Эгоист. Том 1

Глава 15

И в самом деле все выглядело бы более чем логично, находись кто внутри. Массивные стены, монолитные перекрытия — без каких-либо швов и сборок, — все это делало конструкцию настолько прочной, что пока остальные здания лежали в руинах, этот торгушник стоял нетронутым. Может, и для танковых снарядов он был бы неуязвим.

На всякий случай мы пользовались автомобилями в качестве укрытия. Присесть, спрятаться, осмотреться. По возможности двигались быстро. Но нас никто не заметил или же здание попросту пустовало.

Опровергнуть это не удалось даже у входных дверей — массивная цепь с крупным замком стягивала высокие рукоятки. Володя предложил обойти здание со всех сторон и буквально через минуту мы уже выяснили, что вторая дверь заперта на ключ, а третья — на засов изнутри.

Кажется, здание и правда пустовало. Ничего и никого внутри не оставалось, следовательно, помешать нам никто не мог. Была единственная проблема — цепь.

Не просто массивная, у которой каждое звено ковалось из прутка, с палец толщиной, а новая, не истертая в местах соприкосновения звеньев. Даже болгаркой пилить такую непросто. Аккумуляторного инструмента у нас не было.

— И дальше что? — спросил я Воронкова, который уже скидывал со спины рюкзак.

— Сейчас увидишь, — тот порылся в небольшом отделении и вытащил инструмент не толще отвертки, но зато с корпусом длиной не меньше тридцати сантиметров.

— Почему у тебя в запасе есть то, чего нет у меня? — возмущенно поинтересовался я.

— Потому что тебя собирали в спешке, а я был готов, — не смущаясь ответил Владимир. — Но то, что я держу в руке — свежая разработка. И опять же, появилась она у нас лишь благодаря тебе. Черт, когда я тебе говорю о забытых тобой вещах, выглядишь ты… туповато.

— Я пытаюсь вспомнить. Или хотя бы понять, что к чему, — откликнулся я, подходя ближе. — И что это? Лазер? Или из этой дудки сейчас вылезет зонд или мультиинструмент? Я не знаю, насколько космические у нас технологии.

— По себе суди. В тебе есть кое-что от этой игрушки.

— М-м-м… — я поморщился. — Боюсь даже предположить, что именно.

— Источник питания, — пояснил Володя и повернул едва заметное кольцо на металлическом корпусе.

Почти беззвучно появился луч ослепительно белого света.

— Ай, — воскликнул напарник и тут же перенаправил «дудку» с асфальта, который уже начал очень вонюче плавиться, на стальную цепь. Ему хватило пятнадцати секунд, чтобы распополамить звено и при даже немного повредить ручку на двери.

— Вот это да! — воскликнул я. — Целый резак в корпусе как… черт, был бы он короче, я бы сравнил с ручкой или отверткой, но…

— Так, не заморачивайся, — Володя повернул кольцо обратно, хотел убрать резак в сумку, но снова ойкнул и выронил инструмент, — горячий, сучка…

Резак откатился в снег рядом с урной и зашипел, превращая большую часть снежинок в пар. Я подобрал остывший инструмент и удивился тому, что он почти ничего не весит.

— Расскажешь, в чем дело?

— Потом, — Володя уже дернул на себя дверь и заглянул в щелку. — Идем. Надо торопиться.

Я сунул резак в карман пальто, но он очень неудобно выпирал наружу. В карман брюк он тоже не уместился. Стаскивать сумку мне было лень, так что я заткнул его за пояс с противоположной стороны от кобуры.

— Интересно здесь, — проговорил я, всматриваясь в темноту. Естественного освещения было слишком мало — достаточно лишь для того, чтобы определить контуры коридоров и торговых площадок. Выглядело все, как типичный рынок.

Темный, опустошенный, без покупателей и продавцов — что сейчас радовало, так как мне совсем не хотелось встречаться хоть с кем-нибудь живым. Как оказалось, миролюбивых здесь почти нет.

И тут же вспомнил про людей, которых видел в лагере на нижнем ярусе стоянки. Для многих из них и правда как будто ничего не поменялось. Как раньше с несчастным видом они сидели на рынках и заводах, так и сейчас деятельность для них была чем-то отвратным.

По итогу, если не агрессия, так уныние. А это еще сильнее отталкивало меня от потенциальных встреч с любыми оставшимися в живых людьми.

К тому же разговоры с ними не помогали мне вспомнить ровным счетом ничего. Получалась лишь бесполезная трата времени. И я очень надеялся, что то, чем мы занимаемся сейчас, таковой не является.

Маленький фонарик нашелся и у меня в сумке. Некоторое время после того, как дверь закрылась, мы еще прислушивались, рассчитывая хоть как-то обнаружить живых. Безрезультатно — в здании стояла мертвая тишина. Даже стук сердца слышался отчетливо, убеждая меня в том, что я все еще живой, несмотря на ни что.

— Так идем? — голос Володи прозвучал неправдоподобно громко.

— Твою ж… что ты пугаешь! — прошипел я и навел на него фонарик. — Предлагаешь искать вместе или разделиться?

— Быстрее найдем, быстрее справимся с задачей, — ответил напарник и свернул налево в ближайшем прогоне. — А ты в другую сторону, — тут же услышал я его у себя в ухе.

По одиночке и ладно. Так тоже можно, успокаивал я себя, оставшись один в огромном здании. И, чтобы избежать мандража, поспешил свернуть в соседний коридор. Аптеки, химия, инструмент — в луче фонарика мелькало все, что угодно. Но только не нужные мне товары. Даже одежда была. Правда, не зимняя, но людям из убежища она была бы кстати.

Отметив у себя в голове расположение этого отдела, я направился дальше, прошел ряд до конца и свернул теперь налево, чтобы змейкой обходить точки с неупорядоченной нумерацией.

Фонарик отражался от витрин и временами я не сразу мог рассмотреть, что за ними находится. То, что стекла остались целыми, меня поразило — ни одной трещины.

То, что вещи целые — понятно. Никто не заходил с момента взрыва — это тоже понятно. Но когда рядом рушились здания, а здесь все целое… Вероятно, дело не только в прочности бетона, но и в особенностях всей конструкции.

Как подземная стоянка уцелела, так и здесь, вероятно, были подвалы. С каждым часом нахождение в городе становилось все более интересным.

— Ну как, ты нашел что-нибудь? — спросил Володя.

— Нет. Только вещи и… фу… — я дернул на себя пластиковую дверь и в нос ударил запах испорченной еды. — Гадость!

— Мертвяк?

— Скорее мертвый холодильник.

— А-а-а, — разочарованно протянул Воронков. — Похоже, тут и правда уже давно никого не было.

— Ты бы хотел с кем-нибудь еще встретиться? Я думал, нам за день встреч уже достаточно. Бандитов встретили, беженцев тоже. Диких зверей еще. Может, хватит?

— Ха, пессимист! Наверняка есть еще большие лагеря выживших с хорошей охраной, раз такая пляска пошла. Ты посмотри, я же думал… — раздался хруст. — А-а-а, черт. Стекло. Нормально все. Треснуло, должно быть, и выпало.

— Значит, не такое прочное здание, — прокомментировал я, шагая дальше. — Знаешь, хорошо, что нет проблем с радиацией. Знаешь, все эти мутанты и прочие фантастические существа в дополнение к бандитам и холоду были бы очень некстати.

— Сразу видно, кто детство за играми провел, — посмеялся Володя.

— Ну, вообще-то нет. Я не зависал в игрушках, но время на них находил.

— Бросай оправдываться, лучше ищи… так, подожди, я что-то слышал, — встревоженно произнес напарник.

— Мне идти к тебе?

— Да.

Я развернулся и хотел направиться к Воронкову, но луч света уперся в фигуру, что стояла не далее, чем в трех метрах за моей спиной. Стояла так, что я даже не сразу ее заметил.

Во-первых, она не отражала свет. Просто темное пятно ниже меня на голову. Неподвижное, к тому же. И если бы не его внезапное появление, я бы просто прошел мимо.

Во-вторых, фигура точно дышала. Я видел, как поднимались и опускались узкие, направленные вперед, плечи. А вот очертания рук уже было очень проблематично определить.

В основном из-за грязи, которая налипла на одежду. У меня не получалось даже понять, какого цвета одежда и кожа — такое ощущение, что человек просто был одного землистого цвета.

До тех пор, пока он не посмотрел выше, исподлобья, подняв веки и обнажив белизну глаз. Тяжелый взгляд меня не напугал, но не предвещал ничего хорошего.

— Ты идешь? — голос Володи оставался встревоженным. — Эй, — добавил он, когда я несколько секунд не отвечал ничего. — Черт! Я тут кого-то видел…

— Я тоже, — тихо ответил я, надеясь, что напарник услышит, но при этом не наделает глупостей. Не хватало еще получить смертельных ран на второй день, так и не продвинувшись к центру города ни на метр.

— Ну и… — выругался Воронков. — Не могу прийти, выслеживаю…

Фигура смотрела, не моргая, усиливая жуткое впечатление. Свой фонарик я держал в правой руке. Лучше бы перекинуть его в свободную, чтобы схватиться за пистолет, но это займет куда больше времени, чем прыжок противника.

Поэтому левая рука у меня медленно поползла к поясу, где я держал резак. Точно запомнив, что кольцо поворачивалось против часовой стрелки, я приготовился включить его лишь протерев о брюки.

Сутулая фигура не дрогнула, но на всякий случай я решил направить фонарь почти в глаза, чтобы мои движения не были заметны. Это и стало моей ошибкой.

Грязный человек выкинул вперед руку с ножом. Я же отшатнулся назад, одновременно пытаясь отставить ногу, чтобы не упасть. Клинок, ничуть не чище, чем его обладатель, саданул по жилету, рассекая ткань и тонкий слой утеплителя.

Удар получился очень мощный, но неточный. Нападающего по инерции понесло вперед, и я уже хотел было схватиться за лазер, но, одновременно развернувшись и вытащив его из-за пояса, потерял цель в луче света. И, пока отчаянно водил фонариком по полу, морщась от бьющих по глазам отражений, из темноты на меня прыгнули второй раз.

Обхватывая одной рукой за ноги чуть выше колен, нападавший в прыжке бил плечом и массой давил так, чтобы я при всем желании и умении не смог устоять. Это у него получилось без особого труда, и вот я уже распластался на полу, корчась не только от удара затылком, но еще и от того, что рюкзак давил на позвоночник.

Зато грязнуля как следует ухватился за мои ноги, сжимая их с такой силой, что у меня разве что суставы не трещали.

— Ах ты ж сука, — я замахнулся, как мог, и, отрываясь от пола, саданул рукой, сжимавшей фонарик, прямо в перепачканный лоб.

Целился я чуть ниже, но в последний миг нападавший наклонился. В итоге вместо того, чтобы сломать ему нос, я лишь содрал себе костяшки, выматерился и бахнул кулаком в пол от боли.

Фонарь выкатился и замер, высвечивая нас обоих. Свет, направленный снизу вверх, рисовал причудливые тени и еще четче обрамлял лицо. Правда, определить возраст и пол было совершенно невозможно.

Но я точно мог сказать, что нападавший не был стар — едва ли человек старше сорока мог так быстро двигаться. Скорее всего, младше, вероятно, даже в два раза или около того.

Не теряя времени, грязный человек снова взметнул ножом. Теперь у меня не было ни единого шанса, чтобы уклониться и клинок ударил чуть ниже ребер.

Но вместо острой боли я ощутил лишь удар плашмя. Как будто молотком ударили. Даже не молотком, а киянкой — деревянной, широкой и куда более легкой. И тут же отвесил ответный удар в висок.

Тихо охнув, противник обмяк, и я сразу скинул его с себя, с отвращением отметив, что брюки и пальто перепачканы.

— Ну и… Володь! Ты тут? — громко спросил я, подхватил фонарик и перевернулся прямо на полу, опасаясь, что сзади меня будет еще кто-то. Но в коридоре остался я один. — Мразь, — я пнул грязнуху под ребра.

От дальнейших побоев меня удержало лишь то, что надо было искать Владимира. Если он не отвечал, скорее всего, был в беде. А вот Кирилл опять нас кинул. Черт.

Не подавал сигналов и вообще молчал. Как так! Обещал же появиться, как только сработает его система распознавания чего-то там! Куда уж четче — грязная морда перед камерой на моем лбу!

Меня разбирало зло. Я бросился в обратный путь, сделал пару шагов, потом остановился, яростно прорычал, вернулся и размашисто пнул земляного человека еще раз.

— Тварь, — бормотал я себе под нос, возвращаясь в то место, где мы с Володей разделились. То, что эта тварь сейчас находится без сознания, я знал точно. После таких ударов в себя быстро не приходят.

И потому не спеша осматривал каждый сантиметр пола, надеясь найти хоть какие-нибудь следы. Дошел до разбитого стекла, где на полу стало чуть более грязно, а потом внимательно прошелся взглядом по квадратной плитке, выискивая кровь. Не нашел ничего и поспешил дальше. Едва ли он вернулся обратно, поэтому я зашел в следующий проход.

И еще один ряд абсолютно одинаковых секций. Примерно посередине коридора я обнаружил грязные следы. Едва заметные, лишь контуром сильно изношенной обуви.

— Кирюха, где же тебя носит…

Он бы уже прогнал по базе даже остатки следов, высказал мне модель ботинок, и я бы точно знал, что Владимир погнался, к примеру, за парнем двадцати пяти лет, ростом метр семьдесят. Или как-то так.

Но чего нет, того нет. Кирилл второй день подряд играл в молчанку, а я шел, в бешеном темпе выискивая следы дальше. Вот они задвоились, потом некоторые стали смазанными — кажется, это Владимир наступал в грязь.

Удивительно, что при том, насколько испачканным был мой оппонент, настолько же он был лишен запаха. И в этом коридоре тоже не осталось запахов.

Подумав, что, быть может, мой нос просто ничего не чувствует, я понюхал рукав пальто. Шерсть. Пахнет.

— Черт бы побрал этих грязных ублюдков, — я дернул рукой и продолжил идти по следам, пока не уперся в дверь. — Да что за! — воскликнул я, дернувшись без особого результата.

— Что у вас происходит? — появился Кирилл.

— Да неужели? — я прижался спиной к стене и начал негромко говорить. — Мы дошли до места, куда ты нас отправил, но тут есть кое-какие неприятные личности.

— Сейчас смотрю. Так. А Воронков где?

— Я его ищу. Он пропал.

— Как?

— Молча. На нас напали и, пока я отбивался, он пропал. Просмотри записи с его камеры, скажи, куда он делся.

— Так вы разделились?

— А ты уже смотришь? — ответил я вопросом на вопрос.

— Да-да-да, — затараторил Кирилл. — Уже. Вот да, вижу. Фу… Урод какой-то. Прости, не могу тебе передать. Но отвратный вид.

— У меня был почти такой же, грязный, как свинья. И с ножом.

— Так, я перемотал до какой-то двери…

После этих слов я тут же развернулся и посветил в стену:

— Этой?

— Да!

— Заперто, можно… — я похлопал себя по карманам и понял, что фонарь я забрал с собой, а вот резак остался на полу в коридоре. — Я сейчас. Следи за любым движением!

На этот раз я выхватил пистолет. Да, в поисках Володи я шел почти что безоружным, движимый лишь яростью и желанием накостылять первому встречному.

Теперь злость отступила на второй план и включился мозг. С фонарем и оружием я добрался до коридора, где схватился с грязным человеком, и довольно быстро нашел резак, который валялся на полу. Сунув его за пояс, я выпрямился и осветил коридор.

— И где он?

— Кто? — спросил Кирилл. — Ты же только что подобрал его!

— Я про грязного.

— А, второго нападавшего.

— Я ему вломил хорошенько, а он все равно ушел. Видишь следы? — я посветил на плитку, где после нашей борьбы сохранилось немало грязи. — Можешь что-нибудь об этом сказать?

— Слишком смазано. Ничего четкого нет. Остатки обуви, как будто. Не очень понятно. Ты бы лучше не отвлекался. Если твой побитый оппонент ходит где-то рядом, то может отомстить.

Я сразу же обернулся, уже готовый к нападению со спины. Никого.

— Все, давай к двери с резаком, вскрывай и вали всех. Я понятия не имею, что это за ублюдки, но на записи с Воронковым они смотрятся жутко даже для меня.

Только что мы с Володей вспоминали про монстров. И вот они появились. Надо быть аккуратнее с собственными мыслями.