в том, что она есть, сомневаться не приходилось, ведь кто-то же управляет кораблем!

- ... Эти артефакты, - слово "артефакты" Веэлль произнес с таким придыханием и благоговением, что мне захотелось возмущенно фыркнуть, но я мужественно сдержался. - Совершенно новый тип артефактов! Древние никогда не демонстрировали такой уровень владения пространственными технологиями, как следует из описания.

- Если все это не подделка! - Фыркнула вместо меня, Аланувиэлин. - Представить очень трудно, что артефакты, тем более такие, не "засветились" нигде ранее! А тут - сразу два!

- Нет невозможно, есть лишь маловероятное..." - Усмехнулся я себе под нос, добавляя очередной виток споров между этой парочкой. - Только навскидку я могу предположить четыре варианта, по которым артефакты не попадались в продаже раньше.

Веэлль отложил в сторону вилку с нанизанным на нее куском мяса и сделал стойку, совсем как охотничий пес на тетерева.

- Первое и самое простое - удаленность от исследованных миров. Второе - бывший владелец не понимал ценности найденного и держал их в глубине сейфа. - Я придвинул к себе здоровенную салатницу, от которой благоухало свежим лучком, помидорчиками и огурчиками, сдобренными густой белой сметаной. - Третий вариант - артефакты хранились у одного из закрытых кланов алефов, которые сейчас грабят все, кому не лень. И четвертый...

Я куснул салат и разочарованно выдохнул - хоть и пахло все знакомо, на вкус все оказалось ужаснейшей бурдой!

- Четвертый! - Потребовала продолжения Аланувиэлин.

- Эти артефакты совсем не то, чем их пытаются представить. - Я пожал плечами и отодвинул салатницу в сторону, понимая, что на борту "Скрооль-и-Ланниль" просто обречен жрать исключительно мясо!

- Будем считать, что ваш подопечный не окажется прав, особенно в последнем пункте. - Голос, прозвучавший за моей спиной заставил меня очень сильно напрячься.

Очень си-ильно!

Чтобы не выскочить из штанов прямо здесь, за столом!

О, этот низкий голос, заставляющий вибрировать каждый нерв!

Но...

Слышал я голос и еще более "убойный", так что, кто бы не стоял за моей спиной, но Аманде Лир она явно проигрывала по очкам!

Лизка, получив команду "фас", вернула мне меня, намекнув, что выращивать дополнительный имплант, контролирующий еще и это, она не собирается.

Ну, в принципе, она права...

- Капитан! - Вэелль взвился ракетой со своего места, отодвигая стул и материализуя столовые приборы. - Ваше появление...

Пока сполот разливался соловьем, я наблюдал за Аланувиэлин.

Внешне, девочка оставалась спокойной, но...

Даже вроде как ростиком стала повыше...

Ох, уж эти огоньки в глазах!

Капитан с голосом почти Аманды Лир заняла место между Вэеллем и Аланувиэлин, напротив меня и чуть кивнув головой, набросилась на еду так, словно поствовала месяц.

Или два.

Но, судя по взглядам "молодняка", это было нормально, так что я расслабился.

- Да, это тоже вариант. - Вернулся к разговору Вэелль, задумчиво уставившись на вилку с мясом, лежащую на его тарелке.

- Есть и еще один, самый простой. - Я вздохнул. - Все эти артефакты - новодел. А то и вовсе - Подделка.

- Ага! - Веэлль довольно потер руки и ткнул пальцем в сторону Аланувиэлин. - Даже ему пришел в голову такой вариант!

- Просто у дураков - мысли сходятся! - Молодая сполотка, гордо задрав носик и быстро стрельнув глазками, показала Вэеллю язык.

- Вы уж лучше покажите ему то, за чем предстоит охотиться! - "Отлипла" от еды Капитан, укоризненно качая головой. - Поколение гениев...

Переглянувшиеся сполоты как-то удивительно синхронно поменяли цвет, а мне на сеть упал файл с подписями хорошо знакомого аукционного дома "Итакаракана".

Красочный, очень "тяжелый" и хорошо защищенный буклет с артефактами в фас, анфас, сверху и снизу, с результатами многочисленных и хорошо зарекомендовавших себя, экспертов и лабораторий.

- Самая последняя страница. - "Направила" меня на верную дорожку Капитан, начисто снося все выставленные защиты и заставляя Лизку взбелениться на ровном месте. - Остальное - обычный мусор.

Пролистав до конца, остобенел.

Лизка взвыла еще раз, теперь уже ругая меня, нагло переводящего сознание снова на самый медленный и самый защищенный поток, отрубающего все ассоциации от внешнего мира и закрывающегося от любого возможного проникновения.

Разумеется, и из разговора и от реальности я вывалился тоже, уж больно резко все закрутилось, а возможности Капитана, "пробившей" возможности моей навороченной капитанской сетки древних-предревних, откровенно говоря, пугали.

Но пугали чуть меньше, чем увиденное на последней странице.

Артефакт, точнее пара артефактов, разумеется были ужасным новоделом, но знал об этом исключительно я.

Потому что это был мой новодел!

Эти чертовы, вечно пропадающие "шагомеры"!