Двойник Короля

Глава 21

— Не трогайте его! — рявкнул я, расталкивая толпу. Гости шарахались от меня в стороны, как испуганные куры. — Это мой человек!

Пробился к Лейпнишу. Витас выглядел так, будто его пропустили через мясорубку: кровь, синяки, порванная одежда. Но глаза… глаза горели решимостью. Он убрал оружие, настороженно оглядывая собравшихся зевак.

— Павел Александрович, — прохрипел мне на ухо. — Беда…

— Давай без театральных пауз, — дёрнул его за плечо.

— На нас напали! — выпалил Лейпниш, скривившись от боли. — Суки, зашли из леса, атаковали наших людей. Есть жертвы…

— Минуту, — процедил я сквозь зубы.

Развернулся и попёр напролом через толпу. Гости расступались, шепчась за спиной. Краем глаза заметил, как Запашный что-то яростно втолковывает своим людям.

У стола с манапылью маячил Требухов-старший. Глаза алчные, рука тянется к моему выигрышу. Ну уж нет, голубчик.

— Это моё! — рыкнул я, указывая на кусок хвоста летающей змеи.

— Мой сын себя плохо чувствовал! — заблеял Требухов. — Дуэль не считается…

Не успел он договорить, как я уже был рядом. Адреналин бурлил в моей крови. Схватил за руку, вывернул. Вдруг хрустнуло что-то. Требухов взвыл и тут же ударил магией воды.

Шар врезался мне в спину. Толкнуло вперёд, выбило воздух из лёгких, спина заныла. Плевать! У Требухова дела похуже — плечо вывернуто под неестественным углом.

— Сергей, Павел! — вклинился Зубаров. А у самого глаза бегают — ищет, думает, как бы замять ситуацию. — Что тут происходит?

Я оттолкнул Требухова. Тот рухнул на пол, скуля, как побитая собака.

— Ничтожество, — простонал он.

— Рот свой закрой! — гаркнул я. Кровь в венах кипела от ярости. — Что случилось? Мою ставку в дуэли попытались забрать себе. Видите ли, Сергей Геннадьевич вдруг посчитал, что если его бездарный сынишка проиграл, то и платить не нужно.

— Серёжа? — Зубаров изобразил удивление. Плохой из него актёр. — Ты чего?

— Дима плохо себя чувствовал и… — начал блеять Требухов.

— Так не нужно было ему себя так вести, а тебе — соглашаться на дуэль и ставку, — отрезал Зубаров. — Ты чего позоришься? Возьми себя в руки!

Момент истины.

— Я, Магинский Павел Александрович, — голос громом разнёсся по залу. Гости замерли, ловя каждое слово, — объявляю Требуховых врагами моего рода. Слабые, не чтящие законы трусы!

— Павел, — вмешался Запашный. На его шее вздулись вены.

— Я бросаю вызов твоему сынку! — продолжил, игнорируя ставленника. — До смерти! Через неделю! С учётом того, что вы не следите за своими обещаниями, бой будет на моей территории.

— Согласен! — выпалил Серёжа, баюкая руку. А глаза безумные… Попался, голубчик.

— Приглашаю всех на данное мероприятие, — обвёл взглядом публику. — Станете свидетелями того, как наследника убьют!

Развернулся. Улыбка появилась на моём лице. Идеально получилось, лучше и не придумаешь. Завтра весь город будет гудеть.

Кивнул Витасу, что пора валить. Вышли из зала под шёпот толпы и взгляды сотен глаз. Только в коридоре почувствовал, как меня прошиб пот. Спина горела адским пламенем. Сука, Требухов явно на третьем или четвёртом уровне.

Спустились по лестнице, вышли на улицу. У входа нас ждала машина. Я запихнул Витаса внутрь, залез сам.

— Боря, домой! — рявкнул водиле. — И быстро! Выжми из неё всё, что можешь.

Машина рванула с места. Я откинулся на сиденье, прикрыв глаза. В голове крутились планы мести.

— Господин… — прошептал Витас. И голос такой хриплый, будто наждаком по горлу прошлись. — Простите, я не ожидал, что так нагло…

— Говори, — открыл глаза, уставился на мужика. Лицо у него… Краше в гроб кладут.

— Я закончил все дела и вернулся обратно, — проглотил он. Кадык дёрнулся. — И тут вижу людей в чёрной одежде. Лица скрыты, твари стреляют направо и налево. Наши поздно среагировали.

— Сколько? — спросил я, а внутри всё сжалось.

— Человек пять убиты, — выдавил Витас из себя, глаза его сразу потухли. — Раненым уже оказывают помощь.

— Есть среди уродов потери? — моё лицо вмиг окаменело. Челюсти сжались до скрипа.

— Троих убили, одного схватили, — поморщился Лейпниш, будто лимон разжевал. — Его уже допрашивают. Остальные ушли. Мы не преследовали — опасно, могла быть ловушка. Я, как убедился, что всё под контролем, рванул за вами, к Смирнову. Тот сказал, где вы.

— Понял, — откинулся на спинку, закрыл глаза. Пальцы забарабанили по обивке, а в голове — карусель мыслей.

Повытчик со своей подставой. Только я в город — и нападение. Случайность или хорошо спланированный ход? Чего они добивались?

Если бы это было после нашей стычки с Требуховыми, подумал бы, что пытаются перебить мои действия. Тут без Запашного точно ничего бы не вышло. Он стоит за всем? Обиделся, урод, что не получилось нас подставить?

Ничего, я разберусь. И ставленник императора очень мне в этом поможет.

— Павел Александрович, — позвал Витас. Голос его чуть окреп. — Я приобрёл оружие и форму. Был в конторе, получилось купить десяток мужиков. Они завтра вам принесут клятву верности. Ещё восемь наёмников нанял. Все маги и неслабые — от второго уровня до четвёртого.

— Четвёртого? — уточнил я. Брови поползли вверх.

— Да, двое, — кивнул Лейпниш. — Захотели попробовать себя у нас в лесах. Завтра все с утра прибудут.

— Придётся поторопиться, — кивнул я. Мысли роем кружились в голове.

Твари атакуют со всех сторон. Только одну дыру затыкаю, через другую прут. Но ничего, сейчас методично начнём избавляться от проблем. Старик небось там вообще в шоке.

Наконец, мы выехали из города. Оставалось минут десять до особняка. Витас достал пузырёк.

— Будете? — спросил он у меня. В его взгляде читалась забота. — Лечилка.

— Нет, — мотнул головой. — Давай приходи в себя.

— Вычтете из моего жалования, — хмыкнул Лейпниш. Попытался улыбнуться, но вышла гримаса. — Ваши алхимики ещё приготовили из грозовых волков и остатков. Я позаимствовал.

— Лампа и Ольга? — тут же спросил я. Сердце ёкнуло. — С ними всё в порядке?

— Не знаю, — пожал плечами мужик, и его лицо нахмурилось. — Когда я был в ангаре, их там не видел. Мужики сказали, что вроде бы они сбежали при нападении.

— Надеюсь! — выдохнул я.

Какова же цель всей этой акции? Подорвать авторитет Магинских? Отомстить мне? Уменьшить количество людей? Алхимики? Дед? Может быть любая, как и все они вместе.

Тем временем машина остановилась, я выскочил сам и огляделся. В нос ударил воздух, пропитанный гарью и кровью.

Ничего криминального. Дырки в зданиях зияют, как раны. Небольшие пожары в складских помещениях уже потушили. Остались только чёрные подпалины на стенах.

На земле лежали тела моих людей, закрытые тряпками. Трупов оказалось больше — целых семь человек. Каждый — как удар под дых. Я перевёл взгляд на остальных. Двадцать воинов с оружием расположились по территории. Лица напряжённые, взгляды настороженные.

Люди Елизаветы тоже снуют то тут, то там. Как муравьи в разворошённом муравейнике. Что-то записывают, осматривают, перешёптываются. Ищут следы или заметают? Хрен их разберёт.

В голове крутился только один вопрос: «С чего начать?» Решил, что первым делом нужно разобраться с тем, кого поймали. Остальное подождёт. Я направился к мужикам из службы безопасности, которые топтались у входа в особняк.

— Где тот, которого поймали? — спросил, подходя к ним.

— Он в подвале с госпожой, — ответил один из охранников, как-то недовольно скривившись.

Я вспомнил, что это те самые придурки, которые заглянули ко мне в комнату и которых я оставил «отдыхать». Ведь предлагал же им решить всё тихо-мирно. Но нет, нужно было им взъерепениться. Ладно, разберёмся…

Зашёл в особняк и увидел, что там всё тоже вверх дном. Слуги носились туда-сюда. Георгий, пробегая мимо, лишь кивнул мне и помчался на второй этаж. Я обратил внимание на тех двух служанок, которые недавно заглядывали ко мне, пытаясь что-то проверить.

«Займусь ими чуть позже», — подумал, наблюдая, как они тащат поднос с чаем. В нос ударил запах трав и чего-то кислого. То ли лимона, то ли какой-то ягоды. Мой источник тут же откликнулся: в напитке явно была магия. Дед совсем плох?

Я прошёл к двери, ведущей в подвал. Спустившись по лестнице, услышал крики, стоны и отборную ругань. Перед одной из комнат меня попытались остановить люди Елизаветы, но, узнав, тут же расступились.

— Говори, сука! — раздался яростный крик девушки из-за двери. — Кто тебя послал?

Послышались глухие звуки. Я заглянул в комнату и увидел, как Елизавета с завидной скоростью наносит удары по самому чувствительному месту пленника.

Оглядел избитого мужика. Обычный тип лет тридцати, с длинными тёмными волосами, слипшимися от крови и пота. Лицо опухло, один глаз заплыл. Губы превратились в кровавое месиво, а на полу валялось несколько выбитых зубов.

Очередной удар пришёлся по многострадальному паху пленника. «Да она же его просто забьёт, и этот концы отдаст от болевого шока», — промелькнуло у меня в голове.

— Успокойся! — я положил руку на плечо Елизаветы, останавливая её.

Девушка резко обернулась, занося кулак для удара, но, узнав меня, замерла.

— Павел Александрович, — выдохнула она сдавленно.

Елизавета вся взмокла. Её дыхание было сбито, а костяшки пальцев покрылись ссадинами.

— Иди пока подыши свежим воздухом, а я поговорю, — бросил ей.

— Раньше нужно было думать, а не по городам ездить, — огрызнулась она.

Я пропустил её слова мимо ушей. Сейчас не время собачиться.

— Нужно защищать свой род! — заявила девушка с вызовом.

Резко развернулся. В моей руке блеснула игла, которую молниеносно всадил ей в шею, рядом с веной. Чуть надавил, чтобы не дёргалась. Глаза Елизаветы тут же расширились.

— Лизонька… — улыбнулся я, глядя на неё пристально. — Ты, похоже, деточка, немного запуталась и забыла о своём месте. То, что ты ублажаешь старика, не делает тебя хозяйкой. В следующий раз, если не будешь следить за словами… То будет очень больно, и я остановлюсь, только когда ты поймёшь. А теперь моргни.

Охранники у входа вбежали в комнату и замерли, уставившись на нас. По игле, воткнутой в шею Елизаветы, медленно стекала кровь, капая мне на пальцы.

— Уведите её и займитесь чем-нибудь полезным, — бросил я им и вытащил своё оружие из шеи девушки.

«Дерзкая дамочка», — подумал я. Ещё не решил, оставлять ли её в особняке или заменить кем-то более вменяемым. А вообще, дед, похоже, совсем из ума выжил, если спит с главой охраны.

Когда меня оставили одного, я снял пиджак и повесил его на гвоздик рядом. Закатал рукава рубашки. Пленник напротив, кажется, перестал скулить. Но, судя по луже под ним, от боли даже обмочился.

Я положил рядом с собой десять игл. Взял стул и сел напротив мужика.

— Привет, — сказал ему. — Я Магинский Павел Александрович.

— Не фскажу… — промямлил он и сплюнул кровь. — Хоть у-бывайте. П-евать!

Распухший язык мешал ему говорить. Да уж… С таким много не наболтаешься.

— Дружок, — произнёс я, всаживая первую иглу ему в ляжку.

— А-а-а! — заверещал пленник и тут же отключился.

— Быстро… — покачал я головой. — И как мне из тебя правду-то доставать?

Я выдохнул и вынул иглу. Вот же женщина, довела мужика до исступления. Не знает, когда нужно остановиться!

Глянул на бессознательное тело передо мной. Теперь придётся ждать, пока он придёт в себя, чтобы продолжить допрос.

Прошло минут десять, прежде чем напавший на мой род очнулся. За это время я успел заняться своими иглами, насыщая их ядом. Попытался сделать ещё парочку таких, как получилось у Смирнова, но безуспешно. При очередной попытке насыщения магией материал портился, рассыпался в руках.

«Жаль… Больно уж хорошо она себя показала», — подумал я с досадой. Вспомнил, как эффективно сработала игла на Димке.

Перевёл взгляд на мужика. Его опухшие веки с трудом открылись. Он уставился на меня настороженным, затравленным взглядом.

— И снова привет, — сказал я, вытирая со лба выступивший пот. — Давай я немного объясню, чем мы с тобой сейчас будем заниматься. Ты не против?

— Убьютки! — попытался выругаться он, но из-за распухшего языка получилось лишь невнятное бульканье.

— Будем считать, что да, — кивнул я и быстрым движением всадил ему сначала одну иглу, а потом вторую. Мужик застыл, словно его окатили кипятком. Глаза — единственное, что теперь двигалось — расширились от ужаса.

— Это подарочек от иглокрота, — пояснил я, наблюдая за его реакцией. — Твоё тело не двигается, но боль ты чувствовать можешь. Каждый нерв, каждую клеточку.

Огляделся и заметил в углу комнаты старый ржавый нож. «Даже не знаю, что он тут делает. Вроде бы складское помещение», — мелькнуло в голове. Металл покрылся ржавчиной, но лезвие всё ещё выглядело острым.

Вернувшись, я сел на стул. Скрип старого дерева эхом разнёсся по комнате. Одним резким движением вонзил нож в ногу мужика. Лезвие вошло в плоть с противным чавканьем. Пленник не издал ни звука, но его глаза… Они кричали.

— Вот, — кивнул я, не вынимая нож. — Скажи, неприятно? Получается, я могу с тобой делать всё, что захочу, а ты будешь в сознании. Даже закричать не сможешь. Представь, какие у меня открываются возможности.

Его глаза расширились ещё больше, если это вообще было возможно. Я видел в них панику, смешанную с болью и отчаянием.

— Мне, честно, это не приносит никакого удовольствия, — пожал плечами, медленно проворачивая нож в ране. — Просто вы напали на мой род. И я бы хотел знать, кто вас послал. После обещаю убить тебя быстро. Без лишних мучений.

Ещё пару раз ударил ножом мужика, выбирая места, где боль была бы сильнее, но кровопотеря — минимальной. Затем вынул одну иголочку, позволяя ему немного пошевелиться.

— Так что скажешь? — спросил я, вытирая окровавленный нож о его рубашку. — Продолжать? У меня ещё много идей.

— Плевать! — выдавил он сквозь зубы. Его голос дрожал от боли и страха. — Я уже смертник. Сразу это понял. Главное, что господин будет доволен.

Внезапно лицо пленника изменилось. Он с удивлением обнаружил, что его язык начал хорошо работать, а слова правды сами срывались с губ. Именно этого эффекта я и добивался.

— Что происходит? — пробормотал мужик в замешательстве. Словно пытался понять, почему не может солгать.

— Знаешь, мне довелось посетить не один допрос, — сказал я, лениво покручивая иглу в пальцах. Она блеснула в тусклом свете комнаты. — Там это называлось чистосердечным признанием. Так кто тебя послал?

— Вячеслав Кириллович! — тут же выпалил он, словно не в силах сдержать слова. — Приказал убить как можно больше людей и навести шуму. Чтобы все знали, какие вы ничтожества и слабаки.

— Благодарю, — сказал я, вставая со стула. Дерево снова скрипнуло под моим весом. — Видишь, это было несложно. Всего лишь нужно сказать правду.

— Плевать! — улыбнулся мужик, и в глазах блеснуло что-то безумное. Улыбка исказила распухшее лицо, превратив его в жуткую маску. — Я не доживу, и вы ничего не докажете. А твой род потерял своих алхимиков.

— Что? — резко повернулся я к нему, чувствуя, как холодок пробежал по спине.

— Девка, блондинка, кичилась, что она служит роду Магинских, — прохрипел он с садистским удовольствием. — Теперь её заставят очень долго работать. В две смены… А тупой пацан мёртв. Скоро все Магинские сдохнут!

Я почувствовал, как внутри всё закипает от ярости. Во мне словно раскалённая лава поднималась из глубин, грозя вырваться наружу. Положил руки ему на лицо и выпустил магию.

Зелёный свет загорелся, окутывая голову сиянием. Кожа под моими руками начала плавиться, словно воск на огне. Мужик закричал — дикий, нечеловеческий вопль, полный боли и ужаса. Этот крик эхом отражался от стен, пока я продолжал растворять голову пленника. Потом он резко замолчал.

Я остановился, тяжело дыша. То, что осталось от головы, с глухим стуком упало на пол. Запах палёной плоти ударил в нос, вызывая тошноту.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась. В комнату вбежали люди Елизаветы вместе с ней самой. Их глаза расширились от ужаса, когда они увидели то, что осталось от допрашиваемого. Одного охранника тут же вырвало.

Я поспешил на выход. Лампа… Ольга… Только не вздумайте!

— Что? Что он сказал? — крикнула мне в спину Елизавета дрожащим от напряжения голосом.

— За всем стоят Зубаровы! — бросил я, не останавливаясь. Слова застревали в горле. — Ещё мои алхимики…

Уже поднимался по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. В голове стучал пульс, заглушая все остальные звуки. Мысли лихорадочно метались. Я уже придумал, что сделаю в ответ, но сейчас главное — спасти Лампу и Ольгу, если это возможно. Терять их никак нельзя.

«Сука!» — выругался я мысленно. Оказавшись на первом этаже, услышал крик. Это был голос Георгия, полный отчаяния и страха.

— Сюда! — вопил он. — Скорее!

Я на мгновение замер, разрываясь между двумя направлениями. Взгляд метнулся к входной двери, потом на лестницу, ведущую на второй этаж.

«Твою мать!» — пронеслось в голове. Времени на раздумья не было. Я рванул наверх, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди.

Навстречу мне бежали те две служанки, их лица искажены страхом. Не знаю, почему… Просто на рефлексах я выхватил иглы и одним плавным движением всадил одной из девушек особенную иглу. А другой — восемь обычных. Обе рухнули на пол, словно марионетки.

Я побежал дальше, перепрыгивая через их неподвижные тела. Адреналин разливался по венам, обостряя чувства до предела. Оказался рядом с кабинетом старика.

— Его отравили! — причитал Георгий. — Он не дышит… Глава! Хозяин…