На утро за завтраком в большой беседке мать Драк-Аждасса предложила:
— Пойдите сегодня на море. Погода обещает быть хорошей и волн быть не должно.
— Отличная идея, — заулыбалась Драк-Лисса, посмотрев на Аждасса.
— А у вас тут хищные рыбы обитают? — уточнить Драк-Карсс.
— Нет, — махнула рукой на него Драк-Ссуэна, улыбаясь. — Вы во всем такой осторожный?
— Скорее осмотрительный, — посмотрев на Эмиссу, ответил он.
В сопровождении простодраконцев, которые несли вещи и корзины с едой, четверка драконов шла к берегу моря. Среди широколиственных деревьев, отодвигая ветки, они пробирались в тени. Личики солнца пробирались сквозь густую крону высоких деревьев, воздух был влажным. Слышался шум волн, набегающих на берег.
И вот наконец они вышли к морю.
Эмисса видела его уже ночью, но днем оно казалось совершенно другим. Бирюзовое, в свете солнца, оно словно светилось.
— Хочу купаться! — воскликнула Драк-Лисса, выбегая на широкий песчаный берег.
— Перевоплощаюсь!
Через мгновение Драк-Аждасс уже стоял огромным драконом. Последовав его примеру, перевоплотилась и Лисса. Они, как малые драконята, вприпрыжку помчались в море, разбрызгивая воду во все стороны.
— Как дети, — покачал головой Драк-Карсс, усаживаясь на горячий песок.
— А ты купаться не пойдешь? — поинтересовалась Эмисса.
— Хотел поплавать в человеческом обличие, но пока эти двое не наплескаются, в воду заходить опасно.
Он похлопал по песку возле себя ладонью, предлагая Эмиссе присесть рядом.
Принцесса чуть смутилась, но все же села. Песок приятно обжигал.
Слуги поставили над Драк-Эмиссой и Драк-Карссом соломенный зонт. Так можно было сидеть в тени, но близко к воде и любоваться.
Минуту назад спокойное море сейчас казалось штормовым: волны высотой в двухэтажный дом ходуном ходили от одного дракона к другому. А они шлепали по воде ногами и крыльями, ныряли, уходя глубоко под воду, а затем выныривая, брызгали друг в друга водой.
Карсс перевел взгяд на шею Эмиссы, где висел кулон.
— Ты так и не рассказала, что в нем?
— Там? — Эмисса подхватила подвеску. — Ничего особенного. Камушек.
Эмисса вспомнила тот день, когда ее друг детства сделал этот камушек для нее. Тогда они тоже были на берегу.
— Ничего особенного? Но ты так возишься с ним.
— Просто… он дорог именно для меня.
Наконец, уставшие Драк-Лисса и Драк-Аждасс выползли на берег и перевоплотились.
— Теперь мы пойдем! — сказал Драк-Карсс поднявшись и взяв Эмиссу за руку. — В воду не лезть! — пригрозил он пальцем паре разыгравшихся драконов.
Карсс шел чуть впереди, за руку ведя за собой Эмиссу. Вода сначала показалась холодной, но после знойного солнца, тут было приятно.
Карсс зашел в воду по грудь.
— Я почти не достаю до земли, — пожаловалась Эмисса.
— Тогда держись за меня.
Он подтянул ее совсем близко. Ногами она уже совсем не доставала до дна и вынуждена была повиснуть на его плечах.
— Ты это нарочно? — глядя в глаза, проговорила Эмисса.
— А ты как думаешь?
Эмисса поджала губы.
«Так и знала, что он ничего просто так не делает», — подумала она.
— Хотел поговорить наедине.
Мурашки побежали по телу Эмиссы от его низкого голоса.
— О чем? — почти шепотом произнесла она, мельком бросая взгляд на его губы.
— Источник Гаармагал…
— О-ой!
Она отвернулась, но была прижата спиной к крепкой груди парня.
— Это же сказки, — закатила Эмисса глаза, кладя руки поверх его рук, обхвативших ее за талию.
— А если не сказки? — он коснулся губами ее виска, поворачиваясь вместе с принцессой лицом к горизонту и прикрывая ее спиной от любопытных глаз на берегу.
— Я не настолько отчаялась, чтобы в байки верить.
— Даже попробовать не хочешь?
— Попробовать?
«Он шутит?»
Драк-Эмисса обернулась и заглянула в глаза парню. Он выглядел слишком серьезным. Зачерпнув воды, она брызнула в лицо Крассу.
— Попробую лучше вот это.
И она снова брызнула на Карсса.
— Проказница! Тебе повезло, что вода твоя стихия. А что, если сделать так?
Песок заходил ходуном под ногами и поднялся со дна, образуя шар вокруг пары. Тонкий, но прочный, пропускающих всего немного света.
— Ты играешь не по правилам, — сказала Эмисса, оказавшись прижатой к Карссу в огромном песчаном шаре.
— Для того и нужны правила, чтобы их нарушать, — улыбнулся Карсс и притянул Эмиссу к себе.
Она посмотрела на грудь Драк-Карсса, на которой светлой полоской белел шрам. Проведя рукой по сросшейся коже, она спросила:
— Откуда это?
Карсс склонился совсем близко к лицу Эмиссы. Рваное дыхание опаляло кожу.
— Ты действительно хочешь поговорить об этом?
От близости Карсса, сердце забилось где-то в горле. Тяжело сглотнув, Эмисса мотнула головой. Это весь ответ, на который она была способна сейчас. В ту же секунду, словно это был сигнал, Драк-Карсс впился в ее губы жарким поцелуем.
— Что это там, — Лисса с берега увидела песчаный шар, созданный Карссом.
— Это они балуются, не обращай внимания, — сказал Аждасс, притягивая ее за подбородок и целуя.