Дружеский роман

Глава 20

4 ДНЯ СПУСТЯ

август 2021

1

Самый запад России. Утро субботы не обещало никаких сюрпризов. Учитывая, что на дворе конец июля, в самом разгаре — заготовки. Вот и она, намыв банки, собиралась отправить те в микроволновку для стерилизации и заняться пока помидорами, когда неожиданно зазвонил телефон. В недоумении глянув на тот, отставила тазик с томатами… Человек, который звонил… Она успела привыкнуть к сообщениям от него. Списывались они ежедневно. Обычно — вечером, после девяти. Возможно, к этому времени у него появлялась возможность уделить время их общению. Но вот звонить не звонил. Либо не получалось, либо не хотел…

Разговор планировала короткий. И в самом деле, о чем говорить, тем более в относительно раннее утро. Учитывая отличную погоду (июль в этом году выдался щедрым на тепло), человек, а уж отдыхающий человек — тем более, наверняка устремится к морю. Однако первый же его вопрос, прозвучавший после пожелания доброго утра, поставил под сомнение её собственные планы:

— Рита, вы сегодня заняты?

Занята ли она… Занята ли она, учитывая тазик томатов и намытые банки… Алантьеву определенно сказала бы «да — занята». Но всё дело в том, что звонил сейчас не Алантьев! И тазик с помидорами никуда не денется…

— А у вас есть какие-то мысли? — давно, очень давно она не позволяла себе не то, что кокетство, вообще легкий тон в общении с представителями сильной половины рода человеческого. Старалась сразу расставить все точки над «i». Так жилось спокойнее. Вернее, даже — очень спокойно.

— Как вы отнесетесь к предложению встретиться?

— Прямо сейчас? — в растерянности она глянула на банки и… тазик с помидорами. — Алексей, я не знаю. Мне до Зеленоградска чтобы добраться… — она подумала не о заготовках, которые придется отложить, а именно о времени, которое уйдет на путешествие. А учитывая, что сегодня еще и выходной и людей к морю едет кратно больше…

— Ну, не прямо сейчас, — кажется, он улыбнулся. Причем в своей слегка ироничной манере, если только у нее не начались слуховые галлюцинации. — По словам гида, мы в вашем городке будем минут через 50, если не попадем в пробку на выезде из вашей столицы. Обзорная начнется с площади, вы сможете подойти?

Экскурсионные автобусы в выходные дни буквально заполоняли их маленький городок, поэтому Рита старалась оставаться дома, а по магазинам, находящимся в центре пробегать в рабочие дни либо в пятницу.

— Простите, не уверена, что это хорошая идея, — попыталась она максимально вежливо отказаться от предложения выйти в город. — У вас экскурсия…

— Хорошо, я понял, — заверил Константинов, вот только она прежде времени перевела дух, решив, что он отступил. — В таком случае вы не против, если я подойду к вашему парку? Вы ведь где-то недалеко там живете, верно? Заодно с Глашей поближе познакомлюсь.

Он — около её дома?? Рита на мгновение задержала дыхание, постаравшись взять под контроль возникшее вдруг ниоткуда паническое настроение. Пока ничего страшного не происходило. А вот его настойчивость ей… импонировала! Ещё одно открытие с момента начала общения с этим человеком. Она саму себя скоро перестанет узнавать. Куда делась холодная и трезвая рассудительность, которая до сих пор помогала спокойно жить.

— Алексей, знаете, как это называется? — поинтересовалась Коташова, отключая микроволновку.

Заняться томатами сегодня, по всей видимости, не судьба. Да и… куда они, действительно, денутся, полежав еще день в тазике. Ноги точно не вырастут и на прилавки магазина не вернутся. А у неё, как там Маслова говорит, — возможно судьба решается.

— Что именно? — уточнил он хотя, вряд ли действительно не понял.

— То, что вы сейчас делаете, — уточнила она, начиная наводить на своей небольшой кухне видимый порядок. Заготовки на сегодня, по крайней мере на ближайшие несколько часов уж точно, отменялись.

— И как? — поинтересовался он, достаточно серьезным тоном предложив, — Просветите.

Его манера общаться… Тень снисходительности… Или ей только кажется? До сих пор на это внимания не обращала. Правда, общались они не так часто… И она в большей степени следила за собственными словами и репликами. Или, во всяком случае, пыталась это делать.

— Шантаж, — с уверенностью прозвучал её ответ. — Грубый, неприкрытый шантаж.

— Правда? — его тон снова стал «улыбающимся». — А мне казалось — интерес, — а потом, неожиданно став совершенно серьезным, продолжал, — Вам не хочется еще раз увидеться? Рита, у меня после завтра самолет. Можете не верить, но я специально взял именно эту экскурсию.

Из-за нее? Ради встречи с ней? Когда кто-то последний раз что-то делал ради неё и для неё? Если только память сейчас не подводила…

— Алексей, как это будет выглядеть со стороны? — на самом деле, задавая вопрос, очень боялась в ответ получить уступку и отмену предполагаемой встречи, но поделать с собой, вот уж идиотский характер, ничего не могла. — У вас экскурсия.

— Вполне нормально, — заверил он, направляясь в этот момент к автобусу, в который началась посадка после короткой остановки. — Кажется, туристам не запрещено общаться с местными жителями. Так, что — мне подойти к парку?

— Чтобы гид бросился на ваши поиски? — а вот сейчас невольно улыбнулась, приняв решение в пользу его предложения. — Я подойду на площадь…

Сегодня, по случаю выходного дня, в центре городка было не только многолюдно, но еще и одновременно три экскурсионных автобуса выгрузилось. Обведя взглядом мимо проходящих людей, Коташова оглянулась… Он наблюдал за ней, находясь буквально в нескольких шагах. Улыбнувшись своей фирменной улыбкой, первым сделал шаг на встречу.

— Надеюсь, не фотографировали? — полюбопытствовала она, скосив взгляд на телефон в его руке. Не похоже было, чтобы он только закончил разговор.

— Сам терпеть не могу папарацци, — заверил Константинов без каких-либо раздумий. — Мы здесь минут на тридцать-сорок, — продолжал он, оглядываясь на одну из групп, собравшуюся у фонтана. — С гидом вопрос решён, так что искать меня не будут. Если вы не против прогуляться…

Она была не против. Конечно — не против, раз уж позволила уговорить себя появиться сейчас в центре города. Куда пойти? Выбор в их городке — не велик. Учитывая, что более-менее приличное место для прогулки на сегодняшний день — променад…

Они не обратили внимания на молодую пару, в тот момент оказавшуюся чуть в стороне от остальной экскурсионной группы, хотя должны были бы внимательно слушать гида. Всё же по данному маршруту поехали впервые.

— Дим, ты что там увидел?

Лада уже несколько минут наблюдала за молодым человеком, которого экскурсия, по крайней мере в данный городок, точно интересовала в последнюю очередь. Он даже и не пытался скрывать своего наблюдения за отцом. Просто удивительно, как Константинов-старший сумел тихо отделиться от группы. Или у Димки всё-таки хватило здравого смысла не контролировать отца до такой уж степени.

— А ты ничего не видишь? — лишь на мгновение глянув на девушку, поинтересовался Дмитрий, вновь сосредотачивая внимание на разговаривающем с какой-то дамой отце. Он вообще сейчас склонен был думать, что решение Алексея Константинова составить им компанию именно в этой экскурсии связано исключительно с данной особой.

— А что, должна? — не поняла Лада, лишь на мгновение глянув в сторону будущего свёкра.

Она вообще не видела проблемы в его общении с кем-либо. Тем более, учитывая факт известности, как актера театра и кино. Да, возможно, как театральный актер он в этом городке и неизвестен, но вот как киноактер — наверняка. Уж телевизоры по нынешним временам есть практически у всех. И сейчас вполне мог общаться с одной из своих поклонниц.

— А ты на Константинова посмотри, — придерживая около себя девушку, предложил младший Константинов, кивнув в сторону отца. — Мне кажется, или они всё же знакомы?

2

Самый запад России. Момент, когда отец после короткого разговора с гидом отделился от общей группы, он заметил сразу. Да и странно было бы не заметить, учитывая, что присматривал за тем с самого начала «путешествия». Сперва решил, что тот просто собирается пройтись по площади, так сказать, самостоятельно осмотреться. А потом увидел даму…

— Дима, у тебя болезненное отношение к личной жизни отца, — тон Лады прозвучал достаточно резко. — Он, что, с человеком не может пообщаться? — поинтересовалась она.

И всё же не могла понять молодого человека. С одной стороны, утверждал, что желает отцу устроить, наконец, личную жизнь. Обрести простое человеческое счастье, найти свою вторую половинку. С другой же — готов контролировать каждый его шаг в данном направлении.

— С человеком — может, — утвердительно кивнул Дмитрий. — Но это…

В этот момент Константинов и его дама, не оборачиваясь в их сторону, определенно даже не подозревая, что за ними внимательно наблюдают, направились в противоположную от экскурсионной группы сторону.

— Женщина, — подсказала Лада, закончив за молодого человека фразу. — Кстати, достаточно интересная. Такая вполне может увлечь твоего отца, — выдала она совершенно неожиданно, чем вызвала неподдельное удивление Дмитрия.

— Думаешь? — не удержался тот от вопроса.

Хотя вот как-то не готов был сейчас узнать, что у отца наметились серьезные отношения. Нет, не в ревности дело. Давно вышел из подросткового возраста. Просто у отца был непростой период. Ему бы переждать какое-то время, чтобы более трезво относиться к происходящим переменам, если таковые, в самом деле, имели место быть.

— Женщины очень критично относятся к соперницам, — назидательно прозвучал голос Лады.

Ладно голос, Дмитрий поймал себя на мысли, что ему не нравится тон любимой. В том послышались нотки, которых прежде не было.

— Лад… — начал он осторожно.

— Соперница, — повторила она упрямо. — Для женщины любая другая женщина — соперница. И если ты сейчас не перестанешь на неё вот так пялиться…

И снова — настораживающий тон. Шипяще-угрожающий. Не припоминал, чтобы прежде эта девочка его ревновала. Да и повода до сих пор старался не давать. Впрочем, и сейчас такового не было. Тем более, что рядом с отцом — далеко не девочка, хотя и выглядела в целом совсем неплохо.

— Ты фантазировать прекращай, — внимательно посмотрев на свою очаровательную спутницу, попросил Дмитрий. — Ты у меня и для меня — единственная.

— Вот и смотри на меня единственную, а отца в покое оставь, — предложила она, увлекая молодого человека к группе, направившейся к каким-то там музыкальным часам.

Пока он пытался убедить любимую в своей верности, Константинов-старший и его спутница скрылись из поля зрения. И в каком направлении, оставалось только предполагать… Впрочем, на пути была еще пара магазинчиков…

Будучи в этом городке прошлой осенью, до променада он так и не дошел. Как-то не располагало тогда настроение к прогулкам… А сегодня… Людей было не много не смотря на выходной. Они могли спокойно, без толчеи прогуляться вдоль реки.

— Рита, вы простите меня? — совершенно неожиданно задал он вопрос, передавая ей купленное по пути в магазинчике мороженое.

— За что? — вот сейчас искренне его не поняла.

— За настойчивость, — странно, но вот сегодня в его голосе чувствовалось непонятное для неё напряжение. — За шантаж. Сегодня выходной и у вас, наверняка, свои планы.

— Планы иногда можно скорректировать, — и голос прозвучал без тени сомнения.

Вот рассказывать о своих планах по закрутке помидоров она не собиралась. Ну, не Алантьев перед ней сейчас, чтобы про томаты слушать…

— То есть я могу высказать самонадеянное предположение, что видеть вы меня все же не против, верно? — и это Маслова еще говорила про её неуверенность в себе? Странно, но, по мнению Коташовой, в этом человеке сомнений в верности собственных действий было не меньше.

— Если я колючий ежик, то вы… — начала Рита и смолкла сообразив, что сравнения подобрать сейчас не сможет.

— Интересно — кто? — остановившись, Константинов задержал на ней любопытный взгляд. Сегодня их общение обещало пройти в несколько ином русле. В первую очередь не ощущалось напряжения. Не исключено, что родной городок добавлял его собеседнице уверенности в себе…

— Подумать надо, — отступила она, надкусывая вафельный стаканчик. Мороженое не очень любила, но вот отказаться не смогла. Да и то, действительно, было вкусным. Сегодня оно выбиралось не по цене, а по качеству.

— Подумайте, Рита, — с тенью полуулыбки отступил Константинов, искренне или нет, признавшись, — Интересно будет услышать.

Сегодня, пока шла через площадь, у него была возможность понаблюдать за ней так сказать в естественном состоянии. Да, обычная женщина. Взрослая, с багажом прошлого за плечами. Но — интересная, привлекательная, умная. Кажется, искал всю жизнь именно… её! А потом увидела его. И снова буквально ощутил её напряжение, настороженность.

…На набережной, вдоль променада местами сохранялись следы не ухоженности. До окончательного благоустройства данной части зоны отдыха в городке еще, судя по всему, далеко.

Сегодня здесь — не многолюдно. Вполне возможно, с утра многие жители, особенно молодежь — рванули к морю или в другие зоны отдыха, ближе к воде, учитывая не отступающее тепло, он бы даже сказал — жару.

— Ваши тоже здесь? — поинтересовалась Рита, выходя на траву в том месте, где заканчивался уложенный плиткой променад. В её маленьком городке было много вот таких природных островков, радующих глаз.

— Точно так, — очевидного скрывать не собирался, а вот доля настороженности появилась. Помнил странную реакцию этой молодой женщины на сообщение о совместном с сыном отдыхе и о том, что парню известно об… интересе отца, то бишь — его, к даме. — Но у них там своё — любовь. Молодежь — одним словом. Период у них был непростой. Можно сказать — первое испытание на прочность выдержали.

— Улетаете тоже вместе? — остановившись у кромки воды, Рита обернулась.

Не могла она сейчас подобрать подходящего объяснения собственному состоянию. Всего за пару недель успела привыкнуть к человеку, привыкать к которому было нельзя. Хотя и было то всего несколько встреч. Причем — ничего не значащих. И ведь понимала это с самого начала. И сегодня, когда позвонил и сказал о предстоящем отлете… Какие уж там были томаты…

— Ребята на пару дней позже.

Не о них хотела говорить, чувствовал по тону. А вот подведет ли к самому на данный момент главному… Сомневался. Да, не успел узнать её достаточно хорошо, чтобы делать максимально точные предположения. Но и того, что лежало на поверхности, более чем достаточно для определенных предположений и выводов.

— А у вас — съемки?

— Спектакль, — честно прозвучал его ответ и сам же себя поправил, уточнив, — Моноспектакль. Без единственного актера состояться не может. Я же не могу себе позволить его сорвать, — хотя однажды подобную глупость совершил…

У него вообще этот отпуск получился почти спонтанно. Сейчас должны были идти съемки полнометражного фильма, однако, из-за каких-то там проблем у исполнительницы главной роли, съемки перенесли аж на двадцать дней (каких-то, вот тут про себя усмехнулся). И вот это-то «окно» и использовал для небольшого путешествия.

Как говорится — всё сложилось как нельзя удачно. Только вот теперь что с этой удачей делать, пока понять не мог… Слишком всё быстро… Он сам был еще не готов к принятию каких-то кардинальных мер в своей жизни. Многое требовалось серьезно обдумать, а где-то и проанализировать. Не хотелось снова ошибиться.

3

Самый запад России. — Красивая сказка со стандартным жизненным окончанием… — обронила Рита тихо, с таким расчетом, чтобы Константинов, определенно, не услышал. Отвернувшись к реке, на мгновение прикрыла глаза. Она не привыкла к этому человеку. Нет. Она просто…

— Рита, давайте, пессимизма поменьше, — прозвучал его голос почти у самого её уха. Для исключительно дружеских отношений слишком сильно сократил расстояние. — Не в каменном веке живем, чай, — чувствовала, стоял совсем близко. И это удерживало от того, чтобы обернуться. — У меня сейчас загрузка по полной ожидается. С месяц где-то точно ничего не выкроится. Не буду обещать звонить каждый день. Но, в то же время — очень постараюсь. Но и вы звоните. Я обязательно буду брать трубку. Кроме двух случаев: во время спектакля, это физически невозможно, надеюсь, сами понимаете. И при съемках. Но в таком случае обязательно перезвоню.

— Алексей, я… — что она вообще сейчас собиралась сказать… Да и стоило ли. — Я не привыкла звонить сама. У меня всегда были…

В жизни у неё всё было не так, как у нормальных людей. Только вот как объяснить это человеку, у которого всё же была семья, были нормальные отношения, которые не требовалось скрывать.

— У вас есть человек, очень близкий, — заговорил он вновь и при этом — абсолютно спокойно, без каких-либо эмоций совершенно, словно знал всё о её личной жизни. — Вы не привыкли звонить первой, потому что в его жизни, простите если ошибаюсь, не единственная. Рита, да у меня есть жена. Но только по паспорту, — добавил он, правда, тут же. — Мне можно смело звонить в любое время. Мы давно разъехались и без вариантов.

— И личной жизни у вас нет, — невольно съязвила Коташова. Совершенно забыв о его слишком близком нахождении, обернувшись, отшатнулась, едва не оказавшись в реке.

— Что ж вы от меня всё в воду пытаетесь сбежать, — успел удержать её от падения Константинов и, ставшим для неё привычным тоном продолжая, — Не буду врать — личная жизнь есть. Но это не та личная жизнь, с которой мне хотелось бы видеть продолжение. Рита, мы взрослые люди. У нас, у каждого, своя личная жизнь. Не важно, какая, важно, что она — есть. Я не хочу торопиться и не хочу торопить вас. Давайте вместе хорошенько подумаем, чего мы ждем и, главное, хотим от этого нашего знакомства. Поверьте, мне очень важно наше с вами общение. Мне важно ваше доверие. Со встречами, по крайней мере, какое-то время, действительно будет сложно. Не потому, что я не хочу. Как там говорят: было бы желание, время найдется. Так вот — желание есть, — заверил он, добавив, — Со временем — беда. Помимо спектакля — с полнометражом финальная стадия. И чертова «мыльная опера». График на столько плотный, что хоть бы на сон осталось время. Но ведь никто не отменял телефоны. Звоните первой, если будет желание. Поверьте, буду рад вас услышать. Если только, конечно, вы не отправите меня уже сегодня в черный список или вообще не удалите.

Вот на столько откровенного выпада от него Рита точно не ожидала. И на какое-то мгновение даже растерялась. Как-то вот не готова была услышать и о своей личной жизни, хоть и в общих чертах, и, главное — о его.

— Не удалю и не отправлю, — заверила она, едва слышно добавив, — Посмотрим, на сколько вас хватит с этой дружбой.

— Проверим, — поправил он, окликнув проходящую мимо девушку с коляской. — Вас можно попросить сделать всего один снимок? — Рита и рта не успела раскрыть, чтобы что-либо возразить. Девушка любезно согласилась их сфотографировать. А через пару минут «чирикнувший» телефон сообщил о «прилетевшем» сообщение. — А это чтобы вы меня не забыли, — сообщил он, убирая телефон.

— В интернете… — начала осторожно Рита.

— Очень много постановочных, а я бы хотел, чтобы у вас осталась живая, — при это мельком глянул на наручные часы. И она почувствовала, что… — Рита, мне пора. Я больше не буду настаивать на наших встречах. Не хочу, чтобы всё выглядело как какое-то давление с моей стороны. Моё предложение дружбы остается в силе. А друзья, запомните, могут звонить друг другу в любое время. И по любому поводу. Звоните, буду ждать.

И улыбнувшись ей на прощание своей фирменной, константиновской улыбкой, направился в сторону площади, где ждал экскурсионный автобус. Она и не предполагала, что он намеренно не приехал сегодня сам, а максимально ограничил себя в их общении по времени. И так сказал слишком много лишнего. И если бы Коташова слушала внимательнее…

Не о дружбе шел разговор. Далеко не о дружбе. Но были опасения, что более откровенный разговор если её и не испугает, так определенно оттолкнет, насторожит, заставит снова «включить» колючего ёжика.

Присев на скамью, Рита открыла сообщение. Фотография с Константиновым. Как он там сказал — не постановочная, живая. И она вышла совсем неплохо, хотя к собственным фотоснимкам относилась крайне самокритично. С ним-то всё понятно — профессионал. Только вот улыбка, действительно, отличалась от тех, что на интернет-фотографиях. Искренняя.

— Не понял, это что, твой новый хахаль? — рядом с ней на скамейку плюхнулся…

— Андрей? — Ритка в недоумении воззрилась на мужчину, на вид которому смело можно было дать лет так сорок пять, а то и больше, хотя, на деле, был младше её самой, без малого на четыре года. — Ты здесь откуда?

— Вообще-то с тобой в одном городе живём, сестричка, — напомнил тот, продолжая рассматривать её, как какое-то диковинное растение. — Вот, вышел по культурной программе, а тут вижу, ты с каким-то. А прежний, что, тоже сбежал?

«Культурная программа» этого, с натяжкой, на вид молодого человека, находилась значительно в стороне и сейчас с интересом выглядывая из зарослей, посматривала в их сторону. И любая «программа» у этого человека сводилась к одному — хорошо отдохнуть в компании не только так называемых друзей, но и зеленого змия.

— Не думаю, что я должна давать тебе отчет о своей личной жизни, — заметила Ритка, поднимаясь со скамьи. Вот с кем точно не собиралась обсуждать свою личную жизнь, так это с братом, давно ставшим для неё чужим человеком.

— А ты такая правильная никому не нужна, — вот что с успехом делал наследник Коташовых, так это без особых усилий доводил сестру до грани нервного срыва, точно зная, на какие больные точки надавить. — Ты хвост-то сильно не распушивай. С небес на землю спустись. По себе ищи и будет тебе счастье.

— За собой смотри, ладно, — убирая телефон, попросила Рита.

Еще пока были живы родители, братишка себя как-то сдерживал. А вот после похорон… Сначала обвинил сестру в их гибели, хотя её-то вины в том точно не было. А потом просто стал добивать психологически, пока та не написала заявление в полицию. Какие меры воздействия там были приняты, неизвестно, но от неё в целом отстал.

— А я за царицами заморскими не бегал никогда. У меня семья, дочь, а у тебя кто к сорока годам? Шавка с никчемными хвостатыми? Одна была, одна и останешься с непонятными приходящими. И то, если поинтереснее не найдут. Не забывай, что не молодеешь.

— Только дочерью заниматься надо, — совершенно спокойно заметила Ритка, задержавшись у скамьи. — А то чего доброго родит у вас в шестнадцать лет.

— А это лучше, чем как ты — сухостоем быть, — продолжал неприятно язвить Андрей. — Родит, бабой станет, ты же и поможешь поднять. Мать всегда говорила, что ты обязана…

— Я себе обязана, — неожиданно спокойно отреагировала Ритка, что для её собеседника, кажется, стало полной неожиданностью. — Только себе, Андрей. И запомни это. Всё, чем тебе были обязаны родители, если были обязаны, они сделали. Что касается сухостоя, то и он порой дает цвет.

Развернувшись, зашагала в сторону площади. Больше говорить с этим человеком было не о чем. Впрочем — как обычно. Только сейчас, уходя, она… не глотала слезы обиды и жалости к самой себе. И… почти приняла решение…

— Ты родить еще не вздумай, дура ненормальная! — крикнул он вслед сестре.

До определенного момента в его жизни было всё замечательно. Родители, как уж там выкручивались, постарались создать ему замечательное детство, интересную юность и спокойное взросление. Он даже свадьбу сыграл такую, какую захотел.

Времена были непростые. Молодым семьям было вообще тяжко. Им помогали родители с обеих сторон. Своих убедил продать домик, оставшийся от бабки и купить им с любимой относительно приличную квартирку. Правда, если бы получилось убедить продать и квартиру, то хватило бы на трешку и однушку. В однушку планировалось отправить родителей с Риткой. Но тут совершенно неожиданно восстала мать. И Андрей до сих пор был уверен, что каким-то образом вмешалась всегда тихая и послушная сестренка. И остались они втроем: он, жена и дочь в двушке, да ещё с котелковым отоплением. Как-то намекнул сестре, что не мешало бы помочь брату с подведением газа, но та намёк откровенно проигнорировала…

От площади тем временем отъезжало одновременно два экскурсионных автобуса.

Увидел Риту уже в спину, идущей в сторону небольшого фонтана. Знакомая фигурка, сегодня не спрятанная в брюки и бесформенную тунику. Возможно, учла его недавнее пожелание. Она, действительно, выглядела очень женственно. Сказать ей этого так и не решился, а, наверно, стоило.

Впрочем, много чего не решился сделать в эту их встречу из-за глупого страха оттолкнуть её, испугать. И получится ли теперь будущее? Открыв «галерею», нашел фотографии сегодняшнего дня. Две последние… Да, именно — две. Самую первую сделал на площади, когда только увидел её. Не было в тот момент присущей для неё непонятной зажатости, скованности. Он и солгал-то из опасения, что потребует удалить фотоснимок. А вот на второй… Уже не то. Она — не та. Снова вызывающее вопросы напряжение.

«Рита, простите мне мою нерешительность. Вы сегодня замечательно выглядите. Оставайтесь всегда такой — интересной, привлекательной, располагающей к себе женщиной», — задумавшись лишь на мгновение, нажал отправку сообщения.

Константинов не видел, как, остановившись, прочитала его сообщение. И её губ тронула тень улыбки. Это уже стало привычным — получать от него комплименты в письменной форме постфактум…