Дыши со мной

Глава 15. Семья по интересам

В темноте таилась своя прелесть. Спокойно, пусто, тихо. Ничего не болело, ни о чём не думалось. Блаженное состояние неведения и невесомости. Славе оно нравилось, да так сильно, что хотелось остаться в нём навсегда. Поэтому когда первый раз тишину нарушил далёкий голос, всё её существо воспротивилось, а когда к нему прибавилась узкая полоска света, то и вовсе взбунтовалось, требуя вернуть мрак.

– Она сопротивляется, – вздохнул пожилой врач в ослепительно белом халате и колпаке. Он потирал свою безупречную короткую бородку и хмурил брови. Уже минут десять он стоял возле кровати в отделении реанимации и не мог принять решение. Ему не нравилось, что пациентка саботирует лечение. Её оперировали три лучших хирурга, фактически сохранили руку, собрали рёбра по кусочкам, исключив пневмоторакс, а она не собиралась выходить из медикаментозной комы и дышать самостоятельно. – И дело не в последствиях операции или сотрясении мозга. Его-то как такового и не было, что вообще удивительно при подобной аварии. Ощущение, что у неё внутри стоит психологический антивирус, который блокирует сознание. Она не хочет возвращаться в этот мир. Вы сами медик, так что понимаете, ей уже ввели все полагающиеся препараты. Я не знаю, что делать. Уговаривайте её. Первый раз такое, ей-богу. Молодая, сильная и такая упрямая. Ну и характер. Чего хотите, делайте, хоть целуйте, но разбудите, иначе дело дрянь.

– Да, характер не сахар, – ответил Юрий.

Он стоял рядом с врачом и бессовестно пользовался связями. Ему разрешили дежурить в реанимации и ухаживать за Славой. Когда он уходил домой, чтобы привести себя в порядок и поспать пару часов, его место занимала Татьяна Петровна. Мужчина и сам не понимал, почему позвонил именно ей и попросил о помощи. Может, причина в том, что она, как фея-крёстная, переплела их жизни? Родителям Славы Юрий ничего не сообщил и постоянно терзал себя мыслью, что делает только хуже. А с другой стороны, стало бы им легче, узнай они всю правду, когда суета вокруг Егора-Жени не утихала.

– Не понимаю. Показатели такие, что можно в космос отправлять, а она бревно изображает. Её спутнику повезло меньше. Жить будет, как герань в горшочке. На лицо прекрасен, пользы ноль. А будь на нём костюмчик, как у вашей дамы, всё обошлось бы, – сокрушался доктор. Его не интересовали личностные качества пациентов. Другое дело – физические данные. – Кстати, он в сознании, даже что-то мычать пытается, но пока нечленораздельно.

– Это не моя забота, – сдержанно ответил Юрий и в сто тысячный раз подумал о том, как живуч Егор. Второй раз избежал смерти. У него не было шансов на спасение. Практиканты совершили чудо, заштопав его с энтузиазмом пытливого молодого поколения, не ведающего страха, но с переломом позвоночника ничего толкового сделать не смогли. Впрочем, там и опыт бы не помог. Теперь Егор лежал в отдельной палате под бдительным оком родителей при полном сознании и абсолютной беспомощности. В состоянии овоща он мог прожить долгие годы. А тем временем междоусобная война двух богатейших семейств в городе не утихала. Обвинения сыпались, как из рога изобилия. Юрий не вмешивался, предоставив эту миссию Жилину. Тот уже успел сделать тест ДНК на совместимость, но результат ещё не был готов, да и не требовался, потому что родители сами выдали сыночка, примчавшись как угорелые в больницу и поставив всех на уши, только было поздно. Операция состоялась, совать деньги стало некому. Всё, что они смогли, это отхватить vip-палату и оплатить постоянных сиделок.

– … всё зависит от вас. А мне пора дальше, – отвлёк от воспоминаний голос врача.

– Да, конечно. Спасибо, Павел Артемьевич, – Юрий проводил взглядом доктора и привычно устроился на стуле рядом с кроватью, чтобы побыть наедине со Славой и попробовать уговорить её очнуться. – И чего ты вредничаешь? Можешь не отвечать. Ты и так молчишь. Я всё понимаю. Сам бы не захотел возвращаться туда, где тебя все предали. И я предал, потому что трус. Банальный трус. Как ни крути, а я думал о себе. Как я останусь без тебя? Прости. Даже тогда я смалодушничал. Ты вправе меня ненавидеть. Мне не следовало тебя отпускать. Надо было привязать к себе. А я отпустил, оправдывая себя тем, что ты сама так захотела. Мой эгоизм, моя слабость едва не стоили тебе жизни. Теперь я оправдываюсь. Самому противно от себя. Слава, очнись и проклинай меня каждую минуту. Я заслужил.

Поток красноречия остановился на время. Душа болела. Уже какой день она не знала покоя. Пока мозг раз за разом анализировал ход событий, эта странная субстанция, которую никто никогда не видел, но о которой все говорят, подвергалась мукам. Чувство вины разъедало похлеще соляной кислоты. Юрий поправил лёгкое одеяло, подтянул его повыше, устроил удобнее травмированную руку, закованную от пальцев до локтя в жёсткий ортез. Кудесники-хирурги ювелирно соединили все связки и сухожилия. Сейчас кисть выглядела невзрачно и отёчно, но пальцы были тёплыми, реагировали на раздражители. Могло всё закончиться печально, потому руку едва не разорвало на части. Обручальное кольцо пришлось распиливать, иначе оно не снималось.

– Слава, – прошептал Юрий и погладил кончики пальцев. – Не поверишь. Четыре дня назад я лез на стену от неразделённой любви. Дурак. Не любил. Хотел, желал, ревновал – да. Но любил ли? Нет. Это не любовь. Эгоизм проклятый. Я любил себя, поэтому отпустил. Прости меня. Если бы любил, не отпустил бы. Понял это поздно. А сейчас не знаю, как тебе сказать, что чувствую. Боль. Много боли.

Он встал со стула и склонился над Славой, уткнувшись лбом в подушку рядом с её головой, пригладил поблекшие волосы.

– Пожалуйста, дыши. Дыши со мной. Я заберу всю твою боль, только дыши. Пожалуйста, Слава, дыши. Да, здесь страшно и сложно, но ты так нужна нам всем. Твоим родителям, бабуле, мне. Я не сказал им. Не хочу, чтобы они видели тебя такой, чтобы мучились от своей беспомощности, – горячо шептал он, захлёбываясь слезами. – Слава, вернись ко мне, пожалуйста. Любовь – это слишком просто. Она ничтожно мала. Боль сильнее. Я готов терпеть эту боль всю жизнь, если ты будешь в этой жизни. Без тебя боль уйдёт и всё потеряет смысл. Без боли нет жизни. Вернись ко мне. Дыши со мной.

Невнятный звук, похожий на кашель, заставил Юрия замолчать. Он застыл, затаив дыхание, а потом резко отпрянул и потянулся к кнопке звонка, чтобы вызвать врача. Боясь спугнуть, Юрий смотрел на лицо Славы и отмечал перемены. Веки слегка приоткрылись, и наплывшие слезинки уже скопились в уголках глаз. Губы подрагивали.

– Ты со мной, – без сил шепнул Юрий в тот момент, когда услышал за спиной шаги.

– Что случилось? – заворчал Павел Артемьевич, но через мгновенье просиял. – Дитя моё, ты решила порадовать старика. И нечего рыдать. Мы устали тебя ждать. Признавайся, будешь дышать?

Он причитал, а сам незаметно отодвигал Юрия от кровати, натягивал стерильные перчатки. На помощь ему спешили анестезиолог и медсестра. Экстубация требовала осторожности. Даже при большом опыте случались осложнения. Юрий стоял в стороне, прислушиваясь к словам, и волновался. Он сам много раз выполнял эту процедуру с детьми, и постоянно переживал за последствия.

– Ты жива, Гордеева, но… – и тут доктор принялся рассказывать во всех подробностях, как Славу штопали и латали.

Медсестра уже ушла. Анестезиолог пока стоял рядом и кивал головой, соглашаясь со всем сказанным. Он наблюдал за дыханием. Кислород поступал через маску, и показатели мониторов пока внушали оптимизм, чего не скажешь о Юрии. Напряжение нескольких дней начинало медленно сходить, тело предательски дрогнуло, душа поддакнула. Он ждал, когда все уйдут, чтобы рухнуть на стул.

– Вот как-то так, – закончил свою проникновенную речь доктор.

Слава ничего не поняла, кроме того, что до сих пор жива. Ей ужасно не хотелось выбираться из темноты, но настойчивый голос звал, обжигал, заставлял чувствовать. И вдруг кончился воздух. Темнота стала пугающе удушающей. Захотелось к спасительному свету, а голос всё шептал и шептал, всё громче и громче. Сквозь ресницы пробилась яркая вспышка, вызывая слёзы. Она никого не увидела, но почувствовала, что горячее тепло возле уха рассеивается. Вместе со светом вернулись кошмары и боль. Затем появился доктор, избавил от трубки, а легче не стало. Воздуха не хватало.

– Учись дышать, – сказал другой врач и поправил маску, прижатую к носу и подбородку.

Когда все ушли, наступила тишина. Тело больше не парило. Воспоминания начали обратный отсчёт. И тут к кровати подошёл Юрий. Слава не сразу его признала. Он похудел, осунулся и выглядел болезненно уставшим.

– Привет, – сказал он, присаживаясь на край постели.

Слава что-то сипло хрюкнула хрипло в ответ. Маска запотела.

– Он жив, – с усмешкой произнёс Юрий и провёл ладонью по лицу, словно смахивая усталость. – Но теперь безвреден. Это карма. Нельзя играть со смертью, иначе получишь долгую жизнь и будешь желать умереть, но не умрёшь.

– Юр…

– Прости…

Он так много хотел сказать, ожидая минуту пробуждения, а теперь мог только молчать и смотреть. Слова ушли. Всё казалось неважным, кроме одного – Слава дышит сама. Её взгляд был сонным, немного пустым, но всё равно живым.

«Что происходит? Ничего не понимаю, – думала девушка. Всё, что так долго говорил врач, не влетело ни в одно ухо, ни на секунду не задержалось в сознании. Ощущение полной дезориентации продолжалось. – Память не потеряла. Передо мной Юр. А кто жив? Егор? Это судьба. Мой муж жив. Или не муж…»

Мысли начали угасать, но наплывала уже не темнота. Мир размывался. Мужчина, сидящий на краешке кровати, сливался с предметами, искажался. Славу тянуло в сон, и в этот раз настоящий.

– Спи. Ты больше не одна, – тихо сказал Юрий и мягко сжал её ладонь. – Нас много.

Вздох то ли разочарования, то ли облегчения сорвался с его губ. Мужчина осторожно поднялся с кровати и вышел в коридор, чтобы позвонить. Ему срочно требовалась помощь. Татьяна Петровна откликнулась сразу и, услышав новость, с готовностью пообещала приехать, но не одна. Этого и хотел Юрий. Ему необходимо было переговорить с Жилиным. Общая проблема по имени Слава объединила людей в клуб по интересам, которых оказалось немало. Интриги и хитросплетения жизни пошли, если не на пользу, то уж точно не во вред. Впервые увидев Жилина, Татьяна Петровна с предубеждением и некой брезгливостью восприняла его мармеладные полномочия. Она терпеть не могла дельцов, имея печальный опыт общения. Однако к её удивлению, Александр Николаевич превзошёл все ожидания и в особенности, как человек дела. Несмотря на тщедушный вид после операции, он развил невероятную активность, окружая Славу заботой и вниманием. Благодаря его денежным вливаниям, у неё было всё самое лучшее и современное. К тому же открылась и ужасная глава его жизни – потеря сразу двух любимых женщин: жены и дочери-наркоманки. Но остался внук, за которого предстояло побороться. Смертельно больному Жилину отказали в опеке. Деньги не помогли. А в Татьяне Петровне открылся дух авантюризма, ей вовсе неприсущий. Сама она объясняла это явление переходным возрастом из женщины в бабу-ягодку. На полном серьёзе она предложила Жилину жениться на ней, чтобы повысить шанс на одобрение опеки, и это при том, что любви никакой и в помине не было. Она себя не понимала, но искренне хотела и выйти замуж, и усыновить Егорку. А ведь она никогда не привязывалась к чужим детям, мечтая о своих. «Какой же он чужой? – говорила женщина себе. – Он не чужой. Он вон сколько людей связал меж собой. Мы уже как семья. Семья по интересам». Ей стало противно одиночество, которое она скрашивала работой. Вновь захотелось нормальных семейных отношений, желания бежать домой после дежурства, готовить вкусные ужины, что-то обсуждать не с зеркалом, а с живым человеком. Жилин подходил по всем параметрам: ему срочно требовались жена, нормальное сбалансированное питание и общение. Когда она предложила ему свой план на рассмотрение, мужчина впал в состояние оцепенения и лёгкого шока. Ничего подобного в его жизни не случалось. Это он всегда добивался внимания женщины, делал предложения, от которых нельзя отказаться, контролировал ситуацию. Роли поменялись. Он сопротивлялся ровно ночь, а наутро позвонил сам и предложил составить брачный договор. Этим они и занимались у нотариуса, когда пришло сообщение от Юрия, что Слава очнулась.

«Что теперь? – думал Юрий, глядя в окно. В больничном коридоре было тихо, печально и отвратительно пахло дезинфицирующими средствами. Безумно хотелось спать. Может, потому и радость получилась с грустинкой. – Отдавать Жилину медальон или нет? Нужен ему козырь в рукаве или уже доказательства ни к чему? Слава вне опасности. Во всяком случае, здесь, в больнице. Да и вне этих крепостных стен тоже. Что ей может сделать парализованный человек? Развить чувство вины? Да, это он может. Жалость никто не отменял. Сначала поговорю с Жилиным».

В созерцании больничного двора пришлось провести полчаса. Ожидание затягивалось и, казалось, будет вечным. Застряв в мыслях, Юрий едва не прозевал довольную парочку.

«Спелись», – хмыкнул он, отрываясь от подоконника, с которым уже успел сродниться.

– Пришла в сознание? – без долгих вступительных охов и ахов спросила Татьяна Петровна. – Дышит сама?

– Сама. Сейчас спит. Татьяна Петровна, вы не побудете со Славой? Мне надо переговорить с Александром Николаевичем. А потом у меня будет к вам ещё одна просьба деликатного характера, – попросил Юрий.

Ему нравилось, как лучились глаза вечно сосредоточенной женщины. Когда они только познакомились, он был лучшим студентом на практике, она – успешным врачом, умевшим сбивать короны зазнавшимся всезнайкам. Царские регалии летели с головы Юрия с шумом и свистом, зато в итоге ему было за что благодарить руководителя практики. Ни один учебник не шёл в сравнение с опытом. Практика закончилась, дружба осталась. Позднее, когда студент превратился в Юрия Петровича, Татьяна Петровна не раз консультировала его по тяжёлым случаям. Поэтому, когда она попросила пойти навстречу и дать Славе зелёный свет в перинатальном центре, он согласился, не подозревая, чем для него обернётся знакомство с «зомби». Татьяна Петровна тогда сделала ход конём, который изменил шахматную партию. Так уж получилось, что Юрий тоже преподнёс ей сюрприз в виде Жилина и теперь радовался тому, как благотворно влияли перемены на женщину.

– Конечно, Юра, – снова лаконично ответила она и спокойно скрылась за дверью палаты реанимации.

– Вы поладили, – констатировал Юрий. Он, конечно, ожидал мирное общение между цивилизованными людьми, но чтобы эти отношение перешли в новое качество, не предвидел. – Татьяна Петровна – женщина, которая умеет возвращать к жизни.

– Согласен. Исключительная женщина. Не ожидал подобного форс-мажора. Из неё получился бы настоящий бизнесмен. Умеет расставлять приоритеты, молниеносно решать задачи и прагматично смотреть на сто шагов вперёд, – подтвердил Жилин. В джинсах, рубашке навыпуск и с тростью он выглядел немного нелепо.

– Ещё бы. Она делает это каждый день много лет. Чаще всего с положительным результатом. Как исключения – дежурства со Славой. Там какое-то проклятье, вроде чёрной приметы. Обычно в такие дни случались трагедии. Рождение Егорки исключение. Они на пару спасли ему жизнь. Они заставили его дышать, несмотря на все обстоятельства, – сказал Юрий и ощутил прилив гордости за то, что знаком с фантастически замечательными людьми. – Но я хотел поговорить немного о другом и не здесь. Пройдём в кафетерий?

Жилин согласился. Они спустились на лифте в цокольный этаж, где располагался уютный кафетерий для сотрудников и тех, кто ухаживает за своими родными. Здесь всё располагало к умиротворению: спокойная музыка, рыбки в аквариумах, много зелени, удобные стулья и столики, приглушённый свет. Посетители говорили тихо, не нарушая общую гармонию. Мужчины выбрали столик в углу, подальше от лишних ушей, сделали заказ.

– Уютно, – оценил Жилин, оглядывая помещение.

– Да, хорошее местечко. Александр Николаевич, хочу прояснить один вопрос. Проблема отцовства Егорки ещё актуальна или уже не имеет значения? – спросил Юрий.

– По большому счёту мне всё равно, если только эта семейка не решит отмочить что-нибудь мерзкое. Тогда доказательства того, что Егор жив, будут кстати, – поморщился Жилин.

– Они могут?

– Они могут всё. Спасибо, – отвлёкся на официанта Александр Николаевич. В последнее время ему приходилось пить много жидкости, поэтому и сейчас он заказал минеральную воду без газа, хотя с удовольствием бы выпил кофе, который принесли Юрию.

– Получается, ничего не закончилось? – устало спросил молодой человек, провожая взглядом официанта.

– Егор жив. Представь их положение. Они всех уверяют, что он не сын, а любимый племянник, приехавший покорять большой город. А мы, включая меня, тебя, Славу, моих ребят и даже Татьяну Петровну, в курсе, что это не так.

– То есть мы им мешаем.

– Можно и так сказать. К тому же они винят во всём Славу. Если бы не она, не произошло бы аварии.

– А ничего, что он именно он её устроил? Нет слов, – возмутился Юрий и отодвинул чашку подальше от края. Если бы можно было шуметь, он выразился бы иначе.

– Это с нашей точки зрения. Я был вчера у Егора в палате и разговаривал с его родителями. Страсти кипят. В общем, признаю, что пластическая хирургия творит чудеса. Я не узнал его. Абсолютно другой человек. Он выглядит старше. Представляю, сколько они денег вбухали в его преображение, и сколько ещё потратят, пытаясь поставить его на ноги.

– Без вариантов. Там необратимые процессы.

– Это ты так думаешь, а они верят, что деньги решают всё. Как отец моего внука Егор меня не интересует, но с точки зрения безопасности всех нас хотелось бы иметь неоспоримое доказательство того, что Женя вовсе не Женя. Пока кроме наших слов другой базы нет, – спокойно рассуждал Жилин, потягивая воду маленькими глотками.

– У Славы есть такое доказательство, но она просила использовать его в крайнем случае. Поэтому я и хочу знать, насколько случай крайний, – взволнованно произнёс Юрий, удивляясь меланхоличности человека, которого настигла смертельная болезнь вкупе с другими ударами судьбы.

– Не знаю. Честно. Кстати, что за доказательство?

– Медальон ручной работы, принадлежавший Егору. Слава сняла эту безделушку с его шеи, когда думала, что он умер. В медальоне капсула с детскими волосами.

– Медальон, – нараспев произнёс Жилин. Он прекрасно его помнил. В своё время у Виты тоже был такой. Дань моде. – Что ж, если Слава надумает им воспользоваться, я в деле. Образцы крови Егора-Жени уже дождались своего часа. Позаимствовал на всякий случай, мало ли что. Уже отдал на экспертизу по установлению отцовства. Всё законно. Не переживай.

– Легко сказать.

– Само собой, нужно разрешение Славы…

Их разговор прервал телефонный звонок. Звонила Татьяна Петровна, чтобы сообщить новости: в палату заходили незнакомые люди и задавали странные вопросы. Мужчины оставили деньги под стаканом и в тревожном предчувствии направились к лифту. Жилин быстро уставал, но от помощи отказывался. Как только лифт пополз вверх, он прислонился к зеркальной стене и утёр пот с лица носовым платком.

– Думаете, Ковалёвы? – спросил Юрий, нервно поглядывая на медленно ползущую по цветному табло с цифрами этажей стрелку.

– Возможно. Сейчас узнаем. Послушай, хватит паниковать. Это не твоя война, не лезь. Мы уже лет десять живём в таком драйве. Пожалуй, нам нужен этот медальон срочно.

Когда они зашли в палату, кроме Татьяны Петровны там находился Павел Артемьевич, который вёл беседу со Славой. Он обернулся на звук шагов и махнул рукой, подзывая мужчин подойти ближе.

– Значит так. Если всё будет на таком уровне, как сейчас, завтра переведём в палату, – сказал доктор.

– Можно вас на минуту? – Жилин подхватил его под руку и отвёл в сторону, желая обсудить условия пребывания Славы в больнице.

Татьяна Петровна вздохнула и покачала головой. Минуту назад она уже всё обсудила. Заметив недовольный взгляд своего будущего мужа, она решила прояснить ситуацию и присоединилась к маленькому консилиуму. В конце концов, вопросы медицины – её конёк, и находить общий язык с коллегами – одна из основ деонтологии. Юрий проводил её взглядом, полным восхищения. Вспомнилось, как она с таким же видом «макала» студентов в их же ошибки и недочёты. Мало тогда не казалось.

– Держись, Александр Николаевич, – шепнул с усмешкой Юрий и перевёл взгляд на Славу. Она не спала и внимательно наблюдала за всеми. – Привет. Как спалось?

– Плохо, – едва слышно ответила она, чуть отодвинув кислородную маску здоровой рукой.

– Почему?

– Тебя не было рядом.

– Я здесь, – он придвинул стул ближе и уселся с видом человека, которого никто не может заставить подняться. – Больше не уйду.

– Они приходили, – с одышкой произнесла Слава.

– Родители Егора? – спросил Юрий и заметил, как она согласно закрыла глаза. – Угрожали?

– Нет.

– Чего хотели?

– Хотели, чтобы я была женой…

– Не понял, – нахмурил брови Юрий и подвинулся ближе, чтобы не упустить ни единого слова. Уставшее от постоянно встряски сердце вновь дёрнулось.

– После выписки…

– Дай догадаюсь. Им нужна бесплатная сиделка. И надо же, по счастливому стечению обстоятельств такая есть, да ещё с медицинским дипломом, да ещё жена, – злобно шипел он, сжимая ладонь девушки своими пальцами.

– Примерно так…

– Понятно.

– Я сказала, что подумаю. Мне нужно время.

– О чём подумаешь?

– Обо всём. Ты отдал медальон? – спросила Слава, чувствуя, как согреваются пальцы.

– Нет, – покачал головой Юрий.

– Отдай. Мне нужна защита…

Она с ужасом вспоминала приход родителей Егора. Незнакомые люди ввалились в палату, когда она ещё спала. Шум разбудил. Ничего не соображая, Слава проследила взглядом за людьми, и к своему удивлению поняла, кто это. Егор был копией отца с материнскими глазами. Его родители с дикой агрессией принялись давить словами, пытаясь вызвать чувство вины. Если бы не присутствие Татьяны Петровны, которая очень быстро оборвала яростную тираду с присущим ей хладнокровием, возможно, они добились бы своего. Умение разговаривать с родственниками пациентов вырабатывалось годами. Родители Егора ушли, но намёк Слава получила и теперь думала о том, что же делать. Ещё больше её поразило присутствие Татьяны Петровна. Сумбур в голове и не думал проходить. Появление Юрия в компании с Жилиным окончательно убедило в том, что во сне она пропустила нечто важное. Она собиралась спросить об этом Юрия, но её опять утянуло в сон, несмотря на сопротивление.

– Спи. Мы справимся. Ты не одна, – шепнул Юрий, прижав её ладошку к своей щеке.

Ему не хотелось уходить. Нетерпеливый Жилин почти насильно выгнал его из палаты за медальоном. Татьяна Петровна согласилась сопроводить Юрия до квартиры, чтобы собрать сумку для Славы. Проходя мимо фотографии на стене, мужчина остановился и в раздумье посмотрел на счастливую пару. В глазах Егора он видел то же чувство, что испытывал сам. Они не лгали. Чувство, по силе превосходившее любовь. Никто не придумал ему название, хотя многие пытались описать. Это чувство убивало, чтобы человек родился заново, обретя свет. Егор так и не обрёл свет, вернувшись в жизнь до Славы, в темноту. Всё могло быть иначе.

«Мы похожи», – вздохнул Юрий и принялся за поиски медальона. Он лежал в ящике стола, как и предупреждала Слава. Ничего особенного. Маленькая серебряная безделушка на шнурке. Кто бы мог подумать, что в ней столько силы. Спустя неделю в этом убедились все, кого зацепила история.

– Не ходи, – просил Юрий в день выписки, ожидая подлости от людей, которые испытывали терпение Славы бесконечно.

Родители Егора умудрялись напомнить о себе в ту минуту, когда девушка находилась одна в палате. Они уговаривали, угрожали, умоляли, проклинали. Слава хранила молчание до последнего дня.

– Пойду. Ты доверяешь мне? – спросила девушка, покорно подставляя шею под крепление бандажа. Руку приходилось держать в покое, несмотря на хорошее заживление. Отёк спал, но пальцы ещё плохо шевелились. Ко всему прочему болели сломанные рёбра. Как кости могут болеть, Слава не понимала, но они болели. – Доверяешь?

– Да, – чуть запнувшись, ответил Юрий.

– Поэтому жди меня за дверью и не входи. Со мной будет Александр Николаевич. Пожалуйста, просто жди, – попросила она. Разумеется, без Жилина она вообще бы не сделала и шага. Он убедил её, что всё получится.

– Тогда шантаж. Мы поедем ко мне…

– Да-да, я помню. У тебя три комнаты, из них две спальни. Там удобнее ухаживать за мной. Очень выгодное предложение. Не могу отказаться, – улыбнулась Слава, скрывая волнение перед встречей с Егором. Ей предстояло увидеть его нового и понять себя, проверить чувства. – Проводи меня. Нехорошо заставлять себя ждать.

Она храбрилась, не желая показывать страх. На деле её пугало всё: давление людей, встреча с мужем, угрозы. Даже убеждение Жилина, что он сделал всё максимально по закону, мало помогало. Если бы не присутствие Юрия, Слава не сделала бы и шага. Сейчас он был её каменной стеной, опорой. Ноги подрагивали, сердце ускоренно начинало очередной бег с препятствиями, голова слегка кружилась.

«Это от долгого лежания, – убеждала себя девушка, цепляясь за руку друга. Ей снова предстояло сделать выбор и на сей раз между прошлым и будущим. – Как глупо бояться. Что бы ни случилось, время не остановить. И этот день пройдёт. Я смогу».

Ей казалось, что сможет, а на деле время потеряло свою власть. Минуты стали бесконечно длинными с того момента, как она вошла в отдельную просторную палату. За спиной дышал в затылок Жилин. Ощущения не из приятных, и дрожь предательски передалась рукам. У Славы мелькнула мысль, что её взяли в заложники.

«Расстреляют, как пить дать, расстреляют», – едва не хихикнула она и тут же замерла на месте. Возле большой функциональной кровати стояли родители Егора с видом венценосных особ, но его самого не было. Тот, кто лежал, безучастно глядя перед собой, ничем не напоминая того жизнерадостного красивого парня, в которого нельзя было не влюбиться. Мужчина на кровати выглядел чуть старше, имел привлекательные черты лица. Шлем пощадил голову. Ни единой ссадины, тогда как тело прокрутилось в фарш. Слава уже хотела развернуться и выйти, но тут глаза на застывшем лице посмотрели на неё и вспыхнули, как это было тогда, в другой жизни. В них появилось столько огня и ожидания чуда, что у девушки едва не случилась истерика. Жилин вовремя сжал её плечи, не позволяя грохнуться на пол.

«Почему, чёрт возьми, всё так? Зачем, Егор? Зачем? Мы могли быть счастливы. Я знаю. Моя жизнь принадлежала тебе. Я бы уехала за тобой на край света», – стенания долбили по голове, как молот по наковальне. Слава ничего не понимала, ни в чём не была уверена и не хотела рубить с плеча, потому что всё ещё любила своего мужа, но не того, кого видела перед собой. До помешательства оставалось немного.