Двор фэйри

Глава 16. Агата

Все в ужасе застыли, смотря на полу-призрачную фигурку девочки. Она же смотрела на них бездонными чёрными глазами. При взгляде на них казалось, словно тебя засасывало в бездну.

— П-п-п… М-м… — промычал напуганный до смерти Доляк, не в состоянии даже разжать онемевшие губы.

— Призрак! — взвизгнула Лилиэль.

— Назад, мелкая! — Дрен немедленно оттащил ошеломлённую Мийфу от призрака и закрыл собой.

Аделло закрыл собой Лилиэль и выставил перед собой лиру, как щит. Тайрон тихо зарычал, его шерсть встала дыбом. Эльда ошеломлённо застыла на месте, не в состоянии даже освободить меч из ножен. Никто не мог пошевелиться от ледяного, пронизывающего каждый нерв ужаса, кроме Дрена, который был готов вступить в схватку с призраком, хотя оружие было бесполезно против них.

Когда призрачная девочка неожиданно подняла руку, все вздрогнули и приготовились к страшному, но ничего не произошло.

— Верните, — прошелестел тихий голос из уст девочки. Это удивило живых.

— Она сказала что-то? — шёпотом переспросил Доляк.

Призрак шагнула в их сторону, протягивая руку.

— Верните, — повторила она.

Мийфа опустила взгляд на медальон, который нагрелся в её руке. За ним пришла девочка? Однако возвращать его просто так волшебница не собиралась. Если внучка ведьмы сама явилась, значит, следует поговорить с ней.

Девочка ещё приблизилась к ним. Вздрогнув, Дрен выставил вперёд косу, будто она могла помешать призраку.

— Не приближайся!

— Не надо, Дрен, — Мийфа мягко положила руку ему на плечо, привлекая внимание к себе. — Позволь мне поговорить с ней.

Дрен посмотрел ей в глаза и молча отступил. Мийфа приблизились к маленькому призраку, но Проклятый не отходил от неё и держал наготове косу, чтобы в случае опасности защитить волшебницу.

— Здравствуй, — как можно дружелюбнее улыбнувшись, приветствовала Мийфа, — меня зовут Мийфа Валетэйм. А как твоё имя?

— Агата, — ответила шелестящим голосом призрачная девочка.

— Это твоё? — Мийфа показала ей медальон.

— Мой! Верните! — воскликнула Агата и резко двинулась вперёд.

— Осторожно! — Дрен вновь оказался рядом с Мийфой, выставив перед ней лезвие косы. Бледное личико Агаты исказилось яростью.

— Не встревай! — сурово вмешалась Эльда. Она, как остальные, поняла: если Агата окончательно разозлится, то вся затея Мийфы мгновенно рухнет. Дрен тоже это понял, поэтому медленно отступил.

Мийфа кивнула ему и приблизилась к застывшему призраку.

— Я верну тебе медальон, но взамен ты развеешь туман, который призвала перед смертью.

Агата склонила голову на бок. Чёрные глаза впились в Мийфу внимательным, изучающим, пронизывающим взглядом, от которого бросало в дрожь.

— Почему я должна это делать? — девичий голос стал холодным, как лёд. Предчувствие беды повисло в воздухе.

— Потому что деревенским пора отправиться на покой, — смело ответила Мийфа.

Воздух резко похолодел, став могильным. Хижины зашатало, полу-сгнившие стены задрожали. Непобедимые вжались в кучку, пытаясь защитить друг друга. Дрен тут же прижал оцепеневшую Мийфу к себе, силясь во чтобы то ни стало защитить её. Страшный пронзительный крик Агаты оглушил всех:

— Ложь! Не позволю!

Мийфа с усилием воли устояла и не отстранилась. Призрак девочки стал пугающим, внушающий ужас любому, кто увидит её. Страх словно вселился в неё, растёкся по всему телу, проникнув в каждый нерв. Но волшебница не собиралась бросать начатое.

— Ты зла на людей потому, что они погубили тебя?

— Они убили меня и мою бабушку! Обвинили её в злом колдовстве, когда виновны были те иноземцы! Бабушка только помочь хотела! Тебе не понять, каково это быть одинокой и чужой для всех!

Вдруг Мийфу настигли воспоминания о детстве. Она всю жизнь провела в приюте и не знала настоящей семьи. Воспитатели приглядывали за детьми, но никогда не интересовались их проблемами и не помогали им, в то время как воспитанники устраивали между собой разборки. С юных лет Мийфа видела странные видения, о которых по детской наивности рассказывала другим. Взрослые отмахивались от неё, ссылаясь на детскую фантазию, а сверстники посмеивались. С годами становилось только хуже. Мийфа усвоила, что не следовало говорить о своих странностях, но ровесники уже сделали её изгоем. Почти каждый день она подвергалась насмешкам, обидным прозвищам, толчкам и неприличным прикосновениям. Воспитатели словно не замечали ничего. Так продолжалось до тех пор, пока Мийфа не познакомилась с Блэйр, которая защитила её от насмешников.

Поэтому смерть подруги нанесла мучительную боль. Если бы не поддержка Дрена, Мийфа бы пропала в одиночестве.

Агата была чем-то похожа на неё. Такая же замкнутая, одинокая, презираемая окружающими и несчастная. Мийфа почувствовала небывалую тоску и жалость к девочке.

— Я понимаю тебя.

Агата подняла на неё удивлённый и недоверчивый взгляд.

— Почти всю жизнь я была одинока, — продолжала Мийфа. — С рождения я обладала фантастическими видениями, что не приветствовалось окружающими. Для всех я считалась чудачкой и была изгоем. Это было тяжёлое время.

— Если ты понимаешь мои чувства, то почему желаешь спасти этих убийц?

— Да, деревенские ужасно поступили с тобой. Но оглянись — вокруг туман и блуждающие призраки несчастных! Ты прекрасно осознаёшь свою вину перед ними. Переполнившись злобой, ты стала такой же как они!

— Ложь! — вновь завопила Агата и кинулась на Мийфу. Она прошла сквозь неё, обдав могильным холодом, пробравшим до костей. На миг Мийфа потеряла сознание и почти упала на пол, к счастью, Дрен поймал её.

— Так и знал, что от этой девчонки добра не жди! — высказался он, держа ошеломлённую Мийфу. Непобедимые с опаской осмотрелись по сторонам, ожидая ещё одного нападения, но Агата исчезла.

— Нужно бежать отсюда! — крикнул Аделло, но вой призрачной армии за пределами дома заставил его сжаться и передумать.

— Мелкая, очнись! — Дрен пытался привести Мийфу в чувства, которая после атаки призрака потеряла сознание, но она не пришла в себя.

Мийфа очутилась на просторной поляне, освещённой ярким солнцем. Она подняла взгляд. Чистое безоблачное небо походило на голубое море, в которое хотелось окунуться и спокойно плыть по течению. Солнце светило ярко, но от его света не исходило тепла и больно не било по глазам. Это странно. Оглядевшись, Мийфа заметила, что ничто вокруг не шевелилось, даже лёгкого ветерка не ощущалось. Красивый, но безжизненный пейзаж надвигал на одну мысль…

— Это иллюзия?

— Нет, это мой собственный мир, — ответил девичий голос.

Мийфа увидела Агату. Сначала волшебница испугалась, что призрак снова нападёт на неё, но та не проявляла агрессии. Её облик изменился: румяное личико, простое и чистое серое платье, живые карие глаза, принадлежавшие доброму, но опечаленному ребёнку. Она выглядела как настоящий живой человек, а не пугающий призрак.

— Что это за место? — поинтересовалась Мийфа.

— Мы с бабушкой часто приходили на эту поляну. Здесь красиво, тихо и спокойно. Здесь нет людей, которые презирают нас. Порой я одна приходила сюда, чтобы на время забыть о проблемах.

— Да, тут хорошо, — согласилась Мийфа.

Какое-то время они пробыли в тишине, наслаждаясь идиллией. Однако нельзя было оставаться здесь вечно.

— Мне очень жаль, что так всё вышло, — произнесла Мийфа. — Деревенские не должны были так поступать с тобой и твоей бабушкой. Я знаю, что вы ни в чём не виноваты.

Агата внимательно, даже изучающе посмотрела на неё.

— В тебе нет ни капли лжи, поэтому я верю тебе. Прости за то, что ты с друзьями попались в ловушку тумана. Я могу вас отпустить. Даже вашего дракона.

— Сайрес? С ним всё в порядке?

— Да. Туман закрыл его от вас. Дракон просто спит, но он жив и здоров, — заверила Агата. От этих слов Мийфе стало спокойно на душе. Почему-то словам призрака хотелось верить.

— Освободи деревенских, — Мийфа предприняла попытку воззвать призрака к милосердию.

Агата зло сузила глаза, воздух вокруг неё опасно затрещал. Мийфа испуганно отступила, опасаясь, как бы снова не попасть под атаку призрака. Заметно, девочка при одном упоминании о её убийцах неимоверно злилась.

— Почему я должна прощать их? Ты сказала, что понимаешь мои чувства. Так почему ты настаиваешь на прощении?

— Посуди сама, — более строгим голосом заговорила Мийфа, — деревенские ужасно обошлись с тобой и твоей бабушкой, и ты позволила гневу овладеть тобой. Твоя бабушка прекрасно знала, что в болезни и гибели жителей виновны иноземцы, которые ими и манипулировали. Это они подстрекали людей к убийству.

Агата ошеломлённо молчала. Судя по выражению её лица, она впервые посмотрела на давнюю ситуацию по другому.

— Иноземцам было важно свалить вину на других. А поскольку бабушка была единственной, кто догадался о их намерениях, то её решили подставить и устранить, — продолжала Мийфа, почувствовав, что нашла нужные слова.

Горькое осознание наконец настигло Агату. Впервые за долгие годы она поняла, какую ошибку совершила. Поддавшись гневу, она прокляла родную деревню, чтобы души умерших никогда не ушли на покой, и сама стала бесплотным призраком, что вечно обречён блуждать по грешной земле. И ей никогда не увидеться с любимой бабушкой, потому что та давно покоится в царстве мёртвых. Долгие годы Агата мечтала навсегда уснуть и вновь увидеть близкого человека, но некая сила мешала ей покинуть проклятую деревню.

Агата всхлипнула, слёзы потекли по её лицу. Через несколько секунд она разрыдалась, точно маленький ребёнок, брошенный на произвол мира.

— Что я наделала? Я… Ик, я… — всхлипывая и икая, пролепетала девочка.

Мийфу, наблюдавшую за ней, настигла жалость. Агата всего лишь несчастный ребёнок, которого окружение презирало, а потом жестоко лишило её жизни. Да, она поступила тоже не лучшим образом, но кто не совершает ошибки? Пора отпустить все обиды и всё исправить.

Мийфа подошла к плачущей Агате и заключила нежные объятия. На удивление, она была тёплой, несомненно, живой. Девочка всхлипнула, уткнулась личиком в живот Мийфы и обвела ручками её талию. Рука погладила по мягким тёмным волосам.

— Я… так виновата, — тихо всхлипывая, произнесла Агата и подняла заплаканные глаза. — Что мне делать?

— Не плачь, теперь всё будет хорошо, — успокаивающим, мягким тоном ответила Мийфа, глядя в печальные карие глаза. — Развей туман и отпусти несчастные души, и ты обретёшь покой вместе с ними.

Агата кивнула и осторожно отстранилась от неё.

— Да, я так и сделаю. Спасибо, что помогла мне, — улыбнулась она и начала медленно исчезать. Девочка медленно таяла на глазах, словно растворяясь в воздухе.

Мийфа протянула к ней руку с медальоном.

— Держи, это твоё.

Агата с благодарной улыбкой приняла украшение и прижала к сердцу.

— Спасибо. Вот, это потерял твой друг, — она протянула маленькую вещь. Мийфа узнала в ней очки Доляка, которые он потерял во время бегства от призраков. К счастью, они остались в целости и сохранности.

— Тебе пора возвращаться, — сказала Агата и махнула рукой. Невидимая сила мягко подхватила Мийфу и понёс прочь от поляны. Перед тем, как провалиться в темноту, она услышала последние слова Агаты:

— Спасибо и прощай.