Драконий жрец. Том 2

Глава 6

Виверна на полной скорости врезалась в наше воздушное судно. Прозвучал громкий треск, но, к счастью, обшивка корабля выдержала. Многие гвардейцы не устояли на ногах, попадав наземь.

Сперва я и Корниус надеялись, что гигантский монстр передумает атаковать. Но, к сожалению, виверна не хотела отступать. Развернувшись в воздухе и взмахнув своими чешуйчатыми крыльями, летающая тварь готовилась ещё раз пойти на таран.

— Гвардия, слушайте мой приказ! Атакуйте монстра всем, чем можете! — воскликнул Корниус.

Гвардейцы сразу же принялись выполнять поставленную перед ними задачу. В виверну полетели заклинания магов и разрезы ауры мечников. Но ни одна атака так и не смогла оставить даже царапину на теле твари.

Для виверны потуги гвардейцев были словно щекотка для младенца. И в какой-то момент монстру это надоело. Если до этого не получалось определить точный ранг твари, то прямо сейчас магическая энергия высвободилась из тела виверны. Пик седьмого ранга. Этому монстру осталось совсем немного до достижения восьмого ранга. Почему такая мощная тварь спокойно летает по землям Святой империи? Но главное то, что даже Корниус уступает этому монстру. Вряд ли он сможет разобраться с виверной.

— Все в сторону! — прокричал старик.

Но было уже поздно. Монстр открыл свою зубастую пасть и из неё вырвался поток мощного пламени. Корниус спешно поставил воздушный щит перед бортом корабля. Но огонь виверны без проблем пробил защиту сильного мага. Гвардейцы начали поджариваться на огне, словно мясо на вертеле. Маги использовали защитную магию, но они были неспособны противостоять испепеляющему пламени монстра. А мечники ауры были полностью беззащитны в огненном аду. Мечники обычно полагались на скорость. Но у них просто-напросто не осталось времени и места, куда отступить. Ведь огонь был повсюду.

Я бы тоже сложил здесь свою голову, если бы не своевременная помощь Корниуса. Он создал защитную сферу из воздуха, которая окружила его и меня. И если старику не хватило бы сил защитить весь корабль, то использовать защитное заклинание на маленькой площади для него не составляло труда. Но при этом Корниус, по сути, пожертвовал своими гвардейцами, чтобы спасти меня и себя.

Когда огненная атака виверны закончилась, перед нами предстала удручающая картина. Воздушное судно сильно оплавилось и вот-вот развалится на части. Корниус, как и я, понял, что корабль долго не протянет. Поэтому окружив меня кольцом воздуха, старик использовал свою магию, и вскоре из каюты навстречу к нам вылетела Элизабет, лежащая на подушке из воздуха.

Дальше старик вместе со мной и своей внучкой спрыгнул с корабля, и мы спланировали вниз, мягко приземлившись на лесной луг. Посмотрев вверх, я увидел, что виверна продолжала атаковать судно до тех пор, пока оно не рухнуло на землю, покорёженное и расплавленное. К счастью, монстр, расправившись с кораблём, не принялся да нас. Виверна просто взяла и улетела в противоположную сторону. Видимо, ей чем-то не по душе пришёлся корабль. Поэтому она и напала.

Посмотрел на уставшего и расстроенного Корниуса. Потом глянул на парящую в воздухе мирно спящую возлюбленную. К счастью, мы выжили. Но жаль, нельзя сказать этого про гвардейцев.

— Мы должны как можно скорее выйти из этого леса и попасть в столицу. Если задержимся здесь слишком долго, то не успеем спасти внучку, — отдышавшись, заявил Корниус.

По старику было видно, что ему нелегко далась стычка с виверной. Но, к счастью, он не пострадал. Ведь в этом лесу есть немало монстров, с которыми я не справлюсь. Если бы Корниус погиб, я бы не смог дотащить Элизабет до столицы на своём горбу… А так у нас ещё есть шанс.

— Нам будет сложно быстро выйти из леса без карты и компаса, — вздохнул я.

К сожалению, вся навигация сгорела вместе с кораблём. И хоть я в прошлой жизни уже бывал в Святой империи, но не ориентируюсь на всей её территории. Этот же лес назывался Артийским. Он простирался на множество десятков километров. Выйти из него и найти ближайший город будет не так просто. Особенно без средств навигации. Нам, по сути, остаётся только идти в одну сторону и надеяться на лучшее.

— Мы должны приложить все усилия, чтобы как можно скорее покинуть этот проклятый лес и выйти к населённому пункту. Если мы слишком поздно окажемся в столице, то моя внучка… Она… — Корниус сжал кулаки до хруста.

Эмоции, которые он переживал… Я понимал их. Я также проклинал чёртову виверну. Из-за того, что монстр разрушил корабль, мы можем не успеть добраться до столицы и спасти Элизабет. И это я ещё не говорю об умерших гвардейцах рода Блейзфилд.

— Пойдём вперёд. Какие бы монстры ни попались на нашем пути, я всех их сокрушу, — уверенно заявил Корниус, нахмурившись.

Я понимал, что мало чем смогу помочь. Я всего лишь на четвёртом круге, когда старик на седьмом. Пропасть между нашими силами колоссальна. Как только спасу Элизабет, нужно будет заняться своим развитием. У меня уже есть пара идей на примете, как ускорить этот процесс.

Обговорив все детали, мы пошли вглубь леса. Впереди шёл Корниус. Он должен был принять на себя атаки монстров, если такие будут. Всё-таки все твари способны ощутить силу магов и мечников. И вряд ли найдётся много самоубийц, решивших напасть на мага седьмого круга. И надеюсь, мы больше не встретим монстров по силе равных той виверне. Или не дай бог ещё более могущественных.

За Корниусом парила Элизабет. Старик окружил мою возлюбленную своей магией воздуха, которая не только перемещала девушку, но и была способна защитить её в критический момент.

Ну и сзади шёл я. Моя задача — следить за округой и защитить Элизабет, если какой-то монстр решит обойти Корниуса и напасть сбоку или сзади.

Первые десять минут мы шли спокойно. Но, несмотря на силу старика, вскоре показались монстры, решившие напасть на нас. Стая волков приблизилась к нам. Всего их было около двадцати. И пусть у них было численное преимущество, они были слабы по сравнению со стариком. Всего лишь третий ранг, когда вожак был на четвёртом.

Корниус высвободил свою ману, чтобы отогнать тварей. Обычно этого было бы достаточно, чтобы стая волков убежала, испугавшись. Но не в этот раз. Почему-то ни один волк не стал убегать. Вместо этого, действия старика лишь разозлили монстров. Те напали с разных сторон, бросившись в попытке растерзать нас. Я уже готовился сражаться, но мне не пришлось ничего делать. Корниус убил всех волков за мгновение одним площадным заклинанием. Множество воздушных серпов полетели вокруг нас. В результате от волков остался лишь фарш.

— Странно. Какие-то безбашенные волки попались, — заметил Корниус и мы пошли дальше.

К сожалению, атаки монстров на этом не закончились. Слабые монстры, которые в обычной ситуации не подошли бы к магу седьмого круга ближе, чем пятьсот метров, нападали и нападали без остановки. Мы не знали причины этого феномена. Но, к сожалению, это сильно нас тормозило. Приходилось постоянно анализировать обстановку и атаковать прущих монстров. Ведь любой из них мог навредить беззащитной Элизабет. И тогда моей возлюбленной будет угрожать в первую очередь совсем не яд в её теле.

Мы все шли и шли в одном направлении. Так незаметно ночь вступила в свои права. Но мы не стали останавливаться на привал. Ведь монстры ещё рьяней продолжили нападать ночью.

— Что же им всё неймётся, — выругался Корниус, разрезав воздушным заклинанием очередную синюю пантеру.

— Поведение монстров действительно слишком странное, — заметил я.

— Хоть на нас нападают только слабые монстры, я всё равно сильно устал, — вздохнул старик, смахивая пот со лба.

— Мы должны идти дальше. Иначе не сможем спасти Элизабет, — нахмурился я.

— Там что-то впереди, — воскликнул старик.

И действительно. Вскоре лесистая местность закончилась, и мы вышли к широкой известняковой дороге.

— Наконец-то. Теперь мы должны просто идти по дороге и в итоге обязательно выйдем к городу, — устало выдохнул Корниус.

— Но мы потратили слишком много времени, блуждая по лесу. И неизвестно как быстро доберёмся до столицы, — я крепко сжал кулаки.

— Единственное, что мы можем сделать, это приложить все силы, чтобы добраться до столицы как можно быстрее, — Корниус с печалью во взгляде посмотрел на парящую в воздухе Элизабет.

Мы продолжили идти по дороге всю ночь и наконец наступило утро. Прошедшее время далось нам нелегко. Особенно Корниусу. Старик выглядел истощённым и уставшим. Но мы всё равно шли вперёд, потому что время играет против нас. Видимо, драконы сжалились над нами и послышался звук соприкосновения деревянных колёс с землёй. Мы со стариком посмотрели назад и увидели, что к нам приближается телега, запряжённая двуногой птицей. Чем-то этот монстр напоминал мне страуса, на котором я ездил до этого.

Подъехав к нам поближе, телега замедлила свой ход, и мы смогли разглядеть, что впереди сидят мужчина лет пятидесяти одетый в простую сельскую одежду и девушка лет восемнадцати в простом холщовом платье. Девица была довольно симпатичной и миловидной. С русыми волосами, заплетёнными в толстую косу.

— Папа, смотри! Эта девушка летает. Это же магия? — воскликнула она, уставившись восхищённым взглядом на парящую Элизабет.

— Не тыкай пальцем, — шикнул на девушку её отец.

— Господин маг, простите за неподобающее поведение моей дочери, — селянин обратился к Корниусу с подобострастным тоном.

— Ничего страшного. Вы могли бы подсказать нам, как далеко располагается ближайший город? — спросил Корниус, улыбаясь.

Я тоже был несказанно рад, что мы наконец-то встретили местного жителя. Он не только скажет как долго нам ещё идти по дороге, но и подвезёт, если мы попросим.

— Господин маг, ближайший город находится в дне езды на моей телеге. Мы как раз туда направляемся с моей дочерью, — заявил селянин, опасливо улыбаясь. Было видно, что он побаивается Корниуса.

— Отлично. Тогда могли бы вы нас довезти до города на вашей телеге? Я вам щедро заплачу за помощь, — заявил старик радостным тоном.

— Конечно, господин маг. Забирайтесь в телегу. Докачу вас в полном комфорте! — воскликнул мужчина, приободрившись, когда речь зашла про деньги.

Корниус положил Элизабет в заднюю часть телеги и уселся подле неё. Я же занял место рядом с девушкой. И мы тронулись. Наконец-то появилась возможность отдохнуть. После двух дней постоянной ходьбы и сражений устал не только я, но и Корниус.

— Расскажешь, откуда вы? — меня пихнула в плечо девушка, смотря задорным взглядом.

— Мы из королевства Альдения. Прилетели в Святую империю, чтобы вылечить одного человека, — ответил я.

— Значит, вы не местные… Ну да, к нам многие богачи едут, чтобы подлечиться. Вот только почему вы оказались тут без транспорта? — спросила любопытная девица.

— На наше воздушное судно напала виверна. Выжили только мы, да и корабля лишились, — ответил я, вздохнув.

— Ох уж эти монстры. С ними что-то непонятное творится. На нашу деревню тоже эти твари напали, и мы с отцом сразу же взяли все вещи и уехали, — нахмурилась девушка.

Странно. Поведение монстров в Святой империи нелогично. Сначала на наш корабль напала виверна. Потом слабые монстры пёрли на Корниуса, вообще страх потеряв. А теперь, оказывается, на деревню напали и опять же монстры. Такого не должно быть. По крайней мере, этого не было в моей прошлой жизни. Неужели будущее меняется из-за действий, которые я осуществил. Или же инцидент с монстрами никак не повлиял на Святую империю в целом и поэтому я ничего об этом не слышал. Поживём — увидим.

Мы ехали дальше. Несколько раз на нас опять нападали обезумевшие монстры. Корниус легко с ними справлялся. Но я понимал, что если бы нас со стариком здесь не было, селянин и его дочь вряд ли бы смогли пережить эту поездку. Они не владели магией, аурой или какими-то боевыми навыками.

И вот наконец наш путь подошёл к концу. Впереди на склоне холма виднелась крепостная стена из белого кирпича, словно светящаяся из-за отблесков на солнце.