Эритопия

Глава 24

Дестр. День 120.

Морозно. Наверное минус тридцать. Снег лежит плотным одеялом больше метра толщиной и всё ещё продолжает сыпать как дурной, да ещё и резкий ветер с северо-запада налетает. У Лапров первые прирученные животные то ли в спячку впали, то ли окочурились — лежат, не двигаются. Холодные. У орков всё хорошо — они самые подкованные оказались в вопросе выживания, даже в холодных условиях. Ну и мы, люди или человеки, как нас другие называют, по большей части привычны к морозам. Избы тёплые, дров много — лично у меня весь двор ими заложен, это около ста кубов берёзовых дров, да ещё в дровеннике с сараем около шестидесяти.

Меховые вещи хорошо держат тепло, поэтому и на улице не особо чувствуется мороз, особенно когда из открытых участков тела только глаза, да переносица. Сапоги из сыромятной кожи мехом как внутрь, так и снаружи, называемые орками «стопы», да портянки, хорошо хранили ноги в тепле и при более низких температурах. Почти все воины ближнего боя имеют тяжелые нагрудники, с несколькими слоями шкур в качестве подкладки, в том числе и я. Некоторые нацепили добавочно и другие элементы брони. Как оказалось такие доспехи не только хорошую защиту от физических атак дают, но и предохраняют от низких температур. А вот в жаркое время года, наверняка будет тошно.

Полностью закованным в латную броню воинам не страшно было зачищать кладбище, даже не используя склеп в качестве средства сдерживания — они просто шли и выкашивали противников. На железных доспехах не активировались посохи магов, так что проходила такая группа инстанс без особых усилий. Единственный минус — грузоподъёмность. Места под трофеи оставалось совсем немного, поэтому кости обычно высыпали внутри, забирая с собой лишь посохи, балахоны, да выпадающую металлическую рухлядь, которая шла в переплавку.

Инстанс «Кладбище» исчез неделю назад. То ли слишком часто его посещали, то ли весь строительный материал оттуда вынесли, то ли ещё какая причина была, но в один прекрасный момент группа хотела пойти на прокачку и не смогла найти вход. Кладбище было, но всё занесено снегом, а из мобов — никого.

После этого случая было решено ближайшие инстансы посещать лишь в крайних случаях, отправляясь либо к деревне лапров, либо к оркам. Ещё несколько инстансов было найдено за рекой, но туда ходили лишь стражники, да некоторые маги — монстры сильные, живучие, мясо с них редко падало, шкуры тоже. Зато клыков, когтей, рогов, копыт, чешуи, и других алхимических частей — предостаточно. Марка с помощниками постоянно занята крафтом зелий, а ингредиенты только прибывают, стараниями всей деревни. Располагались только далековато, так что уходили на несколько дней, чтобы нормально пофармить статы и дроп.

Настя ввела систему квестов — даёт задание, за выполнение которого следует награда: еда, вещи. Хоть народу и не особо много, но всё же желающие улучшить своё благополучие имеются. Она же создала систему стражей, провела набор, поручила Олегу возглавить новое формирование. Шестьдесят три человека вошли в него и теперь занимаются охраной деревни. Вернее сказать, что дежурят две пятёрки по двенадцать часов. Остальные в это время либо отдыхают, подготавливаясь к дежурству, либо прокачиваются в инстах.

Располагаются они в пятёрочке. Именно так назвали огороженную каменным забором часть деревни. Всё же вдоль одной из стен построили бараки, в которых люди и живут. Древесина была, так что односкатную крышу закрыли обожжёными досками в три слоя. Так не протечёт и не сгниёт очень длительное время. Весь лут стражники сдают старосте, зато кормят их как на убой, одевают и снаряжают лучше остальных. За редкими исключениями — группа Дубликата берётся за самые «дорогие» задания, получая при этом самое лучшее из доступного.

Глядя на них, люди стали объединяться в группы как для прокачки, так и для добычи ресурсов. Некоторые боятся ходить в инстансы, хоть и подняли характеристики и приоделись. Такие люди тоже объединились в группы и добывают ресурсы в близлежащих окрестностях или занимаются крафтом.

Гере (призывателю) фиолетово на все морозы и снег — он продолжает прокачку, разъезжая на мамонте. Говорит, теперь может двоих таких призвать, если постарается. Носорога и динозавров почти не призывает — нравится ему мамонт и всё тут. Наверное всё дело в способе забираться на хребтину. С хоботом попроще будет, чем без него. Ставр и ещё два мага — водный и огненный, тоже заняты усиленной прокачкой. Последнее время они уходят за реку, исследуя ту территорию.

Воздушник — Игорь, после того как научился летать и слышать ветер, остался за разведчика в деревне. У него и прокачка движется семимильными шагами, так как он постоянно подпитывается эликами на восстановление маны, и к деревне никто незамеченным не подойдёт, и руководить своими подчинёнными разведчиками может, когда они возвращаются. Иной раз охотникам подсказывает в какой стороне кто из зверей или монстров прошёл.

Удалось уговорить его на какое-то время оторваться от места проживания и исследовать деревни, которые удалось найти чуть ранее. Деревня возле скал, что нашли во время рейда, оказалась заселена червеобразными гуманоидами. Те, увидев человека, сразу перешли в атаку, неприятно удивив скоростью. Будь на его месте другие — могли бы и пострадать. Или умереть. На остальное не хватило времени, но после того как отразим атаку, он займётся дальнейшим исследованием территори.

Давно пора узнать где что находится. Вдруг тут есть крепость или город с людьми или каким другим населением, не агрессивно настроенным к пришельцам, то есть к нам. Тогда можно было бы и переселиться, если там условия лучше, да стены покрепче. Может и с технологиями помогут разобраться, да новым оружием разжиться, а уж мы не подведём — с энергетическим-то обмундированием. Всех врагов порвём! По-любому должны быть неписи, которые научат обращаться с новой экипировкой!

С другой стороны, в любой игре с появлением нового оружия, более мощного, появляются и новые враги, под стать оружию. Чтобы игроки не расслаблялись, а процесс не упрощался. В некоторых играх лучшая экипировка даёт больше преимуществ над противниками. Мы надеялись, что наш случай относится к последним и мы сможем вздохнуть немного полегче. Обзаведёмся пулемётами, пушками, миномётами и ни один враг не посмеет приблизиться к нашему поселению.

В инсте найдены технологии, до которых человечеству ещё далеко. Пока никто из наших не смог разобраться с механизмом действия оружия, машин или бытовой техники, найденной там. Судя по разговорам в таверне, многие не против были бы поиграться в виртуальной реальности, некоторые утащили себе коконы и похожие на компьютеры устройства. И это несмотря на то, что вокруг самая что ни на есть натуральная игра, знай себе прокачивайся на здоровье, но нет! Кому в танки, кому в космос, а кому и в старые добрые игры хочется поиграть. Подумать только — уровней в игре не предусмотрели! Как по мне — на кой эти уровни, если прокачиваются основные статы?

Хорошо что виртуал недоступен, а то вымерли бы в одночасье — кругом игроманы, которым стоит попасть в игровую среду, сразу же забудут обо всём остальном и противник возьмёт нас тёпленькими — прямо в капсулах. По крайней мере некоторых. А ведь для игр в виртуальности нужна сеть, сервера, сами программы и техническое обслуживание, но народ не особо над этим задумывается.

Вроде бы всё налаживается: слюду в окнах заменили на стеклопакеты из инстанса, для чего пришлось расширять оконные проёмы и заменять рамы; у каждого появилось постельное и нательное бельё, и не один комплект, а несколько; девушки стараются блеснуть новыми нарядами, в том числе сшитыми лично; почти у всех сила перевалила за сотню и самый задохлик может поднять около тонны, что сказывается на качестве доспехов и вооружения, а значит и на выживаемости как отдельной личности, так и поселения в целом; едой обеспечены люди и домашние животные с птицей. Вот только как нам развиваться дальше?

Мы сейчас на уровне развития средневековья — доступно оружие и доспехи из железа, скрафчена первая пушка и доступно десять выстрелов. Вроде и немного, но с другой стороны — это мощь! Вместе с этим у нас есть семь десятков магов разной степени прокачки с дальнобойными площадными и целевыми атаками, и некоторые из них эффективнее пушки в несколько раз. Стоит задаться вопросом — стоит ли прокачивать стрелковое оружие в виде луков и арбалетов, если вскоре могут появиться ружья? С одной стороны огнестрел лучше, но с другой — пока его нет, а нужно что-то дальнобойное, почему бы не пользоваться стреломётами? Ответить сложно, потому как не только у меня нет нормальной магии!

Да, то, о чём я мечтал, так и не открылось. И книг как назло не нашлось, чтобы выучить что-то убойное. Тот же огненный шар! Но нет — есть два вида магии и оба без возможности навредить издалека. Может быть в дальнейшем, когда магию разума прокачаю посильнее, смогу воздействовать на разумных так, что они помирать будут, но пока мне это не по силам. Что касается магии разума — обнаружил в инвентаре книгу и изучил её. Думается что она выпала с босса-дерева. Он ведь на разум действовал?! Ещё одна книга давала невосприимчивость к магии, но на данном этапе не развивалась, ведь под воздействие магии я не попадал, с момента её изучения.

Возвращаясь к стрелкам, нужно отметить, что у них магические направления, в большинстве случаев, связаны с их оружием. Правда не всегда дальнобойным, что тоже многих огорчает. Взять к примеру Птаху — здоровенного амбала, выше двух метров, в плечах больше метра, кулаки с мою голову, из последнего пополнения. Он стрелок отличный, из лука далеко и метко бьёт, а ему досталась магия кинжала. Что за магия такая — смех, а не название, однако и такая есть. Он кинжалом почти и не пользовался, так, на поясе таскал на всякий случай. С открытием магического дара, он может каждым ударом кинжала кровотечение повесить или отравить противника, подрезать сухожилия, связки, обездвиживая монстров, метать его далеко и метко поражать цели, но хуже чем сделал бы это из лука.

Если бы была возможность пользоваться ружьями, то у некоторых появилась бы возможность разнообразить это направление за счёт магии. Нужно будет попробовать дать энергетическое оружие новичкам, если они тут ещё будут появляться. Может в навыках появится возможность подзаряжать аккумуляторы, тогда обороноспособность деревни возрастёт многократно.

Эх, как же жаль, что пополнение прекратило прибывать. Очень нужен камень! Провести бы новичков через инстансы, чтобы они набрали побольше камня, дерева, известняка, соли... Хотя нет, соль уже не актуальна — её дофига на побережье, Игорь в одиночку сможет за ней слетать, принести полтонны, этого надолго хватит.

А ещё нужно исследовать все инстансы лапров и орков — вдруг там какие полезные ресурсы будут, а не только еда и камни. В принципе, разнообразить еду тоже было бы неплохо, но не критично.

Призывный звук колокола разнёсся над деревней, предупреждая о массовой атаке. В принципе все и так подготовились к ней, просто укрывались в башнях от непогоды, так что быстро заняли свои позиции на стене. Башни сейчас сверху закрывались досками и шкурами, проходы занавешивали шкурами вместо дверей, снег забил щели меж брёвен, если они там были, так что внутри было значительно теплее.

Мы высыпали на стены, но видимость из-за непогоды была небольшая. Пришлось немного подождать, чтобы увидеть атакующих.

Силуэты больших монстров неохотно проступали из-за метели, но всё равно разглядеть их было не просто, поэтому маги ожидали приказа о атаке, чтобы увидеть к чему у них имеется сопротивляемость, что воздействует с большей эффективностью, чтобы понапрасны не растрачивать ману и эликсиры.

Настя стояла рядом, прячась за мной от ветра. Это её и спасло, когда в нас неожиданно полетели сосульки. Мне оставили три сотни хитов из-за того, что пренебрёг шлемом — все три снаряда угодили в лицо. Остальные снаряды приняла на себя броня и частокол, после чего принялся помогать избавляться от чужеродных предметов в телах лежащих рядом людей, всё равно некоторое время толку от меня не будет — тут магам раздолье. Очередь стрелков будет чуть позже, воинам достанется в последнюю очередь, если до них дойдёт.

— Маги, начинайте! — прозвучала звонкая команда старосты, подтверждая мои мысли и различные стихии одна за другой, в строгой очерёдности, начали сокращать численность атакующих.

Жаль что в логах не отображается количество нанесённого и полученного урона, только получение бафа или дебафа и то, если это не скрытый эффект. Приходится чисто визуально наблюдать за тем, как стихия воздействует на объекты.

Монстры в этот раз были больших размеров и почти все имели дистанционные атаки, что стало неожиданностью. Первым залпом снесло почти половину защитников со стен и лекари не успели откачать всех. Чего там только не было — длинные иглы, шипованные шарики, сосульки, стрелы изо льда, огромные снежные комья, острые и прочные перья, что входили в дерево сантиметров на пять. Хотя... огнестрела не было — это радует.

Только благодаря прокачке и порывам ветра удалось избежать больших потерь. Пятеро убитых у людей, трое у орков и трое у лапров. Остальных, почти всех, пришлось вытаскивать, буквально с того света, лекарям.

Что там из магии применять, а что не стоит — прослушал, помогая раненым. Воздушник, когда его откачали, создал сильный встречный ветер, вот тогда и стрелки смогли выглянуть из-за частокола и послать ответку. Монстров было в этот раз не так уж и много — хоть они и имели большой запас здоровья, под массированной атакой магов и стрелков их численность резко сократилась, а затем монстры и вовсе закончились. Если бы знали об их возможности дистанционных атак, то могли бы быстро разгромить атакующих, не понеся потерь. Воздушник, конечно предупредил об атаке, но этих монстров раньше не видел и не ожидал что от них ждать. Мы тоже.

Здоровенный монстр с крокодильей головой, прямоходящий, на четырёх коротких и толстых лапах-ногах, с двумя длинными лапами-руками, достающими до земли, держался довольно долго против атак — у него была невосприимчивость к атакам из посохов, другим магическим воздействиям и плотная шерсть, которую не могли пробить обычные арбалеты. Возможно и скорпионы не наносили ему особого вреда, поэтому маги начали воздействовать на него с помощью физических атак: ледяные глыбы, огромная яма с острыми, словно бритва, лезвиями камней на дне, порыв ветра, что толкнул его в нужную сторону.

Израненный и разъярённый босс приблизился ближе сотни метров к частоколу и пришлось вступить в ближний бой. Не хотелось бы, чтобы он разрушил стену, ведь до сих пор она хорошо помогает противостоять монстрам как одиночным так и мелким группам, или как сейчас — толпе. Можно и починить, но для этого потребуется тратить время, занимать людей, а мне хотелось провести несколько рейдов за камнем, используя людской (здесь имеется в виду орки, люди и лепры) ресурс.

Семеро воинов следом за мной спрыгнули вниз. Благодаря различным навыкам или умениям это стало возможно без ущерба для здоровья, и атаковали. Мои иллюзии, вкупе с ментальным воздействием, отвлекли гиганта. Как не странно, этой магии он не смог противостоять. Впрочем, не смотря на отвлекающие маневры, били мы его долго. Под густым, жёстким мехом у него было что-то вроде чешуи, между пластин которой и росли пучками шерстинки, так что и обычным оружием нанести урон было сложно, даже используя по полной все навыки. Разве что призванный динозавр немного потрепал его, но был побеждён и развеялся.

Мы старались атаковать в одни и те же места, где уже были открытые раны — так была больше вероятность нанесения урона, да и обезножить его не помешало бы, чтобы уменьшить и без того невысокие показатели передвижения. Двое, видя, что не могут нанести урон физическими атаками или решив разнообразить методы уничтожения, начали использовать эликсиры.

Увлекшись, не заметил, что иллюзии перестали действовать. Огромная голова приблизилась, распахнув рот, усеянный зубами в три ряда. Пахнуло гнилью, ещё чем-то кислым и пасть начала схлопываться на мне. Только в последний момент сообразил превратиться в туман, чтобы просочиться изо рта наружу, раз уж сбежать и увернуться не удалось.

Вновь вызвал иллюзии, чтобы монстр поменьше размахивал когтями возле земли и обновлял их, пока он оставался дееспособен. Уже три десятка бойцов окружили его и атаковали с помощью самых сильных своих умений. В одну из глубоких ран кто-то догадался кинуть самодельную гранату и взрывом вырвало большой кусок мяса, вызвав оглушающий крик босса и заставив того припадать на одну лапу. К счастью никто не пострадал во время дебафа оглушения и мы продолжили атаковать.

Бой не занял больше двадцати минут, но постоянное нервное напряжение и избыток адреналина вымотали всех. Расслабившись после смерти гиганта, с усталой улчбкой направился к деревне, как вдруг получил десяток игл в спину. Тварь, будто издеваясь, целилась в центр тела, так что основной удар пришёлся в мягкое место, не прикрытое доспехом. Латы, прикрывавшие торс, защитили от большего количества игл и смягчили удар оставшихся, иначе был бы мёртв. И ведь потерял почти всё здоровье, осталось всего семь хп! Пожалуй пора обзаводиться латными штанами или прокачивать выносливость. Лучше и то и другое.

Развернувшись, получил бы ещё одну порцию игл, но Грей успел прикрыть меня щитом, да и я обратился туманом. Во всех непонятных ситуациях, грозящих уроном, старался использовать его. Даже когда просто поскальзывался на льду или оступался, чтобы не упасть.

Монстра добили, превратив в подушечку для стрел, а я озадачился целью научиться пользоваться щитом, ведь по большей части всё равно орудовал одноручной саблей, почему-то принимаемой системой за меч. Вот и заказал у кузнеца щит из новой древесины, обитый железом, всё равно к нему нужно было идти — в очередной раз, закрывая дверь, оторвал ручку. Ладно хоть не саму дверь — было бы обиднее, ведь старался сдерживаться, зная о последствиях завышенной силы, но вот прикрыл, надавил чуть посильнее и ручка осталась в руках.

Весь день и вечер снег не прекращал валить. На улицу не хотелось выходить, вот почти все и сидели по домам. Лишь некоторые крафтеры да охрана трудились, наперекор стихии. Вот и Марка вернулась, когда я уже спал.

Услышав шум, проснулся, но увидев девушку, успокоился и снова закрыл глаза. Шум шагов насторожил — она приближалась ко мне не раздеваясь. То есть в верхней одежде, чего никогда раньше не было. Снова открыл глаза и применил уворот — эликсир вылился на то место, где я только что был, а моё тело, не спрашивая разрешения у разума, вывернулось и оказалось на полу — результат действия применённого навыка. Следующим движением делаю подсечку, роняя Марку на спину... Моя иллюзия спокойно встаёт и снова ложится в кровать. Недавно научился этому трюку. Главное правильно запрограммировать заклинание, чтобы оно выполняло все указания. Где-то ошибёшься и программа застопорится или выдаст неверный результат. В моём случае иллюзия станет недостоверной.

Но это я отвлёкся. Сам, под невидимостью, достал бердыш из инвентаря, его я носил на случай окружения мобами с небольшими ХП, и метнул в дверь. Спустя секунду оружие воткнулось в дверь, пробив навылет тщедушное тельце: большая голова, овальное тело, заросшее длинной белой шерстью, короткие кривые ноги, длинные и крупные руки с перепонками между пальцами. Глаза большие, синие, с лиловым горизонтальным зрачком. Рот от уха до уха с торчащими из-под нижней губы небольшими клыками, уши треугольные, стоячие. Как такое создание назвать? Гремлин? Гоблин?

Применив магию Разума, попытался проникнуть в его воспоминания. Получилось. Несколько обрывочных образов вышло просмотреть, затем последовала сильная головная боль, накатывающая волнами, и я погрузился в темноту.

Очнулся сидящим на полу через несколько секунд или минут, точное время отключки узнать никак не представлялось возможным, но не особо долго, судя по состоянию Марки. Что-то щекотило подбородок. Почесав, почувствовал что-то липкое — на пальцах была кровь. Поднялся, подошёл к зеркалу. Мда уж, тот ещё страхо... людина. Белки красные от полопавшихся сосудов, зрачки ярко-зелёного цвета, находящегося в движении, хотя в реальности всегда были карими. Из носа и ушей тянутся ручейки крови. Состояние было близким к «очень слабый» или «готов отрубиться». Здоровье осталось 37 и постепенно убывало, пока не начал восстанавливать его с помощью еды, после чего умылся и привёл себя в относительный порядок.

Что-то этот день оказался не очень удачным. Или наоборот? Трижды мог умереть, оставаясь с крохами здоровья, но выкарабкался. Второй вариант более правдоподобен и я усмехнулся своим мыслям, продолжая жевать.

Мои копания в мозгах раненого или кровотечение добили монстра — не суть важно, главное что я успел узнать и то, что он уже мертв. Дроп показал, что данную особь именуют Мерлух. Имя это или раса — пока не ясно, но склоняюсь ко второму варианту.

Девушка меж тем пришла в себя, но до сих пор сидела на полу, озираясь по сторонам с широко раскрытыми глазами. Потом долго оправдывалась, что ничего плохого не хотела, что мысли были совсем не её...