Дворянство. Том IV

Глава 13

Из дома семьи Рудковских, точнее, их остатков, я вышел в полном недоумении. Такси, благо, приехало без опозданий и я, думая о Николае и его дедушке, не мог прийти к общему знаменателю.

Как маг, имеющий мизерный клочок силы, мог выиграть дуэль у другого мага? К тому же что это за маленькие артефакты такие?

Вместо того, чтобы направиться в свою гильдию, я выбрал другой путь. Домой. Елены уже не было, когда я последний раз заходил на базу, а дома меня ждёт непростой разговор с Кактусом. А может, и с Анной, которые точно должны что-то знать.

Поэтому стоило мне переступить порог, как я стал невольным слушателем женских секретов. На мою же голову. Да уж.

Лена жаловалась Ане на то, что я бессердечный, что я ничего не понимаю, да и вообще, что я должен был сразу отказаться от самой идеи работать вместе с пси-волшебницей. Слушать всё это долго я попросту не смог. Слишком уж личный выдался между ними разговор. Слишком.

— Добрый вечер, — сухо поздоровался с девушками и шагнул в коридор, театрально громко закрывая дверь. — Кто дома?

Воцарилась тишина, которую разрядил мяукающий кот. Мяукал он только для вида, а сам говорил мне весьма интересные вещи. Ну, как интересные? С его точки зрения.

Из наблюдений за Анной он отметил в ней изменения силы. Она не менялась, с точки зрения мутантов, тут как раз нет. Она вместо этого начала вовсю пользоваться магией.

«Ты не поверишь! — кот потёрся о мои ноги. — Соседка стучалась к тебе! Подумала, что ты дома из-за того, что на кухне кричал телевизор. Так её твоя подружка досуха выпила!»

«Эмоции? — догадался я. — Она питалась эмоциями?»

«Именно! Не знаю, о какой жидкости она говорила, но у неё изменился план питания, и это было видно!»

«Видно такому, как я, а не тебе… но ты сам изменился с последней поездки».

Кот как-то театрально зевнул, показывая мне своё нежелание что-либо объяснять, а затем и вовсе сбежал из коридора, что-то бормоча себе под нос. Впрочем, не в первый раз.

Я покачал головой, понимая, что с Аней творится что-то воистину непонятное и зашёл на кухню. Девиант и волшебница сидели как ни в чём не бывало. Я же решил сделать то же самое. Сделать вид, что ничего не произошло.

Коротко поздоровался с Аней и, подойдя к своей девушке, поцеловал её. Повернулся к столешнице и полез в подвесной шкаф делать себе чай. Как-никак квартира пусть и съёмная, но всё же моя.

Тишина, которая уже раздражала своим «присутствием», дошла до пика. Первой не выдержала Лена. И с её уст полилась река недовольств, догадок и обвинений.

Я выслушивал всё молча, не показывая и грамма эмоции, а в самом конце позволил себе слабо улыбнуться, понимая, что она просто ревнует. Но мой жест вызывал у девушки лишь больше недовольства. И в конце концов мне пришлось разговаривать и успокаивать, чего я не хотел делать.

Это она себе напридумывала, а не я. Что я могу сделать?

— Между нами ничего не было и быть не может, — я сел напротив Лены, поближе к Ане. — Объяснять её поведение я тоже не буду, ибо не знаю, что в её голове творится. Ну а уж работать… — я отхлебнул крепко заваренного чая. — Тут, увы, я ничего поделать не могу. Приказ свыше от Лаане. Сама понимаешь, нарушить его я не могу.

— Ты можешь её с собой никуда не брать!

— Могу, — согласился я, — и не брал, когда ездил к первому подозреваемому.

Девушки, не сговариваясь, одновременно пристально посмотрели на меня, и даже кот появился на пороге кухни. А я лишь начал рассказывать, что сегодня произошло и что мне не нравится во всём этом.

Меня слушали молча, не перебивая. Даже Кактус не позволил себе и «мысли» проронить. Терпел, так скажем. А потом не сдержался. И сделал то, за что его можно было выкинуть на помойку, раскрылся перед Аней.

— Темнит он! — усатая морда аж гаркнула от недовольства. — Слабый маг может только ныть о своей участи и силе, но никак не сражаться!

Аня медленно опустила голову, затем, посмотрев на кота, повернулась ко мне.

— А он всегда разговаривал⁈

Не один раз в моей жизни моя мама говорила мне о том, что всё тайное, рано или поздно становится явным. Вот и вновь это фраза оправдалась. Кот раскрылся, а я из-за него, получается, полностью раскрылся перед Аней и Кактусом. Рассказал о своей жизни и способностях, которые получил и которые имел.

Кот, всё это выслушивая, кажется, печалился. Знать бы ещё почему, а затем и вовсе назвал меня переростком в мире носителей и свернулся клубочком на коленях у Лены. Я всё равно не раскрывал разум перед ним и прекрасно помнил слова своего симбионта. Кактус опасен для меня и вскоре мне придётся что-то сделать, но что, увы, не знал.

— То есть, ты и ты… — Аня показала пальцем сначала на меня, а затем на кота. — Носители одного изначального симбионта?

— Да, — ответил я, понимая, что нагло вру.

Мы разные. Очень разные.

— И как так получилось, что сугубо… из-за смерти, вы стали такими, какие вы есть? Что разделило ваш симбионт на две части и дало Ярославу сильнейшую часть? При этом ещё и симбионт выжил.

— Не знаю, — ответил вместо меня Кактус. — По факту это был практически хирургический перенос после разрыва тела. Симбионт, будучи разделённым, попытался объединиться, почуяв два живых тела. Вот судьба и сыграла со мной злую шутку, подарив тело кота, а Ярославу небывалую мощь.

— Я развиваюсь иначе, чем развивался Кактус при человеческом теле, — я издевательски улыбнулся коту, на что тот недовольно фыркнул. — Стал сильнее и более развитым, чем он. Быстрее развиваюсь, быстрее открываю новые границы в своих возможностях. А ещё, мой симбионт помнит его поединки. Это пока не особо помогает, но как только моё тело выйдет на новый уровень, я стану ещё сильнее.

— Как это, помнит поединки? — удивилась Аня такой особенности. — Типа ты понимаешь, как действовать против противников, которых не видел до этого?

— С кем Кактус сражался при своей прошлой жизни, симбионт помнит. И может мне помочь. Я чувствую уязвимые места, могу предсказать действия противника, но не всегда могу успеть. Вот, например, Кактус никогда не сражался с пси-магами. И меня чуть не размазало, когда я неправильно оценил ситуацию.

— А как ты с ней справился? — оживилась девиант.

Лена промолчала, а Кактус чуть было снова не ляпнул лишнего.

— Притворился мёртвым, — улыбнулся я. — Только и всего. Опыта не получил и, боюсь, при следующей встрече с противником пси-магом я постараюсь достать пистолет и выстрелом убить его, а не пытаться лезть с ним в бой. Тем более в ближний.

Закончили вечер бесед на доброй ноте. Ну, точнее, не про наши отношения, а про моё расследование. И здесь появились действительно дельные советы.

Начиная от артефактов и заканчивая семейкой, о которой знал как Кактус, так и, что удивительно, Аня.

Семейка была мошенниками, но я это знал и без них. Аня знала лично внука старика. Причём знала давно.

Этот парень часто ошивался в заведениях увеселительного типа, где пытался качать энергию из других людей, но у него ничего не получалось.

За ним была организована слежка в прошлом году, когда от его касания умер человек. Так, по крайней мере, думал Альфа. Оказалось, что человек умер от другой вещи, никак не относящейся к носителю. Но слежка позволила узнать всё про его семью.

Старик только прикидывался нищим и беспомощным. А на самом деле качал энергию из пенсионеров в пенсионном фонде. Смешно, конечно, но чем чёрт не шутит… один сын погиб в тюрьме, и никто, кроме, бывшей Аниной группы этого не знает. Двое других в данный момент пропали без вести и, как я понимаю, не слишком спешили появляться в родном гнезде.

— Есть предположение, что их уже нет на свете, — честно сказала Аня. — Мы их отследили на Кольском полуострове, где они пытались пересечь границу с Финляндией. Немощные маги бежали, и, скорее всего, пали смертью трусов в другой стране с другим менталитетом.

— А что, менталитет носителей симбионтов в другой стране сильно отличается от нашего?

— Сильно, — ответила за Аню Лена. — Боги живут у нас, а по миру раскиданы их дети. Там они без влияния старших пытаются построить своё царство со своими законами. Везде так, Ярослав.

Я понимающе кивнул, и мы перешли к следующему «этапу» обсуждения.

Мелкие артефакты — это артефакты боевого мага. Действительно сильного мага, который ценил удобство больше, чем показуху.

— Маленькие артефакты удобны в бою тем, что их можно хранить в самых труднодоступных местах и не показывать противнику до последнего. В рукаве, зашитым в воротник, даже во рту, — говорил Кактус. — Такие маги, правда, редко встречаются, но я сомневаюсь, что на таких силачей охотился этот Эдуард.

— А ещё, мелкие, — продолжила за него Аня. — Это артефакты слабых магов, которые не имеют боевого потенциала. Знаешь как…

— Можешь не говорить, — Лена просто достала и показала свою «сосульку» на шее. — Такого размера? — она спросила меня. — Или меньше?

— Меньше, — ответил я. — Но разве боевые — не большие?

На меня посмотрели с некоторым подозрением, написанным на лицах и на пушистой мордочке тоже. Пришлось идти в комнату и доставать из сумки грубо обработанный кристалл на серебряной цепочке. И стоило его увидеть остальным, как все ахнули.

— Вот это, — я помотал им перед лицами носителей. — Боевой артефакт. А то, что я видел, уж точно никак не может быть запасом какого-то суперубийцы.

— Откуда он у тебя? — оживились все сразу, но я ничего не ответил.

Но Аню это не останавливало. Она попросила потрогать его и я, ничего не подозревая, спокойно передал ей кристалл в руки.

От разряда, который неожиданно для всех, выдал артефакт, девушку скинуло с табуретки и впечатало в стену. Да с такой силы, что стена пошла трещиной от места, куда влетело тело, до самого потолка. Штукатурка со стены посыпалась большими кусками, а с потолка слетело несколько декоративных пластин.

Но и это было ещё не всё. Её симбионт, который всё это время «жил», переливаясь разными красками, начал темнеть, словно… словно он умирал. Как мне показалось.

Елена тут же бросилась к Ане, положила на неё свои руки и пробормотала:

— Её мана почти на нуле, не знаю как…

Она повернулась ко мне и спросила, а давно ли Аня стала такой, какая она сейчас. Вопроса я не понял, и ей пришлось объясняться.

Симбионт внутри её тела был со страной энергетической системой, как это ощущала сама волшебница. Лена потихоньку вливала энергию своего артефакта в сердце Ани, но, как она нас заверила, эта «мана» просто не усваивается.

— И что делать? — озадачился я. — Если её так…

— Ничего не делать, — ответил за Лену Кактус, будто ничего необычного не происходило. — Очухается, но чуть позже. Ты мне лучше вот что скажи, Ярослав, — кот сузил зрачки, вглядываясь в моё лицо. — Откуда у тебя такая вещица, а? Боевой артефакт высочайшего качества… ты явно не мог убить мага с такой мощной штукой.

— Секрет, — ушёл я от прямого ответа.

И тут же под общий «ах» Аня встала. Сама. Лена, не отнимая руки, прокомментировала то, чего быть просто не могло.

Девиант восстановилась и сделала это сама, без чьей-либо помощи!