Настроение у всех было подавленно. Сидя за столом в столовой, четверка драконов молчала.
— Драк-Ссейр сказал, — начал Драк-Карсс, — что мы прошли испытание хуже всех. Проклятье, я никогда так плохо не сдавал практический тест.
Он посмотрел на Эмиссу. Та отвела насупленный взгляд.
— Из-за ваших с Лиссой разногласий страдаем мы все!
— Сменим напарников! — упрямо посмотрела принцесса в глаза Карссу, избегая смотреть на Лиссу и Аждасса. Она понимала, что не работать в команде с ее стороны было чистым ребячеством, но ничего с собой поделать не могла.
Лисса сидела подавленная. Аждасс держал ее за руку, но тоже молчал. Оба понимал, что на капризную принцессу воздействовать может лишь Драк-Карсс, поэтому предоставили ему возможность действовать.
— Нет, — отрезал Карсс. — Все остальные уже встали в группы. Да и благодаря твоей колючей репутации, вряд ли кто-то захочет меняться напарниками.
Эмисса поморщила носик.
— Пора оставить это. Поговорите уже нормально и объяснитесь друг с другом.
Он встал, подхватил Драк-Аждасса под плечо и потянул, намекая чтобы тот тоже оставил девушек одних.
Лисса переплела пальцы между собой, держа руки на столе. Эмисса скрестила руки на груди.
— Есть что сказать? — приподняв бровь спросила она.
— Я хочу извиниться, — тихо начала Лисса. — Когда я соглашалась на это, я не знала тебя. Я думала только о своей семье. О матери, которая не покладая рук трудится у Драк-Алиасса. О сестре, которая может пойти по рукам, если того захочет этот тиран. Мне было страшно. Пока я делала то, что он от меня просил, мои близкие были в безопасности. К тому же он оплачивал мое обучение в этой престижной Академии, чего моя семья бы ни за что не смогла себе позволить. А сейчас…
Эмисса посмотрела в окно. Сейчас она уже не так злилась на Драк-Лиссу, к тому же понимала, почему той пришлось так поступить. Но о возврате к прежним отношениям и речи быть не могло.
— Ты очень милая, хотя и кажешься холодной, — продолжала Лисса. — По началу я не задумываясь выполняла все, что бы он не приказал. Подожгла твою комнату, лишь бы жить с тобой, воспламенялась по его приказу, чтобы истощить тебя. Но как же я благодарна Драк-Карссу, что он оберегал тебя и помогал скрыть истощение. Мне правда жаль, — Лисса всхлипнула. — А главное, я не знаю, что теперь будет с моими родными.
Слезы потекли из глаз девушки.
— Я понимаю тебя, — тихо сказала Эмисса. Она положила руку поверх руки Лиссы. — Не говори ему, что ты не справилась, — заглянула в глаза девушки Эмисса. — Давай сделаем вид, что ничего не произошло, и я все так же нахожусь в неведении. А ты все так же пытаешься меня истощить. Но так как благодаря источнику Гаармагал я смогла исправить свой изъян, теперь тебе не о чем беспокоиться. Я не упаду в обморок, сколько бы ни приходилось тебя тушить.
Лисса улыбнулась сквозь слезы и сжала ладонь Эмиссы.
— Спасибо.
— За что?
— Что ты такая хорошая.
Впервые Драк-Эмиссу кто-то назвал хорошей. Эмисса тоже улыбнулась.
— Давай вместе постараемся и сдадим экзамены на отлично. Чтобы Драк-Алиасс оставил нас обеих в покое. И спокойно продолжим обучаться в Академии и дальше.