Душа техномага. Том 2

Глава 8

— Валим, Серый! — заверещал один из придурков, что вывалились на крышу через пожарный выход. — Эти бугаи нас порешат!

Мужичок засучил ножками, упав на пятую точку, и пытался отползти обратно на лестничную площадку.

У второго же просто подкосились ноги, и он рухнул на колени, закрыв голову руками.

— Они что, обкуренные? — офигев от такого поведения, спросила Лена.

Я бросил быстрый взгляд на девушку, затем глянул на себя. За бугаев нас можно было принять разве что в сильно изменённом состоянии. Но эти двое казались просто дико, до усрачки, напуганными. Да, у страха глаза велики, но то, что Лену приняли за бугая, я еще долго вспоминать буду, и ей забыть не дам.

Честно говоря, меня распирал смех, словно я сам был под кайфом. Не ожидал такого фарса в финале нашей погони.

Я подошел, поднял первого мужика за шкирку, поставил его на ноги.

— Где дрон?

Он принялся тыкать пальцев в своего товарища.

— Это он! Он!

— Не похож он на дрон, — усмехнулся я. — Но если не начнешь нормально говорить, могу скинуть тебя с крыши. На несколько секунд сойдешь за дрон-камикадзе!

— Ты уверен, что угрозы ему сейчас помогут вести себя адекватно? — спросила из-за спины Лена.

— А что ты предлагаешь? — не оборачиваясь, произнес я, пристально смотря на мужичка своим самым строгим взглядом. — Если убить одного, то второй явно будет разговорчивей.

Я готов был кровожадно ухмыльнутся, но, наверное, это был бы перебор. Мужик и так того и гляди обделается.

— Его! — снова заорал тот, что стоял передо мной. Мне приходилось придерживать его за воротник, иначе давно бы уже упал. — Его убивайте! Это он украл ваши вещи!

— Вещи? — рявкнул я. — Если бы вы осмелились украсть мои вещи, я бы вас на месте порешил! А так разговариваю. Пока. Но это ненадолго, если будешь мычать невесть что!

Лена за моей спиной уже в открытую покатывалась со смеху, портя мне всю малину. А вот росчерк молнии, разделивший небо на двое, как раз отлично демонстрировал мои намерения. Раскатов грома опять не последовало. Черт! Сейчас бы они были кстати. И не только потому, что тогда моя речь выглядела бы внушительней. Была и другая причина.

Второй мужичок наконец понял, что убивать их не собираются, а всего лишь запугивают, перестал трястись и сел, прижав спину к стене.

— Простите нас, — промямлил он. — Дрон у того края крыш, — он махнул рукой за спину Лены. — Вот пульт управления.

Я отпустил первого, и он вновь осел вдоль косяка.

Лена даже не взглянула на мужичка. Она сосредоточилась, и через миг дрон поднялся над крышей.

— А где клинки? — спросил я девушку.

— Прости, увлеклась, — пробормотала хакер, и дрон нырнул обратно.

Через несколько секунд над краем бортика всплыли клинки, а следом дрон.

Мужик так и застыл, сидя с пультом в руках.

— Простите, — еще раз промямлил он. — Но если вы могли взломать его удаленно, то почему позволили… — он вдруг замолчал.

— Дошло? — грозно усмехнулся я.

— Не убивайте, пожалуйста, — взмолился мужик с пультом. — Я все понял. Вы хотели найти вора и наказать. Это я придумал. И дроном управлял я. Отпустите Димку. У него жена, дети.

— Он же тебя предал! — удивленно воскликнула Лена. — А ты за него просишь.

Я подошел к дрону и забрал затянутые в поле клинки. До окончания действия заморозки оставалось еще около часа.

— Лена, уничтожь записи дрона и разбей его где-нибудь за городом. Не нужно, чтобы кто-то видел, что тут произошло.

Тот, что был Димой, мелко затрясся, а его заступник громко сглотнул.

— Вы все-таки собираетесь нас убить? — тихо произнес он. — Зачем иначе уничтожать дрон и стирать записи?

Лена смотрела на меня и улыбалась.

Но ведь и впрямь, не убивать же этих идиотов.

— Кто вы такие? — спросил я, и Дима мне тут же начал излагать родословную своего товарища, видимо, решив оставить свою напоследок. Может, надеялся, что у меня уши в трубочку свернутся, и я не дослушаю.

— Так, умники, стоп! — приказал я. — Мне не важно, кого имел ваш дед, чтобы получилось это недоразумение. Кем вы работаете?

— Я оператор дрона, — произнес второй, которого Дима называл Серым. — Мой, хм, товарищ — управляет камерой во время съемок.

— Задачи вам кто-то ставит или действуете сами?

— Есть начальница. Она говорит, что снимать. Дальше мы сами. В полях никто нас не трогает, — чуть осмелев, стал пояснять Сергей.

— Отлично! — я хлопнул в ладоши. От этого звука оба оператора вздрогнули. — Поделитесь со мной своими контактами и не вздумайте их менять. В любой момент дня и ночи вы должны будете брать трубку и говорить вежливо. Делать будете, что я скажу. Как обосновать это своему начальству, решайте сами. Но когда вы мне понадобитесь — должны быть готовы по первому зову. Все, свободны! И никому ни слова! Если решите пропасть с радаров, найду и… лучше не доводите до этого.

Я закончил свою гневную тираду и глянул на Лену. Та одобрительно кивнула.

Операторы трясущимися руками полезли в карманы, достали телефоны. Принялись перебрасывать мне свои номера. Лена перехватила пакет данных и произнесла:

— Готово!

— Идем, нам пора!

Девушка чуть презрительно скривилась, перешагивая через развалившегося в проходе, так и не решившего подняться Диму.

— А Сергей ничего так, — пожала она плечами, пока мы спускались по лестницы до ближайшего этажа с лифтом. — Испугался, конечно, но быстро собрался. Еще и придурка-друга защитил. Ты молодец, что не стал над ними расправы устраивать.

— Выход на телевизионщиков всегда может пригодиться. Лучше бы взять за жопу их начальницу, но пока и так потянет.

— Тебе моей мало? — усмехнулась Лена и бортанула меня бедром, проходя мимо.

Да, затянутая в кожу пятая точка у нее была, что надо! Как, впрочем, и остальное тело.

Мы вошли в лифт. Прозрачные стены кабины обеспечивали обзор на огромный холл в здании, где висели сияющие неоном вывески под старину. Но я не смотрел на это великолепие ретро. Я отвернулся. С другой стороны лифт двигался вдоль стеклянной стены здания. Я стоял и наблюдал, как в небе бесновались тучи. На крыше я не заметил никакого ветра, при этом черные облака сворачивало в трубочки и растягивало по небу. Возможно, там наверху потоки воздуха были нестабильны, но я никак не мог отделаться от неприятного чувства в груди.

Я проверил средоточие силы — под завязку. Это отлично! Наниты с каждым часом все лучше интегрировались в мое новое тело и выполняли свою работу. Хорошо. Еще полтора-два месяца, и я буду на пике формы. Конечно, потребуется работа на уровне энергий, но это уже дело не на один год. Сейчас мне требовалось другое. Все, что можно было получить оперативно, я должен был заиметь и использовать. В этом смысле Инженер-техник была очень удачной находкой. Спасение несчастного котенка того стоило. Нет, не подумайте! Я бы его и так спас. Не люблю живодеров. Но когда тебе за это перепадает такая награда… Представьте, что вы играете в видео игру, убиваете мимоходом какого-нибудь кролика в низкоуровневой локации, а из него выпадает рарный доспех. Или меч. Не важно. В общем, вы находите то, чего не должно быть в этом месте, но оп! А оно есть. Вот такие ощущения у меня были по поводу нового Инженера. Не нужно думать, что я параноик, но тут поневоле им станешь, когда за тобой идет охота. И пусть преследователи еще далеко, задумываться над происходящим ты обязан.

— Как тебе так быстро удалось уговорить эту женщину-инженера? — спросил я Лену, задумчиво изучающую огромную вывеску телеканала в центре холла.

— Просто ей самой это было нужно. Я ее понимаю. Когда нет жизни, но просто уйти не можешь. Нужен пинок. Мне его дал ты, а ей я, ну ладно, пусть мы вместе.

— Как Инженер-техник вообще оказался в трущобах? Она не рассказала?

— Рассказала коротенько, по мы с ней парой слов перекидывались. Она закончила академию по этой специальности, хотела устроиться на приличную работу, но что-то пошло не так. На её место взяли какого-то бастарда. Папаша пристроил. Все, как обычно. Ей ничего не осталось, как ждать. В кланы не брали. Женщинам такой профессии часто выказывают недоверие. Решила совершенствоваться сама. Зацепило ее это, понимаешь? — Лена посмотрела на меня, ожидая реакции. Я кивнул. — Тут ей этот тип и попался. Тогда еще молодой и хороший. Вы все такие сначала.

Я покачал головой и погрозил девушке пальцем. Не нужно всех под одну гребенку.

— Найти человека для нелегальных модификаций непростая задача, особенно в такой среде, — продолжила Лена. — Модификация — весьма дорогое удовольствие, но если есть хороший техник, то начальные моды поставить легко. Так и вышло. А потом привычка, привязанность, ребенок. А муж, почувствовав силу, стал тираном. Не позволял работать над чем-то, кроме него самого. Так и вышло, что в трущобах Москвы оказалась гениальная женщина-инженер. И навороченный модер, способный противостоять десятку человек. Согласись, даже тебе пришлось потрудиться.

— Ладно, считай, прогиб засчитан, — усмехнулся я и задумался — Да уж! История. Странно, конечно, что мы вот так случайно встретились, — произнес я, все еще размышляя, нет ли здесь где-то подставы.

— Люди встречаются, — философски произнесла Лена.

— Ага, знаю. Влюбляются, женятся…

— И такое бывает, — согласилась Лена.

Сбить ее с настроения не получилось. Глаза девушки приобрели какой-то загадочный блеск. Надеюсь, он не связан с желанием затащить меня под венец. Пока в моих планах совсем другое.

Из здания мы вышли в полной тишине. Я думал, что охрана на входе удивится. Чего это мы выносим из здания? Но нас даже не остановили. Правильно, если нести железяки делая вид, что они твои, ни у одного представителя правопорядка не возникнет даже мысли, что это не так. Тут все решают уверенность и морда кирпичом. Как, впрочем, и в других делах.

Лена мило улыбалась, проходя пост, а я шел с тем самым выражением лица, о котором говорил выше. И у нас все получилось.

Ладно, не стану скрывать, для пущего эффекта моя подруга расстегнула куртку. Может, именно это сыграло свою роль. Если бы я смотрел на охранников, то наверняка бы заметил, что у них глаза остекленели и слюнки текут, но это нормальная реакция на такую девушку, как Лена.

На улице стояла ранняя ночь. Мне всегда казалось это выражение странным. «Поздняя ночь» — это нормально. А вот что такое «ранняя»? Может быть лучше сказать поздний вечер? В общем, не в этом суть. Перевалило за полночь, а людей на улицах не поубавилось.

Центральные площади, наверняка, были забиты под завязку. Здесь же идти было можно, но с шестью клинками, спрятанными под плащ, я чувствовал себя похитителем Кролика Роджера, поймавшим лопоухого за уши, и спрятавшим его под плащ, решая, как бы получше подставить.

Лена шла рядом. В неё то и дело врезались какие-то типы, и бурча что-то себе под нос, шли дальше. Девушка почти не обращала на них внимания. Видимо, это было в порядке вещей. Хорошо, что руки у меня были заняты, иначе уже давно бы устроил потасовку с применением грубой силы. Что, глаз нет? Не видите, люди идут? Тем более девушка. Хотя, может в этом-то и было дело.

В итоге, я шагнул вбок и стал идти перед своей подругой. Натыкаться на нее действительно стали меньше. Я заметил, что Лена идет и разглядывает сверкающие вывески.

— Не хочешь перекусить? — спросила девушка. — Я угощаю.

Клинки мы нашли, особых дел на базе до утра не планировалось. Инженера клана с ребенком и котенком разместят и без меня. По этому поводу мы передали послание для Орла или Стерха. Я не сомневался, что ребята и без меня справятся.

Я втянул носом воздух. Пахло чем-то пряным. Я не особо люблю кухню с кучей травы, но иногда можно и поесть. Тем более сейчас. Я вдруг почувствовал себя дико голодным. Да еще эти запахи. Откуда-то потянуло мясом, приготовленным на углях, и я повернул туда нос. Лена заметила это, но покачала головой.

— Шашлык мы и на базе приготовить сможем. Попроси Стрелка, он хорошо это делает.

Я улыбнулся и вопросительно приподнял бровь. Откуда, мол знаешь?

Лена не стушевалась и рассказала, что одно время ребята из отряда Стрелка частенько собирались посидеть вечером, когда дела клана шли спокойно. Я вздохнул. Спокойных времен пока не планировалось.

— Веди, — согласился я, — Кто платит, тот и музыку заказывает.

— Музыки тут, красавчик, может и не будет, но вот с остальным согласна.

Она как-то хитро усмехнулась, схватила меня за локоть и потащила вглубь толпы.

Мы скользнули в проулок, где от ярких вывесок и дымных ароматов защипало глаза. Лена уверенно прошла сквозь первые ряды зазывал и оттеснив кого-то от стойки, заняла нам два места.

Выкрашенные красным ставни, такая же стойка и высокие барные стулья. Над головой пузатый фонарь с магическим огоньком внутри. Ого! Вот такого я не ожидал.

С той стороны стойки появилось сморщенное лицо пожилой женщины. Глаза казались такой же морщиной, как и миллион других. Китаянка подошла и поклонилась. Больше в японском стиле, но я не стал придираться.

— Лян гэ баодзы хэ личха, — быстро произнесла Лена, и старушка, кивнув, скрылась внутри заведения.

— И что это было? — спросил я.

— Увидишь, — загадочно улыбнулась девушка. — Эта старушка владеет магией. Готовит так, что, говорят, многие отсюда без пальцев уходили.

Я удивленно посмотрел на Лену.

— Откусывали, — пожав плечами, произнесла девушка.

Ждали мы не долго. Зеленый чай подали почти сразу, снабдив Лену какой-то инструкцией на китайском, на что та только кивала и что-то переспрашивала. А блюдо принесли чуть попозже.

Пока мы смаковали полупрозрачную жидкость, я начал ощущать запах чего-то ароматного, пахнущего мясом, травами и тестом. Этот назойливый дух не давал мне покоя до того момента, пока нам не подали дымящиеся маленькие манты в закрытом крышкой ситечке. Готовилось блюдо на парУ и выглядело как обычно. Ничего особенного — простое сероватое тесто, закрытое со всех сторон. Исходящий вверх парок, все, как всегда, но запах… он шел именно отсюда. Что-то было в нем такое, от чего у меня начали течь слюни, да так, что едва успевал глотать.

Лена усмехнулась. Достала из коробочки, принесенной старой китаянкой, палочки, соус и салфетки.

— Приобщайся! — произнесла девушка и показала, как правильно это есть.

Пряный сок обжигал небо, но его хотелось пить большими глотками. Таким вкусным он был. Мясо, смешанное с травами, распадалось во рту каким-то невообразимым образом. Оставалось только глотать и причмокивать. Я поливал блюдо соусом и ел просто так. Не мог остановиться, пока не закончилось это волшебство.

— Уфф! — выдохнул я. — Поели, теперь бы и поспать.

Лена рассмеялась.

— С удовольствием сделала бы то же самое.

— Уверен, на базе решили вопрос с ночевкой. Ребята, наверняка, что-то придумали.

— Я тоже в этом не сомневаюсь, — подтвердила Лена. — Такси?

— Пожалуй. Надо поспать. Завтра много дел.

Сейчас, когда в моем желудке была еда, голова начала отключаться. Я чувствовал, как сознание плывет. Но нет. Надо дотерпеть.

Машина подъехала быстро. Это не окраина. Сюда едут охотно, берут пассажиров, особенно, если конечным пунктом называется база клана. Таксисты не переживают, что их обманут, не заплатят или еще чего похуже. Иногда в районы трущоб приезжают только беспилотники, но здесь совсем другой случай. Место расположения студии и ближайшие окрестности с уличными кафе располагались если не в центре, то в очень приличном районе.

Мы забрались в машину, и я развалился на заднем сиденье, больше напоминающим диван. Клинки, окутанные сизоватой дымкой поля, я положил на пол между передними и задними сиденьями. Такси плавно тронулось. Движения почти не ощущалось. Отлично! Это не зубодробительная подвеска спорткара. Тут в приоритете комфорт пассажиров.

Из города мы выехали быстро. Водитель прошмыгнул дворами и через виадук миновал окраины.

Лена задремала, уронив голову мне на плечо. Я чуть повернулся, чтобы девушкуе было удобно и стал смотреть в окно. Водитель тихонько рулил. Радио похрипывало что-то вроде блюза. Меня вновь начало морить. Но я собрался, несколько раз встряхнул головой и принялся наблюдать за все разгоняющейся непогодой.

Молнии сверкали теперь так часто, что небо не переставало переливаться зарницами. А вот раскатов грома все еще не было слышно.

Водитель заметил, что я наблюдаю за стихией и тихо, словно сам себе, сказал:

— Высоко видно сверкает, раз звук не доходит.

— Угу, — пробурчал я, не желая общения.

Очередная молния зародилась в облаках над нами и ушла за горизонт, оставив на пару секунд ветвистый след.

— Ух! — произнес водитель, видимо решив, что мое «угу» — предлог для разговора. — Сейчас-то точно бабахнет!

Я чувствовал, что звука не будет и сейчас.

Так и случилось.

Черт! Это уже было плохо.

Следующая вспышка возникла еще ближе. Столп белого огня ударил далеко перед нами, на мгновенье ослепив меня и водителя. Машина вильнула и замедлила ход. Лена сонно что-то пробормотала.

Я коснулся волос девушки и произнес:

— Просыпайся.

— Что-то случилось? — спросила она тихо.

— Еще нет, но вот-вот может.

Я аккуратно наклонился вперед и взглянул под ноги. Поле исчезло. Клинки вернулись в наше время. Отлично! Как раз вовремя. Я протянул руку и достал древнюю катану. Подумал и вытянул из кучи соул-клинок с минимально заполненным хранилищем.

— Если что, используй эти клинки для нужд клана.

Лена смотрела на меня и моргала, не понимая, о чем я говорю.

В этот момент впереди полыхнуло. Таксист вдавил тормоз. Лена мягко качнулась вперед и ткнулась лбом в сиденье.

Я намеренно отвел глаза, чтобы иметь возможность быстрее прийти в себя.

Столп молнии протянулся от самого неба к земле, вонзился в асфальт, расплавив его в черную смолу, но не исчез. Молния принялась ветвиться, ширясь, разрастаться.

Водитель вдруг принялся что-то бормотать на незнакомом мне языке. Молился, похоже.

Еще бы, для того, кто ни разу не видел разлом между мирами, он казался обрушившимся на землю гневом богов. И на этот раз боги прислали кого-то по мою душу.