Его звали Тони. Книга 8

Глава XIII

Дед, значит. Ну ни хрена же себе поворот.

Я уставился на гоблина, который продолжал размахивать телефоном с таким видом, будто принёс мне ключи от сокровищницы. Или ручную гранату без чеки. Второе, пожалуй, было ближе к истине.

— Передай, что сейчас буду, — наконец отдал я команду. — Сразу, как здесь закончу.

Если вы думаете, что я реально продолжил разговор — ошибаетесь. Вместо этого сразу переключился на почту, куда приходили все анкеты.

На экране высветилась стандартная форма, которую Фот совсем недавно немного подправил.

Имя: Бараз Бивень.

Возраст: сто сорок три года.

Род занятий: глава клана.

Место проживания: Мурманск.

Причина переселения: воссоединение с семьёй.

Воссоединение, япь. Трогательно. До слёз прям. Если не знать, что именно от этого дедули бежали трое внуков. А вот и пометка о желании созвониться. Так и написал в дополнительной информации — «запрашиваю видеозвонок».

Лично. По видеосвязи из Мурманска. Глава даргской общины, который сидит у себя в ледяной берлоге за тысячи километров отсюда, вдруг решил пообщаться с внуком, которого наверняка сам же и заказал. Причём успешно, если уж быть честным до конца. Всех трёх даргов-то положили. Не окажись тут меня — это тело давно бы где-то сгнило.

— Фот, — переключился я обратно на «Сову» — Эфир пока отложим. Тут кое-что поинтереснее нарисовалось.

Гоблин кивнул, смотря на меня с таким видом, как будто уже придумывал, как это подать публике. Заголовки для материалов. «Семейное воссоединение: видеоконференция поколений» или «Драма в прямом эфире — дед против внука». Как вариант — «Кровавая схватка поколений». Зная Фота, он был бы рад превратить это в мощный инфоповод.

— Чтобы ни слова не просочилось, — на всякий случай предупредил я. — Это понятно?

— Я и не собирался, — с возмущённым видом развёл он руками. — Но ты ж мне звонок покажешь?

У него там что, дел мало в Царьграде? Неужто так фигура деда интересна?

— Нет, — качнул я головой, уже двигаясь к штабу. — Но, если будет что-то важное, суть передам.

Собственно, на этом мы разговор и закончили. А через несколько минут я уже сидел за столом, рассматривая профиль «Совы», который Бараз указал в качестве контакта.

— Ну что? Поехали, — глянул я на остальных, нажимая кнопку вызова. — Посмотрим, что он там хочет сказать.

Бараз Бивень оказался таким, каким я его и представлял. Мощный старик с изрезанным шрамами лицом, седой щетиной и сверкающими глазами хищника. Сидел в кресле, больше похожем на трон, сложив руки на подлокотниках. За спиной виднелся кабинет — тёмное дерево, мечи на стенах, череп какой-то твари на полке. Забавно. Я-то думал, они там в землянках тусуются, да костры из мха и оленьих лепёшек разводят. А этот вон — сидит в кабинете, как бюрик какой-то.

— Здравствуй, Тарек, — произнёс он после короткой паузы. — Ты изменился. Стал настоящей отбраковкой. Даже не приветствуешь старших первым.

Тарек. Вот как, значит, звали настоящего владельца этого тела. Бесполезная информация. Но всё равно интересно.

— Все меняются, — пожал я плечами, устраиваясь поудобнее. — Даже дарги. Особенно, когда их пытаются убить. Взрослеют, наверное.

Бараз в ответ на мою провокацию даже бровью не повёл. Только чуть наклонил голову, продолжая пялиться на меня через экран.

— Ты должен быть мёртв, — невозмутимо изрёк он. — Меня не могли обмануть. Три беглеца. Три бунтаря. Три трупа.

— Однако, обманули, — усмехнулся я. — Бывает. Маги-убийцы нынче не те. Халтурят.

Как его перекосило-то. Такую морду скорчил, как будто вот-вот сердечный приступ поймает.

В стороне тихо цокнул языком Гоша. Что-то пробурчал себе под нос Сорк.

— Это невозможно, — прорычал он. — Ты труп!

— Угу, — согласно кивнул я. — Только самую чуточку живой и собирающийся жить дальше. Не знаю, нахрена ты пытался нас убить, но не сработало.

Последнее было зря наверное. На автомате вылетело — я только и успел, что заменить слово «их» на «нас».

— Нахрена? — повторил Бараз, и в его глазах заполыхала злость. — Твой отец… Он позволил себе связаться с чужачкой. Твоя мать — из другого клана. Вы трое — угроза. Ничтожества! Я сделал то, что должен был сделать любой глава, заботящийся о наследии. Убрал наследников чужой крови!

Вот оно что. Ничего личного, просто бизнес. Санитарная обработка генеалогического древа. Какова сволочь, однако!

— Ясно, — кивнул я, чувствуя, как внутри закипает холодная ярость. — А теперь, когда «ничтожество» внезапно оказалась живо и получило свой город, ты решил, что пора воссоединиться?

— Я решил, что пора навести порядок, — Бараз подался вперёд, смотря на меня — У тебя есть город. У тебя есть цверги. У тебя даже есть какое-то влияние. Но у тебя нет главного.

— Это чего? — поинтересовался я, с трудом сдерживая желание выругаться. — Желания резать глотки родным и близким?

— Рода и крови. Легитимности. Без этого ты никто, Тарек, — оскалился он. — Кланы тебя не примут. Ни один.

Сбоку подскочил Гоша. Замер, уставившись на седого дарга.

— На кой они нам? Кланы эти? — поинтересовался ушастик. — Мы и так на пафосе, а остальные в жопе! Так что рихтани себя сам, идиотина древняя! Пока тя урановым ломом не прокрематорили!

— Кри-и-и-инж, — протянула Арина. — Но я с ним впервые согласна. Этот хрен — минус вайб. Ему место в могиле.

— Если понадобится, он познает вкус боли, — отчеканил Гамлет. — Одно твоё слово, наставник.

Лихо он. Вот только не совсем понятно — решил подыграть остальным или всерьёз предлагает атаковать общину даргов под Мурманском?

— Называешь себя даргом, — с кривой усмешкой протянул Бараз. — А вокруг разномастный сброд. С каких пор мы якшаемся с гоблами и панцирными рабами?

— Ты зачем звонишь-то? — с громадным усилием, но я всё же задал вопрос, вместо того, чтобы выматериться и разорвать связь. — Хотел ведь чего-то, наверное?

— Хотел, — помедлив, кивнул он. — Подземный город переходит под протекторат клана Бивней. Цвергов обращаем в рабство. Пусть делают то, что умеют. Взамен вернёшься в клан. Как настоящий Бивень.

— А если откажусь? — саркастически уточнил я.

Тот тяжело вздохнул. Переплёл пальцы рук, не отрывая от меня взгляда.

— Тогда у тебя будут проблемы, — озвучил дарг. — Я не единственный, кто интересуется твоим городом. Но только я предлагаю мирный вариант. Война возможна в любой момент. А я могу бросить тебе вызов. Ты мой внук Тарек. По нашим законам ты должен подчиниться.

Звучит-то как. Песня. Которую хочется поскорее забыть, а все копии уничтожить. Чтобы твои дети и внуки никогда не застали подобного дерьма и даже про него не вспоминали.

— Знаешь, — протянул я, смотря в камеру. — Ты прав в одном, убийца внуков. Для тебя и твоего клана я умер. Если хотите воевать — вперёд. С радостью перемолочу вас в кровавый фарш.

— Ты не понимаешь… — начал было Бараз.

— Нет, это ты не понимаешь, — перебил я. — Чего ты там добился в своём Мурманске, сидя на жопе посреди снега и захапав Обсерватум для нужд клана? Где твои успехи, дарг? Победы? Достижения?

— Следи за языком, болотная шваль! — рявкнул Бараз. Маска спокойствия треснула.

— А то что? Снова попробуешь убить? — ехидно уточнил я. — И опять провалишься. Как и во всём остальном.

У старика дёрнулся уголок рта. Брови опустились так низко, что я с трудом видел глаза. Задело. Однако, смотрел он на меня совсем иначе. Если сначала разглядывал, как мальчика для битья, то теперь оценивал. Взвешивал. Пытался понять уровень угрозы.

— Отказываешься? — произнёс он наконец.

— Ты не получишь мой город, — стиснув зубы, я качнул головой. — Полезешь — сдохнешь.

Старик какое-то время помолчал.

— Смел. Но глуп, — оскалился он. — Когда тебя убьют, я попрошу привезти череп. Сделаю из него чашу.

Экран погас, а я выдохнул и откинулся в кресле.

— Япь, — выдохнул Гоша. — Чё ты раньше-то молчал, шеф? Над было кого заслать и полирнуть по-тихому этого кислого. Он ваще перепутал, бара-бара.

— У даргов всегда так? — поинтересовалась иллюзионистка. — Семейные посиделки с поножовщиной и расчленёнкой? Я тоже всякого повидала. Но это чёт прямо аура минус бесконечность.

— Всё, — поднялся я на ноги. — Шоу окончено. Возвращаемся к работе. Для начала скажите, что у нас там по новым заявкам?

Как выяснилось, их было немало. Реклама давала свои плоды. Только вот качество подкачало — шёл поток кандидатов, которых я бы в своём подгорном царстве видеть не хотел.

Хм. Ещё решения комиссии нет, как и её самой. А я уже решил, что тут вокруг всё моё. Орочий царь под горой. Звучит ведь, а? Любая девушка сразу трусики примется стягивать. Ну или хотя бы через одну. Ну ладно — мне даже каждой пятой хватит. Тоже неплохой выбор.

Правда, вопрос о том, где взять нормальных орков, оставался. Такие ведь наверняка есть. Но они уже пристроены, наверняка. Даже если видят во мне возможность, не слишком доверяют. В чём-то Бараз был прав. Прочие соплеменники наверняка видят во мне выскочку. Удачливого, но не слишком надёжного.

А значит — надо как-то менять имидж. Заодно показать миру и самим оркам, что дарги могут быть разными.

— Культурный дарг, — произнёс я вслух, глядя на карту анклава.

— Чё? — Гоша оторвался от телефона. — Эт ты о себе, шеф?

— Не, — я окинул взглядом присутствующих. — Надо показать всем, что дарги не так плохи, как принято считать. Всем. В первую очередь им самим.

— Эт ты щас к чему? — вскинул брови Сорк. — Как показать?

— К тому, что у нас есть медийное внимание. И пока оно держится на пике, любое наше действие привлечёт интерес, — продолжил я. — Сейчас на отряд смотрят, как на парней, которые пришли и захватили поселение бедных цвергов. Это нужно изменить. Врубаетесь?

Бойцы, что сейчас находились в штабной комнате, принялись переглядываться.

— Сменить нарратив, — вдруг заговорила Арина. — Не «Тони Белый захватил город», а «Тони Белый строит новое общество». Идея здравая. Но одними даргами тут не обойтись.

— Красиво звучит, — хмыкнул Сорк. — Но где ты возьмёшь этих культурных даргов? Вон, анкеты посмотри. «Умею ломать хребты», «Жру гвозди». Интеллигенция, япь.

Я посидел за столом. Постучал пальцами по дереву. Вспомнил о самом популярном формате передач, который пользовался спросом в моём мире. Усмехнулся неожиданной идее.

Хотя… А почему нет?

— Реалити-шоу, — медленно проговорил я. — Вот что нас спасёт.

— Чё? — вытаращился на меня Гоша.

— Если эт оргия, можно увидеть полный список участников? — поинтересовался один из ушастиков.

Встав из-за стола, я прошёлся по помещению. Остановился. Окинул их взором.

— Шоу в режиме реального времени. Собираем даргов со всей империи — для участия в проекте и жизни здесь, — чеканил я слова. — Ставим им задачи. Показываем, как они решают их головой, а не кулаками. Камеры двадцать четыре на семь. Микрофоны на каждом. Вся империя смотрит, как дарги доказывают, что они не звери.

— Соревнование за титул культурного дарга? — Сорк задумчиво прищурился. — А приз — золотая статуя?

— Бабло уж тогда, — не заметил сарказма одинокий свенг, прислонившийся к стене. — Всегда работает.

— Денежный приз, — наклонил я голову. — Тому, кто продержится дольше всех. Растущий с каждым днём. Как в… Неважно. Солидный такой приз, чтобы мотивация была.

Ну а что? Все попаданцы прогрессированием занимаются. Или как это там верно называть? Прогрессингом? Тьфу ты. Прогрессорством. Как Гоша стал, честное слово. В общем, чего бы и мне не тестануть. Подсажу империю на реалити-шоу. Сегодня «Культурный дарг», завтра «Запретная любовь на острове», а послезавтра «Царевич выбирает невесту». Так и захвачу мир.

Вообще — нормально вроде идея. Как минимум, неплохая. Заодно можно будет показать, как тут живут все остальные. Выстроить эдакое комьюнити равенства. Где никто не прессует тебя только из-за того, кем ты родился.

— Погодите, — затряс головой Гоша. — Камеры, эт как? Прямо на них вешать штоль?

— Да впаять им по несколько штук нательных и всё, — включилась вдруг Арина. — Постоянно. Круглосуточно. Убирать нельзя. Плюс операторская группа на каждого. По двое. Снимают со стороны, ловят драму. Эпик вайб будет.

— Двадцать операторов? — Фот, которого я только что подключил по разговору через видео на своем планшете, предварительно скинув текстовое описание идеи, нахмурился. — Прилично. Да ещё снимать не где-то, а в недавней зоне боевых действий.

Гоша мельком глянул на экран устройства, где отображался его бывший подчинённый.

— Так найди, — быстро перешёл на командный тон ушастик. — Ты ж главный по рекламациям у нас.

— По рекламе, — уточнила Арина. — Хотя, скорее, маркетингу.

— Я так и сказал, — насупился коротышка королевской крови. — Рекламе!

Пришлось тихо рыкнуть. Блонда уже собиралась ответить ещё одной колкостью, тогда как мне сейчас требовалась их максимальная концентрация на задаче.

— А если кто-то сорвётся? — уточнил Гамлет. — Возьмёт и убьёт в прямом эфире. Или покалечит. Это опасно, наставник.

— Правила жёсткие. Любое насилие — дисквалификация, — повернулся я к нему. — Дополнительно выставим кобольдов в качестве сопровождения.

— Делать-то они чё будут? — Гоша почесал затылок. — Просто бухать и бегать? Мож и для наших шоу забацаем? Я б поучаствовал.

Хороший вопрос. Я аж на несколько секунд задумался.

— Задания. Каждый день — новое. В приоритете командная работа, — начал говорить я. — Созидательная. Пусть все видят, что дарги умеют не только ломать.

— Зрители голосовать будут? — Арина похоже вошла во вкус. — С ними ж тоже можно всякого навертеть.

— Обязательно. Интерактив, — кивнул я. — Публика решает, кто ей нравится. Рейтинги, обсуждения, битвы в комментариях и ежедневный приз от зрителей.

На обсуждение деталей у нас ушло ещё с полчаса. После чего команда Фота начала выстраивать стратегию. Включив в процесс и Сорка, который заведовал всем здесь. По крайней мере, до того момента, как прибудет группа из команды маркетинга, что возьмёт всё на себя.

Потенциальные участники у нас уже имелись. Те самые дарги, что подали заявки на проживание в моём подземном городе.

Убедившись, что все верно поняли концепт и работа кипит, я двинул к косулям. Проверить, как они, и заодно снять собственный стресс. Когда гладишь урчащую и жмущуюся к тебе махину, которая перебирает копытами — это сразу снижает уровень кортизола в крови.

Стоило мне закончить и отойти буквально на два десятка метров, как завибрировал планшет. Виталий.

— До тебя не дозвониться, — озвучил хэвир вместо приветствия. — Есть две новости. Одна хорошая, одна плохая.

— Начни с плохой, — вздохнул я.

— Глава комиссии — совсем не фанат даргов, — поджал губы юрист. — Вот совсем.

— Зато она сформирована, — предположил я. — Когда будет?

— Будет окончательно сформирована через три дня, — наклонил голову адвокат. — Скорее всего, сразу прибудет к вам. Что с членами общины? Нашёл ещё десятерых даргов?

Я коротко пересказал ему идею. И упомянул звонок деда. В ответ на что получил вопрос — что я буду делать, если Бараз внедрит своих даргов? И попытается саботировать, если не шоу, то меня самого. Работу всей структуры в целом. Мне ведь придётся сделать их членами общины. Что подразумевает — они смогут использовать традиции даргов.

— А что, если мы предложим другие традиции? — спустя час обсуждений, моя голова была буквально раскалена и я озвучил мысль не слишком корректно. — В смысле другой малый народ.

— Это как? — чуть наклонил голову ижорский эльф. — Дарг есть дарг.

— Не, — качнул я голову. — Это ж будут культурные дарги. Так и запишем, что община культурных даргов. Откололись от остальных и себя к ним не причисляем. Традиции у нас тоже свои. А какие именно — мы щас придумаем.

Парень помолчал. Я тоже. Заодно подумал.

— Вернее, ты придумаешь, — спохватился я. — А мне потом останется одобрить. Сам я над ними думать сейчас не в состоянии.

— Вот не знаю, то ли ты гений, — покачал головой эльф. — То ли полностью отбитый. Но идея может прокатить. Нет такого запрета в законах. Не должно быть. Я проверю на всякий случай. И перезвоню.

Даже прощаться не стал — сразу отключился. Но, судя по глазам, что надеждой засветились, мысль неплохая. Что радовало. Ну а я наконец пойду поем. Ещё пару гиросов заточу. С кофе.

До нашей столовой я добрался успешно. Даже гирос в руки взял. А потом захрипела рация.

— Пост номер девять вызывает штаб, — послышался скрипучий голос кобольда. — Наблюдаю несколько сотен цвергов. Маршируют к первому уровню. Плотной колонной. Некоторые вооружены.