Драконий жрец. Том 2

Глава 25

— Наконец мы достигли нашей священной цели! — воскликнул архиепископ.

Несмотря на его ослабленное состояние, мужчина выглядел радостным. Он смотрел на чашу с блестящими от предвкушения глазами.

— Ева, иди и испей из чаши, — заявил архиепископ, посмотрев на девушку с нежностью.

Ева уже хотела подойти к артефакту, когда неожиданно её оттолкнул другой Святой, который после этого подбежал к чаше и проник через золотистый барьер.

— Доминик, что, чёрт побери, ты делаешь? — гневно воскликнул архиепископ.

Жрец ангела, выглядящий на тридцать с лишним лет, держал чашу в своих руках и взирал на всех присутствующих взглядом победителя.

— Я всегда был самым способным Святым, а ты всё равно решил отдать чашу благородия этой девке! Я просто восстанавливаю справедливость. На самом деле я достоин испить из чаши больше, чем кто-либо другой! — воскликнул Доминик.

— Что за спесивые слова? Мы уже обо всём договорились. Из чаши испьёт Ева. Положи артефакт и тогда я прощу тебя. Иначе ты сильно пожалеешь, что решил пойти против меня и церкви, — угрожающим тоном заявил архиепископ.

— Ахахахах, — презрительно рассмеялся Доминик. — Вот как ты со мной разговариваешь после всех лет моей беспрекословной верности. До того как появилась эта девка, ты говорил, что я смогу использовать этот артефакт. Но ничего, когда я выпью из чаши, у тебя не останется выбора, кроме как вновь признать меня. Потому что эта Ева со мной тогда не сравниться, — усмехнулся Доминик, выливая собранную им кровь монстра в чашу.

— Остановите его! — воскликнул архиепископ.

— Не получится, — покачал я головой. — Через этот золотой барьер могут пройти только Святые.

Доминик с безумной улыбкой начал жадно пить из чаши. Его лицо выражало удовлетворение и радость. Когда он допил, вновь посмотрел на нас с презрением.

— Сейчас жидкость из чаши подействует и мне не будет равных как Святому, — оскалился Доминик.

— Что же ты наделал, — покачал головой архиепископ.

Доминик сделал ставку на то, что когда он выпьет из чаши и усилит свой талант Святого, никто ему и слова поперёк не скажет. Но он ошибся. Очень серьёзно ошибся.

Неожиданно лицо Доминика перекосилось от боли. Мужчина захрипел и из его рта начала идти пена. Святой упал наземь, продолжая медленно умирать.

— Что это значит? — воскликнул изумленный архиепископ.

— В чаше был яд. Как это понимать, парень, — глава рода Ингди смерил меня злым взглядом.

— Доминик, действительно, выпил яд. Но кто сказал, что это настоящая чаша благородия? — заявил я невинным тоном.

— Как это понимать? — спросил архиепископ, посмотрев на меня с удивлением.

— Посмотрите туда, — заявил я, показывая на место, находящееся чуть дальше того, где скончался Доминик.

Там, словно из пустоты начал появляться точно такой же постамент, с точно такой же чашей.

— Предки основателей вашей империи спрятали настоящую чашу, поставив на всеобщее обозрение поддельный артефакт с ядом. Та чаша, которая только что появилась, настоящая. Из неё уже можно пить, — объяснил я.

— Тогда какого чёрта ты раньше об этом не сказал⁈ Мы могли избежать смерти Святого, — гневно воскликнул архиепископ.

— Я не успел что-либо сказать. Ваш Доминик оказался слишком шустрым. К тому же, вы меня ни о чём не спрашивали, — пожал я плечами.

На самом деле я соврал. Я ничего не стал говорить специально. В прошлой жизни произошло то же самое. Доминик, ненавидящий Еву за то, что та стала самой талантливой Святой вместо него, решился на то, чтобы украсть чашу благородия у Евы. Но по неожиданному стечению обстоятельств он выпил яд, который предназначался Еве, и тем самым спас ей жизнь. Я решил не мешать естественному ходу событий. Как минимум потому, что Доминик питал ненависть к моей подруге. Кто знает, какую гадость он бы сделал ей в будущем, если бы выжил.

— Ева, иди и выпей из настоящей чаши, — устало вздохнул архиепископ, передавая девушке кровь ранее убитого монстра.

— Но имей в виду, Эш. Если с Евой что-нибудь случится, ты ответишь своей жизнью, — архиепископ смерил меня суровым взглядом.

— Конечно, — кивнул я.

На самом деле я сам нервничал. В прошлом хоть и удалось узнать, что для успеха нужна кровь монстра, но проверить это так никто и не смог. Поэтому сейчас был существенный риск не только для Евы, но и для меня.

Девушка подошла к настоящей чаше благородия, пройдя через барьер. Ева остановилась перед артефактом с неуверенностью и опаской. Но всё же решившись действовать, вылила кровь в чашу. Святая посмотрела сначала на архиепископа, а потом на меня. Я кивнул ей, пытаясь придать уверенности. Тогда девушка наконец решилась и залпом выпила всю жидкость из чаши.

Ева нахмурилась и, усевшись в позу лотоса, начала совершенствоваться.

— Ну, на этот раз это хотя бы не яд, — прошептал глава рода Ингди.

Время мерно шло. И через целых полчаса из тела Евы вырвалось золотое сияние. Её магия становилась всё сильнее и неожиданно девушка достигла седьмого круга. После чего сзади неё появилась гигантская фигура женщины-ангела, состоящая из полупрозрачного золотистого света.

— Получилось! Невероятно! — воскликнул архиепископ.

Наконец Ева открыла глаза и посмотрела на меня с озорной улыбкой.

— Девочка моя, что ты чувствуешь? — с нетерпением спросил архиепископ.

— Я не только прорвалась на седьмой круг. Я также чувствую, что мой талант стал гораздо лучше. Теперь мне кажется, в будущем я буду способна прорваться на десятый круг, — лучезарно улыбнувшись заявила Ева.

Отовсюду послышались восхищённые возгласы.

— Эш, спасибо тебе и твоему королю! Благодаря вам мы смогли добиться того, о чём мечтали множество поколений наших предков! — радостно заявил архиепископ, положив ладонь мне на плечо.

— Всегда пожалуйста, — искренне улыбнулся я.

— Святая империя не забудет вклад Альдении. В будущем мы сполна оплатим вашему королевству, — во всеуслышание заявил архиепископ.

— Господин, может, получится также усилить и других Святых? — спросил один из епископов с предвкушением.

— Не выйдет, — покачал я головой. — Талант Святого усиливает не сама чаша, а жидкость, которую чаша благородия производит. Но этот процесс очень медленный. Только через тысячу лет конденсируется достаточно жидкости для следующего усиления.

— Было бы странно, если бы всё оказалось так просто. Нужно радоваться уже тому, что мы получили, — улыбнулся архиепископ.

— Ваше святейшество, у меня есть у вас одна просьба, — обратился я к архиепископу.

— Я тебя внимательно слушаю. И выполню всё, что будет в моих силах.

— Я прибыл в Святую империю вместе с моей возлюбленной и её дедушкой. Сейчас дед находится в тюрьме Святой империи. Я хотел бы попросить вас освободить его.

— Ахахахах, конечно. Я слышал об этой ситуации и могу тебя заверить, что как только мы вернёмся в столицу, это недоразумение будет исправлено. Можешь не сомневаться, — кивнул архиепископ.

— Большое спасибо, — я сделал кивок.

— Я чувствую ещё кое-что, — вдруг объявила Ева.

— Что ты чувствуешь, моя девочка? — улыбнулся архиепископ.

— Мне кажется, теперь я способна объединять силы других Святых для влияния на одного-единственного человека, — нахмурившись, ответила Ева.

Среди епископов и Священников послышались изумлённые шепотки.

— Ты хочешь сказать, что можешь использовать всех Святых, чтобы усилить одного человека? — глаза архиепископа широко открылись от удивления.

— Да, мне кажется, всё именно так, — кивнула девушка.

Если Ева не ошиблась, то это прорыв для Святой империи. Кроме того, чтобы лечить, Святые также способны накладывать различные усиления на магов и мечников. Они хороши в поддержке как-никак. Но есть одно но. Один Святой может наложить усиление только на одного человека. И объединить усилия они не могут. Поэтому усиления Святых обычно слабы и не имеют стратегической ценности. Но если слова Евы верны, то это всё меняет. Она сможет объединить силу всех Святых, чтобы значительно усилить кого-то одного. Это откроет огромные перспективы.

— Ваше святейшество, мы обязаны протестировать новообретённые способности Евы. Если всё, как она говорит, то это немыслимо… — запинаясь заявил один из епископов.

— Мы обязательно всё протестируем. Но сделаем это не сейчас. Девочке нужно отдохнуть и свыкнуться с новообретённой силой, — жёстко ответил архиепископ.

— Как скажете, ваше святейшество, — епископ склонил голову.

— Сейчас мы покидаем гробницу и возвращаемся в столицу империи. Ты, Эш, и твои близкие будут поселены в главном храме церкви, — во всеуслышание объявил архиепископ.

Многие были удивлены такому повороту. Ранее никто кроме церковнослужителей не мог жить в главном храме. Но я был даже рад такому исходу. Я хорошо относился к Дориану и Молли. Но вот их родственнички… С ними контактировать я не хотел.

— Ваше святейшество, — Ева вдруг обратилась к архиепископу, — я уже на седьмом круге. Хотела спросить, можете ли вы…

— Конечно, моя девочка. Ублюдок, который убил всех членов твоей семьи, будет доставлен к нам в кратчайшие сроки. Не думаю, что король Альдении будет против подобного исхода. Поэтому вскоре ты сможешь совершить свою месть, — кивнул архиепископ.

— Спасибо… — глаза Евы наполнились слезами.

И неожиданно девушка подбежала ко мне и, уткнувшись мне в грудь, заплакала.

— Спасибо Эш, если бы не ты…

Ева продолжала плакать, а я мог лишь нежно гладить её по шелковистым волосам цвета золота. В прошлой жизни мы были друзьями. И в этой всё будет так же. Я уверен в этом.

Но долго нам так простоять не дали. Страж Евы, казалось, может испепелить меня своим взглядом.

Когда девушка наконец успокоилась и отодвинулась от меня, все присутствующие отправились обратно к выходу из гробницы. К счастью, никаких происшествий не случилось. Мы спокойно вышли из гробницы и направились к воздушному судну, на котором прилетели сюда. Чашу благородия по понятным причинам церковь забрала с собой. Хоть она сейчас и бесполезна, уверен, её будут изучать лучшие умы империи и, возможно, получится извлечь какие-то полезные знания из этого артефакта.

Наконец мы погрузились на судно и полетели в сторону столицы. Лёгкий ветерок развевал мои волосы, пока я стоял у носовой части корабля. Впереди виднелся красивый пейзаж. А я всегда любил наблюдать за подобными зрелищами с высоты птичьего полета.

Неожиданно послышались шаги. И рядом со мной встал Дориан. Мы так и стояли молча некоторое время, пока мужчина не заговорил.

— Знаешь, изначально я сомневался, что у тебя всё выйдет. Но ты меня удивил, — усмехнулся Дориан.

— Многие сомневались, — хмыкнул я.

— Особенно мои родственники. Ты бы видел как злились Ол и Иг, когда поняли, какое к тебе теперь отношение в Святой империи. А Диана тоже вся ядом излилась. Но теперь Аболасы ничего не смогут тебе сделать. Даже если очень сильно захотят. Ведь ты под прямой защитой архиепископа. Он всем дал это понять, когда поселил тебя в главном храме, — заметил Дориан.

— Ты уж, будь добр, приходить к нам в гости. И Молли не забудь взять. Не думаю, что мы надолго задержимся в Святой империи, — заявил я.

— Как скажешь, — ответил Дориан.

Мужчина похлопал меня по плечу, после чего ушёл. А я продолжил наблюдать за зрелищем, открывшимся на столь большой высоте. Через какое-то время вдали показалась столица. Это означало, что мы почти на месте. Вылазка в гробницу и получение чаши благородия произошли хоть и с неожиданностями, но в итоге всё удалось, как я и планировал. Но это лишь один маленький шажок к великой цели.