Эра подземелий 6

Глава 20. Единение душ

— Когда уже знаешь, что тебя ждет за чертой, бояться чего-то подобного глупо! — Ответила мне Селеста. А мгновением позже ее лицо озарила горькая улыбка и она добавила: — Геройства же для героев!

Через секунду к нам присоединились Римма и Кайсель. Им тоже удалось пережить бомбардировку черными молниями. По большей части благодаря целительским навыкам жреца света. Селеста же вообще не нуждалась в лечении. Ее божественно-ядовитое тело обладало повешенной регенерацией жизненных сил. После деактивации индивидуального силового поля, она лишь закинула себе в рот парочку пилюль, которые позволили ей повысить регенерацию.

А мне, благодаря защите сестренки, так и вовсе не пришлось использовать каких-либо дополнительных средств. Несокрушимое тело из Свитка божественной воли все равно было куда эффективнее любых лекарств и заклинаний.

Быстро поднявшись на ноги, я обратился к своим товарищам по команде:

— Кайсель, бафни Римму на увеличение характеристик. От нее будет зависеть очень многое.

— Не вопрос! — Тут же отозвался наставник, принявшись творить заклинание.

— Сестренка, как только я отдам тебе команду, будь готова пожертвовать максимально возможным количеством внутренней энергии. Римма от тебя потребуется запустить Двенадцать морозных вспышек. Справишься?

— Постараюсь! — Неуверенно произнесла мечница.

Сомнения девушки было можно понять. Все-таки она недавно активировала Дух оружия, на который ушло довольно много маны. Именно поэтому я и попросил Кайселя усилить ее характеристики. Закинув в рот несколько пилюль на восстановление магической энергии, она дождалась бафа от жреца света и начала настраиваться на активацию семизвездного умения.

Я же в это время высвободил свое духовное восприятие, и принялся работать с Законом пространства. Небесная кисть в моих руках приняла вид инженерного пера, с помощью которого я быстро создал несколько магических рун. Эти блок-схемы разместились в двух небольших пространственных карманах, разведенных на тридцать метров друг от друга. Использовав Дверь измерений, я прыгнул к каждому и поместил туда по одной колонне, созданной из Небесного аметиста. Несмотря на бесценность трофея, добытого в особняке Сада духовных трав, наши жизни сейчас стоили куда дороже.

Вернувшись обратно, я быстро произнес:

— Все за мной. Соблюдайте технику безопасности перемещения в подпространстве!

После этих слов передо мной открылся разлом, в который я тут же смело шагнул. Следом в него зашли Римма с Селестой, а замыкал группу, как всегда Кайсель. К моменту исчезновения в подпространстве жреца света нас с каменным гигантом разделяли какие-то пятнадцать метров.

Так как ранее ученый, превратившийся в Асуру, являлся членом Ордена Владык пространства, я был уверен, что мы не сможем сбежать от него, используя подобный метод. Но вот разорвать дистанцию с врагом этот тоннель нам вполне мог позволить.

Так и произошло. Едва закрылся пространственный разлом, мое духовное восприятие тут же ощутило ментальные волны Асуры, которые пронизывали все слои материи мироздания насквозь. Он чуть ли не мгновенно определил наше местоположение и двинулся следом.

Благо я именно на это и рассчитывал, а потому не стал менять курса, решив просто таким образом увеличить разделявшее нас расстояние. Враг не стал использовать для погони Закон пространства, последовав за нами через обычное измерение. Его тело было слишком массивным, а запас энергии ограниченным, чтобы тратить ее на подобные дела. Тем более что никуда сбежать от него мы все равно не могли.

Почувствовав, что расстояние между нами увеличилось до пятидесяти метров, я снова разорвал пространство и выбрался в обычное измерение. За мной последовали и мои товарищи. Ровно в том момент, когда каменный гигант проходил через мою ловушку, я раскрыл на максимум свое духовное сознание и воздействовал им на рунные блок-схемы.

Так как все внимание твари было сосредоточенно на нашей группе, он не смог раскрыть мою хитрость. Две сделанные из Небесного аметиста колонны появились точно по бокам от твари, тут же начав впитывать в себя окружавший его штормовой фронт.

— Римма, твой выход!

Услышав мою команду, мечница сосредоточилась на танце со своими клинками. Девушку тут же стала окружать морозная аура, резко снизившая температуру воздуха рядом. Один за другим воплощения духов зверей устремлялись к завязшему в противоборстве с колоннами монстру.

Черные тучи не могли полностью защитить Асуру, часть энергии, заряженной предельным намереньем льда, просачивалась сквозь них и атаковала каменное тело гиганта напрямую. Чтобы бороться с этой угрозой монстру потребовалось воспользоваться резервами из артефакта-сердца. Но и эту энергию начали втягивать в себя располагавшиеся по бокам колонны.

— Селеста, наш выход! Помнишь, что сделала Римма, когда атаковала Асуру проекцией боевого духа? Попробуем так же? — Улыбнулся я сестренке.

— Поняла! — Уверенно кивнула мне в ответ девушка.

Прыгнув через Дверь измерений на двадцать метров в сторону, я запустил в работу свою звезду ИньЯн, начав насыщать энергией боевого духа татуировку дракона на лопатке. Напротив меня тело Селесты взорвалось пропитанной Инь-элементом темной-синей аурой.

Дав мне закончить активацию Духа зверя, она выстрелила потоком собранной энергии в нашего противника. К тому времени последние два удара Риммы практически полностью заморозили его каменное тело. На какое-то время эта тварь оказалась обездвиженной. К тому же не стоило забывать про колонны, которые продолжали впитывать в себя Инь-элемент, которым оперировал Асура.

Созданный моей проекцией боевого духа золотой дракон взмыл в небо. Издав оглушительный рык, он выстрелил из пасти огненным дыханием, которое мгновенно догнало волну Инь-энергии Селесты. Соприкоснувшись в точке пересечения, расположенной точно на груди замороженного монстра, два вида энергии образовали грандиозный по масштабам взрыв. Вспышка от него на мгновение ослепила меня, заставив зажмуриться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Открыв глаза, я присмотрелся к тому месту, где только что находился наш противник. Благодаря направленной в его сторону ударной волне, от физической оболочки каменного гиганта не осталось и следа. То же самое можно было сказать и об используемой им магии. Никаких следов грозового фронта не осталось.

Просканировав округу духовным восприятием, я с удивлением для себя отметил, что артефакт-сердце все-таки умудрилось выжить. Использовав пространственный карман, где располагалась одна из колонн, как убежище, духовная сущность твари в последний момент смогла прошмыгнуть туда. К сожалению, Асура не забыл позаботиться о том, чтобы обе аметистовых колонны были выброшены пространственных карманов, избавившись, таким образом, от самой главной для себя угрозы.

У нас не было времени горевать о потере сокровища. Все члены нашей команды находились в довольно плачевном состоянии. Селеста едва стояла на ногах. Римма и вовсе потеряла сознание. Ее из последних сил пытался реанимировать Кайсель.

Но эту битву нельзя было оставлять незаконченной, ведь едва живой дух Асуры все еще оставался опасен для нас. Особенно это касалось ослабленных Дяньтяней воительниц.

Приказав проекции дракона возвращаться в мое тело, я включил в работу звезду ИньЯн. Создаваемая ей энергия боевого духа смешивалась с жизненными силами спутников, наполняя мои меридианы силой Домена.

Ощутив ее, дух зверя тут же принялся поглощать эту силу. Благодаря этому я смог активировать очередное умение из Свитка божественной воли. Мое тело постепенно приняло форму драконида. Это был Призыв императора зверей!

Сосредоточившись на пространственном кармане, я на всей доступной мне скорости рванул вперед. При этом мое духовное восприятие продолжало работать с законом пространства. Задействовав свое духовное сознание, я выпустил мощный импульс ментальной энергии, которая разрушила блок-схему, удерживающую в рабочем состоянии пространственный карман.

Появившееся из разлома «сердце» с сущностью Асуры по-прежнему было окрашено черным цветом. В тот момент, когда я приблизился к нему, мне показалось, что оттуда на меня смотрят все те же оранжевые глаза. Чувствуя опасность, тварь пыталась взломать мой ментальный блок и проникнуть во Внутренний мир. Но цепи царя-дракона вкупе с Несокрушимой волей не позволили ей этого сделать.

Собрав оставшуюся энергию в кисти правой руки, я изо всех сил рубанул когтистой лапой по оболочке артефакта. С глухим треском она разлетелась на осколки. Заключенная в «сердце» энергия вырвалась на свободу, пройдясь по окрестностям ударной волной, образованной смесью магической и ментальной энергий Асуры.

Эта волна откинула меня назад. Сильно ударившись об землю спиной, я прочувствовал, как из легких выходит воздух, а рот наполняется чем-то липким, с терпко-металлическим привкусом. После чего мое сознание провалилось в непроглядную черноту.

Спустя какое-то время я почувствовал сильную тревогу. Будто бы вот-вот должно было произойти нечто серьезное. И это событие кардинально повлияет на мою дальнейшую жизнь. Сильное чувство опасности помогло мне очнуться. Тут же принявшись исследовать физическую оболочку при помощи духовного восприятия, я убедился, что никаких серьезных повреждений она не получила.

Несокрушимое тело уже приступило к регенерации жизненных сил. Судя по их количеству, в отключке я пробыл совсем недолго. Переместившись к Дяньтяню, я с удивлением для себя отметил, что в мой Внутренний мир пытается проникнуть чья-то инородная воля. Причем делала она это так настырно, что даже Несокрушимой воле вкупе с цепями царя-дракона едва удавалось справляться с таким натиском.

Проследив за направлением ментальных атак, я определил, что они исходили от обладавшего собственным разумом энергетического образования.

«Да неужели?! Эта тварь даже после такого осталась жива?!»

Открыв глаза, я приподнялся на локтях и начал осматривать окрестности. Как и ожидалось, примерно в сорока метрах от меня, там, где ранее пряталось «сердце» Асуры, в воздухе висел темный сгусток энергии. В данный момент от него прямо ко мне протянулись несколько энергетических жгутов. Именно они по очереди и атаковали мой Дяньтянь.

Видимо едва живая сущность Асуры, пыталась таким образом сохранить себя, найдя ближайшую пригодную для этого физическую оболочку. И если бы не успех в освоении умения из Божественного свитка, ей наверняка бы удалось это сделать.

— Не трогай его. Я твой противник! — Где-то рядом послышался отдающий хрипотцой голос Селесты.

Оглянувшись, я увидел ковылявшую ко мне сестренку. В предыдущей битве пострадал лишь запас маны чернокнижницы. Ее физическая оболочка и духовное сознание были в порядке, благодаря особенностям божественно-ядовитого тела. Сейчас только она могла противостоять умирающей духовной сущности Асуры.

Добравшись до меня, девушка выплеснула в окружающее пространство волну духовной энергии, атаковав жгуты сущности монстра Ментальным штормом. Мощности этого умения хватило, чтобы полностью развеять магию Асуры.

Повернувшись ко мне, девушка ласково улыбнулась. Так, как никогда этого не делала после своего воскрешения. Ее затянутые белесой дымкой глаза на мгновение прояснились, а рунные татуировки на коже лица стали прозрачнее.

— Я не боюсь смерти! Надеюсь, ты исполнишь свое предназначение и уничтожишь мою сущность, если станет слишком поздно.

Сказав эти слова, девушка развернулась и побрела к остатку сущности Асуры. Почувствовав что-то неладное в состоянии сестренки, я собрался с последними силами и рывком вскочил на ноги. Моя голова тут же закружилась, а к горлу подступила тошнота. Схватив Селесту за руку, я попытался ее остановить.

— Подожди. Чтобы не случилось, мы сможем преодолеть это вместе!

Резко повернувшись, сестренка нанесла мне удар ногой в живот. Его сила оказалась таковой, что я отлетел на несколько метров и снова оказался на земле. Ее глаза налились оранжевым светом, а от тела начала исходить ядовитая дымка. Она впитывалась в татуировки, заставляя их принимать более отчетливые формы и наливаться темно-синим цветом.

Не сказав ни слова, Селеста отвернулась от меня и на полной скорости устремилась к остатку духовной сущности. Достигнув точки назначения, чернокнижница закрыла этот участок пространства коконом из ментальной энергии.

«Она пытается очистить сущность твари?»

Я не понимал смысла действий Селесты. По всем внешним признакам казалось, что она находится под контролем воли Асуры. Вот только в этом не было никакого смысла, ведь ранее монстр атаковал именно мой Дяньтянь.

Если перед этим он смог подчинить себе духовное сознание Селесты, тратить лишние силы на меня было просто глупо. На его месте я просто бы приказал сестренке убить нас всех, чтобы устранить последнюю угрозу, а потом начал процесс ассимиляции с ее Дяньтянем.

Для того чтобы разобраться в происходящих событиях нужно было как можно быстрее восстановить свои силы. Селеста не сможет мгновенно очистить сущность Асуры, слишком уж сильна его воля. Скорее наоборот, эта тварь подчинит себе ее сознание.

Переместившись в микромир Небесной жемчужины, я изменил течение времени и активировал вспомогательные функции магического массива. После чего последовательно проглотил больше дюжины восстанавливающих пилюль. Их тепло мгновенно разлилось по моему телу, наполняя меридианы энергией и жизненными силами. Чтобы еще больше ускорить восстановление маны, я взял в каждую руку по святому кристаллу.

Чтобы не опоздать к финальной сцене развернувшегося спектакля, я торопился, как мог. Поэтому мое восстановление шло на пределе возможностей, доступных мастеру Четвертого уровня. Несокрушимая воля быстро успокоила духовное сознание. Несокрушимое тело вместе с пилюлями восполнили запасы жизненных сил, а святые кристаллы помогли восстановиться Морю Дяньтяня.

Действуя на максимуме своих возможностей, запредельно напрягая духовное сознание и меридианы физической оболочки, я с удивлением для себя отметил, что во время процесса восстановления мне удалось достигнуть пика нынешнего уровня. Такой прогресс можно было назвать невероятно быстрым!

Конечно же, поспособствовало этому и недавно завершившееся сражение с Асурой. Чтобы противостоять этой твари я использовал практически все доступные мне козыри. Плюс благоприятно сказались на продвижении условия скрытого мира, созданные Владыками пространства.

В итоге мой запас маны восстановился более чем наполовину. Духовное сознание успокоилось, а жизненные силы физической оболочки достигли пика. С такими характеристиками уже можно было попробовать дать бой новому условному противнику.

Вернувшись в пространство скрытого мира, я понял, что здесь прошло не более пяти минут. Кайсель закончил лечить Римму и, обессилив, свалился без сознания прямо рядом с мечницей. Они оба были опустошены морально и физически. Но их жизням пока ничего не угрожало.

Взглянув на созданный Селестой кокон из ментальной энергии, я понял, что у сестренки дела шли не так хорошо. Просканировав ее тело духовным восприятием, мне удалось выяснить, что ее силы были на исходе. Она отдала всю себя процессу очищения сущности от воли Асуры. Но, похоже, это предприятие не увенчалось успехом.

Активировал Дверь измерений, я мгновенно переместился к кокону и быстро вошел внутрь. Селеста располагалась по центру. Сидя в позе для медитации, она протянула обе руки к висевшему над землей сгустку духовной сущности. Ее закрытые веки постоянно подрагивали, а на лице то и дело появлялась гримаса от испытываемой боли.

Сев напротив чернокнижницы, я прикоснулся к ее ладоням, и на максимум развернул свое духовное восприятие. Несокрушимая воля вкупе с цепями царя-дракона усилили мое сознание, выводя его работу на пик интенсивности. Когда все приготовления были завершены, я закрыл глаза и попытался проникнуть во Внутренний мир сестренки.

Сделать это оказалось весьма несложно. Никаких препятствий около Врат или внутри Дяньтяня девушки я не почувствовал. Сам же Внутренний мир Селесты сильно отличался от моего. Ее Море было темно-синего цвета. Оно постоянно бушевало, окропляя окружающее пространство брызгами отравленной энергии.

На Небе же в данный момент зарождался настоящий шторм. Черные тучи закручивались в воронку прямо над центральным островом. Эта картина напомнила мне магию, которой еще совсем недавно пользовался Асура.

«Не позволю!»

Осознав, что с духовным сознанием сестренки происходит что-то неладное, я направил свой аватар души прямо к острову. В отличие от созданного в моем Дяньтяне клочка суши, остров Селесты казался более живым. По побережью там росли тропические деревья. А центральная часть располагалась на возвышении, к которому вела красиво оформленная каменная лестница. Через каждые десять метров поднимавшийся по ней должен был проходить под выкрашенной в черный цвет деревянной аркой.

Взобравшись на самую вершину, я увидел стоявшую на другом конце площадки Селесту. Ее внешний облик сильно изменился. Аватар души сестренки был похож на ту самую девушку, с которой мы вместе учились в школе и создавали первую команду мастеров подземелий.

Старые потертые джинсы и белый топик из синтетики с небольшими отверстиями на плечах. Заплетенные в две косички волосы. По сравнению с нынешним образом, аватар Селесты изменился кардинально. В данный момент девушка не моргающим взглядом смотрела на звезду ИньЯн, сиявшую высоко в небе. Купаясь в лучах ее света, она была похожа на ангела.

— Селеста, это я, Марк. Я пришел тебе помочь!

Услышав мой голос, чернокнижница мгновенно развернулась. Ее глаза начали излучать оранжевое свечение, а белоснежную кожу покрыли черные татуировки. В руках сестренки появилось оружие. Это был меч с немного изогнутым тонким клинком. Он напоминал японскую катану.

— Если бы только исчез! Если бы тебя не существовало! Тогда ее душа перестала бы терзать меня всей этой сопливой чушью! — Яростно закричала Селеста.

Прыгнув вперед, девушка налету обнажила свое оружие и широким горизонтальным взмахом попыталась разрубить мой аватар души на части. Будучи готовым к чему-то подобному, я мгновенно создал подобие меча берсерка и заблокировал им выпад Селесты.

По части сражений на мечах, мое мастерство намного превосходило навыки оппонента. Так что мне не составляло труда отбиваться от яростных атак сестренки. С каждым новым взмахом, она становилась все безумнее. Вскоре ее кожа полностью почернела, а рунные татуировки начали излучать серебристое свечение.

— Умри, умри, умри! Почему только я должна страдать?! Все из-за тебя… только из-за тебя… Чертов ученик! Чертов Марк! Чертов орден! Чертова жизнь! — Будто свихнувшаяся, постоянно выкрикивала эти фразы Селеста.

Постепенно серебристое свечение образовало вокруг аватара души девушки нечто вроде ауры, состоящей из Инь-энергии. По всей видимости, ее вот-вот должен был захватить сердечный демон. Как только это произойдет, под влиянием воли Асуры, спасти сестренку уже не получится.

Вместе с каждой новой атакой, через аватар души в мое сознание проникали картины из прошлого Селесты. Прошлого обеих девушек, сущности которых смешались настолько, что разделить их уже не казалось чем-то реальным.

Образ молодого Марка, облаченного в броню из кевларопласта, заменил образ статного светловолосого юноши в мантии молочно-белого света. С учетом того, что он держал в своих руках посох, скорее всего, этот юноша относился к классу мастеров поддержки. Внешность же его наставницы оставалась тайной, ведь все происходящее показывалось от первого лица. Единственное что я смог выяснить — это ее подкласс. Как и сейчас, она пользовалась навыками Чернокнижника.

Из их диалога можно было понять, что руководство ордена поручило этой парочке расследовать причину исчезновения видного ученого, занимавшегося разработкой новой концепции прорыва через Святой ранг. Им удалось обнаружить его секретную лабораторию, которая больше походила на храм.

Огромное помещение круглой формы было пустым, лишь невероятной сложности магический массив покрывал его пол. В дальнем углу виднелась груда сваленых друг на друга мертвых тел, принадлежащих членам всех трех великих рас. В центр пола, туда, где располагалось ядро, были встроены две колонны. Одна была сделана из Небесного аметиста, а вторая из Небесного рубина. Обе прямо-таки лучились от наполнявшей их внутренней энергии.

Стоявший между ними культиватор совершенно не походил на человека. Под его темной, глянцевой кожей можно было разглядеть вены, по которым струилась серебристая кровь. Руки мастера деформировались, сильно удлинившись. Волосы на голове отсутствовали, а глаза сияли от наполнявшей их ярко-оранжевой дымки.

— Профессор Оуэн, что же вы наделали? — Сорвалось с губ обескураженной чернокнижницы.

Увидев творившиеся в секретной лаборатории ученого ужасы, она в буквальном смысле слова оторопела. Эта девушка не могла даже себе представить, что кто-то из ее коллег по ордену может заниматься чем-то подобным. Все они клялись нести в Звездное поле идеалы добра и света. Защищать угнетенных, помогать отсталым народам в развитии. Сражаться с колониальной политикой демонических рас. С этой точки зрения их орден можно было назвать сектой настоящих фанатиков своего дела. И тут оказывается, что один из ее самых видных членов тайно занимался чем-то подобным.

Мгновенно отреагировав на высказывание девушки, тварь обернулась. На его уродливом лице отобразилась хищная улыбка, обнажившая ряд черных иглоподобных зубов. Взмахнув рукой, ученый атаковал двух непрошеных гостей потоком невероятно плотной Инь-энергии.

— Нет, учитель!

Первым смог отреагировать на действия твари именно мастер поддержки. Он задействовал индивидуальный артефакт. Двух культиваторов тут же окружило силовое поле, которое могло несколько секунд сдерживать атаку.

— Используйте свиток индивидуальной телепортации и уходите, учитель, я его задержу! — Снова обратился к чернокнижнице ее подопечный.

Тряхнув головой, девушка пришла в себя. Но вместо того чтобы воспользоваться советом ученика, магиня принялась творить атакующие заклинания. Вокруг ученого практически мгновенно образовалось темное ядовитое облако. После чего чернокнижница наложила на него последователь семь различных дебафов. О половине из них я вообще никогда не слышал.

— Это тебе следует телепортироваться, и доложить в штаб-квартиру о происходящем здесь беспределе! А я, как член ордена Владык пространства, обязана сразиться с нечистью. — Уверенно сказала она, вкладывая в руки товарища какой-то предмет, похожий на хрустальный тубус с заключенным в нем свитком.

Но не успел ее ученик что-либо ответить, как его в голову атаковал поток серебристой энергии. Покачнувшись, обезглавленное тело юноши начало заваливаться прямо на чернокнижницу. Хрустальный тубус выпал из его руки и покатился прямо к центру помещения.

— Куда-то спешите? Я же только начал! — С усмешкой произнес ученый.

— Как такое возможно? Это же были Семь слов забвения! — Шокированным голосом пробормотала чернокнижница.

— Ты использовала против меня шестизвездную магию? Серьезно? Дитя, в этом мире только сила имеет значение!

Во второй раз взмахнув рукой, ученый вызвал новый поток серебристой Инь-энергии, который через мгновение накрыл девушку с головой. Все что ей оставалось делать, это переместить свою духовную сущность в Храм возрождения. Вот только она не могла знать, что часть скверны, разрушившей ее Дяньтянь, переместится туда вместе с ней.

Укоренившись в девушке, эта частица создаст настолько сильного сердечного демона, что после отступления, глава ордена признает ее непригодной к возрождению. Впоследствии будет решено использовать сущность чернокнижницы для создания артефакта — Ядро подземелья. Чтобы она могла послужить благим делом следующим поколениям потомков Владык пространства.

«Так вот почему она просила меня сыграть свою роль?»

С самого начала Селеста знала, что ей не уйти от судьбы. Все это время после воскрешения сестренка старалась подавлять сердечного демона, желая закончить начатое предшественниками. После того как две сущности слились в теле Селесты, эта тварь начала искажать ее личность, пытаясь ввергнуть в безумие. А новая встреча с волей Асуры еще сильнее подстегнула агрессию внутреннего демона сестренки. Больше всего эта частичка скверны желала слиться со своим хозяином.

Очнувшись от нового видения, я отразил еще один выпад Селесты. Окружавшая ее аура стала еще плотнее. Вскоре она должна была преобразоваться в кокон, точно такой же, какой пытался перекроить сущность Риммы.

— Не позволю! — Закричал я, усиливая связь аватара души со своим собственным телом.

В ту же секунду вокруг меня вспыхнула огненная аура. Собрав ее в единый пучок, я атаковал уже начавший формироваться кокон Инь-энергии. Заряженное истинным намереньем пламя окружило его и стало постепенно сжигать серебристую оболочку. Селеста, как обезумивший психопат, билась внутри нее, выкрикивал различные ругательства, проклинала меня и всех кого могла вспомнить самыми страшными проклятиями.

Усилив напор, я продолжил жечь оболочку, пока она не испарилась окончательно. Оказавшийся без защиты сердечный демон снова поднял клинок и бросился на меня. В это мгновение я сосредоточил свою духовную энергию в одной точке и атаковал Селесту Ментальным штормом.

Отлетев на несколько метров назад, сестренка приземлилась на спину и замерла. Быстро подбежав к ней, я взял аватар девушки на руки и попытался через него связаться с ее духовным сознанием.

— Я помогу тебе очистить ту сущность от воли Асуры. Мы можем справиться с этим только вместе!

После этого обращения, сознание Селесты действительно отозвалось на мой призыв. Она ослабила сопротивление, позволив нашим аватарам слиться воедино. Это была парная культивация. За ее счет мы могли увеличить способности друг друга и тем самым дать отпор воле демона.

В одночасье мне открылись все самые сокровенные мысли и чувства девушки. Мы с ней стали единым целым. Я понял, насколько сильно она любит и одновременно ненавидит меня. И что последняя эмоция была вызвана именно сердечным демоном.

Объединив наши с Селестой души, мы с новыми силами начали процесс очищения сущности от воли Асуры. Чтобы ускорить его, дав как можно меньше шансов сердечному демону сестренки на уничтожение ее сознания, мне приходилось использовать все ресурсы организма. Будь то предельное намеренье, вложенное в ментальную энергию, или создание боевого духа с последующей трансформацией его в силу Домена.

Впитав в себя огромное количество силы домена, сущность дракона из татуировки начала сливаться с моей душой, образуя новое начало. То же самое можно было сказать и про Селесту. Видимо для своего развития девушка полностью использовала сущность феникса, которого мы с Риммой уничтожили на ледяном острове.

Это звериное начало объединилось с душой сестренки. Когда обе наши сущности претерпели качественные изменения, в небо выстрелил плотный энергетический поток, образованный силой Домена. Он разогнал начавший было формироваться штормовой фронт Асуры.

В этот момент последние остатки воли этой твари были окончательно развеяны. Сущность чудовища, наконец, оказалась очищена. Не став снижать темпа единения душ, мы с Селестой начали впитывать эту сущность, увеличивая свое собственное самосовершенствование.

Едва поток энергии вошел в мое тело, я тут же ощутил его невероятные качество и плотность. Ничего подобного ранее я никогда не испытывал. Моя Звезда ИньЯн будто бы взорвалась от хлынувшей в нее энергии. Она мгновенно поглотила три своих спутника, желая, тоже желая получить новое качество.

Постепенно формировавшая ее энергия ИньЯн стала заменяться силой Домена. Вместе с этим процессом оживился и Духовный исток, служивший основой развития мастера подземелий. Будучи связанным со звездой ИньЯн, он стал передавать ей фундаментальную силу.

В это время, ударивший в небо поток энергии, разделившись на две равные части, начал формировать проекции наших духовных сущностей. На одной стороне образовался огромный золотой дракон, а на другой окутанный ядовитой дымкой феникс с черными как смоль перьями. Издав оглушительный крик, эти два мифических существа начали противоборство друг с другом.

Так произошло по вине сердечного демона Селесты. Несмотря на единение наших душ и уничтожение воли своего хозяина, частичка скверны Асуры не хотела сдаваться. Все мои силы сейчас были сосредоточенны на процессе прорыва к Истинному рангу, поэтому я не мог эффективно бороться против столь коварного противника.

Сердечный демон сестренки пользовался нашим единением, стараясь доминировать над моей духовной сущностью. Если бы ему удалось ее пожрать, то от меня бы осталась лишь пустая физическая оболочка. Тварь знала, что сейчас я наиболее уязвим, и беззастенчиво пользовалась этим. Мне же приходилось лишь терпеть, уповая на удачу и стараться как можно быстрее поглотить оставшуюся от Асуры энергетическую сущность.

В итоге мне удалось добиться объединения Духовного источника со Звездой ИньЯн. В Небе моего Дяньтяня зажглась новая, более яркая и массивная звезда-источник. Ее энергия укрепила границы Внутреннего мира, создавая там нечто вроде периферийной зоны, в которой стали зажигаться крохотные звездочки. Каждая из них наполнялась частичкой силы Домена. Они могли служить, как дополнительным источником питания для активации умений, так и защищать Внутренний мир от посягательств извне.

Я чувствовал, что теперь центром моего самосовершенствования стала именно эта обновленная звезда. Формировавшая ее сила Домена образовывалась сразу несколькими видами энергии. Если мне нужен был только один из них, я всегда мог выделить его из этой звезды.

После того как перестроение Внутреннего мира завершилось, огромный поток силы Домена хлынул в мою физическую оболочку через обновленные Врата. Укрепляя и расширяя каналы, эта энергия циркулировала по всему телу.

Одновременно с обновлением организма, пришла и новая волна боли. Это сердечный демон приступил к более активным попыткам поглотить мою духовную сущность. Я чувствовал, как Селеста борется с ним, стараясь подавить эту тварь. Но из-за того что сестренка, как и я, сейчас была занята прорывом на Истинный ранг, ее попытки все время оказывались тщетными.

И вот, когда мы с Селестой уже хотели смириться со своей судьбой, помощь пришла оттуда, откуда совершенном не ждали:

— Не смей трогать моего мужа, тварь! — Раздался громогласный голос прямо в моем сознании.

Вместе с ним в небо поднялась новая проекция мифического монстра. Это был ледяной феникс, созданный из нового качества души Риммы. На мгновение, расширив свое духовное восприятие, я с удивлением для себя отметил, что рядом с нами уже какое-то время находилась мечница. Она всеми силами пыталась вклиниться в наше парное культивирование, пытаясь разбить единение душ. В итоге эти попытки позволили девушке изменить качество собственной духовной сущности.

Ледяной феникс объединился с золотым драконом и помог мне подавить черного феникса Селесты. Воздействуя на него посредством ментальной энергии с истинным намереньем стихии, наши духовные сущности смогли заблокировать сердечного демона. Когда это произошло, Римма взяла меня за руки и рывком вытащила из золотисто-черного кокона, в котором мы с Селестой очищали сущность монстра от воли Асуры.

Кивнув девушке в знак благодарности, я поднял голову к небу, лишь для того чтобы подтвердить свою догадку. Скрытый мир Владык пространства разрушался. В данный момент на него извне воздействовал невероятно сильный космический закон.

— Плохо, разбегаемся! — Крикнул я, срываясь с места.

Несмотря на то, что сила Домена все еще перестраивала мой организм, за эти секунды я постарался оказаться от девушки как можно дальше. Быстро осознав, что именно должно было сейчас произойти, мечница схватила все еще находившегося без сознания Кайселя и рванула вместе с ним в противоположную от меня сторону.

Новый удар окончательно разрушил магический массив, поддерживающий жизнеспособность скрытого мира. Один за другим начали раздаваться оглушительные раскаты грома.

Осознав, что передышка закончилась, я снова сел в позу для медитации. Небесная кисть множества форм в моих руках изменилась на браслеты гнева стихий. Помимо этого не забыл я достать из микромира жемчужины и демонический клинок. Это артефактное оружие должно было помочь мне пережить бедствие.

Очередной раскат грома окончательно разрушил скрытый мир, и закон пространства выдавил все находящееся в нем объекты обратно на безжизненные земли Скэлла. В небе этой планеты уже образовались две грандиозных размеров тучи темно-фиолетового цвета. Едва мы с Селестой появились, как внутри них начали зажигаться первые искры. А через мгновение я почувствовал на себе всю мощь Истинной молнии.

Культивация выше Небесного ранга всегда проходила вне законов мироздания. Поэтому было естественно, что при прорыве на новый ранг, оно будет пытаться уничтожить наглеца, пошедшего против воли создателя.

То же самое происходило и сейчас. Фиолетовые молнии, одна за другой били по моему телу, принося с собой невероятную боль каждой его частичке. Пусть такое крещение и было полезно для физической оболочки, пережить подобное без сторонних средств казалось чем-то нереальным.

Помогали мне в этом Небесная кисть множества форм, Демонический клинок, а так же работавший на полную мощность навык из Свитка божественной воли. Полагаясь на новую звезду в моем Дяньтяне, Несокрушимое тело производило жизненную силу просто в космических масштабах.

Агония продолжалась в течение ровно двадцати ударов молнии. И благодаря своим приготовлениям мне удалось выдержать их все. Когда крещение закончилось, я просканировал свое тело духовным восприятием, отмечая невероятный рост характеристик и выход на новое качество всей сети меридиан. Жаль было только одного — моего Доспеха из чешуи дракона. Будучи обычной артефактной броней, она естественно не смогла пережить столь мощное крещение.

Снимать ее и перемещать в микромир жемчужины, попросту не было времени. Я усел сделать это лишь со своим пространственным кольцом. Вернув его обратно, я материализовал из артефакта комплект повседневной одежды, и начал спешно ее на себя напяливать. Предстать голым перед ошарашенными этим катаклизмом жителями Башни миров, а так же расположенных вокруг нее трущоб, мне как-то не хотелось.

Посмотрев в ту сторону, где проходило крещение Селесты, я с нескрываемой радостью отметил, что сестренка так же смогла его пережить. Особенности божественно-ядовитого тела попросту нельзя было игнорировать. Даже если это относилось к законам мироздания. Сейчас Селеста занималась тем же самым, что и я.

Закончив одеваться первым, я активировал Дверь измерений и переместился прямо к чернокнижнице.

— Раз все закончилось, возвращайся с нами на Землю.

Услышав мое предложение, заметно похорошевшая девушка грустно улыбнулась и произнесла:

— Только для тебя все закончилось. Чувства моей второй половины к Марку настолько усилили сердечного демона, что даже сейчас, прорвавшись на Истинный ранг, я едва могу его контролировать. Чем дальше мы будем друг от друга, тем лучше.

— Это несправедливо…

— Несправедливо. И все же, пока я не уничтожу эту скверну в своем сердце, наши пути никогда не пересекутся.

— Куда ты теперь?

— Возможно, на просторах Звездного поля я смогу найти метод или средство, которое поможет мне спастись. Только тогда мы сможем встретиться снова.

Взяв меня за руку, Селеста опять грустно улыбнулась. Видно было, что даже столь несущественное действие дается ей с большим трудом. Это прикосновение продлилось всего несколько секунд. После чернокнижница надела на руку кожаную перчатку и отстранилась.

Непонятно откуда у нее на пальце появилось пространственное кольцо, из которого девушка вызвала Скоростной шаттл. Видимо микромир Небесной жемчужины не являлся чем-то уникальным. Моя сестренка владела похожим артефактом.

Махнув мне на прощанье рукой, Селеста переместилась в салон шаттла. Магический массив артефакта полета активировался практически мгновенно. Оторвавшись от земли, девушка направила свой космический корабль к звездам. Туда, куда мне пока дорога была закрыта.

Какое-то время я продолжал смотреть вслед улетающей сестренке, пока не почувствовал, как сзади меня кто-то обнимает:

— Все это время я стремился к обретению силы не для себя. А чтобы подобного не происходило с моими близкими. И вот, в итоге, я смотрю, как она улетает…

— Не переживай. Уверена, что мы ее еще встретим. — Ответила на мое высказывание Римма. После чего сила ее объятий увеличилась многократно. Прижавшись к моей груди правой щекой, девушка шепотом добавила. — Но надеюсь, что это произойдет как минимум через несколько тысяч лет. Может тогда мои чувства к тебе смогут остыть хотя бы на один процент и между нами не случится никакой драки.