Эра подземелий 6

Глава 2. Снова вместе

«Кайсель, почему мое воплощение вдруг стало золотым?»

Пока Римма занималась самосовершенствованием, я решил поговорить с наставником о трансформации моего духовного аватара в Дяньтяне девушки.

«Это было зарождение Истинного духа! Благодаря ему ты сможешь коснуться границы бессмертия!» — раздался в моей голове голос духа-хранителя жемчужины.

«Границы бессмертия? Каким образом?» — недоуменно переспросил я.

«Когда душа мастера выходит на пик своего могущества, у него есть возможность создать условия для зарождения Истинного духа. Ты больше месяца изо дня в день осушал Небо своего Внутреннего мира ради того чтобы пробиться в Дяньтянь Риммы. Благодаря этим попыткам твоя душа закалилась до необходимого предела, после чего ты смог трансформировать ее через связь между физической оболочкой и духовным аватаром» — спокойно объяснил Кайсель.

«И как это связано с обретением бессмертия?»

«Войди в Дяньтянь и посмотри сам»

Сев в позу для медитации я сконцентрировался на своем собственном теле и мгновенно оказался во Внутреннем мире. На удивление сделать это было невероятно легко. Если ранее мне требовалась ментальная настройка на такое действие, то в этот раз я будто бы просто включил нейроинтерфейс мультипаспорта.

Собственный Дяньтянь удивил меня не меньше чем духовный аватар. Небо моего Внутреннего мира стало точно такого же цвета, как и воплощение души. Просканировав наполнявшую его энергию, я сделал вывод, что она обрела новое качество, став намного чище и плотнее.

— Чувствую, что теперь смогу без труда осознавать массивы шестого ранга… — пробормотал себе под нос я.

— Не только это! Теперь твой духовный аватар достаточно силен, чтобы отдельно от тела путешествовать в пространстве, через астральное измерение. А еще ты можешь создать гнездо для эссенции души, наподобие того, которое было у тебя в Храме возрождения, по принципу Вещь в себе! Небесная жемчужина подойдет для этого как нельзя кстати. Если твое тело уничтожат, духовная сущность спрячется в этом артефакте. После чего ты сможешь вдохнуть в него новую жизнь через специальный массив, используя для этого определенный набор ресурсов.

Подхватив мысль Кайселя, я начал рассуждать на заданную им тему:

— А если потенциальный убийца окажется мастером, сведущим в духовных артефактах? Тогда он сможет извлечь из моего тела Небесную жемчужину. Надо придумать какой-то метод защиты. Если я перемещу свою физическую оболочку в Небесную жемчужину, связь разорвется окончательно. Это будет равносильно тому, что я преподнесу духовный артефакт своему убийце на блюде с голубой каемкой. Точно, пространственный карман! Я смогу настроить магический массив жемчужины так, чтобы он создавал микромир, пряча там мое тело. В таком случае у напавшего не останется времени на обыск.

— Отлично придумано! Даже я бы до такого не догадался. — Похвалил меня наставник.

— Ну что ж, пока Римма закрепляет основу Святого ранга, давай немного поработаем и мы!

Вернувшись в свое тело, я сразу же переместился в микромир жемчужины. К этому времени Кайсель уже запустил встроенный в платформу магический массив, подготавливая его к передаче духовных образов.

Усвоить спрятанную создателем этого артефакта информацию было непросто. Ее объем, как обычно, оказался довольно большим. Мало того что вместе с образом массива мне пришлось разбираться во всех тонкостях Обряда интеграции духовной сущности, так еще и закрепить у себя в сознании информацию о ресурсах, требуемых для его проведения.

Сам массив показался мне довольно замудренным. По сложности его можно было отнести к пику пятого ранга. Причем большинство рун, составлявших этот духовный рисунок, я видел впервые. Так что перед тем как заниматься освоением массива, сначала потребовалось разбить его на блоки и изучать их по отдельности.

На это действие у меня ушло больше суток. Предварительно я попросил Кайселя изменить течение времени в этом микромире, поэтому в основном пространстве Башни миров не прошло и двух часов.

Закончив осознание, я активировал нейроинтерфейс мультипаспорта и занялся моделированием рунного рисунка. Для того чтобы встроить в массив функции, связанные с Законом пространства, мне потребовалось еще больше времени, чем на его осознание. Но даже так, напрягая все свои ментальные способности, я все равно не чувствовал никакой усталости. Ее заменял так и бивший из меня ключом энтузиазм.

Магическая инженерия была не только моей профессией, но и моим хобби. Мне действительно нравилось воплощать через нее в жизнь свои безумные идеи. Лучшей работы на свете даже предположить было нельзя.

В таком темпе прошли еще сутки. Как только построение общей теории было завершено, я занялся модификацией встроенного в плиту магического массива. Как и раньше, ядром нового рунного рисунка была выбрана центральная стела. Вокруг нее я соорудил колыбель души, куда должна была помещаться сущность.

После я добавил несколько внешних контуров и модифицировал внутренние, чтобы с их помощью можно было провести обряд. Благодаря моим инновациям магический массив Небесной жемчужины поднялся в ранге с начала четвертого до пика пятого. Его текущая многофункциональность могла поразить даже самых успешных магических инженеров Звездного поля. К слову в культиваторской среде их называли мастерами духовных массивов.

Завершив все работы, я провел несколько практических тестов. Все старые функции массива работали исправно. Помощь в самосовершенствовании, передача информации, сбор, а так же хранение энергии Неба и Земли, усиление ментальных способностей — ни одна из основных «фишек» рунного рисунка не была затронута.

Что же касалось новых функций, я так же смог провести по ним ряд тестов. Но что касалось исправности их работы, это мог показать лишь Обряд интеграции души. Два основных ингредиента: Камень сердца и физическая оболочка святого ранга — уже были мной найдены. Оставалось докупить лишь некоторые второстепенные материалы, и можно было пробовать создать Кайселю новое тело. Я планировал заказать их через торговцев, когда Римма выйдет из уединения.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

После проведения практических тестов, я активировал ядро массива, запуская в работу Колыбель души. Усевшись прямо в ее центре, я сконцентрировался на формировании духовной эссенции. На удивление, чтобы ее полностью сконденсировать, у меня ушло всего лишь несколько часов реального времени.

Вспомнив о том, как целую неделю занимался тем же самым в келье Храма возрождения, я невольно улыбнулся. Именно в таких аспектах жизни и отражался прогресс самосовершенствования. Всего за несколько лет я прошел путь от начинающего мастера Небесного ранга, до одного из сильнейших культиваторов Башни миров.

Когда с формированием души было закончено, я вернулся в комнату духовного развития. Моя девушка была по-прежнему сконцентрирована на закреплении фундамента Святого ранга. Чтобы не мешать ей, я тихонько разместился в углу, и начал тестировать свою новую способность — отделение духовного аватара от тела. Изучить ее оказалось весьма непросто. Ведь выход за пределы физической оболочки — это не то же самое, что формирование аватара внутри собственного Дяньтяня.

Чтобы освоить эту технику мне пришлось сначала научиться устанавливать связь с аватаром души. Точно так же, как я делал это, когда помогал Римме очистить ее Внутренний мир от скверны Инь-энергии. Прочность и ширина установленного канала связи напрямую влияли на дальность моей духовной прогулки по астральному измерению.

Во время нее я мог познавать окружающий мир через свое духовное восприятие, точно так же как делал это ранее. Но в отличие от обычного сканирования волнами ментальной энергии, теперь я мог это осуществлять незаметно от других. Даже если на мой аватар души направит свое восприятие мастер с сильным духовным сознанием, заметить слежку у него не получится.

Постепенно, стараясь не повредить связь с аватаром, я стал уходить все дальше от физической оболочки. Пределы комнаты духовного развития были достигнуты уже в первый день тренировок. А вскоре я и вовсе настолько расширил диапазон сканирования, что смог полностью охватить им третий этаж Башни миров.

Прогуливаясь в астральном измерении, я подмечал все мельчайшие детали реального мира. Количество и составы патрулей, тип используемых ими артефактов сканирования. Однажды мне даже удалось попасть на совещание Гвардии света. Как оказалось, к решившей устранить меня коалиции присоединилась даже фракция людей. Но судя по отчету мастера, ответственного за патрули, у них тоже не было никаких продвижений на этом направлении. Я будто бы провалился сквозь землю.

То же самое можно было сказать и в отношении Веги. Видимо астерианка быстро смекнула, что на нее тоже откроют охоту и приняла соответствующие меры для своей защиты. А может эта девушка и вовсе сбежала со Скэлла, воспользовавшись стационарными массивами космической телепортации. В прошлом ей уже доводилось путешествовать по Звездному полю, избегая назойливого внимания жиро-принца. Так что опыта в подобных делах у этой девушки было хоть отбавляй.

В итоге, к тому моменту, когда очнулась Римма, я знал все расклады по фракциям третьего этажа Башни миров. Силу, количество и маршруты патрулей. Лица крыс, работающих на различные расы. Информацию о мастерах, готовящихся к рейду в тайный мир Владык пространства.

Что касалось самих бывших хозяев Скэлла, в мое родство с ними верили все без исключения мастера башни. Я узнал о том, чего они опасались больше всего. Как и предполагал Кайсель, фракции думали, что я каким-то образом смогу завладеть ядром системы управления, нарушив тем самым устоявшийся баланс сил.

«Идиоты, как будто мне есть до этого дело…» — мысленно усмехнулся я.

В действительности мне и правда, хотелось побольше узнать об Ордене Владык пространства. Но искать пути подчинения управляющего ядра Башни миров я не планировал. За каждой фракцией стояли десятки планет, населенных могущественными мастерами. Ссориться с такими силами у меня желания не было.

Но это не значило, что я не планировал посещение скрытого мира. Даже с учетом угрозы, которую представляли мастера фракций, я не собирался отказываться от этого рейда. Чем сильнее опасность, тем большие выгоды сулил данный поход. Эту прописную истину мира культиваторов еще никто не отменял.

— С заложением фундамента покончено. Теперь можно и размяться! — Поднявшись на ноги, улыбнулась мне Римма.

— Боюсь, все не так просто. Сначала нам необходимо получить жетон Башни миров, чтобы ты смогла пройти через него идентификацию в системе.

Материализовав из пространственного кольца небольшую металлическую пластинку, я показал ее мечнице.

— Как все сложно! — Повертев в руках жетон, покачала головой она.

— Потерпи еще немного, солнце мое.

Высвободив ментальную волну, я завернул в нее девушку и вместе с ней переместился в микромир Небесной жемчужины. Оказавшись на платформе, Римма стала внимательно осматривать пространство, созданное массивом артефакта. Особенно ее привлек водоворот энергии, располагавшийся внизу под полупрозрачной платформой.

— Ого, так вот какой секрет ты был вынужден хранить все это время? — Удивилась Римма.

— Это микромир, созданный внутри духовного артефакта. Я нашел его несколько лет назад в Некрополисе, незадолго до встречи с тобой. С тех пор мое самосовершенствование и пошло в гору.

— Мог бы и раньше о нем рассказать! — Картинно надула губки девушка.

— Это все было для твоей безопасности. Пока не достиг определенной ступени развития, я не мог переносить сюда живые объекты. Если бы вдруг мы попались крупным кланам Небесной сферы, они бы вытянули из тебя этот секрет под пытками. А я бы даже не смог в этот процесс вмешаться.

— Понимаю. Но теперь, никто из них нам не соперник. Вместе мы без труда сможем уничтожить всех своих врагов! — Гордо подбоченившись, произнесла мечница.

— Верно, но перед возвращением я бы хотел кое-что сделать…

Чтобы ввести Римму в курс дела, мне пришлось подробно рассказать ей о правилах Башни миров, а так же обстановке, которая сложилась на Скэлле в данный момент времени. Особое внимание я уделил моему конфликту с тремя фракциями, а так же появлению прохода в скрытый мир Владык пространства.

Внимательно выслушав меня, мечница могла лишь покачать головой. Ехидно улыбнувшись, она сказала:

— Ни на мгновение нельзя оставить тебя одного!

— А что мне следовало делать? Никто не хотел сражаться против меня в Смертельных поединках! А Поединки на истощение давали очень мало боевых баллов. И даже в таком темпе подъем на третий этаж занял у меня целую кучу времени… — виновато развел руками я.

— Да уж, до сих пор не верится, что прошел целый год. Для меня он был похож на страшный сон. И все же, тебе стоило найти хоть каких-то союзников. Тогда бы стало легче подниматься по этажам.

— На самом деле была пара астериан, которая хорошо ко мне относилась. Но что с ними стало сейчас, я не знаю. Если за Хидиуса можно не переживать, все же он является мастером-ремесленником, то насчет Веги этого сказать было нельзя. Надеюсь, с ней ничего не случилось. На мне и так уже лежит целая тонна грехов прошлого. Не хотелось бы брать на душу еще один. — Закусив губу, тихо произнес я.

Римма мгновенно поняла мои чувства. Сделав шаг навстречу, девушка крепко меня обняла и прошептала:

— Я уверенна, все с ней будет хорошо. А что касается проблем с фракциями, они бы и так случились из-за твоего прохождения Испытания судьбы. Так что не стоит слишком сильно об этом переживать. Давай, как и раньше, продвигаться вперед постепенно, шаг за шагом. Вдвоем у нас все получится!

Слова Риммы заставили меня улыбнуться и ощутить то самое родное тепло, которого я был лишен все это время на Скэлле. Именно этого здесь мне и не хватало.

— Ладно, в сторону сантименты. Кайсель, организуй для нашей гостьи экран с трансляцией происходящего за пределами Небесной жемчужины. Так она сможет наблюдать за моими действиями прямо отсюда.

— Как скажешь, Марк. — Отозвалось голосом наставника пространство микромира.

— Ой, а это?

— Я дух-хранитель жемчужины. Приятно, наконец, с тобой познакомиться, Римма.

— И мне приятно. Спасибо что все это время заботились о Марке. — Встав лицом к центральной стеле магического массива, девушка низко ей поклонилась.

— Какая галантная леди! Марк, мне она уже нравится! — Не преминул высказаться по этому поводу Кайсель. В его голосе проскользнули веселые нотки, напоминая мне о том, что наставник уже давным-давно смог вернуть себе человеческие эмоции.

— Ладно, мне пора! Не скучайте здесь. — Махнул я на прощанье рукой мечнице и переместился обратно в комнату духовного развития.

На самом деле достать пустой жетон Башни миров было весьма непросто. Оборот этих артефактов строго контролировался Сенатом. Поэтому их количество было строго ограничено.

После того как мастер умирал в Башне миров или покидал ее, развившись до четвертого предела, его жетон попадал в руки лидера фракции. Он в свою очередь использовал специальное устройство, располагавшееся в комнате для заседаний членов Сената башни, чтобы стереть информацию о прошлом владельце.

Таким образом, жетоны могли использоваться повторно. Они передавались дежурным мастерам, которые несли вахту у космических массивов телепортации, располагавшихся вокруг тренировочного полигона Владык пространства. Там они находили своих новых хозяев, и круг, наконец, замыкался.

Перед тем как выходить из комнаты, я запустил астральную проекцию и проверил, нет ли поблизости посторонних. На мое счастье, зона перед комнатами оказалась свободной даже от крыс. Именно на это я и рассчитывал. Сейчас все были заняты подготовкой к рейду в скрытый мир Владык пространства. Так что у крыс имелись дела поважнее. Например, шпионить за конкурентами своих хозяев.

Накинув на себя невидимость, я быстро вышел из комнаты. До конца срока аренды оставалось больше месяца. Пока он не закончится, никто другой войти туда не сможет. Я планировал использовать это свойство системы и в будущем, решив создать здесь нечто вроде временного штаба. Во всех гостиницах сейчас наверняка располагались соглядатаи членов Сената. Так что туда нам с Риммой путь был закрыт изначально.

Используя тот же метод, что и раньше, я без помех добрался до жилой зоны третьего этажа. А уже оттуда спустился на второй, воспользовавшись артефактом полета. Благодаря Технике полета бога грома, мне не нужно было волноваться, что меня могли заметить фракционные патрули. Их сканеры в такой ситуации были попросту неэффективны.

Перед тем как спускаться вниз, я замаскировался под астерианина. Выбрав укромный уголок жилой зоны второго этажа, я аккуратно приземлился и сразу же перешел в режим невидимости.

«Вау, а здесь и правда есть красивые места. Прямо курорт для альпинистов! Когда-то давно мы ездили на один такой, организованный в горах Седьмого континента, неподалеку от Мега Сити!» — раздался у меня в голове голос Риммы

«А ты довольно быстро освоилась с передачей мыслей через духовные образы!»

«По сравнению с тобой, мне есть, куда еще расти. К слову, Кайсель хочет передать мне знания о Свитке божественной воли. Ты не против?»

«Конечно, нет! Тебе бы не помещало освоить парочку умений из этого свитка. Ведь сейчас торговые лавки с шести и семизвездными умениями для нас закрыты»

Перебросившись парой фраз с Риммой, я продолжил свой рейд к массиву космической телепортации. За время тренировок в создании астральной проекции своего аватара я узнал, что проход между вторым и третьим этажами постоянно находился под контролем группы мастеров из трех фракций. Они вели строгий учет новичков и записывали каждого мастера, который по каким-то причинам решил спуститься на нижние этажи.

Что же касалось жилой зоны, то там и так находилось достаточное количество фракционных патрулей. Видимо их руководство считало, что этого достаточно, чтобы перекрыть мне все пути побега.

Со второго этажа на первый мне удалось пройти под все той же личиной астерианина. В этом образе я и выбрался из Башни миров. Впервые с момента моего попадания на Скэлл, я снова смог увидеть безжизненный пейзаж этой планеты. Возле лестницы все так же располагался небольшой рынок, где мастера первого ранга торговали всем необходимым для новичков. За ним виднелись здания трущоб.

Большая часть домов здесь была огорожена защитным барьером. Это говорило о том, что внутри находился один или несколько мастеров, занимавшихся самосовершенствованием. Зайдя за угол, я тут же активировал невидимость и помчался к ближайшему сферообразному строению, в котором располагался массив космической телепортации.

«Меняемся местами. Действуй согласно плану. Если вдруг он что-то заподозрит, я тут же приду тебе на выручку!» — Добравшись до пункта назначения, послал я мысленный сигнал Римме.

На то, чтобы выбраться из Башни миров у меня ушло почти семь часов. За это время мы с девушкой придумали правдоподобную легенду, которую она сейчас и должна была рассказать дежурному мастеру.

«Я готова!» — отозвалась Римма.

Воспользовавшись ментальной энергией, я переместил мечницу в основное пространство Скэлла, а сам спрятался в микромире Небесной жемчужины. Активировав астральную проекцию, я продолжил сопровождать Римму уже через нее.

— Добрый день. Простите, не могли бы вы мне помочь. — Зайдя внутрь, обратилась она к дежурившему внутри человеку

— Кто вы и почему пришли сюда? — Тут же насторожился он.

— Меня зовут Римма. Дело в том, что я только недавно переместилась на Скэлл, через соседнюю точку телепортации. Но там почему-то не было никого из дежурных. Я бы хотела пройти процедуру регистрации в Башне миров, не могли бы вы мне помочь с этим? — Состроив невинную мордашку, захлопала глазами мечница.

Когда было надо, эта девушка умела включать свое обаяние. Никакой мужчина не мог перед ним устоять. Особенно, если этому мужчине дали задание в одиночестве караулить массив телепортации, пока его собратья готовились к рейду в скрытый мир Владык пространства.

— Хм, и куда этот идиот, мог отойти в это смутное время… — тяжело вздохнув, покачал головой дежурный. — Кстати, а не слишком ли поздно вы решились появиться на Скэлле? Насколько я вижу, ваш уровень культивации находится на третьем пределе. Разве в посещении Башни миров есть какой-то смысл?

— Вы правы. Я могла бы достигнуть пика Святого ранга и на Улькии. Но дело в том, что до нас дошли слухи о появлении прохода в скрытый мир Владык пространства. Мой императорский дом уже договорился с Гвардией света о том, чтобы я смогла участвовать в походе. — Таинственно улыбнулась мастеру Римма. — Можете быть уверены, проблем с покупкой боевых баллов и подъемом на третий этаж у меня не возникнет.

Мы с Риммой решили положиться на эту легенду только из-за переполоха, творившегося сейчас в Башне миров. На него можно было списать и временное отсутствие дежурного, и прибытие на Скэлл представителя императорского дома Улькии, одной из крупнейших планет, принадлежащих людям.

— О, так к нам пожаловала важная персона! Тогда не смею вас задерживать! Пожалуйста, возьмите этот жетон и капните на него своей кровью. — Слегка поклонившись, вежливо произнес дежурный.

Когда с процедурой регистрации было завершено, Римма поспешила ретироваться. Я же набросил на себя невидимость и отправился следом.

— Ну что, уже не смотрит? — Не поворачивая головы, шепотом спросила у меня мечница.

— Да, можешь расслабиться! — Укрывая девушку Маскировкой, отозвался я.

Под этим режимом мы и вернулись в Башню миров. Там я передал Римме в пространственном кольце святые кристаллы, в количестве, необходимом для покупки трех тысяч боевых баллов. В противном случае система башни не пропустила бы ее на верхние этажи, и девушке бы пришлось находиться все время в микромире жемчужины.

Так как ее лица никто не знал, после подъема на третий этаж, я попросил мечницу сходить в жилую зону и договориться с владельцем торговой лавки о покупке материалов, необходимых для проведения Обряда интеграции души. Самому же мне пришлось возвращаться во временный штаб тем же путем, что и раньше.

После завершения всех насущных дел, я в образе астральной проекции провел для Риммы экскурсию по всему уровню. Ведь теперь ей предстояло действовать, как моему доверенному лицу, пока мне приходилось отсиживаться в комнате духовного развития.

Кроме ресурсов для обряда, на мечнице так же лежала задача покупки расходников и других предметов общего пользования. Как и остальные мастера третьего этажа, мы планировали отправиться в рейд к скрытому миру Владык пространства. Узнав от меня, кем на самом деле являлись владыки, Римма сразу загорелась желанием отправиться в этот скрытый мир. Природное любопытство девушки было намного сильнее моего собственного.

Во время нашего пребывания в Небесной сфере мечница сильно злилась на меня, когда я не брал ее в очередное приключение. Сейчас же, прорвавшись на третий уровень Святого ранга, она желала участвовать во всех авантюрах наравне со мной. Тем более что в случае возникновения опасности, мы с ней всегда могли спрятаться в микромире жемчужины.