Дворянство. Том III

Глава 20

Владимир Петрович хотел, чтобы я достал для него одну коробку, которая хранится в сейфе в кабинете главного надзирателя в тюрьме колонии номер семь. Подробности, которые он называл мне, наводили лишь на одну мысль. Он точно знает гораздо больше, чем остальные про то место, где мы будем.

А когда он заявил следующее, никаких сомнений больше не было:

— Ты сможешь проникнуть в тюрьму по старому коллектору. О нём не знают ни «Серебряное древо», ни наши.

— Неужели никаких старых проектов не осталось? — искренне удивился я, но шёпотом. — Да и люди эти… разве за всё то время, пока они там осваивались, они не нашли никаких лазеек и не наделали новых?

— Не всё можно найти, даже зная, где искать, — с важным видом по-философски ответил старик. — Никому о моей просьбе ни слова, ты меня услышал?

— Так, а Маша? — удивился я. — Вы же при ней всё начали!

Он ничего на это не ответил. Видимо, посчитал, что моя точка зрения в этой ситуации не совсем объективна. Однако ставка была сделана.

Я приблизился к краю «балкончика». Облокотился на бетонное ограждение и с некоторым волнением в сердце смотрел на то, как перетаскивают диких. А это оказалось той ещё задачкой.

Дикий, которого я, можно сказать, не глядя выбрал для своей ставки, оказался слишком неадекватным. Точнее, неконтролируемым.

На его шею и руки тройка крепких парней накинули удавки, которые были прикреплены к палкам. Словно перед ними был не носитель, хоть и дикий, а бешеная собака.

Сила, с которой он пытался вырваться, не шла ни в какие рамки. Мужчины, то и дело, подпрыгивали от силы рывков дикого. У меня сложилось впечатление, что это не они его вели к рингу, а он их тащил на себе, позволяя его направлять.

Мой «чемпион» был на вид простым мужиком, офисным планктоном, даже… лёгкий жирок и то был в наличии. Серая рубашка в кровавых подтёках, лысый череп и, огромная пасть с отвисшей челюстью, что сразу выбивалась из образа. Его руки были длиннее привычного, а когти на пальцах больше походили на острые ножи.

Второй дикий, на которого поставил Владимир Петрович, был когда-то девушкой. К слову, от девушки у неё остались только формы тела. На лице не было носа. Находился всего один глаз, расположенный чуть ниже лба и почти посередине, а рот…

У неё была безумная улыбка от уха до уха. И острый ряд передних зубов.

— Дикий с мутацией трети части тела, — заговорил Жожоба. — Некормленый неделю.

— Почему некормленый? — переспросил я.

— А как ты по-другому их заставишь убивать друг друга? — в тоне его голоса появились немного злобные нотки. А у меня сложилось впечатление, что ему слишком всё это нравится…

— Твой дикий — бывший маг. Силовой барьер, пси-способности. Мутировал в подобие вурдалака. Слышал о таких?

— Фильмы смотрел, — сухо ответил я. — Вурдалак типа кровь пьёт?

— Вурдалак, — захохотал старый мутант, которого, похоже, забавляло, что я ничего не знаю про их мир, — это образ и тип строения тела. Хлёсткие удары, чудовищная сила, хорошая регенерация. Хотя нет…

Он замолк, словно задумался о чём-то. И вместо него заговорила Лосева.

— Вурдалак — это тип мутанта. Редкая особенность. Они быстрые, точные, смертоносные. Воины одного удара, но, как правило, смертельного. В длительной схватке могут пожирать противников, чтобы быстрее регенерировать. В нашем городе таких нет.

— Да уж! — покачал я головой, пытаясь уложить услышанное с тем образом, что я видел. — А какие-нибудь вампиры есть?

Мутант и волшебница посмотрели на меня, как на пришибленного. Отчего мне стало крайне неловко.

Подготовка к поединку между двумя дикими заняла чуть больше пяти минут. Те же трое молодца с палками, очень долго пытались высвободить моего чемпиона. В то время как выбранного Владимиром Петровичем дикого сдерживали аж пять человек.

Но всё же, стоило невидимому диктору объявить о конце приёма ставок, как все присутствующие у клеток и удерживающие диких, синхронно выпустили «удавки». Бой начался. Не так, конечно, как представлял себе я…

Дикие в мгновение ока встретились в самом центре площадки. Но не стали наносить друг другу удары. Наоборот, в какой-то напряжённости то ли осматривали друг друга, то ли обнюхивали. И это длилось больше минуты.

Поглядывая изредка на старика, я не понимал причину его улыбки.

— Так и знал, — неожиданно сказал он, а затем крикнул: — Пустить им кровь!

Команда была выполнена сразу. Носитель с лицом, скрытой чёрной маской, подошёл вплотную к клетке. Завернул рукав своей чёрной рубашки, достал где-то из кармана небольшой, перочинный ножичек и поцарапал себя.

Дикие, стоило только первой капле проявиться, моментально оказались около него. Пытались дотянуться, но носитель стоял вне их досягаемости. Точнее, вовремя сделал пару шагов назад, чтобы его не зацепили длинные руки монстров. А уже после того, как он закатал рукав, всё тем же ножичком, ударил по рукам каждого дикого.

Вот тут-то всё и началось. Они, словно перестали понимать, что они существа одного типа. Внутри их больного, как я думал, мозга, появился лишь один пункт… и его им прошептал Владимир Петрович.

— Пора кушать…

Мой чемпион одним ударом откинул от себя одичавшего противника. А сам же не стал нападать. Стоял, порыкивал, осматривая свою новую рану. Но ему не было суждено познать спокойствие. Бывший представитель женского пола набросилась на него с куда большим рвением, чем до этого. Нанося очень быстрые, но неопасные для дикого удары.

Но каждый раз, стоило ему замахнуться, дикая, словно понимая, что мой чемпион может одним ударом снести ей голову, отступала. С интересом наблюдая за «нейтралитетом» моего бойца.

Толпа носителей вокруг клетки была в ярости оттого, что выбранный ими победитель бездействует. На что начались возмущения и косые взгляды в сторону… Владимира Петровича. Ну, и, собственно говоря, на нас с Машей.

— Это нормально, что дикий стоит на месте? — спросила Лосева озвучив, похоже, общую мысль зрителей. — По идее, он сразу атаковать должен был.

— Редкость, но не настолько, чтобы это стадо недоумевало, — недовольно пробормотал Жожоба. — У нас была такая ситуация год назад, когда один из смертников решил, что умнее всех остальных.

Мы, не отвлекаясь от происходящего в клетке, слушали историю, которую Владимир Петрович назвал забавной.

В его «клуб» пожаловал молодой маг, который очень активно играл на ставках. Проигрывая все свои запасы, он в один из «последних» дней пришёл и поставил на уже покусанного дикого. Дикого, который провёл два поединка подряд ещё до него.

Дикий хоть и был сильно травмирован, но «судьи», которых я не видел, но о которых сказал мутант, решили, что можно выставить его против следующего противника. Понятное дело, большая часть игроков поставили на свежего дикого, без единой царапины.

Но… он проиграл.

Он замер в клетке ровно по центру и, несмотря на то, что противник еле дышал, дикий его и пальцем не тронул. Проиграл и был убит.

Победило тогда всего четыре носителя симбионтов. Один из них, местный богач, для которого это было просто забавой и подозрений он не вызывал. Два близких приятеля Жожобы, от которых точно не могло пахнуть подставой. И этот молодой маг.

Изучив тело погибшего дикого под тщательным присмотром Владимира Петровича, было определено, что в шее дикого находился стержень, которого там быть было не должно. А победивший маг имел способности к пси-магии.

Попросту говоря, он обманным путём поднял много «призовых». Загнав еле заметную иглу точно в шейный нерв, парализовал дикого. Просто сработал настолько плохо, что проблема была очевидна.

— И что с ним стало? — спросила Лосева. — Убить родового мага вы же не могли, верно?

— То, что происходит в клубе, остаётся в клубе, — сухо ответил старик. — Стал диким и даже принёс мне три победы.

Вопрос, который прозвучал следом, но уже с моих уст, был проигнорирован стариком. Но на него ответила Лосева.

Мне не была понятна суть… превращения в дикого. Но то, с каким спокойствием на это всё отвечала волшебница, меня смутило. Словно это происходило прямо перед носом и не было чем-то запретным.

Диким можно было стать только двумя способами. Первое — это мутация, сделанная в ходе эксперимента. Причём это происходило настолько часто, что никто из лидеров не представляет, сколько на самом деле погибает носителей ежедневно. И второе — укус.

Про этот способ я знал. У меня был очень яркий пример из моей же жизни, где у бывшего покойного друга аж рой свой был. Правда, быстро умирающий.

— А как это блюстители Кодекса позволяют экспериментировать над носителями?

— Все фермы по производству Ихора или артефактов ты не проверишь, — ответил, не поворачиваясь ко мне, Владимир Петрович. — Попытка сделать сильнейшего носителя, или же сделать из третьесортного носителя вполне себе боевую единицу, обычно приводит к подобным последствиям. Технологии же как таковой нет.

Он вытянул руку и показал на клетку, где бой стал настоящим боем.

Мой чемпион взревел после неприятного удара по груди, после которого живой человек бы умер на месте, и начал гоняться за противником.

— Диких на самом деле очень много в мире, — продолжил старик. — У меня есть знакомый, который хранит в тёмном подвале матку. Так называют подвид диких, способных разрушать симбионта укусом, вызывая мутации. То есть единицу, способную создавать диких.

— А у вас? — спросила Лосева. — Как вы создаёте себе бойцов?

— Я не говорил, что создаю бойцов, — улыбнулся старик.

— Но вы же сами рассказывали про случай год назад!

— Рассказывал. Но я не делаю диких. Я знаю, где их можно достать — это другое, — покачал он головой. — Мои люди вылавливают их, усыпляют и приносят сюда. Так скажем, я очищаю улицы нашего города, и при этом неплохо зарабатываю.

— Но что стало с тем парнем? Как он стал… — Лосева продолжала засыпать вопросами насчёт того мага. Но мутанту было наплевать. Он просто её игнорировал или же ему стало скучно отвечать на эти вопросы.

Тем временем исход поединка был почти очевиден.

Чемпион, на которого поставил я, пропустил очередную серию резких ударов когтями. Истекая кровью, он начал заваливаться на стенку клетки, открываясь для последующей череды ударов.

— Победа, — коротко заявил Владимир Петрович, отворачиваясь от клетки. — Ну что, Ярослав, готов послужить благой цели?

В ответ, я лишь широко улыбался. Жожоба сощурился, поджал губы, не понимая моей реакции.

— Рано вы победу объявили! — я кивнул в сторону клетки. — Давно же участвуете в таких вот боях, должны знать, что пока противник до конца не повержен, нельзя делать выводы. Всё может измениться в любое мгновение.

Мутант выдавил из себя довольный смешок и, не поворачиваясь к клетке, достал из нагрудного кармана тёмно-синий кристалл. Протягивая его мне. Заслужено.

— С первой победой тебя, Ярослав.

Артефакт, оказавшийся в моей руке, был тёплым. Грани «камня» были шершавыми и неприятными на ощупь, но не это было самое главное.

В данный момент, держа в руках это сокровище, внутренне, я ликовал. Не знаю как, но я почувствовал отклик внутри, который радовался так же, как и я, что у «нас» появилась подобного рода «безделушка».

Интересно, если я попытаюсь напитаться из его запасов. Это будет заметно со стороны?

Делать этого я, конечно, не стал. Посмотрел, как выносили тело дикой, на которую ставил мой необычный знакомый. Мысленно поблагодарил судьбы за смекалку моего чемпиона, который притворился ослабленным, чтобы одним ударом убить противника, и молча пошёл за стариком.

Разговор нас ждал крайне тяжёлый. Пусть я и выиграл, но это ещё не было решением всех проблем.