Драконий жрец. Том 2

Глава 28

Когда архиепископ, множество аристократов и я вместе с ними вплотную подошли к деревне, невооружённым взглядом стало видно, что все селяне жутко нервничают. Ещё бы. Так много важных людей прибыло в отдалённую деревню. Они ещё неплохо держатся.

— Ваше Святейшество, мы так рады приветствовать вас в нашем скромном поселении, — подобострастно заявил староста, сделав глубокий поклон.

Остальные так же глубоко поклонились.

— Как вам живётся здесь. Всё устраивает? — уверенно спросил архиепископ.

— Всё хорошо ваше святейшество. Благодаря вашим стараниям, у нас всё хорошо.

— Скоро здесь появятся опасные твари. Поэтому оставайтесь в пределах деревни. Мы обо всём позаботимся, — заявил архиепископ.

— Конечно. Мы сделаем всё, что вы нам скажете. Большое спасибо за помощь, — староста ещё раз поклонился.

Селяне, как и сказал архиепископ, спрятались в деревне. В это время армия прибывших аристократов окружила поляну, где должен случиться прорыв. Все начали ожидать, когда это случится. Перед этим множество клеток было вынесено из корабля.

Время шло, но ничего не происходило. То там, то здесь слышался шёпот людей. Многие начали сомневаться, действительно ли сейчас здесь появятся монстры.

— Ваше Святейшество. Вы уверены, что предоставленная нам информация верна? — задал вопрос Корн Ингди.

— Раньше я мог сомневаться. Но после того, как Эш помог нам с чашей, от сомнений не осталось и следа. Нужно лишь немного подождать и, уверен, вскоре здесь появятся эти, так называемые демоны, — уверенно заявил архиепископ.

Мы ждали ещё около двух часов. У многих начали сдавать нервы. Но наконец началось то, чего мы ждали… В центре поляны появится разрез пространства, из которого один за другим начали выбираться низшие демоны, которых иначе называют миньонами. Причём по силе они находились на четвёртом ранге. Сильнее на ранг чем те, с которыми я сражался, защищая свой город и родных. Но даже так эти демоны не представляли никакой угрозы для собравшихся здесь аристократов.

— Какие мерзкие создания, — послышался голос одного из присутствующих аристократов.

— Слушайте мой приказ! Ловите этих демонов и запирайте в клетки. Постарайтесь не повредить их тела. Они ещё понадобятся для опытов, — громогласно заявил архиепископ.

Множество магов начали применять заклинания, чтобы ловить и обездвиживать миньонов. Водные путы, воздушные хлысты, земляные ловушки. Так как аристократы были гораздо сильнее этого вида низших демонов, всё шло без сучка и задоринки. Пойманные демоны помещались в клетки, не имея возможности как-либо ответить. Один за другим миньоны были пленены.

И вот, наконец, из пространственного разлома появился здоровенный демон-лейтенант. По силе он был равен седьмому рангу. Мускулистое тело, чёрная, словно смоль, кожа и устрашающая морда. По идее, он должен был внушать ужас жалким людишкам. Но появившись с большим пафосом, он сразу сник, стоило ему осмотреть округу. Демонический лейтенант выглядел крайне шокированным и даже, можно сказать, испуганным.

— Как людишки смогли узнать, где мы появимся⁈ Невозможно! — прорычал демон коверкая слова.

— Захватите его живым! — воскликнул архиепископ.

И тогда множество сильных магов и мечников навалились на демонического лейтенанта. Тот пытался огрызаться с помощью чёрного, разъедающего всё живое пламени, но его сил было недостаточно, чтобы сопротивляться множеству сильных воинов.

В результате демон был обездвижен и посажен в большую клетку. Правда, прежде на его шею нацепили специальный ошейник, который должен был блокировать его силу.

— Мы здесь разобрались. Мало грузить демонов и возвращаться, — усмехнулся архиепископ.

На самом деле меня немного удивляло, что самый важный человек в Святой империи занимался всем лично. Пошёл в гробницу за чашей благородия. Пошёл ловить демонов во время прорыва. По идее, архиепископ мог делегировать эти задачи на своих подчинённых. Но не стал этого делать. Он хотел лично держать ситуацию под контролем. Быть уверенным, что всё пройдёт как надо.

Грузчики, которых мы взяли вместе с собой, начали грузить клетки с демонами на корабль. И через несколько часов мы, наконец, поднимались в воздух, держа курс на столицу. Все находились в хорошем расположении духа. Архиепископ также был доволен происходящим. Пока что всё шло так, как он хотел.

Я вернулся в свою каюту и провёл там время до вечера, медитируя. Потом лёг спать. Скоро мы должны прибыть в столицу. Поэтому выйдя на палубу корабля, я, как обычно, встал на его носовую часть и начал смотреть на виды, простирающиеся передо мной. Однако достаточно скоро стало понятно, что что-то не так. В лесах можно было разглядеть множество монстров. И все они двигались в сторону столицы.

— Мне это не нравится, — нахмурившись, заявил архиепископ.

Старик также заметил странности, встав рядом со мной.

Мы же летели дальше, и когда судно достаточно приблизилось к столице Святой империи, стало понятно, что всё даже хуже, чем мы ожидали. Сотни тысяч монстров штурмовали стены столицы прямо сейчас. Здесь были как слабые и маленькие монстры, так и огромные, невероятно сильные твари. Сотни монстров уже смогли перебраться через стены и терроризировали город.

— Демон их дери. Монстры атаковали как раз тогда, когда сильнейшие маги и мечники отправились за демонами. Нам нужно сейчас же вступить в бой и не дать тварям навредить столице ещё больше! — прорычал архиепископ.

— Воины Святой империи, слушайте мой приказ! Защитите нашу столицу от монстров! — громогласно объявил архиепископ.

И его поддержал крик тысяч сильных магов и мечников. В этот самый момент мечники начали спрыгивать с судна, словно кометы несясь вперёд, к битве. А маги, достигшие седьмого круга, взлетали в воздух, чтобы так же присоединиться к сражению.

Прибывшие аристократы вступили в бой. И я не собирался отсиживаться здесь. Особенно, когда где-то там меня ждёт Элизабет. Конечно, с ней был Корниус, который сильнее меня. Но даже так я боялся за возлюбленную.

Когда наше воздушное судно достаточно близко пролетело к стенам столицы, я встал на носу корабля и, оттолкнувшись ногами об ограждение, полетел вниз на большой скорости. Хоть я пока что всего лишь на пятом круге, моё тело сильнее, чем у мечников ауры пяти звёзд.

В воздухе я сделал кувырок и приземлился уже на земле в пределах столичного города. С помощью магии воздуха, я замедлил силу падения для того, чтобы уменьшить нагрузку на тело во время приземления.

Придя в себя, я огляделся. Всюду буйствовали монстры, а люди, по всей видимости, старались спрятаться в домах. На меня сразу же напало несколько неслабых тварей. Обе находились на пятом ранге. Трёхметровая коричневая ящерица и здоровенная двухметровая ворона стали бы большим испытанием для обычного мага пятого круга или мечника пяти звёзд. Но не для меня.

Ящерица набросилась, открыв пасть, полную длинных, острых зубов. Это и стало её ключевой ошибкой. Я выстрелил огненной вспышкой прямо в её пасть, после чего отскочил в сторону с помощью поступи молний. Заклинание взорвалось прямо внутри твари, раскурочив её внутренние органы. Ящерица упала наземь и затихла. Осталось разобраться с вороной.

Но этот монстр оказался умнее. Он нападал издалека, обстреливая меня воздушными лезвиями. Но даже так ворона не смогла меня надолго задержать. Она не ожидала от меня большой скорости, присущей мечникам ауры. Использовав поступь молний, я за мгновения переместился к ней вплотную и своим чёрным клинком снёс её голову, словно разрезая масло ножом. Туша монстра рухнула на землю, присоединяясь к ящерице.

В этот момент мимо меня пролетело ледяное копьё. Я обернулся к источнику магии и понял, что из-за сражения забыл, что я тут не один. Множество людей сражаются насмерть с множеством монстров. И мне нельзя терять бдительность.

Поэтому, используя поступь молнии, я помчался к храму, внимательно избегая любых атак монстров. Понадобилось некоторое время, но вскоре я смог добраться до главного храма, где располагалась наша с Элизабет резиденция.

Храм был окружён несколькими сотнями рыцарей Святой империи. Эти воины храбро защищали храм и всех его обитателей от монстров, не подпуская ни одной твари. А монстры, словно следуя чьей-то воле, осаждали величественное здание.

Когда я подбежал к заграждению из рыцарей, на меня наставили мечи.

— Стоять! Посторонним не позволено приближаться к главному храму! — воскликнул один из рыцарей.

— Погоди, кажется, я его знаю. Резиденция этого человека расположена здесь, — заявил другой рыцарь.

После этих слов клинки были опущены и рыцари сделали проход, через который я смог благополучно пройти. Вбежав внутрь храма, я увидел множество испуганных послушников и не менее испуганных священников. Но мне было не до них. Я побежал вверх по лестнице. К счастью, стражники уже знали меня в лицо и никто из них мне не мешал.

Наконец я добрался до своей резиденции. Но когда я вбежал внутрь, к своему разочарованию, не увидел ни Элизабет, ни Корниуса. Зато на столе лежал сложенный кусок бумаги. Я подошёл к столу и взял в руки записку. Раскрыл её и прочитал текст, написанный знакомым мне каллиграфическим почерком. Так писала только Элизабет. В этой записке моя возлюбленная сообщала, что решила прогуляться по городу и поэтому её некоторое время не будет. Девушка уверяла меня, что с ней всё будет хорошо и чтобы я не волновался. Ведь её сопровождают несколько рыцарей Святой империи.

Почему я не обнаружил в резиденции Корниуса, там не говорилось. Возможно, он пошёл искать Элизабет, как только началось нападение монстров. Я сделал глубокий вдох, но всё равно не смог успокоиться.

— Вот же ********! — прозвучало ругательство из моих уст.