Эритопия

Глава 19

Дестр. День 68.

Третий день стоит минусовая температура, лужи сковало льдом, так что идти легко. Сапоги не скользят, наступать можно уверенно. Хорошо что новичков встречали с тёплыми меховыми накидками — несмотря на тёплое солнышко, земля, да и воздух, были прохладными. В этой группе один парень так и не очнулся, пришлось его нести в деревню, чтобы кремировать, а остальных вести через инсты. Вернулись только прошлым вечером, притащив с собой уйму ресурсов и обеспечив деревню дровами, как минимум на эту зиму. Впрочем о пиломатериале не забывали, так что сосны срубались в первую очередь, следом за ними, в приоритете, следовала берёза. С ней ещё предстоит мороки — пилить, колоть, укладывать в дровенники, сараи или дворы. Хотя последняя, колоть, это наименьшая из проблем.

Свой броневик пришлось делать на пилораме, использовав вал водяного колеса для обработки осей и колёс из дуба полутораметрового диаметра ствола. Из дуба сделал и раму. Закрепил на ней колёса, затем клеть из брёвен, укреплённых металлом. Ширина получилась два с половиной метра, длина три, высота тоже почти три метра. В качестве двигателя — я сам. Возможность передвигать конструкцию — как с помощью обычного толкания, так и при помощи барабана, как у белки. От этого колеса, с помощью кожаного ремня, движение передавалось на вал и транспорт двигался. Медленнее чем пешком, но если двигаться в горку или по бездорожью — самое оно. Основная проблема — неповоротливость конструкции. Никак не смог сделать поворотный механизм, видимо ума не хватает. Интеллекта-то навалом!

Вначале, когда конструкцию полностью смонтировали, не мог сдвинуть её с места, при помощи колеса. Мой вес был слишком мал! Если сесть рядом и крутить колесо руками, двигаться получалось. Пришла мысль попробовать крутить, когда в инвентаре будет вес, превышающий вес броневика. На удивление, в этот раз всё прошло на ура. Стоило начать шагать и машина сдвинулась с места.

Чтобы увеличить устойчивость, пришлось утяжелять дно конструкции с помощью стальных труб и арматуры. Из арматуры сделали обода на колёса, повысив сцепление с землёй и прочность конструкции. В дубовый подшипник, где вместо шариков использовали трубы, вместо смазки — масло из травы найденной орками. Вес конструкции десять с половиной тонн! На таком монстре пересечь поляну с мобами, думаю, удастся без особых проблем, тем более что испытание против медведей, лосей и тигров прошло на ура. Да и в дальнейшем может пригодиться, если встречу скоростных противников.

Рядом с барабаном кое-как приспособил настил-кровать. При желании поспать — он устанавливался, застилался сеном и шкурами. В остальное время лежал в инвентаре. Из дополнительных устройств, в конструкцию был добавлен стопор и распорки. Первое — чтобы конструкция не укатилась или затормозить, второе — для большей устойчивости. Высоковата повозка получилась. Всё из-за барабана, что установлен внутри. Верх укрыт кожаным чехлом, но его можно и убирать, когда потребуется, так что непогода тоже не страшна. В принципе, изнутри всё пространство можно было укрыть и получился бы небольшой домик на колёсах, но мне нужен был обзор, поэтому шкуры вешались на стены по мере необходимости.

При возвращении из данжа к деревне, обнаружили наличие новых ограждений и жителей. За несколько часов до нашего возвращения, появился караван телег, влекомых подобием верблюдов, но чешуйчатых. Управляли ими Лаприканты — маленькие, чуть выше метра ростом, человекоподобные существа. Нос как у коров. Большой, широкий, чёрный. Глаза тоже большие, лиловые. Уши в стороны торчат, как лопухи, но до чебурашкиных ещё далеко, да и кончики заострённые. Цвет кожи — травяной, то есть зелёный с оттенками. Одеты как и люди в холщовую одежду. Вегетарианцы. 118 особей. Специализируются на травничестве, огородничестве, аграрии. Маги. Воздействуют на разум — меняют агрессию на нейтралитет.

Когда я это узнал, чуть не вскипнул, да и было от чего — маги влияющие на разум! Как Настя могла вообще позволить им остаться возле нашего поселения? Не иначе как подверглась мысленной обработке! Высказав, всё, что думаю о её мыслительной деятельности, забрался на стену, чтобы посмотреть чем же занимаются новенькие, постепенно остывая и размышляя.

С одной стороны — опасность внушения мыслей, способная уничтожить всех людей. С другой — трудолюбие лапров, их возможность остановить часть противников, нейтрализовав их. Чем больше рассуждал, тем больше склонялся к тому, что принять их к себе всё же стоило. Вернулся и извинился перед девушкой, почувствовав укол вины — было видно, что плакать она перестала лишь недавно. Тем не менее, предостерёг, поручив наблюдать не только за деятельностью новой расы, но и за поведением всех остальных, в первую очередь людей.

Одним из плюсов вливания новичков в деревню было знание ими культур, что росли на полях. Посетовав на то, что время уборки упущено, они принялись за сбор зерновых, научив остальных что нужно делать, чтобы зерно стало пригодно к пище. Один вид был зерновым, а вот два других — нужно было выкапывать! Корневые клубни очень похожи на земную картошку, как по вкусу, так и по виду, разве что более продолговатые. Ботва и зёрнышки на ней для лаприкантов и их скота были ядовиты, скорее всего для людей и орков тоже, так что новые знания были оценены очень высоко.

Парень, которого унесли в деревню, соизволил очнуться ближе к обеду и порадовал статами. У него с самого начала оказался магический дар выше пятидесяти и он стал счастливым обладателем магии призыва. При мне он вызвал собаку — ротвейлера, потратив на это всю доступную ману. Мда, нужно было его с собой тащить, но кто бы мог подумать, что он очнётся? Тело было холодным, на прикосновения и нажатия на болевые точки не реагировал, дыхания и сердцебиения не обнаружили. При этом допустили в АЦ и дали активировать интерфейс. Вот теперь пусть мучается, прокачивает силу, грузоподъёмность и сверхтяжа своими силами. Как оказалось, добиться этого возможно, нужно лишь долго и упорно стремиться к цели. Ставр стал первым сверхтяжем, получившим это достижение целенаправленно, а не ускоренным курсом, с помощью инстов.

Орки вернулись быстро, даже очень быстро. Их стал преследовать монстр, от которого удалось спастись лишь пройдя инстанс с древнями. Потратили они на это дело два с половиной дня, преодолев почти весь путь бегом, что туда, что обратно. Туда — чтобы успеть к появлению сородичей, обратно — удирая, так что ничего из их поселения взять не удалось. Поручил Бругу отправить туда группу, чтобы забрали всё ценное, что можно найти. В основном требовались инструменты, но и продукты питания будут не лишними. То же самое по новой расе — вынести из своего поселения всё, что можно.

Орки и Лапры не прошли инициацию, поэтому было решено их отправить в инсты, как и людей, но уже без моего участия. Пусть на кладбище почти не осталось ресурсов — посохи лишними не будут, пусть хоть ограду разберут, что ли. Лишь бы склеп и ближние к нему пятьдесят метров не трогали — чтобы можно было спокойно прокачиваться. Ну а лес валить и животных на мясо и шкуры запасать — это нужно повторить дважды. Я настоял на том, чтобы в Лесной делянке провели в два раза больше времени, запасая продукцию.

Как и хотел, магическую силу поднял до полтинника. Больше не удалось, но и этого вполне хватило, чтобы стать магом иллюзий. Что это и с чем его едят — непонятно, но Ставр успокоил, поделившись своими знаниями. Здесь было важно представлять то, что хочешь увидеть в действии и, в зависимости от интеллекта и необходимого эффекта, магия либо получалась, либо нет. Мана исчезала в зависимости от затраченных усилий. Если что-то не получалось, но она исчезала, то это значило, что её пока недостаточно, но впоследствии, как только будет накоплен достаточный объём энергии, это заклинания может быть применено.

Наконец-то отправился в путь. Не люблю прощаний, поэтому вышел с самого утра, затемно. Тем не менее, Света, Настя, Ставр, Олег и пятёрка дежурных пожелали мне удачи и скорейшего возвращения. Я им тоже пожелал спокойствия, да и покинул пределы деревни. Путь срезал через кладбище, просто пробежав по центральной дороге через инст.

Пока что у меня получалось создавать свою копию на пять секунд, отдавая за это сотку маны, что было с одной стороны дороговато, а с другой — в нужный момент отвлечь противника — бесценно. Просто как приманка в начале боя пригодится, а вот для применения в бою уже нет, вот и пытался сделать так, чтобы мой фантом отделялся от оригинала и делал пару шагов в сторону. Если приноровиться и делать шаги зеркально, то можно запутать противника. Но не всегда и не всякого. Нанесёт удар по фантому и сразу определит кто есть кто. А если сразу десяток? Нет, десяток не потяну по мане. Попробую четверых! И что это даст?

Тут нужен бы другой эффект — невидимость. По идее иллюзия — это обман чувств, нечто кажущееся, то есть искажённое восприятие реально существующего объекта или явления. Исказить вокруг себя пространство так, чтобы оно отображало всё, кроме меня! Точно. Это, в совокупности с фантомом, будет наилучшим решением.

Попытка претворить в жизнь задуманное обошлась в 240 маны. Моя копия шагнула в сторону на два шага, а вокруг меня возникло едва видимое марево. Интересно, как я выгляжу со стороны? Видно это марево другим или нет? Нужно было в деревне провести опыты, а сейчас уже ничего не поделать. Длительность 10 секунд. За это время можно либо обойти и хорошенько приложить сопернику вдоль хребта, либо сделать ноги.

Проделав разделяющее до поляны расстояние бегом, остановился, отдышался, успокоил нервы, перекрестился: «Господи благослови». Достал из инвентаря свой броневик и потихоньку двинулся вперёд. Стоило отойти на пять метров от кромки леса, монстры увидели меня и ринулись в атаку. Не ухищряясь, просто кто где был, оттуда и рванул. Установил стопор и распорки, достал оружие мёртвого мага и арбалет. Посохом целиться по столь стремительным тварям было несподручно, но с удовольствием заметил, что движения монстров теперь не столь стремительны, какими были в тот раз, когда я впервые увидел их.

Щелчок тетивы, стрела устремляется к цели, но та в последнюю секунду уворачивается. Перезарядка. Следующий выстрел следует почти в упор и костяная стрела с широким наконечником врезается в плечо молодого монстра. На близкой дистанции предстояло орудовать бердышом, поэтому активировал ускорение и атаковал тварей через специальные отверстия конструкции. Собачий визг, скулёж, брызги крови, отлетающие конечности, вспоротые животы, грудные клетки... Они пытались оторвать железо, перехватить и удержать моё оружие, уворачиваться от выпадов и навыков, царапать древесину, но получалось плохо.

В ходе боя, вернее бойни, что была мной устроена, пришлось тратить ману на новые заклинания. Заметив, что старшие волколаки, вроде так называются эти монстры, по большей части уворачиваются от ударов, захотел сделать так, чтобы моя иллюзия намеревалась сделать одно движение, а на самом деле делал другое. Так и прикончил остатки этих опасных существ. Даже на железе остались царапины от их когтей и зубов, что говорить про дерево! Хорошо что из дуба делал — на нём лишь глубокие борозды оставили, да в паре мест до состояния щепы разодрали, сантиметров на пять вглубь. Пусть царапины на металле небольшие и неглубокие, но всё равно имеются, значит моё решение не соваться сюда в первый раз — было верным.

На удивление, кроме этого вида монстров, других здесь не было. Убрав конструкцию в инвентарь, настороженно пошёл дальше. Если правильно понимаю, то дроп впадет после прохождения инста, когда буду его покидать. Пусть противников было немного, около сотни, всего один вид, но зато какие мощные! Такие и сотню человек порвут в полных доспехах. Уронят, затопчут, оторвут руки-ноги-головы — до чего дотянутся.

Пройдясь по поляне, собрал то, что осталось от телег и их содержимого. Жаль что зерно, какие-то овощи или фрукты, сыры и хлеб пришли в негодность. Частично было уничтожено и полотно, лишь несколько отрезов ткани осталось в сухом ящике, а остальное заплесневело и сгнило. Самые ценные находки оказались в крытой телеге. Когда-то крытой. Теперь она лежала на боку с разодранным тентом, лишь частично оставшемся и укрывшем несколько мешков со специями и солью. Всё, что осталось от телег и упряжи подобрал, да и отправился дальше.

«Внимание!

Награда за прохождение опасной зоны „Поляна Волкодлаков“.

Идёт расчёт.

Расчёт завершён, по итогам прохождения вам полагается прибавка к характеристикам:

Сила +0

Ловкость +3

Выносливость +0

Магическая сила +1

Интеллект +2

В инвентарь добавлено:

Крепкая кость — 301

Кровь волкодлака — 1503 л

Клык волкодлака — 140

Коготь молодого волкодлака — 142

Коготь взрослого волкодлака — 264

Коготь старого волкодлака — 86

Коготь старейшины стаи — 2

Книга навыка „Ускоренный метаболизм“

Ткань льняная — 300 м2

Ткань шелковая — 30 м2

Доски — 160 кг

Колесо — 12

Карета — 1

Оглобли — 9

Супонь — 5

Вожжи — 4

Хомут — 5

Гуж — 10

Дуга — 5

Удила — 9

Узда — 9

Седло — 4

Перец — 4 кг

Соль — 250 кг

Повышен прогресс боевых навыков.

Производится расчёт.

Итоговые значения:

Алебарды — 3,1

Магия иллюзий — 0,2»

Блин. Нужно бы вернуться, уж очень ценные вещи достались, тем более недалеко удалось отойти — быстро обернусь, а нашим всё это нужно прямо сейчас. Не представляю что творится у девушек, во время их особых дней, ведь никаких гигиенических средств найти здесь не найти. Аптек-то нет.

Вернулся на поляну, прокатив понапрасну свой броневик. Спокойно пересёк её, выехал на дорогу, но никаких сообщений не появлялось. Неужели инст не прошёл полностью? Но прошёл ведь, сообщение об этом прочёл, награду получил. Хотя, там не инст, а опасная зона была. Может ли такое быть, что они существуют пока их не пройдёшь? Вполне возможно. Убрал лишнее в инвентарь и бегом направился к деревне.

Болотная опустела, но не смотря на мои пожелания, лаприканты трудились в поле, собирая урожай. Нашёл Настю, передал ей всё добро, отсыпав себе килограмм соли, да забрал один из мешочков с молотым перцем, на двести грамм.

— Лаприки сказали, что пройти инсты для получения ресурсов, характеристик и достижения они смогут в любой момент, — поведала мне девушка причину, по которой новички не отправились с орками, — а зерно ждать не будет. Испортится. Соберут весь урожай, что ещё можно спасти, тогда и в инсты сходят. Вдруг за то, что в поле трудятся им тоже что-то перепадёт сверх того, что будет собрано?

— А ведь верно, — удивлённо заметил я. — Вот почему никому из нас не пришла в голову эта мысль? Прошлись бы с новичками по болоту, ягод пособирали, глядишь в амбаре бы припасов больше стало.

— Да ладно, — отмахнулась она, улыбаясь, — нам тех припасов, что сейчас имеем на год хватит, если не больше.

— Это пока хватает, — не соглашался я. — Что будет через три месяца, когда к нам присоединится ещё почти тысяча... — тут я был вынужден задуматься, как же правильно назвать одним словом людей, орков и лаприкантов, — разумных. Тем более, если мороз покроет реку льдом, то о рыбе можно будет забыть до весны.

— Почему почти тысяча? — нахмурилась Настя и тут же поняла о чём речь. — А! Пополнение. Вот блин, действительно. И дома нужно подготовить и ресурсы. Спасибо что напомнил. Кстати, я тут заложила проекты пекарни, мельницы, ткацкой и кожевенной мастерских, так что скоро все новички заняты будут, а то некоторые слоняться без дела надумали.

— И? Что с ними стало?

— Ничего, — развела она руками, хитро улыбаясь. — Просто прямым текстом намекнули, что если они не будут помогать, то через месяц их выгонят из деревни.

— Полагаешь, что после очередного штурма все лентяи либо одумаются и вольются в коллектив, либо мы избавимся от совсем не умных.

Она рассмеялась звонко, заливисто.

— Умеешь же ты выразиться, — посмеявшись сказала она, вытирая слезинку. — Ну да, дураки отсеются.

— А не слишком жестоко?

— Неа, — улыбается она так тепло, что саму хочется ответить тем же. — Считай за те ресурсы, что они доставили, мы сполна расплатились. Вначале тем, что одели, вооружили, протащили через инсты, прокачав характеристики, затем дали жильё и трёхразовое питание. Заметь — не отходами и не на подножном корме держим, а полноценный рацион обеспечили.

— Хм — задумался я, прогнав ситуацию со всех сторон. Если бы мне пришлось здесь находится на таких условиях, то в принципе да, неплохо, учитывая всё сказанное Настей. То, что я выбил для себя, отдельная история, но и ресурсов и информации мной было предоставлено больше, чем любым из новичков. — Что с орками и лапрами?

— Мне пришлось выставить проекты амбаров и складов на их территориях. Зато четверть всех добытых ими ресурсов попадает в наши закрома, или торгуются мен на мен, кому что требуется, так что ничего не пропадает.

— Ладно, раз всё хорошо, то пожалуй не буду больше задерживаться. И так половина дня впустую ушла, — уже в двери вспомнил давно мучавший меня вопрос, развернулся: — Кстати, а как вы с кровотечениями справляетесь в критические дни?

— А никак, — хитро улыбаясь ответила девушка, прищурившись. — Нет здесь кровотечений никаких. И боли почти исчезли. А что это ты решил поинтересоваться такой довольно интимной темой?

— Да вот, ткань нашёл, подумал что вам она очень нужна будет, — смутился я. Кажется даже покраснел, аж уши гореть начали.

— Ну-ну, — снова рассмеялась она.

Мне оставалось только выйти и вновь отправиться в своё одиночное путешествие. Почему одиночное, а не групповое? В группе действительно больше шансов выжить, особенно если взять с собой Ставра, Олега и Свету. Но ослаблять деревню при этом совсем не хочется. Мало ли что выберется из леса и начнёт атаку, а все самые боеспособные товарищи свалили из поселения. Вернёмся, а тут только следы пожарища. Ну его нафиг. Кстати, не пора ли попробовать свою невидимость на людях? Вот и охрана как раз на воротах скучает. Только нужно время увеличить до минуты. Хватит ли маны?

-720 МП.

Хватило. Осторожно поднимаюсь на башню, приближаюсь к одному из охранников и, остановившись почти вплотную к нему, спрашиваю:

— Ну, как служба?

Тот вздрагивает и оборачивается, бегая глазами и явно не наблюдая меня. Второй вскинул арбалет в эту сторону, но тоже не видит. Первый выхватывает меч, берёт в левую щит с вопросом:

— Кто здесь? — спросил он обеспокоенно.

— Я это, — усмехаюсь и наблюдаю за таймером с обратным отсчётом, что висел под значком закрытого глаза в углу зрения. Оставалось двадцать семь секунд. — Проверяю кто как задачи свои выполняет.

Говорю и выхожу из башни, прячась. Не знаю что на меня вдруг нашло, захотелось поребячиться, подурить, вот и устроил тут цирк. Напоследок создал копию себя в воздухе, как раз напротив ребят и тут же услышал звук тренькнувшей тетивы — сквозь фантом пролетел арбалетный болт. Вот и шуточки. А если бы сам показался?

— Эй, хорош стрелять, вдруг своего подстрелите, — рассерженно крикнул я, видя удивлённые лица стражников, что смотрели на меня, зависшего в воздухе.

Покидал деревню, во второй раз за этот день, со смешанными чувствами. Вроде бы и пошутил, а с другой стороны проверил боеготовность. Ребятам наверно совсем не смешно — все на нервах, если стрелять начали, не разбирая свой или чужой. Но, в принципе, поступили верно. Пришлось извиниться за выходку и похвалить за бдительность. Скрывшись из виду, перешёл на бег. Эх, нужно было какой-нибудь самокат или велосипед сделать, всяко быстрее получилось бы передвигаться, но умная мысля, как говорится, приходит опосля. С другой стороны, убитая дорога не очень подходит для катания. После часа езды по здешним кочкам все кости в сапоги соберутся. Перемолотые. Задерживаться больше нет смысла, иначе к третьей атаке монстров могу не успеть вернуться.

До самых сумерек никакой живности и нежити не встретилось. Заночевал в броневике, отойдя с дороги в лес и спрятавшись в зарослях кустов. Хоть и на природе, но в относительной безопасности. Мало ли какая кракозябра ночью по дорогам шастает. Я в это время спать люблю, а не воевать.

Ночью выпал первый снег, на надолго не задержался, растаяв буквально через несколько минут после того, как из-за туч вынырнуло солнце. До самого вечера оно пыталось прогреть землю, просушить её, но не преуспело, сделав из дороги грязевую ванну. Идти приходилось осторожно, о беге вообще речи не шло. Таким темпом даже до деревни лапров буду неделю добираться. Вернее до перекрёстка к ней. Сапоги обросли слоем грязи и передвигаться стало ещё хуже.

Сделал себе походный посох, чтобы в случае чего с помощью него проверить глубину лужи, вязкость грязи или опереться при поскальзывании или падении. К сожалению печальный опыт был и пришлось задержаться у одной из луж с более-менее чистой и прозрачной водой, чтобы отмыть штаны и куртку.