ДПП-3 "Операция "Отжать и убежать"

Глава 16 Где бронепоезд не промчится

Сполоты, алефы, арварцы, аратанцы, минмаатарцы и еще десяток рас болтался по коридорам и залам станции аукционного дома "Итакаракана" в ожидании последнего гонга, за которым распахнутся двери в самый настоящий рай археолога и исследователя.

Я покосился на узкий бэйдж темно-красного цвета, позволяющий мне делать ставки до миллиарда кредов и тяжело вздохнул - большинство из присутствующих не носило вовсе никаких бэйджей, что указывало на неограниченный кредит и платежеспособность.

На меня, нищеброда эдакого, и внимания-то старались не обращать, дабы не заразиться чем-то позорным, что называется веским словом "бедность".

Пройдя по залу круг и полюбовавшись на висящие на стенах картины - одна из которых, точно уверен, еще не давно была обычным граффити на стене - вздохнул и пошел в другой зал, осматривать другие стены.

Красиво все, ничего не скажу.

Снова увильнув от симпатичной официантки, протягивающей мне под нос уставленный рюмками и бокальчиками поднос, покачал головой и пошел дальше.

Сдается мне, за этот час, что я фланирую по залам, именно эта девица вечно пытается меня то накормить, то напоить, а то и грудью прижаться...

Странная она, ей-ей странная!

- Господин недоволен сервисом? - Подошедшая смуглокожая женщина, на мой взгляд слегка полноватая, но среди минмаатарок - так просто идеальная, с печалью глянула на мой бэйдж и отвалила в сторону, даже не дожидаясь ответа.

Мысленно выматерившись, пошел вдоль расставленных скульптур, рассеяно отмечая для себя: "вот это говно, это - говнище", это просто - "дерьмище", а вот это исключительно на головы злым недругам скидывать, ибо представить "это" у себя в коллекции я даже под наркотой не могу.

А уж если присмотреться...

Я и в правду начал присматриваться, "напрягая" один из имплантов, что отвечал хрен-знает-за-что, но с его помощью было исключительно рассматривать "наполнение предметов" силами и энергиями.

"Неучь громопздяческая"! - Вопль Лизки, кажется, услышали стоящие рядом алефы, по крайней мере, почему-то они вздрогнули и глянув на меня, как на завшивевшего побродяжку, ретировались за другую статую. - "Это - не ИМПЛАНТ! Имплант такого не может! Ни один имплант не может видеть то, что не видит его владелец!"

"А как насчет "ночного зрения?!" За него-то точно этот имплант отвечает!" - Я слегка опешил от непоняток, а уж если время есть, то почему их не решить, эти самые "непонятки"?

""Зеленый"... Ты меня просто убиваешь..." - Лизка сбросила в "короткую память" базу, которая за пяток минут усвоения устроила у меня в голове маленькую революцию, заодно расставив по углам некоторые понятия, которые я, гм, оказывается совсем не так понимал!

Вздохнув, с новым интересом принялся разглядывать произведения искусства, в этот раз уже складывая "ощущения" и "знания" в один "горшочек".

Вот от этой скульптуры, больше похожей на разорванного осьминога, выпускающего чернила отовсюду - веяло торжеством победы и привкусом отчаянного безумия.

А вон та парочка обнявшихся и нежноглядящих друг на друга сполотов, застывших на постаменте языков пламени - совсем нифига не влюбленные, а вовсе даже враги и стоять рядом с ними противно, потому что никакая это не скульптура, а хорошо мне знакомый "закаменей", встретить который здесь я точно не ожидал!

Но...

Есть и хорошие новости - теперь я точно знаю варианты путей отступления и отвлекающий маневр будет...

Фееричным!

Переходя от скульптуры к скульптуре прислушивался к своим ощущениям.

- Не стоит так делать! - Женщина минмаатарка, что уже один раз ко мне обращалась, подхватила меня под локоток, оттаскивая от скульптурной группы, на которую у меня появились особые надежды. - Сполоты и алефы ревниво относятся к вниманию недорас, особенно в отношении их родовых ценностей. А уж мой народ, за такой интерес...

Женщина красноречиво чиркнула ногтем большого пальца себе по горлу, намекая на ужасный конец "интересанта", вызвав у меня слегка истеричный смешок - две скульптуры минмаатарцев, что печально стояли у стеночки, годились исключительно, одна на вешалку в музее, а место второй я бы обрисовал вестибюлем клиники, лечащей запоры.

Особенно, если ее фосфором намазать...

- Я сказала что-то смешное?

- Ваш народ, к сожалению, дальше своих систем и носа не кажет. - Я посмотрел женщине в глаза. - И у большей части "недорас" по части художественных ценностей - все намного лучше, чем у вас, алефов и сполотов, вместе взятых.

Минимаатарка сменила свет кожи и, фыркнув, развернулась на каблуках и злобно поцокала в другой зал, подальше от меня, такого не культурного.

Запнулась.

Стоящие рядком алефы сделали вежливые шаги в разные стороны, пропуская летящую носом вперед женщину и смыкая свои ряды, когда ее тело, пролетев мимо, покатилось, широко разбросав руки-ноги, по глянцево-белому полу.

Все правильно, если летит высокоразвитое и интеллектуальное существо - уступи ему дорогу, может, оно торопится.

Ноблесс оближ, ничего не поделаешь...

Отойдя в сторону от скульптур минмаатарской культуры, прошел по ряду со скульптурами мрзинов.

Миленько, не мурчит, но воинственно и выпячивается...

Грудь колесом, хвост трубой - одним словом - полководец!

Увернувшись от все той же девушки с подносом с напитками, вежливо обошел сидящую на полу минмаатарку в слегка помятом платье и с синяком на подбородке, ошеломленно хлопающую глазами на происходящее вокруг, словно она только сейчас поняла, что оказалась неизвестно где.

А, может быть, все так и было - Вэелль как-то обмолвился, что изредка, и алефы, и сполоты "программируют марионеток", если не хотят светиться сами в каких-то щекотливых делах.

Запрограммированная марионетка выполняет задание максимально точно, а затем, в зависимости от необходимости, либо благополучно самоустраняется из этой жизни, самовыпиливаясь любым методом, либо возвращается к нормальной жизни, даже и не помня, что что-то в этой самой "ее жизни" было совсем не так.

Зал, в который я вошел, оказался и вовсе уж прибежищем футурокубизма, черноквадратовщины и прочего неокретинизма, которому так требуются длинные и пространные объяснения на табличках, без которых "произведение искусства" легко принять за гнилой банан в очках, приклеенный скотчем к ручке швабры, парящей под потолком на серебряных цепочках.

А с табличкой все сразу понятно - "Дисфункция ведьмы".

Хмыкнув, глянул на часы - до часа "Ч" еще десять минут, а там...

Проходя мимо забавной парочки состоящей из высокого мрзина и маленького, толстенького, похожего то ли на гнома, то ли на дварфа-цверга человечка, краем уха услышал странную фразу: "Все уже куплено, оплачено и вывезено...".

Не скажу, что меня это взволновало, но...

Пройдя через зал и подхватив бокал искристого вина с подноса проходящего мимо официанта, отошел в уголок и принялся отлавливать подходящие порталы, проверяя маленькую догадку.

В прошлое мое посещение этой станции, порталы открывались и отслеживались без особых сложностей, а вот сейчас...

"Доступ Администратора... Создать прямой тоннель? ДА\НЕТ."

"Разумеется, НЕТ!"

Я сделал большой глоток неожиданно вкусного вина, представляя, как бы здесь все сейчас накрылось бардовым тазом, откройся внезапно портал, ведущий, например, ко мне на рейдер, с его пауканами!

"Поиск точек выхода? ДА\НЕТ?"

Блин, да сложно то как стало с этим админским доступом!

Словно обидевшись, голос в моей голове заявил, что уходит, а мир привычно расцветился знакомой игрой красок, в которой отчетливо виделось три портала зеленого класса, десяток порталов красного и ни одного - желтого!

Допив вино, поискал глазами снующих тут и там официантов, "отлип" от стены и пошел сдавать стеклотару, попросив Лизку разузнать, что было за вино.

Мягкий рокот, словно контрабас обернули в шелк, а потом, разом, дернули за все струны, известил, что гостей и покупателей приглашают в аукционный зал, на начало "Мерлезонского балета".

Не торопясь, потому как все места "согласно купленным билетам", подождал, когда спадет основной ажиотаж, в котором у двери столпились разумные самых разных высот полета, степени украшенности и цвета кожи и сделал шаг внутрь.

Пара девушек-креаток, бросив взгляд на мой бэйдж и механически улыбнувшись, отступили с дороги, одновременно скидывая на сетку мое место.

Четвертый ряд, 14 место.

Странно...

Я сверился с данными, полученными при регистрации и поморщился - моё место ушло, судя по всему, вон тому спортивного телосложения, алефу, устраивающемуся во втором ряду, а мне теперь обходить почти весь зал по периметру, чтобы попасть в четвертый ряд...

Свинство, но...

Ожидаемо.

В прочем, есть и плюсы - пока буду идти, осмотрюсь, "понюхаю", чем пахнет...

А пахло в зале самым настоящим, свежесвареным, кофе.

Потолок уходил ввысь метров на десять, превращаясь в готический свод темно-синий, с золотыми бутонами неведомых мне, цветов.

Стены, обитые темно-зеленой, блескучей тканью и кроваво-бордовые стулья с мягкими сиденьями и спинками.

Даже на первый взгляд все кричало: "Смотрите! Вот это - богатство! Роскошь! Стиль!"

Я аж хмыкнул, вспоминая, что ровно такие же стулья были у бабушки и никто не считал их выдающимися.

Удобными - да, сколько угодно. Но вот практичными они отродясь не были - ни тебе встать на них, чтобы лампочку вкрутить, ни в шкаф, за вареньем, не залезть!

Улыбнувшись своим детским воспоминаниям, таким, на самом деле простым в своей хитрости, дошел до своего стула и уселся, приготовившись ждать начала событий.

- Дамы и Господа! Разумные! - Аукционист, блистая рогами, отполированными и украшенными серебряными заклепками, воздел руки к потолку, привлекая к себе внимание. - Начинаем наш, внеочередной аукцион реликвий и артефактов. Сегодня, вашему вниманию будут представлены тридцать четыре предмета из сорока трех заявленных. К сожалению, владелец лотов №21 и №34 снял их с торгов, остальные лоты были сняты после дополнительной комиссии, поставившей под сомнение заключение экспертов Дома Рашши. Еще один лот будет участвовать в торгах только среди Старших рас.

Я пролистывал полученный заранее буклет, в котором отображались изменения, озвученные аукционистом.

Интересующие меня лоты все так же занимали "хвост" буклета и очень низкие стартовые цены "всего-то" по половине ляма, с шагом торгов в сто тысяч!

- Первый лот сегодняшнего аукциона! - Трехрожик развернулся к девушкам-креаткам, выносящим на подставке хрустальное яйцо, от которого веяло таких холодом и безнадегой, что не будь у меня четко поставленного задания - свалил бы отсюда в три минуты! - "Сфера Щавеллиниэлля" - Артефакт уровня А0+, торги ведутся только среди представителей Старших Рас!

После короткой борьбы между сполотом в небесно-голубом и алефом, занявшим мое место, "Сфера..." досталась сполоту.

За "смешную сумму" в 34 миллиарда кредов!

Честное слово, лучше бы сполот прикупил себе планетку класса А-, "докинув" пару лярдов, чем брать эту сферу!

Сперва я подумал, что сполот этот какой-нибудь Чумачечий Ученый, но Лизка, фыркнув, подсунула мне справку, в которой присутствовали почти все присутствующие, с указанием их специальностей, возможных "запасов наличности" и родовых наделов.

Алеф, занявший мое место - Маликаллан, седьмой наследник Дома ШтуУккатур или, попросту - "Дома Открытого окна с мелкими форточками", "стоимостью" в триллиард и двумя десятками систем, из которых шесть - обитаемые.

Сполот - обычный коллекционер, ничем выдающимся себе не зарекомендовавший, ну, разве что, кроме одной слабости - человеческих женщин, до которых голубокожий был настолько большим охотником, что, поговаривали, даже имел обширный гарем у себя на станции.

Отвлекшись на изучение справки, я упустил из виду, как десяток "страждущих" бились за восемь лотов с артефактами Б-В класса, разрешенными к продаже "младшим расам".

Кстати, мои "поделки" проходили по границе Б-класса, едва-едва вписываясь в разрешенное для "недоумков".

Угольно-черную брошь с семью бриллиантами отхватила полненькая минмаатарка, что так странно вела себя, а здоровенный кристалл мгновенно опознанный Лизкой, как "зарядная станция для бытовых приборов, неисправно, ремонту не подлежит", забрал Маликаллан, просто парящий на седьмом небе от довольства.

Два кольца, сильно помятых и выдаваемых за "парные свадебные кольца Древних", на самом деле были единым целым - техноискином Раваджинов, доживающим свои последние столетия существования только за счет пользы, приносимой владельцам, которые, в ответ, делятся с искином частью своей пси-энергии.

Два десятка "батареек в заводской упаковке" прикупил себе явный вояка, хоть и облаченный в гражданский костюм, но выправку-то никуда не спрячешь.

Некоторые лоты продавались по стартовой цене, плюс 10% за услуги аукционного дома, видимо, появлялись они не так уж и редко, чтобы стать желанной покупкой.

Я вполглаза наблюдал за торгами, прикидывая пути отхода - как-то мне было совсем странно и не по себе, что мои артефакты, что вызвали у сполотов столько интереса, у остальных прошли мимо внимания.

Не верю я в такие чудеса!

- ... Скрабежа Он-Дуу! - Ведущий торгов продемонстрировал маленькую коробочку, примерно семь на семь сантиметров, в которой, на белоснежном бархате лежал черный-черный камень с такой бешеной энергетикой Земли, что будь я к камню ближе метра на три-четыре, меня пришлось бы оттаскивать за руки, за ноги. - Стартовая цена четыре миллиарда кредов!

Я "захлопнул пасть и вытер слюни".

Хороша Маша, но не наша...

За камень снова сцепились алеф и сполот, время от времени в их торги вмешивалась минмаатарка, подливая масла в огонь и намеренно вынуждая задрать цену.

К моему удивлению, камень достался мрзину, который спокойно сказал "пятьдесят" и сурово поднял бровь, намекая, что связываться с ним не стоит.

Дварф-цверг-гном побагровел, украдкой показал кошаку кулак и больше, до конца торгов, не отсвечивал.

Проводив взглядом исчезающий за занавесом силовой защиты лот, посмотрел правде в глаза - камень такой мощности мне нафиг не нужен. Мне бы с камнем Воздуха разобраться.

И Аланувиэлин, и Вэелль за месяц нашего неспешного путешествия помогли мне освоиться с камнем, причем сполот даже показал серьезные атаки, но контроль пока хромал и надеяться на "Воздух" пока было рановато.

- Лот 23\12. Приложение к лоту №23, выставлен отдельным лотов в связи с легкими повреждениями и является дополнительным модулем, не сказывающимся на работоспособности лота №23. - Аукционист вздохнул, давая понять, что прекрасно понимает, что это подстава, но "хозяин-барин". - Артефакт расы Джоре, усиливающий эмпатические особенности владельца.

Я передернул плечами - нафиг-нафиг такое усиление!

"Тебе хорошо говорить... - Усмехнулась в моей голове Лизка. - Ты с этой эмпатией с самого рождения живешь, а кому-то вообще ведь не дано!"

Я вспомнил свою жизнь с эмпатией и вновь передернул плечами - с одной стороны, согласен, удобно. С другой - слишком много всего и разом вываливается на тебя, вминая в на два метра под землю.

"А ты что хотел?! - Лизка взорвалась упреками. - Это ты, между прочим, даже представления не имеешь, какой у тебя уровень эмпатии! Да, за такой уровень, любой сполот-лекарь, человеческий психиатр или алефский Дознаватель отвалят любыми веществами, по твоей массе!"

"Звиздюлей они мне отвалят. Причем, самую смертельную порцию."

Лизка, в ответ, только хмыкнула.

- Лот 568213, предоставлен Аукционным домом "Валтурна", стартовая цена - 500.000.000 кредов. - Аукционист замер с молоточком, дожидаясь поднятых рук.

При виде скукожившегося в формалине эмбриона с хвостом, жабрами и открытыми глазами небесно-голубого цвета, толпа замерла, а потом предложения посыпались, как из рога изобилия!

Я вертел головой, одновременно требуя от Лизки данных по этому эмбриону, которого в буклете не было, получая в ответ бормотание и просьбу подождать минуточку.

На сумме в пятьсот семь миллиардов эмбрион достался какому-то алефу, а мне Лизка скинула, что же это за лот.

Прочел и офигел - вот этот эмбрион, на самом деле ни больше, ни меньше чем эмбрион самого настоящего, биологического космического корабля!

Читая описание того, что должно в конце концов вырасти из голубоглазого уродца, реально капал слюной, а когда Лизка деловито подсунула и еще один приятный бонус, так и вовсе стало понятно, чего это сражение было таким кровавым - ко всему прочему, сам эмбрион еще и являлся уникальным "омолаживателем", откатывающим физическое состояние к идеалу!

Странно, что "Старшие" разрешили повоевать за этот лот младшим расам.

Может, бракованный?

- Лот №17. - Аукционист расплылся в улыбке. - Наверное, именно ради него все присутствующие здесь и собрались! "Чаша Сайглы" - гарантированный перенос и приживление пси способностей от одаренного к неодаренному!

Мой "вампир" в глубине души хмыкнул, чувствуя глобальную подставу - подобные "передатчики сил" явно использовали никак не меньше, чем "божественное вмешательство", а суть всех богов всегда изначально заключалась в воровстве. Воровстве душ, знаний, сил...

Короткий свист из-за моей спины означал, что кто-то в зале уже знаком с "чашей" и особого пиетета к ней не испытывает.

Через минуту лот благополучно сняли, как "не интересующий покупателя".

- Итак... У нас осталось всего десять лотов. - Троерожик вытер платочком вспотевший лоб и, спрятав платок в нагрудный карман, расплылся в улыбке. - Сейчас мы сделаем получасовой перерыв, освежим зал и дадим всем Вам размять ноги, чтобы после перерыва, с новыми силами и свежей головой, продолжить наш аукцион!

Перерыва в буклете так-же не значилось, но это означало, что кто-то из покупателей всего-навсего собрался забрать свои приобретения и покинуть станцию.

Нормальная, кстати, практика.

Народ вяло поднялся со своих мест и неторопливо побрел к ближайшим дверям, но часть из них оказалась закрыта - как объяснил ведущий, на "смену экспозиции".

А вот это был странно и даже подозрительно!

Никто не будет менять "экспозицию" при клиентах.

Это - не профессионально!

А, следовательно, весь этот "ж-ж-ж-ж-ж-ж" - не спроста!

Я почесал затылок и пошел к открытой двери, ведущей снова в зал минмаатарцев.

Подошел к скульптуре и замер, словно изучая ее.

- Простите... - Женщина-минмаатарка с двумя бокалами пузырящегося напитка в руках остановилась рядом со мной и протянула один из них, мне. - Я не всегда такая сука, просто, словно в голове помутнение...

Я полюбовался синяком на ее подбородке и взял бокал.

- Мы все не ангелы. - Я решился было сделать глоток, но в поле зрения появилась давешняя официантка, что так старательно подсовывала мне еду и напитки, и рука дрогнула. - На сегодня, пожалуй, с меня хватит...

Поискав глазами свободное место, встретился взглядом с парнем официантом и помахал ему бокалом, давая понять, что посуда освободилась и можно забрать.

Рядом раздалось возмущенное "фырк" и минмаатарки снова простыл след.

Пройдя по открытым залам, констатировал забавный факт - "открытыми" остались исключительно те залы, в которых большая часть скульптур явственно "фонила" войной, смертью, болью, одиночеством...

Для моего плана - самое оно то, но...

Сомневаюсь, что здесь кто-то подстраивается под "мой план".

Скорее, у кого-то просто похожий план, что очень и очень плохо...

Слопав непонятного вкуса тарталетку с чем-то пряно-икорным, вкусно пахнущим, но резиноподобным на укус, отошел к стене, проверяя свою идею.

Простенькую и, сполотам, однозначно бы не понравившуюся.

Проходивший мимо меня официант немного дернулся, но вымуштрованность предполагает разное развитие событий, так что уже через мгновение он шел дальше, делая вид, будто ничего и не произошло.

Вновь контрабас завернутый в шелк и поредевшая толпа покупателей, не особенно торопясь вернулась в аукционный зал, рассаживаясь согласно купленных билетов.

"Лизка... - Я сделал глубокий вдох-выдох, когда трехрожик снова объявил о смене порядка продаваемых лотов, объявив, что мои "шагомеры" будут идти друг за другом, прямо сейчас. - Мы готовы?"

"Сам же знаешь, что готовы!"

- Следующий лот - "Счетчик Станлига"! - Я офигел от такого громкого названия своих безделушек, а Лизка добавила мне хорошего настроения, уточнив, кто такой Станлиг. - Начальная цена 350 тысяч кредов!

У меня отвисла челюсть.

Весь мой план летел псу под хвост!

Я так тщательно готовился к этому моменту, присматривал варианты, готовил пути отступления, а тут!

Я аккуратно поднял вверх руку, добавляя 50 тысяч и гадая, будут у меня соперники или нет.

Оказалось - нет.

Приобретя оба лота за 900 тысяч, я реально завис, решая для себя, что же мне делать?

То, что мои сполоты будут счастливы, это прекрасно.

Но, скажите мне, какую пару им отдавать?

Ту, что я сляпал на скорую руку, на их собственном корабле?

Или ту, самую первую, которую спер еще до аукциона, подменив на новодел?!