Душа техномага. Том 2

Глава 15

Я не люблю в людях всего несколько вещей: предательство, хитрожопость и алчность.

Может что-то и еще по мелочи, но, когда сталкиваюсь с этими тремя, меня изнутри распирает так, что готово порвать.

Вот и сейчас наниты уже не способны были удержать эмоции. Гормоны выплеснулись в кровь, на лице застыло выражение: «пасть порву, моргала выколю».

Император с притворным удивлением уставился на меня.

— Что-то не так, Строев? — невинно спросил он.

— Коршунов платил вам регулярно? — сдерживая гнев, но с налитым злобой взглядом, спросил я.

— Конечно! — ухмыльнулся Император.

Ненавижу, когда кому-то удается вывести меня из себя. Я, наверное, мог бы сейчас подавить в себе этот гнев, сдержаться, не выплескивать его наружу. И это было бы верным решением. Не зря меня предупреждал Император о системах контроля во дворце. И прав был Данил, говоря об осторожности. Та ловушка с Таней — ерунда. Вот он, тот момент!

Я понимал, что еще хоть слово — и произойдет непоправимое. Император это тоже явно видел, и играл со мной. Урод!

— Значит, все в расчете, — все же вежливо произнес я.

— Естественно нет! Коршуновы свое платили, а Строевы нет. Это значит… — Император задумался. — Пятнадцать лет неуплат плюс проценты. Готов принять в качестве знака доброй воли двадцать пять душ, и лучше это сделать авансом.

Он наслаждался своей властью, своей неприкосновенностью здесь. Тем, что, дернись я — и потеряю все. Он с самого начала разговора планировал это поворот. Хотел вывести меня на эмоции. Поэтому говорил про Таню, ведь знал, скотина, что она исчезла. И я даже не сомневался, что он в курсе, где девчонка.

Вспомнив об этом, я уже чувствовал, как на самой грани возникновения дрожит магический клинок из плотных полей. Еще сущая малость, и он, подчиняясь моему негласному приказу, сорвется с ладони и ударит в лоб этому уроду!

— Нет, — произнес я.

Это все, что я смог сказать внешне спокойно. Но чувствовал, любое слово длиннее этого, послужит спусковым механизмом.

— Что нет? Это не просьба, не пожелание, — все так же весело сказал Император. — Это условие начала твоей жизни в высшем обществе. Оно не обсуждается. Иначе…

— А что иначе?

«Все, капец котенку», — пронеслось в голове. Какие-то тормоза отпущены, колодки сорваны. Не знаю, что на меня нашло, но я потерял желание сохранять контроль. Теперь все стало по-другому.

— Иначе, господин Строев, вы лишитесь привилегий. Иначе…что именно будет иначе, вам знать не захочется, уверяю.

— Ну уж нет, я бы хотел это услышать, — произнеся это, я сощурился. Злая ухмылка сама собой вылезла на лицо.

— И снова дерзкий! Мне нравятся такие люди! — радостно воскликнул Император. — Вы сама суть развития общества! Без вас не было бы сопротивления, революций, перехода власти. Без вас все бы скатилось в болото.

— Я не услышал ответа, — холодно произнес я.

— Послушай, щенок, — голос Императора вдруг стал сухим и злым. — Я сказал! А мое слово — закон!

— А мне плевать на него! Я не собираюсь пресмыкаться перед уродом, что хочет заграбастать себе то, что ему не принадлежит!

Глаза Императора полезли на лоб, но он сдержался.

— А вот тут ты не прав! Именно мне они и принадлежат! Ты думаешь, ты вернулся в этот мир и сможешь стать его властителем? Мой род идет от такого же техномага, как ты. Мой далекий предок им был! И я имею право на этот мир не меньше, чем ты! Когда вы ушли отсюда захватывать остальные миры веера, мой предок оставил потомство, так же, как и все остальные, так же как ты сам! Мы сейчас правим этим миром! Мы! Ваши дети!

Он явно принимал меня за древнего техномага. Но, видимо, что-то не вязалось в его логике. Чего-то он не понимал так же, как я сейчас. Зато мне стали ясны все эти заискивания и разговоры. Он знал все и даже немного больше.

— Я не знаю, как именно ты оказался в теле этого мальчишки, но род Строевых никогда не принадлежал к избранным! А поэтому я не дам тебе взойти на трон и править империей, как и мои коллеги — правящие семьи других империй никогда не позволили бы сделать это у себя. Но я понимаю, что убить тебя не так-то просто. Поэтому я дам тебе возможность заниматься тем, чем ты хочешь. В любом случае, приход техномага в Российскую Империю поднимет мой статус до небывалых высот. Тебе лишь нужно выполнять то, что я будут требовать.

— Вот этого я делать как раз не собираюсь!

Я уже перестал контролировать свой гнев. Кто вообще сказал, что это чувство поддается контролю?

Вытянутая вперед рука окуталась силовым полем, создало протуберанец и захлестнуло шею Императора. Я слегка сжал пальцы, стал давить.

Хрип сменился кашляющим смехом, когда с потолка упал конус желтого света, отсекая мою удавку, окружая императора призрачной стеной.

— Неужели ты думал, что я врал на счет охранных систем? — рассмеялся хозяин дворца.

Я потянулся к нему, но тут же почувствовал давление на плечах. Меня стало прижимать к полу. Ноги задрожали, я зарычал.

Создал свое защитное поле, и давление мгновенно исчезло.

— Живи Строев! Действуй во благо государства, и я тебя не трону!

— Я не собираюсь мириться с грабежом и унижением! — прохрипел я, почувствовав, как в мою защиту врезаются сотни свинцовых зерен.

— Это не попытка тебя убить, просто способ заставить уйти! — крикнул Император.

— Я еще не закончил разговор! — произнес я и сделал шаг вперед.

Еще один залп свинца врезался в поле, оттолкнув меня от Императора своим импульсом.

Я не сдавался. Попытался ударить магическим клинком, влив в него столько силы, что защита Императора взвыла, задрожала, подернулась рябью, но выдержала.

— Но-но, Строев! Не стоит! Просто иди к себе домой, успокойся. Будем считать, что ничего этого не было. Я уважаю древних техномагов, но времена сейчас другие. Нам нужно быть заодно. Мы должны действовать вместе!

— Тогда откажись от своих требований и просто дай мне заниматься своими делами.

В ответ я получил лишь порцию смеха.

Я сделал еще шаг и создал два плоских поля параллельных друг другу, а затем вогнал их в стену, что светилась вокруг Императора. Поля вошли совсем немного, было видно, что они пробили защиту, но завязли.

Император погрозил мне пальцем, но улыбка исчезла с его лица. Зато появилась на моем.

Текущий уровень сродства не позволял мне менять свое тело, но зато уже неплохо справлялся с наполнением средоточия. Я чувствовал, что в моем распоряжении море энергии.

Вогнав безынерционное, свернутое в шар поле, между двух плоскостей, преодолевших защиту, я заставил его мгновенно расшириться, увеличив зазор до полуметра. Я можно сказать просто раздвинул стену и шагнул вперед. Испуг в глазах Императора превратился в страх.

Как же мне было приятно видеть это. Страх в глазах врага — лучшая награда!

Я сделал еще шаг вперед. Мои собственные защитные поля взвыли. Система дворца обрушила на меня что-то действительно мощное.

— Я прощу тебя, если ты уйдешь прямо сейчас, — произнес Император, уронив карандаш на пол. Голос его чуть дрожал.

— Зато я не прощу себя, если не дам тебе в рожу!

И куда делся весь эмоциональный контроль. Я уже просто пер вперед. Ярость придавала мне сил.

Выбесил он меня. Своими запросами, своей невозмутимостью до поры до времени. А еще тем, что знал о техномагах что-то такое, чего не знал я. Я был не в курсе, что они появились именно в этом мире. Не знал, что ушли отсюда завоевывать остальные миры веера. Много чего не знал. Но был намерен выяснить. И кажется, я понял, кто мне может помочь. Данил что-то говорил об этом. Отлично! Его и спрошу.

Мысли немного отвлекли меня и успокоили. Не стоило сейчас лезть на Императора. Нужно подготовить почву. В моменте мне было выгодно отступить. Тем более, что Император готов мириться с моим присутствием на его территории. Мне сейчас о другом волноваться надо. Не потяну я пока полномасштабную войну. Не пойдут за мной семьи. А воевать со всеми, имея за спиной полторы сотни соратников? Так себе затея.

Я взмахнул рукой, развеивая поля. Оставил только собственную защиту. Стена вокруг Императора тут же восстановилась.

— Молодец! — похвалил меня он. — Ты сделал правильный выбор.

Я слышал, что его голос окреп, но не собирался забывать, как он дрожал в момент страха. И не позволю Императору забыть об этом.

Теперь я мог говорить с позиции силы. Я продемонстрировал свои возможности и выбрал удачного зрителя. И пусть пока это было все, что я мог. Никто об этом не знает. А через месяц эти мои способности покажется просто детским лепетом по сравнению с истиной мощью техномага.

— Право на модификацию за мной. Право на выбор контрактов за мной, — начал я перечислять хотелки. Император кивал, принимая мои условия. — Право выбирать воинов за мной. И последнее, самое маловажное — отдай мне Таню!

Эти слова я произнес четко, раздельно и жестко.

Если он сейчас начнет утверждать, что не в курсе, о чем речь, я разнесу тут все. Возможно надорвусь, или меня все же накроет чертова система защиты, но…

— Ты даже не знаешь, кто она! Зачем тебе девчонка?

— А ты расскажи! — ухмыльнулся я.

— Знаешь, впрочем, забирай её, если хочешь, но говорить я ничего не стану. Или оставь ее мне, а я расскажу, кто она такая?

Тоже мне нашелся змей-искуситель! Да к черту тебя!

— Чтобы сегодня вечером она была у меня на базе! Мне плевать, что ты о ней знаешь. Верни!

Я развернулся и, создав перед собой безынерционное поле, пошел прямо сквозь стены.

Огромные листы стекла выгибались, а потом лопались, взрываясь мириадами крошечных зеленовато-синих осколков. Осыпались на прикрывающее меня поле.

Мне хотелось что-нибудь разрушить. В идеале весь этот чертов дворец, но тратить на него много времени я не собирался. Так я просто прошел сквозь несколько стен сразу на улицу. Оставил за собой зияющую дуру в стеклянном великолепии. И, надеюсь, в Императорском самолюбии. Пусть потом придумывает, как объяснить своим подхалимам, почему кто-то проковырял в его дворце нору.

Кажется, при моем проходе ни один человек не пострадал. Они просто разбегались загодя, видя сквозь прозрачные стены приближающуюся опасность.

Вечер перешел в ту стадию, когда дневная жара спала, а ночная прохлада еще не успела отвоевать себе место на улицах мегаполиса. Лучшее время. Сейчас самое то сидеть на открытой террасе кафе, пить чай или что покрепче и разговаривать с друзьями. Есть холодную окрошку или горячий шашлык, можно и стейком побаловаться в зависимости от настроения. Смотреть по сторонам, наслаждаясь теплом, и вспоминать свои приключения. Жаль, что в ближайшее время мне это не светит.

Не останавливаясь, я перемахнул горбатый мостик и быстрым шагом направился к ожидающему меня потрепанному седану. Я чувствовал взгляды в спину, но не собирался оглядываться. Случись что серьезное, наниты меня предупредят. Защитные поля я так и не снял, так что мне мало что грозило. Разве что дрон подтянут, но на это нужно время, да и звук двигателя я, пожалуй, услышу.

— Как все прошло? — спросил меня Данил, едва я уселся в машину.

— Отлично! Спасибо, что предупредил.

— Ты был осторожен?

— Да, конечно! — ответил я, поглядывая на, заметную даже отсюда, темную дыру в боку дворца.

— Вот и хорошо, я боялся, что Император мог задумать ловушку или нападение.

— Нет, все прошло, как по маслу, — усмехнулся я. — Кстати, расскажи мне, что ты знаешь о техномагах?

Данил замер в недоумении, затем встрепенулся, и произнес:

— История долгая.

— А ты только самое главное. Выжимками.

— Хорошо, — кивнул Данил. — Я не так много знаю, но есть легенды. Я читал в детстве много, — словно оправдываясь, сказал он. — Там говорится, что техномаги были созданы искусственно, но затем вышли из-под контроля. Они уничтожили правителей тех государств, которые участвовали в проекте, захватили власть и установили кровавую диктатуру по всему миру. Их было восемь.

— Всего восемь? — удивился я.

Почему-то мне казалось, что техномагов должно было быть больше.

— Да, восемь, — подтвердил Данил. — Но им стало мало одного мира. Они нашли способ перемещаться в другие места.

— Разломы, да я знаю, — перебил я Данила, мне хотелось побыстрее узнать всю историю.

— Именно. Они были настолько энергетически сильными существами, что смогли создать разломы и покинули это место, отправились захватывать другие миры.

Мне вот интересно, как это супер сильное существо попало под машину в моем мире? А потом еще и в аварию. Странно. Нет, я понимал, что даже силам техномага есть предел, но даже с моими навыками было несложно выкарабкаться из той ситуации. Если только не случилось такое, о чем я пока не могу и судить. Что-то, лишившее сил то могущественное существо. А вот что это, история умалчивает.

— Уйдя в другие миры, техномаги оставили наследников, кто стал править здесь. Власть поделилась между восемью семьями. Территории поделили и сейчас правят ими. Две в Северной Америке, одна семья в Южной, одна в Африке, еще одна в Австралии и на островах, и три семьи поделили Евразию. Одна на Ближнем востоке, вторая в Объединённой Монголии и третья, семья Киселевых, правит в Российской Империи.

— А Европа? — спросил я.

— Европейская часть Российской империи? — переспросил Данил.

— Ты же легенды читал?

— Читал.

— Такие страны, как Франция, Испания знаешь?

— Давно нет их. До самого Атлантического океана Россия-матушка.

— Зашибись! — не выдержал я и усмехнулся.

— Командир, — раздалось в водительского места. — послушайте!

До этого тихие звуки радио усилились, и я услышал голос диктора.

«По непонятной причине сегодня после обеда на юго-восточной окраине Москвы идут серьезные уличные бои. Стрельбой охвачена южная часть Владимирского района столицы. Перестрелки ведутся как на заброшенных производственных территориях, так и в жилых кварталах. Власти просят не выходить на улицы во избежание получения ранений. Службы правопорядка выясняют, что происходит, стараются локализовать и подавить конфликт. По некоторым данным в вооруженном столкновении участвуют бойцы клана Красной Лисы. Противник их не известен, но говорят, это частная армия одной из аристократических семей. Подробности в следующем выпуске новостей. С вами был…»

Рыжий водитель убавил громкость.

— Ты понимаешь, что это значит? — спросил меня Данил, тоже внимательно слушавший выпуск.

— Подозреваю, что наши враги занимаются истреблением друг друга.

— Враги? — не понял Данил.

— Не бери в голову, — усмехнулся я. — Все идет по плану.

— По кровавому плану, — буркнул себе под нос Данил.

— Что ты имеешь ввиду? — спросил я его, услышав фразу.

— Прости, это я так. Просто в легенде говорится, что когда-нибудь техномаги вернутся в свой родной мир и вновь погрузят его в кровавый хаос.

Я внимательно на него посмотрел.

— Ты считаешь, что я сделаю это?

— Не знаю, — замялся Данил.

— Говори, как знаешь, — насел я на него.

— Все странно, Андрей. Я тебе верю, но происходят необъяснимые вещи.

— Твоя задача как раз постараться предсказать эти самые необъяснимые вещи.Может быть тогда, мы все вместе сможем удержать мир на плаву.

Данил кивнул.

— В ближайшее время будет много боев, — вздохнув, сказал я. — Но это необходимо. Это нужно, чтобы люди смогли выжить.

— Люди? — переспросил Данил, хмыкнув, и я понял, что он имеет ввиду.

— Хорошо, для начала нужно выжить мне. Но когда придут серьезные охотники, я смогу защитить этот мир от них. Иначе будет катастрофа.

— Но ведь охотники идут сюда из-за тебя!

Данил уставился на меня, высказав это.

Я не обиделся. Он ведь прав. Я люблю людей, говорящих все в лицо. Главное, чтобы это было не обвинения, а диалог. Если человек готов слушать, я готов объяснять.

— Да, из-за меня, но я, как и другие, не хочу умирать. Вот и все. Так вышло, что я оказался здесь. Это был единственный способ выжить. И теперь собираюсь дать такую возможность остальным. Те, кто пойдут за мной, имеют больше шансов.

Я видел, что водитель тоже внимательно слушал наш разговор. Пусть. Ему будет полезно. А мне плюс, что он передаст остальным мой настрой. Я не собираюсь оставлять на произвол судьбы никого, кто встанет со мной плечом к плечу. В этом посыл моего рассказа.

И, кажется, оба моих спутника поняли это. Отлично!

К базе мы подъехали уже в полной темноте. Хотя где-то далеко над северным горизонтом виднелось низкое зарево, в лесу стояла непроглядная тьма. Территория базы оказалась отлично освещена. И кое-где уже шли восстановительные работы. Молодцы ребята. Кто-то подсуетился. Те работы, что можно было начать делать без смет и согласования, уже велись.

У самого КПП я заметил припаркованный фургон. Его не было, когда мы уезжали. Интересно, если это наши, то почему охрана не запустила его на базу? Или Император подсуетился, и привезли Таню? Раскраска фургона была мне незнакома, так что я решил не гадать, а просто подойти и узнать, в чем дело. Пасут кого-то? Или, может, мороженым приторговывают? Если последнее, то процент пусть отстегивают и бесплатный брикет по утрам. Каждому! Нефиг на нас наживаться.