Эра подземелий 4

Глава 17. Дорожные приключения

— Черт! А этот еще жив! — Удивленно воскликнула Римма

— Ну, так добей! — Пожал плечами я, снимая с гладиаторов сумки карт-пространства.

— Разве это будет не подло? Мы ведь и так уже победили… — растерялась девушка.

Посмотрев в ее сторону, я заметил, что она стояла около одного из магов. Это я его хорошенько приложил своим умением об скалу. Проверив в пылу битвы жизненные показатели этого человека, я решил, что он помрет и сам. Но, видимо, его тяга к жизни оказалась несколько больше ожидаемого и он все еще за нее цеплялся.

— Если мы оставим его, так как есть, вскоре он придет в себя. И как только это произойдет, он сразу же поспешит сообщить на базу о том, что здесь произошло. Если Вальхалла поднимет все свои силы, выбраться с Севера будет крайне непросто! Ты хочешь просидеть здесь еще пару месяцев?

Видя, что даже мои слова не смогли убедить Римму, я лишь покачал головой и материализовал один из мечей для новичков. Активировав на нем гравировку, я направил лезвие клинка прямо на мага.

— Ай, нельзя было это сделать как-то более гуманно?! — Возмутилась мечница.

Секунду назад ей пришлось отпрыгнуть от тела мастера стихий, чтобы брызнувшая из его шеи кровь не запачкала экипировку мечницы. Мой поступок сильно ей не понравился. Но, несмотря на свое мировоззрение, Римма все же смирилась с моим поступком. Доводы, которые я привел, оказались железными. Опровергнуть их она никак не могла.

Даже если бы мы забрали у этого мага средство связи, он наверняка бы смог добраться до ближайшего форпоста и уже оттуда сообщить в клан о произошедших в этой долине событиях. А если его совсем раздеть, то подобный поступок окажется еще более жестоким, чем быстрое убийство на месте.

Устало вздохнув, девушка дождалась, когда фонтан крови перестанет бить из раны на шее мастера стихий, и принялась аккуратно срезать с него сумку с картами-пространства. Испачканную экипировку она трогать уже не захотела.

Я тоже не горел особым желанием, раздевать трупы убитых членов Вальхаллы. Слишком уж мерзким было это занятие. К тому же, нас поджимало время. Сколько его потребуется мастерам седьмого-восьмого уровня, чтобы создать новую эссенцию души в Храме возрождения, я понятия не имел. Но, если учесть тот факт, что еще совсем недавно Римма со своим пятым, справилась за три дня, позволить себе прохлаждаться мы не могли.

— Проверь пока все карты-пространства и рассортируй трофеи. — Попросил я девушку.

— Хорошо, только не задерживайся там! — Утвердительно кивнула мне мечница.

Отдав ей все пояса, я поспешил к детенышу феникса. Из-за своих ран и полного истощения магической энергии, он по-прежнему лежал без движения. Мое духовное восприятие говорило, что он держался из последних сил, находясь на грани жизни и смерти.

— Ты хорошо сражался! Позволь мне закончить твои мучения. — Тихо произнес я, глядя прямо в глаза летающему монстру.

В ответ не последовало никаких действий. Видимо эта птичка ослабла настолько, что не могла даже совершить какое-то действие в знак протеста моим словам. А в то, что она была разумной и понимала человеческую речь на уровне восприятия, у меня сомнений не было. Все монстры такого уровня имели интеллект не сильно отличающийся от человеческого.

Направив кончик лезвия меча берсерка на детеныша феникса, я активировал гравировку. Просканировав его духовным восприятием, я подтвердил смерть монстра от Вспышки молнии. Далее передо мной встала задача посложнее.

«В груди, на метр ниже шеи. Режь аккуратнее, он находится неглубоко» — подсказал мне Кайсель.

«Большое спасибо! Буду аккуратен, как хирург!»

Поблагодарив наставника, я принялся за разделку туши детеныша феникса. Хоть перья на его грудной клетке уже были опалены магией из артефактов мастеров Вальхаллы, их прочность от этого нисколько не упала. Они лишь немного подзакоптились. Если бы не спешка, я бы полностью разделал тушу монстра, оставив местному зверью лишь потроха. Перья, мясо, клюв с когтями — все это были высокоуровневые материалы, за которые любой ремесленник профильного направления отвалит целую гору денег.

Немного помучавшись со вскрытием грудной клетки детеныша феникса, мне все же удалось достать из нее алмит. Этот кристалл выглядел полной противоположностью тому, который я добыл из тела Зеленого дракона. Он будто бы был пропитан холодной Инь-энергией. Мана голубого цвета плясала внутри него, закручиваясь в различные смерчи и орошая внутреннее пространство алмита мириадами микроскопических снежинок. И все же, какой бы мощной она не казалась на первый взгляд, до формирования эссенции дело еще не дошло. Этот монстр был слишком слаб.

Вернув Небесной кисти изначальную форму, я тут же начал работать с добытым алмитом, нанося на его поверхность рунные узоры. Чтобы заставить его показывать направление источника, нужен был мини оттиск, равный по мощности массиву третьего ранга. И хоть ранее я уже занимался чем-то подобным в подземельях Мега Сити, и даже Лабиринте морока, «магический компас» такой мощности мне создавать еще не приходилось.

Естественно, что все подсказки по усовершенствованию поискового массива мне давал Кайсель. Пока мы с Риммой слонялись по Северу, в поисках логова детеныша феникса, у меня было достаточно времени, чтобы осознать и проверить работоспособность ноу-хау на практике. Для этого, правда, пришлось использовать несколько обычных алмитов. Так что после мне пришлось аккуратно удалять с их поверхности встроенные в оболочку руны. Все же запас этих кристаллов у нас с Риммой был отнюдь не бесконечным.

На создание артефакта-компаса у меня ушло чуть более трех часов. Римма за это время рассортировала добытые трофеи и даже составила их список в текстовом редакторе приложения нейроинтерфейса мультипаспорта.

Ознакомившись с этим списком, я с удивлением узнал, что наши запасы еды пополнились на значительное количество сухих пайков. Помимо этого в картах-пространства мастеров подземелий из Вальхаллы обнаружилось много нефритовых алмитов общей энергетической ценностью более чем в тысячу условных единиц. Плюс артефакты наступательного и оборонительного типов и кое-какие личные вещи. Последнее мы решили оставить у трупов, проявив некий акт благородства.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Из оружия было решено взять с собой гладиаторские двуручники, жезл целительницы и щит танка. Оружие мастера защиты принадлежало к Высшей категории Небесного ранга. Разбрасываться такой экипировкой было бы слишком расточительно. Возможно, по дороге к логову мамаши убитого нами птенчика нам попадется еще один нейтральный городок, где мы сможем продать все это добро.

Так и получилось! Отправив все награбленное добро в микромир Небесной жемчужины, я сверился с направлением, в котором указывала стрелка компаса-алмита и мы с Риммой отправились в путь. В итоге нам удалось миновать территории Вальхаллы до того как мастера подземелий из уничтоженной группы, рассказали клану о случившемся в ущелье на крайнем севере.

Даже после возвращения в умеренный климат средних широт Небесной сферы, стрелка компаса по-прежнему указывала на Юго-Запад. Теперь мы намеренно избегали любых встреч с мастерами и монстрами, стараясь стороной облетать любые базы и форпосты крупных кланов.

Только пролетая через Триумвир, я и Римма решили рискнуть. Замаскировавшись, мы посетили торговую палату этого нейтрального поселения и продали все награбленное. Общая сумма сделки превысила двадцать тысяч условных единиц энергии по нефритовой шкале. Этого количества алмитов нам должно было хватить надолго, ведь свое развитие мы не прекращали ни на день.

На каждой остановке, будь то ночевка, или простой ежедневный отдых, я доставал из улучшенной карты-пространства каменную плиту с магическим массивом. После чего мы начинали заниматься саморазвитием. Плюс к этому, никто не отменял моих утренних тренировок в микромире Небесной жемчужины.

Правда, их пришлось сократить до одного часа по стандартному времени. И хоть в том пространстве за этот период миновало до пятнадцати часов, этого все равно не хватало мне на завершение всех ежедневных тренировок. Так что темп моего роста в этом путешествии сократился буквально по всем направлениям.

Время шло. Один день сменял другой. В своем путешествии нам с Риммой удалось посмотреть на множество чудес Небесной сферы. Например, Великую равнину с многомиллионными стадами пасущихся там Протобуйволов. Чтобы пересечь ее потребовалась почти неделя полета. Вулкан Элиний, логово огненных виверн, и многое другое.

Но так как вся Небесная сфера сейчас стояла на ушах из-за охоты на нас групп мастеров из крупных кланов, насладиться этими чудесами, ни мне, ни ей, не удалось. Каждый раз, пролетая мимо чего-то подобного, мы вынуждены были вести себя крайне осторожно. А потому я поклялся себе, что в будущем, если нам удастся решить все проблемы, я обязательно возьму на себя ответственность и провезу Римму по всем этим достопримечательностям Небесной сферы еще раз!

Примерно через два месяца после того как мы покинули Север, стрелка компаса-алмита привела нас на побережье Закатного океана. Глядя с высоты полета на бескрайнюю водную массу, я слегка опешил. «Магический компас» показывал строго на запад. А это значило, что нам предстояло лететь через океан.

— Закатный океан? Хуже места для поисков — не придумаешь! — Разочарованно вздохнула Римма.

Посадив демонический клинок прямо на песчаный берег, я спрыгнул с него сам и помог спуститься своей девушке. Только после того как артефакт отправился в микромир жемчужины, она подала голос.

— Почему? Даже копия интерактивной карты, которую мы приобрели в Триумвире, обрывается на этом берегу. Следопыты кланов точно не станут искать нас там!

— Конечно, не станут! Это же самое опасное место во всей Небесной сфере! Ты в курсе, почему этот океан просто называют Закатным? Никто из исследователей никогда не возвращался оттуда живым! — Указав на горизонт, возмутилась мечница. — Примерно в ста километрах от берега начинается зона бедствия. Все небо там покрывают грозовые облака, а волны на море достигают десятков метров в высоту. Но и это еще не все! В глубинах моря обитают нереально сильные монстры. Туша одной такой взрослой особи может достигать пятисот метров. Пятисот, ты представляешь себе этот размер?

Увидев, что я лишь удивленно таращусь на нее, не в силах что либо ответить, Римма решила, что смогла произвести на меня должный эффект и продолжила.

— Эти твари могут на две трети своей длины высовываться из воды, заглатывая любое пролетающее на небольшой высоте существо. Будь то какой-то другой монстр, или мастер подземелий на артефакте полета, никому от них не сбежать.

— А почему не подняться выше грозовых облаков? Тогда эти чудовища тебя точно не достанут? — Предложил я.

— Потому что даже если тебе удастся преодолеть эти заполненные молниями облака, сверху тебя встретят Громовые воробьи.

— Хех, не больно-то грозное название! — Усмехнулся я, представив круглого малыша, стреляющего игрушечными молниями.

— Вообще-то громовой воробей наряду, с жар-птицей и фениксом — являются тремя мифическими птицами в восточной мифологии. Видимо первооткрыватель громовых воробьев был китайцем, потому так их и назвал. Исходя из информации в Бестиарии Небесной сферы, эти пернатые монстры имеют огромные тела. А размах их крыльев достигает тридцати метров. Вдобавок они могут стрелять настоящими молниями. И их там, за облаками, очень много!

— Так, ладно, не сгущай краски. Ты ведь понимаешь, что нам все равно придется туда отправиться? Назад дороги нет. — Взяв за руку девушку, постарался как можно мягче сказать я.

— Знаю… но перед этим мне все же хотелось бы увидеться с мамой. — Всхлипнула мечница.

— Не только это. Перед тем как мы отправимся в путешествие через Закатный океан, нам следует переписать «Sky Technology Ltd.» на нее и моих товарищей из интерната. Если не сможем оттуда вернуться, путь хотя бы у них все будет хорошо. В противном случае, рано или поздно, лобби крупных кланов доберется и до компании. Тогда они все снова окажутся на улице. Плюс, нам будет необходимо разработать новый план. Думается мне, что простой Маскировкой в этом путешествии будет не обойтись.

— Тогда, направляемся в Мега Сити? — Вытирая увлажнившиеся глаза, спросила Римма.

— Да. Перед тем как бросаться с головой в омут, следует как можно тщательнее подготовиться! — Уверенно ответил я.

Решив немного отдохнуть после столь длительного перелета, мы провели целый день на берегу Закатного океана. Наступивший вскоре вечер оказался самым красивым в моей жизни. Оказалось, что просто наблюдать за закатом искусственного светила Небесной сферы было настолько приятно, что я даже слегка прослезился.

Возможно, в нашей с Риммой жизни просто не хватало романтики. А может быть мы просто устали от постоянной погони, а так же опасных ситуаций в которые попадали с завидной очередностью. Поэтому и были рады хотя бы на один день оставить все проблемы в стороне и просто насладиться обществом друг друга.

Рано утром, после ежедневных тренировок в микромире Небесной жемчужины, я сверился с картой и проложил маршрут к ближайшему порталу, ведущему на Землю. По стечению обстоятельств, он вел в Первый район Мега Сити. Поэтому, чтобы добраться до нашего родного Шестого района, нам бы пришлось еще какое-то время ехать на метро.

Объяснив это Римме, я не услышал от нее каких-то замечаний или дополнений по текущему плану.

— Наоборот, так даже лучше! Наверняка ведь на паспортном контроле в Шестом районе нас будут ждать доверенные люди руководства крупных кланов. — Предположила она.

— Ты думаешь, что в Первом районе ситуация будет другой? — Усмехнулся я, отправляя в карту-пространства нашу палатку.

— Ну, по крайней мере, контроль будет не таким жестким, и мы сможем обойти его под Маскировкой.

— Ты забыла, что мое умение не может подавлять шум и всплески магической энергии? Если по показаниям приборов, следящих за порталом в Небесную сферу, выйдет, что кто-то прошел через пространственный тоннель, а камеры видеонаблюдения никого не зафиксируют, обязательно поднимется тревога!

— Тогда надо ждать, пока с этой стороны к порталу не прибудет какая-нибудь делегация мастеров подземелий. — Даже согласившись моими опасениями, Римма все равно решила не сдаваться.

— Именно! Будем пытаться пройти вместе с кем-то, а на той стороне быстренько удерем из здания. Правда, этот план можно будет осуществить, только если у них там не будут работать люди с артефактами, фиксирующими магический фон. Помнишь, что было на выходе из академии?

— Точно… блин, а что же тогда делать? — Совсем расстроилась мечница.

— Действовать по ситуации, что еще нам остается? — Улыбнулся я ей.

Путь до сферы телепортации на Землю мы преодолели всего за два дня. Как оказалось, на той стороне, около здания, где скрывался портал, было довольно многолюдно. Посадив демонический клинок еще за несколько километров до этого места, мы с Риммой подобрались к этому месту под Маскировкой.

Понаблюдав немного за снующими туда-сюда людьми, я сделал неожиданное для себя открытие:

— Они не по нашу душу. Это магические инженеры! Вон тот мужик в белом халате — Алан Ристлер. Он участвовал в научной конференции по магической инженерии. Мы вместе с ним выступали на конкурсе. Он еще тогда занял одно из последних мест.

— Понятно… и как нам это поможет? — Все еще недоумевала Римма.

— Вечером, когда они закончат с экспериментами, я пойду с ним поболтать. Думаю, от моего предложения он точно не откажется. — Лукаво ухмыльнулся я.

Не став со мной спорить, девушка продолжила следить за перемещениями людей у здания портала, ведущего к Земле. Вскоре даже ей стало понятно, чем они занимаются. Несколько десятков помощников профессора Ристлера готовились к началу какого-то эксперимента с магическим массивом. Доставив сюда целую тонну измерительных приборов, они запустили в работу рунный рисунок и стали за ним наблюдать, тщательно фиксируя все перемещения объемов энергии Неба и Земли.

Переключив все внимание на профессора, я дождался, когда он вернется в свою палатку и под Маскировкой устремился к нему навстречу. Римма же в это время была вынуждена отойти чуть дальше в лесополосу и ненадолго затаиться.

— Профессор Ристлер, здравствуйте! Это я, Чалов Марк. Помните, мы с вами встречались на конференции по магической инженерии? — Шепотом произнес я, деактивируя свое умение.

— Боже мой, Марк! Откуда вы здесь? — Едва не опешил Ристлер. — Нет, постойте, вы ведь сейчас разыскиваетесь всеми спецслужбами кланов? Зачем вы пришли ко мне?

— Профессор, вы же умный человек. Вы ведь не поверили в ту наспех сварганенную историю про предательство Небесной академии?

— Верно, зачем столь уважаемому ученому мужу подобное?! — Завороженно кивнул он.

Нацепив на лицо маску отрешенности, я устало вздохнул и едва слышно произнес:

— Все дело в моем открытии. Крупным кланам нужен массив, который я придумал…

— Я так и знал! Вы самый выдающийся молодой инженер нашего времени. А эти уроды из кланов сговорились с корпорациями, чтобы отобрать вашу разработку и использовать ее в своих интересах!

Стоило мне только начать говорить, как возбужденный профессор все остальное сам за меня додумал. Его глаза бешено вращались из стороны в сторону, лоб постоянно потел, из-за чего он был вынужден промакивать его своим платочком.

— Но постойте, что же за открытие поставило вас в оппозицию всем кланам?

— Вот об этом я и пришел с вами поговорить. Про магический массив, который я изобрел совсем недавно, знает лишь декан моего факультета Шарль Лурье!

— Так вот почему его и еще двух старейшин сослали на Землю? Видимо, они пытаются добиться от них признательных показаний.

— Вот именно! Сейчас мне необходимо попасть в Мега Сити, и вы мне в этом поможете. А взамен я вам предлагаю чертеж моего открытия. Записи с расшифровкой рунного рисунка хранятся в тайнике у Шарля. Когда вся эта шумиха уляжется, вы вместе с ним сможете завершить начатую мной работу. Как только весь мир узнает о нашем открытии, кланы уже ничего не смогут с этим поделать.

— И гоняться за вами уже будет им не с руки! Гениальный план! — Возбужденно захлопал в ладоши профессор. — Но как же мне провести вас в Мега Сити?

— Для этого подойдет магический массив, с которым вы экспериментируете. Скажите, что его необходимо доработать, но выключать при транспортировке никак нельзя. Мол, тогда придется начинать все наблюдения заново. Если я буду перемещаться прямо на работающем массиве под своим маскировочным умением, ни один артефакт, фиксирующий всплески магической энергии меня не заметит!

— Гениально! Просто гениально! Вот почему я обычный профессор, а вы светило нашей эпохи! — Снова захлопал в ладоши Алан Ристлер. — Раз так, то я сейчас же начну сборы под надуманным предлогом. Как только мы направимся в портал, сразу же присоединяйтесь!

— Большое спасибо профессор, наука вас не забудет. Дайте мне свою электронную почту, я вышлю вам чертеж массива.

Как только обмен информацией был произведен, Алан Ристлер с энтузиазмом пожал мне руку и отправился давать новые указания своим лаборантам. Перед этим он меня предупредил, что больше чем на сутки затянуть эксперимент не сможет. Если через это время я не появлюсь у здания телепортации Первого района Мега Сити, они отправятся в Небесную сферу без нас.

Благодаря выдуманной мной легенде и подарке в виде чертежа массива для упрощения парной культивации, профессор Ристлер согласился помочь нам с Риммой незаметно избежать досмотра пограничной службы Мега Сити. Когда мечница узнала, какую именно историю я ему рассказал, то долго смеялась, не веря, что еще могут существовать столь наивные люди. Но в итоге эта наивность сыграла нам на руку, и мы действительно смогли без труда пройти мимо охранников, следивших за перемещениями мастеров подземелий через портал Первого района.

— Остановитесь, пожалуйста, мы должны проверить вашу группу!

Едва мы переместились в Мега Сити, как к нам подбежала группа вооруженных людей в форме представителей правоохранительных органов. Наши с Риммой опасения о том, что у порталов будут стоять проверяющие от крупных кланов, мгновенно подтвердились.

Но едва те начали действовать, как вперед тут же выбежал донельзя взбешенный руководитель этой научной делегации.

— Как вы смеете нас останавливать мою группу? Я профессор Алан Ристлер. Вместе с этими учеными мужами мы проводим очень важный эксперимент. Смею вам напомнить, что заказчиком наших исследований является Имперский клан! Если вдруг сейчас все провалится, как мне объясняться с их руководством? Или эту заботу возьмете на себя вы…

Его гневная тирада продолжалась несколько минут, во время которых бедный полицейский не знал, куда себя деть. Его лицо становилось, то красным от напряжения, то синим из-за опасений встречи перед руководством Имперцев.

— Но… но у нас тоже задание от попечительского совета Небесной академии. Нам следует досматривать всех въезжающих в Мега Сити из Небесной сферы. Тем более что на вас сработали артефакты, улавливающие всплески магической энергии.

— Да, конечно, сработали! А как же им не сработать, если у меня тут на гравитационной платформе работающий на полную мощность магический массив? Вы хотите, чтобы я его выключил? Осознаете, какими последствиями для Имперского клана встанет саморазрушение рунной цепи внешнего контура? А сколько при этом пострадает людей непосредственно в этом здании?

Пока профессор спорил с полицией, мы с Риммой прошмыгнули мимо них под Маскировкой и быстро вышли из здания, где располагались пограничный контроль и таможня Первого района. Пройдя несколько кварталов под невидимостью, я наконец-то изменил режим Маскировки. После чего мы купили электронную карту, благодаря которой можно было расплачиваться за различные услуги, не прибегая к взаимодействию терминалов с чипом мультипаспорта.

Только совершив все приготовления, мы вызвали кабинку такси и доехали на ней до входа в метро. Там я и Римма приобрели билеты на последний экспресс до Шестого района. По пути мечница послала сообщение на электронную почту своей матери, в завуалированной форме, под прикрытием финансового отчета, попросив ее отключить сегодня ночью защитный периметр.

Мы предполагали, что за нашими родственниками и друзьями в Мега Сити установят круглосуточное наблюдение, так что палиться на столь очевидном действии не собирались. Письмо было послано с левого адреса, закрепленного за нашей компанией. Это выглядело так, будто один из бухгалтеров просто слегка задержался на работе, выполняя свои обязанности, и только сейчас отчитывался перед генеральным директором.

Римма уверила меня, что Валентина Витальевна обязательно поймет, что именно от нее требуется сделать, так как в прошлом, когда она еще была в ссылке, они часто связывались подобным образом. Поводов не верить своей девушке я не видел. Особенно зная, что именно эти мать с дочерью пережили во времена, когда семьей управлял деспот.

В итоге нам удалось без труда пробраться под Маскировкой в особняк Смирновых. Естественно, что осуществляли мы это ночью и в режиме полной секретности. Валентина Витальевна открыла лишь боковую дверь, ведущую в подземный гараж. Так как она выходила прямо на задний двор, окруженный густой растительностью, проблем с конспирацией мы не испытали.

Что же касалось самого забора, окружавшего участок с особняком, преодолеть его синхронно у двух мастеров подземелий Небесного ранга не вызвало вообще никаких затруднений. Для этого нам с Риммой даже не потребовалось использовать внутреннюю энергию.

— Девочка моя! Как же я рада, что с тобой все хорошо!

Едва мы вошли, как на шею Римме бросилась Валентина Витальевна. На ее лице выступили слезы. Никак не унимаясь, она добрые десять минут ревела, не выпуская дочку из своих объятий. Едва успокоившись, она серьезным взглядом посмотрела на меня и сказала:

— И во что же вы вляпались на этот раз?

Рассказ о «Ночи длинных ножей» в Небесной академии выдался довольно долгим. Естественно о том, что именно я обнаружил в Лабиринте морока, Валентине Витальевне в нем не сообщалось. Слишком эта информация была опасной для простого обывателя.

Обсудив сложившуюся ситуацию, мы плавно перешли к разговору о нашей компании. Дела у нее шли сейчас необычайно хорошо. Рост происходил по всем направлениям деятельности. Когда я предложил Валентине Витальевне отдать контрольный пакет акций «Sky Technology Ltd.», она тут же согласилась, сразу поняв, куда я клоню. Пока все дела с крупными кланами не утрясутся, лучше будет, чтобы мое имя вообще никак не связывали с нашей компанией.

Мать Риммы пообещала завтра же утром подготовить все бумаги для передачи собственности. Единственное, что я попросил ее туда добавить — это включить в состав собственников моих товарищей из интерната. Семен и его команда уже давно это заслужили. К тому, же если со мной что-то случиться, они всегда смогут позаботиться о нашем проекте по улучшению жилищных условий детей-сирот, живущих в интернатах по всем районам Мега Сити. Именно Семена я попросил назначить руководителем этого благотворительного проекта.

Когда с насущными делами было покончено, мы перебрались на кухню. Пока Валентина Витальевна готовила ужин, я и Римма успели принять душ. В последние месяцы это достижение цивилизации нам было недоступно, так что мы испытывали некоторые проблемы с гигиеной. Обтирания влажными полотенцами, и купание в различных водоемах Небесной сферы не могли сравниться с настоящим горячим душем.

Ужин проходил за закрытыми окнами, и под полным шумоподавлением, которое организовал защитный массив. Так как ранее этот особняк принадлежал руководителю крупнейшей корпорации Шестого района, естественно его строили с прицелом на подобные действия. Если брать все защитные меры, предусмотренные в особняке Смирновых, его вполне можно было считать небольшой крепостью, способной выдержать даже осаду нескольких групп мастеров подземелий высоких уровней.

На следующий день, попрощавшись с Валентиной Витальевной, мы под Маскировкой выбрались в центр города, где нам предстояло купить некоторые припасы, а так же средство передвижения, которое будет издавать как можно меньше шума.

К обеду, когда все дела были сделаны я и Римма сели на внешней веранде одного из Торговых центров, чтобы перекусить. К этому времени Валентина Витальевна подготовила все согласованные вчера вечером документы.

Благодаря повсеместному внедрению электронного документооборота, мне не составило труда их подписать в нейроинтерфейсе мультипаспорта. Как уже бывший глава крупной компании, я естественно давно зарегистрировал свою электронную подпись в соответствующих органах.

Чтобы не выдавать тот факт, что мы с Риммой сейчас гостили на Земле, в силу эти документы должны были вступить только завтра. Узнав о моем решении, Семен и его бригада сильно рвались с нами встретиться, но Валентина Витальевна строго-настрого запретила им это делать.

Чтобы они совсем не расстраивались, я записал короткое видеопослание и отправил его на рабочий сервер Древа познания. В нем я попросил ребят приглядывать друг за другом, а так же за малышами из школы-интерната. Приносить им регулярно сладости, играть с ними и заботиться о том, чтобы никто из них ни в чем не нуждался.

Под конец, видевшая все это Римма так растрогалась, что даже заплакала.

— Прозвучало, как прощание. Мы будто и не собираемся возвращаться…

— Все может быть, родная. В любом случае, чтобы нас не ждало в будущем, мы сможем встретить это вместе!

Отправив письмо, я обнял девушку, и мы еще долго стояли в таком положении, любуясь центром города. Проезжавшими туда-сюда кабинками такси, объемными голографическими изображениями с рекламой, высотными зданиями вычурных конструкций.

Такой урбанистический пейзаж по красоте ничем не отличался от пейзажа Закатного океана. Небесная сфера и Земля — две столь непохожие друг на друга цивилизации. Каждая из них имела свою изюминку. И ни мне, ни Римме — не хотелось расставаться с этими мирами навсегда.

«Ради этого я буду бороться до самого конца!»