Дворянство. Том V

Глава 12

Судья в компании своих «соплеменников» потрошила мои нервы больше двух часов. Сразу, как только я вышел из кабинета Владимира Петровича и спустился на первый этаж торгового центра. Эти носители ждали меня и не совсем с добрыми намерениями.

Я не понимал лишь одного, я же в этой ситуации с телепатами был прав. Полностью и бесповоротно, так почему же столько внимания к моей персоне. Что я сделала не так?

— Ярослав, а теперь последний вопрос, — судья сидела за круглым столиком в местном фудкорте, записывая все мои слова в планшет. — Ты мог оставить в живых хотя бы одного?

— Нет, — покачал головой, делая самый невозмутимый вид. — Я прыгал с балки на балку, чтобы достать магов. То, что они оказались пугливые, увы, не мои проблемы. Первого я даже пальцем не тронул, он сам свалился. Как и второй. Третьего задел бетонным блоком, таким, — показал на «пальцах» размер булыжника, которым я попал магу в голову. — Тот не удержался. А четвёртый попал в меня своими способностями.

— Но ты же скинул его!

— Я прыгнул, ссылаясь на свою память и ощущения, — недовольно пробурчал я. — А то, что я не рассчитал и врезался в него, тут уж, увы, я ничего поделать не мог.

— Слишком красиво рассказываешь, — возмутился один из компаньонов судьи. — Сам, в одиночку убил четырёх сильных магов.

— А на что мне наёмником-то быть? — искренне удивился я. — Я уже сколько безвылазно уничтожаю нечисть? Думаете, не развиваюсь, не оттачиваю мастерство и смекалку? Как мне ещё победить мага, если он не хочет, чтобы его видели? Только умом.

— Ладно, Волконский, — протянула судья. — Иди домой. Надо будет, мы тебя вызовем.

— А что не так-то? — не унимался я. — Наёмники неделю занимались фиг пойми чем на фабрике. Бегали за фантомами и тратили ману или Ихор. А по итогу, когда я помог разобраться в этой странной ситуации, вы меня допрашиваете!

— Всё бы ничего, Ярослав, — судья закрыла планшет и убрала его в сумку, — если бы это были обычные маги или третьесортная семья. Ты убил четырёх боевых магов, причём столичного происхождения. Слышал о таких телепатах, как Смокины? А?

— Разумеется, нет.

— А если бы слышал, то понял бы, почему мне приходится заниматься этой дуростью, хотя результат очевиден, ты убрал с лица города полноценный мусор. Род Смокиных — телепаты в третьем поколении. Их глава рода считается одним из самых старых носителей симбионта магического типа. Телепат в первом проявлении.

— Это как?

— А так, Волконский, — продолжил за судью её подопечный. — Это телепат, который возрастом, как наши боги. Их первый удавшийся сын, который положил основу не для одного ответвления своей семьи. Можно сказать, он первый телепат за историю носителей. Затем, разумеется, боги создавали и других, но он был первым.

— Занятно, — протянул я. — И что же этот «первый» не уследил за своими детьми?

— А это ты у него спросишь. И, скорее всего, завтра, — недовольно ответила судья. — По такому событию, как смерть четырёх детей, Валерий Валерьевич прибудет в наш город. И поверь, увидеть он хочет не только местных лидеров по старой памяти, но и тебя.

— Понятно, — скромно ответил я. — Могу идти?

— Иди.

Прогулка пешком по позднему ночному городу немного остудила мой боевой пыл. Меня трясло от злости в адрес местных дворян только за то, что я сделал доброе дело и теперь ещё и виноватым оказался. А отрезвило меня одно воспоминание. О пятом носителе, который был там и который скрылся, когда я его увидел.

Только вот как он, этот гость, смог определить, что я его вижу? Загадка… очередная.

До дома я дошёл за пару часов и даже не заметил, как провёл столько времени на улице. Но и тут было не всё ладно. На подходе к подъезду моё внимание привлёк небольшой чёрный автомобиль с закрытыми номерными знаками и с полной тонировкой. А затем и то, что окна в моей квартире были нараспашку, а света не было.

— Аня, — протянул я, ускоряясь. Но мне было не суждено добраться до дома.

Стоило мне пройти мимо автомобиля, как в нём приоткрылось окно, и кто-то окликнул меня. Я остановился, повернулся, посмотрел на слабого мага на заднем пассажирском сидении, и проигнорировал его. Что ему сильно не понравилось.

— Твоя подружка у нас, — прокричал он мне в спину и в следующую секунду я появился около него. — Если ты…

Договорить он свою заготовленную речь не успел. Я схватил его за шею и сдавил её с такой силой, что даже носитель бы не выжил. Парень в секунду обмяк и закатил глаза, а водитель, который оказался умнее своего товарища, пропищал чуть тише.

— Волконский, не дури! Убьёшь нас и не узнаешь, где твоя девушка. Поверь, тебе просто стоит проехать с нами… — замялся, глядя на обмякший труп. — Со мной. И она не пострадает!

Меня привезли на старый склад недалеко от моего дома. Водитель, которого трясло только от моей компании, тысячу раз извинился, что стал соучастником такого события. Я же не то чтобы не держал на него зла, нет. Я видел, что на нём чужая энергия, которая контролирует его мозг. И догадаться, кто это был, не составило труда.

Я и сам уже понял, что Сумкин приложил руку к ночному «складу». Прекрасно понимал.

Меня смущало не только его присутствие там, но и то, что он до сих пор не улетел. Ведь если верить часам, уже шестой час утра, а значит, ему скоро садиться на рейс. Что этот выродок удумал, а? Сожрать меня? Сожрать Аню?

Ответ был найден чуть позже, как только я прошёлся по замёрзшему бетонному полу, обходя стороной строительный мусор. На мотив любого фильма про гангстеров и бандитов, Аня сидела привязанная к стулу, но чем-то покрепче, чем просто верёвками с мешком на голове. А за ней стоял знакомый мне старик, который улыбался, показывая свои золотые клыки.

— Ну что, Ярослав, как дорога?

— Была бы веселее, если бы за машиной волочился твой труп, — не удержавшись, огрызнулся я, делая шаг вперёд. — Что ты творишь, иностранец?

— Иностранец? — улыбнулся девиант. — Ты думаешь, что такими словами заденешь меня? Покажешь мне, что я и не на родине своей? Так, я это и без тебя знаю. Сам хочу поскорее улететь.

— Уже не улетишь, — осклабился я.

— Убьёшь? — улыбнулся тот. — Сомневаюсь, Ярослав, что у тебя хватит сил. Но вот твоя сила мне пригодится.

Без лишних слов он сорвался со своего места, да с такой скоростью, которую я не видел даже у Виктора, покойного помощника Эдварда Тойвовича, который оказался предателем. А тот-то был флэшем, скоростным мутантом с весьма выдающейся скоростью.

Удар по рёбрам был молниеносным. Но и это было ещё не всё. После того как кулак Фёдора оставил на моей груди отпечаток, он запустил странную цепную реакцию. В том месте, к которому он приложился, прошлась волна. То ли ударная, то ли ещё какая. И она оказалась сильнее его удара.

Меня откинуло ровно до входного проёма. А сила, с которой я приложился затылком о верхнюю часть проёма, должна была убить любого живого человека. Послышался хруст, в глазах кратковременно потемнело, а на языке появился неприятный металлический вкус собственной крови.

«Наконец-то у тебя появился равный соперник, — тут же заговорил мой симбионт. — Ты только представь, как сильно ты сможешь мутировать, если проглотишь подобного ему?»

«Я сдохну быстрее, чем коснусь его, — заворчал в ответ. — Не понимаешь?»

Поговорить с ней мне не удалось. Фёдор появился прямо передо мной, схватил за грудки и швырнул в обратную сторону, откуда я прилетел. Но я уже успел частично восстановиться, упал на четвереньки, погасив неудачное падение. И тут же встал на ноги, чтобы принять следующий удар, а он не заставил себя ждать.

Я принял удар кулака своей ладонью, обхватив пятерню, которая была явно больше моей, ударил второй рукой под кисть и вполне удачно. Послышался характерный хруст, после которого я нырнул под руку и когтями проткнул то место, где у противника должны были быть кишки.

Рукам стало тепло от просочившейся после пореза, крови. Но удар коленом немного остудил мой пыл. Спустя мгновение, мы, как дворовые кошки, сцепились клубком и полминуты катались по грязному полу, ломая друг другу кости.

В определённый момент, когда я не поленился коснуться артефакта, я тут же защитил себя от телепатического давления этого носителя. Это всё получилось машинально, и я не мог предугадать, что он начнёт бить меня не силой, а магией.

— Похвально, — заговорил носитель в пяти метрах от меня. — Как предугадал, что давить начну?

— Много говоришь для трупа, — огрызнулся я, сжимая в руке боевой артефакт. — Давай, мешок со старыми костями, нападай!

— Да ты сегодня так и сыплешь крылатыми фразами, — усмехнулся Сумкин, но не заставил себя долго ждать.

В этот раз я смог определить его удар. Точнее, угол, с которого он будет бить. Может, тому виной особенности моего симбионта, тело получило память поединка с соперником на подобных скоростях. Может, он стал медленнее, после моего удара.

В общем, я предугадал. Ударил в ответ, а после обрушил на противника серию своих ударов.

Только толку от них не было. Фёдор, как мне показалось, специально подставился, чтобы прицениться к моей силе. И как результат, моя рука безвольно повисла на плечевом суставе, после его резкого и разрушающего удара ладонью по плечу.

Я невольно вскрикнул. Даже будучи носителем, для меня испытать подобное было весьма неприятным событием. Он не пытался убить меня прямо сейчас, он просто ломал меня, причиняя боль и наслаждаясь результатом.

«Он тебя так сломает, — тут же забормотала симбионт. — Делай хоть что-то!»

«А что я ему сделаю? — отозвался я, закрывая лицо уцелевшей рукой и пропуская очередной удар в грудь. — Он сильнее как мутант!»

«Так дерись, как ты умеешь! — завопила она. — Телепатия, навыки жнеца, если он использует какую-то подкачку. Используй пожирание! Ты можешь заставить его ослабнуть!»

Я увернулся от удара ноги и одним рывком оказался за спиной Ани. Сумкин замер, глядя на пол под ним, где только что стоял я и где были мои «отпечатки» в бетоне, ведь он просто «вдалбливал» меня ударами сверху, как какой-то ржавый гвоздь, и…

Просто повернулся, улыбнулся и скрестил руки на груди.

— Давай, покажи, как ты это делаешь!

Меня не пришлось упрашивать долго. Положил руку на плечо Ани, прошептав: «Прости, так надо», и просто выпил половину её силы. Моментом.

Рука встала на место, подбитый глаз растянулся, а боль прошла как по волшебству.

Мои действия вызвали удивление на лице девианта, а затем и аплодисменты. Громкие, искренние.

— Как ты научился питаться чужими силами, не убивая носителя? Как? — его глаза округлились. — Ярослав, ты хоть понимаешь, кем ты можешь стать⁈

Я молчал, глядя на его сердце. Я видел его, видел все сочетания цветов и все импульсы. Разноцветные импульсы.

— Ты же видишь других девиантов, да? — тихо спросил я, но он меня услышал. — Ведь так?

— Так, — кивнул довольный представлением, Федя. — У девиантов оно…

— Радужное, — перебил его я. — Как и у тебя. Только почему-то…

Он сорвался со своего места, пытаясь достать меня, но я оказался быстрее, нырнул под его руку и оказался в пяти метрах от него, желая договорить.

— Ты не можешь его видеть! — закричал Федя, но, вновь сорвавшись со своего места, не достал меня. — Ты слаб!

— Знаешь, какое у тебя сердце? — улыбнулся я, понимая, что испив Аню, я стал сильнее, чем этот… — Странное такое, со шрамом.

Сумкин замер. Раскрыл рот, словно не верил тому, что слышал. Затем зачем-то выставил перед собой руку, словно пытался меня остановить. Но с руки не вышла никакая энергия. Он не пытался ударить меня, он…

Что, реально пытался меня остановить? Не хотел, чтобы я говорил?

— У тебя чёрный шрам на сердце, который перебивают нити телепата. Я так понимаю, ты пытался поглотить жнеца или выпил концентрат?

— Поглотить, — тихо ответил он, что окончательно смутило меня. Искренности, если честно, я от него не ожидал. — Не получилось переварить, сколько бы ни пытался. Жнец стала первой и последней силой, которая не усвоилась мной. Я съел больше десятка пси-магов, не получая их силы, но получая иммунитет против их навыков. Я съел множество магов энергии, и получил их дар к исцелению самого себя, я…

Я даже дослушивать не стал. Сорвался с места, погружая руку ему в грудь. Чёрт, что-то больно легко! Размашистым ударом ноги сбил его с ног, а затем начал вбивать его тело в бетон. Обрушивая то на голову, то на грудь серию режущих ударов, смешанных обычными ударами кулаков. Но девиант и не сопротивлялся! Совсем не сопротивлялся.

Понимая, что так легко этот бой не должен был пройти… хотя… как это легко? Он чуть не убил меня, наслаждаясь боем.

Но…

— Я так и не обрёл навык, о котором мечтал, — прошептал он, разводя руки в разные стороны. — Подожди, чемпион.

Не знаю, что меня заставило остановиться, но я остановился с кулаком в полуметре от его окровавленного лица.

— Ты достоин жизни больше, чем я, — прошептал он, кашляя тут же, кровью. — Я не думал, что встречу носителя, который окажется гораздо способнее меня, но ты… перешёл все границы. Я дарю тебе жизнь и дарю тебе возможность поглотить меня. Надеюсь, я усвоюсь в твоём организме лишь наполовину, и ты услышишь меня у себя в голове.

— Ты слышишь своего жнеца? — догадался я. Пусть и пребывая в шоке от его поступка. — Да?

— Да, — кивнул тот, опуская руки. — Раньше, до серии бесконечных поеданий, я и со своим симбионтом мог общаться, но теперь он молчит. Давно молчит.

— Я тоже слышу своего симбионта, — ответил я и всё же влепил кулаком тому по челюсти, выбивая золотой клык. — А ещё старого симбионта слышал, — выбил второй. — И всё равно не стал таким маньяком, как ты!

Он поднял руку, легко перехватив мой удар. Чёрт, да он всё это время поддавался мне? Но как⁈ Я же вижу сердце!

Он заметил мою панику и натянул улыбку. Вялую такую… издевательскую.

— Мой подарок тебе, — прошептал он и достал телефон.

Повернул ко мне экраном, показывая, что тот работает и тут же набрал голосовое сообщение, которое я не мог не слышать.

— Петрович, зачем мне ехать на склад? Я подъеду, конечно, но только через минут двадцать. Отправить!

— Какого чёрта? — я ничего не понимал, и когда услышал звук звонка на его телефон, повторил свой вопрос. — Какого чёрта?

— Ты убьёшь меня, а всех собак спустят на этого шарлатана. Пускай, мечтающий стать богом, испортит себе карму и пустится в бега.

— Но зачем? — удивился я. — Вы всё знали?

— Что он хочет поглотить меня? Конечно, знал. Рыбак рыбака видит издалека, — ухмыльнулся тот и закашлял. — Сильный ты малый, но неопытный. Давай, добивай, пока я не передумал. А то сам убью тебя.

Это был самый странный поединок в моей жизни. Девианта я смог съесть, точнее, его симбионта, за неслыханные двадцать минут. В нём было столько силы и столько жизни, что я до последнего не мог поверить в то, что у меня всё получится.

Но, тем не менее, у меня вышло.

Почему он решил сдаться? Ну вот почему? Настолько сильно был восхищён моими особенностями, что решил стать обедом? Сомневаюсь, ой сомневаюсь…

Тело девианта я сбросил в яму на этом же складе. Закрыл большим листом фанеры и на всякий случай, завалил неотёсанными кусками какой-то бетонной плиты. После, освободил Аню, которой, в целом, ничего и не угрожало, и почти обессиленную взвалил на плечо.

На улице, на моё очередное удивление, меня ждал водитель этого Феди. Который был также удивлён, что из склада вышел я, а не его босс. И что было ещё не менее занимательным, так это чужая энергия на его голове. Она никуда не пропала!

— Господин Сумкин погиб, я правильно понимаю?

— Ага… — протянул я, не веря своим глазам. — Но…

— Он приказал мне служить тому, кто выйдет отсюда, — протянул маг, открывая дверь автомобиля. — Я Максим, но можете называть меня, как пожелаете.

— Мне не нужен… слуга.

— Я не могу ослушаться приказа Фёдора, — отмахнулся водитель. — И приказ есть приказ. Но вы можете не беспокоиться. У меня есть дом, у меня есть деньги, и меня не нужно снабжать или кормить. Я вполне автономная наёмная единица.

— Ты под его контролем?

— Увы, не знаю.

Я молча кивнул и сел рядом с сонной Аней, до конца не понимая, что, мать его, тут происходит? Но ответ пришёл сразу же, как только мы тронулись. Машину чуть занесло, отчего я дёрнулся, а затем пришёл он. Голос.

Вот же сволочь, предугадал, что я не смогу его полностью поглотить?

«Занимательная вещь, Ярослав, — из-за этого старческого голоса меня аж в дрожь бросило, — ты переварил меня почти полностью, но всё равно, я тут».

«Какого чёрта?»

«Плохая фраза, молодой человек, — раздался смешок. — И план всё же не сработал».

«Какой план?»

«А ты сам не понял? — он вновь засмеялся. — Я думал, что ты переваришь, меня лишь частично. Но ты ел выборочно, отщипывая от моего симбионта и меня, по маленькому кусочку. Ел долго, не торопился, что и позволило тебе поглотить меня, а не мне — тебя».

«Ты думал, что я съем тебя и ты займёшь…»

«Твоё место, да, — ответил Федя, будто это была очевидная вещь. — Но тем не менее, к такому исходу я был готов. К слову, — он не дал мне засыпать его вопросами, — я тут Аляева обнаружил, точнее, пыль от его разума. Долго ты его поглощал?»

«Больше месяца, — честно ответил я».

«О, здорово! — радостный голос старика был совсем не к месту. — Значит, у меня есть много времени, чтобы посмотреть на мир твоими глазами и твоими способностями. Знаешь ли, Ярослав, с возрастом и с силой приходит…»

«Скука, — ответил я за него. — И вместо того, чтобы занять место бога, ты продолжал пожирать других носителей. Занятно. Что страшнее: жить со скукой и быть безумцем или просто испытывать это чувство, но молча, создавая сверхносителя?»

«Говоришь, как Жожоба, — парировал тот. — Но, знаешь ли, у меня была мысль стать богом. Но моя натура быть вендиго, а натура, видишь ли, любит вкусную и редкую пищу. Поэтому для меня съесть очередного сильнейшего в своём роду мага, гораздо привлекательнее, чем стать единственным и неповторимым. Ты даже не представляешь, каково на вкус челове…»

«Даже знать не хочу, — отрезал я. — И даже не вздумай мне говорить подобное. Выставлю блок, и ты до конца своей… до тех пор, пока я не поглощу твой разум, будешь разговаривать сам с собой».

«Понял, — тут же ответил мужчина. — Тогда слушай напутствие. Максим — моё доверенное лицо в родном городе. Как маг — он слабак полный, но, несмотря на это, он верный как пёс-поводырь для слепого. Никогда не откажет и, если надо, примет удар на себя».

«Я увидел на нём чужую силу. Зачем ты говоришь, что он верен?»

«Ты даже не представляешь, что с этим магом не так. Как и я. Я получил его лет двадцать назад, ещё в свой первый приезд, когда убил одного телепата, у которого этот Максим служил. Чужую энергию я не видел, но чувствовал, и с тех самых пор этот маг у меня на службе. И всё это время ждал, пока я приеду. Вот не поверишь, сам не знаю, что с его разумом не так и чья сила осталась на нём».

Я даже отвечать на это ничего не стал. Но Сумкин не унимался, пытаясь что-то мне сказать и доказать. Первоначально, когда он понял, что мне начхать на его советы, он попытался объясниться. Почему он такой, почему он решил пойти по тропе убийств и бесконечного пиршества вместо того, чтобы найти антидот для своего голода. Меня эти объяснения не устроили.

Затем он перешёл на более интересную тему, рассказывая мне про богов. Про то, какие они сволочи, и как они относятся к своим детям. Но в разговоре он обмолвился о загадочном посыльном или, как его называл Владимир Петрович, «курьере», что приходит за самым сильным, который переступил не только свой порог, но и порог возможного, чтобы вызывать этого носителя на честный поединок.

«Для чего богу вызывать кого-то на поединок? — не понимал я. — Он же и так сильнейший. Или что, просто скука?»

«Именно она, — рассмеялся Сумкин. — Все те, кто переступают через свой порог, становятся обладателями этого тянущегося чувства, когда ты начинаешь понимать, что тебе в целом-то и добиваться больше нечего. Я, например, начал больше кушать и более выборочно…»

«Хватит!»

«Прости, — усмехнулся Сумкин, но в его голосе не было раскаяния. — Жожоба, вон, опыты ставит в поисках новой силы. А есть ещё один маг, который, например, отточил свой навык так, что ушёл в природу».

«Это ты о ком и что значит — ушёл в природу?»

«Есть у нас маг воды, Эрик Скапоне. Ты его никогда и не увидишь, скорее всего. Так вот, этот маг познал дзен, познал абсолютную силу своей стихии и перешёл не только свою черту, но и черту бога».

«Такое разве возможно?»

«Возможно, — отчеканил Сумкин. — Бог бросил ему вызов, как равному сопернику, но ты не поверишь, что сделал Эрик. Ну. Есть варианты?»

«Убежал?»

«В точку! Он ушёл в океан! Исследует дно океана и изредка показывается на суше, чтобы выкинуть очередной артефакт существ, которые жили до нас на Земле. Вот это я понимаю, развлечение. И я был бы рад поглотить его, если бы я мог перенять стихийную магию. Но, увы, поглощая магов, я лишь получал усиления к иммунитету от стихий».

«Типа не гореть в огне?»

«Типа проигнорировать огненный тайфун, заряженный магией, а не обычную стихию. И посмотрим, авось и ты перенял что-то такое от меня».

Мне было нечего ответить на это.