— Тут неподалеку те самые пещеры, — сказал Драк-Аждасс, когда вся четверка сидела на берегу под большим зонтом и наслаждалась булочками и фруктами.
— Я бы пошла посмотреть, — улыбнулась Эмисса. Сейчас она была так беззаботна и счастлива, что улыбка почти не сходила с лица.
— Тогда идем, — встав, предложил ей руку Карсс.
Эмисса обернулась на Аждасса и Лиссу.
— Я утомилась после моря, — пожала плечами Лисса, жеманничая и поглядывая на Драк-Аждасса.
— Тогда мы тут подождем вас, — повернулся к друзьям Аждасс.
Он объяснил Карссу, как пройти к пещерам, а в дополнение попросил одного из слуг сопроводить его гостей и дождаться у входа в пещеры.
— Только глубоко не заходите. Там иногда бывают обвалы.
— Я маг земли, что мне обвалы? — покачал головой Карсс.
Пещера находилась не так уж и далеко от пляжа. Пройдя вслед за слугой по густым зарослям, Драк-Карсс и Эмисса оказались перед входом в пещеру. Вокруг так же росло много разнообразных растений, которые маскировали ее, и можно было не заметить вход и просто пройти мимо.
Слуга, как и приказал ему Драк-Аждасс, остался ждать снаружи. Карсс и Эмисса вошли.
Внутри было прохладно, даже слишком прохладно. Было очень странно ощущать такой холод, после жаркого солнца снаружи.
Глаза постепенно привыкли к темноте. Карсс шел впереди, держа Эмиссу за руку. Вдруг он остановился и обернулся. Эмисса просто врезалась в его грудь, а парень обхватил ее обеими руками за талию, прижимая к себе.
— Не страшно? — спросил он.
— Вот сейчас стало, — буркнула она, понимая, что Карсс решил воспользоваться уединением. — Напугал.
Эмисса легонько стукнула его кулаком по груди.
— Чего и следовало ожидать от колючки.
— Да хватит уже, — хотела начать возмущаться Эмисса, но Карсс приблизил лицо и она замерла, зажмурившись.
Нежное касание губ к ее губам, и Карсс снова потянул за руку.
По узкому проходу они шли несколько минут, прежде чем оказались в напоминающей большой зал с высокими потолками пещере.
С потолка свисали длинные сосульки, отраженный свет поблескивал в них, создавая завораживающее свечение. На земле то там, то тут, были замерзшие лужицы.
— Смотри под ноги, чтобы не поскользнуться, — сказал Карсс, притягивая за плечи Эмиссу к себе.
— Здесь очень красиво, но холодно. Давай вернемся, — заглянула Эмисса Карссу в глаза. Ее пробивала дрожь. Если приходить сюда, то только в теплой одежде.
— Боишься оставаться со мной на едине?
— Ничего я не боюсь. Здесь холодно, а мы после моря все мокрые. Так и простудиться можно. Придем в следующий раз.
Слуга ждал их у входа и сопроводил до усадьбы.
День прошел чудесно. Вечером графское семейство с гостями вновь устроилось на берегу у костра. Завернувшись в теплые пледы, вели непринужденные беседы, любовались морем и небом, и наслаждались простым отдыхом.
Было так хорошо, что даже не верилось в это счастье. Так запросто сидеть с друзьями под звездным небом, вдыхать запах костра и чувствовать легкие прикосновения пальцев к своей ладони. Эмисса перевела взгляд на Карсса. Он не смотрел на нее, но его рука лежала поверх ее ладони.
Как же хорошо. И даже не представляла Эмисса, что после такой идиллии наступит горькое разочарование.