Эра подземелий 6

Глава 19. Пришествие Асуры

Вытянув из мертвых мастеров духовные сущности, ядро магического массива спроецировало под собой еще одну блок-схему. Она располагалась точно над центральным храмом. Переданная на этот контур энергия заставила активироваться десятки сложносоставных рун. Сложившись в длинные цепочки, они замыкались сами на себя, создавая объемную сферу.

Вращение этих колец постоянно ускорялось, пока не достигло той фазы, когда уже было невозможно разобрать отдельных рун. Энергия стала собираться внутри сферы. Будто искусственное «сердце», она мерцала, издавая постоянные колебания. Эти колебания заставляли искажаться окружающее пространство. Подобный факт предельно ясно показывал, насколько мощная сила использовалась в этом Обряде интеграции души.

Примерно через минуту ядро магического массива ярко засветилось и выстрелило в направлении «сердца» серебристым лучом. Мое духовное восприятие четко уловило остаточную духовную энергию. Массив слил все похищенные сущности воедино, создавая нечто вроде ментальной искры, которая должна была, словно дефибриллятор, пробудит тварь, заключенную в центральном храме.

Серебристый луч прошел четко через заполненную энергией сферу и ударил по зданию, разрушая часть его крыши. Действие этой магии продлилось всего пару секунд. Потом диаметр луча начал постепенно сужаться, пока полностью не исчез.

Над проекцией магического массива в небе стали быстро сгущаться грозовые тучи. В округе резко потемнело, и начал дуть сильный холодный ветер. Тучи стреляли по рунному рисунку молниями, будто пытаясь зарядить его энергией. Никакого вреда уже вошедшему в финальную фазу обряду они не причиняли. Наоборот, их действие позволило магическому массиву в последний раз зарядить сферу энергией.

Серебристый луч заставил образовывающие сферу рунные цепочки вращаться еще быстрее. Выждав еще какое-то время, «сердце» на огромной скорости устремилось прямо к храму.

— Всем срочно активировать индивидуальные артефакты защиты! — Осознав, что сейчас произойдет взрыв, громко прокричал я.

Пусть к этому моменту мы и успели отойти на порядочное расстояние от центрального храма, безопасным наше местоположение было назвать никак нельзя. Я прямо на ходу бафнул себя Душой каменного бога, после чего запустил висевший на шее артефакт в виде кулона-пирамидки. Он моментально создал вокруг меня силовое поле, защищавшее от любых атак физического и магического толка.

Сфера-сердце на большой скорости врезалась в центральный храм. Едва она достигла пункта назначения, как раздался оглушительный взрыв, за которым последовала ударная волна, разрушившая все несущие стены и поддерживающие крышу колонны храма.

Пройдя сооружение насквозь, она нисколько не ослабла, расходясь по округе энергетическим штормом. Вспахивая перед собой землю, а так же выкорчевывая из нее многотонные камни.

Остановившись, я быстро изменил форму Небесной кисти на щит и активировал встроенное в него свойство. Через мгновение ударная волна столкнулась с созданной моим оружием защитой. Естественно выдержать такую мощность навык щита не смог. Вскоре он покрылся трещинами и разрушился. После чего в дело вступили наши индивидуальные силовые поля.

Благодаря щиту небесной тверди, нам удалось пережить это бедствие. Он серьезно ослабил мощность ударной волны, и силовые поля смогли окончательно нивелировать ее воздействие на физические оболочки мастеров из нашей команды. Бросив нас на землю, это магическое бедствие ушло гулять дальше по равнине.

Быстро поднявшись на ноги, я с напряжением посмотрел на превратившийся в обломки центральный храм и ближайшие к нему сооружения. Казалось, что в этих завалах не смогла бы выжить никакая воскрешаемая сущность. Но когда я уже было, хотел расширить свое духовное восприятие и просканировать развалины на предмет скрытых опасностей, от центрально храма распространилась вторая волна. На этот раз она была создана ментальной энергией.

Вместе с этим феноменом в небо ударил новый серебристый луч света. Он разметал по округе обломки храма. В центре ударившего в небо серебристого столба появилось то самое сердце. Правда, теперь оно казалось совершенно другим. Никакого сияния и переливающихся энергетическими всполохами рун, лишь иссиня-черная мгла, которая поглощала всякий попадавший на ее поверхность свет.

— Он вернулся… — испуганно произнесла Селеста.

Схватив чернокнижницу за плечи, я посмотрел ей прямо в глаза и четко спросил:

— Кто вернулся? Быстро расскажи все, что знаешь. Иначе мы так и не поймем, с чем столкнулись.

Судя по устремленным на нее взглядам остальных членов нашей команды, Римма с Кайселем сейчас полностью разделяли мою позицию.

— Асура. — Полушепотом ответила она.

— Что еще за Асура? Кто это?

— Истинный ранг не сказки? — Ошарашенно пробормотал жрец света.

— Кто-нибудь объяснит нам, о чем идет речь? Мы с Марком никогда о таком не слышали. — Требовательно произнесла Римма.

— Давным-давно в Звездном поле жил один очень сильный мастер. Он выдвинул теорию прорыва за пределы Святого ранга, используя усиление Духовного истока энергией Домена и последующей его интеграцией со Звездой ИньЯн. Это бы позволило культиватору совершить качественный скачок в своем развитии. Дяньтянь, меридианы, характеристики физической оболочки — обновилось бы абсолютно все. Как и в случае с прорывом на Небесный ранг, основой развития являлся именно Духовный исток. Вот только единого способа осуществления этого прорыва теоретик так и не вывел. После многие культиваторы, пользуясь его трудами, пытались осуществить прорыв. И кому-то это даже удавалось. Вот только через некоторое время все они бесследно исчезали…

В ту же секунду, когда Селеста произнесла последние слова, раздался еще один взрыв, и снова по округе разошлась волна духовной энергии. Она была сильнее предыдущей. Так что мне пришлось даже использовать Ментальный блок, чтобы эта волна не навредила Небу Внутреннего мира. Мои товарищи по команде, судя по их отсутствующему виду, сделали то же самое.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— И что было дальше? — Когда все успокоилось, я попросил Селесту возобновить свой рассказ.

— Как ты видишь, ничего хорошего. Ранг за пределами Святого стали называть Истинным. Из-за исчезновений мастеров, которые якобы успешно прорвались через Святой ранг, ученые начали выдвигать новые теории. Они считали, будто объединение силы Домена и Духовного истока с последующей его интеграцией в звезду ИньЯн проходит неправильно. Тела мастеров попросту выгорали изнутри, не выдерживая мощи нового истока.

Одна из таких теорий заключалась в использовании для прорыва Инь-энергии, которая должна была позволить стабилизироваться новому Духовному истоку. И как назло опробовать ее решил мастер из ордена Владык пространства, живший на Скэлле. Его прорыв удался, он даже смог выдержать крещение Истинной молнией. И все бы было хорошо, да только этот товарищ не учел одного маленького факта. Переизбыток Инь-энергии во Внутреннем мире усиливает вероятность формирования сердечного демона. Причем, чем сильнее твое могущество, тем мощнее будет он. Его влияния не могут избежать даже рогатые ублюдки. Хотя они, казалось бы, с самого рождения культивируют фундамент на основе Инь-энергии. В итоге достигший Истинного ранга член ордена не смог совладать со своим демоном и переродился в ужасающую тварь. Позже его назвали Асурой — квинтэссенцией сердечного демона.

Устало вздохнув, сестренка посмотрела мне в глаза и продолжила:

— Убедившись, что ты в порядке, я начала путешествовать по другим мирам с целью сбора информации. Все потому, что в прошлой жизни мне пришлось умереть в столкновении с этой тварью. Поэтому я хотела узнать, что именно произошло на Скэлле после моей кончины. Асуру так и не смогли полностью уничтожить. Сражение с ним разрушило целую планету. Смертельно ранив монстра, остатки ордена сбежали в дальний космос, основав новую колонию на пригодной для жизни планете. Ей, как ты уже мог догадаться, стала Земля. Судя по произошедшим только что событиям — Асура выжил. Точнее выжила его духовная сущность. Использовав последние силы физической оболочки, он создал массив, запускающий Обряд интеграции души, а так же подкорректировал космический рунный рисунок, управляющий Башней миров, запихнув на третий этаж так называемое Испытание судьбы.

Когда я узнала об испытании, то сразу же поняла, что что-то с ним не так. Раньше ничего подобного в башне не существовало. Как бывшему ученому Асуре не составило бы труда все это осуществить. А после запечатать свою духовную сущность в центральном храме, создав из него нечто вроде артефакта, наподобие твоей Небесной жемчужины. Выявленный испытанием потомок членов ордена не только запускал процесс подготовки к обряду интеграции. Он так же должен был стать сосудом для духовной сущности Асуры. Благодаря навыку Кайселя мы втроем остались живы, так что эта тварь наверняка сейчас попытается кого-то из нас поймать и тогда круг замкнется. Монстр снова возродится и начнет буйствовать по всему Звездному пол. Даже страшно сказать скольким мирам в таком случае он принесет погибель. Как бывший член ордена владык пространства, я прошу у вас помощи. Нельзя этого допустить!

— Я его разбудил, так что мне и отвечать за последствия. — Несмотря на волнение, при ответе на просьбу сестренки мой голос не дрогнул.

— Эта просьба неактуальна. Как бывший житель Скэлла я не могу остаться в стороне, пока возрождается тот, кто уничтожил мой дом! — Отозвался Кайсель.

— Куда Марк, туда и я. — Улыбнувшись, пожала плечами Римма.

Все верно, не только я уже давно перестал быть тем юнцом, который отправился с группой друзей из интерната покорять нижние уровни подземелья Пещера сокровищ. Римма, Селеста, и даже Кайсель. За эти неполные два года каждый из нас сильно изменился.

Тем временем «сердце» испустило третий импульс ментальной энергии, разошедшийся по равнине ударной волной, способной поколебать Небеса Внутренних миров даже самых сильных культиваторов. Ощутив силу приближавшейся атаки, мы снова были вынуждены защищать свое духовное сознание.

Для моих товарищей по группе на этот раз Ментальный шторм не прошел бесследно. На их лицах появилось страдальческое выражение. Кроме меня в команде никто не обладал защитным артефактом души, поэтому Селесте, Кайселю и Римме пришлось справляться с последствиями этой атаки своими собственными силами.

Зависший в столбе света артефакт начал пульсировать еще быстрее. Этот факт говорил о скором окончании обряда интеграции души. Вот только я до сих пор не мог понять, какую именно физическую оболочку для своего воскрешения использует Асура. Если исходить из рассказа Селесты, эта тварь не может вселяться в абы кого.

Испытание судьбы проводилось строго на третьем уровне развития, и было направленно на выявление конкретной кандидатуры потомка. В данный момент существовало три мастера, способных удовлетворить эти требования: Я, Римма и сестренка.

«Неужели эта тварь сможет интегрироваться в Дяньтянь живого культиватора?»

О подобном даже думать не хотелось. Если учитывать силу испускаемых «сердцем» ментальных волн, я не был уверен, что смогу противостоять Асуре в своем собственном Внутреннем мире. Что уж говорить о девчатах? Сила их духовного сознания была в несколько раз меньше моей.

Спустя еще десяток секунд, когда пульсация артефакта, содержавшего душу Асуры, стабилизировалась, окружавший его энергетический поток начал изменяться. Исказившись, он приобрел форму гуманоидного тела без головы. Две руки, две ноги, широкая грудная клетка и тонкая талия. Это призрачное тело состояло из чистейшего Инь-элемента, от которого веяло настоящей силой Домена!

Оно действовало на все окружающие объекты как магнитное поле. Под начавшей действовать силой притяжения в воздух поднялись сотни обломков центрального храма и окружавших его зданий. Они стали формировать нечто вроде каркаса для призрачного тела Асуры. В итоге, спустя всего полминуты реального времени, перед нами предстал пятидесятиметровый гигант, напоминающий своим видом мифического элементаля земли.

Центром этого образования служило сердце-артефакт, с заключенной в него сущностью Асуры. Располагаясь внутри грудной клетки, оно было защищено несколькими слоями каменной брони и магнитным поле призрачного тела.

Взмахнув руками, гигант расчистил дорогу перед собой и сделал несколько шагов вперед. Это действие вызвало настоящее землетрясение. Оно казалось даже более сильным, чем толчки, образованные великаном-лесником Черного леса. В небе над монстром кружились грозовые тучи. Их то и дело разрезали вспышки молний сопровождающиеся оглушительными раскатами грома.

Эти тучи образовывали нечто вроде спиралевидного штормового фронта, закручивающегося к центру в воронку. После очередной вспышки молнии, в самой глубине кружащегося над Асурой водоворота появились две оранжевых бездны хаоса. Пронзительный взгляд этого существа тут же устремился на нас. Он без труда проник в духовное сознание каждого члена моей команды:

«ТОЛЬКО АБСОЛЮТНАЯ СИЛА ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ!»

Эти слова сопровождались невероятно сильным истинным намереньем, которое могло поколебать не только духовное сознание, но и вызвать во Внутреннем мире настоящий шторм. Встряхнув головой, я быстро оправился от последствий ментальной атаки. Но этого было недостаточно, чтобы успокоить мое сердце. Оно будто безумное стучало от выделившегося в кровь огромного количества адреналина. Было невозможно противостоять первобытному инстинкту, который пробуждал этот взгляд.

Помимо страха я так же ощущал небольшое жжение в области лба. Это снова активировалось клеймо Владык пространства. Обернувшись, я увидел, что у Селесты и Риммы появились точно такие же рунные рисунки. Эта древняя магия передавалась от потомка к потомку на уровне души. Пробудить ее можно было в том случае, если для осуществления какого-то действия требовалось на короткий миг увеличить мощность духовного сознания.

Клеймо помогло девушкам прийти в себя, что же касалось наставника, он смог защититься собственным умением, усиливающим ментальный блок. Правда, для этого ему пришлось пожертвовать частью жизненной силы. Из глаз, ушей, носа и рта жреца света потекли красные ручейки крови. Закинув несколько пилюль в рот, он схватился за голову и постарался унять, начавшую разыгрываться в его Дяньтяне бурю.

Внезапно мое духовное восприятие ощутило колебания энергии. Они исходили от Небесной жемчужины. Проникнув в нее сознанием, я с удивлением для себя отметил, что издает их Демонический клинок. Оказалось, что ментальная атака Асуры смогла пробудить его собственную волю. Чувствуя более сильного мастера, основание культивации которого базируется на Инь-элементе, этот меч снова начал желать освободиться от моего контроля.

Материализовав оружие из микромира жемчужины, я тут же окутал его полем ментальной энергии. Заключенное в него предельное намеренье подавило волю Демонического клинка, полностью ее рассеивая. За счет этого действия мне удалось усилить выжженное некогда при обработке артефакта духовное клеймо. Теперь стереть его мог только мастер, способный генерировать такое же по мощности намеренье. Да и то, на процесс обработки у него уйдет достаточно много сил и времени.

Взглянув прямо в оранжевую бездну Асуры, я выстрелил по штормовому фронту волной ментальной энергии, в которую был заключен короткий посыл:

«Мы тебя не боимся!»

Заблокировав мою атаку еще на подходе, Асура все-таки смог уловить мой посыл. Наше сопротивление сильно разозлило этого монстра. В мгновенье сотни заряженных истинным намереньем черные молнии устремились к нашему местоположению.

— Берегитесь! — Закричал я, материализуя из микромира жемчужины Небесную кисть множества форм.

При этом я решил не отзывать обратно Демонический клинок. Дотянувшись до накопленной в Небесном аметисте Инь-энергии, я при помощи ментальной энергии взял ее под контроль. Сделать это оказалось проще, чем обычно. Видимо усиление печати на мече поспособствовало и лояльности заключенного в камне элемента.

Использовав оружие, как проводник, я выпустил навстречу черным молниям плотный поток этой энергии. После чего изменил форму кисти на щит и активировал встроенный в него навык. Вскоре всю группу окружило созданное им силовое поле.

Столкнувшись между собой, заклинания образовали взрыв. Разлетевшаяся по небу ударная волна смогла даже поколебать край штормового фронта. Поток Инь-энергии смог заблокировать большую часть черных молний, остатки же оказались поглощены силовым полем моего щита. Его мощности едва хватило, чтобы выдержать такое давление.

Сразу после этого каменный монстр выделил из своего «сердца» очередную волну ментальной энергии. Теперь она несла в себе еще более мощное истинное намеренье. Чтобы хоть как-то уменьшить ее воздействие, мне пришлось воспользоваться цепями царя-дракона. Духовный артефакт появился передом мной и, подчинившись приказу, создал вокруг нас золотистую сферу. В совокупности с заклинанием Кайселя и клеймом Владык пространства, этих мер хватило, чтобы противостоять давлению Асуры.

Вот только монстр отнюдь не собирался на этом заканчиваться свои агрессивные действия по отношению к нашей группе. Атаки черными молниями и ментальной энергией, чередовались с завидной постоянностью. Казалось, что твари ничего не стоит создавать эти заклинания со столь впечатляющей частотой.

Пока я сосредоточился на контроле цепей царя-дракона, на удары черными молниям отвечали мои товарищи по команде. Селеста использовала для противостояния им артефакты, стреляющие огненными шарами. Римма с Кайселем тоже не отставали от нее, используя заклинания на основе Ян-элемента.

— Надо как-то перехватить инициативу, иначе мы скоро истощим все свои запасы внутренней энергии! — Прокричал уже начавший подавать признаки усталости Кайсель.

— Берите пример с Селесты. Используйте артефакты и одновременно готовьте контрмагию. — Указал я на закрывшую глаза сестренку.

Отстреливаясь от молний врага, сестренка задействовала внутреннюю энергию, чтобы создать воплощение боевого духа. Быстро осознав, что делает чернокнижница, Римма сменила свои парные клинки на два точно таких же артефакта. Кайсель же на время перестал использовать атакующие заклинания и сосредоточился на поддерживающих умениях.

Проекция духа оружия наставника обладала самым маленьким атакующим потенциалом, на нее не нужно было затрачивать столько внутренней энергии, как в случае с заклинаниями воительниц. Поэтому его навык начал проявляться первым.

Посох жреца света, Темное демоническое лицо чернокнижницы и Проткнутый мечом череп Риммы — такая ударная сила могла напугать любой, даже самый элитный отряд мастеров. Но поведения Асуры эта угроза совершенно не изменило.

Несмотря на то, что умение мечницы по факту принадлежало к подклассу Дух оружия, его основание создавалось на базе навыка Удар темной души. Поэтому энергии она тратила на него намного больше остальных. Зато и мощность проекции боевого духа Риммы превосходила большинство аналогичных приемов. Посостязаться с ним могли разве что такие навыки как мое воплощение духа зверя.

Как только Римма закончила формировать дух оружия, я деактивировал защиту цепей царя-дракона, позволяя своим товарищам свободно оперировать ментальной энергией. Она использовалась для управления проекциями боевого духа, а мой духовный артефакт мог им помешать.

В это время Асура снова использовал атаку черными молниями. На этот раз им навстречу устремились три проекции боевого духа. Посох Кайселя в одиночку смог заблокировать атаку каменного монстра, расчищая путь для навыков воительниц.

Умения девушек быстро преодолели оставшееся расстояние до Асуры, и уже готовы были атаковать основное тело чудовища. Но за мгновение до этого тварь вспомнила о своей защите. Огромный грозовой фронт вытянулся в воронку, полностью закрывая тело Асуры от внешнего мира.

Дух демона сестренки первым врезался в образовавшуюся защиту. Римма же немного затормозила свою проекцию, решив атаковать с расстояния. Мощь атаки чернокнижницы просто поражала! Едва проекция Селесты столкнулась с черной воронкой смерча, в окружающее пространство выплеснулась просто огромная волна Инь-энергии.

Голубое небо будто бы утонуло во тьме, а дувший нам в лицо ветер на какое-то время прекратился. Казалось, что такой удар должен был просто в клочья разорвать защиту Асуры. Но это была лишь видимость успеха.

Когда окружающее пространство пришло в себя, мы увидели, что проекции боевого духа Селесты удалось лишь немного изменить структуру воронки противника. Успехом назвать это было никак нельзя.

Зато предоставленной возможностью не преминула воспользоваться Римма. Благодаря выбросу Инь-элемента из-за столкновения навыков Асуры и чернокнижницы, мечнице удалось собрать дополнительное количество энергии для своей атаки.

Глаза черепа засветились золотым и серебряным цветами. Этот факт говорил о том, что Римме каким-то непостижимым образом удалось вобрать в структуру своего заклинания сразу два противоположных элемента. Один глаз выстрелил в тварь лучом серебристой Инь-энергии, а второй потоком золотого света, основанного на ее антиподе.

Точкой пересечения для них была выбрана граница грозового фронта. Едва два потока встретились, произошел невероятный взрыв. Образованная им ударная волна исказила пространство, сминая верхние слои материи мироздания. Наверняка именно это последствие и помогло атаке мечницы добиться успеха.

Ударная волна от взрыва двух элементов разметала часть грозового фронта, полностью исказив структуру смерча. Ворвавшись внутрь защищаемого пространства, она атаковала непосредственно Асуру.

Его каменное тело тоже не смогло выдержать удара подобной силы. Атаке Риммы удалось повредить физическую оболочку твари. Каменный торс монстра оказался раздроблен. Правая рука была полностью уничтожена. В его груди образовалось огромное отверстие. Там можно было разглядеть артефакт-сердце, в котором была заключена сущность твари.

Пока Кайсель с девушками развлекали нашего противника, я тоже не сидел, сложа руки. Чтобы не мешать их сражению, мне пришлось быстро вернуть в Дяньтянь цепи царя-дракона. После я начал подготовку к активации Инферно. По моей задумке навык из Свитка божественной воли должен был довершить дело. И как раз сейчас настала его пора.

Изменив форму Небесной кисти на браслеты, я воткнул в землю Демонический клинок и взялся за каст навыка. Вырвавшись из моего тела, заряженная предельным намереньем стихии огня сила направилась прямиком к покалеченному монстру. Не прошло и секунды, как пространство вокруг твари превратилось в филиал ада. Огонь плавил не только камень, но и казалось, был способен уничтожать сами слои материи мироздания.

Действие Инферно окончательно разметало по округе остатки черного штормового фронта Асуры, погружая его в море пламени. Продолжая управлять навыком при помощи духовного сознания, я заметил, что его мощность слишком быстро начала снижаться. Раньше за Инферно такого не замечалось.

— Хм, не таким и крутым он оказался! — Усмехнулась Римма.

— Это было всего лишь покалеченное духовное воплощение Асуры. Если бы он вернул свои силы, даже сотня таких как мы не смогли бы его остановить. — Не согласилась с мечницей сестренка.

— Подождите радоваться, что-то не так! — Поспешил прервать я диалог воительниц.

И действительно, не прошло и нескольких секунд, а море пламени уже сократилось практически на треть. Еще через некоторое время мы уже смогли увидеть силуэт физической оболочки каменного гиганта. Тогда-то и стало понятно, что наши атаки не смогли его уничтожить.

Перед монстром парила алая сфера, которая всасывала в себя энергию Ян-элемента, поддерживающего действие заклинания. Благодаря этой сфере Асуре удалось сократить время действия Инферно всего до десяти секунд. Этого было явно не достаточно, чтобы полностью уничтожить тварь.

— Небесный рубин? Так нечестно! — Воскликнула Селеста.

— Камень, противоположный по свойствам Небесному аметисту? — Переспросил я сестренку.

— Да. Видимо этот гад решил подстраховаться после войн древности, и похоронил себя вместе со столько ценной реликвией. Небесные рубины в Звездном поле еще более редки, чем аметисты. — Печально вздохнула Селеста.

К этому времени действие Инферно прекратилось окончательно, и перед нами предстал оплавленный торс каменного гиганта. Дыру в груди монстра, где располагалось «сердце», закрывал тонкий энергетический барьер, созданный из концентрированной Инь-энергии. Насколько он оказался силен, можно было судить по тому факту, что эта защита выдержала десятисекундное соприкосновение с предельным намереньем стихии.

Спустя секунду остатки черной ауры начали снова образовывать над каменным гигантом штормовой фронт. А защитное поле Инь-энергии вспыхнуло и растворилось в пространстве, создавая новое магнитное поле. Вот только на этот раз его мощность была куда больше, ведь для починки физической оболочки ему требовалось притянуть камни из более удаленных районов центрального квартала.

Поднимаясь в воздух, обломки зданий начали стягиваться к телу гиганта, полностью нивелируя все его повреждения. Дабы подтвердить торжество мощи Асуры, собравшийся над его головой новый штормовой фронт создал первый раскат грома. Как и в прошлый раз, внутри этой черной тучи снова появились оранжевые глаза.

«ТОЛЬКО АБСОЛЮТНАЯ СИЛА ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЕ!»

Раздалось в наших головах.

— Ну, нет, не позволю! — Гневно закричала Селеста.

Кожу сестренки начали покрывать рунные узоры синего цвета, волосы растрепались, а глаза налились чернотой скверны. Воспарив над землей, девушка стала выделять из тела темную энергию.

«Ядовитый концентрат?»

Я практически сразу узнал этот прием. Имея божественно-ядовитое тело, Селеста могла доводить до предела концентрацию отравы, собирая ее в плотный поток темной энергии. Эта субстанция была способна растворить практически что угодно. Даже мой иммунитет к яду для нее не был помехой!

Собрав максимум энергии в своей ауре, сестренка превратила ее в волну и послала навстречу твари. Почуяв неладное, монстр решил защититься от атаки Селесты при помощи штормового фронта.

Несколько десятков черных молний ударили в облако концентрата, немного снижая его импульс. После этого Асура снова попытался образовать вокруг своего тела смерч из темной энергии. Но Селеста оказалась умнее противника. Она снова изменила форму атаки, буквально в струну вытягивая созданное ей недавно облако отравы. Тем самым сестренка увеличила проникающую способность своего атакующего умения.

Пробившись через воронку штормового фронта, ядовитая энергия ударила точно в алую сферу. Только сейчас все поняли, на что именно оказалась направленна атака девушки. С громким шипением яд начал растворять оболочку Небесного рубина. Дабы избежать взрыва заключенной в нем энергии, Асура решил метнуть рубин прямо в нас.

— Отступаем! — Громко прокричал я, активировав Технику полета бога грома.

Благо Демонический клинок все это время находился передо мной, так что мне удалось сэкономить немного времени на его вызове. Запрыгнув на изменивший свой размер артефакт полета, я подхватил Кайселя и мы вместе с наставником стали на максимальной скорости уходить из зоны поражения будущего взрыва.

Селеста использовала Двойной прыжок. Оказавшись высоко в воздухе, чернокнижница материализовала из пространственного кольца Скоростной шаттл. Нырнув в его пространство, девушка тут же активировала летные функции артефакта.

Римма при отступлении активировала Ночной туман. Последовав за Селестой, она тоже переместилась в пространство шаттла. Таким образом, обе девушки оказались в относительной безопасности.

Повернув голову, я увидел, как под нами раскрывается бутон гигантского алого цветка. Его лепестки мгновенно налились огнем Ян-элемента. Небесный рубин высвободил всю накопленную энергию, создавая взрыв невиданных масштабов. Столб пламени ударил в небо, едва не задев летевший за нами шаттл Селесты.

Уничтожение Небесного рубина образовало на равнине кратер около сотни метров в диаметре и до сорока метров в глубину. Его стены были оплавлены предельным намереньем огня. Со стороны это выглядело крайне впечатляюще.

Осознав, что мы убегаем, Асура снова использовал энергию штормового фронта. Черные тучи начали подниматься выше и выше, пока не достигли пика скрытого мира. На мгновение проекцию голубого неба заменил рунный рисунок магического массива, управлявшего всем этим пространством.

Секунду спустя невидимая сила начала прибивать нас к земле. Я почувствовал, что Техника полета бога грома стала работать со сбоями, а мне на плечи будто бы опустилась гора. Падать с набранной высоты мне совсем не хотелось, так что я продолжил бороться с этим давлением, постепенно снижаясь к земле.

Второй раз за короткий промежуток Асура пытался реально нас убить. Будто бы его уже перестали интересовать тела своих потомков, в которых он мог воплотиться. То ли злость из-за нашего сопротивления затмила его разум, то ли ему надоело играть в эти детские игры — вопрос по-прежнему оставался открытым. Но мне почему-то казалось, что если мы позволим ему просуществовать еще некоторое время, это закончиться для нас самым плачевным финалом.

Вынужденные совершить аварийную посадку, я и Кайсель вернулись на землю первыми. Врезавшись в нее на довольно большой скорости, мы с наставником покатились по равнине, собирая нашими телами все встречные камни. Рядом приземлился шаттл Селесты. В отличие от нас девушкам удалось избежать повреждений физической оболочки.

Убрав артефакт в пространственное кольцо Селеста и Римма подбежали к нам. Мечница стала помогать подняться Кайселю, а сестренка решила позаботиться обо мне. В это время прямо над нашими головами появился рой черных туч. В данный момент они казались какими-то разреженными что ли. Будто бы большая часть сформировавшей их энергии уже оказалась растрачена.

Превратившись в молнии, остатки грозового фронта Асуры ударили по нам. Все что могла сделать наша команда в этой ситуации, это активировать индивидуальные защитные артефакты. Обняв меня, Селеста тем самым встретила первый удар молнии своей спиной.

— Придумай что-нибудь, иначе мы все здесь умрем! — Корчась от боли, попросила девушка.

Одновременно с ее словами я почувствовал, как начала дрожать земля. Повернув голову, я увидел, что каменный гигант сорвался с места и стал быстрым шагом приближаться к нашему месту дислокации.

В этот момент мое духовное сознание заработало на максимуме своих возможностей. Я начал обдумывать план, как именно остановить этого ублюдка. Даже несмотря на то, что от Асуры осталось только духовное воплощение, эта тварь была намного сильнее всех нас вместе взятых. Восприятием я чувствовал, что монстр хранит еще очень много энергии в артефакте-сердце. И если мы продолжим его атаковать в том же ключе, ничего кроме нашего поражения такая стратегия не принесет.

Землетрясения, создаваемые шагами Асуры, становились все сильнее. Неумолимо, будто природный катаклизм, эта каменная гора подходила все ближе и ближе. Отменив действие последнего атакующего заклинания, он параллельно начал собирать над собой новый грозовой фронт. Это доказывало мою теорию о том, что сил у твари все еще было предостаточно.

В этот момент меня осенило. Бросив задумчивый взгляд на формирование циклона, я многообещающе улыбнулся:

— Сестренка, ты готова к смерти?