— Эм… Что? — недоумённо переспросила я.
— Значит, уродилась такой, — покачал головой «эльф». — Да, тебе не позавидуешь. Ладно, на лицо ещё красивая, а вот фигура…
Я, мягко говоря, опешила. О чём говорит этот длинноухий? Чем это ему моя точёная фигурка не понравилась? От природы я худая, но вот чтобы накачать себе хоть что-то сзади, я не один месяц потратила. Приседания, отжимания… И всё это для того, чтобы какой-то эльф меня тут унижал?
— Вообще-то Вика — модель, — вступился за меня Женя. Я благодарно улыбнулась ему, а вот «эльф» скривился.
— Модель чего? Вешалки?
Я огляделась в поисках упавших стрел. Возмутительно! Ну вот я ему сейчас покажу вешалку!
— На себя посмотри, насмешка над «Властелином колец»!
«Эльф» оскорбления явно не понял, но зато покрепче сжал в руке свой лук.
— Это всё, конечно, хорошо, — вмешалась Тома. — Но, может, объяснишь, зачем ты в нас стрелял?
— Я не ожидал, что кто-то из Иномирья явится! — принялся оправдываться тот. — Я думал, времена, когда к нам людей заносило, прошли… Реус мне говорил, но я думал, что он всё выдумывает! Но вот они вы: одеты смешно, появились внутри какой-то коробки… Всё сходится! Только зачем вы кикимору болотную, — он покосился на меня, — при себе держите, ума не приложу.
Я кинулась вперёд. Ну я ему сейчас покажу кикимору! Не зря я вчера на маникюре ногти подлиннее попросила — расцарапаю всё смазливое личико!
— Вика! Вика! — Женя перехватил меня на полпути. Он обхватил меня сзади за талию, удерживая на месте, а я и растаяла в его руках, мигом простив «эльфу» все оскорбления. Если Женя ещё меня так подержит, я могу и ещё лестных эпитетов в свой адрес послушать.
— Успокойся, Викусь, у него явно не все дома, — сказала Тома.
— О, прекрасная дева, из твоих уст любое слово — мёд…
— Поехали отсюда, — зашипела она. — Пока от этого тумана у нас тоже кукуха не поехала.
Я взглянула вниз: туман светлой пеной опутывал мои ноги по щиколотку.
— Думаешь, дело в тумане? — поинтересовалась я. Женя, вероятно, поняв, что я по нему готова уже лужицей растечься, отпустил меня и отошёл на шаг. Я с тоской вздохнула.
— Очевидно, — кивнула подруга. — Это какой-то ядовитый газ или..
— Неа, это наяды туману напускают, — вмешался «эльф». — Чтобы путники заплутали и к ним в озеро угодили.
— Точно, — согласилась она, закатывая глаза. — Тут одно из двух.
— Ладно, девчонки, давайте в машину, — сказал Женя и открыл дверь.
— Будете просто там сидеть? — осведомился «эльф».
— Нет, мы уедем, — зачем-то ответила ему я.
— Вот ненормальная! Да как же вы без коня уедете?
Я фыркнула и залезла в машину вслед за Томкой. Уедем, ещё как!
— Всё ещё думаешь, что это — ролевик? — поинтересовалась у Жени Тома.
— Наверное… — замялся Женя. — Скорее всего, он переоделся и пошёл отыгрывать в этот лес, но надышался чем-то и теперь считает себя настоящим эльфом. Что думаете?
— Похоже на правду, — поразилась его неожиданному умозаключению я и глянула победно на подругу: ну что, всё ещё считаешь его тупым?
— Раз так, то бросить его тут мы не можем, — продолжил парень.
— О, ещё как можем! — возмутилась я. После «вешалки», после «кикиморы» я была готова его ещё и переехать напоследок.
«Эльф» стоял у дороги и с тоской смотрел на нас. Тоски по мне там не было и капли: вся скорбь во взгляде предназначалась Женьке и Томе.
— Вик, парень не в себе!
— Да! — поддержала Тома. — Он — псих! И мы психа в машину посадим? Алло! Он в нас стрелял! Стрелами!
Я шепотом произнесла «спасибо». Никаких эльфов в машине не будет!
— Ладно. Тогда хоть в полицию надо позвонить. Его, небось, ищут. — Женя достал свой телефон. — Эм… Странно. Не работает.
— Что странного? Я бы удивилась, если бы в такой глуши был сигнал, — фыркнула Тома.
— Да нет! Он вообще не работает! — Женя продемонстрировал нам чёрный экран.
— Разрядился? — предположила моя подруга.
— Было больше половины зарядки, — подала голос я. Когда я смотрела в Женин телефон, то обратила на это внимание.
— Чёртовы айфоны, — вздохнула Тома и полезла за своим телефоном. — Что за фигня? — Её телефон не работал тоже.
Настала моя очередь: мой розовенький «самсунг» не подавал никаких признаков жизни. Я в панике полезла за переносной зарядкой. Подключив телефончик, я взмолилась о чуде, но экран по-прежнему оставался чёрным.
— Не понимаю… — Женя потёр виски.
— Просто поехали. Доберёмся до цивилизации и разберёмся, — заключила Тома. — Мы, может, въехали в какое-то аномальное место. Понимаете? Техника не работает. Типа Бермудского треугольника.
— Если техника не работает, тогда машина… — в ужасе начала я.
Женька зажал педаль газа. Но машина, подобно нашим телефонам, будто никогда и не слышала о том, что ей полагается ехать.
— Но как-то досюда же мы доехали! — воскликнула Тома.
— Что теперь делать?! — в ужасе закричала я.
Застряли в лесу без телефонов, транспорта, в компании эльфа, который надо мной насмехается! Ещё час назад я и представить себе не могла, что есть что-то хуже рок-музыки.
— Спокойно, — Тома сжала мою руку. — Оставаться тут нельзя, да это и бессмысленно. Нам нужно найти помощь, согласны? Только без паники. Надо, чтобы этот эльф отвел нас к людям.
Мы с Женькой покивали и все вместе выбрались из машины. «Леголас», увидев, что мы выбрались из «коробки», засиял от радости.
— Ну что, уехала? — насмешливо поинтересовался он у меня.
— Сейчас как съезжу тебе по роже!
— Вика! — шикнула на меня Тома. — Нам нужна его помощь!
— Эм… привет? — начал Женька. — Меня зовут Женя. А это Тома и Вика. Ты нам не поможешь? Понимаешь, мы тут застряли и… Где тут ближайший, я не знаю, посёлок?
— Приятно познакомиться с тобой и Томой! — отозвался «эльф». Я мгновенно закипела и приложила максимум усилий, чтобы промолчать. — Я Филкас. До деревеньки полдня пути.
— Деревеньки? — переспросил Женя.
— Хоть до африканского племени, если там есть интернет, — ответила на это Тома. — Филкас? Ты можешь проводить нас туда?
— Без проблем, — улыбнулся тот.
Мне этот Филкас не понравился совершенно.
— В общем, путешественники вы не первые, хотя мало кто в вас верит. Ну трудно поверить, что есть разрыв в полотне Вселенной, через который можно попасть в параллельный мир. А людей у нас в лесу и не водится. Может, потому что эльфы людей недолюбливают. Хотя вот гномы — они людей обожают! Если человек у гнома что-то попросит, тот обязательно выполнит. Это дело чести для гнома! Хотя есть ли честь у гнома? Вот это ещё вопрос… А по поводу наяд…
— Ты чё несёшь?
— Вика! — воскликнули Тома с Женькой.
— Извините, но что за чушь он тут нам затирает?! — возмутилась я.
— Хватит, он щас как пристрелит тебя из лука, — зашипела Тома.
— Не волнуйтесь, ничего я ей не сделаю, её и так уже жизнь наказала, — ответил нараспев Филкас. — Так вот, по поводу наяд.
Я закатила глаза и прекратила слушать его болтовню. Мы уже полчаса бредём в неизвестном направлении по лесной чаще. Машину пришлось оставить, чемоданы тоже. Женя нёс рюкзак, из которого мы вытащили почти всю его одежду и набили нашими с Томой особо ценными вещами. Моя косметичка, счастливый розовый топик, бутылка воды… Бедный Женя еле ноги переставлял от тяжести. Глядя на него, мне было немного совестно от того, что я не согласилась расстаться с любимым сборником стихов.
Вокруг нас был лес. Над нами и под нами тоже был лес. Деревья возвышались старые и изогнутые, как нос у ведьмы. Пахло мхом и сыростью. В воздухе летали какие-то маленькие блестящие жучки, а под ногами хлюпала влажная земля.
Филкас (сомневаюсь, что это его настоящее имя) вёл нас уверенно какой-то узкой тропой, в ширину которой вмещалось ровно два человека. На мою попытку занять место рядом с Женей Филкас отреагировал молниеносно и отпихнул назад, к Томе. Тома была девушкой широкой, поэтому после того, как я была окончательно смещена в кусты, я уступила дорогу ей и поплелась позади.
Я ещё не успела устать, но становилось зябко. С каждым шагом всё холоднее, будто кто-то впереди открыл очень большой холодильник. Кожа покрылась мурашками, пальцы дрожали, зубы стучали.
Но я не жаловалась: не хотела радовать своими неприятностями Филкаса. Кстати, о нём: он явно решил стать Женькиным фанатом номер один. Восхищается им как любимым актёром.
Я прислушалась к их разговору:
— Значит, ты такие мышцы накачал в… как ты сказал? Спортзале?
— Да, всего лишь за полгода, — хвастливо ответил Женька.
— Ты такой молодец! Знать бы ещё, что такое «спортзал», — добавил он вполголоса.
Я вскипела. Ну ничего, дойдём сейчас до деревни, там я сразу избавлюсь от этого ненормального. Боже, да он нам тут втирает про каких-то гномов! И такое впечатление, что это смущает только меня!
— То-ом! — позвала я подругу шёпотом. Но можно было и не шептать: Филкас и Женя были так увлечены разговором, что не обращали внимания ни на что вокруг.
— Чё?
— Ты посмотри! Он Жене в друзья набивается. Наверняка хочет его в ролевики заманить!
— Да ты чё, совсем что ли?
— Нет, ты посмотри!
— … Тут, в лесу, много кто интересный водится, ты бы отлично сюда вписался, — заливал Филкас.
— Такими темпами, я его потеряю. Будет денно и нощно скакать в плаще по лесам, по полям вместе с этим ненормальным, — мрачно прокомментировала я.
— Думаешь, Женька поведётся? — Тома захихикала.
Я ударила её в плечо.
— Ещё чего! Я этого не допущу!
— Не придумывай, Вик. Этот парень больной на голову, а Женёк просто из вежливости с ним разговаривает. Ну и чтобы не пристрелил нас. Не станет он ролевиком. Он, конечно, туповат, но не настолько.
— Кто туповат? — услышав нас, обернулся Женя.
— А… Эм… — замялась я. — Что-то холодает, вам не кажется? — отчаянно попыталась сменить тему.
— Вообще-то да, — кивнул Женя. — Мне даже в толстовке холодно, а ведь сейчас июль…
— Говоришь непонятными словами, зато такой голос у тебя приятный… — отозвался Филкас. — Но действительно, стало холодно. — Вдруг он остановился как вкопанный и обернулся на нас. — Это могильный холод!
— Конечно, какой же ещё, — прокомментировала Тома.
— Послушайте. Никого не слушайте, кроме меня! Не верьте никому! Не смотрите в глаза! Ты поняла, тростиночка? — Это он мне. И судя по всему, в его мире это оскорбление. И я бы ответила, если бы не была напугана.
Вдруг кусты слева от меня зашевелились. Я завизжала и отскочила к Женьке. Морально я была готова к встрече с Лешим, Снежным Человеком, Чупакаброй…
— О, туристы!
… Но только не с нормальным человеком.
— Заблудились? — поинтересовался только что выбравшийся из кустов парень. Он был в джинсах и рубашке, а не в костюме эльфа. И выглядел доброжелательным и спокойным. — Здравствуй, красавица!
Это он мне! Ха! Я всё-таки красавица, а не вешалка.
— Сгинь отсюда, — выступил вперёд Филкас. — Реус тут неподалёку.
— А, это ты! Забыл опять принять свои лекарства! Ребята, он вам проблем не доставил?
— Нет, — отозвался Женька. — Он вообще хороший парень…
— Только с башкой беда, — покачал головой парень. — Увы, у него это наследственное…
— Не верьте ему! Мы с ним незнакомы! Не смотрите в глаза!
Я на зло этому Филкасу и взглянула. Глаза как глаза. И парень очень даже приятный: брюнет, глаза ярко-голубые, губы алые. И ещё худой очень. И улыбка располагающая. Хотя, конечно, с моим Женькой он не сравнится.
— Наша машина сломалась, — вмешалась Тома. — И телефоны… Мы пробку объезжали и заехали не туда.
— Понимаю. Но тут совсем недалеко люди! Как бы это… Посёлок городского типа, вот. Хотите, я вас провожу? Там сможете вызвать эвакуатор.
Господи, какое счастье встретить адекватного, разумного человека. А то этот лес странно на меня подействовал, я уже готова была в эльфов и гномов поверить.
— Большое Вам спасибо! — горячо поблагодарила я.
— Не ходи с ним! — Филкас резко схватил меня за руку. — Слышала? Смерти ищешь?
— Не пугай девочку! — Парень подошёл ближе, а Филкас, наоборот, шарахнулся назад, отпустив меня. Вот такой расклад мне нравится намного больше. — Идем и ты с нами. Убедишься, что с ними всё будет нормально. Выпьешь свои таблетки…
— А я просто выпью, — вставила Тома.
— Я найду Реуса, и ты пожалеешь, — выплюнул Филкас и стремительно унесся в лес, растворяясь в тумане.
Мы вчетвером озадаченно уставились ему вслед.
— С ним всё будет нормально? — обеспокоенно спросил Женя.
— Конечно, — отмахнулся наш новый знакомый. — Выйдем в город и пошлём за ним кого-нибудь. Ну что, вперёд?
Мы двинулись за новым провожатым, который меня устраивал гораздо больше.
— О ком он говорил? — спросила Тома. — Кто такой Реус?
— А чёрт его знает! Давайте поспешим!