Двор холода и звездного света (ЛП)

Глава 7

Рисанд

— Ты действительно знаешь, как дарить подарки на Солнцестояние, Аз.

Я повернулся к окну в своем кабинете в доме Ветра, Веларис утопал в цветах раннего утра.

Мой шпион и брат стоял по другую сторону большого дубового стола заваленного картами и документами. Выражение лица Азриэля было каменным. И так с того момента, как он постучался в двери моего кабинета, сразу после рассвета. Словно он знал, что я не мог уснуть всю ночь, после того, как Эрис предупредил о Тамлине и его границах.

Фейра ничего не говорила об этом, когда мы вернулись домой. Казалось, что она не была готова обсуждать это: иметь хоть какое-то дело с Высшем Лордом Весны. Она быстро уснула, оставив меня бродить перед камином в гостиной.

Неудивительно, что я прилетел сюда до рассвета, желая охладиться и прогнать тяжесть бессонной ночи. Мои крылья все еще были частями онемевшими от полета.

— Ты хотел информации, — мягко сказал Аз. Обсидиановая рукоять Правдаруба, поглощала первые лучи солнца.

Я закатил глаза, прислонившись к столу и показывая на все документы, что он собрал.

— Ты не мог дождаться, когда пройдет Солнцестояние?

Один взгляд на непроницаемое лицо Азриэля, после чего я добавил:

— Даже не пытайся ответить.

Уголок рта Азриэля приподнялся, тени вокруг него скользили по его шее, как живые татуировки, близнецы Иллирийским, нанесенным на его коже.

Тени отличались от моей силы, они говорили. Рожденного в душной, лишенной света тюрьме, они желали сломить его.

Вместо этого, он выучил их язык.

Хотя синие сифоны были доказательством того, что его Иллирийское наследие истинно, даже обширные знания воинственного народа, моего народа, не могли объяснить откуда взялась способность говорить с тенями. Они не были связаны с Сифонами, с необузданной, смертоносной силой, которой обладало большинство Иллирийцев, которая выходила через камни, чтобы не уничтожить все на своем пути. Включая и носителя.

Посмотрев на камни на его руках, я нахмурился на стопку бумаг, которые Аз представил несколько минут назад.

— Ты рассказал Кассиану?

— Я прилетел прямо сюда, — сказал Азриэль. — Он все равно скоро прибудет.

Я прикусил губу, изучая карту Иллирийской территорий.

— Это больше кланов, чем я ожидал, — признался я и послал стаю теней, бегущих по комнате, чтобы успокоить силу, которая сейчас бурлила, беспокойная, в моих венах. — Даже в моих худших предположениях.

— Это не все члены этих кланов, — сказал Аз, его мрачное лицо подрывало попытку смягчить удар. — Это общее число отражает места, где распространяется недовольство, а не где находится большинство. — Он указал пальцем, покрытым шрамами, на один из лагерей.

— Здесь есть только две женщины, которые, негодуют из-за последствий войны. Одна вдова, другая мать солдата.

— Без дыма нет огня, — возразил я.

Азриэль долго изучал карту. Я предоставил ему тишину, зная, что он заговорит только тогда, когда будет готов. Когда мы были еще мальчиками, Кассиан и я несколько часов лупили его, чтобы заставить Аза заговорить. Он ни разу не уступил.

— Иллирийцы-куски дерьма, — сказал он слишком тихо.

Я открыл рот намереваясь что-то сказать, но передумал.

Тени собрались вокруг его крыльев, за спиной и на красном ковре.

— Они обучаются и тренируются как воины, и все же, когда они не возвращаются домой, их семьи превращают нас в злодеев из-за того, что мы отправили их на войну?

— Их семьи потеряли то, что им было дорого, — осторожно сказал я.

Азриэль махнул рукой, покрытой шрамами, его синий сифон заблестел при движении.

— Они лицемеры.

— И что прикажешь мне делать? Распустить крупнейшую армию в Притиане?

Аз промолчал.

Я удержал его взгляд. Удержал этот ледяной взгляд, который все еще иногда пугал меня до усрачки. Я видел, что он сделал со своими сводными братьями много веков назад. Все еще мечтал об этом. Сам закон не мог сдержать его.

Но это была замерзшая пропасть, в которую Аз упала, и которая иногда поднималась из ямы моей памяти.

Лед треснул в его глазах. Поэтому я сказал спокойно, предоставляя несколько аргументов:

— Я не собираюсь распускать Иллирийцев. В любом случае, им некуда идти. И если мы попытаемся вытащить их из тех гор, они могут напасть и мы предотвратим это.

Аз ничего не сказал.

— Но, возможно, более существенным, — продолжил я, указывая пальцем на континент, — является тот факт, что человеческие королевы не вернулись на свои территории. Они сидят в их общем дворце. Кроме того, народ Хэйберна не слишком взволнован тем, что проиграл в войне. И с рухнувшей стеной, кто знает, какие еще человеческие территории Фейри могут захватить? Этот мир хрупок.

— Я знаю это, — сказал, наконец, Аз.

— Так что, возможно, мы снова нуждаемся в Иллирийцах. Они нужны нам, готовые пролить кровь.

Фейра знала. Я рассказывал ей о каждом отчете и собрании. Но последний…

— Мы будем следить за теми, кто против, — закончил я, позволив Азу почувствовать силу, которая бродила внутри меня, пусть он почувствует, что я говорил серьезно. — Кассиан знает, что происходит в лагерях и готов сделать все возможное, чтобы исправить это.

— Он не знает, сколько их всего.

— И, возможно, нам стоит пока, что не говорить ему об этом. До окончания праздника.

Аз моргнул. Я тихо объяснил:

— У него хватит сил, чтобы справиться. Пусть наслаждается праздником, пока может.

Мы с Азом договорились так же не упоминать о Несте. Не между собой, и уж точно не с Кассианом. Я тоже не позволял себе думать об этом. Как и Мор, учитывая ее необычную молчаливость по этому вопросу после окончания войны.

— Он будет злиться на нас за то, что мы скрыли это от него.

— Он итак это уже подозревает, так что это только подтвердит его догадки.

Аз провел пальцем по черной рукояти Правдоруба, серебряные руны на темном ножне, замерцали в свете.

— Что насчет человеческих Королев?

— Мы продолжаем наблюдать. Ты продолжаешь наблюдать за ними.

— За Вассой, Юрианом и еще за Грейсеном. За их кругом.

Странное собрание в человеческих землях. Поскольку ни одна королева никогда не управляла небольшой частью территории в Притиане, только совет богатых лордов и купцов, Юриан каким-то образом умудрился его возглавить. Используя родовое имение Грейсена в качестве командного пункта.

И Васса… она осталась. Ее владелец на время освободил от ее проклятия, которое превращало павшую королеву в Жар-птицу днем, а в женщину ночью. Привязав Вассу к своему озеру далеко на континенте.

Я никогда не видел такого заклинания. Я пытался применить к ней часть своей силы и Гелион тоже, чтобы освободить от проклятия. Но не удалось. Словно проклятие впиталось в ее кровь.

Но свобода Вассы была не вечной, как Люсьен сказал много месяцев назад, и все еще посещал ее достаточно часто, я знал, что ничего не изменить. Она должна будет вернуться на озеро, к Магу-Лорду, который держал ее в плену, которому ее продали те самые королевы, сидевшие в общем дворце, который когда принадлежал и Вассе тоже.

— Васса знает, что королевы будут предоставлять угрозу, пока с ними не разберутся, — сказал я наконец. Еще один лакомый кусочек, который нам рассказал Люсьен. Ну, по крайней мере, нам с Азом. — Но если королевы не выйдут за рамки дозволенного, нас это не касается. Если мы вмешаемся, даже чтобы остановить их от начала еще одной войны, нас будут рассматривать, как завоевателей, а не как героев. Нам нужно, чтобы люди на других территориях доверяли нам, если мы надеемся на достижение единого мира.

— Тогда, возможно, Юриан и Васса должны разобраться с ними. Пока Васса вольна сделать это.

Я думал над этим. Фейра и я обсуждали это несколько ночей.

— Люди должны сами решать. Даже наши союзники.

— Тогда отправь Люсьена. В качестве нашего человеческого эмиссара.

Я изучал напряженность в плечах Азриэля, тени, закрывающие его от солнечного света.

— Люсьен сейчас в отъезде.

Аз поднял брови от удивления.

— Что?

Я подмигнул ему.

— Ты мой шпион. Разве ты не знаешь?

Аз скрестил руки, лицо элегантное и холодное, как легендарный кинжал висевший в ножнах.

— Я не вижу смысла следить за его передвижением.

— Почему?

Никакой реакции.

— Он мэйт Элейн.

Я ждал продолжения.

— Следить за ним, значит вторгаться в ее личную жизнь.

Знать, когда Люсьен искал ее. То, что они делали вместе.

— Ты уверен в этом? — спросил я тихо.

Сифоны Азриэля стали темными, как самое глубокое море.

— Куда делся Люсьен.

— Он пошел в Весенний двор и вернется после Солнцестояния.

— Тамлин выгнал его.

— Да, но и сам же пригласил его на праздник. — Вероятно, потому что Тамлин осознал, что проведет его в одиночестве в том поместье. Или в том, что от него осталось.

Мне не было жаль его.

Не тогда, когда я все еще чувствовал ужас Фейры, когда Тамлин разгромил кабинет. Как он запер ее в том доме.

Люсьен тоже позволил ему это сделать. Но я заключил с ним мир. Или попытался это сделать.

С Тамлином все было намного сложнее, чем я позволял себе думать.

Он все еще был влюблен в Фейру. Я не мог винить его за это. Даже если это заставляло меня желать вырвать ему глотку.

Я прогнал эту мысль.

— Я поговорю о Вассе и Юриане с Люсьеном, когда он вернется. — Я наклонил голову. — Как ты думаешь, он может следить за Грейсеном?

Бесчувственное лицо Аза было именно той причиной, по которой он никогда не проигрывал нам в картах.

— Почему я должен думать об этом?

— Ты хочешь сказать, что не врал, когда говорил, что не следишь за каждым шагом Люсьена?

Ничего. Это лицо абсолютно ничего не выражало. Тени, какими бы они ни были, прятались слишком хорошо. Слишком. Азриэль только холодно сказал:

— Если Люсьен убьет Грейсена, то я не против.

Я был склонен согласиться. Как и Фейра с Нестой.

— Я уступлю Несте право первой охоты на Солнцестояние.

— Ты подаришь ей подарок?

Нет. Вроде.

— Я думаю, что оплата ее квартиры и выпивки достаточно не плохой подарок.

Аз провел рукой по темным волосам.

— Мы… — необычно было слышать, как он заикался. — Мы должны что-то подарить сестрам?

— Нет, — ответил я. Кажется, Аз вздохнул от облегчения. — Я не думаю, что Неста, после всего дерьма, что она натворила, заслужила подарки и что Элейн захочет что-то принять от нас. Я бы оставил сестер обмениваться подарками между собой.

Аз кивнул.

Я постучал пальцем по карте, указывая на Весенний двор.

— Я могу рассказать Люсьену сам, через день или два. О поездке в усадьбу Грейсена.

Азриэль выгнул бровь.

— Ты хочешь посетить Весенний двор?

Хотел бы я сказать иначе. Но вместо этого я рассказал ему, что подразумевал Эрис: что Тамлина могут не заботить границы с человеческим миром, или он может разрешить кому-либо пройти через них. Я сомневался, что смогу спокойно спать, пока не выясню все сам.

Когда я закончил, Аз стряхнул невидимую пылинку с кожаной перчатки. Единственный признак его раздражения.

— Я могу пойти с тобой.

Я покачал головой.

— Лучше если я сделаю это сам

— Ты говоришь о встрече с Люсьеном или Тамлином?

— И то и другое.

О встрече с Люсьеном я могу смириться. Но вот Тамлин… возможно, мне не нужны были свидетели того, что я хотел ему сказать. Или сделать.

— Ты попросишь Фейру присоединиться к тебе? — Один взгляд в карие глаза Азриэля, и я понял, что он хорошо знал о моих причинах пойти в одиночку.

— Я спрошу ее, через несколько часов, — сказал я, — Но сомневаюсь, что она захочет пойти. И сделаю все возможное, чтобы убедить ее не передумать.

Мир. Мир был в наших руках. И все же у нас остались долги, которые нельзя не выплатить.

Аз кивнул. Он всегда понимал меня лучше остальных. Мать защити моего друга. Был ли это его дар, который позволял ему делать это, или просто тот факт, что он и я были больше похожи, чем большинство могли подумать, я никогда не узнаю об этом.

Но Азриэль знал кое-что о старых долгах. Дисбаланс должен быть исправлен.

— Ничего не слышно о Бриаксисе. — Я рассматривал мраморный пол под моими сапогами, словно мог видеть весь путь к библиотеке под этой горой и пустые этажи, которые когда-то были заняты Жрицами.

Аз также посмотрел на пол.

— Ни шепота. Ни криков, если уж на то пошло.

Я усмехнулся. У моего брата было коварное, злое чувство юмора. Я планировал выследить Бриаксиса в течение нескольких месяцев и позволить Фейре поймать сущность, которая, казалось, сама боялась. Но, как и во многих моих планах на меня и моего мэйта навалилось управление двором и установление мира.

— Ты хочешь, чтобы я выследил его? — Простой, ни к чему не обязывающий вопрос.

Я махнул рукой, свет засверкал на обручальном кольце. Мне было достаточно знать, что Фейра еще спала. И как бы заманчиво ни было разбудить ее и услышать звук ее голоса, мне не хотелось, чтобы мои яйца были прибиты к стене из-за того, что я нарушил ее сон.

— Пусть Бриаксис также насладиться Солнцестоянием, — сказал я.

Редкая улыбка появилась на губах Аза.

— Как великодушно с твоей стороны.

Я театрально поклонился выражая великодушие, и сел на стул.

— Когда ты отправляешься в Роз-Холл?

— Утром после Солнцестояния, — сказал он и поморщившись добавил. — Мне все еще нужно сделать покупки, прежде чем я уйду.

Я улыбнулся брату.

— Купи ей что-нибудь от меня, хорошо? И запиши на мой счет в этот раз.

Я знал, что Аз не станет этого делать, но он все равно кивнул.