Любовь моя — алая, алая роза,
В июньский расцветшая зной;
Любовь моя — нежная, нежная песня,
Мелодии звук неземной!
О, как ты прекрасна!.. Как страстно люблю я!
Живу я, любовью горя;
И буду любить я тебя, дорогая,
Пока не иссохнут моря.
Роберт Бернс
Как ни странно, я была уверена, что Власья будет мне мстить позже. Не сейчас. Ей нужно довести меня до жениха живой и невредимой. А уж потом, когда я выйду замуж, она устроит мне «райскую» жизнь. Об этом я читала в ее глазах, горевших лютой ненавистью. И правда, какая-то бесхребетная малявка посмела не только охомутать такого солидного и красивого жениха, но и ее, Власью, перед всеми унизить. Сволочь же!
Но я не боялась ни капли. Мало того, с расправленными плечами, я походкой от бедра, как учили меня когда-то в школе манекенщиц, прошла от зеркала ко входу и надменным тоном приказала:
— Посторонись. Дай пройти своей принцессе.
Смотрела я при этом прямо в глаза Власье.
Наше противостояние длилось пару-тройку секунд, не дольше. Потом Власья с явной неохотой опустила голову — поклонилась — и позволила мне выйти из комнаты.
Что ж, пока что два-ноль в мою пользу.
Я уверенным шагом шла по коридору, прекрасно зная, куда идти. Ну конечно, почему нет-то. Во сне и не такое бывает. Совсем скоро я проснусь. Так что надо было оторваться по полной. Ведь в реале у меня имелось не так уж много развлечений. Работа-дом-работа. Изредка — шашлыки с приятелями да поездка к родителям. Хоть после сна будет что вспомнить.
«Да, Ирочка, — иронично проговорила я про себя, — кому сказать, что ты развлекаешься только во снах, сразу в дурку сдаст. Дожилась ты, Ирочка, ой, дожилась. Никакой личной жизни в реальности и сплошное фэнтези во снах».
Между тем коридор закончился. Впереди показалась массивная деревянная дверь, оббитая по краям железом. Я протянула руку, приложила ладонь к куску дерева на двери — как будто сняла отпечатки. И она сразу же открылась. Вовнутрь.
За порогом оказался празднично украшенный зал. Алтарь впереди, у дальней стены, намекал на скорую свадебную церемонию. Жених, стоявший у того самого камня, даже не повернулся при звуке открываемой двери. И такое поведение меня жутко разозлило. Не одна Власья ни в грош не ставила несчастную принцессу. Никому тут, похоже, она была не нужна.
Сволочи. Гады. Уроды.
Ничего, пока я здесь, вы у меня попляшете. Я вам напомню обо всех нервах, потраченных этой затурканной девушкой.
Широко улыбнувшись, как акула, предвкушающая ловлю добычи, я перешагнула порог и все тем же шагом манекенщицы направилась по широкой красной дорожке под ногами прямиком к алтарю.
Замуж выходить.
Пока шла, краем глаза ловила на себе удивленные взгляды собравшихся гостей. Что, съели, гады? Я вам не тихоня принцесса. Если б я себя так на работе вела, точно свой бизнес с нуля не построила бы. Так что облезете. Вместе с обнаглевшим женишком, так и не соизволившим повернуться в мою сторону.
Дошагав до алтаря, я встала, по примеру жениха положила руку на шершавый холодный камень. Так, ну и что дальше?
— Я, Ричард Норгайский, император драконов, перед богами беру в жены человечку Ирисию Лантайскую, принцессу человеческой империи, -
четко, громко произнес жених.
И замолчал.
Все тот же внутренний голос подсказал мне, что теперь клятву должна приносить я.
Ладно, как скажете. Я без проблем ту клятву принесу. А если останется время, еще и корону этому типу во сне лопатой поправлю. А то слишком уж охамел. Как он там назвал меня и себя?
— Я, Ирисия Лантайская, принцесса человеческой империи, — мой звонкий голос разносился под сводами зала, — беру в мужья Ричарда Норгайского, императора драконов. — И тут бы мне остановиться. Но это ж я. Тормозов не ведаю с младшей школы. — И обещаю перед богами научить его любить жизнь, жену и семью.
В зале воцарилась потрясенная тишина. За стеной прогрохотал гром. Мужик, жених, то есть муж, повернулся ко мне, с полыхавшими от ярости глазами.
А я почему-то подумала, что во сне таких ощущений триумфа и веселья, которые я сейчас испытывала одновременно, просто не бывает.
Блин. Блин. Блин. Где я?! Кто я, чтоб вас?! Этот сволочной тип что, действительно стал моим мужем?! Это я сейчас клятву принесла и что-то там пообещала?! Верните меня назад! Срочно! Да я ж его урою в первые же сутки совместного проживания, а затем под кустиком прикопаю! Пожалеете же!
Терпеть не могу самовлюбленных сволочей. И пусть он красавчик, кареглазый брюнет с высоким лбом и волевым подбородком, все как я люблю. Но сволочь же. Обнаглевшая сволочь, уверенная в своей полной безнаказанности. Он же мнит себя пупом земли, не меньше! Это и в надменном взгляде, сейчас алом от настоящих молний в глазах, видно. Да и вообще, вся поза мужика-жениха-мужа кричит о том, что я перед ним как та муха перед пауком. Должна ниц упасть и молить о пощаде. А он, может быть, смилостивится и не выпьет меня сразу.
И мне б остановиться. Промолчать. Сделать вид, что ничего не было. И вообще, я залом ошиблась. Случайно мимо проходила, знаете ли. В общем, сыграть девочку-дурочку.
Угу. Аж два раза. Не умею я останавливаться на середине, стараюсь всегда идти до победного.
— Что, милый, — прищурившись, спросила я, — онемел от счастья? Я тоже не в восторге от твоей кандидатуры, знаешь ли.
За окном снова громыхнул гром. И мне показалось, что я услышала хохот. Чей только, понять бы.