Эра подземелий 17

Глава 12. Вторая часть Раскола вселенной

После небольшого осмотра, я понял, что попал в настоящий лабиринт. Духовное восприятие подсказало, что это был именно он, а не что-то другое. Причем состоял лабиринт не из материальных объектов. Его структурой являлось Ограничение элемента смерти. Наполняющая Ограничение энергетическая эссенция была крайне токсичной. Никакое живое существо, попавшее сюда, не смогло бы долго ей противостоять.

То же самое можно было сказать и обо мне. Несмотря на обретенное сопротивление, вечно спасать от разрушительного воздействия скверны мою физическую оболочку оно не сможет. Рано или поздно накопительный эффект перевесит. Тогда меня будет ожидать самая что ни на есть перманентная смерть.

Дабы избежать этой участи, от меня по задумке создателя этого места требовалось как можно быстрее найти дорогу из лабиринта. Ну, или достигнуть какого-то безопасного места внутри него.

Я не хотел терять времени, так что когда мой организм настроился на борьбу с энергетической эссенцией, сразу же отправился на поиски пути, ведущего за пределы Ограничения-лабиринта. Пространство внутри него было темно-зеленым. Энергия смерти практически не излучала никакого света, как в случае, когда этот элемент дополнялся энергией жизни. Поэтому двигаться приходилось только после тщательного сканирования пространства духовным восприятием.

Вспомнив, как мы с ребятами преодолевали ограничения, чтобы добраться до радужной сферы Демона сердца, в которой он хранил осколок ДАО-истока, я постарался применить эту концепцию к текущей ситуации. Чтобы вовремя замечать опасные места с наибольшей концентрацией энергии смерти и выбирать наиболее оптимальный маршрут, мне приходилось задействовать духовное сознание на полную мощность.

Данный процесс сильно меня утомлял, но поделать с этим ничего было нельзя. Помочь в этой ситуации могли лишь духовные плоды, которыми я заблаговременно запасся еще на Сарктуре. Помещая плоды в кокон из сплава ментальной и магической энергий, я тем самым защищал их от воздействия разлитой в округе скверны. В таком состоянии они и поступали ко мне в организм для последующего расщепления на духовную энергию.

Чтобы противостоять Ограничению элемента смерти, мне приходилось задействовать все свои навыки, которые я приобрел во время странствия по закоулкам мультивселенной Творца. Никто другой из нашей рейд группы не смог бы продержаться в этом аду даже одного часа. Слишком уж разрушительным было воздействие эссенции смерти на организмы практиков, идущих отличным от этого Закона путем.

Продвигаясь крайне неспешно, исследуя миллиметр пространства за миллиметром, я обходил наиболее опасные места Ограничения, в которых энергетическая эссенция достигала максимальных концентраций, уплотняясь практически до состояния твердого вещества.

Полностью безопасного маршрута через этот лабиринт не существовало. Именно поэтому мне постоянно приходилось оценивать степень риска при выборе того или иного направления. Благо их всегда было не больше двух-трех, так что, наткнувшись на тупик, мне оставалось вернуться назад и пойти по другому пути.

Через несколько суток плутания по лабиринту резервуар для хранения энергии смерти в печати переполнился. Чтоб двигаться дальше, мне сначала пришлось его опустошить. Для этого я остановился в более-менее безопасном месте и активировал сразу несколько индивидуальных артефактов защиты, после чего окружил себя еще и огненно-грозовым Доменом.

Эта защита помогла мне выиграть немного времени, которую я потратил на активацию точки поляризации. Так как получаемую энергию жизни помещать мне было некуда, я решил потратить ее на вытеснение эссенции смерти из организма. Точнее той ее части, которая не попала в резервуар. За прошедшее время этой скверны внутри моей физической оболочки накопилось немало.

Мне удалось завершить процесс всего за несколько часов. Перерабатывать энергию смерти, а также использовать полученный элемент для очистки собственного организма — было куда легче и быстрее, чем постоянно следить за работой печати в плане накопления в ее резервуаре скверны из Ограничения.

Поплутав еще несколько дней, я научился анализировать элемент смерти намного быстрее, благодаря чему моя скорость движения внутри Ограничения-лабиринта значительно увеличилась. Во время второй вынужденной остановки мое осознание элемента смерти достигло предела. Если бы этот Закон можно было рассматривать, как умение, то сейчас я бы находился на стадии — Великое достижение.

Ранее так глубоко мне удавалось постичь лишь свои родные элементы: Огонь, Молния, Намерение меча, Аура истинного дракона и Пространство. Даже мое осознание ИньЯн-первооснов уступало достижениям на поприще Закона смерти. И этот прорыв мне удалось совершить несмотря на то, что я не являлся пользователем данного элемента.

Таким достижением можно было гордиться. Мало кто из мастеров самосовершенствования уделял столько внимания второстепенным Законам, которые никак не влияли на его индивидуальный путь ДАО.

Проверив, как шли дела у остальных членов рейд группы в микромире, я с удивлением отметил, что каждому участнику нашей команды уже удалось освободиться от одной из цепей Мироздания. Сейчас все они занимались восстановлением ресурсов своих Дяньтяней, которые были потрачены на этот процесс.

Гемениды и демонические бабочки солнечного пламени проходили Закалку девяти божественных начал. Что же касалось Темного якши и Кнессы, им был дан доступ на гору, где располагалось яйцо Божественного аиста.

В родной среде, насыщенной водный элементом, они чувствовали себя намного свободнее. Используя кристаллы темного льда, эта парочка занималась самосовершенствованием. В данный момент их развитие медленно, но уверенно подбиралось к пику предела Становление жизни.

Если не произойдет никаких форс-мажорных ситуаций, рано или поздно этим двоим удастся прорваться к Формированию духовности. Тогда они официально станут равными по силам Императору расы геменидов и Матриарху демонических бабочек солнечного пламени. В таком случае мы получим двух довольно сильных союзников в предстоящем противостоянии детям Мортиш и их приспешников.

Связавшись с Кайселем, я попросил его приготовить еще несколько партий кровавых пилюль из добытой на астероиде эссенции. Они смогут ускорить развитие наших новых друзей. Особенно тех из них, кто еще не вошел в ранг Божественной трансформации. Содержащиеся в пилюлях частицы принципов и Законов, которые усвоил за время своего существования Истинный дракон, помогут им продвинуться в осознании собственных путей ДАО. Это касалось не только тех мастеров, которые в данный момент находятся в микромире Небесной жемчужины, но и их сородичей, ожидающих своего часа в Первом имперском городе.

Завершив все свои дела, я проглотил горсть восстанавливающих пилюль вместе с духовным плодом и продолжил свое путешествие по Ограничению-лабиринту. Плутать в его закоулках мне пришлось еще около трех суток. В итоге, один из выбранных путей привел меня в место, свободное от эссенции смерти.

Оно имело форму сферы, радиусом около полукилометра. Внутри все, как и в случае с залом, где обитал Аватар, было сделано из костей мифических монстров. Ограничение окружало эту сферу со всех сторон. Исходя из данного факта, можно было сделать только один вывод — мне удалось найти сердце лабиринта.

Внутри костяной сферы было довольно пусто. В ее центре стоял лишь каменный саркофаг. Точно такой же, как и в зале Аватара. Разве что его размер был раза в четыре меньше. В длину это сооружение едва ли достигало двухсот метров. Но магический массив, который был вырезан на поверхности саркофага, тоже имел глубину пика девятого ранга.

Руны рисунка излучали мерное черно-изумрудное свечение. Когда я вошел в пределы сферы, отдача ими энергии резко увеличилась, формируя над саркофагом образ духовной сущности.

Эта частичка разума изначально была намного слабее духовной сущности Аватара. В отличие от бывшего вместилища сознания Творца, появившийся образ имел множество черт внешности, присущих мастерам самосовершенствования.

Передо мной появился образ некогда крайне благородной и очень красивой женщины. Ее аристократическое лицо, белоснежная кожа, а также идеальная фигура — говорили о том, что при жизни эта женщина была той еще красоткой.

Больше всего меня удивила ее раса. Все говорило о том, что она являлась человеком. Никаких черт астерианской расы, вроде длинных ушей, цветной кожи и больших глаз в ее внешности не наблюдалось. То же самое можно было сказать про зверолюдов и демонических потомков, вроде суккубов.

Из необычного можно было отметить лишь ее глаза. Они были полностью черными, без проблеска белков. И крайне бледную, почти что прозрачную кожу женщины. У нее на лбу горела черно-изумрудным светом печать Символа родословной.

Быстро проанализировав ее через свое восприятие, я с удивлением отметил, что оставленная частичкой прятавшейся в статуе духовной сущности печать на моем теле была упрощенной версией этого символа. Да и с точки зрения внешности, представший передо мной образ сильно напоминал тот, который был запечатлен в статуе на костяном холме.

Подняв свое надменное лицо, женщина окинула меня изучающим взглядом. В нем читалось искреннее любопытство. Сделав несколько шагов вперед, я решил не откладывать приветствие в долгий ящик и заговорил первым:

— Приветствую тебя, старшая.

— Хм, это довольно неожиданно… — гулким, загробным голосом произнесла она.

— Прошу прощения. Что именно неожиданно?

— Неожиданно то, что печать получил мой сородич, который идет совершенно отличным путем ДАО. Ты ведь до попадания в мою лабораторию лишь немного изучал Закон жизни, а с Законом смерти и вовсе сталкивался лишь в битвах. Я права? — Отозвалась она.

— Вы правы, старшая. Так сложилась судьба, что именно мне досталась ваша печать жизни и смерти. Несмотря на то, что я иду отличным от вашего путем ДАО, изучение дополнительных возможностей так же является моим приоритетом. Особенно, если это касается ДАО жизни и смерти. Эти два Закона имеют очень важное значение для меня на текущем отрезке самосовершенствования. — Снова поклонившись образу, правдиво ответил я.

— Почему же это для тебя так важно именно сейчас? — Полюбопытствовала женщина.

— Из-за расы, которая называет себя детьми Мортиш. Они развязали войну, которая охватывает все сектора великих рас. Если их не остановить, эти существа, совершенствующиеся за счет энергии смерти, вместе со своими союзниками захватят все обитаемые планеты, превратив их в бесплодные пустыни.

Эти слова были произнесены мной с максимальной экспрессией, чтобы донести до собеседницы весь трагизм сложившейся ситуации. Плюс я хотел проверить, как же она на самом деле отреагирует на данную новость.

Мой план оправдался на все сто процентов. Выслушав это объяснение, женщина на мгновение задумалась. На ее лице при этом появилась маска неподдельного удивления.

— Так не должно быть. Я же уничтожила все образцы перед своим возвышением. Последние существа остались охранять эту лабораторию. Да и то, я забрала только тех, которые не имели самосознания. Их потенциал был крайне низок. — Тихим голосом пробормотала она.

— О ком вы сейчас говорите? — Решил уточнить я.

Этот вопрос заставил женщину снова вернуться в реальность. По ее образу прошла рябь, после чего она подняла голову и снова вернула себе надменный вид.

— Ты наверно уже и сам догадался, что при жизни меня звали Мортиш. Те существа, которые называются моими детьми — на самом деле подопытные образцы, при помощи которых я исследовала путь ДАО жизни и смерти. Энергия смерти достаточно токсична для живых существ, поэтому мне требовались только специализированные помощники в моих исследованиях. В этих целях я использовала несколько сект, с которыми враждовала в молодости. Они стали мне немертвыми слугами. Многие из них возвращали себе самосознание, благодаря чему я могла давать им различные сложные поручения. К слову, большую часть этой лаборатории также построили такие существа. — Спокойным голосом начала объяснять она.

— Вот как? Получается, вы не выводили эту расу специально?

— Конечно же, нет. Кто захочет общаться с такими тварями, как они? Им ведь чуждо все живое. Если их не контролировать, немертвые существа очень быстро уничтожат всю экологию планеты, наплодив своих Некрополей. Именно поэтому я и уничтожила их всех перед тем, как начать прорыв к следующему рангу. Ума не приложу, как кто-то из них смог уцелеть… — покачав головой, ответила мне Мортиш.

— Как вариант, могли выжить те особи, которых вы посылали по поручениям, но они не смогли выполнить эту миссию в силу объективных причин. Например, у них сломался Скоростной шаттл и им пришлось долго дрейфовать в космосе. А потом, вернувшись в ваше логово, эти некросы поняли, что их хозяйка уже возвысилась и решили организовать там культ. — Предположил я.

— А ведь действительно, что-то подобное могло произойти. Тогда я не сильно следила за количеством своих слуг. Они все были для меня не ценнее мебели… — согласилась со мной Великая матерь.

— Теперь, по прошествии тысячелетий, эти выжившие существа смогли развить ваш культ до такой степени, что превратились в настоящую великую расу, которая может соперничать с другими. Вступив в союз с несколькими сектами демонов, астеров и людей, дети Мортиш организовали военный конфликт, целью которого является порабощение всех остальных миров в основном, а также нижних измерениях. — Закончил я свой рассказ.

— Это и правда удивляет. Бывшие рабы создали религию и теперь в мою честь уничтожают мультивселенную Творца. Допускать подобного никак нельзя. Всем, чего достигла, я обязана Творцу. Его поддержка сыграла важнейшую роль в моем становлении Истинным богом. Хоть сейчас он находится в отчаянном положении, помочь ему разобраться хотя бы с подобной мелочью вполне в моих силах.

— Именно за этим я сюда и пришел, старшая. Прошу, поделитесь со мной своей мудростью! — Склонив голову, попросил я Мортиш.

— Это не проблема. Данный осколок сознания хранит в себе вторую часть умения Раскол вселенной. Чтобы постичь его, тебе придется под моим руководством осознать Закон жизни и объединить его с Законом смерти в общий путь ДАО. После этого воспользуйся эссенцией смерти, наполняющей Ограничение, чтобы повысить свой уровень самосовершенствования. Только выполнив эти пункты, ты обретешь оружие против так называемых детей Мортиш. — Торжественно продекламировала она. После этих слов у нее на лице появилась гримаса отвращения, и она добавила. — Творец всемогущий, что за убогое название они себе выбрали? Хорошо, что моя основная сущность не знает об этом. Ей бы точно стало стыдно.

Договорив духовный образ Мортиш начал развеиваться. Поддерживающая его сила впиталась в саркофаг, после чего активировалась хранившаяся в нем энергия жизни. Надо мной и подо мной снова появились два массива, на этот раз в них мне предстояло осознавать принципы Закона жизни.

Сев в позу для медитации, я активировал на полную мощность свое духовное сознание и начал читать Мантру духовного покаяния. Вкупе с магическим массивом, который также влиял на работу сознания, ей удалось разогнать его до ста двадцати процентов мощности.

На следующие несколько суток я полностью погрузился в Закон жизни. Несмотря на то, что раньше Техника изначальной пустоты затрагивала его поверхностно, изучать глубинные принципы данного Закона было ничуть не легче, чем в случае с элементом смерти.

После того, как мне удалось довести осознание до стадии Великого достижения, я взялся за сведение двух элементов в единый путь ДАО. Для этого мне пришлось сформировать за счет собственной силы в печати Мортиш второй резервуар. Их соединила точка поляризации. Благодаря этой системе, теперь я мог накапливать любой из двух видов энергии.

Так, например, после переработки энергии смерти в энергию жизни, последняя задерживалась в резервуаре и могла постепенно растрачиваться организмом на укрепление, лечение повреждений, и конечно же, уничтожение цепей Мироздания.

«Хе-хе, так вот что имела в виду Мортиш, говоря об энергетической эссенции, наполняющей Ограничение?! Ее здесь столько, что хватит на уничтожение всех оков, которыми сковало мое развитие Мироздание!»

Перед тем, как начать свое уединение, мне в сознание поступил духовный образ со второй частью Раскола вселенной. Это умение требовало от практика полной самоотдачи Внутреннего мира, мощных меридиан, а также высокой проводимости Врат. Если энергию для его активации я мог накопить в резервуарах печати, то наделение Уробороса одухотворенностью лежало целиком и полностью на моем Символе родословной.

Убедившись, что полностью усвоил все тонкости этой техники, я создал внутри Дяньтяня свой духовный образ. Уже вскоре он прибыл на бесплодную планету, которую я заочно назначил своим тренировочным полигоном. Пусть в реальности я активировать подобное умение еще не мог, но никто не мешал мне создать похожие условия внутри собственной микровселенной.

Тренировка заняла у меня почти год внутреннего времени. Его поток в моем Дяньтяне никак не соотносился с пространственными принципами основного измерения. Поэтому внутри костяной сферы пришли какие-то считаные минуты.

Вернувшись в реальность, я сразу же занялся самосовершенствованием. Для этого мне пришлось выйти за пределы гробницы физической оболочки Мортиш. Теперь ее можно было считать окончательно покинувшей мультивселенную Творца. Ведь жившая в теле этой великой женщины частичка духовного сознания была развеяна окончательно.

Вернувшись в Ограничение, я начал постепенно впитывать эссенцию смерти в резервуар печати Мортиш. Проходя через точку поляризации, она перерабатывалась в энергию жизни. Когда резервуар для нее заполнялся под завязку, я тут же ее высвобождал, наделяя поток одухотворенностью.

Целью атаки сначала стали другие цепи, сковывающие меридианы, которые входили в Большой круг. Если не учитывать ту, которая опутала сам Символ родословной, они были самыми прочными. Чтобы разрушить одну такую, мне приходилось атаковать ее по пять-шесть раз полным зарядом одухотворенного потока жизненной энергии.

Хоть и с трудом, но дело все-таки двигалось. Так как мне теперь не нужно было тратить резервы микровселенной, я отключил свой Дяньтянь от подпитки кристаллической жилой. Теперь она целиком и полностью оказалась в распоряжении моих товарищей по рейд группе.

Принципы Закона жизни, которые мне удалось постичь благодаря Мортиш, были переданы Кайселю и Глории. С их помощью ребята смогли углубить осознание собственных путей ДАО. Их мастерство по уровню развития почти догнало Римму с Селестой. Теперь в отстающих у нас были Сая, Мелисса и Зенон.

Узнав о полученной от меня парочкой пользователей энергии жизни возможности, эта троица решила уединиться в радужной сфере, перед осколком ДАО-истока, также углубившись в собственные пути ДАО. Остальные гости микромира Небесной жемчужины к этому моменту уже прошли Закалку девяти божественных начал и готовились к прорыву в ранг Божественной трансформации. Так как один год внутри моего артефакта шел за сто лет, у них были все шансы осуществить его до того момента, как придет время возвращаться из этого обособленного мира.

Во время каждого уничтожения цепи Мироздания мне приходилось терпеть адскую боль. Не помогали даже Мантры с отделением духовного сознания от физической оболочки. И все же, я стоически выносил эти мучения ради будущего прорыва.

На слом одной цепи у меня уходило при полной самоотдаче около пяти шести дней. В итоге же в уединении мне пришлось провести почти два года. Так получилось из-за того, что после нескольких разрушений мое сознание и физическая оболочка переутомлялись настолько, что им требовалось время на восстановление.

Отдых внутри микромира жемчужины занимал у меня львиную долю времени даже с учетом функционала духовного артефакта. Благо, мои жены в такие периоды всегда находили время побыть рядом и поддержать мое уставшее сознание.

Разрушение очередной цепи, телепортация в микромир жемчужины, а потом постепенное восстановление. После я возвращался в Ограничение и повторял все процедуры еще раз. Эта рутина настолько въелась в мое сознание, что вскоре я вообще перестал обращать внимание на окружающий мир. Если бы не Римма с Селестой, моя психика точно бы разрушилась.

Вряд ли за всю историю цивилизации мастеров самосовершенствования найдется хотя бы еще один безумец, решивший пройти путь в тысячи лет всего за два года. Но у меня не было выбора. Тьма подступала к порогу нашего дома со всех сторон, в то время как в нем самом хозяйничали чужаки. Чтобы иметь шанс исправить ситуацию, мне нужна была сила. Именно ради нее я и терпел все эти лишения.

К сожалению, прорваться в предел Бесконечности, даже с энергетической эссенцией смерти, которой было наполнено Ограничение — мне так и не удалось. Ее остатки были мной потрачены на разрушение последней, самой крепкой цепи Мироздания. Она сковывала мой Символ родословной, не давая развиваться ему дальше.

Потратив более сорока попыток, мне удалось лишь сильно ее повредить. Но окончательно эта цепь Мироздания так и не сломалась. Глядя на нее своим духовным восприятием, я мог лишь устало вздохнуть:

«Эх, еще бы чуть-чуть…»

Исследование вопроса о сковывающих практиков цепях на собственном примере, и примерах моих товарищей по команде показало, что в каждом индивидуальном случае мощность оков была разной. За то, что мои оказались самыми прочными, можно было сказать спасибо слишком сложному пути ДАО и Проклятию удачи.

«Что ж, раз энергетическая эссенция в Ограничении закончилась, мне придется закончить процесс своими силами!» — сделав такой вывод, я решил, наконец, осмотреться.

Было естественным, что вместе с энергетической эссенцией исчезло и установленное Мортиш Ограничение элемента смерти. В итоге я оказался в огромном пустом пространстве. На много километров вокруг была лишь пустота.

Мощности моего восприятия едва хватило, чтобы полностью охватить это место. Оно было точно такой же формы, как и последнее пристанище смертной оболочки Мортиш.

— Костяная сфера внутри костяной сферы, которая располагается внутри Континента костей. Оригинальностью эта особа явно не отличается. — Улыбнувшись, покачал головой я.

Так как теперь в этом месте не существовало никаких сковывающих факторов, я смог достаточно быстро добраться до Пространственного тоннеля, оставленного Аватаром. Он переместил меня в склеп с гигантским саркофагом. Уже оттуда, по второму тоннелю я телепортировался на поверхность Континента костей.

Точкой выхода неожиданно оказалось довольно пустое плато. Как и все в этом месте, оно также было создано из костей могучих живых существ. Данный факт сильно меня обрадовал, так как теперь мне и остальным членам рейд группы не нужно было противостоять огромному полчищу порождений энергии смерти у входа в склеп. Аватар позаботился для нас даже об этом.

— Большое спасибо, старшие! Я вас не подведу! — Обхватив ладонью кулак второй руки, я низко поклонился пространственному коридору.

Словно бы услышав мое послание, поддерживающий его целостность магический массив тут же деактивировался. Он навсегда закрыл проход к двум великим мастерам самосовершенствования древности, стоявшим когда-то на самой вершине силы этой мультивселенной.

— Статус!

Статус субъекта Чалов Марк

Ранг: Божественная трансформация

Атрибут: Удача

Предел: Формирование духовности (108 из 109 цепей мироздания разорвано)

Основные характеристики:

Выносливость — 965

Жизнеспособность — 965

Сила — 964

Рефлексы — 965

Магия — 992

Удача — ⯑

Стандартные параметры экипировки (Доспех императора драконов); категория — Высшая, Ранг — Мистический. Бонус: Физическая защита +3000, Магическая защита +3000.

В наличие имеется духовный артефакт: Название неизвестно. (+985 к физической защите; +1520 к ментальной защите);

Дополнительная информация:

Техника самосовершенствования: Изначальная пустота

Открыто меридиан: 108 из 108

Техника развития физической оболочки: Путь бессмертного

Мощь духовного сознания: Выше нормы. (Эквивалент — пик стадии Формирование духовности)

Сразу после того, как проход закрылся, я решил проверить характеристики своей физической оболочки. Ранее, во время уединения, мне ни разу не приходило в голову обратиться к базе данных микромира из-за своей занятости. Теперь же, когда рейд на Континент костей можно было считать оконченным, пришла пора подведения итогов.

Уничтожение ста восьми из ста девяти цепей дало мне невероятный прирост к характеристикам. Их величина увеличилась более чем на тридцать процентов. С учетом того, насколько мощной являлась последняя цепь, после ее разрыва и вступления в предел Бесконечности я наверняка смогу достигнуть максимального доступного смертным телам уровня этих характеристик.

То же самое можно было сказать и о мощности духовного сознания. Она вышла на допустимый пределом пик. Постоянная концентрация на процессе превращения энергии смерти в энергию жизни стала для моего духовного сознания самой лучшей тренировкой. Постепенно его возможности возросли, а я еще лучше отточил эту технику.

Теперь ДАО жизни и смерти можно было вплести в мой собственный путь самосовершенствования, как дополнительную силу. Она шла не только от печати Мортиш, но и из моего собственного организма. Одухотворенность рождала микровселенная, дополнительную энергию жизни Несокрушимое тело, Инь-элемент — Небесный аметист. Благодаря всем этим свойствам мне и правда удалось искусственно привить себе эту концепцию ДАО.

— Я почти готов к встрече с некросами. Думаю, пора взглянуть, как обстоят дела у остальных членов нашей рейд группы, ведь пришла пора возвращаться в основное измерение! — С этими словами я активировал телепортацию, и переместился в микромир Небесной жемчужины.